Rickettsia es un género de bacterias gram negativas y son intracelulares

obligadas. Se clasifican en tres grupos bajo criterios fenotípicos: El grupo del

tifus, el grupo ancestral y el grupo de la fiebre manchada. Algunas especies
pueden ser patógenas para humanos y animales.
Rickettsia helvética es una especie implicada en el desarrollo de enfermedad
en humanos. Los síntomas pueden incluir fiebre, dolor de cabeza, erupciones
en la piel, cansancio muscular y perimiocarditis.

El ciclo de infección presuntamente está constituido por un reservorio (Cervus

nippon yesoensis), un vector (Ixodes ricinus, Ixodes persulcatus y Ixodes
ovatu ) y un hospedero susceptible (Humano). La detección de Rickettsia
helvética en muestras de sangre periférica del organismo reservorio y en
pulgas, además de la presencia de los ectoparásitos en los ciervos, da pie al
planteamiento del ciclo infeccioso.

La transmisión transestadial, la transmisión transovarica y la capacidad de

cumplir sus tres estadios de desarrollo en un mismo organismo como la de
alimentarse de distintas especies, son características que hacen a especies
Ixodes spp un buen candidato para ser el vector de R. helvética.
La metodología utilizada para la identificación de la bacteria en las muestras de
sangre fue la PCR anidada para el gen de la citrato sintetasa (gltA), y una
segunda PCR para el gen 17-kDa.

Los resultados fueron confirmatorios para R. helvética, y posteriores análisis

encontraron antígenos contra R. japonica, lo que sugiere que Cervus nippon
yesoensis puede ser reservorio de más de una especie de Rickettsia. Para
definir a Cervus nippon yesoensis y a Ixodes ricinus como reservorio y vector
respectivamente, se requieren de mas estudios.

A partir de la información obtenida por el trabajo realizado, se puede dar como

un hecho la presencia de especies del género Rickettsia en ciervos y pulgas
del Japón, pero más estudios son requeridos para demostrar su participación
en un ciclo de infección que pueda llegar a relacionar ambos organismos e
implicarlos en rickettsiosis humanas, siendo que estas no se evidencian en los
ciervos.