ALUMNO: JORGE COAQUIRA

TRATADO DE LOS DELITOS Y DE LAS PENAS

Este jurista, criminólogo, literato, filósofo y economista afirmó que la cárcel era mucho

peor que la pena de muerte. Beccaría partía de la llamada teoría contractualista, por el cual la

sociedad se funda sobre un contrato que tiene como objetivo salvaguardar los derechos de los

individuos, garantizando el orden.

Beccaria sostenía por lo tanto la abolición de la pena de muerte, la cual ni impide los

crímenes ni tiene un eficaz efecto disuasorio; por ello se interesó en la prevención de los delitos,

que según él se conseguía más por la certeza de la pena que por su severidad (principio elaborado

por primera vez por el inglés Robert Peel). Beccaría afirmaba que para cualquier criminal pasar la

vida en la cárcel con privación de libertad era peor que una condena a muerte, mientras que la

ejecución no sirve como disuasorio para el criminal, dado que las personas tienden a olvidar y

borrar completamente los recuerdos de un acto traumático y lleno de sangre; además, en la

memoria colectiva la ejecución no se encontraba ligada a un recuerdo concreto de culpabilidad (al

no haber estado siguiendo el proceso). También Ugo Foscolo afirmará en Las últimas cartas de

Jacobo Ortis que «las condenas crecen con los suplicios». Por otro lado, Beccaria propugnaba la

abolición de la pena capital pensando que esta, es una violación del principio de indisponibilidad

de la vida humana (que sólo pertenecería a Dios, su creador) y una contravención en sí misma del

contrato social, que tiene como fin la protección del ciudadano y no su destrucción.

Respecto al antes mencionado principio de proporcionalidad de las penas, Beccaría

sostenía que éstas tienen un carácter preventivo, en sentido general y en sentido especial. La

prevención especial es la que se dirige al delincuente que ha cometido la falta, mientras que la

general se refiere al conjunto de la sociedad. Sostenía también que tanto los delitos como las
penas deben ajustarse al principio de legalidad, anticipando la formalización definitiva de este

principio por parte de Feuerbach.