UPC – Departamento de Ciencias – Cálculo I (MA262)

Sesión 1.1: Límite de una función

LOGRO DE LA SESIÓN DE CLASE: Al termine de la sesión, el estudiante explica

con sus palabras el concepto de límite de una función en un punto dado.

Contenidos

Límite de una función

 Definición 1
 Ejemplos

Límites laterales
 Definición 2
 Teorema 1. Unicidad del límite
 Ejemplos

Ejercicios Adicionales

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Límite de una función

Sea f una función definida por

x3  x  2
f x  
x 1

Estudiaremos el comportamiento de la función f para valores de x cercanos a 1 . La

tabla muestra los valores de f  x  para valores de x cercanos a 1 , pero no iguales a 1

x f x  x f x 

0 .9 3.71 1 .1 4.31

0.95 3.8525 1.05 4.1525

0.99 3.9701 1.01 4.0301

0.995 3.9850 1.005 4.0150

0.999 3.9970 1.001 4.0030

0.9995 3.9985 1.0005 4.0015

0.9999 3.9997 1.0001 4.0003

A continuación se muestra la gráfica de la función f

A partir de las tablas y la gráfica de la función f nótese que si x está cerca al punto 1

(por cualquier lado de 1 ), f  x  lo está a 4 .

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Es decir, que f  x  se aproxima a 4 tanto como x se aproxima a 1 . Para esta expresión

usamos la siguiente notación:

lim f x   4
x 1

Esto quiere decir que, el límite de la función f , cuando x se acerca a 1 , es igual a 4 .

Definición 1
Escriba
lim f x   L
x a

Para expresar que “el límite de la función f , cuando x se acerca a a , es igual a L ”

Si podemos acercarnos arbitrariamente los valores de f  x  a L (tanto como se

desee) escogiendo una x lo bastante cerca de a , pero no igual a a .

En términos generales, esto nos dice que los valores de f  x  se acerca más y más al

número L cuando x se acerca cada vez más al número a (de cualquier lado de a ) pero
x  a . Observe la frase “pero x  a ” en la definición de límite. Esto quiere decir que, para
hallar el límite de f  x  cuando x se acerca a a , nunca consideramos x  a . De hecho,
f  x  no necesita ser definida cuando x  a . Lo único que importa es cómo está definida

f cerca de a .

A continuación, se muestra las gráficas de tres funciones. Nótese que, en el caso 2 ,

f a  no está definida y, en el caso 3 , f a   L . Sin embargo, en cada uno de estos

casos, cualquiera que sea lo que ocurre cerca de a , sucede que lim f x   L
x a

L L L

a a a

1 2 3

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Ejemplo 1. Encuentre lim x  x  6

2

x2 x2

x2  x  6
Observe que f  x   no está definido en x  2 . Pero eso no importa, porque
x2
la Definición 1 dice que tomemos valores de x que sean cercanos pero no iguales a 2
Para saber lo que sucede cuando x se acerca a 2 , nos apoyaremos en el uso de una
calculadora para evaluar la expresión dada.

x f x  x f x 

1.9 4.9 2 .1 5.1

1.95 4.95 2.05 5.05

1.99 4.99 2.01 5.01

1.995 4.995 2.005 5.005

1.999 4.999 2.001 5.001

1.9999 4.9999 2.0001 5.0001

Las tablas muestran los valores de f  x  para valores de x que se acercan a 2 (pero
no son iguales a 2 ). En seguida se muestra la gráfica de la función f

Con base en los valores de las tablas y la gráfica de f , hacemos el cálculo de que
x2  x  6
lim 5
x 2 x2

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sen x
Ejemplo 2. Encuentre lim
x 0 x

La función f  x  
sen x
no está definido en x  0 . La calculadora nos ayudará a tener
x
una idea del límite. Use su calculadora (en radianes) para contrastar los valores de las
siguientes tablas

x f x  x f x 

 0.1 0.9983341 0 .1 0.9983341

 0.05 0.9995833 0.05 0.9995833

 0.01 0.9999833 0.01 0.9999833

 0.005 0.9999958 0.005 0.9999958

 0.001 0.9999998 0.001 0.9999998

 0.0001 0.9999999 0.0001 0.9999999

Seguidamente, se muestra la gráfica de la función f

sen x
De acuerdo a las tablas y a la gráfica de f , podemos concluir que lim 1
x0 x

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Ejemplo 3. Encuentre lim sen π 

x 0  x

Otra vez la función f  x   sen π  no está definido en x  0 . Evaluando la función para

 x
algunos valores de x , se obtiene:

x f x 

1 0

 15 0

 101 0

 100
1 0

 1000
1 0

 10000
1 0

Con base en esta información se podría intuir que lim sen π   0 ; pero esta vez nuestro
x 0  x
cálculo es erróneo. Seguidamente, se muestra la gráfica de la función f .

Las líneas interrumpidas cerca del eje y indica que los valores de sen π  oscilan entre
 x
 1 y 1 con frecuencia infinita cuando x se acerca a 0 . Debido a que los valores de

f  x  no se acerca a un número fijo cuando x se acerca a 0 , se dice que lim sen π 

x 0  x
no existe.

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Límites laterales
Cuando la gráfica de una función da un salto, como se muestra en la Figura 1; entonces,
el límite no existe en dicho punto de salto (en este caso para x  1 ).

Figura 1. Límites laterales

Para estos tipos de funciones se introduce el concepto de límites laterales. El símbolo

x  a  significa que nos acercamos por la izquierda, es decir consideramos sólo
valores de x que sean menores a a . Del mismo modo, x  a  significa que nos
acercamos por la derecha y sólo consideramos valores de x que sean mayores a a .

Definición 2
Escribimos
lim f x   L
x a 

y decimos que el límite del lado izquierdo de f  x  cuando x se acerca a a por la

izquierda es igual a L si podemos hacer que los valores de f  x  sean
arbitrariamente cercanos a L al tomar x cercano lo suficiente a a y x menor que a

De manera análoga, escribimos

lim f x   L
xa 

y decimos que el límite del lado derecho de f  x  cuando x se acerca a a por la

derecha es igual a L si podemos hacer que los valores de f  x  sean
arbitrariamente cercanos a L al tomar x cercano lo suficiente a a y x mayor que a

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Ejemplo 4. De acuerdo a la gráfica de una función f

Se observa que,

lim f x   2 lim f x   2
x 1 x 1

lim f x   1 lim f x   1
x 1 x 1

Teorema 1. Unicidad del límite

lim f x   L si y sólo si lim f x   L y lim f x   L

x a x a x a

Entonces, si los límites laterales son diferentes, el límite no existe.

Ejemplo 5. Sea f una función definida por

 2 x 2 si : x  1
f x   
4  x si : x  1

Grafique f , y use la gráfica para hallar lo siguiente:

a. lim f x  b. lim f x  c. lim f x 

x 1 x 1 x 1

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A continuación se muestra la gráfica de la función f

Se observa que f  x  se acerca a 2 cuando x se acerca a 1 por la izquierda, pero se

acerca a 3 cuando x se acerca a 1 por la derecha. Entonces, los límites laterales son
diferentes.

En consecuencia, tenemos:

a. lim f x   2 b. lim f x   3
x 1 x 1

c. lim f x  no existe (porque los límites laterales son distintos)

x 1

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Límites infinitos
La expresión límite infinito siempre se refiere a un límite que no existe porque la función
f presenta un comportamiento no acotado; es decir, cuando x tiende a un número a
los valores de la función crecen o decrecen sin límite. Simbólicamente, se expresa como

[i] lim f x    ( f x  crece sin límite cuando x tiende hacia a )

x a

[ii] lim f x    ( f x  decrece sin límite cuando x tiende hacia a )

x a

Vea la Figura 2.

xa

xa

lim f x    lim f x   
xa x a

Figura 2. Dos tipos de límites infinitos

Análogamente, en la Figura 3 muestra el comportamiento sin límite de una función f

cuando x tiende hacia a por un lado.

xa

xa

lim f x    lim f x   
xa  x a 

Figura 3. Dos tipos más de límites infinitos

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Hay ocasiones que no es posible describir el comportamiento de f cerca de a usando

un solo símbolo de límite. Ver Figura 4.

xa

Figura 4. lim f x    y lim f x   

xa x a

En general, cualquier límite de los seis tipos

lim f x    lim f x    lim f x   

x a  x a  x a

lim f x    lim f x    lim f x   

xa  xa  xa

Se denomina límite infinito. Nuevamente, cualquiera de los seis tipos, simplemente se

está describiendo de manera simbólica el comportamiento de una función f cerca del
número a . Ninguno de los límites existe.

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Ejercicios adicionales
1. Deduzca el valor de cada uno de los límites siguientes (si existen) evaluando la
función dada en los números propuestos (con la precisión de seis decimales).
x3 1
a. lim
x 1 x 2  1

x 0,9 0,99 0,999 0,9999 1 1,0001 1,001 1,01 1,1

f x 

ln x
b. lim
x 1 x 1
x 0,9 0,99 0,999 0,9999 1 1,0001 1,001 1,01 1,1

f x 

2. Para la función f cuya gráfica está dada, establezca el valor de cada una de las
cantidades siguientes si existe. Si no, explique por qué.
a. lim f x 
x 1

lim f x 
f
b.
x 1

c. lim f x 
x 1

d. lim f x 
x1

e. lim f x 
x1

f. lim f  x 
x 1

3. Utilice la gráfica de g para establecer el valor de cada cantidad si esta existe. Si no

existe, explique por qué.
a. lim g x  g
x 1

b. lim g x 
x 1

c. lim g  x 
x  1

d. lim g x 
x1

e. lim g x 
x1

f. lim g  x 
x 1

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Respuestas de los ejercicios adicionales

1.
x3  1
a. lim  0,666667
x 1 x2  1

ln x
b. lim 1
x 1 x  1

2.
a.  1
b. 2
c. No existe, límites laterales distintos.
d.  2
e. 1
f. No existe, límites laterales distintos.

3.
a. 
b. 
c. 
d. 
e.  
f. No existe, límites laterales distintos.

Bibliografía

 Stewart, James (2018). Cálculo de una variable. Trascendentes tempranas. México,

D.F.: Cengage Learning. Capítulo 2, sección 2.2, páginas 83 – 88.

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