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Estadística Social (Grado en Criminología) Correspondencia entre Nc y unidades Z

Nota aclaratoria sobre la correspondencia entre el Nivel de confianza y las unidades Z

Para el cálculo del tamaño muestral (n), así como para otros cálculos de inferencia estadística
(tal como veremos en el capítulo siguiente con los intervalos de estimación) trabajamos con
determinado Nivel de confianza (Nc), es decir, con la probabilidad de que el estadístico
obtenido en la muestra seleccionada se encuentre dentro del margen de error establecido. En
otras palabras, se trata de asegurarnos la confianza (medida como una probabilidad) de que el
estadístico obtenido en la muestra no se alejará del parámetro de la población más allá del
error que consideramos admisible.

Gracias al teorema del límite central sabemos que, para poblaciones y muestras
suficientemente grandes, la distribución muestral de las medias (la distribución de las medias
de todas las muestras posibles que podemos extraer de una población) se aproxima a la
distribución normal. Por eso podemos utilizar la relación que existe entre el nivel de confianza
y las unidades Z de la distribución normal estándar.

En la página 236 del libro encontramos ya reflejados los valores Z para los niveles de confianza
más usuales:

Nivel de confianza Z
95% ± 1,96
95,45% ±2
99% ± 2,58
99,7% ±3

Sin embargo, es también habitual encontrar estudios y encuestas donde se establecen niveles
de confianza distintos a estos. Debemos saber cómo hallar la unidad Z correspondiente a
cualquiera que sea el nivel de confianza establecido, pues como sabemos, estas unidades son
necesarias para determinar del tamaño muestral y para otros cálculos de inferencia
estadística.

Para ello solo hay que hacer uso de las tablas de la distribución normal estándar. Sabemos que
la tabla que aparece en el libro de la asignatura (pag. 328) muestra las probabilidades entre
µ=0 y cada unidad Z. Sabiendo que el área (el valor de la probabilidad) por debajo de la curva
normal =1, y que esta curva es totalmente simétrica, las tablas nos muestran el área
(probabilidad) únicamente de una “mitad” de la distribución. Por eso, la primera celda de la
primera fila y columna correspondiente a Z=0,0 nos muestra una probabilidad = 0,0000
mientras que la última celda de la última fila y columna correspondiente a Z=3,59 nos muestra
un valor muy próximo 1 a 0,5.

Veamos un ejemplo con un nivel de confianza diferente a los “usuales”. Supongamos que
debemos calcular n para un estudio sobre drogodependencias a nivel nacional, con un error
del 2% y un nivel de confianza del 96,5%, considerando P=Q

¿Qué Z corresponde a un Nc = 96,5%?

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Debemos recordar que la curva normal es asintótica, por lo que no habrá ningún valor de Z, por muy
alejado que esté de 0 que comprenda un área de exactamente 0,5.

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Estadística Social (Grado en Criminología) Correspondencia entre Nc y unidades Z

Como sabemos que el área por debajo de la curva normal =1 y las tablas solo nos dan el área o
probabilidad de la mitad de la distribución, debemos dividir el Nc (¡¡siempre en tantos por uno,
no en porcentaje!!) entre 2:

𝑁𝑁𝑁𝑁 0,965
= = 0,4825
2 2

Los valores de las celdas de la tabla de la curva normal estándar vienen, lógicamente,
ordenados de mayor a menor. Solo tenemos que buscar la celda correspondiente (o la que
más se aproxime) a 0,4825, y desde ahí, ver a qué Z corresponde según su fila y columna.
Si nos fijamos en las tablas, la probabilidad 0,4825 correspondería a Z= ±2,11 (en realidad es el
Z para la probabilidad que más se aproxima 2, que en la tabla es 0,4826).

A partir de aquí, podemos resolver fácilmente el ejercicio:

Datos:
Población “infinita”
Muestreo aleatorio simple (no se da ningún dato sobre estratificación o cuotas)
Z=±2,11
e= 0,02
P=Q=0,5 Estimación de proporciones con máxima varianza

𝑍𝑍 2 ·𝑃𝑃𝑃𝑃 2,112 ·0,5·0,5 2,112 ·0,5·0,5 1,113025


n= = = = = 2782,56 ≈ 2783 individuos
𝑒𝑒 2 0,022 0,022 0,0004

********

Veamos ahora otro ejemplo en el que, considerando un nivel de confianza del 97%, se
representa gráficamente con la curva normal la probabilidad y valor Z que debemos buscar en
la tabla:

𝑁𝑁𝑁𝑁 0,97
= = 0,4850
2 2

Por tanto, debemos buscar en la tabla esa casilla. Podemos verlo gráficamente:

Nota: esta explicación tiene sentido para la forma en que están confeccionadas las tablas de la
distribución normal estándar en el libro de nuestra asignatura, una forma muy usual en
manuales de estadística. Sin embargo, podemos encontrar otras tablas perfectamente válidas
pero confeccionadas de otra forma (por ejemplo, aquellas que ofrecen en cada celda el área
entre un extremo de la curva normal y determinado valor de Z). En estos casos, la explicación
que hemos señalado no sería correcta, y habría que adaptarla a la forma concreta en que se
han calculado las celdas de esas tablas.

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Para hallar el valor de Z “exacto” habría que hacer una interpolación, algo que no vamos a trabajar en
este curso

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Supongamos un nivel de confianza del 97%:

Esto significa que hay un 97% de probabilidad de que las muestras seleccionadas de una población presenten un
estadístico (media o proporción) dentro del intervalo de error (e) que consideramos admisible. El restante 3% de
muestras quedaría fuera del intervalo de error admisible, pues presentarían un estadístico alejado del parámetro
(media o proporción de la población) más allá del error admisible. Por eso, ese 3% de muestras con valores extremos se
representa repartido entre las dos colas de la distribución:

1,5% (0,015) NC= 97% (0,97) 1,5% (0,015)

48,5% (0,485) 48,5% (0,485)

Z= - 2,17 Z=0 Z= + 2,17

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