Finlay trabajó durante los años 70's.

Fue el primero en 1881 en proponer que la teoría del mosquito

como un transmisor, ahora conocido como un vector de la enfermedad, el organismo causante de la
fiebre amarilla. El mosquito que picaba a una persona enferma, podría subsecuentemente picar a
una persona sana e infectarla.. Su teoría fue seguida por las recomendaciones de control en la
población del mosquito y fue así como pudo controlarse la diseminación de la enfermedad.

Como resultado de su trabajo. Finaly fue finalmente nominado en siete ocasiones para el premio
Nobel en Fisiología y Medicina, sin haber ganado dicho premio.

Recibió la Orden Nacional de la Legión de Honor de Francia en 1908.

Finlay murío de un ataque cerebral, originado por severas convulsiones, en su casa en La Habana el
20 de agosto de 1915.