• Estructura de la pared celular

La estructura celular de M. tuberculosis consta de una gruesa pared, separada de la membrana

celular por el espacio periplasmico, con cuatro capas:

La más interna es el glicopéptido o peptidoglicano con moléculas de N-acetilglucosamina y ácido-

N-glucolilmurámico (en lugar del habitual N-acetilmurámico). Esta capa es el esqueleto de la
bacteria que le da forma y rigidez.

Externamente, hay otras 3 capas compuestas una por polímeros de arabinosa y galactosa, otra
formada por ácidos micólicos y otra superficial formada por lípidos como los sulfolípidos

La envoltura de Mycobacterium tuberculosis es una estructura compleja, constituida por cápsula,

pared celular y membrana plasmática. La cápsula es la capa externa de la envoltura de las
micobacterias y sirve de protección contra múltiples factores externos.

 tipo de muestra, conservación y transporte

El esputo recogido por expectoración debe realizarse a primera hora de la mañana, en
cantidad entre 5 a 10 ml. Pequeños volúmenes, especialmente, menos de 2ml, puede
bajar la probabilidad de detección de micobacterias, Algunas muestras como esputos,
sangre o heces pueden en caso necesario ser enviadas sin refrigeración. Los esputos
consecutivos de tres días pueden por necesidades operativas almacenarse en frigorífico a
4ºC y llevarse al laboratorio los tres juntos el último día

• diagnóstico por visualización microscópica

El hallazgo de bacilos ácido alcohol resistentes (BAAR) en extensiones teñidas y
examinadas al microscopio es la primera evidencia de la presencia de micobacterias en
una muestra clínica
. La técnica clásica de Ziehl-Neelsen o sus variantes y la tinción con fluorocromos
(auramina) son igualmente eficaces y se basan en el mismo principio.
Los resultados del examen microscópico deben expresarse en número aproximado de
bacilos visualizados. La visualización de BAAR en esputo no es afirmativa de M.
tuberculosis porque otras micobacterias pueden también causar enfermedad pulmonar

• diagnóstico por cultivo