Conceptualizaciones sobre el desarrollo

sostenible

Comenzaremos nuestro estudio en esta primera unidad analizando el concepto del desarrollo
sostenible y revisando las interpretaciones que se le han dado a éste, así como señalando las
implicaciones y retos que se le presentan a las sociedades que desean aplicar este modelo de
desarrollo. Todo esto para tratar de contribuir a la reflexión teórica y práctica sobre el desarrollo
sostenible.

El concepto del desarrollo sostenible se ha convertido en las últimas décadas en un asunto de

preocupación y creciente interés social, político y académico. Tal preocupación parte del
reconocimiento de la existencia de problemas globales como el cambio climático, la reducción
acelerada de la biodiversidad, el agotamiento de los recursos no renovables, la extensión de la
pobreza, la exclusión y la polarización social. Con ellos se pone de manifiesto la amenaza de
una grave crisis ecológica de origen humano, que afecta al planeta completo y la vida de las
especies que habitan en él, incluida la nuestra. El reconocimiento generalizado de esta crisis y
el despertar de una conciencia ecológica en la población han provocado como consecuencia la
necesidad de impulsar teorías, metodologías y prácticas orientadas a resolver estos problemas
y promover sociedades económica, social y ambientalmente sostenibles.

Para tener una base sólida y entender bien a qué nos referimos cuando hablamos del
desarrollo sostenible, revisemos un poco la evolución histórica detrás de este concepto.

Antes de la década del sesenta la problemática ambiental no era un tema de principal interés
para los estados del mundo (las prioridades estaban enfocadas hacia el desarrollo económico)
pero en ese entonces las primeras leyes sobre control de la contaminación comenzaron a
surgir en las políticas de los gobiernos, aunque fue más adelante, durante la época de los
setenta, que gracias a los avances tecnológicos y el interés de los científicos en los problemas
medioambientales, se presentan claras evidencias de los serios cambios en el medioambiente
a nivel global provocados por las actividades de la humanidad, y complicando la situación aún
más lamentablemente dichas actividades estaban ligadas al desarrollo de las naciones.

Esto significaba que el manejo de esta problemática era mucho más complejo pues por un lado
teníamos los problemas medioambientales que afectaban a las naciones de todo el mundo y
por el otro lado la solución parecía frenar el propio desarrollo de las naciones e incluso afectar
completamente la forma de subsistencia humana en algunas de ellas.
Con esto surgen las primeras reuniones y conferencias entre los países del mundo, orientadas
a cuestiones ambientales para tratar de buscar soluciones en las que todas las naciones
participarán, por ejemplo en 1972 se realiza la Cumbre de la Tierra en Estocolmo, la primera
gran conferencia de este tipo convocada por la Organización de Naciones Unidas (ONU), en
esta reunión se acordó una declaración, La Declaración de Estocolmo, que contiene 26
principios sobre el medio ambiente y el desarrollo, además de un plan de acción con más de
109 recomendaciones y una resolución. Así pues, es ampliamente reconocida como el
comienzo de la conciencia moderna política y pública de los problemas ambientales y los
primeros pasos hacia una solución.

Bandera de las Naciones Unidas

Conferencia de Estocolmo (5-16 de junio)

Sra. Indira Gandhi, Primera Ministra de India, dirigiéndose a la conferencia.

Antes de seguir avanzando es recomendable primero aclarar bien a qué nos referimos cuando
hablamos de desarrollo, el desarrollo es un cambio en la realidad, nuestra realidad como
individuos, como una sociedad y el ambiente en el cual habitamos, entonces, como todos
formamos parte de esta realidad, un avance en el desarrollo implica un cambio en nosotros
mismos, dicho cambio es el cual nos permite seguir cambiando la realidad nuevamente.

¿Eso significa que podemos decir que el desarrollo siempre es bueno para las sociedades?
Bueno podríamos hablar, por ejemplo, de todos los beneficios que ha traído consigo el
desarrollo tecnológico, pero al mismo tiempo también podríamos mencionar los problemas
generados por la tecnología, desde aspectos sociales y problemas con la contaminación hasta
la creación de tecnología bélica que pone en serio riesgo las condiciones necesarias para la
vida en el planeta. Con esto nos queda claro que el desarrollo de un solo aspecto de la realidad
no implica siempre algo positivo, para alcanzar esos resultados positivos se necesita de un
desarrollo en todos los aspectos de la realidad de forma equitativa, considerando las
implicaciones y los efectos que pueden presentarse por estos cambios.

Y surge una nueva pregunta ¿Esa forma equilibrada de desarrollo es la que han estado
aplicando las sociedades humanas durante el transcurso de la historia?

Bueno, ya hemos mencionado algo acerca de la respuesta a esta pregunta, cuando

planteábamos que las sociedades estaban más interesadas en conseguir un desarrollo
económico, pues frecuentemente se identifica progreso con modernidad y ambos con
desarrollo, entendido como la maximización del crecimiento económico, lo que conlleva al
olvido del eje medioambiental y esto desde luego trajo consigo los problemas ambientales
actuales a los que nos enfrentamos, todo esto fue la razón por la cual aparecieron esas
primeras iniciativas para solucionar estos problemas, realizándose las reuniones de los países
a nivel internacional como la recién mencionada Cumbre de la Tierra en Estocolmo.

Pero ¿Realmente con el transcurso de los años luego de la firma de la resolución acordada en
esta conferencia, se observaron los resultados esperados? Pues realmente no se logró mucho,
esto quizás debido a que el enfoque planteado presentaba ciertos puntos de vista de la
situación que eran erróneos, por ejemplo, se colocaba a los países en vías de desarrollo entre
los principales causantes de la problemática ambiental, y las medidas que se imponían, en
especial sobre ellos, frenaban e impedían su desarrollo. Otra cosa importante es que se
colocaba al hombre como principal interés, y se recalcaba satisfacer las necesidades de la
humanidad, mientras se fomentaba el desarrollo de la tecnología como principal forma para
reducir los problemas generados por las actividades humanas.
Entonces a pesar de que en este documento se plantea por primera vez preservar los recursos
naturales de la Tierra para el beneficio de las generaciones presentes y futuras, mientras que al
mismo tiempo se planteaba que el desarrollo económico y social eran indispensables para
asegurar al hombre un ambiente de vida favorable, y aunque esto es obviamente algo cierto y
que deseamos fomentar, pero al parecer en ese entonces esto parecía una idea algo ambigua
y las cosas se orientaron al principal objetivo de satisfacer las necesidades humanas y obtener
una mejora en la calidad de vida de las generaciones presentes, así, los estados fueron
dejando por un lado la protección medioambiental y el aseguramiento de los recursos para las
generaciones futuras.

Fue hasta 1987 con la presentación del “Informe Brundtland” elaborado por la Comisión
Mundial del Medio Ambiente de la ONU, una comisión de distintas naciones y que estaba
encabezada por la doctora Gro Harlem Brundtland (entonces primer ministra de Noruega), en
donde se enfrenta y contrasta la postura del desarrollo económico actual junto con el de la
sostenibilidad ambiental, se reconocía que el avance social se está llevando a cabo de un costo
ambiental alto, con esto se mostró que los primeros esfuerzos no habían ido por la dirección
correcta y resultaron ser poco efectivos. En este informe aparece por primera vez un nuevo
concepto “Sustainable Development” que se puede traducir como Desarrollo Sostenible (o
Desarrollo Sustentable), con el cual se plantea un desarrollo que sea sostenible, y cuando
usamos la palabra sostenible nos referimos al adjetivo dicho de un proceso el cual se puede
mantener por sí mismo a través del tiempo.

En ese documento (que originalmente se llamó Nuestro Futuro Común) se señala lo siguiente:

“El desarrollo sostenible es el desarrollo que satisface las necesidades de la generación

presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras de satisfacer sus propias
necesidades”

Esto encierra en sí dos conceptos fundamentales:

 El concepto de “necesidades”, en particular las necesidades esenciales de los pobres,

a los que se les debería otorgar prioridad preponderante.

 La idea de limitaciones impuestas por el estado de la tecnología, la organización social

y la capacidad del medio ambiente para satisfacer las necesidades presentes y futuras.

Más adelante en este mismo informe se anota: “el desarrollo sostenible requiere la satisfacción
de las necesidades básicas de todos y extiende a todos la oportunidad de satisfacer sus
aspiraciones a una vida mejor”.

Portada del Informe Brundtland

Pero ¿Fue tan grande el cambio respecto a lo que se establecía en la resolución firmada en la
Cumbre de la Tierra en Estocolmo, porque no lo pareciera?

Quizás usted ya se haya dado cuenta del pequeño cambio que resulta ser fundamental para
cambiar el rumbo de las cosas, si en cambio no lo ha notado pues veamos, anteriormente se
establecía que se debían satisfacer las necesidades de las generaciones presentes y futuras,
¿qué necesidades? Pues en primer lugar las económicas y sociales pero tratando de preservar
los recursos naturales (estos últimos tomados como algo aparte), luego en el nuevo concepto
del desarrollo sostenible se plantea satisfacer las necesidades de la generación presente sin
comprometer las necesidades de las generaciones futuras, es decir que en principio se interesa
por satisfacer las necesidades esenciales o básicas de las generaciones presentes, y ese es el
limitante de satisfacer solo lo necesario, es lo que evita una sobre explotación de los recursos
pues se desea que las cosas que dan sustento a la vida deben durar con el tiempo
asegurándolas para las generaciones futuras.

Además, los límites para el desarrollo no son absolutos, sino que vienen impuestos por el nivel
tecnológico y la organización social, su impacto sobre los recursos del medio ambiente y la
capacidad de la biosfera para absorber los efectos de las actividades humanas.

Desde su surgimiento este concepto se ha estado modificando poco a poco, por ejemplo con la
declaración de Johannesburgo sobre el desarrollo sostenible (2002) se le agregaron nuevos
cambios pues las sociedades no solo estaban interesadas en preservar los recursos naturales
sino también deseaban preservar su cultura, las necesidades sociales y económicas, así, ahora
el desarrollo sostenible se entiende como el proceso mediante el cual se satisfacen las
necesidades económicas, sociales, de diversidad cultural y de un medioambiente sano de la
actual generación, sin poner en riesgo la satisfacción de las mismas para las generaciones
futuras.

Este concepto que se propone como meta para la sociedad actual, ha sido objeto de debates y
críticas, por la ambigüedad de su contenido, y porque ha sido definido de diversas formas, por
ejemplo, de acuerdo a diferentes postulados económicos y políticos, lo que a su vez le permite
ser utilizado según los intereses, y estos en algunos casos pueden ser antagónicos.

Así pues, se han elaborado muchas otras conceptualizaciones o puntos de vista sobre el
Desarrollo Sostenible, las cuales pueden dividirse en tres categorías: “Las que enfatizan el
crecimiento económico; las que defienden la sustentabilidad ecológica y las que consideran al
fenómeno social como prioritario”. Nosotros estudiaremos las que tienen más relevancia, como
son el concepto establecido actualmente como Desarrollo Sostenible y otra conceptualización
orientada a cuestiones más técnicas y socioculturales conocida como el Desarrollo
Sustentable. Esto lo hacemos solo para mostrarle qué diferencias se pueden presentar al
momento de aplicar estos conceptos en las políticas de los estados y lo que esto puede
implicar, eso nos recuerda que hay que ser bastante cuidadoso cuando se elaboran los
programas y planes de acción para resolver problemas u obtener el tan anhelado desarrollo
para los pueblos, pues esto puede ser lo que decida el futuro de las naciones y el de nuestro
planeta.

Es decir que de ahora en adelante los conceptos de Desarrollo Sostenible y Desarrollo

Sustentable serán dos cosas un tanto diferentes, aunque ambos nombres se derivan de la
traducción de una misma palabra.
 Desarrollo Sustentable

Los conceptos Desarrollo Sostenible y Desarrollo Sustentable son sinónimos cuando se hace
referencia a aspectos socioculturales y políticos de la realidad, pero que tienen pequeños
matices cuando se habla de los aspectos físicos, económicos y ecológicos del desarrollo.

Este concepto, como ya se dijo, es una de las orientaciones que han surgido del  “Sustainable
Development”, solo que en este caso para la palabra “sustainable” se utilizó la traducción
sustentable, pues en el habla inglesa solo se cuenta con un concepto pero al traducir al habla
hispana aparecen dos conceptos, los conceptos de sostenible y sustentable, los cuales resultan
ser algo diferentes.

De acuerdo con el Diccionario de la Lengua Española, de la Real Academia Española, se

define la palabra “sostenible” de la siguiente manera: “Dicho de un proceso: Que puede
mantenerse por sí mismo, como lo hace, por ejemplo, un desarrollo económico sin ayuda
exterior ni merma de los recursos existentes”. Y la palabra “sustentable” como “un adjetivo de
algo que se puede sustentar o defender con razones”. Así pues, nuestro concepto de desarrollo
sustentable toma el significado de ser una forma de desarrollo sustentada en el razonamiento
para mejorar la calidad de vida. Pero como eso no nos dice casi nada, entonces pasemos a
revisar los principios en los que se basa esta conceptualización.

Principios del desarrollo sustentable

Para lograr un desarrollo duradero se requiere:

 1. Un sistema político democrático que asegure a sus ciudadanos(as) una participación

efectiva en la toma de decisiones.
2 . Un sistema económico capaz de crear excedentes y conocimientos técnicos sobre una base
autónoma.

 3. Un sistema social que evite las tensiones provocadas por el desarrollo

desequilibrado.

 4. Un sistema de producción que cumpla con las perspectivas del medio ambiente.

 5. Un sistema administrativo flexible capaz de corregirse de manera autónoma.

Aplicación de los principios del desarrollo sustentable

Los cinco principios que revisamos recién son los pilares fundamentales en los que se basa el
desarrollo sustentable, entonces para alcanzar el desarrollo de las naciones se deben cumplir
todos por igual, es decir que hay que aplicarlos en nuestra realidad y a continuación
plantearemos las formas de llevar esto acabo.

 Producir de manera diferente:

La meta global es cuadruplicar la productividad de los recursos para que la riqueza se

duplique y el uso de recursos se reduzca a la mitad.

Tratemos de explicar esto un poco, lo que deseamos es multiplicar por cuatro la

cantidad de productos obtenidos por cada unidad de recursos utilizados para su
fabricación, con esto lograremos lo siguiente:

Si actualmente estamos consumiendo una cantidad R de recursos para obtener una

cantidad P de producción, que en realidad representa una cantidad D de riqueza,
entonces ahora como lo que queremos es alcanzar nuestro desarrollo y para eso
necesitamos una mayor riqueza, por decir algo tenemos que aumentarla en un factor
de dos (2D), es claro que para conseguirlo debemos producir el doble, esto, si
seguimos la forma actual de producción, significaría que debemos consumir el doble de
los recursos (2R) llevándonos a serios problemas medioambientales e impidiendo que
logremos el anhelado desarrollo. Así que para evitar eso primero debemos cambiar
nuestra forma de producción, si lográramos producir el doble (2P) pero utilizando la
misma cantidad de recursos actuales (R) evitando el incremento de nuestros
problemas ambientales, entonces estaríamos hablando que hemos duplicado nuestra
productividad (lo que significa duplicar nuestra riqueza 2D) obtenida a partir de los
mismos recursos (R)).

Pero lamentablemente esto no solucionaría nuestros actuales problemas ecológicos

porque estaríamos consumiendo la misma cantidad de recursos, así que para disminuir
dichos problemas hay que consumir menos recursos, digamos la mitad de estos (1/2
R). A fin de cuentas y por difícil que parezca, el objetivo es obtener el doble de riqueza
(2D) consumiendo la mitad de los recursos (1/2 R) y a eso es lo que nos referimos
cuando hablamos de cuadruplicar nuestra productividad.

 Equidad y justicia:

El Desarrollo Sustentable debe preocuparse por satisfacer las necesidades de los

pobres y de los sectores marginales de la población.

Actualmente el tema de la desigualdad es un problema enorme y complejo y en teoría

todas las naciones enfrentan grandes retos para poder solucionarlo, este es un video
donde se explica cuál es la situación económica actual a un nivel global “la verdad
sobre la economía global” Para ver el video haga clic sobre el mismo.

 Pensar globalmente y actuar localmente:

Podemos mejorar significativamente nuestro planeta si todos los que lo habitamos

actuamos desde nuestro lugar. Las decisiones que se toman en cualquier parte del
mundo tienen efecto inmediatamente en todas partes, ya que existe una sola Tierra,
pero solo podemos realizar acciones en nuestra localidad. En el siguiente video la
misma Dra. Brundtland nos habla sobre este tema Gro Harlem Brundtland: "La
 implicación debe ser global, en el trabajo local" Para ver el video haga clic
sobre el mismo.

Entre otras medidas técnicas en las que se aplican los principios del desarrollo sustentable
están, por ejemplo:

 Adoptar medidas para reducir las cantidades de combustibles gastados en transporte:

aumentar las normas de kilometraje, fomentar el uso compartido de automóviles,
favorecer el transporte masivo en las áreas urbanas.

 Invertir y desplegar las tecnologías de energía renovable: acumuladores solares y

energía eólica, solar térmica, fotovoltaica, mareomotriz y geotérmica entre otras.

Es notable ver que las ideas sobre las que se basa el desarrollo sustentable están orientadas a
la obtención del desarrollo de las sociedades, una mejora en la calidad de vida, un sistema
organizacional que fomente el desarrollo económico, la estabilidad social y de cierta forma que
se limite el impacto sobre el medio ambiente.

Ahora revisaremos otra conceptualización que cuenta con ideas más enfocadas en los temas
ambientales asegurando así los recursos para las generaciones futuras pero al mismo tiempo
fomentando el desarrollo económico y social, para obtener un desarrollo en general que se
mantenga con el tiempo.

Desarrollo Sostenible

Su objetivo es mejorar la calidad de vida humana y de todos los seres vivos sin rebasar la
capacidad de carga de los ecosistemas que la sustentan, lo cual implica un equilibrio entre:

 1. Las necesidades humanas y la capacidad del medio para satisfacerlas.

 2. Las necesidades de las generaciones presentes y las que tendrán las generaciones
futuras.

 3. Las necesidades de pobres y ricos.

El concepto del desarrollo sostenible se explica mejor utilizando el siguiente diagrama. Solo
debe hacer “clic” sobre cada sección del diagrama.
 Representación de los tres ejes
fundamentales para las sociedades y el tipo de desarrollo que se obtiene en las intersecciones entre los
diferentes ejes. Aquí se muestra que para alcanzar el desarrollo sostenible se requiere un equilibrio entre los
tres ejes fundamentales.

 Social: Con este pilar se busca el mantenimiento de la cohesión social y mejorar la

habilidad para trabajar en la persecución de objetivos comunes.

 Medioambiental: Considera la preservación de la biodiversidad y de los ecosistemas.

 Económico: Plantea que toda actividad debe ser financieramente posible y rentable

para permitir la reinversión y el crecimiento.

 Equitativo: En la intersección entre el eje económico y el social, se obtiene un

desarrollo equitativo, en el cual todos los individuos que componen una sociedad tienen
cubiertas sus necesidades económicas, y esto es lo principal para evitar cualquier tipo
de tensión social. Entonces ¿Cuál es el problema de este desarrollo? Pues para
obtener la riqueza económica habrá que sobre-explotar los recursos, olvidándonos así
del eje medioambiental y cuando los problemas ambientales sean muy graves el
desarrollo se frenará y la calidad de vida se habrá perdido.

 Soportable: Aquí estamos entre los ejes Social y Ambiental, decimos que este es un
desarrollo soportable pues como hemos mencionado antes el desarrollo es demasiado
dependiente de la parte económica, aquí en cambio se deja por fuera el eje económico
y se equilibra la preservación ambiental con la cohesión social intentando alcanzar
objetivos comunes, pero ¿Cuál es el problema con este desarrollo? Pues aunque las
sociedades intenten alcanzar objetivos comunes, pero sin los recursos económicos
esto será casi imposible, por eso hablamos de una fase soportable, donde realmente
no existe un desarrollo, sino que solo es una fase de subsistencia prolongada de esa
sociedad.

 Viable: Se dice que es cuando se logra un equilibrio entre los ejes medioambiental y
económico, así pues hablamos de obtener ganancias económicas sin sobreexplotar los
recursos medioambientales, algo que es posible de conseguir pero al olvidar el eje
social conllevará a que la riqueza obtenida sea distribuida de forma no equitativa,
concentrándose en una pequeña parte de la población, creando distanciamiento entre
 las clases sociales y al final una total ruptura de la sociedad, perdiéndose cualquier
desarrollo alcanzado hasta entonces.

 Sostenible: Representado en la intersección de los tres ejes fundamentales.

Desarrollo que se alcanza cuando se logra un equilibrio entre el eje económico, social y
medioambiental, lo que conlleva a que dicho desarrollo sea sostenible con el tiempo.
La intención es que la sociedad pueda obtener una mejora económica a través del
consumo adecuado y controlado de los recursos evitando así cualquier problema
medioambiental, pero dicha riqueza adquirida debe ser utilizada para satisfacer las
necesidades mínimas de todos los integrantes de la sociedad asegurando que dichos
recursos aún este presentes para las generaciones futuras.

Instrumentos fundamentales y complementarios del

desarrollo sostenible.

Recordemos que el Desarrollo sostenible es una conceptualización de las ideas planteadas en

el informe del 87, y aunque en esta misma unidad se presentó el concepto del Desarrollo
Sustentable como ejemplo de otras interpretaciones, pero en términos generales el Desarrollo
Sostenible es el que ha sido aceptado por las Naciones Unidas y, por ende, es el que se ha
visto fortalecido con acuerdos internacionales que tienen por objetivo establecer el nuevo
paradigma del Desarrollo Sostenible como la base de todas las políticas nacionales de los
países firmantes. Dichos acuerdos han sido propuestos y firmados en diferentes reuniones de
las Naciones Unidas y se han convertido en los instrumentos fundamentales y algunos
complementarios para hacer del Desarrollo Sostenible una meta a alcanzar por todas las
naciones del mundo. Revisemos los principales acuerdos:

1. La Agenda 21: Define las prioridades de acción global en el nuevo paradigma del Desarrollo
Sostenible.

Agenda 21, la Declaración de Río sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo, y la Declaración de

Principios para la Gestión Sostenible de los Bosques se firmaron por más de 178 países en la
Conferencia de Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo (UNCED), que tuvo
lugar en Río de Janeiro, Brasil, entre el 3 y el 14 de junio de 1992. Se trataba de apoyar
iniciativas que construyeran un modelo de desarrollo sostenible para el siglo XXI, de ahí su
nombre.

Los países firmantes se comprometen a aplicar políticas ambientales, económicas y sociales

en el ámbito local encaminadas a lograr un desarrollo sostenible. Cada región o cada localidad,
por su parte, desarrolla su propia Agenda Local 21, en la que deberían participar tanto
ciudadanos(as), como empresas y organizaciones sociales, con el objetivo de generar y
consensuar un programa de políticas sostenibles.

Se podría definir la Agenda 21 como una estrategia global que se lleva a la práctica de manera
local y que implica a todos los sectores de una comunidad: sociales, culturales, económicos y
ambientales. Es en definitiva, un compromiso hacia la mejora del medio ambiente y, por ende,
de la calidad de vida de los habitantes de una comunidad, municipio o región.
En principio, la Agenda 21 debe contemplar tres aspectos: la sostenibilidad medioambiental, la
justicia social y el equilibrio económico. Todas ellas dependen de la participación ciudadana.
No es posible la Agenda 21 sin la participación de la ciudadanía, aunque alentada de manera
efectiva por los poderes públicos y las diferentes asociaciones públicas o privadas.

Son muchos los temas que trata la Agenda 21. En cuanto a los temas más estrictamente
medioambientales son entre otros, la protección de la atmósfera, la planificación y la
ordenación de los recursos de tierras, la lucha contra la deforestación, contra la desertificación
y la sequía, el desarrollo sostenible de las zonas de montaña, el fomento de la agricultura y del
desarrollo rural sostenible, la conservación de la diversidad biológica, la protección de los
océanos y de los mares, así como de las zonas costeras, la calidad y el suministro de los
recursos de agua dulce, la gestión racional de los productos químicos tóxicos, de los desechos
peligrosos, sean o no radioactivos, y de los desechos sólidos.

Como vemos, cualquier comunidad puede poner en marcha su propia Agenda 21 Local
siempre que se logre la participación de las fuerzas sociales que la componen.

A continuación, un video ejemplificando el tema “Con la Agenda Local 21”. Para ver el

video haga clic sobre el mismo.

2. El Convenio Marco sobre la Diversidad Biológica: Define los alcances de conservación

de la biodiversidad, el uso sostenible de los recursos biológicos y la mejora de ecosistemas en
peligro.

El Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB) es un tratado internacional jurídicamente

vinculante con tres objetivos principales: la conservación de la diversidad biológica, la
utilización sostenible de sus componentes y la participación justa y equitativa en los beneficios
que se deriven de la utilización de los recursos genéticos. Su objetivo general es promover
medidas que conduzcan a un futuro sostenible.

El Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB) quedó listo para la firma el 5 de junio de 1992
en la Cumbre de la Tierra celebrada en Río de Janeiro, y entró en vigor el 29 de diciembre de
1993.

La conservación de la diversidad biológica es interés común de toda la humanidad. El Convenio

sobre la Diversidad Biológica cubre la diversidad biológica a todos los niveles: ecosistemas,
especies y recursos genéticos. También cubre la biotecnología, entre otras cosas, a través del
Protocolo de Cartagena sobre Seguridad de la Biotecnología. De hecho, cubre todos los
posibles dominios que están directa o indirectamente relacionados con la diversidad biológica y
su papel en el desarrollo, desde la ciencia, la política y la educación a la agricultura, los
negocios, la cultura y mucho más.

Observe el siguiente video sobre la biodiversidad y aprenda sobre el papel que usted
representa en la protección de esta “Aprende a proteger la biodiversidad”. Para ver el
video haga clic sobre el mismo.

3. La Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC):

Define compromisos para reducir el efecto invernadero, proteger la capa de ozono y promover
la producción más limpia).
 Se declara que el objetivo supremo de la Convención es estabilizar las concentraciones de
gases de efecto invernadero en la atmósfera a un nivel que impida que el clima se perjudique y
que permita a los ecosistemas adaptarse naturalmente al cambio climático, se asegure la
producción de alimentos y permita el desarrollo económico de manera sostenible. La
Convención goza de un respaldo prácticamente universal, hoy en día cuenta con 195 países
que la han ratificado. Estos países se denominan «Partes en la Convención».

Los países acordaron la Convención el 9 de mayo de 1992, y ésta entró en vigor el 21 de

marzo de 1994. No obstante, pese a que aprobaron la Convención, los gobiernos eran
conscientes de que sus disposiciones no bastarían para procurar la debida solución al cambio
climático. La Convención reconoce que es un documento «marco», es decir, un texto que debe
enmendarse o desarrollarse con el tiempo para que los esfuerzos frente al calentamiento
atmosférico y el cambio climático puedan orientarse mejor y ser más eficaces. En la primera
Conferencia de las Partes (COP), celebrada en Berlín (Alemania) a principios de 1995, se inició
una nueva ronda de negociaciones para analizar compromisos más firmes y específicos. La
primera adición al tratado, el Protocolo de Kioto, se aprobó en 1997.

La Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) incorporó
una línea muy importante de uno de los tratados multilaterales sobre medio ambiente que más
éxito han tenido en toda la historia: el Protocolo de Montreal de 1987, en virtud de la cual los
estados miembros están obligados a actuar en interés de la seguridad humana incluso a falta
de certeza científica.

Un logro importante de la Convención, caracterizada por su carácter general y flexible, es que

reconoce que el problema del cambio climático es real. La entrada en vigor del tratado
representó un gran paso, dado que se disponía de menos pruebas científicas que hoy en día (y
todavía hay quienes dudan de que el cambio climático sea un problema real). Es difícil
conseguir que las naciones del mundo se pongan de acuerdo en algo, mucho menos en un
planteamiento común ante una dificultad que es compleja, cuyas consecuencias no son
totalmente claras y que producirá sus efectos más graves dentro de varios decenios e incluso
siglos.

Desde Berlín hasta la vigésima primera edición – la COP21 – que tuvo lugar en París entre 30
Nov y el 11 de diciembre del 2015, las naciones han estado avanzando en la formulación de los
objetivos y en el cumplimiento de las metas propuestas por parte de todos los firmantes, la
próxima Conferencia de las Partes – COP 22 – tomará lugar en la ciudad de Marrakech
(Marruecos) del 7 al 18 de noviembre de 2016.

Observe el siguiente video informativo sobre el acuerdo logrado en la última reunión de las
partes (COP 21) en Francia: “La lucha contra el cambio climático marca un triunfo
histórico con el acuerdo de París”. Para ver el video haga clic sobre el mismo.

Postulados del Desarrollo Sostenible

Ya hemos visto que desde sus primeros planteamientos en 1987, muchas personas han estado
realizando esfuerzos para que esta forma de desarrollo sea la aplicada por las naciones del
mundo con el fin de mejorar las condiciones de vida de la humanidad (actual y futura) junto a la
protección de los ecosistemas y recursos existentes en el planeta. También como ya hemos
mencionado muchas son las interpretaciones y puntos de vista que se le han dado, hay
quienes defienden ciertos valores y en cambio para otros dichos criterios no son tan relevantes
y prefieren el fortalecimiento de otros, como algo que es costumbre en el humano cuando se
tienen tantas mentes e intereses no es tan fácil ponerse de acuerdo.
Sin embargo con ciertos puntos en los que la mayoría coincide ha sido establecido un conjunto
de postulados o afirmaciones con los cuales las sociedades en las que estos se practiquen
como una verdad absoluta por parte de todos sus integrantes y sean utilizados como cimiento
de sus políticas y estrategias de desarrollo, definitivamente alcanzarán el anhelado Desarrollo
Sostenible. Ahora puesto que ese es nuestro interés final, veamos entonces cuáles son dichos
postulados.

 1. El valor del ambiente es patrimonio de la humanidad, no tiene precio, no está

en venta y no somos los dueños, lo hemos tomado prestado de las generaciones
futuras.

 2. Todo ser viviente, lo que incluye a animales, plantas y biocenosis, tiene

derecho a la vida.

 3. Existe un único planeta Tierra, conformado por innumerables subsistemas que

interactúan entre sí.

 4. Los recursos naturales no son de uso exclusivo del ser humano, sino que también
les pertenecen a las demás especies de la Tierra.

Cuando nos olvidamos de esto y explotamos en exceso, contaminamos o destruimos

los recursos naturales ponemos en riesgo la vida de todas las especies del planeta,
incluyendo nuestra propia subsistencia. Observe el siguiente video donde nos muestra
a dónde han llegado algunos países en cuanto a problemas medioambientales debido
al completo desinterés de los gobiernos por proteger los recursos naturales. “20
signos de que la contaminación en China ha alcanzado niveles
apocalípticos”. Para ver el video haga clic sobre el mismo.

 5. La responsabilidad ambiental del humano abarca tres niveles:

o (a) Consigo mismo,

o (b) Con los demás y

o (c) Con los otros elementos del ambiente

A los seres humanos nos encanta decir que somos el ser más “inteligente” del planeta,
aunque la palabra inteligente quizás no sea la mejor para describirnos, pero lo que si
podemos decir de nosotros es que somos los únicos seres capaces de modificar el
medioambiente, incluso de un planeta entero, y eso es algo que ya lo hemos
demostrado, lamentablemente el cambio que hemos provocado ha sido en el sentido
negativo. Por esta razón se postula que todos los seres humanos por igual, tenemos
tres niveles de responsabilidad ambiental, recordándonos que nuestro deber con el
 ambiente es por nosotros mismos, por todos los demás seres humanos y por todos los
elementos del ambiente que habitan en el planeta.

 6. Cualquier actividad que afecte a algunos de los elementos del ambiente debe
ser condenada por la persona moral mediante juicios de valor y juicios legales.

En los postulados anteriores se plantea la responsabilidad que todos tenemos con el

ambiente, pero que pasa cuando algunos individuos no cumplen con esta, pues en este
postulado se plantea la necesidad de en primer lugar una condena moral por parte de
todos los integrantes de las sociedad hacia cualquier actividad que dañe al ambiente,
pero como eso nunca será suficiente mientras no cambiemos completamente la forma
de pensar de todos los individuos, se necesita también un marco legal con el cual la
justicia se hará cargo de la situación imponiendo penas o multas de acuerdo al daño
ambiental causado.

Muchas son las leyes ya establecidas con ese fin, pero si la sociedad en general no
está muy involucrada en el tema, a veces las cosas simplemente se pasan por alto y
quedan guardadas en los papeles de un proceso legal por concluir, sin ninguna acción
ni solución al problema. Por eso es tan importante desarrollar una cultura moral hacia
la protección ambiental.

En el siguiente video se muestra un ejemplo de condena moral hacia las actitudes y

acciones de algunos individuos en contra de otros elementos del medioambiente, los
juicios de valor son el primer paso hacia el respaldo legal. “Exigen aprobación de ley
contra el maltrato animal” (insertar este video con el siguiente código de incrustación:

 7. El ambiente debe considerarse como un sistema en donde todos los

elementos están interrelacionados.

Quizás esto sea más que evidente para algunos de nosotros pero es recomendable
que recordemos un poco sobre algunos conceptos de ecología y de las relaciones que
existen entre todos los elementos del ambiente, para esto observe este corto video
educativo “Ecología”. Para ver el video haga clic sobre el mismo.

 8. Los profesionales o técnicos que se encarguen de concebir o diseñar,

implementar o construir, evaluar o controlar, etc., proyectos u obras, tienen la
responsabilidad de evitar o mitigar lo más posible cualquier impacto o efecto
negativo en el ambiente, en especial en las áreas habitadas por grupos sociales
indefensos.

Aunque sea ha mencionado la responsabilidad que todos tenemos en cuanto a la

protección del ambiente, pero ciertamente los impactos más grandes son causados por
las industrias o fábricas, los grandes proyectos que modifican en gran medida las
condiciones naturales del lugar donde se instalan, y aunque los empresarios son quien
financian todo y quienes obtendrán las mayores ganancias de dichos proyectos, pero
quienes diseñan la obra, la construyen o la controlan en su etapa de operación, estos
profesionales, técnicos, ingenieros, son quienes realmente se enteran de los problemas
ambientales que causará dicha construcción, son ellos quienes saben que sustancias o
residuos nocivos para el ambiente se utilizarán o se producirán en aquel lugar, así pues
en ellos cae la gran responsabilidad de los problemas causados pues en sus manos
está elegir las diferentes opciones que pudieran existir para disminuir al mínimo posible
 el impacto medioambiental. Y se menciona lo de la protección de los grupos sociales
indefensos pues es más que evidente que estas comunidades son las primeras y las
más afectadas cuando ocurren esos daños ecológicos.

Si usted es estudiante de ingeniería (cualquiera de las diferentes especialidades) le

recomendamos ver el siguiente video, y recuerde que para ser un profesional
responsable debe de estar muy bien capacitado para conocer todos los problemas y el
alcance que puedan tener sus actividades laborales, por esta razón es que
actualmente las empresas están altamente interesadas en contratar personal
capacitado en cuestiones ambientales con el fin de evitarse problemas y costos por el
manejo del impacto ambiental y que el presupuesto que dedican a esto se convierta
mejor en una inversión que aumentará sus ganancias económicas, es lo que se le
conoce como el interés por los “Ingenieros Verdes” (pero no nos referimos a su aspecto
físico). Profundizaremos más en esto en la segunda unidad.

Así pues se plantea que estos 8 postulados son la base para el desarrollo sostenible y si
recordamos la otra de las interpretaciones que se mencionó al inicio, el Desarrollo Sustentable,
allá se establecían 5 principios que en términos generales tienen la misma función de dar las
reglas a seguir por parte de las sociedades y estas alcanzarán el desarrollo esperado.

Aunque los términos postulado y principio tienen una diferencia, el termino postulado se le da a
una proposición que se admite sin pruebas, pues son completamente evidentes y sirven como
base para razonamientos más avanzados, como los 5 postulados de la geometría euclídea, en
cambio, el término principio de utiliza para referirse a verdades que son fundamentales pero no
necesariamente son evidentes, ellas han sido demostradas por otros medios como la
experimentación o mediante el razonamiento lógico, los más comunes son los encontrados en
las ciencias o en las artes, y podemos mencionar por ejemplo, el principio de Arquímedes, el
principio de Pascal o el principio de mínima acción, estos se plantean en la física pero
obviamente se necesitó de la experimentación para establecerlos, pero bueno, al final de
cuentas tanto los principios del desarrollo sustentable como los postulados del desarrollo
sostenible, en nuestros conceptos podemos decir que tienen la misma función.

Aclarado eso, ahora fijémonos en el contenido de estos y en el enfoque que ellos toman, aquí
notamos la primera gran diferencia respecto a las ideas planteadas en el desarrollo sustentable
comparándolas con las que promueve el desarrollo sostenible, pues el segundo no solo tiene
como objetivo mejorar la calidad de vida de los humanos, sino que además engloba a todos los
seres vivos. Vemos que en cada uno de los postulados se menciona a los elementos del
ambiente y que se desea protegerlos, en cambio en los principios del desarrollo sustentable,
solo en uno de ellos aparece la mención del ambiente y solo porque está relacionado con el
sistema productivo, los demás hacen referencia al sistema económico, social y político de las
sociedades.

En resumen, el concepto de Desarrollo Sostenible tiene un enfoque más amplio porque se

refiere a la economía (ahorro) y al manejo o la protección (acciones de compensación) de los
 recursos naturales, mientras que el concepto Desarrollo Sustentable se aplica sobre todo a
cuestiones técnicas y sociales.

Con esto hemos revisado ambos conceptos solo para hacer la aclaración y evitar confusiones
pues algunos gobiernos siguen utilizando el término sustentable en los nombres de sus
organismos o instituciones y en sus leyes o políticas, por la misma confusión de la traducción,
pero en cambio en todos los tratados firmados por las Naciones Unidas, en su traducción al
español se utiliza el término sostenible y siempre se refieren a lo planteado por el Desarrollo
Sostenible.

Ahora que ya no hay ninguna confusión, recordemos que alcanzar el Desarrollo Sostenible es
nuestra meta como sociedad y contamos con todos los instrumentos y acuerdos firmados por
los 193 países miembros de la Organización de Naciones Unidas, para colaborar entre todos y
que alcancemos dicho desarrollo que se perdure con el tiempo.

Pasemos al siguiente tema y veamos cómo se integra el Desarrollo Sostenible en los

principales aspectos de una sociedad.

Integralidad del Desarrollo Sostenible

Ya hemos mencionado los postulados necesarios para que las sociedades alcancen un
desarrollo sostenible, pero aunque esos postulados sean la base obviamente no son
suficientes, y el que se alcance la meta o cómo se logre dependerá en cierta medida sobre qué
sociedades se esté trabajando. Por lo tanto, el Desarrollo Sostenible requiere un análisis
sistémico de la realidad y el uso de metodologías que relacionen los siguientes aspectos:

 Social: En este aspecto el Desarrollo Sostenible incluye los estilos de vida de

ciudadanos(as) participativos pues son los que integran la calidad de vida y bienestar
social conseguidos.

 Económico: En la parte económica se establece que el desarrollo esté ligado a la

competitividad en el mercado pero sin olvidar el cumplimiento de la legalidad vigente.

 Político: Se Involucra la Integración de la planificación para implementar la variable

ambiental en las políticas básicas.

 Cultural: Este incluye la información para el conocimiento y la participación en torno al

patrimonio cultural.
  Ecológico: Aquí se Implican las acciones para conservar, proteger, defender y
mejorar el ambiente, el cual está ligado al patrimonio natural, al ambiente modificado
por el hombre y al ambiente tecnológico.

En el siguiente video se muestra un ejemplo sobre lo que sucede cuando se intenta generar un
desarrollo pero sin trabajar de manera conjunta los aspectos antes mencionados, como se
explica en el video, al contrario de generar desarrollo lo que se obtiene son más problemas
para las sociedades. Conflictos Sociales = Oportunidad de Desarrollo. Para ver el
video haga clic sobre el mismo.

Como vemos para alcanzar el desarrollo se deben integrar las ideas sobre la sostenibilidad
completamente en todos los aspectos de la sociedad por igual. Pero recordemos que son los
gobiernos quienes han asumido la responsabilidad de obtener un desarrollo sostenible en sus
naciones, así que son ellos quienes deben realizar los respectivos cambios, primero en sus
políticas, luego en el sistema económico y social que se emplean para el país. ¿Entonces qué
papel juega la sociedad en esto? Bueno, hay que recordar que el principal sector beneficiado
es la sociedad en general, lo que se desea es obtener un desarrollo para las sociedades que se
mantenga con el tiempo y que las generaciones futuras puedan gozar de éste y aun poder
seguir mejorando sus propias condiciones y calidad de vida. Por lo tanto, la sociedad tiene el
deber de trabajar junto los gobiernos para que se alcancen las metas y además deben exigir a
estos actuar de la manera eficiente y responsable en el cumplimiento de lo pactado. No se
pueden permitir medidas poco enérgicas en la solución de los grandes problemas actuales,
puesto que estamos arriesgando nuestra propia subsistencia y la de las generaciones futuras,
así que la sociedad tiene un papel fundamental para el desarrollo. Veamos un poco mejor cómo
funciona esto.

Aplicación Social del Desarrollo Sostenible

Cuando mencionamos la aplicación social del desarrollo sostenible pues nos referimos a como
la sociedad es beneficiada cuando las políticas de desarrollo están orientadas a la
sostenibilidad, pues esta permite trazar planes, programas y estrategias de desarrollo de las
regiones y localidades considerando como elemento prioritario aprovechar los conocimientos y
riqueza cultural del lugar, a la vez que propicia y alienta los avances científicos y tecnológicos
desde y para un desarrollo propio.

Recordemos que la sostenibilidad se centra en la utilización de los recursos naturales, la

protección de la biodiversidad y del ambiente. Además mediante el Desarrollo Sostenible se
busca superar las condiciones de extrema pobreza existentes en muchas comunidades, con
base en el aprovechamiento racional y sostenible de los recursos existentes en cada lugar,
velando porque las actividades realizadas no causen daño al ambiente. Se desea conseguir el
llamado Desarrollo Humano.
Como vemos el Desarrollo Sostenible intenta mejorar las condiciones de vida de la sociedad en
general, pero con la visión de que este eje tome un papel retroactivo, donde la sociedad al
observar los beneficios obtenidos por dicha forma de desarrollo actuará de una forma más
participativa en la solución de problemas y exponiendo sus prioridades como sociedad e
incluso planteando algunas posibles soluciones a estos. El trabajo conjunto entre la sociedad y
las organizaciones del gobierno local o internacional es lo que se necesita para acelerar este
proceso de cambio, recordemos que en teoría las naciones han estado intentando avanzar en
esto desde que se presentó el concepto en 1987, y después de todos estos años no parece
que se haya avanzado mucho. De esto como principales causas aparece la falta de
conocimiento o de interés por parte de la sociedad sobre el papel fundamental que tiene en el
proceso. Si recuerda lo que se mencionó sobre “La Agenda 21” este es el instrumento donde
se establecen las formas de actuación de la ciudadanía y los gobiernos locales.

En el último año la Organización de las Naciones Unidas ha tratado de obtener la información

propia de diferentes comunidades alrededor del mundo para conocer sus necesidades y
prioridades para el desarrollo y así elaborar los planes a futuro de acción internacional y crear
la nueva generación de objetivos mundiales para el desarrollo. Este es un video sobre el
proceso de conversación y muestra cómo incluso las pequeñas comunidades deben participar
en la toma de decisiones para obtener su propio desarrollo. Conversación Global sobre la
Agenda de Desarrollo Sostenible Post-2015 Para ver el video haga clic sobre el mismo.

Luego de este proceso Naciones Unidas presentó la nueva generación de objetivos de

mundiales para el desarrollo. En el año 2000 se dieron a conocer 8 objetivos mundiales, los
cuales fueron presentados como los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) y tenían que
alcanzarse para el año 2015, con dichos objetivos se lograron grandes avances, pero
lamentablemente no todos los países lograron sus objetivos y la tarea está inconclusa, aún hay
mucho trabajo por delante y ahora comienza la segunda fase. Como vimos en el video anterior
se han realizado muchos cambios, desde la etapa de propuesta y planteamiento, hasta la
creación de nuevas organizaciones que brinden más apoyo, cooperación e información. Esta
fase será de nuevo de 15 años, desde 2015 a 2030, pero esta vez la agenda es más ambiciosa
y abarcadora pues se establecieron 17 objetivos mundiales, son “Los 17 Objetivos del
Desarrollo Sostenible (ODS)”. Observe el siguiente video para que conozca cuáles son estos
objetivos “ODS - Los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible” Para ver el video haga clic
sobre el mismo.
Participación ciudadana en la búsqueda del Desarrollo
Sostenible

En cada acción que se realice se requiere la participación de la comunidad en cada una de las
fases de un proyecto. La participación ciudadana activa, conjunta, consensual y democrática es
la clave para la transformación positiva de nuestra realidad.

Para determinar el grado de participación ciudadana hay que medir los resultados de las
acciones conjuntas, por lo tanto, esta participación es el medio y el fin del desarrollo local.
Recuerde que si todos juntos planeamos en forma paralela al ciclo natural y ecológico del
ambiente, alcanzaremos un nuevo ciclo cultural de desarrollo sostenible.

 Calidad de vida: Este es nuestro punto inicial y final. Partimos de una calidad de vida
inicial y el objetivo es mejorar ésta, algo que lograremos cada vez que el ciclo se
complete. Cuando se complete el primer ciclo se incrementará la calidad de vida y de
allí mismo se iniciará el siguiente ciclo para de nuevo mejorar aún más esa calidad de
vida, logrando obtener un desarrollo con cada ciclo y que el mismo proceso sea
retroactivo hace que perdure con el tiempo y se vuelva sostenible, Desarrollo
Sostenible.

 Participación Conjunta: Partiendo de las condiciones de vida de una sociedad el

primer paso es la participación conjunta entre la ciudadanía, el sector empresarial y las
organizaciones gubernamentales y de cooperación internacional. Cuando se trabaja de
manera consensuada entre todos los involucrados, exponiendo todos los criterios y
puntos de vista, se logra determinar bien cuáles son las prioridades y los puntos en los
que se puede trabajar para el beneficio de todos.

 Enriquecimiento del patrimonio cultural: Si recuerda el patrimonio cultural incluye

el conocimiento que tiene la sociedad incluso sobre su propia situación, sobre las
decisiones políticas que se toman y las implicaciones de éstas. La cultura da a las
sociedades un sentimiento de pertenencia y de responsabilidad con el grupo, provoca
un cambio en las actitudes cotidianas y por lo tanto un cambio de mentalidad
permitiendo alcanzar soluciones socialmente aceptables. Todo esto solo se logra luego
de haber cruzado por la fase anterior de la participación conjunta.

 Cambios en el modelo de desarrollo: Cuando la sociedad ya es consciente de su

papel activo para su propio beneficio y tiene un accionar fundamental en la creación de
políticas para el desarrollo es cuando se da la posibilidad de realizar los grandes
cambios para el beneficio de todos, es cuando se realizan cambios en el modelo de
desarrollo.
  Mejora en las condiciones socioeconómicas:  Con los cambios realizados es que
se observan los primeros beneficios, al trabajar los gobiernos juntos, el sector
empresarial y la sociedad, las condiciones socioeconómicas obtendrán una notable
mejoría, se requiere algo de tiempo, pero dichos cambios positivos son por los que
todos han trabajado. Estas nuevas condiciones socioeconómicas son las que dan paso
a una nueva y mejor calidad de vida, nuestro último eslabón en el ciclo de desarrollo.
Una vez completado un ciclo este seguirá su curso simplemente por inercia, es decir
cuando ya se tiene evidencia de los beneficios y debido al cambio de mentalidad de los
interesados, el ciclo iniciará de nuevo con la participación conjunta para mejorar una
vez más las condiciones de vida, repitiendo una y otra vez el ciclo, alcanzando un
desarrollo que se mantenga con el tiempo, alcanzando el Desarrollo Sostenible.

Con esto hemos cubierto el primer tema de nuestra clase, ahora sabemos cuál es nuestra
meta, recuerde que el Desarrollo Sostenible no es un fin, sino que es un proceso para lograr
una sociedad armoniosa con el medioambiente, pero en desarrollo continuo. En los siguientes
temas, nos interesará conocer sobre la problemática actual a la que nos enfrentamos como
humanidad y luego analizar qué es lo que podemos hacer para superarla, pero siempre
tendremos como motivación nuestra meta de lograr iniciar el ciclo de desarrollo sostenible y allí
es donde radica la importancia de este primer tema.

Para reforzar las ideas y conceptos aprendidos en esta primera etapa le invito a
continuación a realizar las siguientes actividades de aprendizaje y algunos
ejercicios de autoevaluación.