Fue el primer ginecoobstetra venezolano, destacado en cirugía ginecológica, también profesor, escritor y periodista. Vivió entre los años 1.834 y 1.903. Nace el 8 de septiembre de 1.834, en Caracas, donde cursa primaria y secundaria. En 1.864, se gradúa como Licenciado en Medicina y Cirugía, en la UCV. 10 años más tarde, obtiene un doctorado en la UCV. Viaja a Europa y se educa con Jules Émile Pean, cirujano destacado, precursor de la cirugía ginecológica. En 1.876, regresa a Venezuela. Fue fundador y director (1876-1877) de la Gaceta Científica de Venezuela. Sienta las bases para la posterior publicación del Boletín de la Facultad Médica de Caracas (1.881). Trabajó como cirujano en el Hospital Militar de Puerto Cabello, siendo posteriormente ascendido a Cirujano de los Ejércitos de Venezuela, en condición de General. El 15 de septiembre de 1.881, practica la primera ovariotomía hecha en Caracas, y es pionero en el uso del método antiséptico de Lister. El 21 de noviembre, realiza la primera histerectomía de Venezuela. Entre 1.883 y 1.884, fue rector de la UCV, donde quiso mejorar la enseñanza y poner en práctica los avances científicos más recientes. En 1.887, fue nombrado Catedrático de Medicina Operatoria y Obstetricia en la Facultad de Medicina. Perteneció a la Sociedad Médica de Amberes, a la Sociedad Médica de Chile y a la Sociedad Francesa de Higiene. Fue oficial de la Academia de Medicina de Francia y miembro honorario de la Academia Médica de Medellín. Publicó más de 50 obras, entre ellas: Tratado elemental y práctico de Patología y Cirugía Ginecológica (el primer volumen del Tratado elemental y práctico de Patología y Cirugía Ginecológica, de 1.891, fue presentado en la Academia de Medicina de París y recibió elogios de científicos e instituciones académicas extranjeras), Consejos a las mujeres sobre los medios de conservar y adquirir la salud, Consejos a las madres sobre la higiene de los niños (por esto, se considera también iniciador de la Pediatría en el país). Escribió también sobre diversas enfermedades, técnicas bacteriológicas, botánica médica e historia de Venezuela. Fallece en Caracas, el 7 de julio de 1903, a los 68 años.
Dr. Ramón Parra Picón:
Médico cirujano, farmacéutico, partero, escritor y docente, de destacada actuación en Mérida, en las dos primeras décadas del siglo XX. Vivió entre los años 1848-1917. Nace en Mérida, el 31 de agosto de 1848, y se educa allí mismo durante sus primeros años, se gradúa de Bachiller en Latinidad y Filosofía. Estudia Medicina en la UCV, donde obtiene la licenciatura en 1.870. Realiza el doctorado en Mérida, en 1.872. Ejerció la Medicina en Trujillo y Maracaibo, por problemas políticos que se estaban presentando en Mérida. En 1.880, ejerció la docencia en Mérida, en las cátedras de Semiología, Cirugía, Obstetricia y Medicina Operatoria. En París se especializa en cirugía y aprende e incrementa los conocimientos y destrezas sobre anestesia y operatoria y sobre la profilaxis de la infección y la hemorragia. Destacó como catedrático de la ULA y como cirujano de prestigio, se le solicitaba en toda la región andina. Realizó publicaciones con sus conocimientos y opiniones en revistas de Mérida y de Caracas. Entre 1.880 y 1.881, fue diputado del Congreso Nacional. En 1.894, fue profesor en la Facultad de Farmacia. En 1903, fue nombrado presidente de la Junta de Sanidad de Mérida. En 1.908, un artículo suyo sobre la peste bubónica generó una interesante polémica entre él y el Dr. Luis Razetti. Fue rector de la ULA entre 1.909 y 1.917, donde se esforzó en mejorarla, creó los gabinetes de Química, Física e Historia Natural, amplió la Biblioteca, reconstruyó la casa anexa al edificio de la Universidad y restauró los claustros y salones de clase. Con la colaboración de Tulio Febres Cordero, arregló el Archivo de la Universidad y encuadernó la documentación en volúmenes empastados, lo cual permitió que se conservara para la posteridad este valioso patrimonio. Le dio continuidad a la Gaceta Universitaria. El 20 de marzo de 1.810, declara el 21 de septiembre como día festivo para la ULA, por cumplirse 100 años de su fundación. Dicta el nuevo Reglamento de la Universidad, y aprueba un Estatuto, por decisión del Ejecutivo Nacional, que establece la organización del “Liceo Mérida”, liceo universitario. Fallece en Caracas, el 13 de abril de 1917.
Dr. José María Vargas:
Destacado como médico cirujano, científico, catedrático y rector de la Universidad de Caracas, que dedicó un cuarto de siglo de su vida a la enseñanza, sin cobrar por esto. Además, fue político, escritor y presidente de Venezuela, siendo el primer presidente civil, opositor al gobierno precedente. Nació en La Guaira, el 10 de marzo de 1786. En 1798, ingresó en la Universidad Real y Pontificia de Caracas, graduándose de bachiller en filosofía el 11 de julio de 1803. Obtuvo sus grados de bachiller, licenciado y doctor en medicina en el año de 1808. Se trasladó a Cumaná, donde vivió hasta 1812. En 1.811, se incorporó al Supremo Poder Legislativo de Cumaná, en el contexto del movimiento independentista venezolano. El 26 de marzo de 1812, prestó destacados servicios como médico y hombre público durante el terremoto que se produjo, los cuales fueron reconocidos oficial y públicamente por la municipalidad guaireña. Posteriormente, regresó a Cumaná. En 1.813, fue encarcelado por los realistas, debido a su orientación independentista. Posteriormente, fue exiliado a Europa, donde perfeccionó sus estudios médicos y quirúrgicos en Edimburgo, cursando, a su vez, estudios de cirugía, química, botánica, anatomía y odontología. Asimismo, en esta época fue incorporado en Londres como miembro del Real Colegio de Cirujanos. En 1.819, regresa a América, estableciéndose en Puerto Rico, lugar donde se hallaban refugiados sus hermanos y su madre. Allí desarrolló una importante labor profesional y científica, escribiendo numerosos trabajos y colaborando además con la Junta de Sanidad de la isla. En 1.825, regresa a Venezuela, donde ejerce como médico y profesor de Anatomía de la Universidad de Caracas (actual UCV). Dos años más tarde, funda la Sociedad Médica de Caracas. En 1.826, Simón Bolívar le confía la misión de restaurar la Universidad de Caracas (actual UCV). Así lo hace, e implementa los conocimientos que obtuvo en Europa. Abre la Facultad de Medicina en dicha Universidad, enseñando anatomía, botánica, mineralogía y química (ramas hasta entonces desconocidas en la sociedad venezolana). Reorganizó las facultades, creó nuevas cátedras, ejecutó reparaciones, organizó bibliotecas. Ejerce una exitosa labor administrativa, que le valió reconocimientos. Relaciona la universidad con otros planteles. La convirtió en un centro de estudios prestigioso y modelo de eficacia administrativa. Concluido su rectorado, se dedicó de lleno a la instrucción. Como profesor de anatomía, inauguró las disecciones de cadáveres. Desarrolló una amplia labor de investigación en Botánica, que le valió que uno de los grandes botánicos de la época, De Candolle, bautizara algunas plantas como “Vargasia”. Fundó, en 1.832, la cátedra de Cirugía. En 1.829, fue nombrado primer director de la Sociedad Económica de Amigos del País. En 1.830, asistió y participó en el Congreso Constituyente. En las votaciones de 1.834, fue elegido como primer presidente civil. Posterior a esto, se dedicó de lleno a la educación. Desde 1.839 hasta 1.852, asumió la presidencia de la Dirección general de Instrucción Pública. En 1.842, fundó la cátedra de Química. Ese mismo año, presidió la comisión encargada de exhumar los restos de Simón Bolívar, en Santa Marta. En agosto de 1.853, enfermó y viajó a EE.UU., donde falleció el 13 de julio de 1.854, a los 68 años de edad. En 1.877, sus cenizas fueron traídas a Caracas, al Panteón Nacional.
Dr. Guillermo Michelena Salias:
Médico, profesor universitario, escritor científico y novelista. Se le puede considerar padre de la Urología en Venezuela, y precursor de la cirugía vascular en el país. En palabras del Dr. Leopoldo Briceño-Iragorry, fue “maestro, sabio varón que junto con otros pone brillo en las páginas de nuestra historia científica”. Hijo de venezolanos en el exilio, debido a la guerra por la Independencia, nace en Curazao, el 6 de abril de 1817. Su madre, Carmen Salias de Michelena, fue hermana de los próceres independentistas Vicente, Francisco, Pedro y Juan Salias. En 1.834, recibe el título de Bachiller en Filosofía, y en 1.838, el título de Bachiller en Medicina. Estudia Medicina en la UCV, y el 25 de noviembre de 1840, a los 23 años, recibió el título de Licenciado en Medicina. Parte a Europa para ampliar sus conocimientos. Se recibe como Doctor en Medicina por la Universidad de París, en 1.842. Realizó, en 1.847, una aplaudida tesis sobre su dilatador de uretra, haciendo un valioso aporte a la Cirugía. De regreso a América, vivió en La Habana, donde fue aclamado durante su revalidación de título, impidiéndole terminar la prueba. Regresó a Venezuela en 1.849, donde revalidó nuevamente, e hizo prestigio. En 1.852, introdujo la anestesia general por éter. Ese mismo año, impartió cátedra de Cirugía en la UCV y fue fundador, en 1.855, de la cátedra de “Medicina operatoria y obstetricia”, regentándolas hasta 1.864. En 1.854, recibe el Doctorado en Ciencias Médicas por la UCV. Entre 1.855 y 1.858, fue rector de la UCV. Conciliario del Tribunal de la Facultad Médica de Caracas (de 1.851 a 1.855), fue vicepresidente de esta última en 1.852 y censor del tribunal en 1.856. Figuró, en su época, como el mejor cirujano de Venezuela, como uno de los mejores de América, e incluso, su nombre era conocido en Europa. Tuvo gran éxito en sus operaciones, entre las cuales destacan tres veces la ligadura de la carótida primitiva, de las subclavias, ilíacas, femorales y humerales, resección de maxilar superior y desarticulación del inferior, resección completa de la parótida, intervenciones sobre tumores de la lengua, sinfisiotomías para sustituir la cesárea, tallas hipogástricas, etc. Tenía el don de la palabra hablada y escrita. De entre sus escritos, destacan temas como: aneurismas y ligaduras de arterias (Tratado de aneurismas y ligaduras precedido de una Memoria sobre el mecanicismo patológico), escritos sobre partos y fiebres tropicales, entre otros. Aparte de los textos médicos, escribió una novela llamada Guillermo, escribió también Catecismo del verdadero republicano (1851), Garrastazú o el hombre bueno perdido por los vicios (1858), El hombre justo y el ambicioso o sea la libertad sin límites (1859), Guillemiro o las pasiones (1864), entre otros. Disturbios políticos (la Revolución Azul de 1.868), ocasionaron que viajara a Nueva York, donde publica su Nueva teoría sobre el mecanismo del parto (1869), donde recoge su experiencia obstétrica tras haber estado al frente de la cátedra, fundada por él en 1.855. Estando en Nueva York, revalidó por tercera vez su título y su fama se acrecentó aún más. Sin embargo, fallecería en la pobreza y el olvido, en 1.873, a la edad de 53 años. Sus restos descansan en el Panteón Nacional, desde 1.891.