Contexto Histórico: Kant (1724-1804) Siglo XVIII

El Siglo XVIII es un siglo de recuperación económica y de explosión demográfica, una época de

grandes transformaciones, que se aceleran a partir de la segunda mitad del siglo. Estos
cambios influyen en todos los ámbitos de la vida política, económica, social etc. En el terreno
filosófico es el siglo del empirismo y la ilustración.

En esta época se van a producir una serie de cambios fundamentales que afectan a la
economía europea:

- La economía sigue siendo principalmente agrícola. Un porcentaje muy alto de la población

vive en el campo, pero en Inglaterra, Países Bajos, Francia e Italia, se produce una autentica
revolución agrícola como consecuencia de dos factores:

1) Nuevas técnicas agrícolas

2) Introducción y mejora de las herramientas

En el este europeo la agricultura sigue siendo atrasada debido al feudalismo.

-Se produce una explosión demográfica, se duplica la población, Malthus saca sus propias
conclusiones de este hecho en su Ensayo sobre la población, donde trata de demostrar las
consecuencias del hecho ce que la población seguirá creciendo en progresión geométrica
mientras que los alimentos crecerán en progresión aritmética.

-Se desarrolla un intento de explicación científica de la economía, que da origen a dos

escuelas:

1) Los fisiócratas franceses. Para ellos la base de la riqueza de la económica es la tierra. Estos
defienden la no intervención del estado en las <<Leyes Naturales>> de la economía.

2) El liberalismo inglés: su máximo representante es Adam Smith defensor del liberalismo

económico. Pone la base del sistema económico en el trabajo. Defiende un modelo de
economía política basado en la <<ley de la oferta y la demanda>> donde el Estado no debe
intervenir en el funcionamiento de las leyes económicas.

-Ya a final de siglo se inicia en Inglaterra la revolución industrial, como consecuencia del
descubrimiento de la máquina de vapor, y su aplicación al terreno productivo. La industria
seguirá ocupando un lugar secundario con respecto a la agricultura.

-Un elemento decisivo como desencadenante de las revoluciones liberales es el sistema de

limitación de la propiedad. El acceso a la propiedad de la tierra estaba regulado, y sólo una
pequeña parte de ésta estaba a disposición del mercado. El resto era propiedad de la nobleza y
de la Iglesia. Por otro lado, los gremios controlaban los precios y la calidad de los productos.
A demás la actividad comercial estaba controlada por el monarca. El ascenso de una burguesía
comercial impulsó la ruptura con la propiedad y la exigencia de un mercado libre.
(LA SITUACIÓN SOCIAL)

Continúa la sociedad estamental dividida en tres grandes estamentos:

1) La nobleza
2) El clero
3) “Tercer Estado”

Este tipo de de organización social entra en una crisis fuerte. La nobleza comienza a perder
peso frente a la burguesía que domina el comercio y la industria. Para evitarlo se intenta
cerrar el paso de la burguesía a los altos cargos del Estado, lo que producirá un malestar
creciente que estallará con la Revolución Francesa de 1789, y después seguirá en Europa
continental.

(SITUACIÓN POLÍTICA)

Predominan las monarquías absolutas en Europa. Casos excepcionales con Gran Bretaña,
donde gobierna una monarquía parlamentaria, sistemas republicanos y monarquías electivas.
En la Europa del Este surge una forma de gobierno que será conocida como despotismo
ilustrado: el Estado toma la modernización de la sociedad a falta de una clase burguesa.

Así sucede en la Prusia de Federico II el grande. El despotismo ilustrado también se extiende

por la España de Carlos III.

En esta época los EE.UU se declararon independientes y proclamaron su Constitución, la

primera puesta en funcionamiento en la historia.

(ARTE Y CULTURA)

En el siglo XVIII el Barroco deja paso al Clasicismo, intento de aplicar el espíritu cartesiano
(racionalización, sencillez y orden) al arte. Una manifestación tardía del barroco es el Rococó,
un arte cortesano y superrecargado.

E n cuanto a la problemática filosófica esta época coincide con la ilustración, que va desde la
revolución inglesa (1688) hasta la revolución francesa (1789) recibe el mismo nombre: Siglo de
las Luces. Etapa en la que la razón y la ciencia iluminan por fin al hombre.

Es un movimiento intelectual que coge fuerza durante el siglo XVIII, especialmente en

Inglaterra, Francia y Alemania. Su característica es una confianza absoluta en que la razón
puede resolver todos los problemas humanos y la potenciación de el progreso científico. Los
antecedentes de la Ilustración están en racionalismo del siglo XVII, los ilustrados se mueven en
una concepción empirista de la razón.

Las características de la razón ilustrada es una razón:

1) Autónoma 2) Limitada 3) Crítica 4) Analítica 5) Secular