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Texto de Miguel Angel Huaman Sobre La Literatura
Texto de Miguel Angel Huaman Sobre La Literatura
CUADERNOS PEDAGOGICOS
Por supuesto que cabe preguntarnos qué cambios de paradigmas ha implicado todo
este proceso. Salvo las breves líneas que César González Ochoa [Función de la teoría
en los estudios literarios, México, UNAM, 1982] dedica a las hipótesis de Kuhn en los
estudios literarios, no conocemos en nuestra lengua una evaluación integral de dicho
tema. Obviamente, el asunto va más allá de la simple evidencia de una nueva
terminología en los análisis o de la adscripción al enfoque conceptual dominante, pues
ninguna de estas posturas implica un cambio efectivo de paradigma. Tales son los casos
del estructuralismo francés en relación con los llamados formalistas rusos: constituyen
ambos un mismo modelo lingüístico aplicado al fenómeno literario y la variación de
metalenguaje no puede ocultar dicha constatación. Del mismo modo la estilística, a
pesar de incluir en su perspectiva el calificativo estructural, como es el caso del libro de
M. Riffaterre [Ensayos de estilística estructural, Barcelona, Seix Barral, 1971], continúa
perteneciendo al mismo enfoque textual.
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En ese sentido, la precisión de José María Pozuelo Yvancos [Teoría del lenguaje
literario, Madrid, Cátedra, 1994] de que en los últimos años se estaría ante la
redefinición del objeto en el ámbito de la Poética, lo que obliga a una opción entre una
teoría de la lengua literaria y una teoría del uso literario, nos parece que sí configura el
mapa de un cambio de paradigma en los estudios literarios. Frente a una mirada
básicamente inmanentista, que fue fundamental en su momento para generar un cambio
frente al positivismo dominante, se ha abierto el horizonte de la comunicación como un
nuevo enfoque que, sin negar las contribuciones previas, permite una síntesis al ubicar
el texto y sus mecanismos en diálogo con la sociedad y la cultura. Nos encontramos
frente al fenómeno literario en un punto en el cual es posible superar falsas dicotomías y
sintetizar diversas contribuciones con plena conciencia de que un modelo de código
resulta insuficiente para su comprensión.
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En esta nueva visión de la ciencia se recupera una concepción de la teoría que, aunque
presente etimológicamente en el término griego, el surgimiento de la episteme occidental
ocultó. En ella la esencia de la teoría no es la observación neutra y distante del objeto
sino la participación efectiva, la actividad, el hacer del sujeto que no niega el sentimiento,
la emoción o el pathos que antes caracterizaba sólo al hacer artístico o literario. Todo
este proceso, con sus ambivalencias positivas o negativas, ha sido señalado en los
estudios literarios por el llamado giro hermenéutico. Una de las versiones más sencillas
al respecto, dentro de nuestra tradición iberoamericana, es el valioso texto de Manuel
Asensi, Theoría de la lectura [Madrid, Hiperión, 1987].
Todo este extraordinario desarrollo de la teoría nos debe llevar a una refle-xión de cara a
la realidad de la formación literaria en el sistema educativo nacional. Muchos maestros
todavía siguen anclados en una visión del fenómeno literario propia del siglo xix. La
difusión del estado actual de la cuestión en el campo de los estudios literarios constituye
una necesidad para impulsar, en la formación humanista, un cambio indispensable para
el futuro de la educación en el Perú. Desarrollar la capacidad de lectura e interpretación,
incentivar el espíritu crítico y creativo, propiciar una actitud de diálogo y de respeto hacia
el interlocutor son conocimientos, habilidades y actitudes claves de una educación para
el desarrollo. Ello sólo se puede obtener si se educa en forma integral a los individuos,
con plena conciencia del factor humano como eje de la investigación científica. Actividad
que es más que la simple aplicación del conocimiento o difusión tecnológica y que
entiende lo humanístico como constitutivo de su proceso y rechaza cualquier reducción
de la tarea educativa a una mera instrucción.
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LA REACCION CONTRA EL POSITIVISMO EN LA
INVESTIGACION LITERARIA EUROPEA(1)
RENÉ WELLEK
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“historicismo” tan exclusivo ha justificado hasta la negativa a criticar y analizar la
literatura. Ha llevado a una completa resignación ante todo problema estético, a un
escepticismo extremo y, por consiguiente, a una anarquía de valores.
En Europa, varias fueron las causas que impulsaron la reacción en contra de este
positivismo. En algo pudo deberse al cambio general de la atmósfera filosófica: el viejo
naturalismo había sido desechado en la mayoría de los países cuando Bergson en
Francia, Croce en Italia, y una hueste de hombres en Alemania (y en menor extensión
en Inglaterra) acababa con el predominio de las antiguas filosofías positivistas para
establecer una amplia gama de sistemas idealistas o, al menos, audazmente
especulativos como los de Samuel Alexander y A. N. Whitehead, para sólo mencionar
algunos ejemplos ingleses. En especial en Alemania, la psicología sobrepasó al antiguo
sensualismo y asociacionismo con nuevos conceptos como los de Gestalt o Struktur.
Las ciencias naturales también pasaron por una profunda transformación que sería difícil
resumir brevemente pero que significó una pérdida de la antigua certeza en los
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fundamentos de la materia, las leyes de la naturaleza, la causalidad y el determinismo.
Las mismas bellas artes y el arte de la literatura reaccionaron contra el realismo y el
naturalismo, orientándose hacia un simbolismo y otros “modernismos” cuya victoria tenía
que influir, a pesar de lo lenta e indirecta, en el tono y la actitud de la investigación.
Pero, y más importante, un grupo de filósofos ofreció una defensa positiva de los
métodos de las ciencias históricas, oponiéndolos vivamente a los métodos de las
ciencias físicas. No puedo más que indicar algunas de las soluciones por ellos ofrecidas,
dado que un minucioso examen incluiría problemas tan intrincados como la clasificación
de las ciencias y la naturaleza del método científico. En Alemania, por 1883, Wilhelm
Dilthey estableció la distinción entre los métodos de la ciencia natural y los de la historia,
en términos de un contraste entre la explicación causal y la comprensión. El científico,
aducía Dilthey, explica un suceso por sus antecedentes causales mientras que el
historiador trata de comprender su significado en términos de señales o símbolos. El
proceso de comprensión es, por lo tanto, necesariamente individual y hasta subjetivo. Un
año después, Wilhelm Windelband, el muy conocido historiador de la filosofía, atacó la
idea de que las ciencias históricas debían imitar los métodos de las ciencias naturales.
Los científicos naturales, aducía, pretenden establecer leyes generales mientras que los
historiadores tratan más bien de asir el hecho único y no recurrente. La idea de
Windelband fue desarrollada y algo modificada por Heinrich Rickert, quien trazó la línea
divisoria no tanto entre los métodos generalizadores e individualizadores como entre las
ciencias de la naturaleza y las ciencias de la cultura. Las ciencias morales, aducía, se
interesan en lo concreto y lo individual. Los individuos, no obstante, pueden ser
descubiertos y comprendidos sólo en referencia a algún esquema de valores, el cual es,
simplemente, otro nombre para la cultura. En Francia, A. D. Xénopol distinguió entre las
ciencias naturales, interesadas en los “hechos de repetición” y la historia, interesada en
los “hechos de sucesión”. Finalmente, en Italia, Benedetto Croce hizo reclamos más
comprehensivos para el método de la historia. Toda historia, para él, es contemporánea,
un acto del espíritu, conocible porque es creada por el hombre y, por lo tanto, conocida
con mucha mayor certeza que los hechos de la naturaleza. Hay muchas otras teorías de
este tipo que tienen un rasgo en común: todas proclaman la independencia de la historia
y de las ciencias morales en contra de su sujeción a los métodos de las ciencias
naturales. Todas ellas muestran que estas disciplinas tienen sus propios métodos o
pudieran tenerlos tan sistemáticos y rigurosos como los de las ciencias naturales. Pero
que su objetivo es diferente y su método es distinto; y, por consiguiente, no hay
necesidad de imitar y envidiar a las ciencias naturales. Todas estas teorías también
concuerdan en el rechazo a aceptar una solución fácil que muchos científicos y hasta
estudiosos de las Humanidades parecen propiciar. Rehúsan admitir que la historia o el
estudio de la literatura son simplemente un arte, es decir, una empresa de libre creación
no intelectual, no conceptual. La investigación histórica así como la literaria, aunque no
son ciencia natural, son un sistema de conocimiento organizado con sus propios
métodos y objetivos, no una colección de actos creadores o registros de simples
impresiones individuales.
Echemos una ojeada a diferentes países europeos para ver cuán lejos han ido sus
reacciones en cada uno de los casos y cuáles alternativas han sido propuestas a los
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métodos de la investigación literaria del siglo xix. Me veré forzado a ignorar o a
considerar superficialmente algunos países, pero, a pesar de estas limitaciones, algo así
como un mapa espiritual de Europa debía producirse si la investigación literaria es, en
algún modo, una indicación de la situación intelectual general de un país.
Comenzaré por Francia puesto que me parece es el país menos afectado por esta
reacción. Las razones de este conservadurismo francés, tal vez sorprendente, no son
muy difíciles de localizar. La invasión del organizado positivismo literario alemán nunca
llegó a dominar en Francia; y sus historiadores literarios, a pesar de sus objetivos
naturalistas, conservaron una estética y un sentido crítico admirables. Ferdinand
Brunetière, aunque influido profundamente por el evolucionismo biológico, se las arregló
para seguir siendo un clasicista y un católico-romano; y Gustave Lanson combinó el
ideal científico con las concepciones de un alma nacional y sus aspiraciones espirituales.
El positivismo triunfó en Francia mucho más recientemente, justo después de la Primera
Guerra Mundial: La thèse profundamente documentada; las amplias ramificaciones de
una escuela de literatura comparada bien organizada, e inspirada por Fernand
Baldensperger; los éxitos de los estudiosos que proveyeron ediciones de los clásicos
franceses, detalladas al extremo, las teorías de Daniel Mornet, quien exigía una historia
literaria “integral” de los autores de menor y hasta de los sin ninguna importancia –todos
estos son síntomas de que Francia intentó ponerse al día con la investigación puramente
histórica del siglo xix.
Pero en Francia hay también signos de un cambio que tiende, como en todas partes,
hacia dos direcciones: hacia una nueva síntesis y hacia un nuevo análisis. Los
historiadores literarios franceses tenían particularmente la ventaja en lo que a las
historias de las ideas audazmente estructuradas se refiere. Por ejemplo, La Crise de la
conscience européenne, de Paul Hazard, es una hábil exposición del cambio que se
produjo en Europa al final del siglo xvii, y Hazard trabaja con la concepción de un
espíritu europeo fuera del campo de acción de los viejos métodos positivistas. El
naturalismo también fue abandonado en los estudios de los efectos del escolasticismo
sobre la literatura, por católicos profesantes como Etienne Gilson, o por Abbé Bremond,
en su voluminosa Literary History of the Religious Sentiment in France. En estudios más
definidamente literarios, Louis Cazamian ha intentado construir un esquema teórico de la
evolución psicológica de la historia de la literatura inglesa, concebida como una serie de
aceleradas oscilaciones, siempre en aumento, del espíritu nacional inglés, las cuales se
producen entre los extremos del sentimiento y del intelecto. Cualquiera sea nuestra
opinión sobre el éxito del esquema en su aplicación particular (y por mi parte creo que
uno de ellos violenta la compleja realidad de los cambios literarios) éste constituyó, por
lo menos, un intento por lograr una filosofía casi metafísica de la historia, aplicada a la
literatura. Paul van Tieghem ha promovido la concepción de una “literatura general”,
opuesta al estudio aislado y aislante de las influencias, tal como era puesto en práctica
por los comparatistas: un concepto que da por establecida la unidad de la tradición
literaria europea occidental. Su propia práctica es, no obstante, desagradablemente
convencional, de aquí que simplemente esboza las modas literarias como el Osianismo
a través de todos los países europeos. También, en los estudios de la literatura, más
exclusivamente analítica, conozco poca evidencia de una reorientación completa. El
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método de explication de textes (que debe ser bien recibido como el primer progenitor
del saludable movimiento vuelta-al-texto, de los recientes estudios literarios) está
demasiado apegado a lo filológico y exegético para ser algo más que un artificio útil de la
pedagogía literaria.
El problema parece muy diferente en Italia. Allí la influencia de un filósofo idealista que
era, a la vez, un distinguido historiador y crítico literario, ha transformado los estudios
literarios. Benedetto Croce escribió con frecuencia sobre los problemas de la
investigación literaria desde que publicó su primer folleto sobre crítica literaria, en 1894,
hasta su muerte en 1952, argumentando consistentemente en contra de las prácticas
mecánicas y acríticas de la investigación rutinaria de su tiempo. Hizo revivir el interés por
Francesco de Sanctis, el historiador hegeliano de la literatura italiana. Muy pronto logró
hacer que la atención se centralizara alrededor de los problemas estéticos y teóricos de
la literatura sin perder un sentido muy intenso del pasado. Él mismo contribuyó
notablemente a la crítica literaria con sus estudios sobre Dante, Ariosto, Shakespeare,
Corneille, Goethe, y una crítica muy severa de la poesía del siglo xix. No obstante,
consideradas en particular, muchas de sus teorías me parecen pasos dados en una
dirección equivocada. Su teoría del arte como expresión condujo al abandono de
problemas tan reales como el de los géneros literarios o de la evolución literaria. Su
aguda distinción entre la poesía y la literatura parece bastante insostenible. Croce exige
una historia de la poesía que no vendría a ser sino una política aplicada, y una historia
de la literatura que vendría a formar parte de una historia de la civilización. Parece
imposible mantener tal distinción dividiendo a la literatura en una serie de cimas de la
poesía y en valles separados por algunos impenetrables bancos de nubes. El excesivo
individualismo e impresionismo de Croce explica por qué la reciente investigación
italiana ha retornado, en gran medida, a la biografía estética y espiritual. Bertoni,
Donadoni, Luigi Russo y Borgese, este último el más autónomo, han elaborado, todos,
monografías y ensayos críticos antes que historia literaria. Uno de los críticos más
dotados, Mario Praz, hasta llega a constituir un retorno a una psicografía espiritualizada.
Sus estudios de Marlowe, Donne y Crashaw, así como el libro titulado en inglés The
Romantic Agony, pero más correctamente descrito por su título italiano como un tratado
de Flesh, Death, and the Devil in Romantic Literature, representan magníficos logros de
un sutil método psicoanalítico. En conjunto, el nuevo idealismo parece haber prevalecido
casi totalmente en Italia: hasta ha invadido al periodismo literario y a esa ciencia
refractaria, la lingüística. Su método especulativo general ha afectado aun a aquellos
que continúan sin estar convencidos por los sistemas de Croce o de Gentile.
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sobre las posibilidades de un enfoque racional de la poesía, y, por consiguiente, la
ausencia total de toda reflexión sobre los problemas fundamentales de la metodología
parecen haber sido característica, al menos, del grupo más viejo de investigadores. Por
considerar un ejemplo: H. W. Garrod afirma que la poesía ha de ser “algo sutil o no es
nada” y que la mejor crítica es la hecha con “la menor preocupación, con la mínima
disposición a romperse la cabeza ante los problemas últimos”. Los que ocasionalmente
reflexionaron sobre las implicaciones de su obra, terminaron o en un vago misticismo
religioso, como Sir Arthur Quiller-Couch, o, como F. L. Lucas, en un impresionismo y
subjetivismo puramente estético.
Pero también en Inglaterra ha tenido lugar una reacción que ha tomado dos direcciones
distintas: una es el método de I. A. Richards, propuesto en sus Principles of Literary
Criticism (1924) y mejor aplicado en su Practical Criticism (1929). Richards es ante todo,
por supuesto, un psicólogo y un semántico que se interesa por los efectos terapéuticos
de la poesía, por la respuesta del lector y el control de sus impulsos. Las implicaciones
de su teoría son completamente naturalistas y positivistas; por momentos nos refiere,
con una ingenuidad casi temeraria, a las “escondidas selvas de la neurología”. Es difícil
ver la utilidad que para la literatura tiene este supuestamente equilibrado estado mental
del lector, puesto que el mismo Richards, se ve obligado a admitir que dicho estado
puede ser inducido por casi todo objeto o movimiento, prescindiendo de su propósito
estético. Pero toda teoría que haga recaer el peso de su fuerza en los efectos sobre la
mente individual del lector está sujeta a llevar a una completa anarquía de valores y, en
definitiva, a un estéril escepticismo. El mismo Richards ha esbozado esta conclusión
diciendo que “es menos importante que nos agrade la ‘buena’ poesía o que no nos
agrade la ‘mala’ que el ser capaz de usar ambas como medios para poner en orden
nuestras mentes”. Esto significaría que la poesía es buena o mala según mis
necesidades psíquicas momentáneas; y que la anarquía es la consecuencia lógica del
rechazo a considerar la estructura objetiva de una obra de arte. Afortunadamente, en su
ejercicio crítico, el señor Richards, la mayoría de las veces, deja su teoría a un lado. Ha
llegado a comprender cuál es el significado total y múltiple de una obra de arte y ha
animado a otros para que apliquen, a nuevos usos, sus técnicas del análisis del
significado.
Su mejor discípulo, William Empson, en sus Seven Types of Ambiguity, ha hecho más
que ningún otro por instaurar los sutiles y algunas veces demasiado ingeniosos análisis
de la dicción poética y sus implicaciones, los cuales están dando sus frutos hoy tanto en
Inglaterra como en los Estados Unidos de Norteamérica. F. R. Leavis, primer editor del
Scrutiny, de Cambridge, y maestro influyente, ha aplicado los métodos de Richards con
mucha sensibilidad y los ha combinado con una revaloración de la historia de la poesía
inglesa iniciada, con certeza dogmática, en los ensayos de T. S. Eliot. Sin abandonar los
métodos de Richards para la interpretación de la poesía, Leavis deja de lado su equipo
seudocientífico. Sin menospreciar la actitud crítica de Eliot hacia la civilización moderna,
rehúsa seguirle al campo del anglocatolicismo. Su énfasis en la unidad de una obra de
arte, su concepción de la tradición, su vivo rechazo de una distinción artificial entre la
historia literaria y la crítica son, todos, rasgos determinantes del movimiento
antipositivista. Geoffrey Tillotson ha aplicado también los métodos de Richards relativos
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al estudio literal del texto a la poesía de Pope, con gran sensibilidad y mucha facultad de
discriminación. Pero, en el prefacio a un volumen de los Essays in Criticism and
Research, defiende una confusa teoría sobre la reconstrucción histórica, y su propia
práctica sigue estando, en gran parte, en el nivel de las inconexas observaciones
atomísticas.
Un enfoque diferente del estudio literario es, en Inglaterra, el afiliado al resurgimiento del
neohegelianismo y su concepción de la evolución dialéctica. El gran medievalista, W. P.
Ker, en sus últimos libros, comenzó a exponer la concepción de una evolución del
género como si se tratase de un modelo casi platónico. Con sabiduría y habilidad, C. S.
Lewis, en su Allegory of Love, combina un esquema evolutivo del género histórico con la
historia de la actitud del hombre hacia el amor y el matrimonio. Lewis, además,
argumenta ingeniosamente contra la “herejía per-sonal en la crítica”, la exageración
común del contexto biográfico y psicológico de la literatura. Es lástima que Lewis, en su
obra más reciente, haya llegado a la defensa de las convenciones aristocráticas y haya
atacado la mayor parte de lo que es vital en la literatura moderna. F. W. Bateson es el
único inglés que ha demostrado tener clara conciencia del problema de una historia de la
literatura que no sea un mero espejo del cambio social. Todos los estudiosos ingleses
tienen una deuda de gratitud hacia él, por haber editado la Cambridge Bibliography of
English Literature. En The English Language and English Poetry, Bateson critica la
“ausencia de toda discriminación y la absoluta falta de un sentido de la proporción en la
investigación moderna”, así como el error de los historiadores del siglo XIX que
consideran la literatura como el simple producto de las fuerzas sociales. Su propia
solución, una historia de la poesía inglesa en estrecha relación con el cambio lingüístico,
es menos convincente al reintroducir, de ese modo, la dependencia unilateral de la
evolución literaria en una sola fuerza externa. Pero, al menos, ha roto radicalmente con
las preconcepciones positivistas y planteado el problema central de una genuina historia
literaria.
La situación es muy diferente en Alemania. Allí, más que en ningún otro país, se produjo
una verdadera batalla de los métodos desde el comienzo del siglo xx. Alemania, cuna de
la filología y bastión de la historia literaria filológica durante el siglo xix, reaccionó muy
aguda y violentamente en contra de sus métodos. Esta reacción siguió todas las
direcciones posibles, llegando, como es aparentemente habitual en este país, a
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extremos inimaginables. Uno de los grupos que llegó más lejos en su desprecio hacia la
investigación tradicional fue el círculo que rodeó al poeta Stefan George y cultivó una
servil adoración a su misión, un extravagante culto al héroe hacia unas cuantas grandes
figuras del pasado, y un estudiado desprecio hacia los procesos ordinarios de la
investigación paciente y la lenta inducción. El estudioso más destacado del grupo es
Friedrich Gundolf; el completo desprecio por las notas al pie de página y por las
referencias que éste practica no deben ocultar su extraordinaria erudición. Su primer
libro Shakespeare and the German Spirit, es, a mi juicio, el mejor de todos. Es una
historia de la influencia de Shakespeare sobre la literatura alemana concebida como un
intercambio y tensiones de fuerzas espirituales, e ilustrada por brillantes análisis
estilísticos de las traducciones e imitaciones alemanas. En sus posteriores libros sobre
Goethe, George, y Kleist, Gundolf desarrolló un método de biografía espiritual al que
llamó estatuario y monumental. Espíritu y obra son concebidos como una unidad e
interpretados en un esquema de opuestos dialécticos que erige un mito o leyenda antes
que un hombre vivo. Ernst Bertram, seguidor de Gundolf, ha declarado abiertamente que
su libro sobre Nietzsche significa un intento de elaboración de una mitología.
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Otro movimiento dentro de la investigación alemana, extremadamente diversificado y
productivo, es éste de la historia general de la cultura. En parte, es simplemente la
historia de la filosofía reflejada en la literatura, la cual está siendo estudiada ahora por
hombres con verdadero entrenamiento e intuición filosófica. En este campo, Wilhelm
Dilthey fue uno de los dirigentes; Ernest Cassirer, Rudolf Unger, y, en filología clásica,
Werner Jaeger –para nombrar sólo unos pocos– pueden adjudicarse realizaciones
probablemente inigualadas en la historia de la investigación literaria. Parcialmente
desarrollaron, en mucho debido a los esfuerzos de Rudolf Unger, un enfoque menos
exclusivamente intelectual de la historia de las actitudes hacia los problemas eternos
tales como la muerte, el amor y el destino. Unger, que manifiesta poderosas
inclinaciones religiosas, proporciona un ejemplo del método en un pequeño libro donde
delinea los cambios y continuidades de la actitud hacia la muerte en Herder, Novalis y
Kleist; y sus seguidores, Paul Kluckhohn y Walter Rehm han desarrollado el método, a
gran escala, en estudios del concepto de la muerte y el amor, los cuales son concebidos
como poseedores de su propia lógica y evolución dialéctica. Estos estudiosos escriben
una historia de la sensibilidad y del sentimiento tal como se refleja en la literatura antes
que una historia de la literatura en sí misma.
Pero la mayoría de los historiadores literarios alemanes han llegado a cultivar la “historia
del espíritu”, Geitesgeschichte, la cual tiene como objetivo reconstruir, para citar a uno
de sus exponentes, el “espíritu de un período según las diferentes objetivaciones de una
época –desde la religión a través de la literatura y las artes hasta las indumentarias y
costumbres. Buscamos la totalidad más allá de los objetos, y explicamos todos los
hechos por el espíritu del tiempo”. Por consiguiente, en el centro mismo del método está
presente una analogía universal entre todas las actividades humanas, que ha suscitado
una avalancha de escritos sobre el hombre “gótico”, el espíritu del barroco, y la
naturaleza del romanticismo. Dentro de un campo más amplio, la obra de Oswald
Spengler Decline of the West, es el ejemplo más conocido. En la historia literaria
alemana, el libro de H. A. Korff 40 The Spirit of the Age of Goethe, puede destacarse
como un audaz ensayo teórico que se las arregla para mantenerse en contacto con los
textos y hechos de la historia literaria. La Idea hegeliana es la heroína del libro, y su
evolución a lo largo de su expresión simbólica en las obras de arte individuales, es
delineada con gran habilidad y sorprendente lucidez. Sin duda, del método puede
abusarse y se ha abusado. Para dar un solo ejemplo: en su libro sobre el barroco
literario inglés, Paul Meissner emplea la sencilla fórmula de la antítesis y la tensión, casi
sin crítica alguna. La investiga a través de todas las actividades humanas desde el viajar
hasta la religión, en la redacción de diarios y en la música. Toda esta riqueza de
materiales está nítidamente ordenada en categorías tales como la expansión y la
concentración, el macrocosmos y el microcosmos, el pecado y la salvación, la fe y la
razón. Meissner nunca plantea la cuestión evidente de si el mismo esquema de
contrarios no puede ser extractado de cualquier período o si el mismo material no puede
ser ordenado según un esquema de contrarios bastante diferente. En Alemania, hay
muchas obras de este carácter; por ejemplo, los volúmenes de Max Deutschbein o de
Georg Stefanky, que intuyen la esencia del romanticismo. Algunas veces abundan en
erudición y penetración de ideas, pero construyen fantásticos castillos de naipes. Los
numerosos escritos de Herbert Cysarz, que incluyen las obras sobre la experiencia y la
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idea en la literatura alemana, sobre la poesía barroca alemana, y sobre Schiller, son,
probablemente, los ejemplos más ambiciosos de una vasta erudición, de una facultad
teórica respetable, y hasta de una sensibilidad crítica desenfrenada en una orgía de
declamaciones proféticas y de minuciosidad abstracta.
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experimentadores en el que todo el mundo parece haber estado profundamente
consciente de los problemas filosóficos involucrados y haberse llenado de una orgullosa
conciencia de la importancia de la investigación literaria.
Probablemente, los desarrollos menos conocidos son los de los países eslavos. En parte
esto se debe, sencillamente, a las barreras lingüísticas y también, por supuesto al
verdadero abismo que ha dividido a Europa Occidental de Rusia especialmente desde la
Revolución Bolchevique. En Rusia, durante el siglo xix, se creó una magnífica escuela
de historiadores de literatura comparada, encabezada por Alexander Veselovsky, quien
trató de escribir una historia natural de las formas literarias dependiendo, en gran parte,
para sus estudios, del rico folclore eslavo. Además, floreció una crítica metafísica, o más
bien ideológica, la cual muchos de los lectores ingleses reconocerán por un ejemplo: el
libro de Nikolay Berdayev sobre Dostoievski. Como reacción contra este estudio de la
literatura de corte naturalista-biológico o religioso-metafísico surgió, por 1916, un
movimiento que se autodenominó “formalismo”. Se opone, principalmente, al didactismo
prevaleciente en la crítica literaria rusa; y, bajo el régimen bolchevique, también se
produjo, sin duda, una silenciosa protesta o, al menos, una evasión del materialismo
histórico marxista prescrito por el Partido. La escuela de los formalistas fue eliminada por
1930; y hoy no quedan, según creo, quienes abiertamente practiquen el formalismo, en
Rusia. El formalismo estaba afiliado al futurismo ruso y, en sus aspectos más técnicos, a
la nueva lingüística estructural. La obra de arte literario es concebida por ellos como la
“suma de todos los artificios empleados en ella”; estructura métrica, estilo, composición,
todos los elementos comúnmente llamados forma, pero también la escogencia del tema,
la caracterización, la disposición del conjunto, la trama, el asunto habitualmente
considerado; todos tratados por igual como medios artísticos para el logro de cierto
efecto. Todos estos artificios tienen un doble carácter: organizador y defor-mador. Si, por
ejemplo, un elemento lingüístico (sonido, construcción de la frase, etc.), es usado tal
como se presenta en el habla común, no atraerá la atención; pero tan pronto como el
poeta lo deforma, al someterlo a una organización dada, atraerá la atención y de ese
modo llegará a ser el objeto de la percepción estética. Decididamente, se sitúa a la obra
de arte y su específica “calidad literaria” en el centro de los estudios literarios, y todas
sus relaciones biográficas y sociales son consideradas como puramente externas. Todos
los formalistas han desarrollado métodos de una ingenuidad sorprendente, para analizar
los fonemas, los cánones métricos en los diferentes idiomas, los principios de
composición, los tipos de dicción poética, etc., mayormente en estrecha colaboración
con la nueva lingüística funcional que desarrolló los “fonemas” y que ahora cunde
también en los Estados Unidos de Norteamérica. Para ofrecer unos pocos ejemplos:
Roman Jakobson ha dispuesto la métrica sobre una base completamente nueva, al
rechazar los métodos exclusivamente acústicos o musicales y estudiarla en estrecha
conexión con el significado y el sistema fonético de los diferentes idiomas. Viktor
Shklovsky ha analizado los tipos de ficción y sus artificios técnicos, en términos como la
“deformación” de la secuencia común de tiempo, la acumulación de obstáculos para
demorar la acción, etc. Osip Brik se ha especializado en ingeniosos estudios de los
fonemas a los cuales considera determinantes y, al mismo tiempo determinados por la
dicción y el metro. Viktor Zhirmunsky y Boris Tomashevsky han estudiado la teoría y la
historia de la versificación y de la rima rusa. Eikhenbaum y Tynyanov han aplicado estas
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técnicas en una investigación de las obras literarias rusas, han hecho ver su historia bajo
una luz completamente nueva. Los formalistas rusos han enfrentado también, de modo
más resuelto y claro, el problema de la historia literaria concebida como una historia
distinta a una simple historia de las costumbres y de la civilización reflejadas por la
literatura. Aprovechando la dialéctica hegeliana y la marxista, pero rechazando su
dogmatismo universalizador, han escrito historias de los géneros y artificios en términos
puramente literarios. La historia literaria es, para ellos, la historia de la tradición y de los
artificios literarios. Toda obra de arte es estudiada ante el conjunto de obras de arte del
pasado o como una reacción contra las precedentes, ya que los formalistas conciben la
evolución de la literatura como un proceso de autodesarrollo que mantiene sólo
relaciones externas con la historia de la sociedad o con las experiencias personales de
los autores. Las nuevas formas son para ellos la apoteosis de los géneros inferiores. Por
ejemplo, las novelas de Dostoievski son simplemente exaltados relatos de crímenes, y la
lírica de Pushkin son glorificados álbumes de versos. El ala más conservadora del grupo
ha realizado una excelente labor aun en cuestiones tan tradicionales como la influencia
de Byron sobre Pushkin, que Zhirmunsky concibió no como una serie de pasajes
paralelos sino como la relación de dos totalidades. Los miembros más brillantes y más
radicales del grupo no han eludido los peligros del énfasis excesivo y del dogmatismo
rígido. Ciertamente menospreciaron los aspectos filosóficos y éticos de la literatura. Pero
el formalismo ruso fue, al menos, un importante antídoto contra la interpretación marxista
oficial de la literatura. El crítico marxista promedio me parece sólo un positivista
resucitado. Por lo común, se entrega a ejercicios más o menos ingeniosos dentro del
juego de fijar esta o aquella otra obra de arte literario en esta o aquella etapa particular
del desarrollo económico. La relación causal entre la sociedad y la literatura es puesta
en términos burdamente deterministas. Pero los profesionales más ingeniosos, como P.
Sakulin, siguieron siendo literatos al mismo tiempo que mantuvieron una genuina
preocupación por la sociología. En su History of Russian Literature, Sakulin delinea la
historia del arte en estrecha conexión con el público y la clase a los cuales estaba
dirigida y con los estratos sociales de los cuales procedían los artistas. El proceso es
considerado como una tensión dialéctica entre el arte y la sociedad y como la sucesiva
incorporación de las clases más bajas a la producción literaria.
El formalismo ruso influyó profundamente en los otros dos países eslavos que conozco.
En Polonia, Roman Ingarden ha escrito un análisis extremadamente sutil de la obra de
arte poético, empleando la terminología de la fenomenología alemana según la
desarrollara Edmund Husserl. Ingarden concibe a la obra de arte como un sistema de
estratos que asciende de los fonemas hacia las cualidades metafísicas las que, en
definitiva, surgen de su totalidad. Ingarden es un filósofo teórico muy alejado del ejercicio
de la historia literaria. Una historia literaria más técnica hubiera sido primordialmente
ideológica y nacionalista. Pero Manfred Krid ha producido e inspirado muchos estudios
formalistas empleando los métodos rusos y ha escrito un poderoso ataque sobre el
estudio de la literatura que emplea métodos no literarios. Su propio método,
“integralmente literario”, reduce al mínimo la orientación social de la literatura, de modo
consistente, y reacciona contra la confusión de métodos prevalecientes en la mayoría de
las historias literarias.
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Checoslovaquia, el último país de nuestra lista, tuvo la fortuna de recibir a uno de los
miembros más originales y productivos de la escuela formalista rusa, Roman Jakobson.
Jakobson pudo afiliarse a un grupo de checos que, antes de su llegada, había
reaccionado contra los métodos históricos, ideológicos o psicológicos que dominaban el
estudio de la literatura. El Círculo Lingüístico de Praga fue organizado en 1926, bajo la
dirección de Vilém Mathesius. Los miembros del círculo aplicaron, en nuevos materiales,
los métodos desarrollados por los rusos para el estudio literario, pero también trataron
de darles una nueva formulación, más filosófica. Reemplazaron al término “formalismo”
por el de “estructuralismo” (el cual en inglés tiene sus propias dificultades), y combinaron
el enfoque exclusivamente formalista con los métodos sociológicos e ideológicos. El
miembro más productivo de la escuela fue Jan Mukarovsky, quien no sólo ha realizado
brillantes estudios de varias obras individuales de poesía, de la historia de la métrica
checa y de la dicción poética, sino que también ha teorizado interesantemente sobre la
adaptación de la teoría formalista a toda una filosofía de las formas simbólicas, y en
combinarla con un enfoque social que consideraría como una tensión dialéctica la
relación entre la evolución literaria y social. Confío en que mi opinión no sea errónea, en
virtud de los años que llevo como miembro del Círculo de Praga, si expreso mi
convicción de que, en éste, por la estrecha cooperación con la lingüística y con la
filosofía moderna se hallan los gérmenes de un fructífero desarrollo de los estudios
literarios.
Este examen de los nuevos métodos que para el estudio literario se practican en Europa
tenía que ser muy apresurado y hasta esquemático. Todo un volumen pudiera escribirse
sobre cada país en particular. Pero tal vez este esquema ha dejado ver, al menos, cierta
impresión de la asombrosa variedad de métodos que están siendo, o más bien han sido,
cultivados en Europa. Puede haber señalado, al menos, algunas de las principales y
muy sorprendentes diferencias entre algunos países europeos. Posiblemente, también
ha sugerido algunas similitudes fundamentales entre estos movimientos. Sus
orientaciones no son solamente las de una reacción negativa. Hay una nueva aspiración
a la síntesis, a la audacia teórica, a la penetración filosófica; y también un nuevo deseo
de un análisis más y más cercano a la verdadera obra de arte en su totalidad y unidad.
Tanto estas expansiones como estas concentraciones son signos saludables, aunque
sea el último en negar que, en sus formas extremas, la reacción tiene sus propios
peligros. Las formulaciones teóricas audaces, las vastas perspectivas, los análisis
ingeniosos, y los juicios llenos de sensibilidad pueden hacernos olvidar la necesidad de
una base sólida para el conocimiento amplio de los hechos más importantes, bases que
la antigua filología, en lo mejor de ella, se inclinó a producir. No aspiramos a que haya
menos investigación ni menos conocimiento, sino a que se realice más investigación, a
una investigación más inteligente, centralizada en los principales problemas que surgen
del estudio de la literatura, considerada tanto arte como expresión de nuestra
civilización.
16
LITERATURA Y CULTURA(2)
Para mostrar cuán necesaria es la actividad artística y literaria para una sociedad, basta
preguntarnos por qué si el arte no tiene importancia ha acompañado a la humanidad a lo
largo de toda su existencia, interrogarnos sobre la razón por la que el hombre de todas
las épocas o culturas encuentra siempre tiempo para dedicar a la actividad artística.
La imposibilidad de que exista una sociedad sin arte nos evita entrar en las muy variadas
explicaciones o justificaciones que en diferentes momentos de la historia se han
planteado diversos pensadores sobre el origen, naturaleza y función de la actividad
artística. La conducta creativa, es decir aquella que impulsa a los individuos a traducir en
un material o realizar en una acción imaginaria una superación de los límites impuestos
por la realidad, la razón o la experiencia, constituye desde tiempo inmemorial un terreno
de preguntas que ha concitado la atención del pensamiento.
Los artistas y sus obras, vistos como antenas sensibles de la especie, permiten ampliar
los alcances de nuestra actividad, proyectar más allá de las posibilidades calculables
nuestra capacidad humana e inventan, prefiguran o delínean anticipadamente la acción
futura, desde una constante e invariable sensibilidad que acompaña como una sombra al
cuerpo del conocimiento, la ciencia o el saber. Hay una estrecha relación entre el arte, la
cultura y la sociedad que es necesario resaltar y estudiar, pues su importancia para una
adecuada formación intelectual, para la comprensión de nuestra naturaleza humana y
para una introducción a la creación verbal es fundamental.
17
monarquía, el mercantilismo identifican a diferentes sociedades en distintas etapas de la
historia, tanto como la lengua, la geografía o la raza.
Podemos entender de manera muy fácil la íntima relación entre esas formas de
organización y la condición específica de la sociedad humana, por lo que nos parece
muy difícil –sino imposible– el pensar una colectividad humana que se merezca dicho
calificativo sin formas de organización internas. Este conjunto de formas, reglas y
creencias que acompaña a toda vida humana constituye lo que podemos llamar, de
manera general, la cultura. Lo cultural es una dimensión de la vida social integral y
esencial, tanto así que son estos valores y creencias los que definen nuestras
diferencias o semejanzas.
Muchos responderán que sirve para expresar belleza, otros que nos permite conocer el
espíritu de los pueblos, algunos insistirán en su función de entretenimiento, etc., etc. Se
pueden dar muchas respuestas a esta interrogante, todas ellas polémicas y
cuestionables, pero, tal vez lo que está mal planteada es la pregunta, de repente el arte
y la literatura desde la lógica utilitaria en que está formulada la cuestión no sirve para
nada. ¿Cómo así? Para explicar la intención de la afirmación es conveniente
formularnos otra interrogante paralela: ¿para qué sirve la vida? Sin duda, todos
percibimos con nitidez que la validez de la vida se impone por encima de cualquier
lógica utilitaria y simple. La vida no necesita una justificación instrumental, utilitaria o
racional; simplemente es y el alcance de su sentido va más allá de ese tipo de
interrogantes.
18
Igualmente, el arte o la literatura no se pueden evaluar con criterios instrumen-tales o
utilitarios; como una flor o un amanecer, simplemente existen y se producen, sus
sentidos escapan a una lógica reduccionista, su justificación no radica en la “utilidad
inmediata” que ellas brindan. Como la vida, con quien dialogan permanentemente, el
arte o la literatura están más allá de una justificación simplista, sus alcances van más
allá de una lógica utilitaria o inmediatista. La dimensión humana que instaura el arte no
se mide por una necesidad directa, ni se reduce a un factor mecánicamente presente. Si
el arte o la literatura han acompañado a todas las sociedades a lo largo de la historia es
porque obedecen a otro tipo de demandas, a otra lógica, ofrecen un tipo de saber o
satisfacción más amplia que la simple satisfacción de las necesidades biológicas o
utilitarias. Pero, ¿qué es lo que distingue al arte de las otras formas de organización y
estructuración social? ¿Qué es lo particular del arte en relación a otras formas
culturales?
Este rasgo del arte de ser facultativo, de conformar un espacio de plena libertad para el
individuo, es una indispensable escuela donde ejercitar los valores de la tolerancia y la
convivencia pacífica, pues la pluralidad y la diversidad de los registros que se dan de la
mano con su práctica o disfrute, constituye un valioso caudal de socialización entre los
seres humanos, un aprendizaje en libertad de la alteridad, de la aceptación de
diferencias y tensiones entre los grupos sociales. Es en el terreno del arte donde
convivimos todos, donde por encima de nuestras distancias raciales, religiosas,
lingüísticas o morales nos encontramos dialogando, compartiendo un mismo universo
simbólico. Tanto el asesino como la víctima entran en las obras, la oscuridad y la
claridad, el dolor y el amor, todo involucra al mundo del arte, desde cuya hegemonía
descubrimos los rostros semejantes del prójimo.
Los estudiosos han precisado que la necesidad del arte es afín a la necesidad del
conocimiento y que el arte es una forma de conocimiento de la vida, de la lucha
permanente del hombre frente a la naturaleza, de la búsqueda de la verdad entre sus
semejantes y de la comprensión del universo o de su condición vital. La búsqueda
artística no es del mismo tipo que la científica. El conocimiento de la humanidad no se
reduce a los caminos del arte, pero es innegable que si bien el arte proporciona un tipo
de conocimiento inferior comparado con la ciencia, hay un saber nocional que el arte
brinda a través de su experiencia y práctica que no se obtiene por otras vías.
Información invalorable para el futuro de toda colectividad.
19
En toda sociedad y su cultura, el arte es el lenguaje de la vida, a través de él la realidad
habla de sí misma. El arte representa, por ello, un magnífico generador de lenguajes;
organiza tipos de lenguajes que involucran no sólo la palabra, la imagen, el color y una
infinita gama de estímulos acústicos, visuales, etc., sino que prestan a la humanidad un
servicio insustituible al abarcar aspectos complejos de la experiencia, del conocimiento,
es decir de núcleos de sentido aún no del todo aclarados. La manera como
permanentemente se compara el arte con el lenguaje, con la voz, o el habla nos prueba
que sus vínculos con el proceso de comunicación social conforma el fundamento del
concepto de actividad artística.
Pero, si al crear o percibir una obra de arte el hombre trasmite, recibe y conserva
información artística de un particular tipo, la cual no podemos separarla de su estructura
del mismo modo que no podemos separar el pensamiento de la estructura material del
cerebro: ¿qué particular tipo de práctica es la artística?, ¿responderá a un pensamiento
específico?, ¿cómo realiza esa estructura? Para responder a estas interrogantes
debemos introducirnos a la problemática de la conducta creativa.
La conducta creativa.
Desde que surgió un excedente productivo mínimo, en los albores de la humanidad, que
dejaba cierto tiempo libre a los miembros de una comunidad, se manifestó a través de
ciertos individuos un impulso singular que los llevaba a asumir conductas diferenciadas.
Los dibujos en las cuevas de Altamira, los tejidos de Paracas o las partituras de Mozart
nos señalan la existencia de una actividad singular, en las distintas sociedades y
culturas de la historia. Una conducta que ejercita una práctica artística. A partir de ella la
gran interrogante para la comprensión humana ha sido qué determina esta conducta
creativa, si existe o no un pensamiento diferencial expresado en ese comportamiento.
20
Para comprender con exactitud lo que significa lo señalado, necesitamos diferenciar lo
real y la realidad. Lo real es el mundo de la actividad concreta de los seres humanos, en
cambio la realidad es una representación de aquél, el modo o los modos cómo
representamos y explicamos lo real. La realidad es una construcción social que tiene
mucho que ver con nuestra cultura, con el conjunto de creencias, ideas y reglas que
nuestra colectividad ha elaborado en el transcurso de su experiencia histórica.
21
artistas fue motivo de celo de poderosas instituciones políticas. La historia tiene
ejemplos en cantidad sobre casos de conflicto y censura entre los artistas y sus
protectores.
Como los dementes, los artistas fueron vistos como marcados por la divinidad. Siendo
contradictoriamente motivo de admiración y de rechazo, alabados y encarcelados,
recibidos con entusiasmo o exiliados por peligrosos. El arte era visto como un
instrumento mágico y sirvió al hombre para dominar la naturaleza y desarrollar las
relaciones sociales. En etapas remotas de nuestra sociedad la actividad artística se
confundía con el ritual y con las creencias religiosas, por ello la relación entre arte y
magia conduce a aspectos teológicos y, siglos después, al arte místico o religioso. Sin
embargo, el arte existía independientemente de la magia; sus orígenes fueron distintos y
sólo en el transcurso del tiempo se juntó con prácticas de este tipo.
Con el transcurrir del tiempo la preocupación sobre el origen del arte se traslada de los
aspectos mágicos y divinos a interrogantes sobre la vida de los artistas. El autor concita
el interés de los estudiosos, pues se supone que mucho de lo plasmado en sus obras
depende o tiene su origen en la biografía del artista. Entonces, determinar conflictos o
vivencias en lo biográfico del productor echaba luces sobre el producto artístico y ofrecía
un camino a la explicación de la naturaleza del arte.
Con el auge del pensamiento positivista y materialista las ideas en torno al origen del
arte se vinculan con el conocimiento de la sociedad, con el desarrollo de conceptos y
teorías sobre la evolución de la colectividad humana. Así, para el pensamiento
materialista histórico el individuo sólo expresa la acción de poderosas fuerzas sociales,
de manera que el lugar del individuo y su biografía se ve ocupado por las diferentes
clases sociales. En la base de esta perspectiva hay la consideración del origen del arte
como consecuencia y producto de la actividad productiva humana. Para este
pensamiento el arte es una forma de trabajo.
Siendo el trabajo un sistema que interactúa con la sociedad, exige a su vez medios de
expresión y comunicación cada vez más superiores. Al señalar que el lenguaje apareció
junto con los instrumentos y el trabajo, este tipo de enfoque puso énfasis nuevamente en
la relación ya señalada anteriormente entre arte y lenguaje. Para los estudiosos de esta
22
corriente el arte no sólo surgió directamente relacionado a labores productivas, sino que
es en sí misma una actividad productiva que antes acompañaba las formas de conducta
social y que en la actualidad, bajo la creciente división del trabajo y especialización, ha
adquirido rango de esfera específica. Parte de su prédica consistiría en recuperar la
unidad entre arte y vida.
Sin embargo, hay una faceta de la actividad humana que escapa a la actividad
productiva o al trabajo; una dimensión que es más antigua que la cultura e incluso
involucra a sociedades no humanas, presente en la actividad artística aunque el
racionalismo solemne de los enfoques pretenda negarlo. Sobre todo el de las corrientes
materialistas vulgares y sociológicas, que ven en la argumentación de esta esfera una
reinserción del idealismo o subjetivismo vía la defensa de un “arte por el arte” o “arte
puro”. Nos referimos al juego. La vida humana no es una perenne actividad productiva o
laboral. Implica a su vez una dimensión lúdicra o lúdica, es decir el juego, el
entretenimiento, el sueño despierto.
¿En qué medida el juego puede ofrecer una explicación sobre el origen del arte?
Debemos empezar señalando que el concepto de juego no necesariamente presupone
una sociedad humana, los animales no han esperado a que los hombres les enseñaran
a jugar; es más, se puede afirmar que la civilización humana no ha añadido ninguna
característica esencial al concepto de juego. Todas las características o rasgos
fundamentales del juego humano se hallan presentes en el de los animales. En sus
formas más sencillas dentro de la vida animal, el juego es más que un fenómeno
fisiológico o una reacción psíquica condicionada de modo puramente fisiológico;
traspasa los límites de la ocupación puramente biológica o física. Es una función llena de
sentido.
Sin embargo estas explicaciones parten del supuesto que el juego se ejercita con algún
móvil, que sirve para alguna finalidad. Abordan el fenómeno del juego desde la óptica
experimental sin percatarse de una peculiaridad del mismo, el estar profundamente
enraizado en lo estético. Es decir, la actividad lúdica está relacionada con una
23
esencialidad espiritual no basada en ninguna conexión de tipo racional porque el hecho
de fundarse en la razón lo limitaría al mundo de los hombres, de manera que se acerca
el juego al arte y su dimensión estética. Tal como sucede con el arte, no es posible
ignorar al juego. Todo lo abstracto y racional se puede negar, lo serio es pasible de
refutación, pero el juego se opone a lo serio y junto al arte conforman una naturaleza del
ser vivo que es imposible de determinar por completo ni lógica ni biológicamente.
No se piense, sin embargo, que el arte y el juego son lo mismo. Estas corrientes que
intentan explicar el origen del arte en relación al juego nos han conducido
necesariamente a la problemática estética o al gran tema de la belleza, pero sólo a partir
de un componente que está presente en ambas actividades: el conformar un tipo de
lenguaje, el ser medios de expresión y comunicación entre los seres humanos. Esta
ligazón que posibilitará, en el proceso de desarrollo de nuestra cultura, diferentes
valoraciones o consideraciones sobre la funcionalidad tanto del juego como del arte,
ofrece una explicación sobre el origen del arte al considerarlo –como el juego– una
conducta que obedece al impulso congénito de imitación o a la necesidad de
relajamiento de las actividades serias, que sirve como un ejercicio para adquirir dominio
de sí mismo.
Como hemos podido apreciar, las diversas líneas explicativas en relación al origen del
arte se relacionan con posibles interpretaciones en torno a su naturaleza.
Este complejo problema tiene su centro en la condición de lenguaje del arte. Podemos
señalar que el arte es fundamentalmente lenguaje, pero: ¿qué es el lenguaje? Todo
sistema que sirve a los fines de comunicación entre los seres humanos. A partir de las
diferentes perspectivas en relación al lenguaje, las respuestas sobre la naturaleza del
arte han variado. Podemos señalar dos énfasis: a) quienes afirman los aspectos
expresivos en el lenguaje del arte; y b) los que defienden su condición comunicativa.
Desde los pensadores griegos la polémica sobre la naturaleza del arte ha oscilado entre
estos dos polos. Afirmar la valencia expresiva en detrimento de la comunicativa implica
remarcar el sentido lúdicro, ficcional, subjetivo, intuitivo del arte; incidir en su rasgo
comunicativo nos lleva a fortalecer su rasgo racional, objetivo, mimético, cognitivo. Sea
en una u otra posición la definición de la naturaleza del arte se ha visto siempre
influenciada por los desarrollos de diferentes disciplinas y su incidencia en el
24
conocimiento del lenguaje humano. Precisamente a raíz de diversos trabajos
interdisciplinarios podemos ahora asumir que, como todo lenguaje, el arte involucra
ambas fases. No sólo es un instrumento de conocimiento, comunicación e información
sobre la realidad sino que a la vez permite la expresividad de una emoción, de un saber
más allá de lo racional sin perder su rasgo de construcción imaginaria, su naturaleza
simbólica.
Asimismo, la función que se le asigna al arte dependerá de los diversos enfoques. Para
quienes consideran que el arte es una forma de conocimiento, asimilarán al arte a una
función mimética, es decir, de imitación o reflejo de la realidad. Esta posición viene
desde Platón y Aristóteles, desarrollándose a lo largo de la historia desde entradas
diferentes. Quienes asumen que el arte es expresión, ligarán su función a lo estético y
en tanto emoción de una subjetividad, pretenderán negar en el arte alguna función
cognoscitiva, reiterando que no es vehículo de saber, sólo plasmación de la belleza.
Nuevamente las respuestas variarán de acuerdo a los predominios de las diferentes
corrientes del pensamiento en la historia.
Ante esta polémica, nos preguntamos: ¿la imaginación es igual en el artista que en el
científico? ¿No hay una verdad también en el mensaje artístico? También, si el arte es
pura y simple expresión de un estado de ánimo, ¿en qué se diferencia la emoción
psíquica, por ejemplo el dolor ante una desgracia o un accidente, de la emoción
artística? Para responder a estas interrogantes tenemos que avanzar en la comprensión
del lenguaje del arte.
Todo lenguaje utiliza signos que hacen su “vocabulario” y posee unas reglas de
combinación de esos signos, es decir posee una estructura y ella supone una
jerarquización. Los mensajes dependerán de la naturaleza de los signos que lo
conforman; de manera que como elementos que lo componen presentarán relaciones
equivalentes y diferencias. Pero el arte y la literatura son lenguajes especiales, son
lenguajes que se basan en otros lenguajes (lenguas naturales, colores, notas musicales,
etc.). Por eso se dice que el arte es un sistema de modelización secundario, es decir,
que delínea, conforma, modela el mundo y la experiencia a partir de un sistema previo.
Un papel modelizador es el que reproduce la concepción de relaciones en el objeto
designado.
25
Esta complejidad del arte y la literatura en cuanto a su estructura le permite transmitir
información más complicada, más profunda y más intensa, pues la complejidad de la
estructura es directamente proporcional a la complejidad de la información transmitida.
El discurso poético o narrativo representa una estructura de gran complejidad, mucho
más que la sola lengua natural en la que está escrito (español, ruso, quechua, inglés,
etc.). La complicada estructura artística, creada con los materiales de la lengua, permite
transmitir un volumen de información completamente inaccesible para su transmisión
mediante una estructura elemental propiamente lingüística.
Partiendo de esta idea de un sistema de comunicación de base, para el estudio del arte
y la literatura, superamos los problemas y el debate de los diversos enfoques estéticos,
lo que nos permite precisar los rasgos generales de la comunicación literaria.
26
Pero hay que destacar que una cosa es la verdad del lenguaje y otra la verdad del
mensaje. Nadie se plantea la verdad o falsedad del castellano o el griego, lo
aparentemente inservible o reiterativo del lenguaje artístico ha sido precisamente lo que
ha permanecido en la historia, la sociedad se ha cuidado de preservar los lenguajes
artísticos y ha desechado sin consideración los mensajes caducos. Al artista no hay que
juzgarlo por la verdad de su lenguaje, en oposición a la verdad de su mensaje, pues ni
uno ni otro existen separados, lo que interesa es distinguir lo que nos suscita su obra,
distinguir la emoción psicológica de la artística.
Confundir la vida del autor, sus opiniones políticas y creencias religiosas con su obra, su
lenguaje artístico y su trascendencia es el más frecuente error que se comete. Ello
también le ocurre al propio escritor o artista, la historia tiene múltiples ejemplos de
grandes escritores que llevados por su sensibilidad confundieron su compromiso
artístico con el político y terminaron apoyando a dictadores o genocidas. Evaluar la
importancia de la obra de un autor para una colectividad o para la humanidad no es
juzgarla desde nuestros criterios ideológicos. Todos debemos reconocer que un artista,
en la medida que es auténtico consigo y su arte, enriquece con su obra a cualquiera de
las concepciones o ideologías con las que se la evalúa. ¿Significa ello que las vivencias
del autor no están presentes en su imaginación? Para responder a esta interrogante hay
que establecer distintos elementos en su lenguaje.
27
latentes o sumidas como impulsos ciegos en la propia estructura textual,
subterráneamente, inconscientemente, como conjunción entre emoción y razón.
SUBTEXTO
Por oposición con el pensamiento, el sentimiento se presenta como algo simple, íntimo e
incanjeable. Mientras que el pensamiento es bipolar (verdadero- falso), básicamente
público (1 + 1 = 2 ó 45 ºC es la temperatura son pensamientos o conocimientos que
involucran y pueden compartir muchas personas) y corroborables o verificables (en los
ejemplos previos depende qué sistema –en el binario la suma es 10– y de qué ciudad
hablamos –en Lima nunca ha habido esa temperatura–); el sentimiento se muestra como
una realidad contraria: más que verdadero o falso un sentimiento es o no es, es decir,
existe o no, es exitoso o es defectuoso, fracasa o triunfa; tampoco es colectivo, pues
cada uno tiene frente a los 45 ºC de temperatura una personal y no intercambiable
manera de sentir ese calor, muy íntima; y, por ello, no es verificable ese sentimiento de
calor ni contrastable entre los sujetos –a unos puede darle alegría, si están
acostumbrados porque nacieron en climas tropicales y les remite a su tierra de origen, y
a otros puede ocasionarles angustia o desesperación. Además, uno desecha fácilmente
los conocimientos errados, pero no se deshace igualmente de los sentimientos
conflictivos.
¿Por qué esta diferencia entre el pensamiento y el sentimiento tiene que ver con la
imaginación? Todo sentimiento tiene su propia carga emocional.
Por todo lo dicho, podemos concluir que el arte y la literatura son una realidad muy
singular, altamente organizada y que nos comunican información, sentimientos y
perspectivas sino opuestas complementarias al conocimiento científico o a la experiencia
racional.
28
EL ARTE COMO LENGUAJE(3)
YURI M. LOTMAN
Todo sistema que sirve a los fines de comunicación entre dos o numerosos individuos
puede definirse como lenguaje (como ya hemos señalado, en el caso de la
autocomunicación se sobreentiende que un individuo se presenta como dos). La
frecuente indicación de que el lenguaje presupone una comunicación en una sociedad
humana no es, en rigor, obligatoria, puesto que, por un lado, la comunicación lingüística
entre el hombre y la máquina y la de las máquinas entre sí no es en la actualidad un
problema teórico, sino una realidad técnica. Por otro lado, la existencia de determinadas
comunicaciones lingüísticas en el mundo animal está fuera de dudas. Por el contrario,
los sistemas de comunicación en el interior del individuo (por ejemplo, los mecanismos
de regulación bioquímica o de señales transmitidas por la red de nervios del organismo)
no representan lenguajes.
Sin embargo, al definir el arte como lenguaje, expresamos con ello unos juicios
determinados acerca de su organización. Todo lenguaje utiliza unos signos que
29
constituyen su “vocabulario” (a veces se le denomina “alfabeto”; para una teoría general
de los sistemas de signos estos conceptos son equivalentes), todo lenguaje posee unas
reglas determinadas de combinación de estos signos, todo lenguaje representa una
estructura determinada, y esta estructura posee su propia jerarquización.
Este planteamiento del problema permite abordar el arte desde dos puntos de vista
diferentes:
Primero, destacar en el arte aquello que lo emparenta con otro lenguaje e intentar
describir estos aspectos en los términos generales de la teoría de los sistemas de
signos.
Segundo, de los sistemas que sirven como medios de comunicación, pero que no
utilizan signos;
Tercero, de los sistemas que sirven como medios de comunicación, pero que no
emplean en absoluto o casi no emplean signos ordenados.
30
Si aceptamos con estas restricciones la tesis de que el lenguaje es una forma de
comunicación entre dos individuos, deberemos hacer algunas precisiones. Será más
cómodo sustituir el concepto de “individuo” por los de “transmisor del mensaje”
(remitente) y “receptor del mensaje” (destinatario). Esto nos permitirá introducir en el
esquema aquellos casos en que el lenguaje no une a dos individuos, sino a dos
mecanismos transmisores (receptores), por ejemplo, un aparato telegráfico y el
dispositivo de grabación automática conectado a aquél.
Pero hay algo más importante: no son raros los casos en que un mismo individuo se
presenta como remitente y como destinatario de un mensaje (notas “para no olvidar”,
diarios, agendas). En este caso la información no se transmite en el espacio, sino en el
tiempo, y sirve como medio de autoorganización de la persona. Podría considerarse este
caso como un detalle poco importante dentro de la masa general de comunicaciones
sociales, de no ser por una objeción: se puede considerar como individuo a una sola
persona, en tal caso, el esquema de mensaje A ® B (del remitente al destinatario)
prevalecerá evidentemente sobre el esquema A ® A (el propio remitente es destinatario,
pero en otra unidad de tiempo). Sin embargo, basta con sustituir A por el concepto, por
ejemplo, de “cultura nacional” para que el esquema de comunicación A ® A adquiera por
lo menos el valor equivalente de A ® B (en una serie de tipos culturales será dominante
). Pero demos el siguiente paso: sustituyamos A por la humanidad en su totalidad. En
este caso la auto-comunicación se convertirá (al menos dentro de los límites de la
experiencia histó-rica real) en el único esquema de comunicación.
La tercera oposición separará los lenguajes de aquellos sistemas intermedios de los que
se ocupa esencialmente la paralingüística (mímica, gestos, etc.).
31
difiere radicalmente de las lenguas naturales por la ausencia de conexiones semánticas
obligatorias, aunque en la actualidad sea evidente la total regularidad de la descripción
de un texto musical como una cierta estructura sintagmática (trabajos de M. M.
Langleben y B. M. Gasparov). La puesta de manifiesto de las relaciones sintagmáticas y
paradigmáticas en la pintura (trabajos L. F. Zheguin, B. A. Uspenski), en el cine
(artículos de S. Eisenstein, Yu. N. Tinianov, B. M. Eiejnbaum, Ch. Metz) permite ver en
estas artes objetos semiológicos: sistemas construidos a modo de lenguas. Puesto que
la conciencia del hombre es una conciencia lingüística, todos los tipos de modelos
superpuestos sobre la conciencia, incluido el arte, pueden definirse como sistemas
modelizadores secundarios.
Así, el arte puede describirse como un lenguaje secundario, y la obra de arte como un
texto en este lenguaje.
Ahora nos limitaremos a traer una citas que destacan el carácter indivisible de la idea
poética respecto a la estructura peculiar del texto que le corresponde, respecto al
lenguaje peculiar del arte. He aquí una anotación de A. Blok (julio de 1917): “Es falso
que las ideas se repitan. Toda idea es nueva, puesto que lo nuevo la rodea y le da
forma. Para que, resucitado, no pueda levantarse. Que no pueda levantarse del ataúd.
(Lermontov, lo he recordado ahora) son ideas totalmente distintas. Lo común en ellas es
el ‘contenido’, lo cual prueba una vez más que un contenido informe no existe por sí
mismo, no posee peso propio”.
32
destruiremos su estructura y, por consiguiente, no llevaremos al receptor todo el
volumen de información que contenía. Así, pues, el método de estudio por separado del
“contenido” y de las “particularidades artísticas” tan arraigado en la práctica escolar, se
basa en una incomprensión de los fundamentos del arte, y es perjudicial, al inculcar al
lector popular una idea falsa de la literatura como un procedimiento de exponer de un
modo prolijo y embellecido lo mismo que se puede expresar de una manera sencilla y
breve. Si se pudiera resumir en dos páginas el contenido de Guerra y Paz o de Eugenio
Oneguin, la conclusión lógica sería: no hay que leer obras largas, sino breves manuales.
A esta conclusión empujan no los maestros malos a sus alumnos indolentes, sino todo el
sistema de enseñanza escolar de la literatura, sistema que, a su vez, no hace sino
reflejar de un modo simplificado y, por tanto, más neto, las tendencias que se hacen
sentir en la ciencia de la literatura.
33
artística. El investigador que ignora esto y que busca la idea en unas citas aisladas
recuerda al hombre que, al enterarse que la casa obedece a un plano, empezará a
derribar los muros para encontrar el lugar donde está escondido. El plano no está oculto
en la pared, sino realizado en las proporciones del edificio. El plano es la idea del
arquitecto; la estructura del edificio, su realización. El contenido conceptual de la obra es
su estructura. La idea en el arte es siempre un modelo, pues recrea una imagen de la
realidad. Por consiguiente, la idea es inconcebible al margen de la estructura artística. El
dualismo de forma y contenido debe sustituirse por el concepto de la idea que se realiza
en una estructura adecuada y que no existe al margen de esta estructura.
Una estructura modificada llevará al lector o al espectador una idea distinta. De aquí se
deduce que un poema carece de “elementos formales” en el sentido que se confiere
habitualmente a este concepto. Un texto artístico es un significado de compleja
estructura. Todos sus elementos son elementos del significado.
34
lengua) se destacan como significativos, mientras que otros los descarta la conciencia
del receptor como no esenciales. De este modo, la lengua se presenta como un código
mediante el cual el receptor descifra el significado del mensaje que le interesa. En este
sentido y admitiendo un cierto grado de inexactitud, se puede identificar la división del
sistema en “habla” y “lengua”, en la lingüística estructural, con “mensaje” y “código”, en
la teoría de la información. Sin embargo, si concebimos la lengua como un sistema
definido de elementos invariantes y de reglas de su combinación aparecerá ante
nosotros como justa la tesis presentada por R. Jakobson y otros investigadores de que
en el proceso de transmisión de la información se emplean de hecho no uno, sino dos
códigos: uno que codifica y otro que decodifica el mensaje. Este sentido tiene la
distinción entre las reglas del que habla y las reglas del que escucha. La diferencia entre
unas y otras se hizo evidente en cuanto surgió el problema de la generación artificial
(síntesis) y decodificación (análisis) del texto de una lengua natural mediante
ordenadores.
Todos estos problemas están directamente relacionados con la definición del arte como
sistema de comunicación.
Esto es asimismo válido para las lenguas naturales. Si en el ruso antiguo (siglo xii)
“cest’” [honor] y “slava” [gloria] eran antónimos, y en el moderno, sinónimos; si en ruso
antiguo “sinij” [azul] era a veces sinónimo de “cornyj” [negro], a veces de “bagrovo-
krasnij” [azul púrpura], “seryj” [gris] significa nuestro “goluboj” [azul claro] (en el sentido
del color de los ojos), mientras que “goluboj” equivale a nuestro “seryj” (para referirse al
pelaje de los animales o al plumaje de los pájaros); si en los textos del siglo xii el cielo
35
nunca se llama azul o celeste, mientras que el fondo dorado de los iconos expresaba, al
parecer, el color del cielo de un modo verosímil para los espectadores de aquella época;
si en el antiguo eslavo “el que tiene los ojos azules, no será que le gusta el vino, que
vigila donde hay banquetes” debe traducirse por “¿Quién tiene los ojos purpúreos
(inyectados de sangre) sino el borracho, el que busca donde hay banquetes?”, es
evidente que nos hallamos ante modelos distintos de espacio ético y de colores.
Pero, al mismo tiempo, es evidente que no sólo los “signos-nombres”, sino también los
“signos-cópulas” desempeñan un papel modelizador; reproducen la concepción de
relaciones en el objeto designado.
El lenguaje de la obra es algo dado que existe antes de que se cree un texto concreto y
que es idéntico para ambos polos de la comunicación (más adelante introduciremos
ciertos correctivos en esta tesis). El mensaje es la información que surge en un texto
dado. Si tomamos un grupo grande de textos funcionalmente homogéneos y los
examinamos como variantes de un cierto texto invariante, eliminando todo lo que en
ellos se presenta como “no sistémico” bajo este aspecto, obtendremos una descripción
estructural del lenguaje de este grupo de textos. Así, por ejemplo, está construida la
clásica Morfología del cuento, de V. Ya. Propp, la cual ofrece un modelo de este género
folclórico. Podemos estudiar todos los ballets posibles como un solo texto (del mismo
modo que consideramos todas las ejecuciones de un ballet dado como variantes de un
texto) y, tras describirlo, obtenemos el lenguaje del ballet, etc.
36
exactitud lógica de una afirmación determinada, y por otro, razonamientos acerca de la
verdad de la geometría de Lobachevski o de la lógica cuadrivalente. Ante cualquier
mensaje en ruso o en otra lengua natural se puede plantear la cuestión de si es
verdadero o falso. Pero esta pregunta pierde totalmente el sentido si se aplica a una
lengua en su conjunto. Por esta razón, las frecuentes reflexiones acerca del carácter
inservible, insuficiente o incluso “vicioso” de determinados lenguajes artísticos (por
ejemplo, del lenguaje del ballet, del de la música oriental, del de la pintura abstracta)
contienen un error lógico que resulta de la confusión de conceptos. Sin embargo, antes
de emitirse un juicio acerca de la verdad o falsedad, debe aclararse la cuestión de qué
es lo que se valora, si el lenguaje o la comunicación. Y en consecuencia funcionarán
diferentes criterios de valoración. La cultura está interesada en una especie de poliglotía.
No es casual que el arte en su desarrollo deseche los mensajes caducos pero conserve
con asombrosa perseverancia los lenguajes artísticos de épocas pasadas. Abundan en
la historia del arte los “renacimientos” de los lenguajes del pasado que se perciben como
innovadores.
En este último caso se presenta como más racional la descripción de los textos de
masas, los “medios”, los más estandarizados, en los cuales la norma general del
lenguaje artístico se revela de un modo más preciso. La no distinción entre estos dos
aspectos conduce a la confusión que la tradicional teoría literaria ya indicó en su tiempo
y que intentó evitar a un nivel intuitivo al exigir que se distinguiera entre lo “general” y lo
“individual” en la obra de arte. Entre los primeros intentos, muy lejos de la perfección, del
estudio de la norma artística del arte de masas se puede citar, por ejemplo, la conocida
monografía de V. V. Sipovski sobre la historia de la novela rusa. A principios de los años
veinte la cuestión ya se había planteado con toda claridad. Así, V. M. Zhirmunski
escribía que, en el estudio de la literatura de masas, “por la esencia misma del problema
planteado es preciso hacer abstracción de lo individual y captar la difusión de una cierta
tendencia general”. Los trabajos de Shklovski y de Vinogradov plantearon con toda
claridad este problema.
Sin embargo, una vez tomada conciencia de la diferencia entre estos aspectos, no se
puede dejar de observar que la relación entre ellos en los mensajes artísticos y no
artísticos es profundamente distinta, y el mismo hecho de identificación insistente de los
problemas de la especificidad del lenguaje de un tipo de arte determinado con el valor de
la información que transmite está tan difundido que no puede ser casual.
Toda lengua natural está compuesta de signos que se caracterizan por la existencia de
un determinado contenido extralingüístico y de elementos sintagmá-ticos cuyo contenido
37
no sólo reproduce las relaciones extralingüísticas, sino que además posee en una
medida considerable un carácter formal inmanente. Es verdad que entre estos grupos de
hechos lingüísticos existe una constante interpenetración por un lado, los elementos
portadores de significado se convierten en auxiliares, por otro, los elementos auxiliares
se semantizan constantemente (la interpretación del género gramatical como
característica de contenido sexual, la categoría de lo animado, etcétera). Sin embargo, el
proceso de difusión es tan imperceptible que ambos aspectos se distinguen con gran
precisión.
En el arte esta cuestión se plantea de un modo muy distinto. Aquí, por un lado, se
manifiesta una tendencia constante a la formalización de los elementos portadores de
contenido, a su fijación, a su transformación en clichés, a la transición completa de la
esfera del contenido al campo convencional del código. Citaremos un solo ejemplo. En
su ensayo sobre la historia de la literatura egipcia, B. A. Turaiev observa que las pinturas
murales de los templos egipcios presentan un tema particular: el nacimiento de los
faraones en forma de episodios y escenas que se repiten rigurosamente. Es “una galería
de representaciones acompañadas de texto que reproducen una antigua composición
creada, probablemente, para los reyes de la V dinastía y posteriormente transmitida
oficialmente, en forma estereotipada, de generación en generación”. El autor indica que
“este poema dramático oficial lo utilizaban de buena gana aquellos cuyos derechos al
trono se impugnaban”, como, por ejemplo, la reina Hatshepsut, y comunica el siguiente
hecho notable: con el fin de consolidar sus derechos, Hatshepsut ordenó que se
representara en los muros de Deir el-Bahari su nacimiento. Pero el cambio
correspondiente al sexo de la reina se introdujo únicamente en la inscripción. La imagen
seguía siendo rigurosamente tradicional y representaba el nacimiento de un niño. La
imagen se había formalizado por completo y lo que se revelaba como portador de
información no era la referencia de la imagen de un niño a su prototipo real, sino el
hecho mismo de la inclusión o no inclusión en el templo del texto artístico cuya relación
con la reina en cuestión se establecía únicamente mediante una inscripción.
Por otro lado, la tendencia a interpretar todo el texto artístico como significante es tan
grande que con razón consideramos que en la obra nada es casual. Y volveremos
reiteradamente a la afirmación profundamente justificada de R. Jakobson acerca del
significado artístico de las formas gramaticales en el texto poético, así como a otros
ejemplos de semantización de los elementos formales del texto en el arte.
38
identificación. Ante todo porque el lenguaje de una obra de arte no es en modo alguno
“forma”, si conferimos a este concepto la idea de algo externo respecto al contenido
portador de la carga informacional. El lenguaje del texto artístico es en su esencia un
determinado modelo artístico del mundo y, en este sentido, pertenece, por toda su
estructura, al “contenido”, es portador de información. Ya hemos señalado que el modelo
del mundo que crea el lenguaje es más general que el modelo de mensaje
profundamente individual en el momento de su creación. Ahora conviene indicar otra
circunstancia: el mensaje artístico crea el modelo artístico de un determinado fenómeno
concreto; el lenguaje artístico construye un modelo de universo en sus categorías más
generales, las cuales, al representar el contenido más general del mundo, son la forma
de existencia de objetos y fenómenos concretos. De este modo, el estudio del lenguaje
artístico de las obras de arte no sólo nos ofrece una cierta norma individual de relación
estética, sino que asimismo reproduce el modelo del mundo en sus rasgos más
generales. Por eso, desde determinados puntos de vista, la información contenida en la
elección del tipo de lenguaje artístico se presenta como la esencial.
La elección, por parte del escritor, de un determinado género, estilo o tendencia artística
supone asimismo una elección del lenguaje en el que piensa hablar con el lector. Este
lenguaje forma parte de una completa jerarquía de lenguajes artísticos de una época
dada, de una cultura dada, de un pueblo dado o de una humanidad dada (al fin y al cabo
surge también este planteamiento de la cuestión). Aquí es preciso tener en cuenta un
rasgo esencial al que todavía volveremos: el lenguaje de una ciencia dada es para ella
único, ligado a un objeto y aspecto particulares que le son propios. La transcodificación
de una lengua a otra, extraordinariamente productiva en la mayoría de los casos, y que
surge en relación con problemas interdisciplinarios, descubre en un objeto que parecía
único los ejemplos de dos ciencias o conduce a la creación de una nueva rama del
conocimiento y de un nuevo metalenguaje que le es propio.
En el lenguaje del arte, con su doble finalidad de modelización simultánea del objeto y
del sujeto, tiene lugar una lucha constante entre la idea acerca de la unicidad del
lenguaje y la idea de la posibilidad de elección entre sistemas de comunicación artísticos
en cierto modo equivalentes. En un polo se halla la reflexión que ya preocupaba al autor
del Cantar de las huestes de Igor: cantar “según las bilinas de la época” o “según lo
entendía Bayan”; en el otro polo, la afirmación de Dostoievski: “Yo incluso creo que para
diferentes formas de arte existen las correspondientes series de ideas poéticas hasta el
punto de que ninguna idea se puede expresar en forma distinta a la que le corresponde”.
39
correspondencia de su esencia modelizadora respecto al modelo del mundo del autor.
En este caso, el sistema modelizador del lenguaje no queda al descubierto. Cuanto
mayor es la posibilidad de elección, tanto mayor es la cantidad de información que
comporta la estructura misma del lenguaje y tanto mayor la nitidez con que se pone al
descubierto su correspondencia con uno u otro modelo del mundo.
Y es porque el lenguaje del arte modeliza los aspectos más generales de la imagen del
mundo –sus principios estructurales (en una serie de casos el lenguaje se convertirá en
el contenido esencial de la obra, en su mensaje)– mientras que el texto se cierra sobre sí
mismo. Esto ocurre en todos los casos de parodias literarias, de polémicas, en aquellos
casos en que el artista define el tipo mismo de relación con la realidad y los principios
fundamentales de su reproducción artística.
Por consiguiente, no se puede identificar el lenguaje del arte con el concepto tradicional
de la forma. Es más, al recurrir a una determinada lengua natural, el lenguaje del arte
hace que sus aspectos formales sean portadores de contenido.
Y, por último, es preciso examinar otro aspecto de la relación entre lengua y mensaje en
el arte. Imaginémonos dos retratos de Catalina II: uno de gala, obra de Levitski, y otro
costumbrista representando a la emperatriz en Tsarskoie Selo, pintado por Borovikovski.
Para los cortesanos de la época era de suma importancia el parecido del retrato con el
semblante de la emperatriz a la que ellos conocían bien. El hecho de que los dos
retratos representaran a una misma persona constituía para ellos el mensaje esencial,
mientras que la diferencia en el tratamiento, la especificidad del lenguaje artístico
preocupaba únicamente a las personas iniciadas en los secretos del arte. Para nosotros
se ha perdido para siempre el interés que estos retratos tenían a los ojos de aquellos
que conocieron a Catalina II, mientras que destaca en primer plano la diferencia en el
tratamiento artístico. El valor informacional de la lengua y del mensaje dados en un
mismo texto varía en función de la estructura del código del lector, de sus exigencias y
esperanzas.
40
El concepto de lenguaje del arte literario.
Si utilizamos el concepto de “lenguaje del arte” en el sentido que hemos convenido más
arriba, es evidente que la literatura, como una de las formas de comunicación de masas,
debe poseer su propio lenguaje. “Poseer su propio lenguaje”: esto significa tener un
conjunto cerrado de unidades de significación y de las reglas de su combinación que
permiten transmitir ciertos mensajes.
Pero la literatura ya se sirve de uno de los tipos de lenguaje: la lengua natural. ¿Cuál es
la correlación existente entre el “lenguaje de la literatura” y la lengua natural en que la
obra está escrita (ruso, inglés, italiano o cualquier otra)? ¿Pero existe además este
“lenguaje de la literatura” o basta con distinguir entre contenido de la obra (“mensaje”; cf.
la pregunta ingenua del lector: “¿De qué trata?”) y el lenguaje de la literatura como un
estrato estilístico funcional de la lengua natural nacional?
Pero es preciso examinar qué relación guardan con la lengua natural aquellas
estructuras que se forman en el interior de las construcciones literarias y que no pueden
ser transcodificadas a los lenguajes de las artes no verbales.
41
secundario. Desde luego, la literatura no es el único sistema modelizador secundario,
pero su estudio dentro de esta serie de sistemas nos llevaría demasiado lejos de nuestro
objetivo inmediato.
Decir que la literatura posee su lenguaje, lenguaje que no coincide con la lengua natural,
sino que se superpone a ésta, significa decir que la literatura posee un sistema propio,
inherente a ella, de signos y de reglas de combinación de éstos, los cuales sirven para
transmitir mensajes peculiares no transmisibles por otros medios. Intentaremos
demostrarlo.
Ya hemos tenido ocasión de señalar que los signos en el arte no poseen un carácter
convencional, como en la lengua, sino icónico, figurativo. Esta tesis, evidente por lo que
se refiere a las artes figurativas, aplicada a las artes verbales arrastra una serie de
consecuencias esenciales. Los signos icónicos se construyen de acuerdo con el
principio de una relación condicionada entre la expresión y el contenido. Por ello es
generalmente difícil delimitar los planos de expresión y de contenido en el sentido
habitual para la lingüística estructural. El signo modeliza su contenido. Se comprende
que, en estas condiciones, se produzca en el texto artístico la semantización de los
elementos extrasemánticos (sintácticos) de la lengua natural. En lugar de una clara
delimitación de los elementos semánticos se produce un entrelazamiento complejo: lo
sintagmático a un nivel de la jerarquía del texto artístico se revela como semántico a otro
nivel.
Pero es necesario recordar aquí que son precisamente los elementos sintag-máticos los
que en la lengua natural marcan los límites de los signos y segmentan el texto en
unidades semánticas. Al eliminar la oposición “semántica-sintaxis”, los límites del signo
se erosionan.
Decir: todos los elementos del texto son elementos semánticos, significa decir: en este
caso el concepto de texto es idéntico al concepto de signo.
En una cierta relación así sucede: el texto es un signo integral, y todos los signos
aislados del texto lingüístico general se reducen en él al nivel de elementos del signo.
De este modo, todo texto artístico se crea como un signo único, de contenido particular,
construido ad hoc. A primera vista esto contradice a la conocida tesis de que los
elementos repetidos que forman un conjunto cerrado pueden servir para transmitir
información. Sin embargo, la contradicción es sólo aparente. Primero, porque, como ya
hemos señalado, la estructura ocasional del modelo creada por el escritor se impone al
42
lector como lenguaje de su conciencia. Lo ocasional se ve sustituido por lo universal.
Pero no se trata solamente de eso. El signo “único” se revela “ensamblado” de signos
tipo y, a un nivel determinado, “se lee” de acuerdo con las reglas tradicionales. Toda
obra innovadora está construida con elementos tradicionales. Si el texto no mantiene el
recuerdo de la estructura tradicional deja de percibirse su carácter innovador.
Aun representando un solo signo, el texto sigue siendo un texto (una secuencia de
signos) en una lengua natural y por ello conserva la división en palabras-signos del
sistema lingüístico general. Surge así ese fenómeno característico del arte por el cual un
mismo texto, al aplicarle diferentes códigos, se descompone distintamente en signos.
Las reglas de la sintagmática del texto están asimismo relacionadas con esta tesis. No
se trata únicamente de que los elementos semánticos y sintagmáticos sean mutuamente
convertibles, sino también de que el texto artístico se presenta simultáneamente como
conjunto de frases, como frase y como palabra. En cada uno de estos casos el carácter
de las conexiones sintagmáticas es distinto. Los dos primeros casos no exigen
comentarios, pero es preciso detenerse en el último.
Sería un error considerar que la coincidencia de los límites del signo con los límites del
texto elimina el problema de la sintagmática. Estudiado de este modo, el texto puede
dividirse en signos y respectivamente organizarse sintagmáticamente. Pero no se tratará
de la sintagmática de la cadena, sino de la sintagmática de la jerarquía: los signos
aparecerán ligados como las muñecas rusas, uno dentro del otro.
De lo dicho se infiere que el arte verbal, aunque se basa en la lengua natural, lo hace
únicamente con el fin de transformarla en su propio lenguaje, secundario, lenguaje del
43
arte. En cuanto a este “lenguaje del arte”, se trata de una jerarquía compleja de
lenguajes relacionados entre sí pero no idénticos. Esto está ligado a la pluralidad de
posibles lecturas del texto artístico. Está asimismo relacionado, al parecer, con la
densidad semántica del arte, inaccesible a otros lenguajes no artísticos. El arte es el
procedimiento más económico y más compacto de almacenamiento y de transmisión de
la información. Pero el arte posee asimismo otras propiedades que merecen
perfectamente la atención del especialista en cibernética y, con el tiempo, quizá, del
ingeniero constructor.
El problema sobre los medios con los que se alcanza esto debe preocupar no sólo al
humanista. Basta con imaginarse un dispositivo construido de un modo análogo que
transmita información científica para comprender que el descubrimiento de la naturaleza
del arte como sistema de comunicación puede producir una revolución en los métodos
de conservación y transmisión de la información.
Aquí debemos detenernos ante todo en una distinción de principio entre las lenguas
naturales y los sistemas modelizadores secundarios de tipo artístico. En lingüística ha
obtenido reconocimiento la tesis de R. Jakobson sobre la distinción entre las reglas de la
44
síntesis gramatical (gramática de hablante) y la gramática del análisis (gramática del
oyente). Un enfoque análogo de la comunicación artística permite descubrir su gran
complejidad.
Se trata de que, en una serie de casos, el receptor del texto se ve obligado no sólo a
descifrar el mensaje mediante un código determinado, sino también establecer en qué
“lenguaje” está codificado el texto.
b) Una variedad de este caso será la percepción de los modernos textos de masas
hechos de clichés. Pero si en el primer caso ello supone la condición para establecer la
comunicación artística y como tal se destaca por todos los medios, en el segundo caso
el autor se esfuerza por disimular este hecho: confiere al texto los rasgos falsos de otro
cliché o sustituye un cliché por otro. En este caso el lector, antes de recibir el mensaje,
debe elegir entre los lenguajes artísticos de que dispone aquel en el que está codificado
el texto o una parte del mismo. La propia elección de uno de los códigos conocidos
produce una información suplementaria. Sin embargo, su magnitud es insignificante,
puesto que la lista a partir de la cual se efectúa la elección es siempre relativamente
pequeña.
II. Muy distinto es el caso en que el oyente intenta descifrar el texto recurriendo a un
código distinto al del creador. Aquí son igualmente posibles dos tipos de relaciones.
b) El receptor intenta percibir el texto de acuerdo con los cánones que ya conoce, pero el
método de pruebas y errores le convence de la necesidad de crear un código nuevo,
desconocido para él. Tienen lugar aquí una serie de procesos de interés. El receptor
entra en pugna con el lenguaje del transmisor y puede resultar vencido en esta lucha: el
escritor impone su lenguaje al lector, el cual lo asimila, lo convierte en su instrumento de
modelización de la vida. Sin embargo, es más frecuente, al parecer, en la práctica, que
en el proceso de asimilación el lenguaje del escritor se deforme, se someta a una
especie de criollización de los lenguajes ya existentes en el arsenal de la conciencia del
lector. Surge aquí una cuestión fundamental: este proceso posee, al parecer, sus leyes
45
selectivas. En general, la teoría de la mezcla de las lenguas, esencial para la lingüística,
deberá desempeñar un enorme papel en el estudio de la percepción del lector.
El problema de la correlación entre el código artístico sintético del autor y el analítico del
lector posee otro aspecto. Ambos códigos representan una construcción jerárquica de
gran complejidad.
Para que un acto de comunicación tenga lugar es preciso que el código del autor y el
código del lector formen conjuntos intersacados de elementos estructurales, por ejemplo,
que el lector comprenda la lengua natural en la que está escrito el texto. Las partes del
código que no se entrecruzan constituyen la zona que se deforma, se somete al
mestizaje o se reestructura de cualquier otro modo al pasar del escritor al lector.
Al parecer toda la información que entra en la conciencia del hombre se organiza en una
jerarquía determinada, y el cálculo de su cantidad tiene sentido únicamente en el interior
de los niveles, ya que sólo en estas condiciones se observa la homogeneidad de los
factores constitutivos. La cuestión de cómo se forman y se clasifican estas jerarquías de
valores pertenece a la tipología de la cultura y debe excluirse de la presente exposición.
46
a) de la entropía del código del autor y del lector,
47
modestos resultados del estudio matemático-estadístico, teórico-informacional y, en
definitiva, cibernético, de la poesía. “La mayor parte de los ejemplos de modelización en
las máquinas de los procesos de creación artística, citados en las obras de cibernética,
nos sorprenden por su carácter primitivo (compilación de melodías con fragmentos de
cuatro o cinco notas tomados de unas decenas de conocidas melodías, etc.). En las
publicaciones no cibernéticas el análisis formal de la creación artística hace tiempo que
ha alcanzado un nivel elevado. La inclusión en estas investigaciones de las ideas de la
teoría de la información y de la cibernética puede ser de gran utilidad. Pero un avance
real en esta dirección exige una elevación esencial del nivel de los intereses y de los
conocimientos humanísticos entre los investigadores en cibernética.”
Sin embargo, el estado actual de la poética estructural permite suponer que las
relaciones entre estos tres componentes son dialécticamente mucho más complejas.
Ante todo, es preciso señalar que la idea de la creación poética como elección de una de
las posibles variantes de exposición de un contenido dado, teniendo en cuenta unas
determinadas reglas formales restrictivas (y en esta idea se basan precisamente en la
mayoría de los casos los modelos cibernéticos del proceso creador) adolece de una
cierta simplificación. Supongamos que el poeta se vale para crear precisamente de este
método. Lo cual, como es sabido, dista de ser siempre así. Pero incluso en este caso, si
para el creador del texto se agota la entropía de la flexibilidad del lenguaje (h2), para el
receptor las cosas pueden presentarse de un modo muy diferente. La expresión se
convierte para él en contenido: percibe el texto poético no como uno de los posibles,
sino como único e imposible de repetir. El poeta sabe que podía escribir de otro modo;
para el lector que percibe el texto como artísticamente perfecto, no hay nada casual. Es
propio del lector considerar que no podía estar escrito de otro modo. La entropía h2, se
percibe como h1, como una ampliación de la esfera de aquello que se puede decir en los
límites de un texto de una extensión dada. El lector que siente la necesidad de la poesía
no ve en ésta un medio para decir en verso lo que se puede comunicar en prosa, sino un
procedimiento de exposición de una verdad particular que no se puede construir al
margen del texto poético. La entropía de la flexibilidad del lenguaje se transforma en
entropía de la diversidad de un contenido poético particular. Y la fórmula H = h1 + h2
toma la forma de H = h1 + h1’ (la diversidad del contenido lingüístico general más el
contenido poético específico). Intentemos explicar qué significa esto.
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de la información poética, intentemos interpretar este modelo a la luz del hecho
indiscutible de que la estructura del texto, desde el punto de vista del remitente, difiere
en su tipo del enfoque que a este problema da el destinatario del mensaje artístico.
Así, pues, supongamos que el escritor, al agotar la capacidad semántica del lenguaje,
construye un cierto pensamiento y, a expensas del agotamiento de la flexibilidad del
lenguaje, elije los sinónimos para su expresión. En este caso el escritor es realmente
libre para sustituir algunas palabras o partes del texto por otras semánticamente
equivalentes. Basta con echar una mirada a los borradores de muchos escritores para
comprobar este proceso de sustitución de algunas palabras por sus sinónimos. Sin
embargo, al lector el cuadro se le presenta de un modo distinto: el lector considera que
el texto que se le ofrece (si se trata de una obra de arte perfecta) es el único posible –
"no se puede quitar ni una sola palabra de la canción"–. La sustitución de una palabra en
el texto no supone para él una variante del contenido, sino un contenido nuevo. Si
llevamos esta tendencia a un extremo ideal, podemos afirmar que para el lector no
existen sinónimos. En cambio, se amplía considerablemente para él la capacidad
semántica del lenguaje. Se puede decir en verso aquello que los no-versos no tienen
medios de expresar. La simple repetición de una palabra varias veces la convierte en
desigual a sí misma. De este modo, la flexibilidad del lenguaje (h2) se transforma en una
cierta capacidad complementaria de significado, creando una peculiar entropía del
"contenido poético". Pero el propio poeta es oyente de sus versos y puede escribirlos
guiado por la conciencia de lector. En este caso las posibles variantes de texto dejan de
ser equivalentes desde el punto de vista del contenido: semantiza la fonología, la rima,
las consonancias le sugieren la variante a elegir del texto, el desarrollo del argumento
cobra autonomía, como cree el autor, respecto a su voluntad. Esto significa el triunfo del
punto de vista del lector, quien percibe todos los detalles del texto como portadores de
significado. A su vez, el lector puede ponerse en el lugar del "autor" (históricamente esto
sucede con frecuencia en las culturas de amplia difusión de la poesía en que el lector es
igualmente poeta). Empieza a valorar el virtuosismo y tiende a h1 ® h’2 (es decir, a
percibir el contenido lingüístico general del texto únicamente como pretexto para superar
las dificultades poéticas).
Puede decirse que, en un caso límite, cualquier palabra del lenguaje poético puede
convertirse en sinónimo de cualquiera. Si en el verso de Tsvetaieva "Allí no estás tú, y
no estás tú", "no estás tú" no es sinónimo, sino antónimo de su repetición; en
Voznesenski, empero, resultan sinónimos "spasivo" [gracias] y "spasite" [salvad]. El
poeta (como en general el artista) no se limita a "describir" un episodio que aparece
como uno de los muchos posibles argumentos que en su totalidad constituyen el
universo: el conjunto universal de temas y aspectos. Este episodio se convierte para él
en modelo de todo el universo, lo colma por su unicidad, y, entonces, todos los posibles
argumentos que el autor no eligió no son relatos de otros rincones del mundo, sino
modelos de ese mismo universo, es decir, sinónimos argumentales del episodio
realizado en el texto. La fórmula adquiere el aspecto de H = h1 + h’’. Pero del mismo
modo que la "gramática del hablante" y la "gramática del oyente", divididas en su
esencia, coexisten realmente en la conciencia de todo portador del habla, así el punto de
vista del poeta penetra en el auditorio de lectores, y la conciencia del lector, en la
49
conciencia del poeta. Se podría incluso esbozar un esquema aproximado de los tipos de
actitud hacia la poesía en los que triunfa una u otra modificación de la fórmula inicial.
En principio, para el autor sólo son posibles dos posiciones (la “suya” y la de “lector” o
“espectador”). Puede afirmarse lo mismo del auditorio que puede adoptar únicamente
una de las dos actitudes, la “suya” o la “del autor”. Por consiguiente, todas las
situaciones posibles se pueden reducir a una matriz de cuatro elementos.
50
La fría muchedumbre contempla al poeta
Como a un bufón de paso: si
Expresa profundamente el penoso lamento del corazón,
Y el verso nacido del dolor, agudo y melancólico,
Golpea los corazones con fuerza inusitada,
La muchedumbre aplaude y elogia, o, a veces,
Mueve malévola la cabeza.
Pero un mismo texto artístico, visto desde el punto de vista del remitente o del
destinatario, aparece como el resultado de la consumición de distinta entropía y, por
consiguiente, como portador de diferente información. Si no se toman en consideración
las notables modificaciones en la entropía de la lengua natural, relacionadas con la
magnitud de b, en tal caso la fórmula de la entropía del texto artístico se podrá expresar
así:
H = h1 + h’2,
Donde
H = h1 + h’1 y H = h2 + h’2.
Pero, puesto que H1 y H2, en el caso límite, en términos generales, abarcan todo el
léxico de la lengua natural dada, se explica el hecho de que el texto artístico posea una
capacidad de información considerablemente mayor que el no artístico.
51
EL ARTE Y LA COMUNICACIÓN(4)
OMAR CALABRESE
52
todo, si se quiere. Pero de todo siempre desde el punto de vista de la comunicación y de
la significación.
En este punto, comienza a ser claro el significado del binomio "arte y comunicación".
Quiero poner en claro que el arte, como condición de ciertas obras producidas con fines
estéticos y de la producción de objetos con efecto estético, es un fenómeno de
comunicación y de significación, y puede ser investigado como tal. Esto significa que
tendremos que partir de algunas premisas:
b) que la cualidad estética, necesaria para que un objeto sea artístico, también pueda
ser explicada como dependiente de la forma de comunicar de los objetos artísticos
mismos;
Es obvio que cada una de estas premisas crea problemas. En el curso de los últimos
decenios, por cierto, cada una de ellas constituyó un tema de debate, a veces hasta
extremadamente intenso. Por ejemplo: afirmar que el arte pueda ser analizado como
fenómeno comunicativo ¿significa, quizá, que la comunicación (o mejor, las teorías que
se refieren a la comunicación) puede explicar el arte? A una pregunta como ésta se
puede contestar tanto afirmativa como negativamente. Si por "explicar el arte" se
entiende dar cuenta de los fenómenos artísticos atribuyéndoles un juicio de valor,
reconstruyendo las intenciones del artista, su psicología, su relación con la sociedad, la
ubicación histórica de la obra y demás, la respuesta es no. Una teoría del arte sobre una
base comunicacional no nos dice todo sobre el arte y, sobre todo, no se ocupa de la
formulación de los juicios de valor. En cambio, si para "explicar el arte" se trata de dar
cuenta de cómo están construidos sus objetos para crear un sentido, para manifestar
efectos estéticos, para ser portadores de valores del gusto, y otros elementos más,
entonces la respuesta será un sí. Y no sólo eso: el análisis del fenómeno artístico como
hecho comunicativo podrá establecer científicamente otros tipos de disciplinas que están
relacionadas con los interrogantes anteriores. Será capaz, por ejemplo, de mostrar cómo
el mensaje artístico puede contener rasgos destinados a la propia interpretación. O
cómo puede tratar el material lingüístico de manera de renovar los códigos existentes y
producir innovaciones. O cómo en el mensaje existen caracteres portadores de valores
estéticos. Y otras más. En otras palabras: el punto de vista de la comunicación nunca
intentará decir si una obra de arte es "bella"; sin embargo, dirá cómo y por qué esa obra
puede querer producir un efecto que consista en la posibilidad de que alguien le diga
"bella". Y más aún: no tratará de explicar "lo que quería decir el artista", sino, más bien,
"cómo la obra dice aquello que dice". En síntesis, para explicar las obras de arte en el
sentido restrictivo expuesto anteriormente, el punto de vista de la comunicación quiere
limitarse sólo al texto y no a los elementos exteriores a él (vida del artista, sucesos
históricos, psicología de los participantes en el intercambio de la comunicación, intuición
del crítico, "documentos" de la época, etc.). Naturalmente, es obvio que también está
53
excluido todo concepto idealista sobre la "inefabilidad" de la obra de arte, es decir, sobre
el hecho de que su significado sólo sea perceptible por medio de una relación espiritual
casi de médium con el objeto. A pesar de todo esto, aún quedan problemas. Por
ejemplo: no se da por descontado que el arte sea un lenguaje. Esta afirmación debe ser
demostrada. Y sólo puede serlo en la medida en que se pueda verificar que las obras de
arte responden a ciertos requisitos: que sean un "sistema"; que tengan coherencia
respecto al funcionamiento general de los sistemas de signos; que estén constituidas por
una forma y un contenido; que obedezcan a leyes estables de la comunicación misma;
que todos los sujetos del acto lingüístico participen de los códigos eventuales en base a
los cuales la obra comunica; que la reformulación evidente de los códigos (típica de las
obras de arte) también tenga un fundamento explicable en el interior del sistema.
Por supuesto que los diferentes grupos y corrientes han contestado en forma diferente a
la pregunta sobre si el arte es un lenguaje o no lo es. Y esto ha sucedido tanto en las
escuelas propiamente semióticas y lingüísticas, como en las disciplinas que sólo
marginalmente encararon el mismo problema desde diferentes puntos de vista. Por otra
parte, una vez aceptada la idea, incluso con toda la variedad de posiciones, de que el
arte es un lenguaje (y de que cada arte es un lenguaje), queda planteado el problema de
cómo las artes se constituyen en sistemas lingüísticos. ¿Cada arte es un sistema
autónomo y específico? ¿O cada una de las artes se diferencia por la parte significante,
pero el significado siempre está producido de la misma manera? ¿Y cuál es la relación
de cada "específico" eventual con un sistema general de comunicación y de
significación? Y, finalmente, ¿cuál es la relación con el sistema lingüístico que
conocemos mejor, la lengua natural? Son una serie de interrogantes a los que se
intentará responder en forma clara y completa en lo que se refiere a las posiciones
expresadas por las diferentes teorías, pero, como se verá, los interrogantes permanecen
abiertos con mucha frecuencia. Es un hecho que la relación entre arte y comunicación,
en el estado actual de los estudios, está muy lejos de ser definitivamente resuelta.
54
EL ELEMENTO LUDICO DEL ARTE(5)
HANS-GEORG GADAMER
Lo primero que hemos de tener claro es que el juego es una función elemental de la vida
humana, hasta el punto de que no se puede pensar en absoluto la cultura humana sin un
componente lúdico. Pensadores como Huizinga, Guardini y otros han destacado hace
mucho que la práctica del culto religioso entraña un elemento lúdico. Merece la pena
tener presente el hecho elemental del juego humano en sus estructuras para que el
elemento lúdico del arte no se haga patente sólo de un modo negativo, como libertad de
estar sujeto a un fin, sino como un impulso libre. ¿Cuándo hablamos de juego, y qué
implica ello?
55
representación en el mundo de los seres vivos. Ahora bien, lo particular del juego
humano estriba en que el juego también puede incluir en sí mismo a la razón, el carácter
distintivo más propio del ser humano consistente en poder darse fines y aspirar a ellos
conscientemente, y puede burlar lo característico de la razón conforme a fines. Pues la
humanidad del juego humano reside en que, en ese juego de movimientos, ordena y
disciplina, por decirlo así, su propios movimientos de juego como si tuviesen fines; por
ejemplo, cuando un niño va contando cuántas veces bota el balón en el suelo antes de
escapársele.
Eso que se pone reglas a sí mismo en la forma de un hacer que no está sujeto a fines es
la razón. El niño se apena si el balón se le escapa al décimo bote, y se alegra
inmensamente si llega hasta treinta. Esta racionalidad libre de fines que es propia del
juego humano es un rasgo característico del fenómeno que aún nos seguirá ayudando.
Pues es claro que aquí, en particular en el fenómeno de la repetición como tal, nos
estamos refiriendo a la identidad, la mismidad. El fin que aquí resulta es, ciertamente,
una conducta libre de fines, pero esa conducta misma es referida como tal. Es a ella a la
que el juego se refiere. Con trabajo, ambición y con la pasión más seria, algo es referido
de este modo. Es éste un primer paso en el camino hacia la comunicación humana; si
algo se representa aquí, aunque sólo sea el movimiento mismo del juego, también
puede decirse del espectador que "se refiere" al juego, igual que yo, al jugar, aparezco
ante mí mismo como espectador. La función de representación del juego no es un
capricho cualquiera, sino que, al final, el movimiento del juego está determinado de esta
y aquella manera. El juego es, en definitiva, autorrepresentación del movimiento de
juego.
56
Esto me parece extraordinariamente significativo para la discusión actual sobre el arte
moderno. Se trata, al fin y al cabo, de la cuestión de la obra. Uno de los impulsos
fundamentales del arte moderno es el deseo de anular la distancia que media entre
audiencia, consumidores o público y la obra. No cabe duda de que todos los artistas
importantes de los últimos cincuenta años han dirigido su empeño precisamente a anular
esta distancia. Piénsese, por ejemplo, en la teoría del teatro épico de Bertolt Brecht,
quien, al destruir deliberadamente el realismo escénico, las expectativas sobre
psicología del personaje, en suma, la identidad de lo que se espera en el teatro,
impugnaba explícitamente el abandono en el sueño dramático por ser un débil
sucedáneo de la conciencia de solidaridad social y humana. Pero este impulso por
transformar el distanciamiento del espectador en su implicación como co-jugador puede
encontrarse en todas las formas del arte experimental moderno.
Ahora bien, ¿quiere esto decir que la obra ya no existe? De hecho, así lo creen muchos
artistas –al igual que los teóricos del arte que les siguen–, como si de lo que se tratase
fuera de renunciar a la unidad de la obra. Mas, si recordamos nuestras observaciones
sobre el juego humano, encontrábamos incluso allí una primera experiencia de
racionalidad, a saber, la obediencia a las reglas que el juego mismo se plantea, la
identidad de lo que se pretende repetir. Así que allí estaba ya en juego algo así como la
identidad hermenéutica, y ésta permanece absolutamente intangible para el juego del
arte. Es un error creer que la unidad de la obra significa su clausura frente al que se
dirige a ella y al que ella alcanza. La identidad hermenéutica de la obra tiene un
fundamento mucho más profundo. Incluso lo más efímero e irrepetible, cuando aparece
o se lo valora en cuanto experiencia estética, es referido en su mismidad. Tomemos el
caso de una improvisación al órgano. Como tal improvisación, que sólo tiene lugar una
vez, no podrá volverse a oír nunca. El mismo organista apenas sabe, después de
haberlo hecho, cómo ha tocado, y no lo ha registrado nadie. Sin embargo, todos dicen:
"Ha sido una interpretación genial", o, en otro caso, "Hoy ha estado algo flojo". ¿Qué
queremos decir con eso? Está claro que nos estamos refiriendo a la improvisación. Para
nosotros, algo "está" ahí; es como una obra, no un simple ejercicio del organista con los
dedos. De lo contrario, no se harían juicios sobre la calidad de la improvisación o sobre
sus deficiencias. Y así, es la identidad hermenéutica la que funda la unidad de la obra.
En tanto que ser que comprende, tengo que identificar. Pues ahí había algo que he
juzgado, que "he comprendido". Yo identifico algo como lo que ha sido o como lo que es,
y sólo esa identidad constituye el sentido de la obra.
57
Precisamente, el concepto de obra no está ligado de ningún modo a los ideales
clasicistas de armonía. Incluso si hay formas totalmente diferentes para las cuales la
identificación se produce por acuerdo, tendremos que preguntarnos cómo tiene lugar
propiamente ese ser-interpelados. Pero aquí hay todavía un momento más. Si la
identidad de la obra es esto que hemos dicho, entonces sólo habrá una recepción real,
una experiencia artística real de la obra de arte, para aquel que "juega-con", es decir,
para aquel que, con su actividad, realiza un trabajo propio. ¿Cómo tiene lugar esto
propiamente? Desde luego, no por un simple retener en algo la memoria. También en
ese caso se da una identificación; pero sin ese asentimiento especial por el cual la
"obra" significa algo para nosotros. ¿Por medio de qué posee una "obra" su identidad
como obra? ¿Qué es lo que hace de su identidad una identidad, podemos decir,
hermenéutica? Esta otra formulación quiere decir claramente que su identidad consiste
precisamente en que hay algo "que entender", en que pretende ser entendida como
aquello a lo que "se refiere" o como lo que "dice". Es éste un desafío que sale de la
"obra" y que espera ser correspondido. Exige una respuesta que sólo puede dar quien
haya aceptado el desafío. Y esta respuesta tiene que ser la suya propia, la que él mismo
produce activamente. El co-jugador forma parte del juego.
Por experiencia propia, todos sabemos que visitar un museo, por ejemplo, o escuchar un
concierto, son tareas de intensísima actividad espiritual. ¿Qué es lo que se hace?
Ciertamente, hay aquí algunas diferencias: uno es un arte interpretativo; en el otro, no se
trata ya de la reproducción, sino que se está ante el original colgado de la pared.
Después de visitar un museo, no se sale de él con el mismo sentimiento vital con el que
se entró: si se ha tenido realmente la experiencia del arte, el mundo se habrá vuelto más
leve y luminoso.
Quien entienda de arte neoclásico –piénsese en Thorwaldsen, por ejemplo– admitirá que
en este arte de marmórea palidez son la línea, el dibujo, la forma, los que, de hecho,
ocupan el primer plano. Sin duda, la tesis de Kant está condicionada históricamente.
Nosotros no suscribiríamos nunca que los colores son meros encantos. Pues sabemos
que también es posible construir con los colores y que la composición no se limita
necesariamente a las líneas y la silueta del dibujo. Mas lo que nos interesa ahora no es
la parcialidad de ese gusto históricamente condicionado. Nos interesa sólo lo que Kant
tiene claramente ante sus ojos. ¿Por qué destaca la forma de esa manera? Y la
respuesta es: porque al verla hay que dibujarla, hay que construirla activamente, tal y
como exige toda composición, ya sea gráfica o musical, ya sea el teatro o la lectura. Es
un continuo ser-activo-con. Y es claro y manifiesto que, precisamente la identidad de la
58
obra, que invita a esa actividad, no es una identidad arbitraria cualquiera, sino que es
dirigida y forzada a insertarse dentro de un cierto esquema para todas las realizaciones
posibles.
Piénsese en la literatura, por ejemplo. Fue un mérito del gran fenomenólogo polaco
Roman Ingarden haber sido el primero en poner esto de relieve. ¿Qué aspecto tiene la
función evocativa de una narración? Tomemos un ejemplo famoso: Los hermanos
Karamazov. Ahí está la escalera por la que se cae Smerdiakov. Dostoievski la describe
de un modo por el que se ve perfectamente cómo es la escalera. Sé cómo empieza, que
luego se vuelve oscura y que tuerce a la izquierda. Para mí resulta palpablemente claro
y, sin embargo, sé que nadie ve la escalera igual que yo. Y, por su parte, todo el que se
haya dejado afectar por este magistral arte narrativo, "verá" perfectamente la escalera y
estará convencido de verla tal y como es. He aquí el espacio libre que deja, en cada
caso, la palabra poética y que todos llenamos siguiendo la evocación lingüística del
narrador. En las artes plásticas ocurre algo semejante. Se trata de un acto sintético.
Tenemos que reunir, poner juntas muchas cosas. Como suele decirse, un cuadro se
"lee", igual que se lee un texto escrito. Se empieza a "descifrar" un cuadro de la misma
manera que un texto. La pintura cubista no fue la primera en plantear esta tarea –si bien
lo hizo, por cierto, con una drástica radicalidad– al exigirnos que hojeásemos, por así
decirlo, sucesivamente las diversas facetas de lo mismo, los diferentes modos, aspectos,
de suerte que al final apareciese en el lienzo lo representado en una multiplicidad de
facetas, con un colorido y una plasticidad nuevas. No es sólo en el caso de Picasso,
Bracque y todos los demás cúbistas de entonces que "leemos" el cuadro. Es así
siempre. Quien esté admirando, por ejemplo, un Ticiano o un Velázquez famoso, un
Habs-burgo cualquiera a caballo, y sólo alcance a pensar: "¡Ah! Ese es Carlos V", no ha
visto nada del cuadro. Se trata de construirlo como cuadro, leyéndolo, digamos, palabra
por palabra, hasta que al final de esa construcción forzosa todo converja en la imagen
del cuadro, en la cual se hace presente el significado evocado en él, el significado de un
señor del mundo en cuyo imperio nunca se ponía el sol.
Por tanto, quisiera decir, básicamente: siempre hay un trabajo de reflexión, un trabajo
espiritual, lo mismo si me ocupo de formas tradicionales de creación artística que si
recibo el desafío de la creación moderna. El trabajo constructivo del juego de reflexión
reside como desafío en la obra en cuanto tal.
Por esta razón, me parece que es falso contraponer un arte del pasado, con el cual se
puede disfrutar, y un arte contemporáneo, en el cual uno, en virtud de los sofisticados
medios de la creación artística, se ve obligado a participar. El concepto de juego se ha
introducido precisamente para mostrar que, en un juego, todos son co-jugadores. Y lo
mismo debe valer para el juego del arte, a saber, que no hay ninguna separación de
principio entre la propia confirmación de la obra de arte y el que la experimenta. He
resumido el significado de esto en el postulado explícito de que también hay que
aprender a leer las obras del arte clásico que nos son más familiares y que están más
cargadas de significado por los temas de la tradición.
59
Pero leer no consiste en deletrear y en pronunciar una palabra tras otra, sino que
significa, sobre todo, ejecutar permanentemente el movimiento hermenéutico que
gobierna la expectativa de sentido del todo y que, al final, se cumple desde el individuo
en la realización de sentido del todo. Piénsese en lo que ocurre cuando alguien lee en
voz alta un texto que no haya comprendido. No hay quien entienda lo que está leyendo.
60
facultad de entender por conceptos. ¿Qué es esa significatividad en la que algo deviene
experimentable y experimentado como significativo para nosotros? Es claro que toda
teoría pura de la imitación y de la reproducción, toda teoría de la copia naturalista, pasa
totalmente por alto la cuestión. Con seguridad, la esencia de una gran obra de arte no ha
consistido nunca en procurarle a la "naturaleza" una reproducción plena y fiel, un retrato.
Como ya he mostrado con el Carlos V de Velásquez , en la construcción de un cuadro
se ha llevado a cabo, con toda certeza, un trabajo de estilización específico. En el
cuadro están los caballos de Velázquez, que algo tienen de especial, pues siempre le
hacen a uno acordarse primero del caballito de cartón de la infancia; pero, luego, ese
luminoso horizonte, la mirada escrutadora y regia del general dueño de ese gran
imperio: vemos cómo todo ello juega conjuntamente, cómo precisamente desde ese
juego conjunto resurge la significatividad propia de la percepción; no cabe duda de que
cualquiera que preguntase, por ejemplo: ¿Le ha salido bien el caballo?, o ¿está bien
reflejada la fisonomía de Carlos V?, habrá paseado su mirada sin ver la auténtica obra
de arte. Este ejemplo nos ha hecho conscientes de la extraordinaria complejidad del
problema. ¿Qué es lo que entendemos propiamente? ¿Cómo es que la obra habla, y
qué es lo que nos dice? A fin de levantar una primera defensa contra toda teoría de la
imitación, haríamos bien en recordar que no sólo tenemos esta experiencia estética en
presencia del arte, sino también de la naturaleza. Se trata del problema de "lo bello en la
naturaleza".
El mismo Kant, que fue quien puso claramente de relieve la autonomía de lo estético,
estaba orientado primariamente hacia la belleza natural. Desde luego, no deja de ser
significativo que la naturaleza nos parezca bella. Es una experiencia moral del hombre
rayana en lo milagroso el que la belleza florezca en la potencia generativa de la
naturaleza, como si ésta mostrase sus bellezas para nosotros. En el caso de Kant, esta
distinción del ser humano por la cual la belleza de la naturaleza va a su encuentro tiene
un trasfondo de teología de la creación, y es la base obvia a partir de la cual expone
Kant la producción del genio, del artista, como una elevación suma de la potencia que
posee la naturaleza, la obra divina. Pero es claro que lo que se enuncia con la belleza
natural es de una peculiar indeterminación. A diferencia de la obra de arte, en la cual
siempre tratamos de reconocer o de señalar algo como algo –bien que, tal vez, se nos
haya de obligar a ello–, en la naturaleza nos interpela significativamente una especie de
indeterminada potencia anímica de soledad. Sólo un análisis más profundo de la
experiencia estética por la que se encuentra lo bello en la naturaleza nos enseña que se
trata, en cierto sentido, de una falsa apariencia, y que, en realidad, no podemos mirar a
la naturaleza con otros ojos que los de hombres educados artísticamente. Recuérdese,
por ejemplo, cómo se describen los Alpes todavía en los relatos de viajes del siglo xviii:
montañas terroríficas, cuyo horrible aspecto y cuya espantosa ferocidad eran sentidos
como una expulsión de la belleza, de la humanidad, de la tranquilidad de la existencia.
Hoy en día, en cambio, todo el mundo está convencido de que las grandes formaciones
de nuestras cordilleras representan, no sólo la sublimidad de la naturaleza, sino también
su belleza más propia.
Lo que ha pasado está muy claro. En el siglo xviii, mirábamos con los ojos de una
imaginación adiestrada por un orden racionalista. Los jardines del siglo xviii –antes de
61
que el estilo de jardín inglés llegase para simular una especie de naturalidad, de
semejanza con la naturaleza– estaban siempre construidos de un modo invariablemente
geométrico, como la continuación en la naturaleza de la edificación que se habitaba. Por
consiguiente, como muestra este ejemplo, miramos a la naturaleza con ojos educados
por el arte. Hegel comprendió correctamente que la belleza natural es hasta tal punto un
reflejo de la belleza artística, que aprendemos a percibir lo bello en la naturaleza guiados
por el ojo y la creación del artista. Por supuesto que aún queda la pregunta de qué
utilidad tiene eso para nosotros hoy, en la situación crítica del arte moderno. Pues,
guiándose por él, a la vista de un paisaje, difícilmente llegaríamos a reconocer su
belleza. De hecho, ocurre que hoy día tendríamos que experimentar lo bello natural casi
como un correctivo para las pretensiones de un mirar educado por el arte. Por medio de
lo bello en la naturaleza volveremos a recordar que lo que reconocemos en la obra de
arte no es, ni mucho menos, aquello en lo que habla el lenguaje del arte. Es justamente
la indeterminación del remitir la que nos colma con la conciencia de la significatividad,
del significado característico de lo que tenemos ante los ojos. ¿Qué pasa con ese ser-
remitido a lo indeterminado? A esta función la llamamos, en un sentido acuñado
especialmente por los clásicos alemanes, por Goethe y Schiller, lo simbólico.
62
LA FICCION LITERARIA(6)
CESARE SEGRE
63
sistematización de la inventio; mientras que tenía implicaciones mucho más generales (y
filosóficas más que retóricas) el problema de las relaciones entre literatura y realidad.
Problema sobre el que nace rápidamente una discusión, todavía inacabada, en la cual
es útil tener como punto de referencia la palabra fictio, las connotaciones "valorativas"
que puede asumir, a pesar de que su ámbito de aplicación en la retórica clásica es
limitado, y su significado, en los derivados modernos, fluctuante.
Desde cualquier posición que se adopte respecto a las filosofías que (aunque sólo en
épocas recientes) han logrado fijar una zona de pertinencia a las actividades artísticas,
separándolas de las éticas, económicas, etc., resulta sintomático el contraste entre las
exaltaciones de la libertad inventiva, o bien de la utilidad didascálica; de la fantasía
soberana, o bien de la función cognoscitiva; del abandono, o bien del voluntarismo.
Veremos más adelante que el contraste pertenece a las características mismas de la
obra narrativa. Aquí recordaremos que son el fundamento de una casuística histórica de
los textos y del modo de recibirlos. Notemos que la orientación de cada obra de arte
puede no ser siempre la misma. Notemos que se trata de polaridades reforzadas o
debilitadas, según las épocas, por los usuarios. Notemos que la obra de arte, lanzada en
un determinado contexto cultural, continúa luego transmitiendo su mensaje incluso en
contextos absolutamente distintos, prácticamente hasta el infinito.
64
Una solución unitaria sería, pues, necesariamente errónea. Si se habla en términos
generales, sería útil profundizar en la pluralidad de destinos a los que las obras y tipos
de obras están sujetas, y las modalidades con que lectores y ambientes diversos han
seguido y siguen uno u otro de estos destinos. Es en este sentido en el que se puede
discutir sobre el concepto de ficción literaria: inserto en esta dialéctica, enfatiza los
aspectos inventivos (hasta lo fantástico o hasta lo absurdo) propios de los textos
narrativos. Sin precipitar conclusiones, una reflexión sobre el concepto aclarará por lo
menos algunos mecanismos de la emisión y de la fruición de la narrativa.
Quede advertido que el latín fictio ha pasado sin más, en inglés, a designar un texto
narrativo: el Oxford English Dictionary define así esta acepción de fiction: "Tipo de
literatura que se ocupa de narrar acontecimientos imaginarios y de describir personajes
imaginarios; composición imaginaria. Hoy, habitualmente, novelas y narraciones en
prosa en general; la composición de obras de este tipo". Sin embargo, en las lenguas
románicas oscila (como también el verbo fingere) entre ‘simulación’ e ‘invención literaria’
y no se ha convertido en tecnicismo. Lo mismo hay que decir del alemán Fiktion (del
latín).
Pero aquí interesan más las libertades de la fantasía de los escritores. A los escritores (a
los poetas) les es mucho más lícito que, por ejemplo, a los oradores, dado que "la
poesía tiende a impresionar con el esplendor de la forma y ... tiene como único fin el
deleite e intenta procurarlo no sólo imaginando fantasías, sino también cosas increíbles"
(Quintiliano, Institutio oratoria, X, 1, 28, quizás recordando a Horacio, Ars poetica 338:
"Las cosas imaginadas con la intención de deleitar deben ser verosímiles"). Una licencia
que resulta difícil, pero no imposible de justificar sobre la base del criterio de la
verosimilitud. La discusión no puede dejar de partir, cómo no, de Aristóteles: "En una
obra de poesía han sido introducidas cosas imposibles. Es un error. Pero ya no es un
error si el poeta consigue el fin que es propio de su arte: esto es, si, de acuerdo con lo
que sobre este fin ya se ha dicho, consigue gracias a dichas imposibilidades hacer más
65
sorprendente e interesante la parte misma que las contiene u otra parte" (Poética, 1.460
b, 24-26).
Párrafo que hay que leer al lado de otro anterior, en el que se atribuye a la tragedia la
descripción de "hechos que producen piedad y terror", y se añade que estos hechos
resultan tanto más impresionantes
No hay que olvidar la loa a Homero por haber conseguido "disimular y hacer agradable
hasta el absurdo" y por haber "enseñado cómo se deben decir mentiras". Se trata, según
Aristóteles, del uso del paralogismo:
Las infracciones a la verdad, es decir, las mentiras, quedarían justificadas por lo que es
el primer objetivo del poeta: hacerse oír, o leer. Quedarían incluidas en el conjunto de los
procedimientos artísticos con los que se conquista y se mantiene la atención del público.
66
estar coordinadas de modo que, quitando o suprimiendo una, no quede como dislocado
o roto todo el conjunto" (Poética, 1.451 a, 34).
Las expectativas del público, todavía subrayadas en los comentarios del siglo xvi, son
las que se verían "sorprendidas" por parte del poeta, al presentar sucesos praeter
expectationem, como dice Vettori. Con todo, es muy raro que el destinatario de la obra
literaria se sorprenda por la presentación de sucesos imposibles. La normativa de los
géneros literarios prevé ya el tamaño y el tipo de las infracciones. Quien escucha un
cuento encuentra obvia la presencia de hadas, ogros, gnomos, con sus poderes
sobrenaturales; quien lee un poema épico encuentra normal encontrarse
personificaciones, intervenciones divinas, etc., y si se trata de una novela gótica,
parecería extraña la ausencia de fantasmas, esqueletos animados, mensajes de
ultratumba. Sería exagerado, por otra parte, reducir los asombros a los momentos
inaugurales de cada género literario (que, además, luego se consolidaría inútilmente).
Una primera puntualización podría ser esta: que el destinatario queda impresionado por
los propios acontecimientos imposibles o maravillosos, y no por su mera presencia. Está
preparado para asistir a algo excepcional, pero no sabe, en principio, de qué se trata en
cada caso específico. Verdaderamente no nos equivocamos demasiado al imaginar a los
escritores (especialmente a aquellos más aficionados a la sorpresa) rivalizando en la
constante invención de nuevos incentivos para el estupor. Pero, aparte de que esto se
referiría sobre todo a la literatura como producción, es fácil constatar que el repertorio de
"trucos" y de "golpes de efecto" es bastante limitado. Las novedades en este campo son
combinaciones más que creaciones.
Es mucho más probable que el elemento sorpresa quede separado del placer de la
mentira. El lector sabe ya que un determinado texto le va a proporcionar ciertas dosis de
ficción, y justamente porque lo sabe está mejor preparado para gozar de ella, cuando se
presente.
El estupor ante lo irreal, lo imposible, el absurdo, es una necesidad como otra cualquiera
y los textos en que esto aparece cumplen una función determinada. Recurrir a la ficción
(inventándola o usando la invención de los demás) es ensanchar por un momento el
espacio de lo real, avanzar por zonas normalmente prohibidas.
67
Para comprender las condiciones de la mentira son decisivas, según los párrafos
aristotélicos citados, las afirmaciones relativas a la conexión de elementos en un texto.
No importa la desviación de lo posible; importa que esta desviación quede convalidada
por la lógica de la narración. Es la racionalidad exigida por los aristotélicos del siglo xvi,
como Castelvetro: "La imposibilidad puede ser fingida por el poeta, siempre que vaya
unida a la credibilidad, esto es, que esté informada de razón, ya que la imposibilidad así
creada, al ir acompañada de la razón pasa de imposibilidad a posibilidad" (1576, página
610). Precisando algo más, parece que hay que adecuarse, en general, a estas
exigencias: 1) que la obra se mantenga dentro de un sistema coherente de relaciones
entre lo posible y lo imposible; 2) que las presencias de elementos imposibles queden
dentro de una lógica narrativa que pueda ser asumida como válida dentro del sistema
dado. Cada obra literaria, pero en particular las de carácter fantástico, pone en pie un
mundo posible, distinto del de la experiencia, que es necesario y suficiente que se
someta a sus propias reglas de coherencia.
Por ejemplo sólo por una convención tácitamente aceptada podemos admitir que el
escritor: 1) nos proporcione el equivalente verbal de hechos y personas en gran parte
inexistentes; 2) parezca estar al corriente no sólo de las acciones de los personajes,
reales y ficticios, sino, en general, de sus pensamientos; 3) aproveche, dentro de la
realidad por él imaginada, únicamente los acontecimientos útiles para el conjunto de la
narración, y les atribuya autonomía y coherencia, como si el orden causal operase en un
círculo cerrado, según su criterio. El escritor se arroga el derecho de instaurar mundos
68
posibles, se atribuye, sobre estos mundos, la omnisciencia, y ejercita (menos en los
últimos decenios) una selección de carácter funcional.
Por lo tanto, resulta que las convenciones literarias no se limitan a efectuar una
legitimación funcional de lo imposible. Lo legitiman, incluso, a base de su repetición y
disfrute a lo largo de una serie de textos afines. Lo excepcional adquiere una sintaxis y
un paradigma: entra dentro de las estructuras de una gramática. Así, lo que tomado en
sí mismo constituiría un absurdo y no tendría validez comunicativa entra dentro de un
sistema de valores. Las convenciones literarias son la gramática de lo imposible.
Se comprende por qué los teóricos de la literatura han hablado, en vez de posible e
imposible, de verosímil e inverosímil: la segunda pareja alude más bien a una
coherencia sintáctica y a un reconocimiento paradigmático que a una comparación con
lo real (recuérdese "lo imposible verosímil" y "lo posible no creíble" de Aristóteles).
Por otra parte, la mímesis es, verdaderamente, como decía Platón, sustitución por una
sombra o por un reflejo de la realidad vivida: pero esta sombra –al quedar claro el
proceso que la produce– adquiere una realidad propia, y corresponde luego al escritor
acentuar o matizar sus isomorfismos.
Mímesis y ficción establecen una dialéctica: en la cual tiene una relativa importancia la
efectiva relación con lo real (regida, directamente, por las convenciones literarias y,
mediatamente, por las concepciones del mundo subyacentes), mientras que tiene una
importancia mucho mayor el intento comunicativo del escritor, la finalidad que él atribuye
a la formulación de "modelos".
69
Pero las relaciones con lo real llegan a ser importantes por lo que respecta al instinto de
fabulación. La propensión del lector a recibir (según las civilizaciones y las modas)
narraciones posibles, verosímiles, de cualquier modo, coherentes, debe tener relación
con la necesidad intuitiva de abandonarse a la fabulación para salir de la propia
cotidianidad, derivando hacia la vida de los demás o hacia otra posible vida. De este
modo la "falacia" de la mímesis y la verdad de la mentira se hacen elementos
correlativos.
Los narradores lo saben. Es cierto que multiplican los puntos de referencia históricos,
que se apoyan en autoridades a menudo inexistentes, que fingen fuentes venerables o
insertan en el texto huellas (falsas) de una respetable prehistoria; y es cierto que estos
esfuerzos se acentúan más cuanto más se alejan los contenidos de lo real y lo posible.
Pero también hay que tener en cuenta que estas autenti-ficaciones se efectúan muy a
menudo con una mala fe no enmascarada, por lo que resulta divertida y graciosamente
cómplice. Son reflejos de irrealidad que se proyectan sobre las simulaciones de lo real.
Pero para los filósofos la fantasía actúa sobre la realidad; y según algunos, la constituye.
En las obras literarias danza en torno a la realidad, no la pierde de vista al alejarse o se
70
precipita hacia ella. La ficción literaria considera la realidad como un dato. Cuanto más
audaz sea la ficción (cuanto más tienda a lo inverosímil y al absurdo), tanto más su
usufructuario querrá verificar la efectiva validez de lo real, dentro o tal vez más allá de
los límites de sus concepciones. Huida de lo real y vuelta a lo real son las dos
direcciones entre las que alterna la actividad de la fonction fabulatrice.
Hasta el presente siglo, se puede decir que los escritores parten de concepciones
empíricas, aunque bastante estables, respecto de la realidad, dirigiéndose, para
encontrar los elementos antinómicos, a las esferas religiosas, míticas, mágicas,
legendarias. En nuestro siglo se realiza una revolución: la seguridad acerca de la
realidad entra en crisis, a la vez que se secan las fuentes del absurdo "institu-
cionalizado" (religión, mito, etc.). La dialéctica realidad/irrealidad, se implanta, pues, ex
novo y sólo en el terreno de la resquebrajada y huidiza realidad.
Es por esto por lo que en la narrativa contemporánea no está establecida una zona
precisa de competencia de lo irreal o de lo maravilloso: convertidas en algo fugaz las
características de lo real, queda también comprometida la identificación de su contrario.
Lo maravilloso (siempre en sentido peyorativo: el absurdo, la pesadilla) anida en la
cotidianidad, la hace aún más impenetrable, enemiga, incomprensible. Si lo maravilloso
tradicional ponía en duda las leyes físicas de nuestro mundo, lo maravilloso moderno
desmiente los esquemas de interpretación que el hombre en su larga trayectoria ha
dispuesto para su propia existencia. La nueva idea de lo maravilloso es una mímesis
turbada por el horror de los descubrimientos.
Son, por ejemplo, los conceptos de ley y de culpa los que Kafka sitúa en una perspectiva
inquietante, angustiosa. Una ley no escrita, impuesta por un poder caprichoso,
omnipresente y fugaz; una culpa no producida por actos concretos, por violaciones de
normas, por otra parte inexistentes: culpa que igualmente reconocen las víctimas de la
ley, y la reconocen inexpiable cuanto más inocentes son, en la acepción común de la
palabra. Y Kafka no sólo pone en crisis la noción común de delito y castigo, de
71
notoriedad de la ley y de persecución de las infracciones, sino que, puesto que las leyes
de las que habla son principios de subsistencia y hasta de esencia, de hecho trastorna
dramáticamente las concepciones usuales sobre las relaciones entre el hombre y el
mundo.
Frente a esta horrorosa mímesis, a este realismo del absurdo, la ficción se presenta en
la más pura cerebralidad de sus operaciones: ficción orientada hacia la mente del que
finge más que hacia los simulacros producidos por ella, ficción que invierte la relación
entre "modelo" y vida, entre libro y realidad. De aquí el amplio recurso a una lógica
alternativa, la del sofisma y la paradoja. Los sofismas contra los principios de identidad y
de contradicción, las más populares paradojas presocráticas (Aquiles y la tortuga, por
ejemplo) son utilizadas por Borges, autor de una obra sintomáticamente titulada
Ficciones, para una total subversión de las categorías de espacio y tiempo, para una
valoración extrema del idealismo absoluto.
72
inquisiciones) empleadas por el escritor en sus obras policíacas. Así, cada narración es
el paso de un desorden o de una anomalía inicial, con la que los datos se presentan a la
percepción y al sentido común de los personajes y lectores, a un orden basado en las
normas de la "lógica" de Borges. Se satisfacen, a la vez, la necesidad interpretativa (la
solución de los enigmas tiene efectos liberadores) y la aspiración a la racionalidad, a una
racionalidad cuya perfección consiste en quedar atrapado entre las redes deshilachadas
de lo real.
Estos ejercicios, que podrían incluirse en una jonglerie superior, en una mistificación
declarada y aceptada, están siempre realizados dentro de una asociación vida-libro que
es el elemento básico de Borges. Elemento que también es mezcla de ostentación
erudita y engaño: obras y autores inexistentes se mezclan con citas exquisitas y
políglotas, autores existentes se enriquecen con obras que no son suyas o que no han
escrito jamás, títulos muy conocidos pasan de un escritor a otro y el mismo libro puede
haber sido escrito dos veces, exactamente igual, con una distancia de siglos.
Sofisticación cultural que llega a ser concepción del mundo. La biblioteca de Babel
recoge todas las obras que han sido y serán escritas, y cada obra incluye no sólo los
significados que en ella pone el autor, en relación con su época, sino también los
significados que tendría si hubiese sido escrita por otro, por otros, por todos los
hombres. Y a través de los libros puede también producirse un pasado no histórico
(como el de Tlön), que influya en nuestro presente no menos que la historia real.
Se podría considerar esta óptica como una reducción llevada al extremo de la polaridad
vida/literatura, realidad/ficción. Borges se sitúa, así, decididamente, de parte de la
literatura y de la ficción, considerando la vida como un epifenómeno de la literatura, la
realidad como una sombra de la ficción. Estamos en los antípodas de las disquisiciones
sobre mímesis y verosimilitud. Se proclama una omnipotencia de la literatura, que, sin
embargo, sólo es realizable en las esferas de la fantasía.
Discurso que puede ser todavía más sutil. No importan tanto los libros, para Borges,
como las palabras (o las letras). En las palabras y en las letras está encerrado
(cabalísticamente) el mundo, poco a poco llevado a la forma por nuestra actividad de
nombrar y denominar. Palabras y letras, con la infinidad de sus posibles combinaciones,
no sólo encierran lo que ha sido y será dicho y hecho, sino también lo que no ha sido, ni
lo será: en ellas, por lo tanto, consiste la equivalencia entre los mundos posibles, uno y
sólo uno de los cuales es el nuestro.
Fruto perfecto de una renuncia, la ficción de Borges obliga a meditar de nuevo sobre los
términos lógicos y existenciales de nuestra relación con lo real: desde la lontananza,
enrarecida y puramente mental de la palabra y de la literariedad.
Así, esta antítesis del realismo que es la ficción nos revela la debilidad de las poéticas
afectas a la inmediatez de la representación, a la inevitabilidad de reacciones morales o
de alabanzas. La narrativa no puede limitarse a describir, así como la pintura intenta no
ser fotografía. Saliendo de la realidad, la ficción hace más refinada y sensible nuestra
73
percepción de lo real, corrobora nuestras facultades críticas, revela, a través de la
paradoja, fuerzas y motivaciones. Tanto más cuanto la realidad de la que escapa puede
ser exactamente interpretada como la irrealidad en la que se entra, si esta irrealidad
oscurece un sistema lógico no empírico, afín, en ciertos elementos, a aquel en el que la
realidad, quizá, se inscribe o puede inscribirse.
Es como estirar al máximo el hilo que nos une con lo real. Un hilo, por lo demás, que
puede alargarse no sólo más allá de los límites de lo real, sino dentro de los límites
mismos. La hipérbole, la amplificación, la distorsión sarcástica, todos los procedimientos
de un realismo exasperado (que puede desembocar en el expresio-nismo) no son más
que maneras de transformar lo real mismo en ficción, de representar la experiencia
según aspectos fabulosos, inverosímiles, absurdos. Entonces la ficción no apunta a
mundos fantásticos, sino que deforma el nuestro, porque sus conexiones y sus medidas,
arrancadas de su engañoso equilibrio, se nos aparecen con una brutalidad reveladora:
en lugar de proponer mundos posibles, presenta el nuestro como un mundo imposible.
Aunque invente o deforme, la ficción mide siempre lo real con su mismo distanciamiento,
lo precisa desde una lejanía que es institución de perspectivas nuevas e inusuales, lo
solicita al límite de la transformación. Las actitudes extremas del placer literario (evasión
o implicación, abandono o interés, hedonismo y crítica), se nos revelan como dos fases
sucesivas de algo que, iniciado como aventura, puede concluirse como empresa
cognoscitiva encaminada a la praxis.
La ficción puede ser invención de hechos o de vicisitudes. Aquí hemos insistido sobre
todo en el segundo aspecto (que es preeminente en el sentido usual de fiction). Estas
vicisitudes se narran mediante un discurso; y es a través de las vicisitudes del discurso
como el lector (u oyente) toma contacto con las de la fábula. La vicisitud de contenido es
el consuntivo de uno solo de los infinitos caminos actuables dentro del texto. Cada
camino en realidad es una vicisitud. Así, el texto entero (y cada texto narrativo) puede
ser considerado una ficción: ficción polivalente y polisémica. Por el contrario, desde el
punto de vista de los recorridos formales, no hay texto que no constituya una ficción:
porque el autor "inventa" el modo de unir las palabras y los argumentos que quiere
comunicar, a menudo queriendo conseguir efectos de sorpresa o pensando en la
catarsis final de la solución intelectual.
En este sentido no queda claro el límite entre la obra de ficción y las demás obras
literarias; lo mismo si se apoya sobre el concepto de mímesis, dado que la mímesis es a
menudo mímesis de una obra precedente, de una mímesis precedente, en lugar de
serlo, directamente, de la realidad. En este caso la obra imitada se convierte en modelo
para otro "modelo" (aceptando los dos significados de la palabra), es decir, que ofrece
como material reciclable una parte de sus esquematizaciones. Sin contar con que
cualquier obra literaria, al recurrir a temas, estereotipos, etc., es, por norma, más
tributaria de la literatura y de la cultura que de la realidad, la cual conquista un difícil
lugar entre las convenciones.
74
Reflexiones que no quieren poner en crisis la individualidad del texto narrativo, fundada
en la fonction fabulatrice y sus precisas leyes formales; pero pueden explicar por qué (en
concomitancia con la, presunta, debilidad actual de la narrati-vidad) la crítica se propone
hoy como rival de la literatura creativa.
Hay una tensión creadora entre el empeño en aclarar los contenidos y contextos
comunicativos por un lado, y el aporte de una fantasía combinatoria, asocia-tiva y
prospectiva por otro. Inclinarse hacia el primer polo lleva a reducir la crítica a una
filología mezquinamente positiva; inclinarse hacia el segundo puede inducir a privilegiar
elementos aislados de las estructuras semióticas del texto y sistemati-zarlos en nuevas
construcciones que, fascinantes o no, sustituyan en la fruición a las de la obra, en vez de
racionalizarlas e interpretarlas. La crítica creativa corre el riesgo en suma de producir
reestructuraciones que se sustraen a la comprobación sobre la totalidad del texto, el cual
se convierte en pretexto; a desatar una imaginación sólo literaria, que no pone su
empeño en la confrontación con lo real (partiendo de aquella parte de lo real que es el
texto). Contemplación extasiada de nuestro mismo fantasear, mientras el mundo se
escapa. La literatura se encierra en sí misma.
75
Resultaría anacrónico defender la función cognoscitiva de la literatura distinguiendo las
esferas de la crítica y de la ficción: del mismo modo que no nos podemos aferrar ya a los
principios, desacreditadísimos, de los géneros literarios. Por lo demás, los primeros en
prevaricar han sido justamente los escritores de creación, especialmente con las
novelas-ensayo, cuyo ejemplo más ilustre continúa siendo Don Quijote; y no hay que
olvidar que, en la vecina palestra de la crítica de arte, es el crítico quien a menudo
asume toda la responsabilidad comunicativa de la obra (de otro modo indescifrable),
mundo más allá de cualquier correspondencia sostenible.
Por otro lado, nadie tendría derecho a frenar una actividad creadora, aunque
(noblemente) parasitaria, como es la ficción crítica, una actividad que renueva el
mensaje del texto, que hace resonar, aunque con un tono diferente, su voz y multiplica
las posibilidades evocadoras e instauradoras; una actividad que de un texto hace tantos
como interpretaciones propuestas, y después nos confía estas voces y estos ecos para
otras inagotables transmutaciones. Y es sólo fácil, en abstracto, distinguir entre una
labor sobre el texto y una labor a partir del texto, entre hermenéutica e invención.
Hablaremos pues de dos actividades diferentes –una aplicada a lo real, otra a un texto–
que se cruzan y se superponen, de modo que el texto pueda ser también la misma
crítica (o la crítica a otros textos) y la actividad crítica apunte efectivamente a la realidad
del texto, pero para intentar descubrir, además de las realidades reveladas, presagiadas,
esbozadas por el texto, otros fragmentos de realidad. Entre literatura y crítica existe por
lo tanto una colaboración pero también competencia: incluida la capacidad de invención.
Sobre la meta común está escrita la palabra conocimiento.
Todo lo que se ha dicho hasta aquí tiene poca importancia respecto a las últimas
posiciones de la nouvelle critique y a sus fundamentos teóricos. Para la nouvelle critique
(que representaremos aquí a través de su más lúcido intérprete) se trata de poner entre
paréntesis a hablantes y oyentes, así como el contenido mismo del mensaje; considera
una sola cosa el discurso del texto y el discurso crítico, dentro de un "discurso del
lenguaje" que prescinde de las coordenadas comunicativas. La audaz operación
emprendida consiste en sustituir el lenguaje por el sujeto, ya sea autor o crítico:
76
La obra (incluso la clásica) no es un objeto externo y cerrado del que pueda
más tarde apropiarse un lenguaje diferente (el del crítico), no es el supuesto de
un comentario (palabra accesoria, envuelta en un centro firme, lleno); sin origen,
la escritura, donde quiera que se la coloque institucionalmente, conoce un solo
modo de existir: la travesía infinita de las otras escrituras; lo que todavía nos
aparece como "crítica" es solamente una manera de "citar" un texto antiguo,
que está, él también, en su aspecto, entretejido de citas: los códigos se reflejan
hasta el infinito. Es, pues, justo afirmar que en el momento en que nace una
ciencia de la escritura, que es la propia escritura, mueren cualquier literatura y
cualquier crítica (Ibíd., p. 9).
¿Qué comunica el lenguaje y qué nos desvela el análisis crítico aun cuando sea todavía
realizable? "Lo que la crítica nos desvela no puede ser un significado (pues este
significado retrocede incesantemente hasta el vacío del sujeto), sino sólo cadenas de
símbolos, relaciones homólogas" (Ibíd., p, 58).
La buena nueva de esta centralidad del lenguaje y de la escritura (que tiene sus
garantes, naturalmente, en Blanchot y Lacan) puede ser enunciada pero no demostrada,
porque la demostración necesitaría al menos dos sujetos, un emisor y un receptor, así
como un contenido de la demostración misma, contra las postula-ciones de la teoría. A
nosotros nos basta con señalar la contraposición ilustrada por Barthes entre una crítica
de contenidos (por consiguiente de base comunicativa) y una crítica del lenguaje
(entendido como producción suprapersonal y epifanía de símbolos). No obstante los
frecuentes contactos con la semiología, la más reciente concepción de la actividad
crítica mantenida por Barthes es sin embargo netamente antisemiológica (dado que los
signos son instrumentos de comunicación y que el lenguaje y los símbolos a los que él
se refiere no tienen fines comunicativos).
77
El encanto de una invención (ficción) que toma el camino de las ficciones de otros es
innegable: es como elevar a la enésima potencia los aspectos más desata-damente
libres de la imaginación, gozar lúdicamente las infinitas posibilidades del lenguaje. Pero
es una elección, incluso ideológica. Si es verdad como aquí se ha sostenido, que el
vuelo de la fantasía literaria tiene como punto de referencia una visión y una
interpretación de la realidad; si es verdad que los modelos alternativos, los caminos
entre mundos posibles, sirven para delinear mejor un modelo de nuestro mundo, y que la
evasión lo es tan sólo en relación con el lugar del cual se aleja, queda claro que esta
dialéctica va a menos cuando la crítica apoya una imaginación en otra imaginación, una
actividad lingüística en otra; cuando en el lugar de la realidad se pone el libro, en el lugar
de la praxis la proliferación de símbolos.
Al final, no se potencia ya la ficción narrativa, pero se la conduce más allá del punto sin
retorno, hacia espacios donde el lenguaje gira sobre sí mismo, en una fantasmagoría
autotélica. Queda para la crítica semiológica (mejor si tiene buenas bases filológicas) la
tarea de iluminar las ficciones de los escritores, intentar interpretar lo que revelan, las
condenas, las esperanzas, las previsiones que continúan brotando de ellas, gracias a
nuestra insistencia.
78
LA COMUNICACION LITERARIA(7)
RICARDO SENABRE
79
Tampoco sirve adherirse a la idea dieciochesca de la literatura como campo privilegiado
de las "bellas letras" –dada la relatividad de la noción de belleza y sus modificaciones
históricas–, ni pensar que las obras consideradas literarias ofrecen un conjunto de
ideas y conocimientos especialmente rico y profundo. En el terreno de las ideas,
Aristóteles es superior a Homero, y Kant más fértil y preciso que Goethe; pero esta
superioridad se invierte si los examinamos como escritores. La profundidad de las ideas
es cualidad primordial en el ámbito de la filosofía, de igual modo que la riqueza de
conocimientos es resultado de las aportaciones científicas. Pero la literatura no es
filosofía ni ciencia. Sería un error caracterizarla –y un error mayúsculo valorarla–
atribuyéndole rasgos que no le pertenecen.
El simple conocimiento del código lingüístico nos hace sentir, aun sin poseer
conocimientos especiales, que los significados de las palabras establecen ciertas
restricciones en su uso y en sus posibilidades combinatorias. La razón es evidente: si
utilizamos el lenguaje para representar y transmitir nuestras experiencias, no cabe duda
80
de que hay hechos imposibles, ajenos a la realidad, cuya enunciación no nos
planteamos siquiera. Así, no podemos, por obvias razones, atribuir un adjetivo como
líquido a ciertos sustantivos cuyo significado es incompatible con esta cualidad. No
podríamos decir, en buena lógica, "roca líquida" o "silla líquida". De modo análogo,
resultaría sorprendente que alguien atribuyese una actividad como el sueño a un
objeto. ¿Qué ocurriría ante un enunciado como "la mesa tiene sueño"? Sin embargo,
Neruda menciona un sonido "de ruedas de tren con sueño" en el conocido poema
"Barcarola", de Residencia en la tierra. He aquí un ejemplo más de estas restricciones
semánticas: los adjetivos de color son incompatibles con palabras que designan
nociones no materiales, porque, naturalmente, sólo podemos atribuir color a lo que
resulta visible. Cabe suponer una hipotética construcción como "pensamiento verde".
En tal caso, y puesto que el pensamiento no es algo material y perceptible mediante la
vista, sería forzoso deducir que verde no significa en ese contexto nada que tenga que
ver con el color, lo mismo que ocurre con expresiones como "viejo verde" o "chiste
verde". Cuando verde se utiliza para designar un color comporta ciertas limitaciones en
su uso. Sin embargo, Lorca crea un "viento verde" en su famoso "Romance
sonámbulo", y Juan Ramón Jiménez acuña un "Viento negro" tan improbable en la
realidad como el de Lorca. Aleixandre hace algo parecido en Sombra del paraíso, y
además aproxima a viento la noción ‘líquido’ en estos versos:
No es necesario acumular ejemplos para probar que ciertos usos, ciertas relaciones
vedadas en el léxico de una lengua porque contradicen nuestra experiencia del mundo,
pueden ser perfectamente aceptables en una obra literaria.
Pero casos como los anteriores, aun siendo anómalos, no dificultan excesivamente el
desciframiento del texto. Tal vez lleguemos a deducir que el "verde viento" de Lorca se
suma en el romance a otras menciones del mismo color porque se trata de teñir de
verde el escenario en que transcurren los luctuosos hechos que luego se narran, de tal
modo que la tonalidad verdosa que se extiende sobre todas las cosas adopta un valor
simbólico de índole mortuoria y espectral...Y es probable que el "viento negro" de Juan
Ramón Jiménez se nos antoje menos insólito al descubrir que sopla en una "noche de
Todos los Santos" y que a él se han transferido, por consiguiente, los valores
nocionales de la oscuridad y del luto. Estos desplazamientos, estas equivalencias
internas pueden desorientar en una primera lectura, pero el análisis permite casi
siempre restablecer la aparente transgresión de las normas lingüísticas. He aquí un
caso distinto, correspondiente al comienzo de un poemilla de Jesús Delgado Valhondo
(en El año cero):
Para poder decir de un ciprés que "se saca punta" es imprescindible haberlo
equiparado antes a un lápiz, lo que no resulta del todo extraño si se piensa en la
semejanza formal entre la silueta cónica de un ciprés y la del extremo de un lápiz. Pero
81
esta ecuación ciprés = lápiz no se halla explícita en la superficie del discurso, y es el
lector quien tiene que reconstruirla. No figura en el léxico del idioma. Es una sinonimia
establecida por el código particular del poema. En cuanto al hecho de que el
instrumento para "sacar punta" sea "el airecillo frío", se explica sin más que atenerse a
los usos lingüísticos cotidianos, donde es frecuente hablar de un frío –o de un viento–
"que corta", con lo que implícitamente se deja sentado que el frío es una cuchilla, una
navaja o cualquier otro objeto similar que tenga filo. Y los poetas han utilizado esto
muchas veces. Bastará recordar "la cuchilla del viento" de Lorca (Canciones) o el
"navajazo de frío" de Alberti (La amante), entre docenas de casos posibles. Lo que
sucede es que en el texto de Delgado Valhondo la equiparación entre el frío y un
utensilio cortante está sobreentendida; es una relación oculta, previa, que el lector debe
descifrar. Una vez establecido el nexo, la transgresión idiomática es sólo aparente.
Cuando Juan Ramón Jiménez escribe "La luna de cobre va de prisa / harapienta de
nubes" (Laberinto), la calificación harapienta de "luna" parece sorprendente porque los
versos omiten el puente de identidades metafóricas que justifica tal acuñación: las
nubes, vistas como jirones o "harapos" que ocultan a medias la luna –como si la
vistieran pobremente–, la transforman en "harapienta". Y puede recordarse una nueva
visión, algo más hermética, que Lorca fijó en Poeta en Nueva York: "En mis ojos bebían
las dulces vacas de los cielos". Estas inesperadas "vacas" son las nubes –
blanquecinas, de formas redondeadas y lentos desplazamientos–, que se nutren
("beber") del agua evaporada; en este caso, del hiperbólico "llanto" no mencionado que
fluye de los ojos del sujeto lírico.
82
"araña" y su cercanía con respecto a los "pájaros" puede hacer pensar en el significado
puramente zoológico de los vocablos, lo que convertiría los versos en algo enigmático y
difícil de desentrañar. La realidad es que "araña" significa "lámpara colgante de varios
brazos", y que, en consecuencia, los "siete pájaros" son los siete colores en que se
descompone el rayo de luz al incidir en el "prisma" del cristal. Casos de esta naturaleza
no son infrecuentes, y se apoyan en la ambigüedad constitutiva de muchas palabras,
que necesitan un contexto adecuado para que en él cristalice uno de sus significados
posibles. Un vocablo como "intervención" no expresa lo mismo en el curso de una
arenga militar que en boca de un cirujano, y hasta un enunciado como "¡Viene mi
padre!" puede apuntar en direcciones muy diferentes según la situación en que se
produzca y de acuerdo con circunstancias que se traducen incluso en modalidades
diversas de entonación. Al pertenecer el mensaje que denominamos literario al orden
de los mensajes verbales participa de las características propias de éstos y derivadas
de su naturaleza lingüística.
Mañana está enmañanado y ayer está ayerecido, y hoy, por no decir que hoyido,
diré que huido y hoyado.
83
de lo que ya no es. El mismo tipo de calambur se da en el falso participio hoyido,
interpretable como "hoy-ido". En cuanto al último, hoyado, establece una paronomasia
con "hollado" y sugiere así la visión de un presente ya vivido, desgastado. El peso de
los versos, que recuperan el motivo senequista de la fugacidad del presente –
frecuentísimo, por ejemplo, en algunos de los mejores sonetos de Quevedo–, recae
precisamente sobre palabras que, en rigor, no son tales y que, a pesar de ello, soportan
el andamiaje constructivo de la redondilla, como lo prueba el hecho de hallarse al final
de los versos y ser, por consiguiente, vehículos de la rima.
Puede suceder, sin embargo, que el hecho de que el receptor comparta con el emisor
el código lingüístico no sea suficiente, y que ni siquiera el cálculo de los posibles
valores traslaticios de las palabras ayude a entender el texto. En tales casos
comprendemos los significados parciales –palabra por palabra, enunciado por
enunciado–, pero se nos escapa el sentido del conjunto. Intuimos, pues, que a pesar de
que el mensaje es una construcción verbal, su significado último se constituye mediante
algo que no es únicamente el código lingüístico –vocablos y reglas gramaticales–,
suficiente, en cambio, para los mensajes ordinarios. Podemos recordar algunos
ejemplos entre los infinitos posibles. Al comienzo del Cantar de Mio Cid se narra
sintéticamente el destierro del héroe con un puñado de sus caballeros:
84
connotación cultural, y en este punto puede ocurrir que ya no existan equivalencias y
que el sentido del mensaje se diluya en la nueva versión. Recuérdense los versos del
conocido romance lorquiano:
Una lectura somera de estos versos vería en ellos, muy probablemente, una estampa
de paisaje, un cuadro descriptivo en el que hay un jardín con su casi inevitable fuente
(motivos característicos, por otra parte, de cierta poesía modernista). Pero lo cierto es
que las sucesivas elecciones del poeta orientan hacia una visión menos simplista y
superficial. La contemplación se sitúa al atardecer, esto es, cuando el día declina, y
esta información se fortalece mediante el uso de la metáfora "ascuas de un crepúsculo"
con su adición de un nuevo elemento –las "ascuas"– que comporta una noción de
finitud. Hay, además, un "cipresal", y conviene recordar el carácter funerario que el
ciprés posee en la cultura mediterránea, aunque no en otras latitudes. El cipresal lleva
el calificativo "negro" porque ya no recibe la luz del sol, pero también porque el valor
connotativo de "negro" se añade al valor cultural del ciprés –que es el que importa aquí,
al margen de sus características botánicas, en este momento irrelevantes–, y todo ello
es solidario de las asociaciones que en el lector pueden haber provocado las
menciones "ascuas" y "crepúsculo". Por otra parte es indudable que, en un paisaje
"real", el horizonte puede ofrecer tonalidades moradas –como la masa oscura de un
cipresal puede parecer negra–, pero lo cierto es que, en los usos clásicos, el morado
era con frecuencia el color que representaba la aflicción y la congoja, convención
cultural que ha dejado su huella en multitud de textos y que incluso pervive en la
vestimenta de ciertas conmemoraciones litúrgicas.
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un estado de ánimo dolorido, cercado de representaciones mortuorias: el día que se
apaga, el horizonte como un "ascua", el color morado, los cipreses. La proporción
mayor del sentido no está encomendada a los significados léxicos, sino que se apoya
en los valores connotativos que las tradiciones culturales han ido depositando en las
palabras. La presencia de una estatuilla de Cupido –"Amor de piedra"– arroja sobre el
texto nuevos elementos dolorosos: se trata de un amor petrificado, "mudo" –esto es,
incapacitado para comunicarse– y que "sueña"; el verbo comparece con su significado
propio y al mismo tiempo arrastra el recuerdo de la fórmula ciceroniana, mil veces
repetida en la tradición literaria: "somnus mortis imago". El último verso es más corto
que los anteriores; "muere" cuando finalmente aflora a la superficie del texto –como si
resultara ya imposible retenerla más– la noción que había aleteado sobre el poema
desde el comienzo, aun sin hacerse explícita: "muerta". La vecindad en un verso tan
corto de dos palabras como "reposa" y "muerta" ayuda a evocar una fórmula habitual
en las lápidas mortuorias y completa la serie de asociaciones fúnebres acumuladas a lo
largo de los versos.
Esta ampliación de los usos idiomáticos, este continuo estiramiento del código
lingüístico y las diversas tentativas de incorporar a él ingredientes enriquecedores cuya
aportación proviene de repertorios ajenos al léxico, no constituye un modo de proceder
caprichoso cuyo objetivo fuera el oscurecimiento del mensaje hasta su conversión en
puro enigma. Es algo exigido por la misma naturaleza verbal de la literatura, que
plantea exigencias y limitaciones particulares, inexistentes en las demás modalidades
artísticas. El músico utiliza sonidos para componer sus melodías. Pero esos sonidos
preexistentes que libremente selecciona y combina no poseen por sí mismos
significado alguno. Tal vez lo adquieran después, una vez integrados en una secuencia,
en una serie de combinaciones que constituye la obra; pero antes de eso existen,
simplemente, a disposición del compositor, como puros sonidos. Un fa, un do mayor no
86
significan nada. Lo mismo le sucede al pintor, cuya materia prima –los colores– carece
también de significado. Ni el gris ni el amarillo significan nada, en efecto, si los
consideramos como tales colores, aislados, disponibles, previos a su uso. En el cuadro,
integrados en un conjunto con diversas líneas y otros colores, acaso adquieran un
significado particular. Antes de eso, sin embargo, el pintor los tenía a su alcance como
materiales neutros, o, mejor, como simples utensilios vacíos, de igual rango que el
lienzo intacto sobre el caballete o la página en blanco que dispone ante sí el escritor. Y
no es necesario insistir en que el barro, la arcilla o el mármol que utiliza el escultor
también son puros materiales sin significado alguno, aunque de características
peculiares en cada caso.
Viene la nieve
cae
poco
a
copo.
87
La ruptura de la disposición gráfica en unidades léxicas mínimas subraya la lenta caída
de los copos sueltos. Pero lo que importa destacar en este momento es la locución
"poco a copo", deformación de "poco a poco" que mantiene el significado originario y al
mismo tiempo, merced a la inesperada irrupción de "copo", refuerza la idea de la caída
en copos aislados que marca el comienzo de la nevada.
Ésta es la actitud del escritor –aunque no todos los escritores la observen por igual–, y
de un modo u otro repercute en el texto. No es que el significado quede al margen o en
un plano secundario; es que el significante no ve anulada su presencia, y sus
caracteres físicos cuentan en el momento de seleccionar los signos idóneos para cifrar
el mensaje. Naturalmente, el peso de los rasgos extrasemánticos de la palabra se nota
de modo especial en los textos que, por su propia naturaleza, tienden a la brevedad y
88
exigen una mayor concentración expresiva. Deben ser más visibles, por ejemplo, en un
soneto que en una novela extensa. Pero se trata de una diferencia de grado, sin más.
No es un rasgo exclusivo ni predominante de los discursos poéticos frente a los
mensajes en prosa. Lo que sucede es que, por lo general, la poesía ofrece mayor
acumulación de casos en una superficie textual menor. Abrimos unas páginas de Alberti
y tropezamos con estos versos:
_/__/__/_
_/__/_
_/__/_
_ / _ _ / _ _ / _ _ / _ _ /_ _ / _ _ / _
89
renunciar al contenido, el escritor ha procurado que el factor fónico gobernase la
selección de las palabras y su ordenación.
Por muchas analogías que puedan existir entre el mensaje literario y cualquier otro de
naturaleza verbal, hay un rasgo que inevitablemente aparece siempre en aquél y rara
vez –o en un grado infinitamente menor– en los demás: el mensaje literario es de
recepción diferida. Mientras que una conversación, una homilía en las misas
dominicales o una arenga militar se reciben en el momento en que se emiten, y una
noticia periodística a las pocas horas, entre la composición del mensaje literario y su
lectura –entre el momento de la emisión y el de la recepción, por tanto media un tiempo
considerable, necesario para elaborar el producto material, el soporte del mensaje, sea
copia manuscrita o libro impreso. Se trata de un proceso en el que pueden intervenir
varias personas y que, precisamente por esta razón y por el hecho de prolongarse
durante mucho tiempo –meses, y a menudo años–, acarrea el peligro de que se
produzcan numerosas interferencias en la transmisión del mensaje o "ruidos" que lo
deforman y perturban su adecuada recepción. Las obras literarias se hallan expuestas
a esas alteraciones, hasta el punto de que la Filología nació con el propósito inicial de
devolver a los textos la forma exacta que tenían al salir de manos del autor cuando,
como sucede con frecuencia, hubieran sufrido cambios ajenos a él durante el proceso
de transmisión.
90
Esta condición inexcusable del mensaje literario provoca otras repercusiones de
importancia que lo distancian más aún de los demás mensajes. En una conversación
entre dos interlocutores, ambos pueden alternar los papeles de emisor y receptor. El
emisor que dice, por ejemplo, "te llamé ayer pero no estabas en casa" se convierte en
receptor al oír la respuesta "es que había salido de excursión con los niños", emitida
por quien antes actuó como receptor. No sólo existe este intercambio de funciones, sino
que el mensaje puede ser modificado a consecuencia de una rectificación: "–Son las
once. –Recuerda que ayer cambiaron la hora, –¡Tienes razón! Son las diez". La
reclamación fundada de un lector puede hacer que el periódico rectifique una noticia ya
publicada. En suma: el receptor, al convertirse en emisor, puede con su intervención
modificar el mensaje inicial. Pero se trata de acciones situadas en el mismo ámbito
temporal o escasamente diferidas.
El caso de la obra literaria es muy diferente. Una vez publicada, es inmodi-ficable. Aun
en el supuesto de que la reacción de los receptores –expresada habitualmente
mediante críticas, opiniones y análisis– indujese al autor a modificar o rehacer aspectos
de la obra, tendría que ser en otra edición posterior que, en cualquier caso, no anularía
la existencia de una versión previa. Las modificaciones introducidas por Juan Goytisolo
en la segunda edición de su novela Señas de identidad la convierten, en rigor, en otra
obra, pero no borran ni modifican la primera. De igual modo, las versiones de sus
poemas anteriores que Juan Ramón Jiménez llevó a cabo en la última etapa de su vida
y que aparecen recogidas en el volumen póstumo Leyenda no modifican las anteriores,
que tienen vida propia e independiente y han sido leídas, glosadas o imitadas por
muchos aficionados y poetas. Y algo parecido cabría decir de escritores que con cierta
frecuencia han reescrito obras anteriores ya publicadas –a veces cambiando incluso el
título–, desde Ramón J. Sender a Javier Tomeo.
El mensaje literario tiene carácter unidireccional: una vez lanzado, admite reacciones
diversas –claro está–, pero no respuesta inmediata y con capacidad para modificarlo. El
emisor no deja de serlo nunca –hasta el punto de que recibe el nombre específico de
"autor"– y los receptores tampoco pueden intercambiar con él su función. Otra cosa es
el influjo previo que los futuros receptores pueden ejercer sobre el autor cuando éste
planea su obra y pretende llegar a un sector determinado de lectores. La sumisión a
ciertas modas, a corrientes del gusto o, en general, la consideración de la índole de
esos posibles receptores pueden condicionar algunos aspectos –temáticos o formales
de la obra–, de igual manera que, en una conversación, el emisor cuenta con la
naturaleza del destinatario para formular su mensaje, e incluso a veces para elegir el
asunto del coloquio.
Desde cualquier punto de vista que se adopte, un mensaje sólo se completa –es decir,
sólo existe como tal cuando cierra el circuito comunicativo y alcanza a un receptor. Sin
recepción no hay comunicación. Este extremo del canal donde se sitúa el lector no es,
además, un componente cualquiera del acto comunicativo, sino el lugar donde se
produce el desciframiento del texto, la instancia que proporciona un sentido a la obra,
una interpretación que varía según lectores y épocas y que puede no coincidir con el
sentido que figuraba en el propósito del emisor. De hecho, la historia literaria se funda
91
casi enteramente en el nivel de la recepción, porque integra las interpretaciones y
valoraciones de cada obra que han ido sumándose merced a las lecturas de una serie
de receptores cualificados. Las divergencias en el desciframiento del mensaje por parte
de lectores diversos o, dicho de otro modo, las discrepancias interpretativas se deben
precisamente a que lo decisivo no es el texto, sino el lector. Un mismo texto provoca
lecturas diferentes en diversos lectores. Incluso el mismo lector puede, pasado un
tiempo, descifrar de otro modo la obra que leyó antaño, porque, en realidad, no es el
mismo lector, sino otro con más experiencias, acaso con mayor caudal de lecturas y
con una visión diferente del mundo, y todos estos factores se proyectan sobre el acto
de leer y lo mediatizan.
Por otra parte, el emisor cuenta ya, en el momento de cifrar la obra, con su recepción.
Sabe que escribir es siempre seleccionar; que ninguna novela, ningún poema, incluyen
toda la información posible, que muchos datos quedan sugeridos, apuntados, a manera
de huecos que la actividad del lector debe rellenar. La lectura es siempre la
actualización de un mensaje que se nos presenta indefectiblemente de modo
esquemático. Al lector le corresponde restaurar lagunas y omisiones, como le ocurre al
receptor de un telegrama donde, por otras razones, se han eliminado nexos
gramaticales.
La convalecencia de Martín fue muy rápida: tanto, que a él le pareció que se curaba
demasiado pronto.
Martín pudo tomar Hernani por una Capua, una Capua espiritual.
92
son más evidentes. De modo análogo, el género dramático exige contar con un
"espectador implícito" que complete mentalmente, por ejemplo, la cuarta pared que en
el escenario no figura, o que entienda y acepte algunas convenciones propias de la
escena –monólogos, apartes, etc.–, variables según épocas y estilos.
Además de este "lector implícito" operante en todo mensaje literario, hay que contar
con que cualquier escritor aspira a ser leído, a llegar hasta un conjunto amplio de
receptores que de modo genérico denominamos "público". Si el lector implícito es un
factor estructural de la comunicación literaria, el público representa un elemento
sociológico. Ambos se sitúan en el nivel de la recepción y, sin embargo, su presencia
en el horizonte mental del escritor determina, en mayor o menor medida, ciertas
características del mensaje. En 1959, José F. Montesinos aseveraba tajantemente: "El
que escribe se dirige a un público, y las apetencias de ese público condicionan su
obra". Y un año antes había escrito Francisco Ayala: "El ejercicio literario se
desenvuelve dentro de un juego de convenciones gobernadas en gran parte por la
entidad del destinatario; según quien éste sea, así se configurará el mensaje, pues la
relación entre escritor y lector constituye el sentido de cualquier actividad literaria, al
determinar su forma".
Las preferencias del futuro lector, sus reacciones previsibles ante la obra –que a veces
el escritor intenta conocer de antemano merced a lecturas privadas y tanteos con
destinatarios escogidos– no son aspectos a los que el autor se muestre indiferente.
Tanto en el caso de los mecenas y protectores de otras épocas como en la actual
situación de mecenazgo colectivo desempeñado por el público, su aceptación o su
rechazo pueden favorecer o dificultar la continuidad de una obra, y de ello se derivan
multitud de consecuencias personales, económicas y de orden estético para el autor. Si
éste es el responsable de la obra, a los destinatarios hay que atribuir su éxito o su
fracaso. Cualquiera que sea el resultado desencadena repercusiones de índole diversa.
El mensaje artístico se carga inevitablemente de implicaciones sociológicas.
Es un hecho evidente que los mensajes cotidianos, tanto orales como escritos –
conversaciones, libros de texto, advertencias, noticias, chistes, anuncios, etc.–,
responden perfectamente a un propósito informativo y utilitario: se construyen para
comunicar un suceso, para establecer unas normas, para dar consejos, para divertir,
para seducir... Queda fuera de duda el carácter práctico de estos mensajes; el mismo
que posee la esquela necrológica publicada en un periódico o la crónica de un viajero
que ha recorrido un país ignoto. Se trata en todos los casos de informar, de remitir a
una realidad, a una situación concreta. En cambio, el mensaje que llamamos literario no
nace para informar de nada. En muchas ocasiones ni siquiera se refiere a nada real o
vinculado a la experiencia común. Y cuando lo hace pierde previamente carácter
noticiero. Una elegía como las Coplas de Jorge Manrique a la muerte de su padre, el
maestre don Rodrigo, no posee valor informativo alguno. No es una obra compuesta
para comunicar el fallecimiento del caballero –y, por si fuera necesario, bastará
recordar que apareció seis años después del suceso–, de igual manera que Lope de
Vega no escribió Fuenteovejuna para dar cuenta de la insurrección del pueblo cordobés
93
en 1476, ni Tolstoi pretendió con su novela Guerra y Paz convertirse en el cronista de la
campaña del ejército napoleónico en Rusia.
Es cierto que hoy incluimos en el repertorio de las obras literarias un buen número de
textos que nacieron como puros mensajes informativos: muchos romances viejos de
marcada naturaleza noticiera, crónicas, libros de memorias... Pero si hoy los leemos
como mensajes artísticos es porque antes han quedado desprovistos de la índole
informativa que al principio tuvieron. No buscamos en ellos testimonios históricos,
porque la historiografía ya se ha encargado de reconstruir el pasado de acuerdo con las
fuentes disponibles, y aquellas obras que acaso debieron la existencia a necesidades
prácticas hoy han perdido por completo su primitiva razón de ser y quedan disponibles
para una lectura desinteresada, no utilitaria ni espoleada por la búsqueda de
información. Ésta es la actitud de quien lee con el mismo talante el Amadís de Gaula
que la Historia verdadera de la conquista de la Nueva España, de Bernal Díaz del
Castillo.
Las consideraciones anteriores permiten apurar algo más los rasgos que pueden
serviros para singularizar el mensaje literario. Independientemente de que en algunos
casos –o en muchos– haya tenido un origen poético o informativo, ocurre que, al perder
ese carácter, al romper las ataduras que lo vinculaban a unas realidades y lo convertían
en su representante verbal, el mensaje se ficcionaliza, pasa a formar parte de un
universo cuyos referentes no están ya en el exterior, en otra realidad, sino en la misma
obra, en el contexto. La literatura es el dominio de la ficción, incluso cuando da entrada
a hechos, personajes o situaciones que tuvieron existencia real. Si el general Prim,
Isabel II o el caudillo carlista Ramón Cabrera aparecen en algunas páginas de los
Episodios nacionales de Galdós, lo hacen conviviendo con otros personajes que jamás
existieron, y automáticamente se ficcionalizan. Su coherencia se deriva a partir de ese
momento de su relación con los demás elementos de la obra y no con la etapa histórica
en la que vivieron unos seres del mismo nombre. Dicho de otro modo: estos personajes
no tienen el significado de los sujetos cuyo nombre toman; su significado se lo
proporciona la obra en que se inscriben, no la parcela de la historia española en que
sus homónimos desarrollaron su vida. El asunto es aún más diáfano en el caso de
personajes y acciones declaradamente ficticios. Don Quijote, Raskolnikov o K. no
existen en la historia, ni han existido jamás. Son irrepetibles; pertenecen a esos
mundos autónomos creados por Cervantes, Dostoievski o Kafka. Cabe pedirles
verosimilitud artística, pero no fidelidad a una historia supuestamente acaecida fuera de
los libros que los contienen y que recogen su única existencia.
Es bien sabido que, durante muchos siglos, los textos que hoy consideramos literarios
se han difundido gracias a diversas modalidades de transmisión oral. A raíz de la
aparición de la imprenta, que facilita la multiplicación rápida de ejemplares, va
imponiéndose la escritura como vehículo esencial de la comunicación literaria.
Prescindiendo, pues, de manifestaciones esporádicas –canciones, recitales públicos de
poemas, representaciones teatrales–, casi todos los mensajes literarios que recibimos
nos llegan en forma escrita y agrupados, además, en una forma determinada que
admite escasísimas variantes: el libro. De igual modo que la existencia de unos
94
significados previos en las palabras obliga al escritor a no limitarse a ellos y a intentar
su enriquecimiento, la forma invariable de la página impresa ha llegado a considerarse
una constricción que tiende a homogeneizar los textos y a reducir en buena medida la
variedad de sus contenidos. Desde el primer Manifiesto del futurismo lanzado por
Marinetti en 1909, diversas corrientes vanguardistas de nuestro siglo han tratado de
romper la monotonía de la página impresa postulando muy variadas soluciones, que
van desde la abolición del texto monocromático y la impresión de ciertas palabras en
colores diferentes según su significado, hasta la ruptura de la disposición
invariablemente horizontal y paralela de las líneas y la posibilidad de introducir líneas
oblicuas –o de otra clase– que se entrecrucen y subrayen relaciones semánticas en el
texto. Esto equivalía a considerar la página de un modo semejante al lienzo del cuadro:
una superficie blanca que se rellena con líneas y colores. Naturalmente, la confección
industrial de los libros dificultaba la realización material de muchas propuestas, y sólo
algunas de ellas llegaron a tener una tímida aplicación en ciertos libros de poesía
aparecidos en torno a 1920, en pleno auge de los experimentos vanguardistas.
95
LA TEORIA LITERARIA EN EL SIGLO XX(8)
Durante la segunda mitad del siglo xix los estudios literarios estuvieron dominados por
el positivismo que, apoyado en la filosofía de A. Comte, venía a establecer los textos
literarios como hechos positivos con valor de documentos que reenviaban para su
sentido a la propia historia literaria y se interpretaban en relación con la biografía de su
autor. H. Taine entendía que el hombre que había emitido un texto, su autor, figuraba
como el objetivo último del estudio de sus obras, junto a su época, y así lo deja escrito
en el Prólogo a su importante Historia de la Literatura inglesa [1863: vol. I, pág. IV]. El
método positivista aunó diferentes dominios humanísticos en torno al dato en el
suceder histórico como reflejo del hombre y de su cultura. Su ambición era, por otra
parte, la de evitar el juicio subjetivo del intérprete o crítico y acercar la investigación a
los métodos imperantes en las ciencias naturales ocupadas en la empiricidad
demostrable del dato positivo. Los estudios literarios en las universidades europeas
vieron la hegemonía del método histó-rico-literario, que en el programa de G. Lanson
quería evitar cualquier prejuicio estético y postulaba un método de investigación
empírica de las individualidades. El punto de vista era fundamentalmente genético-
individual y la Historia de la literatura un sucederse de autores agrupados en grandes
períodos históricos.
El siglo xx se inicia con un profundo cambio que, en las llamadas por W. Dilthey
"ciencias del espíritu", supondría la quiebra del positivismo y que para la teoría literaria
significó la ambición por conseguir un estatuto científico propio. Los formalistas rusos,
movimiento de jóvenes filólogos en quienes fraguan esas inquietudes de renovación
metodológica, plantearon hacia 1915 la posibilidad y la necesidad de contemplar la
literatura y sus textos, no como documentos individuales para el uso histórico,
psicológico o sociológico, sino como objetos de una ciencia –que algunos de ellos
llamaron "poética"–, recuperando así el viejo brote aristotélico susceptible de delimitar
un objeto y un método propios, específicos. Tal ciencia indagaría desde un punto de
96
vista general y con ambición universalizadora no éste o aquel texto particular, sino las
propiedades comunes a todas las manifestaciones literarias. ¿Por qué llamamos
literarios a determinados textos? ¿Qué contienen o qué rasgos sirven para agruparlos y
distinguirlos de otras manifestaciones verbales no literarias? La gran fortuna de los
formalistas y su proyección sobre toda la teoría del siglo xx obedece a que fueron, junto
con la estilística, quienes mejor formularon la necesidad de una teoría, de una ciencia
de la literatura.
Pero, los formalistas rusos no fueron conocidos en Occidente hasta mucho después.
Fue la publicación del fundamental libro de V. Erlich [1955] y de las antologías de T.
Todorov [1965] y de I. Ambroggio, las que dieron a conocer este mo-vimiento en
EE.UU. y en Europa, y fue el llamado neoformalismo francés, estruc-turalista, el que
proyectó y difundió sus ideas. Desde entonces la teoría literaria no sólo ha conseguido
un perfil propio, sino que ha crecido notablemente en los ámbitos intelectuales. El siglo
xx, por tanto, tiene para la teoría literaria una importancia singular porque es el siglo de
su constitución como ciencia autónoma, desgajada del tronco de la estética, en que
vivió albergada, y porque es el siglo en que obtiene su mayor desarrollo por el número
ingente de libros y revistas especializadas dedicados a ella.
Sería vano buscar una evolución lineal y en series evolutivas de la teoría literaria de
nuestro siglo. Su perfil es quebrado, ha sufrido vaivenes, recuperaciones de teóricos
olvidados que se han reivindicado muy posteriormente (como es el caso de
Mukarovsky, de Bajtin o de los propios formalistas rusos). No es posible, por
consiguiente, escribir una historia lineal y sucesiva de nuestro siglo por pasos sólo
cronológicos, sino más bien por movimientos, tendencias o corrientes, muy
97
relacionados y muchas veces deudores de los cambios de puntos de mira sufridos por
las diferentes epistemologías y fundamentos filosóficos de cada escuela.
Hay una segunda tensión dialéctica que ha propinado a la teoría literaria del siglo xx
constantes vaivenes: la lucha entre el esencialismo metafísico y el funcio-nalismo
pragmatista. Enfrenta constantemente a quienes no cuestionan la literatura como un
objeto y pretenden que sea lo literario una cualidad inherente, superior, que posee un
tipo de obras. De lo que se trata, para éstos, es de definir la esencia de eso que es
literatura y que una teoría analiza, describe y discrimina. Los esencialistas continúan
ligados a la cuestión metafísica que se formula con la pregunta: ¿Qué es literatura?
¿Qué cualidades poseen las obras literarias? Frente a ellos, los que hemos convenido
en llamar pragmatistas se resisten a admitir la existencia de la literatura como una
esencia, un hecho, y prefieren vincularla al discurso teórico que la define y nombra. La
pregunta que estos segundos formulan es: ¿A qué llamamos literatura?, y su respuesta
tiende a dirimir la cuestión no en las pretendidas propiedades intrínsecas o inherentes
de los textos literarios, sino en el modo cómo la sociedad y las gentes se relacionan con
lo escrito. Para estos últimos la literatura es una práctica social cuya delimitación misma
de otras prácticas de escritura y/o lectura no depende de categorizaciones metafísicas
ni ontológicas, sino históricas, funcionales, ideológicas y axiológicas. Plantean que la
respuesta a la pregunta ¿a qué llamamos literatura?, no ha sido uniforme a lo largo de
la historia, ni siquiera lo ha sido la conceptualización y actual término de "literatura", que
apenas tiene un par de siglos de vigencia. En este sentido, los últimos movimientos
teóricos literarios han desarrollado hasta el extremo tal relativización de lo literario.
Tanto la "desconstrucción" como una buena parte de la teoría literaria feminista sitúan
sus análisis sobre textos de difícil validación ontológica: se suponen prácticas escri-
turales que comparten ámbitos y rasgos con otros discursos (como el filosófico) y su
gusto por lo fronterizo y la reivindicación de las vanguardias (y de los textos de la
98
cultura de masas) tiene mucho que ver con el desplome de las seguridades que la
metafísica ontológica del estructuralismo había construido.
Las dos tensiones dialécticas a que nos hemos referido se han ofrecido en un contexto
intelectual y filosófico que conviene tener en cuenta para la cabal comprensión del
sucederse de corrientes y movimientos crítico-literarios. En ese contexto intelectual han
operado también resistencias de naturaleza académico-institucional. La polémica
habida entre R. Picard [1965] y R. Barthes [1966] enfrentaba a este último,
representante de la "nouvelle critique", con los medios académicos tradicionales
dominantes en la universidad francesa. Éstos eran fundamentalmente esencialistas y
sostenían a la vez la exclusividad de la crítica literaria ligada al método histórico,
mientras que R. Barthes [1964] había defendido una posición teórica en el enclave, por
el concepto de "escritura", de diferentes aportes: el existencialismo, el estructuralismo,
el psicoanálisis, el marxismo. También en medios intelectuales norteamericanos se ha
repetido esta polémica. Los "new critics" con la crítica anterior, Abrams con la
desconstrucción, Booth con los estructuralistas, etc. [Lentrichia, 1980; T. Eagleton,
1983, cap. I].
La teoría literaria de Occidente en este siglo no podría entenderse sin tales polémicas
intelectuales que en definitiva, al tiempo que darle una gran vitalidad y perfil movedizo,
han devenido sintomáticas de la difícil asimilación de la profunda quiebra
epistemológica vivida desde los albores de este siglo, y a la que quiero referirme
brevemente para situar el marco general donde se inscribirán los debates teóricos
literarios. Antes mencioné el concurso necesario de la fenomenología y la
hermenéutica, el marxismo y el psicoanálisis, para el discurrir teórico literario. En
efecto, los movimientos que luego recorreremos en sus trazos más sobresalientes, son
deudores de la profunda fisura que durante este siglo se produce en el pensamiento
occidental merced al intento de superación del idealismo. R. Rorthy [1983] ha hablado
del "giro lingüístico" de la filosofía contemporánea. En efecto, toda ella se articula sobre
el eje de la superación de la metafísica por el expediente de poner en cuestión la
supuesta transparencia del lenguaje, su capacidad para decir el ser. Tanto la filosofía
de la ciencia como el marxismo y el psicoanálisis nos han hecho sospechar de los
lenguajes naturales con que nombramos las cosas. El marxismo y el psicoanálisis
ayudándonos a desvelar el carácter artificioso, ideológico, psíquico y socialmente
condicionado de todo discurso. Los filósofos analíticos recogiendo los postulados de
Wittgenstein sobre el valor pragmático del uso lingüístico. No es posible asaltar el
significado sin la situación de habla en que se origina. El valor de la palabra es su "uso"
en un contexto de situación, en un "juego lingüístico".
99
como de su crisis posterior en la "estética de la recepción" y también influyeron sobre la
estilística de Amado Alonso, Alfonso Reyes, etc. [Portolés, 1986]. El empeño de
Husserl por devolver a la filosofía su carácter de ciencia estricta le llevó a plantear una
filosofía libre de supuestos, de prejuicios metafísicos, por lo que acude a una
suspensión del juicio o "epoché" como punto de partida. Pretende atenerse a lo dado, al
fenómeno, a lo que de forma intuitiva y originaria se presenta ante la conciencia. No a
lo dado en el sentido empirista u objetivista, sino a su reducción a contenido intuicional,
experimentado en la conciencia. No hay conciencia si no es conciencia de algo, si no se
muestra en ella un determinado fenómeno. Pero la conciencia no es una sustancia, es
siempre una conciencia intencional, proyectada desde el fenómeno, y es en el sujeto
que lo experimenta donde el fenómeno obtiene su sola posibilidad de existencia y
sentido. Esta filosofía influyó mucho sobre los primeros formalistas [Erlich, 1955: 89],
pero también sobre todo el estructuralismo lingüístico [Coseriu, 1981]. Pero donde la
fenomenología ha influido más poderosamente, a través del discípulo de Husserl,
Roman Ingarden, fue en Mukarovsky y posteriormente en la "estética de la recepción"
[Fokkema/-Ibsch, 1977: 170-173; Acosta, 1989, y Villanueva, 1991: 38-45]. Esto fue
posible porque la fenomenología, al mismo tiempo que imponía una aproximación al
fenómeno como estructura de realidad, revelaba que sin la conciencia del sujeto y la
experiencia del receptor, tal fenómeno no se daría.
También ha sido importante para la teoría literaria del siglo xx, sobre todo para el
desarrollo de las corrientes pragmatistas, la evolución posterior de la fenomenología y,
sobre todo, el camino que va de Heidegger a Gadamer, un camino por el que se
convierte en hermenéutica. Una vez logrado el supuesto fenomenoló-gico de que el
mundo no adquiere objetividad sino para la conciencia y que ésta no se da sino como
conciencia de un mundo, la hermenéutica da un paso más allá al mostrar que la
relación de significación sólo es posible en el seno del lenguaje y éste a su vez es un
fenómeno de relación intersubjetiva, de comunicación e interpretación. La mediación
lingüística, además, está históricamente determinada, es recreada en cada momento
de la historia que actualiza, reinterpreta, "presentifica el pasado" [Campillo, 1989: 316;
Eagleton, 1983: 92-94]. Ésta es la gran incorporación de la relación hermenéutica, tal
como la describe Gadamer en Verdad y Método [1960]: los valores son cambiantes y
están sujetos a múltiples determinaciones que actúan intersubjetivamente como
mediación ética entre los sujetos, como encuentro de ellos en una tradición, en un
"mundo de vida".
100
argumenté que el llamado, "postestructuralismo", donde entra la desconstrucción de
Derrida es cronológicamente simultáneo al estructuralismo francés [Pozuelo, 1992]. Los
saltos, vaivenes y perfil quebrado de la línea cronológica y la convivencia simultánea de
autores que participan de distintos tonos y contenidos, como es el caso proverbial de R.
Barthes, obliga a una agrupación de grandes trazos en grandes corrientes que hasta
finales de la década de los setenta pueden presentarse así: I. Poética formal y
estructuralista. II. Crisis de la poética formal: pragmática. Semiótica eslava. Bajtin. III.
Estética de la recepción y poéticas de la lectura. IV. Sociología literaria y V. Literatura y
psicoanálisis.
En los tres primeros apartados es posible entender la teoría literaria del siglo xx como la
alternativa de dos grandes paradigmas teóricos. El primero, que he llamado formal-
estructuralista, gravita sobre la influencia de la lingüística saussu-reana y se centra en
el texto como objeto para la búsqueda en su estructura lingüística y en su especial
organización formal de los rasgos que otorgaban especificidad frente a otros tipos de
lenguaje. Este primer paradigma, que había sustituido la poética del emisor-autor del
siglo xix por una poética del mensaje-texto, hace crisis y se ve enfrentado al segundo
gran paradigma teórico, el de la poética de la recepción, que convierte al lector y su
descodificación del texto en el nuevo objeto de la teoría literaria. Esa crisis de la poética
del mensaje, al tiempo que da paso a las teorías de la recepción en una de sus
direcciones, en otra busca romper la estricta separación entre crítica inmanente
(textual) y no inmanente (socioideológica). La literatura no es un conjunto de textos ya
definidos sino una comunicación social en el seno de una cultura donde se entrecruzan
diversos códigos de naturaleza no siempre formal: ideológicos, éticos, institucionales.
De una teoría de la lengua literaria se pasa a una teoría de la comunicación literaria
como práctica social. Lo literario no se entiende, pues, como un modo de ser el
lenguaje, sino un modo de producirse el lenguaje, de recibirse, de actuar en el seno de
una cultura. El contexto de producción y el de recepción han dejado de considerarse
accesos "extrínsecos" al hecho literario.
Los primeros cuarenta años de este siglo vivieron una fuerte conmoción en los estudios
literarios. Desde el punto de vista de la creación aparecieron las vanguardias poéticas
(el futurismo, el surrealismo), la gran dislocación del modo de narrar que supuso el
monólogo interior y la remoción de estructuras narrativas en Proust, en Joyce, los
nuevos experimentos teatrales de Brecht, de Valle-Inclán, etc. Sin embargo, los
estudios literarios estaban a comienzos de siglo viviendo todavía la continuación
depauperada del método histórico-positivo. Las historias de la literatura, según
sentencia de Jakobson en 1919, eran "tierra de nadie" por haberse convertido en tierra
de todos. Había en ellas, junto a una serie de datos biográficos y externos (los que
Dámaso Alonso [1952] llamó "vastas necrópolis de datos") unas notas de psicología del
autor, vagas referencias a la sociedad de la época, una posición de valoración subjetiva
del historiador, cuando no de juicio moral, una preponderancia de la temática con
relaciones de temas entre las distintas obras. Apenas se estudiaba lo que Paul Valéry
[1938] llamaría "la obra en sí", esto es, la obra literaria considerada en sí misma, como
construcción de sentido autónomo y propio.
101
Los tres movimientos que, por separado, construyen los cimientos de la teoría literaria
del siglo xx, a saber, el formalismo ruso, el New Criticism norteamericano y la estilística,
convergen en un punto fundamental: la constitución de una nueva manera de entender
los estudios literarios que privilegiará los aspectos formales sobre los contenidistas en
sus análisis literarios, como un intento consciente de fundamentar una ciencia de la
literatura con carácter autónomo. Para los tres movimientos mencionados, que se
desarrollan independientes los unos de los otros en los primeros cincuenta años de
este siglo, la tesis fundamental era que la obra literaria no es un documento o vehículo
para un valor trascendental a ella: les interesaba la literatura en tanto literatura, como
construcción particular y vía de conocimiento específico, como arte formado de un
modo peculiar. Por ello, los tres movimientos citados coinciden en un doble intento: a)
dotar de autonomía a la ciencia literaria respecto de otras ciencias o saberes
humanísticos y b) definir los textos literarios en su inmanencia, en su funcionamiento
específico, como objeto de esa nueva ciencia. Para esa definición siguieron un
instrumental metodológico fundamentalmente formalista: el análisis de cómo funciona,
se organiza y construye el lenguaje en los textos literarios.
De los tres movimientos el que más influencia posterior ha tenido, y el que de modo
más sistemático ha contribuido a una poética formal, es el llamado formalismo ruso, al
que precisamente acogieron y difundieron como sus maestros los estructu-ralistas
europeos de los años sesenta. El formalismo ruso supone el sentido fuerte de la poética
formal y a él volveremos de inmediato. Los otros dos movimientos, la estilística y el
New Criticism, suponen un sentido más débil de la poética formalista y podrían
entenderse ambos, en algunas de sus tesis como movimientos de transición hacia la
poética formal. La estilística, porque actúa de puente entre la estética idealista y el
estructuralismo posterior, y el New Criticism, porque se presenta mucho menos radical
en sus afirmaciones formalistas, en gran parte porque sus miembros pertenecen a la
tradición crítica universitaria norteamericana, menos li-gada a la lingüística de lo que lo
estuvieron el formalismo y la estilística europeos, muchos de cuyos miembros eran
lingüistas.
102
Tal presupuesto es común a Leo Spitzer, Amado Alonso, Dámaso Alonso, H. Hatzfeld,
Carlos Bousoño, etc., y reproduce toda una concepción del lenguaje que nace del
poderoso árbol de la lingüística idealista del que la estilística se declara una rama.
Conceptos como los de intuición, unicidad se entienden si se relacionan con el modo
dinámico y a la vez ampliamente individualista con que la estilística retorna la tradición
de W. von Humboldt, las tesis estéticas de B. Croce y la perspectiva filológica de K.
Vossler [Terracini, 1966: 72-81; Lázaro, 1980; Alvar, 1977]. B. Croce, en su Estética
[1902], identificaba los conceptos de arte y expresión y, por tanto, estética y lingüística.
El lenguaje, para Croce, nace espontáneamente con la representación que expresa;
intuición y expresión son una misma cosa y no hay distinción empírica entre el homo
loquens y el homo poeticus. Ello convierte el lenguaje en un acto individual y concreto,
irrepetido e irrepetible. El idealismo alemán, por otra parte, acentuó la idea presente en
Humboldt del lenguaje como proceso, energeia, creación. K. Vossler insistiría luego en
que la lengua es expresión de una voluntad y de una cultura que se manifiesta a su
través. También converge en la estilística la poderosa influencia de la fenomenología
de Husserl, sobre todo en Amado Alonso y en particular para la idea de la conciencia
como estructura del dato fenoménico; la forma lo es de una intuición y ésta sólo es
apresada por la vía del espíritu reflejado en la lengua [Portolés, 1986: 170].
Amado Alonso y Dámaso Alonso coinciden en lo esencial con esta tesis de la intuición
totalizadora como vehículo hacia la génesis de la forma artística en el alma creadora
del artista. Amado Alonso incorpora un rasgo peculiar: su insistencia en el carácter
integrador y unitario de la forma artística en que se aúnan y son indivisibles del sistema
expresivo los elementos sustanciales (psíquicos, temáticos, filosóficos) y materiales
(recursos verbales). Toma también de la fenomenología el tópico de la forma
intencional como unidad superior objetivadora [A. Alonso, 1969: 87-107]. Dámaso
Alonso incorpora una inteligente discusión a la teoría del signo lingüístico de De
Saussure, proponiendo frente a ella un significante y un significado complejos donde se
103
aúnan elementos no únicamente materiales ni únicamente conceptuales
respectivamente, sino valores conceptuales, afectivos e imaginativos de los individuos
hablantes. El lenguaje para Dámaso no es sólo hechura colectiva: la literatura
precisamente muestra cómo el signo verbal es complejo y se nutre de valores y
elementos sensoriales, afectivos e imaginativos que añadir a los conceptuales [D.
Alonso, 1952].
El New Criticism muestra un sentido más débil de la poética formal y una mayor
dispersión metodológica, en gran parte por la heterogeneidad de sus miembros, un
grupo de profesores y escritores que no cabe considerar como una escuela con
programa y método definidos. R. Wellek ha mostrado recientemente que los "new
critics" son poderosas individualidades sin unidad posible [Wellek, 1986: 220]. Pero su
aportación es convergente con la estilística y el formalismo ruso en el doble empeño de
proponer una renovación de los estudios literarios tradicionales y de hacerlo en el
sentido de una poética inmanente, de una ciencia de la literatura autónoma. Son
algunos de sus miembros I. A. Richards, A. Tate, Y. Winters, P. Ramson, C. Brooks, R.
P. Warren. Se cita a T. S. Eliot y a Ezra Pound como dos creadores-críticos muy
próximos a esta corriente. En lo relativo a su aportación general a la teoría literaria del
siglo xx, la primera sería la de suponer que ninguna construcción teórica externa, ya
sea histórica, sociológica, psicológica puede sustituir la "lectura atenta" (close reading)
como fundamento de una crítica literaria. T. A. Eagleton [1983: 61] ha llamado
"cosificación" al tratamiento de un texto en sí mismo, aislado de su contexto y como
fuente principal de la lectura interpretativa (llamada "practical criticism", título de un
famoso libro de I. A. Richards [1929]); pero sin duda alguna esa primera reducción
metodológica al texto como fuente de toda lectura crítica, intentando con ello evitar gran
cantidad de prejuicios de naturaleza valorativo-psicológica o de la moral del intérprete,
fue necesaria y actuó de base para un profundo cambio en el modo de ser mirada y
enseñada –y la pedagogía literaria siempre fue un punto de interés en la tradición
crítica anglonorteameri-cana– la literatura.
En este sentido, K. Cohen [1972] ha hablado de la oposición del new criti-cism, con
esta lectura minuciosa defendida por Brooks y Warren en su libro Unders-tanding
Poetry [1938], frente a las falacias que dominaban el acto crítico tradicional:
fundamentalmente contra la "falacia biográfica" según la cual el texto es un documento
que se ve explicado y explica a su vez parcelas de la biografía de su autor, y también la
"falacia intencional", que identificaba el sentido de un texto con la intención del escritor
al escribirlo ("el autor ha querido decir..." es frase crítica aborrecible para el new
criticism).
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proporcionado a la tradición crítica occidental un formidable bagaje y a la crítica literaria
norteamericana conceptos clave para el análisis narrativo y de la retórica de la poesía.
En 1916 se crea en San Petersburgo la Sociedad para el Estudio del Lenguaje Poético
(OPOJAZ), que, junto al reciente Círculo Lingüístico de Moscú, creado en 1915, reuniría
a los miembros del grupo que luego sus detractores llamaron peyorativamente
"formalistas rusos". Ambas sociedades estaban fromadas por jóvenes lingüistas,
artistas y estudiosos de la literatura vinculados a la renovación vanguardista del arte y a
una exigencia de rigor metodológico en los estudios lingüísticos y literarios que en las
universidades del momento estaban dominados por el positivismo de los neogramáticos
y el idealismo temático-simbolista, contra los que los jóve-nes formalistas reaccionaron
radicalmente. V. Erlich [1955: 86], autor de la más im-portante monografía sobre esta
escuela, marca ya la influencia indirecta de Husserl, lo que pudo influir por su vocación
inmanentista simultaneada por su interés por los elementos perceptivos del oyente-
lector. Erlich también analiza en la primera parte de su libro la historia externa del
movimiento, su relación con el futurismo poético, sus dificultades con el estalinismo, la
fuerte crítica de L. Trosky en su Lite-ratura y Revolución, los dos exilios con que acabó
la escuela del método formal: el exterior, porque algunos de sus miembros, como R.
Jakobson, huyeron a Checoslovaquia, fundando allí el Círculo lingüístico de Praga; y el
interior, porque otros significados teóricos se silenciaron voluntariamente, como
Tinianov o Tomachevski, o hubieron de renunciar a sus postulados formalistas, como V.
Sklovsky.
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V. Sklovsky ha explicado este fenómeno denominándolo "extrañamiento" (ampliado
luego a "desautomatización" y "actualización"), como clave explicativa del lenguaje
literario. Frente a la lengua cotidiana, que apenas concede atención a las palabras que
proferimos y que nos da una percepción del mundo desvanecida y automatizada, en
que el signo es sólo un simple sustituto del objeto o cosa nombrada, sin relieve alguno,
la lengua literaria está llena de recursos, artificios y procedimientos para aumentar la
dificultad de la percepción y conseguir de ese modo que el receptor se fije en la forma
del mensaje, en la palabra. Es el volumen superior cuantitativa y, sobre todo,
cualitativamente de "artificio" lo que hace que la literatura nos ofrezca una visión del
lenguaje y no un mero reconocimiento pasivo de su contenido; es el artificio de sus
retardamientos, de sus imágenes, metáforas, de su ritmo poético, de su "desorden"
estructural, etc., el que permite una visión desautoma-tizada del mundo, como si lo
viésemos por vez primera [Sklovsky, 1925; Pozuelo, 1988: 32-33]. Roman Jakobson,
por esos mismos años, establece ya que la poesía es un arte que pone al mensaje en
cuanto tal, a la forma del signo, en primer orden de importancia, realizando así la que
se llamó función estética (poética dirá luego) del lenguaje.
Si el modo de presentación o recurso, artificio, fue una primera divisa del formalismo, lo
fue en el horizonte metodológico de la confrontación ‘lengua coti-diana/lengua literaria’,
que reflejó una concepción de poética lingüística sobre la que se construiría todo el
desarrollo de las teorías posteriores de la lengua literaria. Tal perspectiva les llevó a
indagar sistemáticamente los procedimientos constructivos del lenguaje lírico y de la
prosa artística, sobre todo del lenguaje narrativo. Fueron los formalistas los que de ese
modo contribuyeron al desarrollo de una moderna concepción de la métrica y los que
sentaron las bases de la que después se llamaría narratología.
Como se verá, debemos a los formalistas una profunda remoción de los hábitos y
conceptos del análisis rítmico, con nociones como las de "impulso rítmico" y "patrón
rítmico", por las que abandonaban una concepción cuantitativa y aislada de la métrica,
para unificar en torno al verso los elementos constructivos de su forma y la función de
la rima, las series aliterativas, en relación con la sintaxis y con la semántica del poema.
En narratología, aparte de la influencia capital que luego tendría el libro Morfología del
cuento del postformalista V. Propp, a quien se considera la base de los estudios
actuales del relato, han sido también capitales los conceptos de motivación de
Tomachevski, que se interesa por el modo cómo se conectan los distintos episodios o
motivos elementales que conforman una historia, concibiendo todo relato como una
composición de estos motivos que son su red temática; pero, que se subordinan
funcionalmente al principio constructivo del interés o trama. En toda narración hay una
fábula, orden cronológico, lógico-causal, en que puede traducirse la estructura
semántica básica de una historia y un argumento (sjuzet) o estructura narrativa, que es
el modo como aquel material semántico se organiza artísticamente.
Si la primera etapa del formalismo ruso, con casi exclusiva dedicación a los
mecanismos de composición líricos y narrativos, renovó los estudios en estas áreas, la
segunda etapa vio el planteamiento, siquiera programático, de una serie de cuestiones
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como las de evolución literaria, relación de la literatura con las series no literarias y el
funcionamiento de ésta como sistema. Destaca en este campo la obra de I. Tinianov
con su idea de que la evolución literaria no es una sucesión cronológica de datos o
aconteceres externos. Se debe estudiar la evolución literaria como sustitución de
sistemas. Para ello era preciso aclarar que la obra literaria misma y sus formas
constituyen un sistema en el que cada elemento se define por su función –el lugar que
ocupa en ese sistema– y no por su esencia. Tal visión estructuralista se combinó en
Tinianov y en las famosas tesis de Jakobson-Tinianov de 1928, con una consideración
dinámica del funcionamiento de los sistemas culturales. No sólo una obra particular, por
ejemplo El Quijote, funciona como un sistema jerárquico de dependencias internas en
el que hay elementos que son dominantes como la contraposición serio-cómico,
realidad-ficción, sino que la literatura en su conjunto es un sistema, pero dinámico,
cuyos cambios obedecen a la sustitución de los principios dominantes por otros,
cuando aquéllos se han lexicalizado o automatizado.
Con estas teorías, el último formalismo supo relacionar la poética con la historia y
adelantar interesantes propuestas sobre fenómenos no unilaterales como la parodia, el
arcaísmo, la función del cliché o del argot, la metáfora gastada, etc. No pudo el
formalismo ruso desarrollar tales tesis programáticas que paulatinamente se abrían
desde su inicial interés formal-composicional hacia el estudio de cómo la obra literaria,
siendo sistema, lo es en el seno de conjuntos más amplios, que también son
susceptibles de ser considerados sistemas: el literario, el histórico, el de la vida social,
etc. Actualmente se está revelando una imagen del formalismo cada vez más
entroncado con preocupaciones recientes de la teoría.
Los años sesenta fueron para la teoría literaria, la psicología, la antropología, etc., los
años del dominio de las tesis estructuralistas. La lingüística, nacida a partir del Cours de
F. De Saussure, y en especial el desarrollo de un sistema fonológico que descubría
ciertas invariantes universales –rasgos de oposición binaria comunes a todas las
lenguas– hizo que el estructuralismo se acomodara en la lingüística como el proyecto
central que definía el método analítico de las ciencias humanas. También de las
literarias, mucho más cuando los principales mentores, R. Jakobson, Lévi-Strauss, A. J.
Greimas, se ocuparon de los textos literarios observándolos desde las categorías,
distinciones e hipótesis de la lingüística. Como sostuvo con una gráfica metáfora F.
Jameson, todo se repensó desde la "cárcel del lenguaje". Un mito, un cuento, un
poema, un sistema de parentesco, los vestidos de la moda "pret-à-porter" eran objetos
tras los que se buscaba el sistema o estructura que informaba las relaciones que entre
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sí establecían sus unidades –mitemas, funciones, actantes– revelándose pronto que
esa estructura o sistema de relaciones respondía con sus paralelismos, equivalencias y
oposiciones binarias a ciertas constantes universales, a una "langue" que subyace y
otorga su lugar –función– y su valor a los hechos particulares.
Para la teoría de la poesía fueron muy importantes las actualizaciones que R. Jakobson
hizo de las viejas tesis formalistas y del Círculo de Praga sobre la dinamización
desautomatizadora de la palabra por el expediente de volcar la atención del oyente
sobre la propia forma del signo. En 1958 Jakobson cierra un simposio sobre Estilo del
lenguaje con una ponencia titulada "Lingüística y poética". Allí vuelve a recordar la tesis
3c de 1929 y sus teorías sobre la dominante estructu-radora de la poeticidad expuestas
ya en su estudio sobre Xlebnikov de 1919, para subrayar que en la poesía el relieve del
signo, el hacer patente la forma del mensaje, es el principio constructivo dominante de
la que llama en 1958 "función poética". Para lograrlo, el lenguaje poético se llena de
recurrencias, reiteraciones de lo ya dicho (verso, rima, aliteraciones, paralelismos, etc.).
Toda esta construcción recuerda el principio gramatical por el que un paradigma –por
ejemplo, los verbos en las conjugaciones– se hace memorable, repite estructuras
idénticas. La poesía proyecta en la cadena sintagmática el principio constructivo de la
semejanza paradig-mática. Para Jakobson la poesía de todas las lenguas y épocas
responde a este principio universal de organización recurrente que hace a la palabra
poética memorable, fácil de recordar, y ese principio responde al mismo tiempo a un
fundamento gramatical que rige las series metafóricas –que proceden por semejanza–,
los paradigmas verbales, etc. El principio gramatical de toda poesía es que la
contigüidad, la cadena, la sucesión de sonidos, frases, etc., se llena de semejanzas, de
paralelismos, de recurrencias. Como recordará S. R. Levin luego con el término de
coupling, el lenguaje poético posee una estructura acoplada: sus versos son
repeticiones de esquemas semejantes en lugares también semejantes, lo que facilita la
perdurabilidad y permanencia del mensaje poético [Pozuelo, 1988: cap. 3].
El amplio debate que se originó a partir de las tesis de Jakobson y del análisis conjunto
que con Lévi-Strauss hizo del soneto "Les Chats" de Baudelaire, supuso un punto de
reflexión importante sobre lo que acertadamente llamó Vidal Beneyto, al antologar los
principales ensayos de ese debate, las Posibilidades y límites del análisis estructural
(1981). Algunos participantes en ese debate mostraron el carácter reduccionista del
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análisis de los dos grandes maestros estructuralistas, que se habían fijado en
esquemas de inmanencia y de composición paralelística, dejando fuera otras
cuestiones muy importantes para comprender la lengua poética de Baudelaire, pero
también es cierto que ofreció a la teoría literaria, aparte de una tesis general de amplio
rendimiento analítico en muchos y diferentes textos, un proyecto de lectura tabular,
vertical, de la estructura de un texto, de modo que en las controversias sobre
interpretaciones semánticas –en las que Jakobson y Lévi-Strauss no entraron
deliberadamente– pagaba su tributo rigurosamente acontenidista, propio del formalismo
estricto, pero también obtenía una ganancia: los textos poéticos también se dejan
analizar como poseedores de una poderosa estructura formal que conviene tener en
cuenta y que ha modificado la crítica literaria de Occidente al propiciar que los poemas
sean investigados por las relaciones que sus versos, figuras, esquemas sintáctico-
poéticos, establecen entre sí en el seno de esa estructura que es todo texto. La noción
de isotopía semántica que trajo a la crítica A. J. Greimas y que ha demostrado ser una
noción rentable incluso para las interpretaciones, se construyó sobre ese mismo
principio jakobsoniano. A. J. Greimas y su discípulo F. Rastier establecían que la
lectura misma es el trazado de una serie de isotopías, de convergencias (ése es
término que también utilizó Riffaterre), de modo que la relación de recurrencia de
determinados semas permitía objetivar lo que la crítica impresionista llamaba el tema
de un texto, solamente que ahora se posibilitaba que esa lectura explicitara las bases
semánticas de su propia interpretación.
Donde más desarrollo obtuvo el proyecto textual estructuralista fue en el análisis del
relato, cuando el estructuralismo francés, manejando a un mismo tiempo las tesis
posformalistas de Propp y las estructuralistas de Lévi-Strauss, pudo fundamentar una
Narratología como teoría general de los relatos. R. Barthes, A. J. Greimas, T. Todorov,
C. Brémond, G. Genette revolucionaron los estudios tradicionales de narrativa literaria y
no literaria. La hipótesis de partida es la misma que la de la fonología y la explica bien
R. Barthes en su "Introducción al análisis estructural del relato" [1966]: no existen los
relatos sólo en su efímera individualidad; al contrario, los relatos de todos los tiempos y
de todas sus manifestaciones (mito, cuento, novela, film, chiste, etc.) tienen una
estructura en gran parte semejante, son "parole" de una "langue" o ejemplos de una
gramática que actúa revelando su estructura profunda o subyacente, invariante, a
través de manifestaciones superficiales aparentemente muy distintas. Una misma
función, por ejemplo, "búsqueda del objeto deseado", puede cubrirse temáticamente de
muy distintas maneras. Igual para los personajes que reproducen ciertos lugares
universales de la acción, son actantes de un modelo general que posee una nómina
muy reducida de invariantes para gran cantidad de caracteres variables, según, otra
vez, el modelo de economía gramatical.
Para la teoría literaria en general, y por encima del rendimiento operativo de los análisis
poéticos y narrativos, el proyecto estructuralista sometía la literatura a un desafío:
enfrentarse a la posibilidad de una estructura teórica donde el valor de la crítica se
subordinase al rigor del método y a su capacidad explicadora de esquemas
subyacentes no visibles en la apariencia exterior de los textos. En ese sentido el
estructuralismo extremó –por la exigencia del método y por las exigencias de una
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terminología a veces demasiado forzada o críptica– el afán de constituir la teoría
literaria como ciencia de la literatura, pero cuyo objeto dejaran de ser los textos, las
obras literarias en su historia y su valor, para crear en su lugar un nuevo objeto,
adecuado al método: la literatura como construcción de lenguaje, olvidando con ello –
por las exigencias de ese método inmanentista y sincrónico– que todo signo, y el
literario muy en especial, es inseparable no sólo de su historia, sino también de su valor
de uso en complejos sistemas de codificación y descodificación donde interviene el
contexto pragmático, la ideología, la cultura, etc. El estructuralismo realizó una
reducción metodológica del signo a su forma verbal autónoma y sincrónica, lo que sirvió
de talón de Aquiles. La pragmática, la semiótica de la cultura, etc., vinieron a cuestionar
desde sus lugares el ideal inmanentista y supusieron la crisis definitiva de la poética
formal-estructuralista.
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NOTAS:
2 En: Miguel Ángel Huamán, Literatura y Cultura. Una introducción, Lima, UNMSM,
1993, pp. 15-31
3 En: Yuri M. Lotman, Estructura del texto artístico, Madrid, Istmo, 1982, pp. 17-46.
6 En: Cesare Segre, Principios de análisis del Texto Literario, Barcelona, Crítica, 1985.
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