IMPORTANCIA DE LOS NO METÁLICOS EN NUESTRA SOCIEDAD Y

VIDA DIARIA.
Los no metales son elementos químicos que no son buenos conductores de la
corriente eléctrica y el calor. Son muy débiles, por lo que no se pueden ni estirar ni
convertir en una lámina.

Las propiedades químicas de los no metales, a diferencia de los metales, son muy
diversas, a pesar de que representan un número muy reducido, la mayoría de ellos
son esenciales para los sistemas biológicos (oxígeno, carbono, hidrógeno,
nitrógeno, fósforo y azufre). En el grupo de los no metales se incluyen los halógenos
(flúor, cloro, bromo, yodo, ástato y téneso), que tienen 7 electrones en su última
capa de valencia y los gases nobles (helio, neón, argón, kriptón, xenón, radón), que
tienen 8 electrones en su última capa (excepto el helio, que tiene 2). Por lo tanto,
dicha capa está completa y son poco reactivos. El resto de los no metales
pertenecen a diversos grupos y son hidrógeno, carbono, azufre, selenio, nitrógeno,
oxígeno y fósforo. Las propiedades únicas del hidrógeno lo apartan del resto de los
elementos en la Tabla Periódica de Elementos.

Entre los no metales uno de los más importantes para la sociedad en cuanto se
refiere a la tecnología es el silicio, componente fundamental de los circuitos
integrados que son elementos constituidos de las computadoras y de casi todos los
aparatos electrónicos de la actualidad.
La principal importancia de los no metales se puede observar en la vida cotidiana
ya que el carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno son elementos indispensables
en todos los organismos biológicos.

➢ Hidrógeno (H). Es el elemento más común y abundante del universo. Es un

gas que se encuentra tanto en la atmósfera (como molécula diatómica H2
como formando parte de la gran mayoría de los compuestos orgánicos, y
también en el corazón de las estrellas, donde ocurre la fusión entre los
núcleos de este elemento. Es también el elemento más ligero de la Tabla
Periódica. Por otra parte, es inodoro, incoloro e insoluble en agua.

➢ Oxígeno (O). Es indispensable para la vida, aprovechado por los animales

para sus procesos de obtención de energía (respiración). Este gas (O2) es
altamente reactivo y forma óxidos con casi todos los elementos de la tabla
periódica excepto los gases nobles. Forma casi la mitad de la masa de la
corteza terrestre y es vital para la formación de agua (H2O).
➢ Carbono (C). Es el elemento central de toda la química orgánica, común a
todos los seres vivientes conocidos y parte de más de 16 millones de
compuestos que lo requieren. Se encuentra en la naturaleza en dos formas
distintas: grafito y diamante, que poseen una estructura basada en átomos
de carbono, pero dispuestos de formas diferentes. Junto al oxígeno forma el
dióxido de carbono (CO2) indispensable para la fotosíntesis.

➢ Azufre (S). Es un elemento blando, abundante y de olor característico, común

a la actividad de casi todos los organismos vivientes y abundante en
contextos volcánicos. Es amarillento e insoluble al agua, esencial para la vida
orgánica y sumamente útil en procesos industriales.

➢ Fósforo (P). A pesar de nunca hallarse en estado nativo en la naturaleza,

forma parte indispensable de numerosos compuestos orgánicos y de los
seres vivos, tales como el ADN y el ARN, o el ATP. Es muy reactivo y al
contacto con el oxígeno emite luz.
➢ Nitrógeno (N). Es un gas normalmente diatómico (N2) que constituye el 78%
del aire de la atmósfera y está presente en numerosas sustancias orgánicas
como el amoníaco (NH3), a pesar de ser un gas de baja reactividad en
comparación con el hidrógeno o el oxígeno.

➢ Helio (He). Es el segundo elemento más frecuente del universo, que también
se puede obtener como producto de la fusión nuclear del hidrógeno en las
estrellas. Se trata de un gas noble, es decir, de casi nula reactividad, incoloro,
inodoro y muy ligero, empleado a menudo como aislante o como refrigerante,
en su forma líquida.
➢ Cloro (Cl). El cloro en su estado más puro es un gas (Cl2) amarillento
sumamente tóxico y de olor desagradable. Sin embargo, es abundante en la
naturaleza y forma parte de numerosas sustancias orgánicas e inorgánicas,
muchas de las cuales son indispensables para la vida. Junto al hidrógeno
forma el ácido clorhídrico (HCl), uno de los ácidos más poderosos que
existen.

➢ Yodo (I). Es un elemento del grupo de los halógenos, poco reactivo y

electronegativo. A pesar de eso, se le emplea en medicina, en las artes
fotográficas y como colorante. A pesar de ser un no metal, presenta curiosas
características metálicas y es reactivo al mercurio y al azufre.
➢ Selenio (Se). Es insoluble en agua y en alcohol, pero soluble en éter y
disulfuro de carbono, este elemento presenta propiedades fotoeléctricas
(convierte luz en electricidad) y es parte necesaria de la fabricación del vidrio.
Es además un nutriente de todas las formas de vida, indispensable para
muchos aminoácidos y presente en numerosos alimentos.