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CAPÍTULO 14
Sistema respiratorio
Infecciones respiratorias
agudas
Las infecciones respiratorias agudas (IRA) son
aquellas que afectan las estructuras del aparato
respiratorio.
Constituyen un importante problema de salud por la
gran morbilidad y el elevado índice de mortalidad que
provocan, sobre todo en los países en desarrollo, así como
por las afectaciones que producen, por ejemplo,
ausentismo escolar, necesidad de atención médica y
consumo de medicamentos. Tienen una duración entre
7 y 14 días, pero pueden extenderse hasta 4 semanas.
En la mortalidad por IRA influyen los factores de
riesgo (en menores de 15 años) como son:
− Bajo peso al nacer.
− Malnutrición.
− Edad en especial menores de seis meses.
− Lactancia materna inadecuada o ausente.
− No inmunizaciones.
− Presencia de afecciones respiratorias neonatales.
− Enfermedades crónicas.
− Contaminación ambiental.
− Riesgo social.
− Uso previo de antibiótico.
− Asistencia a instituciones infantiles o casa donde
cuiden niños.
− Egreso hospitalario de 10 días o menos.
− Portadores nasofaríngeos de bacterias.
Clasificación
Según su ubicación por encima o debajo de la epiglotis
se diferencian en infecciones de tipo altas o bajas:
1. IRA altas:
a) No complicadas:
− Rinofaringitis aguda.
− Faringoamigdalitis con ulceraciones o vesículas.
− Faringoamigdalitis con exudados o membrana.
b) Complicadas:
− Adenoiditis.
− Otitis media.
− Abceso periamigdalino y retrofaríngeo.
− Sinusitis.
2. IRA bajas:
a) No complicadas:
− Crup infeccioso:
• Laringitis espasmódica.
• Epiglotitis.
• Laringitis aguda.
• Laringotraqeuitis.
• Laringotraqueobronquitis.
− Bronquitis y traqueobronquitis.
− Bronquiolitis.
− Neumonías:
• Neumonía lobar.
• Bronconeumonías.
• Neumonías intersticiales.
b) Complicadas:
− Atelectasia.
− Empiema.
− Absceso pulmonar.
− Mediastinitis.
− Pericarditis.
− Neumotórax.
− Edema pulmonar no cardiogénico.
− Traqueitis bacteriana.
− Otras complicaciones: artritis, osteomielitis,
sepsis generalizada, etc.
Infecciones respiratorias agudas altas
no complicadas
Rinofaringitis aguda
Los niños presentan entre tres y ocho episodios
anuales, con más frecuencia entre los preescolares que
en el grupo escolar. Son más frecuentes en el invierno y
en los trópicos en la época de las lluvias.