Ensayo

 La Historia de Aaron Swartz 

la historia de Aaron Swartz, para mi es una historia fascinante, ya que habla de un chaval que creció y
vivió expuesto a la misma cultura del auge, crecimiento y explosión de la informática e Internet, desde los
comienzos de la década de los ochenta, hasta nuestros días.

Había oído hablar de Aaron pocos años antes de su muerte, principalmente por haber sido uno de los
creadores de la red social Reddit, esa red social que lleva instalada en mi smartphone desde tiempos
inmemoriales, pero que ni entiendo ni ninguno de mis conocidos es parte de la mismo. Seguramente, esa
sea una de las razones por las que la tengo relegada y condenada al ostracismo en mi teléfono móvil. Pero
Aaron Swartz es mucho más que Reddit, de hecho el no formaba parte del grupo de fundadores
originales, cuando en una habitación de la Universidad de Virginia, Steve Huffman y Alexis Ohanian
comenzaron a dar forma haya por 2005 a lo que a día de hoy ha llegado a ser Reddit. En esa época todavía
se llamaba “front page of the Internet”, y no cambio su nombre hasta finales de 2005, después de la fusión
con Infogami. Después de la incorporación de Aaron al proyecto y la combinación de ambas strat-ups,
consiguió catapultar Reddit hasta la red social que conocemos a día de hoy.Reddit, en si no es una red
social como tal, ¿o sí?, pero realmente, ¿qué es una red social y qué la diferencia de sus abuelos?, los ya
olvidados IRC (Internet Relay Chat). Sea como fuere, la contribución de Aaron al proyecto hizo catapultar
su fama y popularidad, aún más, porque Aaron Swartz ya era un personaje popular en los círculos
tecnológicos más importantes de Estados Unidos. En los cuales, había ido acumulando una muy buena
reputación como hacker, por sus muy avanzados conocimientos de programación y seguridad.

Pero la curiosidad tecnológica de Aaron, era ya palpable desde su más tierna infancia, y de casta le viene
al galgo ya que su padre creo una compañía de software (Mark Williams Company) en Chicago, donde la
familia Swartz creció. En el año 2000, gano el premio ArsDigita por desarrollar una web denominada The
Info Network, a parte de la dotación económica para el ganador, el premio incluía un viaje al MIYT donde
en tuvo la oportunidad de conocer a uno de sus referentes en el mundo de la informática, Tim Berners
Lee.The info network, era una web donde Aaron pretendía que los usuarios compartiesen su
conocimiento de forma libre, mediante la creación de contenidos on-line, algo muy parecido a lo que hoy
conocemos como Wikipedia.En ese mismo año, Aaron fue parte del proyecto de software libre para el
desarrollo del estándar de sindicación de contenidos más extendido del mundo, el formato RSS. En este
proyecto, Aaron participó en la creación de las especificaciones de las versión 1.0 del proyecto y
desarrollo gran parte del código XML, del que se convirtió en el estándar de facto de la sindicación, RSS
(Really Simple Syndication).Como ya comentaba anteriormente, gracias a la aceleradora de start-ups Y
Combinator, Aaron creó su primera start-up, Infogami. Cuyo objetivo era facilitar el acceso a la
publicación y creación de contenidos en la web, Infogami era un CMS on-line, cuya misión principal era
crear sitios web sofisticados, visualmente atractivos y que dispusieran de una semántica tipo Wiki para
albergar datos estructurados.Una vez que Infogami paso a ser parte de Reddit, su misión se fue diluyendo,
pero afortunadamente su idea original, al igual que la del primer proyecto de Aaron, The Info Network, no
cayó en saco roto y sirvió de base para el proyecto Open Library bajo el auspico del Internet Archive.
Los valores y principios de Aaron, ya eran evidentes desde sus comienzos en proyectos como The info
network, su pensamiento sobre un internet libre y la libre disposición de contenidos y conocimientos,
sustentaron gran parte de sus proyectos y colaboraciones a lo largo de su carrera. Desde sus inicios en el
mundo de la programación, Aaron demostró un gran apoyo y sustento a iniciativas de software libre,
contribuyendo en diferentes proyectos y apoyando causas como las de la ONG, Creative Commons. Aaron
trabajaba con la esperanza de que los contenidos generados por las personas sirvieran para disponer de
un acceso más libre a la información, fomentando la compartición del conocimiento, con el objetivo final
de fomentar la creatividad y el jucicio critico en la sociedad.Durante los primeros años del siglo XI,
colaboré estrechamente con  Lawrence Lessig, fundador de la ONG, Creative Commons (CC). A lo largo de
su vida, el activismo y la acción política de Aaron estuvo enfocada a luchar contra los derechos de autor y
las patentes, especialmente aquellos que ya habían sido costeados por parte de las administraciones
públicas. Como era el caso específico de los artículos científicos generados por las universidades y
proyectos de investigación, financiado por el erario público.Por ello en 2008, durante un viaje a Italia,
escribió lo que él denominó como el Guerrilla Open Access Manifestó, o en español, el Manifiesto por la
Guerrilla del Acceso Abierto. En dicho manifiesto, defendía que más allá de los beneficios económicos, la
ética alrededor de la ciencia, y la obligación que tenemos como sociedad de hacer accesible el
conocimiento de manera universal, para que la especie humana siga avanzando de una manera justa e
igualitaria para todos. El ensayo completo, sigue estando accesible en la red gracias a Internet Archive, a
continuación, tenéis el enlace por si queréis leer el original.Y este creo que fue el talón de Aquiles de
Aaron, luchar con todas sus armas, estuviesen o no dentro de la legalidad o el marco legal en el que su
tiempo y lugar marcaban, no siempre es lo más adecuado. Desde mi punto de vista el escarnio público y
persecución al que fue sometido Aaron Swartz no tiene precedentes en nuestros días, al contrario que
Julián Assange o Edward Snowde, Aaron decidió seguir peleando y enfrentándose a un sistema que él
consideraba injusto y desigual, sin exilio de por medio. Su lucha no era en sí contra el estado, como en el
caso de wikileaks, su lucha era mucho más anodina, era contra un sistema injusto que hacía que otros se
lucrasen con fondos de los demás. Por ello, hackeo la web de JSTOR, para descargar todos los informes
científicos que albergaba, con el objetivo de crear un sitio web donde colarlos de manera gratuita para
todo el mundo. En definitiva, un Robin Hood del conocimiento. Pero los temas legales no son mi fuerte,
así que prefiero que vosotros mismos valoréis lo hechos como tal y como ocurrieron, por lo que más abajo
podéis ver la evolución de los acontecimientos en el documental que da título a este post.