Tema 6: La conducción en autopistas y autovías

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La circulación por autopista y autovía es más cómoda y más segura que en las vías
secundarias y el riesgo de accidente es mucho menor pese a que éstos son de más
gravedad en éstas vías.

Solo podrán circular por autovías y autopistas los vehículos y sus remolques que
puedan alcanzar al menos los 60 km/hora, incluidos los vehículos especiales que
alcancen ésta velocidad y aquellos que excedan las dimensiones establecidas cuando
estén autorizados.

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En ningún caso podrán circular por autopistas y autovías peatones, animales,
bicicletas, ciclomotores o vehículos para personas de movilidad reducida. Los
conductores de bicicleta mayores de 14 años podrán circular únicamente por el
arcén de las autovías (nunca en autopistas) siempre que no exista señalización en
contra o existan razones que atenten contra la seguridad vial.

6.1 Entrada en autopistas y autovías

La entrada a estas vías debe hacerse por los carriles de aceleración o los puestos
de peaje, que son aquellos lugares habilitados especialmente para ello. La señal S-222
señala en las vías secundarias un desvío que va a conducir a una autopista o
autovía.

6.1.1 Puestos de control o de peaje

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Cuando la autopista es de peaje existen señales que advierten de las características
de la vía. En éste tipo de vías en ocasiones se paga una tarifa y en otras se recoge un
ticket a abonar en la salida que se tome. Es obligatorio detenerse ante los puestos
de control que nos encontremos en la vía cualquiera que sea el sitio donde esté situado.

Para acceder a los puestos de control existen diversos carriles, uno por cada cabina, y
cuando sobre éstos encontremos un semáforo en rojo significará que no deberemos
utilizarlo. También existen carriles reservados para vehículos de grandes
dimensiones diferenciados con señales, que únicamente pueden ser utilizados por
éste tipo de vehículo.

Existen diversas formas de pago en las vías de peaje tales como dinero en metálico,
mediante tarjeta de crédito o por telepeaje. Las señales S-32 y R-418 advierten de que
en ese carril la única forma de pago es mediante el peaje dinámico o telepeaje.

6.1.2 Utilización del carril de aceleración

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La misión del carril de aceleración es disponer de un tramo en la vía para poder
acelerar y conseguir la velocidad adecuada para incorporarse a la vía en la que se
accede. El conductor que pretenda utilizar ese carril deberá observar el tráfico de la
vía principal para constatar que podrá incorporarse con seguridad al principio del
mismo.

Una vez observado el tráfico deberá continuar la marcha si la incorporación a la vía

pudiera hacerse sin peligro, o se deberá acelerar o reducir la velocidad según las
condiciones de la vía en ese momento, llegando a detener el vehículo si fuera
necesario. En todo caso el conductor debe señalizar la maniobra de incorporación.

Los vehículos que circulen por la vía principal deberán facilitar la incorporación en la
medida de lo posible manteniendo la seguridad. Podrán facilitarla ésta maniobra
frenando suavemente o desviándose al carril inmediato si estuviera libre.

6.2 Utilización de carriles dentro de la autopista o autovía

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Las normas para la utilización de carriles en autopistas y autovías son las mismas
que para cualquier otro tipo de vía. En las calzadas con o dos o más carriles para el
mismo sentido se deberá circular por el carril situado más a la derecha pudiendo
utilizar el resto cuando las circunstancias de la vía lo aconsejen sin entorpecer el tráfico.

Por su parte, en las calzadas de tres o más carriles para cada sentido circularán
habitualmente por el situado más a la derecha, excepto los conductores de camiones
con MMA superior a 3500 kg y conjuntos de vehículos de más de siete metros, que
podrán hacerlo por el inmediatamente situado a su izquierda.

6.3 Utilización del arcén

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Como norma general el arcén de las autopistas y autovías no puede ser utilizado para
circular, parar o estacionar aunque la circulación en la vía sea densa. El arcén debe
permanecer libre para que sea utilizado por los vehículos con MMA menor de 3500 kg
que por una emergencia circulen a velocidad anormalmente reducida, por los vehículos
prioritarios y por los vehículos de MMA inferior a 3500 kg y obligados a circular por él.

Se considera una emergencia para detenerse en el arcén una avería, un accidente de

circulación al retirarlo de la calzada, y el malestar o enfermedad del conductor o
pasajeros.

Los conductores de bicicleta mayores de 14 años, como hemos dicho anteriormente,

podrán circular por el arcén de autovías (nunca en autopistas) siempre que no les esté
prohibido mediante una señal, y siempre sin invadir la calzada.

Por último los vehículos prioritarios de policía, extinción de incendios, protección civil y
asistencia sanitaria podrán circular por el arcén siempre que lo hagan en servicio
urgente señalando su presencia y sin comprometer la seguridad de ningún usuario.

6.4 Velocidad máxima permitida en autovías y autopistas

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Los límites de velocidad en autopistas y autovías no deberán ser rebasados por
ningún vehículo ni tan siquiera para adelantar. Éstas son las limitaciones que no se
deberán sobrepasar:

Los límites de velocidad en autopistas y autovías no deberán ser rebasados por ningún
vehículo ni tan siquiera para adelantar. Éstas son las limitaciones que no se deberán
sobrepasar:

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 120 km/hora: Motocicletas y turismos.
100 km/hora: Autobuses, vehículos mixtos adaptables y vehículos derivados de
turismo.
90 km/hora: Camiones, vehículos articulados, furgones y furgonetas,
autocaravanas y vehículos con remolque de hasta 750 kg de MMA.
80 km/hora: El resto de vehículos con remolque.

En el caso de los vehículos que realicen transporte escolar o transporte de

mercancías peligrosas la velocidad máxima se reducirá en 10 km/hora respecto a la
anteriormente fijada. La velocidad máximaen autopistas y autovías dentro de poblado
podrá ser ampliada mediante señalización sin rebasar nunca el límite genérico. Es por
ello que en estas vías dentro de poblado la velocidad máxima será de 80 km/hora.

6.5 Velocidad anormalmente reducida

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La velocidad que se considera normalmente reducida en autopistas y autovías es 60
km/hora, velocidad que ningún conductor debe adoptar para no entorpecer la marcha
normal. Pese a ello podrán circular por debajo de éste límite los vehículos en régimen
de transporte especial, los vehículos especiales y cualquier vehículo que por
circunstancias del tráfico no pueda adoptar una velocidad mayor.

Cuando un vehículo no pueda alcanzar la velocidad mínima exigida en estas vías

deberá utilizar las luces indicadoras de dirección como señal de emergencia y
abandonar la autovía o autopista por la primera salida.

6.6 Disminución de velocidad

La intención de frenar la marcha considerablemente o detener el vehículo en una

autovía o autopista debe advertirse con antelación empleando las luces de frenado
reiteradamente o con el brazo haciendo movimientos rápidos arriba y abajo.

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Si se produce una detención total, se deberá señalizar el vehículo con la señal de
emergencia.

6.7 La parada y el estacionamiento

Está prohibido parar o estacionar en los carriles de las calzadas, la mediana y las
isletas o arcenes de autovías y autopistas. Únicamente se podrá realizar una parada o
estacionamiento en las áreas de descanso y servicio señalizadas con las señales S-
271 y S-12.

La finalidad de éstas zonas es la de facilitar un lugar dentro de éstas vías para el

descanso sin peligro para la circulación. Para acceder y salir de ellas existe un carril
especial parecido al de aceleración.

6.8 Maniobras prohibidas en autovías y autopistas

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En las autovías y autopistas está prohibido dar marcha atrás, penetrar en la mediana
y cambiar de sentido excepto en los lugares especialmente habilitados para realizar
esta maniobra.

Existen pasos de mediana que sólo pueden utilizarse cuando estén especialmente
habilitados para que los conductores puedan incorporarse a un carril habilitado para
el sentido contrario al habitual.

Se exceptúan de esta prohibición los vehículos prioritarios en servicio urgente, y los

vehículos de los agentes encargados de la vigilancia, que si podrán utilizarlos.

6.9 El adelantamiento

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Las autopistas y autovías eliminan el peligro de colisión frontal en el adelantamiento
al contar con distintas calzadas para cada sentido de circulación. Pese a ello al adelantar
el conductor debe extremar la precaución, observando constantemente los espejos
retrovisores y teniendo especial cuidado con el ángulo muerto de los mismos.

El adelantamiento debe realizarse siempre por la izquierda y nunca por la derecha o

el arcén. En las calzadas de al menos dos carriles para cada sentido el conductor que
efectúe un nuevo adelantamiento podrá quedarse en el carril utilizado para el anterior
siempre que no moleste a los vehículos que circulen más rápido tras de él.

En las calzadas de más de dos carriles para cada sentido no deberán adelantar si
para ello tienen que acceder al tercer carril los camiones y furgones con MMA superior
a 3500 kg, y los conjuntos de vehículos de más de siete metros de longitud.

6.10 Comportamiento en caso de emergencia

Las normas en caso de emergencia en autovías o autopistas serán las mismas que
para cualquier otro tipo de vía. Si fuera necesario pedir auxilio se deberá utilizar el
poste de socorro o S.O.S más cercano, y si no lo hubiera utilizar el teléfono móvil o

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pedir ayuda al resto de usuarios de la vía. Está prohibido en todo caso que los ocupantes
de la vía transiten por la calzada para pedir ayuda.

Si fuera necesario remolcar vehículos averiadosúnicamente podrá realizar este

transporte un vehículo-grúa especialmente destinado a ello. También cabe destacar que
está totalmente prohibido hacer “autostop” en autopistas y autovías.

6.11 La monotonía y disminución de la atención

Uno de los problemas con los que se encuentra el conductor en las autovías y
autopistas en la monotonía del paisaje y la disminución de la atención. Las causas que
favorecen estos hechos son las escasas maniobras que es necesarios realizar, la
existencia de tramos largo y de suavidad en las curvas y la escasa variación del entorno.

Para evitar la monotonía y la disminución de la atención es necesario llevar el vehículo

bien ventilado y la calefacción regulada en invierno y parar en las áreas de descanso
para estirar las piernas. También es conveniente no prolongar la conducción sin ingerir
alimentos y evitar las comidas copiosas y pesadas.

6.12 Utilización del cinturón de seguridad en autovías y autopistas

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Las normas de utilización del cinturón de seguridad son las mismas en autovías y
autopistas que en el resto de vías exceptuando la exención de su utilización que se
realiza en vías dentro de poblado y que no se realizará aquí.

Es por ello que estarán obligados a conducir con el cinturón de seguridad en autovías
y autopistas los conductores de taxi, los distribuidores de mercancías y los
conductores y pasajeros de los vehículos en servicio de urgencia.

6.13 La salida de una autopista o autovía

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Cuando se pretenda salir de una autovía o autopista deberemos tener muy claro la
salida que deseamos tomar porque una vez iniciada la maniobra no se puede
retroceder dando marcha atrás. Es por ello que deberemos reducir la velocidad con
antelación suficiente y elegir el carril que nos lleve al destino deseado.

Cuando se abandona la autovía o autopista siempre se debe señalizar la maniobra

con el indicador de dirección, y situarse en el carril derecho también con antelación.
Se debe penetrar en el carril de deceleración lo antes posible y una vez en el reducir
la velocidad.

Al abandonar la autovía o autopista hay que readaptar la velocidad, teniendo en

cuenta que se introduce en una vía convencional con intersecciones y usuarios en la vía
pública.

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