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Nutrición y cáncer
1. Introducción
7. Resumen
8. Bibliografía
9. Enlaces web
Objetivos
L
a vida de un paciente tras el diagnóstico de cáncer transcurre por una suce-
sión de etapas: una fase de tratamiento antitumoral, una fase de recuperación,
una fase de mantenimiento de la salud y, desgraciadamente para algunos enfer-
mos, una fase de cáncer avanzado que conduce a la muerte. Las necesidades nutri-
cionales cambian a lo largo de las distintas etapas. El objetivo en la fase activa de la
enfermedad es prevenir la desnutrición y la caquexia y reducir la morbimortalidad
relacionada con la desnutrición, mientras que tras el tratamiento se persigue alcan-
zar un peso apropiado y seguir una dieta saludable para evitar favorecer la recidiva
tumoral o la aparición de una segunda neoplasia.
El término “caquexia” deriva de las palabras griegas kakós y hexis, por lo que se
podría traducir como “mala condición”. Se trata de un complejo síndrome caracte-
rizado por anorexia, pérdida involuntaria del peso corporal, disminución de la masa
muscular y del tejido adiposo, hiperlipemia y otras alteraciones metabólicas, que
aparece habitualmente en estadios avanzados de enfermedades crónicas graves.
La anorexia se define como la pérdida del deseo de comer o la falta de apetito.
Puede ser debida a saciedad precoz, náuseas o pérdida del gusto (disgeusia). La sa-
ciedad precoz es el deseo de comer que se asocia a una incapacidad para mantener
una ingesta adecuada.
La caquexia es observada frecuentemente en pacientes con cáncer y se asocia
con un aumento de la morbilidad, pérdida de calidad de vida y disminución de la
supervivencia. La anorexia y la caquexia son síntomas más prevalentes que el dolor
o la disnea en pacientes ingresados en unidades de cuidados paliativos. Los pacien-
tes oncológicos desnutridos tienen estancias hospitalarias más prolongadas, menor
respuesta terapéutica y mayores complicaciones derivadas del tratamiento antitu-
moral. Algunos estudios sugieren que una pérdida involuntaria de peso superior al
10% en un paciente oncológico constituye un factor de riesgo independiente para la
supervivencia. Sin embargo, no hay trabajos publicados que proporcionen evidencia
directa de que la caquexia sea una causa de muerte o que al revertir la caquexia
mejore el pronóstico de estos enfermos.
Intuitivamente, una intervención nutricional precoz y adecuada es importante
para minimizar los efectos adversos potenciales de la desnutrición.
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Figura 1. Alteraciones metabólicas en el paciente con cáncer. LPL: lipoproteína lipasa; AGL: ácidos grasos libres.
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Capítulo 4.40. Nutrición y cáncer
energético parece jugar un papel importante en el 2. Posibles causas que expliquen la pérdida de
desarrollo de la anorexia y caquexia tumoral. Como peso (Tabla 1).
se indicó anteriormente, en animales de experimen- 3. Encuesta dietética, con especial atención a las
tación parece existir una alteración de la señalización preferencias alimentarias del paciente.
postsináptica del NPY. Varias citokinas aumentan los
niveles plasmáticos de leptina y de factor liberador
de corticotropina (CRF), activando por tanto las vías 4.2. Exploración física
anorexígenas hipotalámicas y aumentando el gasto
energético. Esta vía patogénica es un campo de inten- Además de la realización de la exploración físi-
sa investigación en el momento actual. ca general, se recogerán los datos antropométricos
del paciente: peso, talla, índice de masa corporal,
pliegue tricipital (y percentil), circunferencia mus-
cular media del brazo (y percentil). Estos dos últi-
4. Valoración del estado mos parámetros presentan importantes limitacio-
nutricional en el paciente nes en su reproducibilidad.
oncológico
No existe un patrón estándar universalmente 4.3. Pruebas de laboratorio
aceptado para valorar el estado nutricional de un
paciente. En general, en el paciente oncológico se La excreción de creatinina en orina (índice crea-
aplican los mismos criterios que en otro tipo de tinina-talla) proporciona una estimación de la ma-
enfermos. Las manifestaciones clínicas más relevan- sa muscular. La albúmina, transferrina, prealbúmina
tes en pacientes desnutridos con cáncer se expo- y proteína transportadora de retinol son utiliza-
nen en la Tabla 2. das para la estimación del compartimento protei-
co visceral. Las pruebas de inmunocompetencia se
alteran en los pacientes desnutridos, apareciendo
4.1. Anamnesis linfopenia y anergia. Sin embargo, todos estos pa-
rámetros están influidos por factores no relaciona-
Los datos más importantes que se han de reco- dos con la desnutrición, por lo que de forma aislada
ger en la historia clínica nutricional de un paciente no constituyen un buen índice del estado nutricio-
con cáncer son: nal del paciente. Por ejemplo, el paso de albúmina
1. Peso habitual y porcentaje del peso habitual del plasma al espacio extravascular se duplica en pa-
perdido desde el inicio del proceso; este último da- cientes con caquexia cancerosa. El descenso de al-
to se correlaciona con la mortalidad y la aparición búmina plasmática, no obstante, se correlaciona con
de complicaciones. Una pérdida > 5% del peso ba- la morbimortalidad de los pacientes oncológicos. La
sal en 1 mes, o >10% en 6 meses, sugiere desnutri- prealbúmina es un parámetro cuyo ascenso es un
ción o enfermedad grave. indicador de respuesta al tratamiento nutricional.
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Capítulo 4.40. Nutrición y cáncer
Historia clínica
• Peso y altura
- Altura (cm):
- Peso (kg):
- Pérdida de peso en los últimos 6 meses (kg):
- % peso perdido:
- Variación de peso en las últimas 2 semanas: a) aumento; b) sin cambios; c) pérdida
• Modificaciones de la ingesta dietética
- Sin cambios
- Cambios: duración (semanas):
- Tipo de cambios: a) dieta sólida subóptima; b) dieta líquida completa; c) líquidos hipocalóricos; d) ayuno
- Suplementos: a) no; b) vitaminas; c) minerales; d) frecuencia semanal:
• Síntomas gastrointestinales (duración > 2 semanas)
- No
- Náuseas
- Vómitos
- Diarrea
- Anorexia
• Capacidad funcional
- No disfunción
- Disfunción: duración (semanas):
- Tipo de disfunción: a) disminución del rendimiento laboral; b) deambulación; c) encamado
• Enfermedad y su relación con los requerimientos nutricionales
- Diagnóstico primario (especificar):
- Demanda metabólica (estrés): a) no; b) bajo; c) moderado; d) alto
Exploración física (para cada signo especificar: 0 = normal, + = leve, ++ = moderado, +++ = grave)
• Pérdida de grasa subcutánea (tricipital, torácica)
• Atrofia muscular (cuádriceps, deltoides, temporal)
• Edema maleolar
• Edema sacro
• Ascitis
• Lesiones mucosas
• Lesiones cutáneas
• Cambios en el pelo
Clasificación VGS (seleccionar uno)
• Bien nutrido
• Desnutrición moderada o sospecha de desnutrición
• Desnutrición grave
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Dato clínico A B C
Pérdida de peso < 5% 5-10% > 10%
Alimentación Normal Deterioro leve-moderado Deterioro grave
Impedimento para la ingesta No Leve-moderado Grave
Deterioro de la actividad No Leve-moderado Grave
Edad < 65 > 65 > 65
Úlceras por presión No No Sí
Fiebre/uso de corticoides No Leve-moderado Elevado
Terapia antineoplásica Bajo riesgo Riesgo moderado Alto riesgo
Pérdida adiposa No Leve-moderada Elevada
Pérdida muscular No Leve-moderada Elevada
Edemas/ascitis No Leves-moderados Importantes
Albúmina (pretratamiento) > 3,5 g/dl 3-3,5 g/dl < 3 g/dl
Prealbúmina (postratamiento) > 18 mg/dl 15-18 mg/dl < 15 mg/dl
Figura 2. Intervención nutricional en pacientes oncológicos clasificados en la categoría A de la valoración global subjetiva
(VGS). NE: nutrición enteral; NPT: nutrición parenteral total.
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Capítulo 4.40. Nutrición y cáncer
energéticas. El aporte proteico debe oscilar entre crito e intervención de un equipo de nutrición en
1,0-1,5 g/kg/día, dependiendo del estado catabólico este grupo de pacientes, su eficacia parece limi-
del paciente. El cociente kcal no proteicas/gramo tada. Un grupo estudió el efecto del consejo nu-
de nitrógeno recomendado es 150:1. tricional frecuente en pacientes con cáncer so-
Durante el tratamiento inmunosupresor se de- metidos a quimioterapia. Aunque la intervención
ben extremar las normas de higiene alimentaria pa- nutricional incrementó la ingesta diaria de calo-
ra evitar la ingesta de microorganismos patógenos: rías y proteínas y el pliegue tricipital, la frecuen-
lavarse las manos antes de comer, limpiar cuidado- cia de respuesta al tratamiento y la superviven-
samente todos los utensilios de cocina, lavar enér- cia no fue superior a la que presentaba el grupo
gicamente frutas y verduras, cocinar a temperatu- control.
ra apropiada carne, pollo y pescado, tomar bebidas
pasteurizadas, conservar los alimentos a baja tem-
peratura para evitar el crecimiento bacteriano, evi- 5.1.4. Selección del soporte nutricional
tar el consumo en bares y restaurantes de pro-
ductos potencialmente contaminados (mahonesas, Los pacientes con balance nutricional negativo
ensaladas, carnes poco cocinadas, pescado, maris- que no se corrige con las modificaciones dietéticas
co, pollo, huevos…), en viajes consumir agua em- son candidatos a soporte nutricional. Si la toleran-
botellada, etc. cia oral es buena, se añadirán a la dieta suplementos
calórico-proteicos. En caso contrario, se indicará
NE por sonda o NP, teniendo en cuenta el funciona-
5.1.2. Balance energético miento del tracto gastrointestinal (si éste funciona,
aunque sea parcialmente, la NE sola o combinada
La encuesta dietética permitirá determinar si se con la NP debe ser la primera elección).
están cubriendo los requerimientos nutricionales. La utilización rutinaria de suplementos vitamíni-
En caso afirmativo se debe realizar una valoración cos y minerales durante el tratamiento oncológico
periódica del estado nutricional, con el fin de de- es un tema controvertido y que ha sido revisado
tectar estadios incipientes de desnutrición e iniciar recientemente por el Instituto Americano para la
una intervención nutricional eficaz. Investigación del Cáncer. Sus principales conclusio-
nes se resumen en la Tabla 6. Se recomienda una
alimentación equilibrada que contenga entre 5 y
5.1.3. Indicación del soporte 10 raciones de frutas y verduras, con la adición de
nutricional un complejo multivitamínico que aporte las inges-
tas dietéticas recomendadas (RDA: Recommended
Si el paciente presenta un balance energético Dietary Allowances). Deben evitarse aquellos suple-
negativo y no va a ser sometido a un tratamien- mentos con alto aporte de ácido fólico en pacien-
to oncológico agresivo (cirugía, radioterapia, qui- tes que reciben quimioterapia con antimetabolitos
mioterapia), se intentará conseguir un balance como el metrotexato. Tampoco se aconseja un al-
positivo adaptando la dieta a las preferencias y si- to aporte de antioxidantes durante la radioterapia
tuación clínica del paciente (Tabla 5). Del mis- o la quimioterapia, ya que podría reducir la eficacia
mo modo, un paciente bien nutrido que va a ini- de estas terapias.
ciar un tratamiento oncológico pero en el que se Una revisión sistemática estudió la eficacia de
prevé una ingesta oral adecuada en 7 días no tie- los suplementos nutricionales orales en pacientes
ne indicación de soporte nutricional enteral (NE) con desnutrición. Los pacientes que recibieron su-
o parenteral (NP). El uso rutinario de NE o NP a plementos ganaron más peso y aumentaron su in-
corto plazo no disminuye las complicaciones o la gesta energética, pero hubo insuficientes datos pa-
mortalidad en pacientes sometidos a cirugía, ra- ra demostrar diferencias en la mortalidad o en
dioterapia o quimioterapia con un buen estado parámetros funcionales. Por tanto, se requiere un
nutricional. estudio prospectivo y aleatorizado con suficiente
Aunque se ha recomendado la realización for- poder estadístico para demostrar un efecto positi-
mal de consejo nutricional mediante material es- vo de los suplementos nutricionales.
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Síntoma Modificación
Disgeusia • Alimentos con sabores agradables (evitar sabores amargos y potenciar
alimentos dulces, lácteos, huevos, legumbres y frutos secos)
Aversión a la carne • Añadir suplementos hiperproteicos
Saciedad precoz • Comidas frecuentes, raciones pequeñas, moderado contenido
en grasas
Disfagia • Alimentos con textura más espesa
Lesiones orales • Utilizar pajitas para dietas líquidas
Náuseas y vómitos • Alimentos con sabores suaves
• La suplementación dietética con antioxidantes aislados o de forma combinada por encima de las RDA
no puede recomendarse como una práctica segura o efectiva
• El empleo de altos niveles de antioxidantes (vitaminas A, E, C, selenio, flavonoides) no es aconsejable
pues podría tener consecuencias perjudiciales sobre las células normales vía efecto prooxidante
o conferir una ventaja a las células tumorales
• No existe una evidencia sólida para recomendar el uso rutinario de suplementos de vitamina E
en pacientes tratados con quimio o radioterapia
• Los pacientes oncológicos deberían recibir una dieta razonable que proporcione vitamina C
en cantidades RDA y que no sobrepasen el doble de esta recomendación
• Los pacientes con cáncer no deberían tomar dosis altas de β-caroteno
• No hay evidencia suficiente para realizar recomendaciones sobre el aporte de selenio
• La falta de información sobre las interacciones de sustancias antioxidantes aconseja precaución
sobre el uso indiscriminado de combinaciones de antioxidantes
• No se pueden hacer recomendaciones en el momento actual sobre derivados de la soja. Los suplementos
que contienen isoflavonas procedentes de la soja no se aconseja porque las cantidades de isoflavonas
son muy superiores a las que aporta la dieta
• Se recomienda que los pacientes oncológicos tomen la misma cantidad de grasa poliinsaturada
que los sujetos sanos
• No se pueden realizar recomendaciones en el momento actual sobre el aporte de vitamina D
• Un complejo multivitamínico que contenga las RDA puede ser utilizado con seguridad como parte
de un programa de alimentación sana que contenga 5-10 raciones diarias de frutas y verduras
En el momento actual se dispone en el mer- nina, leucina, metionina y vitamina E (ver Capítu-
cado de suplementos orales con fórmulas nutri- los 4.3 y 4.4).
cionales específicas para pacientes con caquexia No hay aún estudios publicados con estas fór-
tumoral, hipercalóricas e hiperproteicas, con mulas y, por tanto, valen aquí las mismas consi-
aporte elevado de ácidos grasos n-3 (EPA), argi- deraciones que en los suplementos estándares.
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a un 3% de los enfermos que recibieron dronabinol. energético basal. Un estudio aleatorizado mostró
El tratamiento combinado no mejoró los resulta- un aumento de la supervivencia en pacientes on-
dos obtenidos con megestrol sólo. Se recomienda cológicos bien nutridos y desnutridos que toma-
comenzar con 400 mg de una formulación líquida, ron un suplemento de ácidos grasos n-3.
titulando la dosis hasta un máximo de 800 mg/día La melatonina reduce los niveles de TNF-α en
en función de la respuesta clínica o la aparición de pacientes con cáncer avanzado, pero los resultados
efectos adversos. Entre los efectos secundarios de obtenidos hasta la fecha en enfermos oncológicos
este fármaco destaca la supresión adrenal, disfun- no permiten establecer su papel en el tratamiento
ción eréctil, edema periférico y un mayor riesgo de la caquexia tumoral.
de trombosis venosa. Estudios preliminares de una La GH no se está utilizando en los pacientes ca-
combinación megestrol-antiinflamatorio no este- quécticos tras comunicarse un incremento de la
roideo han proporcionado resultados prometedo- mortalidad en pacientes críticos tratados con do-
res, pero no se puede hacer en el momento actual sis elevadas de esta hormona.
ninguna recomendación con estos datos iniciales. En definitiva, en el momento actual el fármaco
Los esteroides anabolizantes han sido utilizados de elección para aumentar el apetito y el peso de
por los atletas para aumentar la fuerza e hipertro- los pacientes oncológicos con desnutrición es el
fia muscular. Se han realizado ensayos clínicos con acetato de megestrol. El empleo de suplementos
nandrolona en pacientes con cáncer de pulmón no de ácidos grasos n-3 aún no aparece reflejado en
microcítico sometidos a tratamiento quimiotera- las recomendaciones de las sociedades científicas.
péutico. Aunque el grupo tratado experimentó
menor pérdida de peso, la respuesta a la quimiote-
rapia y la supervivencia fueron comparables. El es- 5.2. Paciente con desnutrición
teroide anabolizante oxandrolona (a dosis de 10 moderada-grave (categorías B y C
mg/12 h) está siendo evaluado en ensayos clínicos. de la valoración global subjetiva)
En el momento actual no se dispone de resultados (Figura 3)
que permitan establecer una recomendación.
La ciproheptadina, la metoclopramida y la ci- 5.2.1. Cálculo de requerimientos
saprida no han mostrado un efecto favorable sobre nutricionales
el peso en pacientes oncológicos.
El sulfato de hidracina, un inhibidor de la gluco- Se realiza del mismo modo que en pacientes
neogénesis, ha sido probado en pacientes con cán- de la categoría A. En este caso será preciso aña-
cer, sin mostrar efectos beneficiosos sobre el ape- dir 500-1.000 kcal/día a los cálculos realizados pa-
tito, peso, calidad de vida o supervivencia. ra conseguir un balance positivo. El aporte protei-
Existe un especial interés en los inhibidores del co será de al menos 1,5 g/kg/día.
TNF-α (pentoxifilina, talidomida, anticuerpos mo-
noclonales etanercept e infliximab) como terapia
específica de la caquexia tumoral. Los resultados 5.2.2. Balance energético
de estudios en marcha estarán disponibles en los
próximos años. Si el paciente cubre los objetivos nutricionales
El ácido eicosapentaenoico (EPA) es un ácido con las modificaciones dietéticas, deberá reeva-
graso poliinsaturado que posee actividad antitu- luarse frecuentemente su estado nutricional (ini-
moral y anticaquectizante en modelos animales. Su cialmente cada 15 días). En caso de presentar un
mecanismo de acción parece ser la inhibición de la balance negativo, se iniciará el soporte nutricional.
lipólisis por disminución de la síntesis de prosta-
glandinas y el bloqueo del LMF. Dieciocho pacien-
tes con cáncer de páncreas fueron tratados con 5.2.3. Indicación del soporte
suplementos de aceite de pescado (EPA y doco- nutricional
sahexaenoico). Estos pacientes mostraron ganan-
cia ponderal acompañada de una reducción de los Si el paciente no va a ser sometido a un tra-
reactantes de fase aguda y estabilización del gasto tamiento quirúrgico, radio o quimioterapia, y la
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Figura 3. Intervención nutricional en pacientes oncológicos clasificados en las categorías B y C de la valoración global subje-
tiva (VGS). NE: nutrición enteral; NP: nutrición parenteral. GI: gastrointestinal.
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antes de la cirugía, puesto que el uso rutinario de ya iniciado que evitar su inicio, debido al temor de
NPT posquirúrgica en pacientes con desnutrición que la retirada del soporte nutricional acelere la
grave que no recibieron NPT preoperatoria incre- muerte del paciente.
menta las complicaciones en un 10%. El paciente oncológico terminal, con una ca-
El uso rutinario de NE o NPT a corto plazo no lidad de vida aceptable y tracto gastrointestinal
disminuye las complicaciones o la mortalidad en funcionante, puede ser nutrido por vía enteral.
pacientes que están recibiendo radio o quimiote- Cuando los beneficios y perjuicios del soporte
rapia para el tratamiento del cáncer. De hecho, el nutricional no están claros, se recomienda reali-
uso de NPT está asociado a una mayor inciden- zar tratamientos de prueba limitados en el tiem-
cia de infecciones (incluyendo infecciones no rela- po. Aquellos pacientes cuya expectativa de vida
cionadas con el catéter) en pacientes tratados con es inferior a 3 meses probablemente no se be-
quimioterapia. nefician de ningún tipo de soporte nutricional. La
La NE o NPT puede ser beneficiosa para man- decisión de retirar el soporte nutricional no sig-
tener la hidratación, proporcionar nutrientes, in- nifica que se retire la dieta oral. Los pacientes ca-
crementar el bienestar y mejorar la supervivencia paces de comer seguirán recibiendo alimentos
en aquellos individuos incapaces de comer o ab- sólidos y líquidos.
sorber nutrientes durante un periodo prolongado En pacientes terminales con disfunción intesti-
(> 7 días) y sometidos a tratamiento quimio o ra- nal que impida la nutrición enteral se debe indivi-
dioterápico. Sin embargo, no hay estudios prospec- dualizar el manejo, aunque es improbable que la NP
tivos que hayan evaluado este punto. beneficie a este grupo de pacientes.
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Capítulo 4.40. Nutrición y cáncer
ensayo clínico con β-caroteno no mostró diferen- tico y disminución de la liberación enzimática, lo
cias con el placebo. que unido a la anorexia favorece la pérdida de pe-
so. También se puede observar insuficiencia biliar
por obstrucción de la ampolla de Water. En estos
5.4.2. Cáncer de esófago y estómago pacientes y en aquellos sometidos a pancreatec-
tomía se suplementarán enzimas pancreáticas. En
La disfagia es casi universal en estos enfermos los enfermos desnutridos, la nutrición enteral por
y se asocia a una pérdida media del 10% del peso yeyunostomía puede suplementar la ingesta oral.
basal al diagnóstico. El tratamiento quirúrgico, ra- Se debe prestar especial atención a los niveles de
dio o quimioterapéutico del tumor suele impedir glucosa en los pacientes sometidos a cirugía pan-
una adecuada nutrición oral. Por tanto, la gastros- creática e iniciar insulinoterapia si está clínicamen-
tomía o yeyunostomía endoscópica percutánea es te indicado.
una vía adecuada para nutrir a estos pacientes. En Existe una evidencia limitada sobre el efecto fa-
aquellos enfermos sometidos a gastrectomía se vorable de la suplementación con ácidos grasos
deben dar recomendaciones antidumping: comidas n-3 en el mantenimiento del peso de los pacientes
frecuentes en pequeñas cantidades, de alto conte- con cáncer de páncreas.
nido proteico y bajas en hidratos de carbono sim-
ples y fibra insoluble, tomar líquidos fuera de las
comidas. 5.4.5. Hepatocarcinoma
Otro problema común es el reflujo. Se indica-
rá en estos casos una dieta hiperproteica y baja en La resección del carcinoma hepatocelular es-
grasas, evitar algunos alimentos que disminuyen el tá asociada a porcentajes elevados de morbilidad y
tono del esfínter esofágico (chocolate, alcohol, ca- mortalidad. Algunos autores son de la opinión de
fé, etc.) e irritantes gástricos. que este grupo de pacientes puede beneficiarse de
NPT preoperatoria independientemente de su esta-
tus nutricional previo. La hipofosfatemia es una com-
5.4.3. Cáncer colorrectal plicación posquirúrgica muy frecuente y debe ser
corregida para prevenir consecuencias adversas.
Los pacientes con este tipo de tumor habitual-
mente no muestran desnutrición. En ellos se reco-
miendan las medidas nutricionales estándar. 5.4.6. Cáncer de pulmón
Muchos estudios epidemiológicos indican que el
riesgo de cáncer colorrectal aumenta con las dietas Pocos estudios han examinado la relación en-
ricas en carnes rojas (especialmente las procesadas) tre factores dietéticos y pronóstico del cáncer de
y en grasa saturada, y bajas en frutas y verduras. La pulmón. Dos pequeños estudios mostraron que
obesidad y el consumo de alcohol también son fac- una intervención dietética aumentando la ingesta
tores de riesgo. Se desconoce si todos estos facto- de verduras se traducía en una menor pérdida de
res nutricionales condicionan el pronóstico del cán- peso y supervivencia más prolongada en pacientes
cer colorrectal. Hasta la fecha, diversos estudios han con cáncer de pulmón no microcítico estadios III
fracasado a la hora de mostrar beneficios de anti- y IV. Otros estudios intentaron la estrategia de in-
oxidantes, fibra dietética o incremento de fruta y crementar la ingesta calórica, pero no consiguieron
verdura en la prevención de aparición de nuevos pó- un aumento de peso.
lipos colónicos. Los suplementos de calcio parecen El tratamiento del cáncer de pulmón es agresi-
ofrecer un modesto beneficio. vo y frecuentemente causa efectos adversos. Mu-
chos pacientes tienen deficiencias nutricionales in-
cluso antes del diagnóstico, como resultado de
5.4.4. Cáncer de páncreas dietas inadecuadas o los efectos adversos del ta-
baco. Durante el tratamiento y en el periodo de
El cáncer de páncreas puede ocasionar maldi- recuperación inmediato, los pacientes con cáncer
gestión por obstrucción del conducto pancreá- de pulmón se pueden beneficiar de alimentos hi-
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• Calorías: 35 kcal/kg/día
• Distribución calórica: glucosa: 50-60%; lípidos: 25-30% (LCT-MCT); proteínas: 1,5 g/kg/día (algunos
grupos utilizan 0,5 g/kg/día como dipéptido de glutamina, práctica actualmente no recomendada)
• Si hay enfermedad de injerto contra huésped: aumentar el aporte calórico a 40-45 kcal/kg/día,
y el contenido proteico a 1,8 g/kg/día
• Si existe enfermedad venooclusiva: aumentar el aporte calórico a 40-45 kcal/kg/día, y disminuir
el aporte proteico a 0,8 g/kg/día
• Si hay insuficiencia renal: ajustar las proteínas según el aclaramiento de creatinina
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• Comer una dieta sana y variada, con elevado consumo de alimentos de origen vegetal
- Tomar > 5 raciones de frutas y verduras
- Seleccionar cereales integrales en lugar de productos refinados
- Limitar el consumo de carnes rojas, especialmente las procesadas y ricas en grasa
- Elegir alimentos que ayuden a mantener un peso saludable
• Estilo de vida activo
- Adultos: actividad física moderada 30 minutos/día 5 días por semana. 45 minutos/día de actividad
enérgica realizada 5 días por semana pueden contribuir a reducir el riesgo de cáncer de mama y colon
- Niños y adolescentes: 60 minutos/día de actividad moderada-enérgica 5 días por semana
• Mantener un peso saludable a lo largo de toda la vida (IMC: 18,5-25 kg/m2)
- Equilibrar ingesta calórica con actividad física
- Perder peso en caso de sobrepeso u obesidad
• Limitar el consumo de bebidas alcohólicas
distintas sociedades científicas coinciden en in- El efecto carcinogénico del alcohol se asocia a
crementar la ingesta de fruta, verdura y cereales, ingestas elevadas, especialmente en pacientes fu-
reducir las grasas saturadas y los azúcares refina- madores.
dos y evitar un exceso de sal. Se sugiere mantener Aunque la evidencia científica que soporta las re-
un peso corporal saludable, realizar actividad físi- comendaciones dietéticas en la prevención secun-
ca regular y limitar la ingesta de alcohol a menos daria del cáncer es mucho más débil que en preven-
de dos bebidas al día en varones y a una en muje- ción primaria, es probable que la aplicación de las
res (Tabla 9). mismas pautas contribuya a reducir la aparición de
En el Lyon Diet Heart Study, la indicación pros- una segunda neoplasia en el paciente oncológico.
pectiva de una dieta mediterránea (con más pan y Existen datos convincentes sobre la asociación
cereales, fruta fresca y verdura, legumbres y pes- de obesidad con recurrencia de cáncer de ma-
cado, y menos ternera y cerdo, sin mantequilla) se ma, así como la influencia pronóstica negativa de
asoció con una frecuencia menor de muerte por la obesidad en diversos tumores. La obesidad es
cáncer en comparación con la dieta fase 1 de la un factor de riesgo para desarrollar algunos de los
American Heart Association. cánceres más comunes, como el de mama, endo-
La recomendación de reducir la ingesta de gra- metrio, colon y próstata. Los pacientes oncológi-
sa total del 40 al 30% se basa en una correlación cos obesos pueden iniciar una dieta hipocalórica
positiva entre ingesta de grasa e incidencia de y equilibrada durante el tratamiento oncológico,
cáncer de mama, colon y próstata. Basado en es- siempre que la pérdida de peso sea gradual (máxi-
tudios preliminares es recomendable aumentar el mo 1 kg por semana) y dicha pérdida no interfiera
consumo de ácidos grasos n-3 (pescado). La evi- con el tratamiento.
dencia en la que se basa la indicación de aumentar Recientemente se ha publicado un estudio pros-
el consumo de fruta y verdura proviene de estu- pectivo de una cohorte de 900.000 adultos ame-
dios caso-control y cohortes que demuestran una ricanos sin diagnóstico previo de cáncer. El índice
correlación inversa entre incidencia de cáncer y de masa corporal se asoció con mayores porcen-
niveles séricos de vitaminas. Los ensayos clínicos tajes de mortalidad por cáncer de esófago, colon,
con vitaminas antioxidantes no han demostrado, recto, hígado, vesícula biliar, páncreas, riñón, linfoma
sin embargo, un efecto protector hasta la fecha. no Hodgkin y mieloma. Los autores concluyen que
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7. Resumen
La desnutrición es un problema frecuente en cientes oncológicos antes de que puedan ser
los pacientes oncológicos. Muchos estudios han recomendadas de forma sistemática.
mostrado que la pérdida de peso o de masa
magra se asocia con un incremento de la mor- En los últimos años se están realizando impor-
talidad. Sin embargo, no hay datos que indiquen tantes avances en la farmacoterapia de la ano-
que la caquexia sea una causa de muerte o que rexia y la caquexia tumoral. Su aplicación clínica
el soporte nutricional revierta la caquexia. En asociada a un correcto manejo nutricional del
realidad, se puede considerar la caquexia como paciente pueden permitir en el futuro lograr
un marcador de gravedad de la enfermedad. un objetivo fundamental: la reversión de la
caquexia y la reducción de la morbimortalidad
Los objetivos del soporte nutricional en el pa- asociada a la misma.
ciente oncológico son la prevención de la des-
nutrición secundaria a la neoplasia o su trata-
miento. Desgraciadamente hoy en día la terapia
nutricional no es capaz de revertir el proceso
de caquexia tumoral ni reducir la morbimor-
talidad del paciente. En el paciente con cáncer
que ha sobrevivido a su enfermedad, el objetivo
prioritario es reducir el riesgo de recidiva tu-
moral o la aparición de una segunda neoplasia.
En la población general, los profesionales sanita-
rios deberán esforzarse en recomendar hábitos
nutricionales saludables que han demostrado
un papel relevante en la prevención primaria
del cáncer.
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Capítulo 4.40. Nutrición y cáncer
8. Bibliografía
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Uno de los mejores manuales de nutrición clínica. En su última estancia media en pacientes sometidos a cirugía de diversos
edición se presenta completamente actualizado, incluyendo múlti- tumores (gastrointestinales, y cabeza y cuello), en comparación
ples referencias bibliográficas. Imprescindible para cualquier clínico. con una fórmula estándar, aunque no se ha observado una re-
ducción en la mortalidad.
ASPEN Board of Directors. Guidelines for the use of paren-
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de Nutrición Parenteral y Enteral, basadas en la mejor evidencia study. J Clin Oncol 2002; 20: 567-73.
disponible en el campo de la nutrición clínica. Contiene recomen- Estudio multicéntrico comparativo de dos fármacos orexígenos,
daciones sólidas con una base bibliográfica extensa para el mane- el acetato de megestrol y el dronabinol, en pacientes oncológi-
jo nutricional de múltiples patologías. En el capítulo del paciente cos. El acetato de megestrol produjo un mayor incremento del
oncológico dedica un apartado especial al trasplante de precur- apetito y del peso corporal que el dronabinol. El tratamiento
sores hematopoyéticos. Resulta interesante consultar también el combinado no mejoró los resultados obtenidos sólo con
capítulo dedicado a los aspectos éticos de la nutrición. megestrol.
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Revisión actualizada de estudios relevantes en el campo de la of published data and recommendations for future research
nutrición del paciente oncológico. directions. JPEN 1997; 21: 133-56.
Revisión de la mejor evidencia disponible hasta 1997 en el cam-
Brown JK, Byers T, Doyle C, Courneya KS, Demark-Wahne- po de la nutrición clínica; se indicaban los temas que presentan
fried, Kushi LH, et al. Nutrition and physical activity during and mayores lagunas de conocimiento, y en los cuales se deberían
after cancer treatment: an American Cancer Society guide for realizar estudios adicionales bien diseñados.
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Evaluación por la American Cancer Society de la mejor evidencia Ohnuma T. Anorexia and cachexia. En: Holland & Frei (eds.).
disponible y la mejor práctica clínica en relación con la nutrición Cancer Medicine, 5th ed. BC Decker, Hamilton, 2000 (versión
y el ejercicio físico de los pacientes diagnosticados de cáncer. Se electrónica: www.bcdecker.com).
establecen recomendaciones nutricionales para la prevención Excelente revisión exhaustiva de los mecanismos de anorexia
primaria y secundaria del cáncer. y caquexia tumoral. Contiene una actualización de la farmaco-
terapia en este campo.
Calle EE, Rodríguez C, Walker-Thurmond K, Thun MJ. Over-
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Estudio prospectivo de una cohorte de 900.000 adultos ameri- Revisión de las indicaciones y rutas de administración de la
canos sin diagnóstico previo de cáncer. El índice de masa corpo- nutrición enteral en el paciente oncológico. Resalta los aspectos
ral se asoció con mayores porcentajes de mortalidad por cáncer diferenciales del manejo nutricional de tumores específicos.
de esófago, colon, recto, hígado, vesícula biliar, páncreas, riñón,
linfoma no Hodgkin y mieloma. El sobrepeso y la obesidad son Shils ME, Shike M. Nutritional support of the cancer patient.
responsables de un 14% de todas las muertes por cáncer en En: Shils ME, Olson JA, Shike M, Ross AC (eds.). Modern Nu-
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global assessment of nutritional status? JPEN 1987; 11: 8-13. tantes. Su última edición, la de 1999, es de consulta obligada
Artículo que describe la valoración global subjetiva del estado para cualquier tema relacionado con la nutrición en situaciones
nutricional, práctica que se ha generalizado progresivamente en fisiológicas o patológicas.
la evaluación clínica de la desnutrición.
Tisdale MJ. Cancer anorexia and cachexia. Nutrition 2001; 17:
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supplementation with key nutrients in patients with critical Magnífico trabajo sobre la fisiopatología de la desnutrición en
illness and cancer: a meta-analysis of randomized controlled el paciente oncológico. Exposición clara de las diferencias entre
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