La imagen del comercio en la época colonial se puede apreciar de la siguientes manera:

El comercio colonial consistía fundamentalmente en la extracción de los recursos naturales

de la región colonizada a favor de la colonizadora. Solía ir acompañada de reglas y restricciones
que favorecieran siempre al estado colonizador. Además, era el escenario de numerosos
intercambios étnicos

Inicialmente El comercio en la época colonial fue de trueque: los españoles intercambiaban

con los indios baratijas por muestras de oro. Luego fueron usadas las perlas como moneda.
Después se utilizó la moneda lienzo, que era una tela especial que se elaboraba bajo ciertas
normas establecidas por las autoridades para que sirviera como dinero.

 Las actividades comerciales estuvieron supeditadas al mercantilismo, lo que impedía el

comercio de las colonias con otras de otros imperios, e igualmente de esas colonias entre sí, el
transporte de los productos debia ser hechos en barcos españoles ya que no se permitían que
otras naves trajeran productos a las colonias , no había comercio directo de una colonia a otra
sino a través de España, de esta manera ejercía el monopolio comercial, característico de los
países mercantilistas.

El comercio interno entre a las provincias de Venezuela fue casi nulo debido a la falta de vias
de comunicación, el transporte se hacia en arreos de caballos, mulas o burros desde la zona de
producción hacia los puertos de exportación. ( la guaira, puerto cabello cumana Caraballeda
Maracaibo entre otros) .

Los principales productos de exportación eran la harina de trigo, el tabaco el cuero y el cacao

Desde un principio el monopolio funcionó mal y por ende se deterioró a causa de:
insuficiencia de la industria española para atender la demanda americana, imposibilidad de
vigilar debidamente tan vastos espacios, corrupción administrativa, etc.