La Compafiia Guipuzcoana de Caracas y los vascos en Venezuela durante el siglo XVIII (The Compaitia Guipuzcoana de Caracas and the Basques in Venezuela during the XVIII century) Cierbide Martinena, Ricardo Universidad del Pais Vasco. Fac. de Filologia y Geografia e Historia P® de la Universidad, 5 01008 Vitoria-Gasteiz BIBLID [0212-7016 (1997), 42: 1;63-75] La Capitania Genera de Venezuela antes det sigio XVlidebié contar con escasa poblackiny su contrbueidn eran de ia netovut fue v rule v negate Hus lg Comptia Guvuccuis de Cates, funcod or 1/28 a yue a ea és desu actvided comercial y millar modems la colonia al equjpara de pueros y caminos, potenciando una mayor productvitad. La pablacén comenzo a expanmentar fos efectos de una iryeccion da sangre vasca y la provincia pas’ da dafctana a auosufciente y rentable, Gracias en aspacial ale vascos asenlados an estas tiaras se polarcid Luna nueva clase de ganfas cinémicos y emrandedores. Palabras Clave: Historia moderna XVII, mend auretk Venezueleho Captanla General delahoek ec bide even bicane ashonk ete metraoolio _lkoarn agindako ekampens butsa edo negattos zen 1728n sort Compafia Guouzcosna de Caracas tra i2an en, bere merkalarlzejarcuera eta ekni2a miare este, solonia modemizatu ena, partusk eta bidesk eginaranz ‘ta produit alo harciagoa eraginaz. Barato bilariana euskal odolaran ekarpan fran ondonoak antzamatan Nas) 2an eta defintanoa zen probinizia hure audosuizente ola errentagama izatera pasa zen G ehvenbat bertan fnkatu ‘auskaliune’ estar, bi ala eragie agertzan zen ence molds ban’ bt sandotuegin zen bi haan Gite Htzak Historie moderno2 Le Catan Garena ce Venrcunda avant fe XVIN® eke etal les fatiamerd eviews vuriioutun dour: ‘mique @ FEspegne état nule ou méme négatve. C'est grdce 4 la Compatie Gupuzcoana de Caraces, fandée en 1/28, qua la cone anéncaine s'est nodemisée, en la proveyent de pots, rules af de nouveaux produls. Sa popu: lation regu une gqportation de sang basque at ls province esl passée de défictaie & audosufssante et méme rents ‘le. C'astordce an particular aux basquas amplacés dans cas fers quy sas! dtablle une nowvale classe de gons dynauques of entreprenantes Mols Cis. Hsto#e mademe, lustrciones: Archive Grfica Auiamend 63Cierbide Martinena, Ricardo Situacién en Venezui fa guipuzcoana Se calcula que el niimero de habitantes del terttorio venezolano en el sigh X\'ll oscila- ba enfomno a los 200.000 habitantes, lo cual implicaba una bajisima densidad. Los habitan- tes de Caracas, dice J. José Gil FertouP: ‘Aisledos del mundo, indolentes ¢ ignorantes Vivieron siglo y medio [..] hasta que los desperto la Compafiia Guipuzcoana”. La nobleza americana comprendia primero a los tematenientes, generalmente asentados en Caracas, herederos de los primeros conquistadores y encomenderos, ejercia un verdadero cacicaz~ go, con pautes de conducta tipicemente feudales. Se les lamaba “grandes cacaos” o “man- tuanos”, por el gran manto con que se tocaban sus mujeres. Apelidos de esta nobleze crilla son: Ponte, Mijares, Tovar, Gedler, San Javier, Blanco, de la Madrid, Solbrzano, Toro, Lovera, BolWvar, Galindo, Ibarra, Ascanio, Unbe, etc.°. Segundo, a los clérigos que detenta- ban altos cargos en la chancillera episcopal; tercero, los togados abogados o intérpretes de la ley y fnalmente los funcionarios reales. Debajo de estos privilegiados estaben médicos y cirujanos, comerciantes, carpinteros, herreros y cuantos ejercian empleos mecénicos, gene- ralmente desempefiados por esclavos. Elespafiol metropolitano, sefiala Otto Pikaza, legado @ comerciaro @ administrar -petu- lante ¢ inculto en buena parte-, pose casi en exclusiva los cargos politico-burocraticos del poder central. Dentro de este grupo habia dos clases, la de los vascos yla de los canarios 0 isleftost, Las fricciones entre éstos se pusieron de manifesto en la algarada dirigida por Juan Francisco de Leén en 1748, ye que segin él ls funcionarios guipuzcoanos de la Compatiia estaban realizando la vasconizacién de Venezuele® 1. O80 Pikazs, Don Gabre! de Zuvaga, gobernador de Venezuela (1737-1747). Sevil 1962, p10, quien toma estos dats de. Oviedo y Bas, Horie dela conquita y poblcin de Venezuela Madi 1958, 12 2. Cf Histo consthucona! de Venezuela. p.85.Tomado de R. de Basta, Los navies de la lutracin, Una empreso det sgh XVI Ediciones Culture Hispania, Madr 1970 (reedicién),p.177, “La vida de los caraquefios en el siglo XVI segin Aristides Rojas, se reduca bap la Casa de Austra a comer, ort, rezatypasear” Véase lo que dice al respectoR. de Basera, op. ct, p. 178 3. CL Otte Pkaza, op. ct, 9p. 122. En Caracas cael Informe hs orators pivados de los grandes hacenda os: Doia Tomasa Sartaela, don Francisco de Tovar, Conde de Tovar, dofa Juana Plaza, don Miguel y dn Ignacio Herrera, don Juan alvarez de Ala, don Francisco Lope? de la Vega, dia Josefa Maria Blanco, don Nicolas de Pore ¥ don Domingo Herero, vecinos de esta cludad de Caracas (1771, fo 42r) 4. CF op. ct pp. 11: "Los iskfios o canarias habian so relegados, La rida inmigrataria no pudo obtener sina los peoes tertenos pa la agricutua ycon els la miseria [| El contabando fue un desahogo ligico yféci ot el 4e serv de comparsas a as ambiciones cil... De tos iskos, dice el informe del obisbo Mari que fundaron la iglesia parroqual de Santa Cruz y Nuesta Seflora de Candelaria en Caracas en 1700." costada por varios sugetos naturales de las Isls de Canarias los qua les con motno de haversetahido desde ala una imagen de Nuesta Sefora de Candelania, determinaron edicee dich iglesia" fl 217) 5. En este kvantamiento, obsena R. de Basta, se puso de manifesto “una vehementeantipaia del sur conta elnomte, de 1s meridionles conta ls nrdicos" Cl. opt ,pp. 67-70. 4. Francisco de Leén, nacido en el bart islefo de Caracas, era cana de sangre y Ne televado de su cargo de teniente de justcia de Panaquie en favor de Martin de Echeveria, empleado de la Compaia. Ena revueta se gh ‘aba “|No queterms justicia de Vizcaya! Queremas ifs ocrills, pero vizcainos, nol” J. Francisco de Ledn lep6 4 decir “Es recesato que en toda esta Provincia no quede ninguna persona de esta raza" (CK R. de Bastera,op. ct p9.71-73). 64 Rev. int. estud. vaseos. 42, 1, 1997, 63-75La Compania Guipuzcoana de Caracas y los vascos en Venezuela durante ol siglo XVIII El informe nos hable también de mes- RE AT CEDULA tizos® y pardos’. Los negros, al parecer, eran ibres parcialmente entre 1771 y 1785, DU eile eer ya que el Informe los distingue de los DE LA REAL COMPANIA esclavos propiamente dichos. Procedien © GUIPUZCOANA DE CARACAS, del emer de excovosnegros ofundot-Y REGLAS ECONO MICAS de Affice importedos por la Compafia de gevieno » con qu ta ftablecid Guinea yl Asiento inglés. Su importancia MN Nei de Guns social era nula. Los esclavos se localzan oxy ‘ADICION DE LAS POSTERIORES preferentemente en las haciendas de cacao, donde el obispado, de acuerdo con el Gobemador o Capitan General de la Provincia, procedié a la fundacién de pue- blos ‘para el socorro o pasto espiritual de los esclavos™®, Segiin A. Humbolt la poblacién de Venezuela en el siglo XVIll estaba estratit- cada en siete castes: Espafioles nacidos en la metrépoli, espafoles nacidos en América, lamados criollos; mestizos, des- cendientes de blancos ¢ indies, mulatos nacidos de blanco y negra, zambos de india y negro, indios ynegros con sus sub- divisiones®, Creacién de la Compafia Guipuzcoana de Caracas Durante el siglo XVII las relaciones econémicas entre la metrépok y las provincias vene- zolanas debieron ser muy escases, como lo demuestran los registros de la Casa de 6. En la ciudad de Guana la abra pla de la Inmacuiada Concepcion fue fundada en 1727 par J. Francisco Pita, Eugenio Péez y cos mest 2s fol 325). Los pacrones de ciudades, vila y pueblos ncluyen bap el eplara fe de espaoles a os mestizos, 7. Con cirta frecuencia sefaael Informe la fundacion de iglesias por los Hamados pardos ites, que se ded caban a ofcios atesanos, como un tal Juan Domingo Infante, ofcal de albailera, que levanté la iglesia de la Santa Tndad en Caracas en 1744 (fo 289), Se recelaba de ellos por revatoss, ya que eran mds numerosos que los lancos,Sevieron o pocasveces de caine de can de fe nobleza (CI. Ota Pikaza, op. ci. p. 16; Carbs Siso, La formacisn del pueblo venezolano, cap XI, de quien toma los datos Otto Pkaza, op. ct, p 18) 8. Con ecuencia se sefiala a compra-enta de esclavos destinados al servicio de ls hospitals por la econo mia gue representatan, ya que sil se es daba alimentacién.Igualimerte los encontraos en el converte de Casas de Caracas “La comunidad tine vaia esclavas, was dento de la clausua para el servicio interior del convent, y otras fuera de ela ya mas de estas esclavastene por regular cada reigiosa una cna (ol. 131) 8. Cf. Humbat, Essa poltique sur fe Royaume de le Nouvel Espagne, .I,p. 348, cit por Otto Pkaza, op ot 11 Para eacionado con las diversas provncias (Margarita, Maracaibo, Cumnand Tinidad y Caracas) que const tuyen losterrtoros dela Colonia que gasb ase a Venezuela moderna y su gobierno, cf. ene otros, Oto Pksz3, op cpp. 8, 1920, 24-25 y 128 principalmente. Seguin R. de Basterra, op. ct, pp. 224725, Caracas antes dela lega: 4a de los pupuzceanos confaba con unas E000 amas entre espafls, indo, negros, mestzes y pardos, Rey. int. estud. vaseos. 42, 1, 1997, 63-75 65Cierbide Martinena, Ricardo Contratacién de Sevilla, ya que incluso entre 1708 y 1724 no salié para Venezuela barco alguna", La administracién de Venezuela hasta la Hegada de los guipuzcoanos fue permanente- mente deficitaria, al decir de los historiadores!!. La razén de este precaria situacién estaba fundamentalmente, 2 parte de en lz escasa explotacién de los recursos agrarios y en sus métodos atrasados, en el monopolo comercial ejercido por bos holandeses e ingleses, los cuales revendian los productos coloniales 2 Espafa, realizando el tréfico prohibido de cacao en gran escale, adquiriendo el cacao y las especies desde la isle de Curacao yles de Batlovento. Para poner fin a esta situacién Espafa reconstruyé su potencia navel y siguiendo el ejemplo holandés e inglés se dieton licencias de creacign de compafies comerciales dentro de un espiritu mercantitsta. La que obtuo mayor éxito fue ls Compatiia de Comercio de Caracas, también lamada Real Compafiia Gupuzcoana de Caracas fundada en 1728, con el objeto de enviar anualmente dos buques de guerra y comercio para abestecer a les pro- vincias de Venezuela y Maracaibo y vigiler las bocas del Orinoco, persiguiendo el contra~ bando, ya su regreso aportar a la metrépoli cacao, metales preciosos, cuetos ytabaco. El conde de Pefiafrida, Francisco de Munibe e Wiequez en compafia de ilustrados guipuzcoanos, J. Ramén de Arteaga, marqués de Valdemediano, José de Areyzaga y Jerénimo Lapaza, negociantes y marinos, reunidos en San Sebastian, acordaron solcitar de Fetpe V la constitucién de una empresa naviera, offeciendo a la Corona “que los gastos de la empresa correrian al cuidado de la compafie constituyente"'?, fletendo barcos de cuaren- ta a cincuenta cafiones que se trasledaran con géneros de Espafia a les costas del mar Caribe. El capital inicial fue de 2.250.000 reales distrbuido en acciones de 7.500 reales, dos- cientas de las cuales fueron suscritas por el rey Felipe V, y cien por Ie provincia de Guipazcoal®, La eleccién de Guiptizeoe y de sus puertos de San Sebastian yPasajes radi- 10. C1 R. de Bastera, op. cit p.p. 182-188. En ako lugar, p. 14 afima: “Durante el siglo XVI un solo barco anual legabs de Espatia ala Captaiay Venezuela no exporlaba sus géneros" 11.8 de Basterra, op. cit p. 58 ama al respecte: “Durante mas de cienafos,o sea desde el descutrimiento 4e fa nueva provincia por Alonso de Ojeda el ai 1498 hasta la consttucin dela Real Compafia Gupuzcoana, el soberana tela que cercenar de la recaudacibn de otras provncias coma México alguna calidad para pagar los haberes de los tnbunalesy la tropa de la pobce Capitania de Venezuela, cuyosingresns eran precaio para el soste rimiento de sa erarquia administrate" 12. CER. de Basiena, op. ch, p. 47. Siuiendo a dicho autor, la dacumertacién de fa Real Compatia de Caracas se encuentra sispedigada en res centos: Las Aechivas Nacionales de Venezuela (Caracag) el Archivo de Indias (Sell) y et Archivo de fa Diputacin de Guipizcoa que guards documentos de ls herederos del conde de Peefaflorida, Enel Archivo Nacional de Caracas solo se conservan documentos dela Compafia Gupuzcoana a parte de 1754. En 1765 viola luz e bio itituado Real Compata Guipuzcoana de Caracas edactado por su pienet decor don Jose de huriaga (Cf op. ct. pp. 83.127-128, 133) 13. Cf M. Hemandez Sanchez Barba, op. ci p. 428 y 0. Pikaza, op. cit, p61, quien tama ls datos de R. Mata Barat yR Daz, Resumen al Histona de Vere uel desde sus origenes 1797, 9. 458. Desde 1728 2 1750 la asemblea diectiva fue presidida por el conde de Pefaflonda en San Sebastian y de acuerdo con sus status: "No ertian a formar pate de ela sin los acconisas vascongados que siguen hatitando Supals nat... R. de Bastera,op. cit, p.53. Hacia 1780 se amplaron ls accionesrepaniéndolas entre hs cra las notables caraquets, bs Tor, Baar, Ibara, Pore, Tovar, La Magid, Ascanio(orignariaente Ascain), ec, El cabido dela catedral de Caracas, dice el Iforme de M Mart”. iene tes accianes en la Compafia Gupuscoana de quinientos pesos cada una, que producen un cinco por ciento™ 104). 66 Rev. int. estud. vaseos. 42, 1, 1997, 63-75La Compania Guipuzcoana de Caracas y los vascos en Venezuela durante ol siglo XVIII caba en que estaban bres de pago de los derechos de aduana yla tripulacién de los ber- cos era exenta del servicio miltar, al gual que todos fos ‘vizcainos”, A su vez habria que afiadir la experiencia securlarmente demostrade por capitanes, oftciales, marineros y carpin- teros de ribera guipuzcoanos. Asi pues todo este conjunto de circunstancias sumadas a la excelente preparacién de estas gentes en el conocimento de la mar y en la administracién minuciosa de los libros de cuentas, més su discipina y arrojp demostrados en le empresa, hizo que ésta fuera un éxito casi ya desde su inicio, legando los guipuzcoanos @ consttuir en Venezuela durante los afios 1733 a 1785 un Estado dentro del Estado! El comercio venezolano durante este perbdo fue de gran importancia pare Europa gra- cias 2 la Compafi Guipuzcoana que elimind a la Real Compaifia Inglesa y al Real Asiento. Su labor en Venezuela podria dividirse en dos etapas, la anterior 2 la revuelta de kos criollos acaudilade por J. Francisco de Leén (1748) y la posterior hasta su extinci6n (1785)'5. Al afio de comenzer sus actividades en que parteron de Pasajes dos barcos'®, el rey Felpe V les autorizé el envio de un numero iimitado de navies, siendo por ko general seis que desde San Sebastian y Pasajes se dirigian 2 los puertos de La Guaira y Puerto Cabello, regresando a su vuelta primero por Sevilla y después por Cadiz!” La empresa se mostré como una magnifica inversién en los dos primeros afios de activi- ded, ya que la venta de unas 80.000 fanegas de cacac reporté la suma de 3.600.000 pesos, lo cual significé 738.570 pesos de benefcio!®, Las dos grandes ventajas de la Compatiia Guipuzcoana en las que basé su éxito con- sistieron: 1°) en el monopolio del comercio del cacao, cuye importancia econémice en la 14, La Compafia twa el monopoio del comercio en Venezuela desde 1742 y en 1752 se anesiond el de Maracaibo. Logré aumertar la produccién de cacao desde 643.000 fanegas que se abtenian ente 1700 a 1730 a 1.450.000 ene 1720 y 1748, logiando hacer baa el preci dela fanega vendida en Espafa de SD pesos a 45 (Ct MHernindez Séncher Barba, op. ci.p. 428) los doce aos de su fundaciénins acionstas habian ecibido un 180 % de su puesta yen ocasiones pecibieron un 25% alafo 15.01.R. de Bastera, op. ct. ,p.90, 18. E115 de julio de 1790 saeron de Pasajes con destino a La Guaira los barcos “San Ignacio, San Joaquin yla Guipuzcoana’, aurandoseles desde ol 15 de octubre siguiente el ravio “Santa Rosa (CR. de Bastera, op. ct 9.64). 17, En diz a Compatiainsttuys una capelanla con un cligo vasco para atender a bs"vascongados" de las cuatro provncss,asignanole la cartdag de 1000 pesos anvales, con la ablgacion de ejrcer sus funciones en el colegin de os esutas de Cadiz. (Tomado de 0. Pkaza, op ci p.€2) ‘A propésio de dichos puerto cabe seis la ingente labor desarrolada gor los hombres de a Compafia en a consttuccén de ls ruelks y en la ayuda presada a la Corona en la defensa de los mismas. El Museo Naval de Mactid del Ministerio de Marna guarda en sus fondos de planos una sere ipotate, ent bs cuales fiquan Deiineacitn de la cota de Caracas desde La Guay hasta el ro Tocuio por Francisco Andrés de Menezes La dedica £2. Joseph de huriaga, dvector de la Campatia Real Gupurcoana, 1743 (Sign 30-A12), Plana del puerto de Puerto Cabello (ilo XV, Sigh. 28-C-1), Plano def Gofo de Maracaybo (siglo XV, Sign. 28-8-3), Pano que comprende desde Puerto Cabello haste ede Turano (1782, Sign. 20-A.), ec. Quede canstancia de mi agradecimienta al perso nal da Sala de investigadores por a comesia que twieton en perme la consulta de sus fondos 18.R. de Bastera, op. cit. 7B, sefila que h poblacion de San Sebastin cekebraba con festejos pcos el negocio de Caracas, ya que sus enefcis supuseron pata Guipizcoa una época de expansiin, como lo demuestrn las fabricas de Plasencia de las Armas yelcontngerte de las tipulaciones de las naves, Como es sabido la iglesia de ‘Santa Maia de San Sebastén engi ene 1743 y 1764 fue costeada po la Compatia Guipuzcoara, donde se vene: aba ala Virgen de Cor, patroma de misma ‘Asimismo la actvidad comercial dele Compafia puso en marcha ars incativas empresariaes, como las dest lerias de aguatéente en Ese y Viana, manufactuas de tejdos en Valdenaceda (Ler) yen la Rj, molnos tarine rosen Campos, patcipacin en compafiasbaleneras, comecio de escavos, ec Rey. int. estud. vaseos. 42, 1, 1997, 63-75 67Cierbide Martinena, Ricardo 4poca sélo era precedida por el oro y la plata, 2°) - por la facutad que posele en la persecucisn del REAL COMPANIA| contrabendo realizado no solo por los extrajeros, GUIPUZCOANA sino también por espafoles y venezolanos, que- dandose con bes dos tercios de las captures, facul- DE CARACAS: | tandoles el establecimiento de una guerdia NOTICIAS permanente de los puertes, costes y caminos en HISTORIALES PRAcriCas| _Pet@cucén de bs contrabandstas cir aiey me eo | Debldo 2 las, diicutades incites, la aatter paleon eeneten pafia nombrs come nuevo director en compnde fa egocon. Caracas a Nicolés de Francia y con ayuda del UNENSE EN ESTE LIBRO | MUeVo Gobernador de la Provincia, Mertin de Los ANTERIORES 1uPRessos, | L2tdizébal, dio nuevo empuje 2 la empresa. En Siti naam Pam dna, | 1738 $0 olorgaron alos dectores y empleads 7 eva de roi los mismos prvilegios y franquicias que a los sok one ae dados y marnos de Indias, sustrayendoles @ la pisPuEsTO TODO supervision de la Casa de Contratacion en 17442, PORLA DIRE CCION Los efectos no dejeron de nolerse. Asi en de a mifina Real Compa, 1730 se adelanté la primera ofcina en la ciudad aide 1765. de Caracas, extendisndose a Le Gueira, Puerto Cabello, Barquisimeto, Coro, Maracaibo, Cumana, etc. El cullivo del cacao se multipicé por dos entre 1735 y 1783. ‘La poblacién, obseva O. Pikeze®, comencé 2 experimentar bs efectos de una inyeccién de sangre vasca que la elevé en todos sus aspectos, como en Chile” En el haber de le Compafié obra el haber sido, 2 decir de 0. Pikeza”", ‘..un cuerpo politco-econémico del Estado, el brezo auxilar de la monarquia, une emprese parzestatal, caracterizada por su clara convergencia’, y al recobrar el fsco los ingresos que le venta usurpando el contrabando, la gobernacién de Caracas pasé a ser de provincia defcitaria no sélo @ autosufciente, sino lo que es més, rentable. La empresa aseguré de este modo el suministro del cacao reduciendo su precio 2 la mmitad, impulsé el desarollo de los astileros de Pasajes y otras actividades ye seftalades Logré expulser @ fos holendeses de Puerto Cabello, conservando Venezuela su integridad temitoral, que de otro modo se hubiera convert do en colonia inglesa como la Guayana. Através de le accién de la Compatit la gobemacion de Caracas sao de su condicion de provincia de tercera y nido de contrabandistes, adoptendo su economia un sentido modemo. En efecto, segiin sefiala 0. Pikaza”2: ‘Los almacenes levantados por la Compattia, 19. Cf, 0. Pikaza, op. cit.p. 67, quien cta a Ronald Denis Hussey, The Caracas Compary. Cambridge Massachusses, 1994, y Eduard Arcil Farias, Economia colonia de Venezuela, México 1948, 20, CE op. cit, . 12. Segin el cade autor. “Como Sociedad Anima es preciso reconacer en la Compafla una perectaorgaizacion, montada sabre un despejado sentido comercial y financier. Sus ragatas de reca abola «ura, gran tnelaey paderosaarileracorrastabanvivamente con ese espintu de hacerlas cosas a medias, carc lersice de Espafa enle econémico” (CI op. at, 9.82) 21. Chop. ct. 9.89, 22. Cf op. ct p. $0: "Como resuitad, Venezuela precipita su marcha hacia a pesonaldad nacional mediante el intujo vasco de gran empresa por una pate y dela creacin por reaccén de un frente undo con su poder pr ota”. 63 Rev. int. estud. vaseos. 42, 1, 1997, 63-75La Compania Guipuzcoana de Caracas y los vascos en Venezuela durante ol siglo XVIII constituyeron los nucleos estratégicos de la estructuracién econémica. Los puertos de La Guaire y Puerto Cabell [..] cimenteron el comercio del futuro y en el segundo de ellos nacié tuno de los enclaves més decisivos del pats’, En 1767 inicié el cultivo del algodén ¢ instalé las prmeras plantaciones de afil hasta entonces desconocido en Venezuela, encargéndose de la experimentacidn el vizcaino Antonio de Arbide. Renovaron los muelles del puerto de La Guaira y levantaron las instala- ciones de Puerto Cabello, donde se asentaron en 1730. Pusieron en produccién los Valles, de Aragué yTuy, estmulando el cultive de la cafa de ezucar. Los infomes elevados 2 la Corona no pueden ser més elogiosos destacando el raciona- lismo de los nuevos métodos y el estudio técnico que acabaron con el espiritu de rutina anterior? R. de Basterra’! sostiene que: ‘La Real Compafiia es un de les instituciones que offecen mayor interés en todo el sistema mercantil del antiguo Imperio Hispano. Los nave- gentes de la Compatiia de Caracas, en unin del considerable niimero de factores y emple- ‘dos de la empresa pirenaica, se establecieron con tanta densidad en las costas y ciudades de Tierra Firme que hicieron de Venezuele un pais vasconizedo, hermano gemelo del de Chile” Hay un aspecto que merece la pena destacar yes el bagaje cultural aportado por estos, ‘Vizcainos” del siglo Villa Venezuela. Se sabe que al menos los cuedros estaben imbuidos de la cutura de la lustracién francesa, ya que poseien libros franceses como las obras de Montesquieu, de La Fontaine, tratados sobre teoria y préctica del comercio, ete. R. de Basterra comentando la biblioteca de un modesto funcionario de le Compafi, Menuel Marie de la Torre pone de refeve que si un funcionario de tan escaso relieve como el citado poseia una bibloteca tan escogida, sus jefes y superiores jerarquicos debian contar por su status y portener mas medics, con una formacién mas sotda, debida al ‘proseltismo erudito de bes Pefafforida’?5, 28, R. de Bastera aduce el informe sobre las benefciosoblenidos en la ganadetiadiciendo: “En las campos vecinos a Caracas, el ganado mayor de todas especies tiphcd el numero ge suscabezas" (CI op. ct. 87) Y en oto gar afade: "La Compafia ejerce una funcdn parecda aun cuerpo de advanas yreuniendo ala vez los deberes de advaneroy de a fuerza armada a sus érdenes..siendo de una piezala Compafia un cuerpo de man nos ytaicantes, de ofcinias y de agricuores, de mercageres y de carabineros"(CT op. cp. 2). 24.C1 op. ct, pp 41-42, 25. Como elempla dela dicho, véase el contenido del biblioteca de Manuel Mata de la Tore funcionaro de a Compara, donde se repetonan: ur Dicionano Espafiol Francés, dos torms dela Historia de Espatia, untomo de la Historia del mundo de Lazar, las obras poéticas de Ulloa un bro de Campornanes, ttulaga De la regal, as tomas 4elP. Laamendi, una Historia dla conqusa de la provincia de Venezuela, una Légica madera o Ate de habl la verdad, la Vida de Sarta Tetesa, las comedas de Sole, las de Calderén res tomas en ances sobre eo y practic 4elcomerco, un tomo en el misma idioma ttuiado L'esprt de fa i, Le chevaer Roland, Les Commentaires de thst: ede Pole, esprit de Séneque, Les oeuvres de Motere, Lesfabes de Lafontaine, etc (Ck op. ct.p. 13), 28. Cf. op.cit..p. 140. A Humbalt dice en su Del Orinoco al AmazonasEdit Guadarama, Barcelona 1981, 8 128, a propésto de Su vista a Caracas en 1800: “En varias fami de Caracas enconté serio cutural Se conacen all as obras maestas dela Iteratura francesa e talana, agrads la misica, que se cutwa con talento y que como todas las Bellas Aes, une alas dferenes clases sociales. Y afiade ms adelante: “Eshibien ademas los guipuzcoanos la nueva mada de conversar en francés que lo hablaban casi todos en su calidad de fonterizos hispano-fanceses: “Los agentes de la Compafla fueron en Venezuela coro los primeros “Amigos del Pais" que dfunderon el cuto alas ices. Poseian lias franceses, como Montesquieu ylosfdsofes dela oil dl Sena™ Rey. int. estud. vaseos. 42, 1, 1997, 63-75 69Cierbide Martinena, Ricardo Perece razonable pensar que @ peser de la real cédule que prohibie introducir en les Indias obras impres2s considerades ilegales, como hace observer O. Pikaze””, ‘se infitrark anen el erttotio, a juzgar por los inventarios de difuntos”, gracias a la Compafia Ademas de incentivar nuevas plantaciones, la cria de ganado, el culivo de tabaco, plantas tintéreas, etc., se ocuparon actvamente de perseguir el contrabando con sus barcos de guerra fuertemente armados de cafiones, como se demostré en los combates de 1742, 1745 y en general durante el mandato de Gabriel de Zuloaga, Gobernador y Capitan General de le Provincia entre 1735 y 174725. Como es sabido la legada de los guipuzcoa- nos desperté desde su comienzo grandes suspicacias que se convirtieron en abierta hostil- dad en medios hacenderos avecindados en Caracas, especialmente debido al nombramiento de Ignacio de Besazébal como justicia mayor de San Felpe (1741) yal relevo de sus funciones de Francisco de Ledn, criollo canerio, por el guipuzcoano J. de Echeverria, ymuy en particular porque el monopolio de que gozabe la Compafia perjudicaba a los ant- guos comerciantes que preferian negociar con ingleses y holandeses ya su vez los hacen- 27.-CLop.ct.p. 141 28, La Compa conaba deforma permanente con ez guatdacostas armadas con ochenta caionesy518 hom bres que se ocupaban de vga las costas desde oro Hacha hata a deserbocadura del rico. En 1742, sefala R de Bastera “un capitin dela Guipuzcnana, don José de tua, manturo con tes de sus navios una verdadere botalarava que dur6rueve horas, con a fora ingles bloqueadora dei puerto de La Haba" (Ct op. ci. 57). Del armamento disponible en Pueto Cabelo el dia 31 de diciembre de 1845, consistente en 23 cafones, 18 eran de la Compa (Cf. 0. Pikaza, op. cit. p. 108). Otro tanto puede decrse en 1748 de La Guaia, donde parte de la quanicién estaba baj las brdenes de Francisco de Nanclaes En documentos del 170 (Activa de Caracas) se habla de vaias embarcacnes al mando de Dorringo de Salaerti, las cuales, procederies del puerto de Ocurae, se apoderaon de naves de contabandistas holandeses (CER de Bastera, opt. ,p. 132) Sobre la labor realizada en la consruecdn de puentosy fuemtes en la costa venezolana parla Campati CJ Estomes Lasa, La Compafie Gupuzcoane de Caracas Edt, Ekin, Buenas Aes, 1948, p. 69 70 Rev. int. estud. vaseos. 42, 1, 1997, 63La Compania Guipuzcoana de Caracas y los vascos en Venezuela durante ol siglo XVIII deros estaban determinados @ proseguir la venta del cacao en Veracruz sin pagar sus impuestos al rey de Espafia”™ Carlos Ill, partidario del ibre comercio, fue restando facultades 2 la Compatiia desde 1778 y en febrero de 1781 asimilabe los derechos de le Compafie a los de las demés que se fundaran, hasta que el 10 de marzo de 1785 terminé sus actividades como tal, fundiéndo- se con la de Filipinas. A estos condicionamientos habria que afadir la merma de benefcios causada por el aumento de burocracia, gastos de guerra y la decleracién de hostildades entre Espafia ¢ Inglaterra. De su actitud frente 2 la ley dice R. de Basterra™: “En ningun caso se les culpé 2 los empleados de Pefiaflorda de malos trelos contra los infractores de lz ley, pese 2 las frecuentes acusaciones de crueldad”, y afiade: ‘Es frecuente leer en los documentos de la Real Hacienda o de la Guipuzcoana renglones como éste: Se conose la falsedad de los supuestos contraros” Relacién de vascos en la Venezuela del siglo XVIII Se podrian distinguir dentro de la presencia vasca en tierres de Venezuela varios gru- pos:) Los asentados en la Colonia antes del siglo XVIll como hacenderos. b) Los funcionarios de la Corona Dentro de los llegados en el siglo XVII, cabria hablar de los miembros de la Compafia, y de sus herederos. En la presente relacién tan sélo se citardn algunos, por lo que no se pretende offecer ningiin istado exhaustvo, sino meramente indicative?" a) Asentados en la Colonia antes de la legada de la Compattia, Alzury, don Joseph Fructuoso. Beneficiado de los sitios de Chavasquito, Santo Domingo, Paschondo, Sagué yCruces (1776, informe, fol. 305.) Alzuru, don Manus! de, Duefio de un hato de ganado en el sito de Sabana Grande de Yquez (fol. 518v). Aristeguieta, don Miguel ds. Poseia un oratorio privado en su casa de Caracas (1772, fol. 26r). Arratia, Gil de. Terrateniente de origen vizcaino 28, Cf J. Estonés Lasa, op. ci... 77. lqualmente explicto es 0. Pkaza, quien afade:*.. los agncutores ante la aternatva de uno u otto monopole (de ls antguos tansporstaso dels ransportisas de la Compal), se nc rnaron pr el dela Comafia que contaba al menos con mas capacidad y psibildades.." (Cf. op. cp. 69). 30.Cf. 0p. ct, .p. 148 y148, ‘Como balance de la gestion dela Compafia se podtia deci que “Eltaico de sus bugues restableci el con: tacto entree Nuevo yelVieo Mundo penmitendo que, debido alas corentes de as nuevas ideas, fuera Venezuela el Toco de las ideas ieraes y emancipadoras, Venezuela estuvo, gracias a tréico dela Compafia en indiscube ven: taja sobre todas las posesiones espafiolss del Continent para recibir y desarolar los nuevos ieabes de bead que hablan de cambiar el mapa polico de las Amencas" (C.J. Estomés Lasa op. ct, p. 85) 31, Para el conocimieni de las vascos en Venezuela, Cf Aristides Rojas, E/ elemento vasco en Venezvele de ‘medlads de! sgt XK. Rey. int. estud. vaseos. 42, 1, 1997, 63-75 1Cierbide Martinena, Ricardo Arriete, don Domingo de. Visit los pueblos de la Laguna de Maracaibo en 1738 por orden del obispo don Joseph Félx Valverde (fol. 157r.).. Ascein (en el Informe, Ascanio). Se trata de una famila de ricos hacendados de cacao y vecinos de Caracas). Adquirieton acciones de la Compafia Bolivar, don Simén, Emigré a Santo Domingo donde ejercié como escribano de la Real Audiencia®? Bolivar, don Vicente, Rico hacendado avecindado en Caracas y padre de Simén Bolivar. Su frma aparece en documentos de 1768. Fue contador de la Real Audiencia y formé parte de le Asemblea deliberente creada por le Compatiia en 1751 y patrono de la capilla de le Santiima Trinidad de Caracas (fol. 6.) Chourio de iturbide, don Juan. Fundé la villa de Perjé para pacificar a los indios Coyama yMacoa que atacaban las haciendas de cacao (fols. 181r-v.) Gorfis, done Josepha. Vecina de La Guaira, fundé el convento y hospital de San Juan de Dios de Le Guaira. (1717, fol. 84r) Hemasabel, Bartolomé. Fue contador de la Capitania General en 1617 (fol. 12r.) barre, Gabrie! Mathias de, Fue provisor y vicario capitular de la didcesis de Caracas en 1707, 1708 y 1730. (fobs. 32,2834. 385r.,etc). Jéuregui, Nicolds de, Fue notario publico de la curia episcopal en 1772 (fl. 17r.) Narvarte, Joaguin, Posela una hacienda de cacao en el sitio Hamado Juan Diaz (pueblo de Carabelleda, fol. 71.) Narvarte, Maria Merin. Fundé un hospicio de reclusas, mujeres enfermas y pecadores piblicas en ls ciudad de Caracas en 1892. (fol. 20v,) Ponte y Aguire, dofe Melchore. Fundé el convento de Carmeltas de Caracas, entrando en relgién con el nombre de Madre Josepha de la Encamacién en 1725. (fol. 11r Sangronis, don Juan de. Licenciado y visitador de le didcesis en 1745. (fol. 252r.) Uranga, Ignacio de. Se ocupé de su hacienda Juan Vicente Bolivar. Zérate, don Rafael. Bachiller en 1784 (fol. 397v.). Zérraga, don Juan de, Vecino de la ciudad de Caracas, poseis un oratorio privado en el sitio de Guide en 1772 (ciudad de Coro). b) Funcionarios de la Corona. Aguer, don Joseph Carbs de. Fue brigadier en 1772. Aguer y Castilo, don Domingo de, Fue nombrado por Ia Corona juez residenciador, siendo teniente de gobernador y auditor de guerra en 1747.Mostré clara animadversién a la Compafi. 32. R de Basterra nos dice de la fata Bolivar "El quino abuel del Libertador leg a Caracas el afo 1588" Para ocupar su cargo en l administacén hubo de probarejecutoria de hidalgul e! afo 1574. Su fama era" natu ral de lavila de Marquina, en el ugar de Bolivar, ysus padres sefores y duefios dela casa y solar dela Remerteria Empareniadas por alanza con liste famila de Yoarguen, a su vez alada a de Bur... desde sus incias eran importantes hidalgos” (Cf, op. cp. 219) R Rev. int. estud. vaseos. 42, 1, 1997, 63-75La Compania Guipuzcoana de Caracas y los vascos en Venezuela durante ol siglo XVIII Arizmendi, Bernardo de, Fue capitan de arfileria de Araye?3. Arriaga, don Julién de. Fue Gobemador de Venezuela y trabajo para que se trasladase la Asamblea directora de la Compania de San Sebastian a Madrid. Echenique, Joseoh Jorge de. De origen hidalgo fue primero de a bordo, Esiave, Sebastién de, Restauré el Vireinato de Nueva Granada. Gonzeles Torres de Navarre, don Manuel. Brigadier en 1785 (fol.2v.) Lardizébal, don Martin de, Fue nombrado comandante general y juez pesquisidor con poderes superiores al gobernador general. Se encargé de poner remedio 2 las diferencias entre el gobernador Garcia de la Torre y la Compafia en 1733. Lezo, Blas de. Fue capitan de navio e intervino en le represién de los contrabandistas, ingleses. Mendizébel, Joaquin de. Fue capitén de una balandra en 1771 Sansinenea, Martin de. Fue comandante de los guardacostas de Puerto Cabello y de los navios de la Guipuzcoana. Defendié a La Guaira por orden de Gabriel de Zuloaga en 1743, Unzage y Amézage, don Luis Mariscal de Campo en 1777. Urdeneta, Junto con Francisco Delgado declararon la independencia de Maracaibo frente al poder espafiol el 28 de enero de 1821 Unioste, Felize de. Comisario ordinario de marina de la Provincia de Guipizcoa y juez de aribades de Indias en 1736. Veréstegui, don Antonio de, Se documenta como vecino de Caracas en 1773. Zulsage, don Gabriel José de®, Fue goberador y capitan general de Venezuela entre 1737 y 1747. Se destacé como un extraordinario militar que obtuvo resonadas victorias navales contra los ingleses, gracias a la ayuda prestada por la Compafiia Guipuzcoana y sus subditos venezolanos. Los legajos del Archivo Nacional de Caracas nos hablan también de otros, de los que cabe citar: Esoarze, Joaquin Zevalze, Bemardo Jéuregui, Pedro de ibarrarte, Juan de Lecuona, José de 38, Habla estado preso en una balandrainglesa y facilt6finformacidn que pudo reurir al al gobemnador de ‘Cuma y que a remite a Catacas en noviembre de 1746, (CLO. Pikaza,op. ck. 128) 34 Molesto por elenceso de carga que trarspataba su bate iz erat. (CER. de Bastenta,op.cit,p. 194. 236, Nacié en Fuentabia, hip de Pedro Ignacio de Zuloaga y Josefa Moya y Barena,hijosdalgo.O. Pikaza (Cf.0p. ct p. 28), dice de et "Hombre de su tempo y hechura de ts Borbones, gan Gabre! de Zubaga two [Jun profundo sentido de la cenratzacin funcional. El cio de residencia se pronuncid sobre él en estos términos: “Declaramas iqualmente al expresado conde de Tore Aa, don Gabriel de Zuloaga, por buena, recto, celoso y us ‘ado ministo, signe ymerecedar de que su Majesad le horse y premie con ats mayores empleos de su eal servi 9, (C10 PKaza, op. cit, p. 15) Rey. int. estud. vaseos. 42, 1, 1997, 63-75 HyCierbide Martinena, Ricardo Zuaznévar, Juan de Zérraga, Juan Antonio Echeazu, Antonio de Caparichiqui, Andrés de Ladin de Guevara, José Manuel, Capitén de goleta en 178%. ¢)Miembros de la Compafia Guipuzcoana La Comision que firmé el convenio por Guipiizcos en la fundacién de la Compafiia Guipuzcoana de Caracas el 7 de noviembre de 172% fueron Don Francisco de Munibe & Ididquez, conde de Pefiaflorida, don Juan Ramén de Arteaga y Lazcano, marqués de \Valdemediano, don josé de Aréizaga y Corral y don Francisco Ignacio de Lapaza y Zarauz Le primera directiva fue constituids por: Primer director: _D. Joseph Vildésola Segundo director: D. Domingo Gregorio de barbia Tercer director: doseph de Loepola Cuarto director. Juan Antonio de Claesens Quinto director. Joseph Ayerdi Secretario D.Nocolés de Echeveste Buena parte de los funcionarios y trpulante® que salieron de tierras vasces, especia mente de Guipizcoa, en los barcos de la Compafia fueron parientes mas o menos lejancs de sus fundadores y directores y por ello son corrientes apellidos tales como: Telleria, zaguirre, Chaves, Urain, Vergara, Legorturs, Andueze, Urbina, ituarte, Alzaburu, Ymaran, Arraiz, Berastegui, Azcérate, Echarr, Yrigayen, Salazar, Albide, Mendoza, Erramusque, Egafia, Urdiosola, Narberte, ‘zcurre, Serralele, Eizaburu, Ordesola. En 1733 fgure Pedro de Olabarriaga, factor principal que acusé a Garcia de le Tore, Gobemador General, por su animadversién a la Compaiia. Intervino en la sofocacién de la revuelta del zambo Anfredote. José de /turriage, teniente de navio y representante de la Compafia en La Guaira, destacandose en la defensa del puerto frente a los ingleses. En 1753 aparece, asi como en affos posteriores, Martin de Uroz, como factor principal de la Compatfia En 1771: Agustin de Eres, funcionatio; Juan de Fagoage, id.; José Venacio de Garay, id.; Martin de Goicoschea, id; Fermin de Goyzueta, veedor. José de Menévar, fue factor Principal en Caracas en 1775. Juan José de Mintegui, factor principal en la ciudad de Maracaibo en 1775. 4d) Descendientes de los vascos llegados con la Compaiiia. Entre los capitanes de la Compafile que quedaron en Venezuela en 1795 aparecen, entre olros: Juan Antonio de Cereege, Altune™, Ibarra, Sangréniz, ituceete, Miquelarene, 38 Para mas informacion sabe esas genes, CIR. de Basta, op.cit,pp. 143-144 37. Cf J EstomésLasa, op. cit, p.19:R de Bastera, op cit. pp 48-48. 28, Cl Montsent Gérate Ojanguten, La Real Compafie Gupuacoana de Caracas, San Sebastin, 1990, pp. 184-155, 198.207 279-267 ete 39, tuna fue sobrin del conde Petaloida y del marqués de Narros. Esto al servicio de la Compata, est bleciéndose en Puerto Cabelio 3 mediados de siglo XVI. Procedia de Azcotia ™ Rev. int. estud. vaseos. 42, 1, 1997, 63-75La Compania Guipuzcoana de Caracas y los vascos en Venezuela durante ol siglo XVIII Hturbe, Iturrize, Magica, Olavarrla, Salcedo, Salazer, Hermendia, Arteaga, Yrigoyen, Echezuria, Arémburu, Landaete, Aurrecoechea, Mendoza, Olena, Michelena, Guevara, Izaguirre, Tellenia, Amaya, Alaize, ete. En Caracas se establecieron los: Altuna, Iturriza, Michelena, Arteaga, Echezura, Arémbura, En Puerto Cabello: Aurrecoechea y Olavarria, En La Guaira, Migica, En Barquisimeto,Germendia, Yngayene. En Valencia, Selcedo. En Coro, Amaya. En El Palito, contiguo Puerto Cabello, una rama de los Alsiza*® Conclusién Al disolverse la Compafia el 10 de marzo de 1785 muchos de los vascos llegados durante ls 57 afios de su existencia 2 Venezuela quederon 2 ores del lago Maracaibo, en las Hlanuras del Cojedes o en las margenes del Valle de Aragua y como dice R. de Basterra‘': *..hoy muchisima parte de los hogares bien establecidos en Venezuela descien- den de antiguos empleados de la Real Compatiia". Y en palabras de O. Pikaza‘2: ‘La rea- pertura de la Provincia al mundo ibérico hizo posible una gran corriente inmigratoria especialzeda. La poblacién crecié con agentes, dependientes [..J, gente trebajadora y de iniciativa, como fo prueba el ascendiente porcentaje de apelldos vascos que se repiten de ahora en adelante con més frecuencia a lo largo y ancho de la Gobemnacién, tras contratos, proyectos y obras progresistas de agriculture y comercio” 40.C1 R. de Basta, op. ct. pp. €0 y88-67 41. Op. ct, pp. 225-226. 42.CF op ot, p.90. Rey. int. estud. vaseos. 42, 1, 1997, 63-75 5