Matemáticas y arquitectura

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"The Gherkin",1 30 St Mary Axe, Londres, completado en 2003, es un sólido de revolución diseñado

paramétricamente
Templo Kandariya Mahadev (c. 1030), Khajuraho, India, es un ejemplo de arquitectura religiosa con una
estructura similar a un fractal, que tiene muchas partes que se asemejan al todo2

Matemáticas y arquitectura están relacionadas, ya que los arquitectos (al igual

que otros artistas) se sirven de las matemáticas en su actividad por varias
razones: además de las matemáticas necesarias para el cálculo y el diseño
estructural de la futura construcción, su trabajo está íntimamente relacionado con
la geometría que se requiere para definir la forma espacial de un edificio. Ya
desde la época de los pitagóricos (siglo VI a.C.), se consideraba que para crear
formas armoniosas de los edificios y de su entorno, se debía recurrir a principios
matemáticos, tanto por planteamientos estéticos como en ocasiones religiosos.
También ha sido habitual decorar edificios con motivos geométricos, incluyendo
todo tipo de teselados. Otro aspecto importante es la vinculación con el diseño
arquitectónico de los cálculos precisos para optimizar la estructura de un edificio,
ajustando las dimensiones de sus elementos constructivos (vigas, pilares, arcos,
bóvedas, cúpulas, voladizos, muros...) a las distintas cargas que deberá soportar
la edificación (peso propio, cargas y sobrecargas de uso, efectos del viento y de la
nieve, seísmos, dilataciones térmicas...) de acuerdo con las características
mecánicas de los materiales a utilizar (madera, sillería, mampostería, ladrillos, cal,
cemento, hormigón, hormigón armado, hormigón pretensado, hierro, acero,
vidrio...).
En el antiguo Egipto, en la Grecia clásica, en la India y en el mundo islámico,
edificaciones como las pirámides, distintos templos, mezquitas, palacios
y mausoleos se diseñaron con proporciones específicas por razones religiosas. En
la arquitectura islámica, las formas geométricas y especialmente los patrones de
los azulejos se utilizan para decorar edificios, tanto por dentro como por fuera.
Algunos templos hindúes tienen una estructura similar a la de un fractal, en el que
los detalles de un edificio se asemejan a la construcción completa, transmitiendo
el mensaje sobre el infinito propio de la cosmología hinduista. En la arquitectura
china, los tulou de Fujian son estructuras defensivas comunales circulares. En el
siglo XXI, la ornamentación basada en patrones matemáticos se está utilizando
nuevamente para decorar edificios públicos.
En la arquitectura del Renacimiento, la simetría y la proporción fueron enfatizadas
deliberadamente por arquitectos como Leon Battista Alberti, Sebastiano
Serlio y Andrea Palladio, influidos por el tratado De
architectura de Vitruvio originario de la antigua Roma y por la aritmética de los
pitagóricos de la antigua Grecia.
A finales del siglo XIX, Vladímir Shújov en Rusia y Antoni
Gaudí en Barcelona fueron pioneros en el uso de estructuras con forma de
hiperboloide. En el Templo Expiatorio de la Sagrada Familia, su obra más
conocida, Gaudí también incorporó paraboloides hiperbólicos, teselados, arcos
catenarios, catenoides, helicoides y distintas superficies regladas. En el siglo XX,
estilos como la arquitectura moderna y el deconstructivismo exploraron diferentes
geometrías para lograr los efectos deseados. Las superficie mínimas se han
explotado en cubiertas con forma de carpa (como en el Aeropuerto Internacional
de Denver), mientras que Richard Buckminster Fuller fue pionero en el uso de las
resistentes estructuras laminares conocidas como cúpulas geodésicas.

Índice

 1Campos relacionados
 2Estética secular
o 2.1Antigua Roma
 2.1.1Vitruvio
 2.1.2El Panteón
o 2.2Renacimiento
o 2.3Siglo XIX
o 2.4Siglo XX
 3Principios religiosos
o 3.1Antiguo Egipto
o 3.2India antigua
o 3.3Antigua Grecia
o 3.4Arquitectura islámica
o 3.5Arquitectura mogol
o 3.6Arquitectura cristiana
 4Decoración matemática
o 4.1Decoración arquitectónica islámica
o 4.2Decoración arquitectónica moderna
  5Fortificaciones
o 5.1Europa
o 5.2China
 6Modelos medioambientales
 7Véase también
 8Referencias
 9Enlaces externos

Campos relacionados[editar]

En el Renacimiento, se esperaba que un arquitecto como Leon Battista Alberti tuviera conocimientos en

distintas disciplinas, incluyendo aritmética y geometría

Los arquitectos Michael Ostwald y Kim Williams, considerando las relaciones

entre arquitectura y matemáticas, señalan que ambos campos, como comúnmente
se entienden, pueden parecer estar conectados débilmente, ya que la arquitectura
es una profesión que se ocupa de la cuestión práctica de diseñar y construir
edificios, mientras que las matemáticas son el estudio puro de los números y otros
objetos abstractos. Sin embargo, argumentan, ambas disciplinas están
fuertemente conectadas, y lo han estado desde la antigüedad clásica.
En la anigua Roma, Vitruvio describió a un arquitecto como un hombre que
conocía lo suficiente de una variedad de otras disciplinas,
principalmente geometría, para permitirle supervisar a los artesanos expertos en
todas las demás áreas necesarias, como albañiles y carpinteros. Lo mismo se
aplicó en la Edad Media, cuando los arquitectos formados en las universidades
aprendían aritmética, geometría y estética junto con el programa básico de
gramática, lógica y retórica (las artes liberales) en elegantes aulas construidas por
maestros constructores que habían guiado a muchos artesanos. Un maestro de
obras en la cima de su profesión recibía el título de arquitecto o ingeniero. En
el Renacimiento, las artes liberales (aritmética, geometría, música y astronomía)
se convirtió en un programa extra propio de polímatas como Leon Battista Alberti.
De manera similar, en Inglaterra, Sir Christopher Wren, conocido hoy como
arquitecto, fue en primer lugar un destacado astrónomo. 3
Williams y Ostwald, al revisar la interacción entre las matemáticas y la arquitectura
desde 1500 según el enfoque del sociólogo alemán Theodor Adorno, identifican
tres tendencias entre los arquitectos, a saber: ser "revolucionario", introduciendo
ideas completamente nuevas; ser "reaccionario", no introduciendo cambios; o
ser revivalista, basándose en estilos del pasado. Argumentan que los arquitectos
han evitado buscar inspiración en las matemáticas en épocas retrospectivas, lo
que explicaría por qué en los períodos revivalistas, como la arquitectura
neogótica en la Inglaterra del siglo XIX, la arquitectura tenía poca conexión con las
matemáticas. Igualmente, señalan que en periodos reaccionarios como
el manierismo italiano de alrededor de 1520 a 1580, o los
movimientos barroco y palladiano del siglo XVII, las matemáticas apenas eran
tenidas en consideración. En contraste, los movimientos revolucionarios de
principios del siglo XX como el futurismo y el constructivismo rechazaron
activamente las viejas ideas, adoptando las matemáticas como base conceptual y
conduciendo a la arquitectura moderna. También hacia finales del siglo XX, los
arquitectos se apoderaron rápidamente de la geometría fractal, al igual que de
los teselados aperiódicos, para dotar a los edificios de recubrimientos atractivos. 4
Los arquitectos utilizan las matemáticas por varias razones, dejando de lado el
empleo necesario de las matemáticas en la ingeniería de la edificación.5 En primer
lugar, utilizan la geometría porque define la forma espacial de un edificio. 6 En
segundo lugar, utilizan las matemáticas para diseñar formas que puedan
considerarse bellas o armoniosas.7 Desde la época de los pitagóricos con su
filosofía religiosa del número, los arquitectos 8 de la Grecia clásica, de la antigua
Roma, del mundo islámico y del renacimiento italiano se preocuparon de dotar a
sus realizaciones de un sentido de la proporción de acuerdo con aspectos
matemáticos, estéticos y, a veces, según principios religiosos. 9101112 También
pueden utilizar objetos matemáticos como teselados para decorar edificios,1314 y
emplear las matemáticas en forma de modelos informáticos para cuantificar el
efecto de elementos ambientales, tales como las cargas generadas por el viento
en la estructura de edificios altos.1

Estética secular[editar]
Antigua Roma[editar]

Plano de una casa griega, por Vitruvio

Vitruvio[editar]
Véanse también: Vitruvio,  Módulo vitruviano  y  De architectura.

El interior del Panteón de Agripa, por Giovanni Pannini (1758)

Vitruvio, el influyente arquitecto de la antigua Roma, argumentó que el diseño de

un edificio como un templo depende de dos cualidades, proporción y simetría. La
proporción asegura que cada parte de un edificio se relacione armoniosamente
con todas las demás. simetría, según Vitruvio, significa algo más cercano
a modularidad que a simetría especular, ya que el concepto se relaciona con el
ensamblaje de las partes (módulos) en relación con todo el edificio. En su Basílica
de Fano, usa proporciones de números enteros pequeños, especialmente
los números triangulares (1, 3, 6, 10, ...) para proporcionar a la estructura de la
denominada modulación vitruviana.16 Por lo tanto, la relación entre el ancho y el
largo de la Basílica es 1:2; el pasillo que lo rodea es tan alto como ancho, 1: 1; las
columnas tienen cinco pies de espesor y cincuenta pies de alto, 1:10. 9

Plano de la planta del Panteón

Vitruvio mencionó tres cualidades fundamentales de la arquitectura en su obra De

architectura (c. 15 a.C.): firmeza, utilidad y belleza, sentencia que llegaría a
convertirse en una frase famosa. Estos tres principios se pueden utilizar como
categorías para clasificar las formas en que se emplean las matemáticas en la
arquitectura. La firmeza abarca el uso de las matemáticas para garantizar que un
edificio se mantenga en pie, de ahí las herramientas matemáticas utilizadas en el
diseño y para cimentar la construcción, por ejemplo, para garantizar la estabilidad
y el comportamiento de la estructura. La utilidad se deriva en parte de la aplicación
efectiva de las matemáticas, razonando y analizando las relaciones espaciales y
de otro tipo en un diseño. La belleza es un atributo del edificio resultante, producto
de la incorporación de relaciones matemáticas en las proporciones del edificio;
incluye cualidades estéticas, sensitivas e intelectuales. 17
El Panteón[editar]
Artículo principal: Panteón de Agripa
El Panteón de Roma ha sobrevivido intacto, ilustrando la estructura, proporción y
decoración romanas clásicas. La estructura principal es una cúpula, cuya
coronación se dejó abierta como un óculo circular para dejar entrar la luz. Posee
una corta columnata, rematada con un frontón triangular. La altura del óculo y el
diámetro del círculo interior son los mismos, 43,3 metros (142,1 pies), por lo que
todo el interior encajaría exactamente dentro de un cubo, y el interior podría
albergar una esfera del mismo diámetro. 18 Estas dimensiones tienen más sentido
cuando se expresan en medidas romanas antiguas: la cúpula alcanza 150 pies
romanos de diámetro;19 el óculo mide 30 pies romanos de diámetro; y la entrada
tiene 40 pies romanos de altura.20 El Panteón sigue siendo la cúpula de hormigón
en masa más grande del mundo.21
Renacimiento[editar]
Véase también: Arquitectura del Renacimiento

Fachada de la Basílica de Santa María Novella, Florencia, 1470. El friso (decorado con cuadrados) y la
parte superior fueron proyectados por Leon Battista Alberti

El primer tratado renacentista de arquitectura, "De re aedificatoria" (Sobre el arte

de la construcción) de Leon Battista Alberti, escrito en 1450, se convirtió en el
primer libro impreso sobre arquitectura en 1485. Se basó en parte en el "De
architectura" de Vitruvio y, a través de Nicómano, en la aritmética pitagórica.
Alberti comienza con un cubo, del que deduce diversas proporciones. Así, la
diagonal de una cara da la razón 1:√2, mientras que el diámetro de la esfera que
circunscribe el cubo da 1:√3.2223 También documentó el descubrimiento de Filippo
Brunelleschi de la perspectiva, desarrollado para permitir el diseño de edificios que
se verían bellamente proporcionados cuando se observaban desde una distancia
adecuada.12

Perspectiva arquitectónica de un escenario, ambientado por Sebastiano Serlio (1569)24

El siguiente texto importante fue el "Regole generali d'architettura" (Reglas

generales de arquitectura) de Sebastiano Serlio; el primer volumen apareció en
Venecia en 1537; el volumen de 1545 (libros 1 y 2) cubría la geometría y
la perspectiva. Dos de los métodos de Serlio para construir perspectivas eran
incorrectos, pero esto no impidió que su trabajo fuera ampliamente utilizado. 25

Planta y alzado de la Villa Pisani, obra de Andrea Palladio

En 1570, Andrea Palladio publicó el influyente "I quattro libri dell'architettura" (Los

cuatro libros de arquitectura) en Venecia. Este libro ampliamente impreso fue en
gran parte responsable de difundir las ideas del renacimiento italiano por toda
Europa, con la ayuda de algunos seguidores como el diplomático inglés Henry
Wotton, con su texto de 1624 titulado "The Elements of Architecture" (Los
elementos de la arquitectura).26 Las proporciones de cada habitación dentro de la
villa se calcularon en proporciones matemáticas simples como 3:4 y 4:5, y las
diferentes habitaciones dentro de la casa estaban interrelacionadas por estas
proporciones. Los arquitectos anteriores habían utilizado estas fórmulas para
equilibrar la fachada principal; sin embargo, los diseños de Palladio se
relacionaban con toda la villa, generalmente cuadrada. 27 Palladio permitió un
rango de proporciones en el Quattro libri , indicando que:2829
Hay siete tipos de estancias que son las más bellas y bien proporcionadas y resultan mejor: se pueden
hacer circulares, aunque son raras; o cuadradas; o con su longitud igual a la diagonal del cuadrado de la
anchura; o un cuadrado y un tercio; o un cuadrado y medio; o un cuadrado y dos tercios; o dos
cuadrados.30
En 1615, Vincenzo Scamozzi publicó el tratado del renacimiento tardío
titulado "L'idea dell'architettura universale" (La idea de una arquitectura
universal).31 Scamozzi ntentó relacionar el diseño de ciudades y edificios con las
ideas de Vitruvio y los pitagóricos, y con las ideas más recientes de Palladio. 32
Siglo XIX[editar]

Retícula hiperbólica del faro de Adziogol, proyectado por Vladímir Shújov (Ucrania, 1911)

Vladímir Shújov comenzó a utilizar hiperboloides a finales del siglo XIX, diseñando

mástiles, faros y torres de refrigeración con esta forma. Su llamativa configuración
es a la vez estéticamente interesante y fuerte, utilizando materiales estructurales
de forma económica. La Torre Shújov en Polibino, su primera estructura
hiperbólica, se exhibió en Nizhni Nóvgorod en 1896.333435
Siglo XX[editar]
Véanse también: Arquitectura moderna  y  Arquitectura contemporánea.

Planos deslizantes que se cruzan de la Casa Rietveld Schröder. Movimiento De Stijl, (1924)

El movimiento de principios del siglo XX denominado arquitectura moderna,

presagiado37 por el constructivismo ruso,36 usó la geometría
rectilínea euclídea (también llamada cartesiana). En el movimiento
denominado De Stijl, lo horizontal y lo vertical se consideraron elementos
universales. La forma arquitectónica consiste en unir estas dos tendencias
direccionales, utilizando planos de techo, planos de pared y de balcones, que se
deslizan o se cruzan, como en la Casa Schröder de Gerrit Rietveld (1924).38
Amapola y salero (ejemplo de biomimesis), ilustración de la obra de Raoul Heinrich Francé titulada "Die
Pflanze als Erfinder" (Las plantas como inventoras) (1920)

Los arquitectos modernistas tenían libertad para hacer uso de curvas y planos.
La estación de Arnos Grove del Metro de Londres, proyectada por Charles
Holden en 1933, posee un atrio de acceso circular de ladrillo, con un techo plano
de hormigón.39 En 1938, el pintor de la Escuela de la Bauhaus László Moholy-
Nagy adoptó los siete elementos biotécnicos identificados por Raoul Heinrich
Francé (el cristal, la esfera, el cono, el plano, la tira cuboidal, la varilla cilíndrica y
la espiral), como los supuestos bloques de construcción básicos de la arquitectura
inspirada en la naturaleza.4041
Le Corbusier propuso la antropometría como una relación de escala para
establecer proporciones en arquitectura. Ideó el sistema denominado Modulor,
basado en la altura estimada de un hombre.42 La Capilla Notre Dame du Haut de
1955 de Le Corbusier utiliza curvas de forma libre, que no se pueden describir con
fórmulas matemáticas.45 Se dice que las curvas evocan formas naturales como
la proa de un barco o las manos en oración.46 La configuración solo se aplica a la
escala más grande: no hay jerarquía de detalles a escalas más pequeñas y, por lo
tanto, no se incorpora una dimensión fractal; lo mismo se aplica a otros edificios
famosos del siglo XX, como la Ópera de Sídney, el Aeropuerto Internacional de
Denver o el Museo Guggenheim Bilbao.43
La arquitectura contemporánea, en opinión de los 90 arquitectos líderes que
respondieron a la Encuesta de Arquitectura Mundial organizada por la
revista Vanity Fair en 2010, es extremadamente diversa, siendo el Museo
Guggenheim de Bilbao de Frank Gehry el edificio mejor valorado.47

Las superficies mínimas de la cubierta laminar suspendida del Aeropuerto Internacional de Denver,

completado en 1995, evoca las cumbres nevadas de Colorado y las tiendas de los pueblos nativos de
Norteamérica, conocidas como tipis

El edificio de la terminal del Aeropuerto Internacional de Denver, terminado en

1995, tiene una cubierta laminar suspendida configurada como una superficie
mínima (es decir, su curvatura media es cero) mediante cables de acero. Evoca
las montañas nevadas de Colorado y las tiendas de campaña (tipis) de los nativos
norteamericanos.4849
El arquitecto Richard Buckminster Fuller es famoso por diseñar estructuras
laminares rígidas, conocidas como cúpulas geodésicas. El domo Biosphère de
Montreal tiene una altura 61 metros (200,1 pies) y su diámetro es de 76 metros
(249,3 pies).50
El Teatro de la Ópera de Sídney posee un techo espectacular, que consta de
elevadas bóvedas blancas, que recuerdan a las velas de los barcos. Para poder
construirlas con componentes estandarizados, estaban compuestas por secciones
triangulares de conchas esféricas con el mismo radio, diseñadas
con curvatura uniforme en todas las direcciones.51
El movimiento deconstructivista de finales del siglo XX crea un desorden
deliberado mediante lo que Nikos Salingaros denomina formas aleatorias en su
libro A Theory of Architecture,52 empleando formas de alta complejidad, 53 paredes
no paralelas, rejillas superpuestas y superficies 2-D complejas, como en el Walt
Disney Concert Hall de Frank Gehry y el Museo Guggenheim de Bilbao.5455 Hasta
finales del siglo XX, los estudiantes de arquitectura estaban obligados a tener una
considerable base matemática. Salingaros sostiene que, primero
el modernismo "excesivamente simplista y políticamente impulsado" y luego el
deconstructivismo "anticientífico", han supuesto en la práctica la separación de la
arquitectura y de las matemáticas. Opina que esta "renuncia a los valores
matemáticos" es dañina, ya que la "estética generalizada" de la arquitectura no
matemática acostumbra a las personas "a rechazar la estructuración matemática
en el entorno construido"; y argumenta que esta situación implica efectos
negativos en la sociedad.43

Nueva Objetividad, de Walter Gropius. La Cilindro, de Charles Holden. Estación de Arnos Grove, 1933
Bauhaus, 1925
Cúpula geodésica: Biosphère de Curvatura uniforme: Ópera de Sídney, Deconstructivismo: Walt Disney
Montreal, de Richard Buckminster 1973 Concert Hall, Los Ángeles, 2003
Fuller, 1967

Principios religiosos[editar]
Antiguo Egipto[editar]
Véase también: Razón dorada

La razón (base:hipotenusa) (b:a) de pirámides como la Gran Pirámide de Guiza, suele ser: 1:φ (triángulo
de Kepler); 3:5 (triángulo 3:4:5); o 1:4/π

Las pirámides del antiguo Egipto son monumentos funerarios construidos con

proporciones matemáticas, pero se debate cuáles fueron y si se utilizó el teorema
de Pitágoras. La relación entre la altura inclinada y la mitad de la longitud de la
base de la Gran Pirámide de Guiza difiere aproximadamente el 1% con respecto
al número áureo.56 Si este fuera el método de diseño, implicaría el uso
del triángulo de Kepler (ángulo de la cara 51° 49'),5657 pero según
muchos historiadores de la ciencia, la proporción áurea no se conocía hasta la
época de los pitagóricos.58 La Gran Pirámide también puede haberse basado en
un triángulo con una relación de base a hipotenusa de 1:4/π (ángulo de la cara 51°
50').59
Las proporciones de algunas pirámides también pueden haberse basado en
el triángulo 3:4:5 (ángulo de la cara 53° 8'), conocido por el papiro de
Ahmes (c. 1650-1550 a.C.). Esta posibilidad fue conjeturada por primera vez por el
historiador Moritz Cantor en 1882.60 Se sabe que los ángulos rectos se trazaron
con precisión en el antiguo Egipto utilizando cuerdas con nudos para medir,60 lo
que Plutarco registró en su obra Isis y Osiris (c. 100 d.C.), donde indica que los
egipcios admiraban el triángulo 3:4:5. 60 Además, un pergamino de antes del
1700 a.C. incluye fórmulas básicas de sumas de cuadrados.6162 El historiador
Roger L. Cooke observa que "Es difícil imaginar a alguien interesado en tales
condiciones sin conocer el teorema de Pitágoras", pero también señala que ningún
texto egipcio anterior al 300 a.C. menciona en realidad el uso del teorema para
encontrar la longitud de los lados de un triángulo, y que hay formas más sencillas
de construir un ángulo recto. Cooke concluye que la conjetura de Cantor sigue
siendo incierta; él supone que los antiguos egipcios probablemente conocían el
teorema de Pitágoras, pero "no hay evidencia de que lo usaran para construir
ángulos rectos".60
India antigua