La Condensación en

Concentradores de Oxígeno:
Sus Causas y Soluciones

El Problema de la Condensación en Concentradores de Oxígeno1

Condensación se refiere a la generación y acumulación de gotas de agua dentro del tubo de

la cánula cuando se utiliza frasco humedecedor. Si esta condensación aumenta hasta el
punto en que la humedad llega hasta el extremo de la cánula y a la nariz del paciente, puede
causar molestias.

La mejor manera de prevenir la condensación es eliminando el frasco humedecedor, pero

esta solución no es viable para todos los pacientes. Por tal motivo, es necesario considerar
las causas y las soluciones para reducir o eliminar la condensación.

Causas de la Condensación

Primero, la condensación puede ocurrir cuando la temperatura del oxígeno es igual a la

temperatura ambiental. Por ejemplo, e inclusive con cilindros de oxígeno, la condensación
puede ocurrir como resultado de la temperatura del piso. El dormitorio puede estar a 21°C,
pero el piso puede estar ligeramente más frío, dependiendo del tipo de piso y otras
condiciones. Las lozas de cerámica y los pisos de madera dura son más fríos que el parquet.
Pisos sobre falsos-techos, en vez de sobre sótanos, y pisos que tienen ductos de aire
acondicionado en su interior pueden ser ligeramente más fríos que la temperatura del cuarto.

El largo del tubo de la cánula también tiene un efecto, mientras más largo sea el tubo y
mientras más frío sea el piso, más condensación se producirá, incluso si la temperatura del
oxígeno es la misma que la temperatura ambiental.

Otro factor importante que contribuye a la condensación ocurre cuando el oxígeno que viaja
por el tubo de la cánula es más caliente que el aire del ambiente. Esta es la razón más
importante del por qué algunos concentradores generan mayor condensación que otros
modelos. Algunas unidades funcionan a mayor temperatura interna (a causa del mayor
consumo de energía y el diseño de flujo de aire), lo cual puede causar que la temperatura del
oxígeno que suministran sea mayor que la temperatura ambiental. Esto hace que el oxígeno,
el cual está a mayor temperatura que el ambiente, acumule mayor humedad del frasco
humedecedor. Mientras que el oxígeno se va enfriando a medida que viaja por el tubo de la
cánula, la humedad se transforma en condensación.

Para asegurar que el oxígeno que sale del Concentrador esté a la misma temperatura del
ambiente, es necesario acondicionar una adecuada ventilación al Concentrador. Es necesario
colocar el Concentrador sin nada alrededor por lo menos 40 centímetros a la redonda.

La ubicación del Concentrador puede tener algún efecto en la condensación. Por ejemplo, si
una unidad opera en un espacio pequeño (como closets o guarda ropas), la temperatura del
espacio se puede incrementar. Cuando el oxígeno sale del Concentrador, este se enfría a
medida que va viajando por el tubo del Concentrador, lo cual produce la condensación. Un
buen ejemplo es cuando un paciente coloca el Concentrador en un baño o en un closet, y a
pesar que el dormitorio del paciente está a 21°C, el Concentrador calienta el aire del baño
hasta 28°C. Adicionalmente, el Concentrador puede recalentar más de lo normal porque la

1
Extraído del Documento “Rain Out: Its Causes and Solutions” elaborado por Airsep
Corporation. Buffalo, USA
 toma de aire o la salida de desfogue están parcialmente bloqueadas, o el Concentrador está
localizado en un lugar donde absorbe aire caliente de una fuente de calor. Ambos factores
contribuyen también a la condensación.

Soluciones

A continuación, se muestran algunas posibles acciones correctivas que disminuyen la

condensación.

• Examine la locación del Concentrador para asegurarse que el filtro del Concentrador esté
limpio, que la unidad esta adecuadamente ventilada en la toma de aire como en la salida de
desfogue, y que no haya cerca una fuente de calor, como por ejemplo la exposición directa a
los rayos del sol. La exposición al sol puede causar condensación. Reubique el Concentrador
en un lugar con sombra, espaciado y con mayor ventilación.

• Si el Concentrador tiene la salida del desfogue en la parte inferior, y la alfombra es afelpada,

se puede colocar un tapete o alguna otra superficie sobre la alfombra.

• Si el frasco humedecedor está muy lleno, esto puede causar que el agua se filtre dentro del
tubo de la cánula, generándose así la condensación.

• Es importante instruir al paciente para que llenen los frascos con agua a temperatura
ambiental, o mejor aún, con agua fría. Se sugiere a los pacientes comprar agua destilada,
guardarla en el refrigerador y luego utilizarla para llenar los frascos humedecedores.
Asimismo, se recomienda también poner un cubo de hielo dentro del frasco humedecedor.

• Reduzca el largo del tubo de la cánula o eleve el tubo por sobre el piso o las superficies frías
para reducir la condensación.

• Aumente la temperatura de la habitación, para reducir la diferencia entre la temperatura

ambiente y el humedecedor.

• Coloque el tubo de aire debajo de las cobijas para mantenerlo caliente. También puede cubrir
la cánula con una funda, el punto es mantenerlo caliente.