Una WAN es una red de comunicación de datos que opera más allá del alto nivel de disponibilidad y adaptarse
lidad y adaptarse a los cambios con rapidez.
alcance geográfico de una LAN.
Las tres características principales de las WAN son las siguientes:
 Las WAN generalmente conectan dispositivos que están separados por
un área geográfica más extensa que la que puede cubrir una LAN.
 Las WAN utilizan los servicios de operadoras, como empresas
proveedoras de servicios de telefonía, empresas proveedoras de
servicios de cable, sistemas satelitales y proveedores de servicios de
red.
 Las WAN usan conexiones seriales de diversos tipos para brindar
acceso al ancho de banda a través de áreas geográficas extensas.
Modelo de diseño jerárquico
El modelo de red jerárquico es una herramienta de alto nivel, útil para
diseñar una infraestructura de red confiable. Proporciona una vista modular
de una red, lo que simplifica el diseño y la creación de una red que pueda
crecer en el futuro.
Modelo de red jerárquico
El modelo de red jerárquico divide la red en tres capas:
 Capa de acceso: permite el acceso de los usuarios a los dispositivos de
la red.
 Capa de distribución: agrupa los armarios de cableado y utiliza
switches para segmentar grupos de trabajo y aislar los problemas de la
red en un entorno de campus.
 Capa núcleo (backbone): enlace troncal de alta velocidad que está
diseñado para conmutar paquetes tan rápido como sea posible. Como
el núcleo es fundamental para la conectividad, debe proporcionar un
También proporciona escalabilidad y convergencia rápida.
Arquitectura de campus de la empresa
Una red de campus es un edificio o un grupo de edificios conectados en una
red empresarial que está compuesta por muchas LAN.
Arquitectura de extremo empresarial
Este módulo ofrece conectividad para servicios de voz, video y datos fuera
de la empresa.
Arquitectura de sucursal de la empresa
Este módulo permite a las empresas extender las aplicaciones y los servicios
encontrados en el campus a miles de ubicaciones y usuarios remotos o a un
grupo pequeño de sucursales.
Arquitectura de centro de datos de la empresa
Son responsables de administrar y mantener los numerosos sistemas de
datos que son vitales para el funcionamiento de las empresas modernas. Los
empleados, los socios y los clientes utilizan los datos y los recursos del
centro de datos para crear, colaborar e interactuar de manera eficaz.
Arquitectura de trabajadores a distancia de la empresa
Recomienda que las conexiones desde el hogar utilicen servicios de banda
ancha, como módem por cable o DSL para conectarse a Internet y desde allí
a la red corporativa. Como Internet presenta riesgos de seguridad
importantes para las empresas, es necesario tomar medidas especiales para
garantizar que las comunicaciones de los trabajadores a distancia sean
seguras y privadas.
Las operaciones de una WAN se centran principalmente en las Capas 1 y 2.
Los estándares de acceso WAN normalmente describen tanto los métodos
de entrega de la capa física como los requisitos de la capa de enlace de
datos, incluyendo la dirección física, el control del flujo y la encapsulación.
Los protocolos de capa física (capa 1 del modelo OSI) describen cómo
proporcionar las conexiones eléctricas, mecánicas, operativas y funcionales
a los servicios brindados por un proveedor de servicios de comunicaciones.
Los protocolos de la capa de enlace de datos (Capa 2 del modelo OSI)
definen cómo se encapsulan los datos para su transmisión a lugares remotos
y los mecanismos de transferencia de las tramas resultantes. Se utiliza una
variedad de tecnologías diferentes, como Frame Relay y ATM.
Terminología de la capa física de la WAN
Una de las diferencias primordiales entre una WAN y una LAN es que una
empresa u organización debe suscribirse a un proveedor de servicio WAN
externo para utilizar los servicios de red de una portadora WAN.
 Equipo local del cliente (CPE, Customer Premises Equipment):
dispositivos y cableado interno localizados en las instalaciones del
suscriptor y conectados con un canal de telecomunicaciones de una
portadora. En este contexto, un suscriptor es una empresa que contrata
los servicios WAN de un proveedor de servicios u operadora.
 Equipo de comunicación de datos (DCE, Data Communications
Equipment): también llamado equipo de terminación de circuito de
datos, el DCE está compuesto por dispositivos que ponen datos en el
bucle local. La tarea principal del DCE es suministrar una interfaz para
conectar suscriptores a un enlace de comunicación en la nube WAN.
 Equipo terminal de datos (DTE, Data Terminal Equipment):
dispositivos del cliente que pasan los datos de la red o la computadora
host de un cliente para transmisión a través de la WAN. El DTE se
conecta al bucle local a través del DCE.
 Punto de demarcación: punto establecido en un edificio o un
complejo para separar los equipos del cliente de los equipos del
proveedor de servicios. Físicamente, el punto de demarcación es la caja
de empalme del cableado que se encuentra en las instalaciones del
cliente y que conecta los cables del CPE con el bucle local.
Normalmente se coloca en un lugar de fácil acceso para los técnicos.
El punto de demarcación es el lugar donde la responsabilidad de la
conexión pasa del usuario al proveedor de servicios. Esto es muy
importante porque cuando surgen problemas, es necesario determinar
si la resolución o la reparación son responsabilidad del usuario o del
proveedor de servicios.
 Bucle local: Cable telefónico de cobre o fibra que conecta el CPE del
sitio del suscriptor a la CO del proveedor de servicios. El bucle local a
veces se denomina "última milla".
 Oficina central (CO, Central Office): instalaciones o edificio del
proveedor de servicios local en donde los cables telefónicos se enlazan
con las líneas de comunicación de fibra óptica de largo alcance y
completamente digitales a través de un sistema de switches y otros
equipos.
Dispositivos WAN
Módem: modula una señal portadora analógica para codificar información
digital y demodula la señal portadora para decodificar la información
transmitida. Un módem de banda de voz convierte las señales digitales
producidas por una computadora en frecuencias de voz que se pueden
transmitir a través de las líneas analógicas de la red de telefonía pública. En
el otro extremo de la conexión, otro módem vuelve a convertir los sonidos
en una señal digital para que ingrese a una computadora o a una conexión de
red. Los módems más rápidos, por ejemplo los módems por cable y los
módems DSL, transmiten mediante el uso de frecuencias de banda ancha
mayores.
CSU/DSU: las líneas digitales, necesitan una unidad de servicio de canal
(channel service unit) y una unidad de servicio de datos (data service unit)
llamada CSU/DSU. La CSU proporciona la terminación para la señal digital
y garantiza la integridad de la conexión mediante la corrección de errores y
la supervisión de la línea. La DSU convierte las tramas de la línea Portadora
T en tramas que la LAN puede interpretar y viceversa.
Servidor de acceso: concentra las comunicaciones de usuarios de servicios
de acceso con marcación. Un servidor de acceso puede tener una mezcla de
interfaces analógicas y digitales y admitir a cientos de usuarios al mismo
tiempo.
Switch WAN: conmutan el tráfico, por ejemplo Frame Relay, ATM o X.25,
y operan en la capa de enlace de datos del modelo de referencia OSI. Dentro
de la nube también es posible utilizar switches de red pública de telefonía
conmutada (PSTN, Public Switched Telephone Network) para conexiones
de conmutación de circuitos, por ejemplo red digital de servicios integrados
(ISDN, Integrated Services Digital Network) o conexión telefónica
analógica.
Router: proporciona puertos de interfaz de internetworking y acceso WAN
que se utilizan para conectarse con la red del proveedor de servicios. Estas
interfaces pueden ser conexiones seriales u otras interfaces WAN. En
algunos tipos de interfaces WAN se necesita un dispositivo externo, como
una CSU/DSU o un módem (analógico, por cable o DSL) para conectar el
router al punto de presencia (POP, point of presence) local del proveedor de
servicios.
Router núcleo: router que reside en el centro o backbone de la WAN y no
en la periferia. Para cumplir con esta función, el router debe soportar varias
interfaces de telecomunicaciones de la mayor velocidad que se utilice en el
núcleo de la WAN y debe poder reenviar los paquetes IP a la velocidad
máxima por todas esas interfaces. El router también debe admitir los
protocolos de enrutamiento que se utilizan en el núcleo.***
Estándares de la capa física de una WAN
Los protocolos de la capa física de las WAN describen cómo proporcionar
conexiones eléctricas, mecánicas, operativas y funcionales para los servicios
WAN. La capa física de la WAN también describe la interfaz entre el DTE y
el DCE. La interfaz DTE/DCE utiliza diversos protocolos de capa física,
entre ellos:
 EIA/TIA-232: este protocolo permite velocidades de señal de hasta 64
Kbps en un conector D de 25 pins en distancias cortas. Antiguamente
denominado RS-232. La especificación ITU-T V.24 es en efecto lo
mismo.
 EIA/TIA-449/530: este protocolo es una versión más rápida (hasta 2
Mbps) del EIA/TIA-232. Utiliza un conector D de 36 pins y admite
cables más largos. Existen varias versiones. Este estándar también se
conoce como RS-422 y RS-423.
 EIA/TIA-612/613: este estándar describe el protocolo de interfaz
serial de alta velocidad (HSSI, High-Speed Serial Interface), que
brinda acceso a servicios de hasta 52 Mbps en un conector D de 60
pins.
 V.35: este es el estándar de ITU-T para comunicaciones síncronas
entre un dispositivo de acceso a la red y una red de paquetes.
Originalmente especificado para soportar velocidades de datos de 48
kbps, en la actualidad soporta velocidades de hasta 2.048 Mbps con un
conector rectangular de 34 pins.
 X.21: este protocolo es un estándar de UIT-T para comunicaciones
digitales síncronas. Utiliza un conector D de 15 pins.
Protocolos de enlace de datos
Los protocolos de la capa de enlace de datos definen cómo se encapsulan los
datos para su transmisión a lugares remotos, así como también los
mecanismos de transferencia de las tramas resultantes. Se utiliza una
variedad de tecnologías diferentes, como ISDN, Frame Relay o ATM.
Muchos de estos protocolos utilizan los mismos mecanismos básicos de
entramado, HDLC, un estándar ISO o uno de sus subgrupos o variantes.
ATM se diferencia de los demás porque utiliza celdas pequeñas de un
tamaño fijo de 53 bytes (48 bytes para datos), mientras que las demás
tecnologías de conmutación de paquetes utilizan paquetes de tamaño
variable.
Los protocolos de enlace de datos WAN más comunes son:
 HDLC
 PPP
 Frame Relay
 ATM
ISDN y X.25 son protocolos de enlace de datos que se utilizan para
proporcionar redes VoIP con enlaces PRI. X.25 se menciona para ayudar a
explicar la importancia de Frame Relay. Además, X.25 se sigue utilizando
en los países en vías de desarrollo, donde se usan redes de datos de paquetes
(PDN, packet data network) para transmitir transacciones de tarjetas de
crédito y tarjetas de débito de tiendas minoristas.
Encapsulación WAN
Los datos de la capa de red se envían a la capa de enlace de datos para ser
transmitidos a través de un enlace físico que normalmente es de punto a
punto sobre una conexión WAN. Cada tipo de conexión WAN utiliza un
protocolo de Capa 2 para encapsular un paquete mientras atraviesa el enlace
WAN. Se debe configurar el tipo de encapsulación de Capa 2 utilizado en
cada interfaz serial del router. El protocolo de encapsulación que se debe
usar depende de la tecnología WAN y del equipo.
Formatos de encapsulación de tramas WAN
La trama HDLC siempre comienza y termina con un campo de señaladores
de 8 bits. El patrón de los bits es 01111110. El campo de la dirección no se
necesita para enlaces WAN, que casi siempre son punto a punto. Aún así, el
campo de la dirección está presente y puede ocupar 1 o 2 bits. El campo de
control depende del protocolo, pero normalmente indica si el contenido de
los datos es información de control o si se trata de datos de la capa de red. El
campo de control normalmente ocupa 1 byte.
Juntos, los campos de control y la dirección se denominan encabezado de la
trama. El dato encapsulado sigue el campo de control. Entonces, una
secuencia de verificación de trama (FCS, frame check sequence) utiliza el
mecanismo de comprobación de redundancia cíclica (CRC, cyclic
redundancy check) para establecer un campo de 2 o 4 bytes.
Conmutación de circuitos
Las redes de conmutación de circuitos son las que establecen un circuito (o
canal) dedicado entre los nodos y las terminales antes de que los usuarios
puedan comunicarse.
Varias conversaciones comparten la ruta interna que sigue el circuito entre
los intercambios. La multiplexación por división temporal (TDM, Time
Division Multiplexing) asigna a cada conversación una parte de la conexión
por turno. TDM garantiza que una conexión de capacidad fija esté
disponible para el suscriptor. PSTN e ISDN son dos tipos de tecnología de
conmutación de circuitos que pueden utilizarse para implementar una WAN
en un contexto empresarial.
Conmutación de paquetes
Las redes de conmutación de paquetes no requieren que se establezca un
circuito y permiten que muchos pares de nodos se comuniquen a través del
mismo canal.
Los switches de una red conmutada por paquetes determinan el siguiente
enlace por donde se debe enviar el paquete en función de la información de
direccionamiento de cada paquete.
Los sistemas sin conexión, tal como Internet, transmiten toda la información
de direccionamiento en cada paquete. Cada switch debe evaluar la dirección
para determinar a dónde enviar el paquete.
Los sistemas orientados a conexión predeterminan la ruta del paquete y cada
paquete sólo necesita llevar un identificador. En el caso de Frame Relay,
estos se denominan identificadores de control de enlace de datos (DLCI,
Data Link Control Identifiers). El switch determina la ruta a seguir buscando
el identificador en las tablas que tiene en su memoria.
Como los enlaces internos entre los switches se comparten entre varios
usuarios, los costos de la conmutación de paquetes son más bajos que
aquéllos de conmutación de circuitos. Los retardos (latencia) y la variación
en los retardos (fluctuación de fase) son mayores en las redes conmutadas
por paquetes que en las conmutadas por circuitos. Esto ocurre porque se
comparten los enlaces y es necesario que un switch reciba todos los
paquetes antes de seguir adelante.
Circuitos virtuales
Las redes conmutadas por paquetes pueden establecer rutas a través de los
switches para realizar conexiones particulares de extremo a extremo. Estas
rutas se denominan circuitos virtuales. Un VC es un circuito lógico creado
dentro de una red compartida entre dos dispositivos de red. Existen dos tipos
de VC.
C. virtual permanente (PVC): Se utilizan cuando la transferencia de datos
entre dispositivos es constante. Reducen el uso del ancho de banda
relacionado con el establecimiento y la terminación de los VC, pero
aumentan los costos debido a la disponibilidad constante del circuito virtual.
Son configurados por el proveedor de servicios cuando el cliente solicita el
servicio.
C. virtual conmutado (SVC): Se establecen dinámicamente a pedido y que
se terminan cuando se completa la transmisión. La comunicación a través de
un SVC consta de tres fases: establecimiento del circuito, transferencia de
datos y terminación del circuito. Se utilizan en situaciones en las que la
transmisión de datos entre los dispositivos es intermitente, principalmente
para ahorrar costos.
Conexión a una red de conmutación de paquetes
Para conectarse a una red de conmutación de paquetes, el suscriptor necesita
un bucle local a la ubicación más cercana donde el proveedor ofrece el
servicio. Esto se llama punto de presencia (POP, point-of-presence) del
servicio. Por lo general, se trata de una línea arrendada dedicada. Esta línea
es mucho más corta que una línea arrendada conectada directamente a las
diferentes ubicaciones del suscriptor y muchas veces transporta VC. Como
es poco probable que todos los VC enfrenten la máxima demanda al mismo
tiempo, la capacidad de la línea arrendada puede ser menor a la de la suma
de los VC individuales. Los siguientes son ejemplos de conexiones de
conmutación de paquetes o celdas:
 X.25
 Frame Relay
 ATM
Opciones de conexión de WAN privadas
Las conexiones WAN privadas incluyen opciones de enlaces de
comunicación dedicados y conmutados.
Enlaces de comunicación dedicados
Cuando se requieren conexiones dedicadas permanentes, se utilizan líneas fluctuaciones de fase entre los extremos. La disponibilidad constante es
punto a punto con diversas capacidades que tienen solamente las esencial para algunas aplicaciones, como es el caso de VoIP. Cada conexión
limitaciones de las instalaciones físicas subyacentes y la disposición de los de línea alquilada requiere un puerto serial de router. También se necesita un
usuarios de pagar por estas líneas dedicadas. Un enlace punto a punto ofrece CSU/DSU y el circuito físico del proveedor de servicios.
rutas de comunicación WAN preestablecidas desde las instalaciones del
cliente a través de la red del proveedor hasta un destino remoto. Las líneas
punto a punto se alquilan por lo general a una operadora y se denominan
también líneas arrendadas.

Enlaces de comunicación conmutados

Los enlaces de comunicación conmutados pueden ser por conmutación de

circuitos o conmutación de paquetes.

Opciones de conexión WAN públicas

Las conexiones públicas utilizan la infraestructura global de Internet. Hasta

hace poco, Internet no era una opción viable de sistema de redes debido a
los riesgos de seguridad y falta de garantías de rendimiento. Sin embargo,
con el desarrollo de la tecnología VPN, ahora es una opción económica y
segura para conectarse. Los enlaces de conexión WAN a través de Internet
se establecen a través de servicios de banda ancha, por ejemplo DSL,
módem por cable y acceso inalámbrico de banda ancha, y en combinación
con la tecnología VPN para proporcionar privacidad a través de Internet.

Líneas arrendadas

Las líneas punto a punto se alquilan por lo general a una operadora y se

denominan líneas alquiladas. Las líneas arrendadas están disponibles en
diferentes capacidades y en general el precio depende del ancho de banda
requerido y de la distancia entre los dos puntos conectados.

En general, los enlaces P2P son más caros que los servicios compartidos
como Frame Relay. Sin embargo, a veces los beneficios superan el costo de
la línea arrendada. La capacidad dedicada elimina la latencia o las
Las líneas arrendadas ofrecen una capacidad dedicada permanente y se
utilizan con mucha frecuencia en la construcción de redes WAN. Éstas han
sido la conexión tradicional de preferencia, aunque presentan varias
desventajas. Las líneas arrendadas tienen una capacidad fija, pero el tráfico
WAN con frecuencia es variable, lo que hace que no se utilice la capacidad
total. Además, cada punto final necesita una interfaz física independiente en
el router, lo que aumenta los costos de equipos. Todo cambio en la línea
arrendada, en general, requiere que el proveedor haga una visita al
establecimiento.
Conexión telefónica analógica
Cuando se necesitan transferencias de datos de bajo volumen e
intermitentes, los módems y las líneas telefónicas analógicas ofrecen
conexiones conmutadas dedicadas y de baja capacidad.
La telefonía tradicional utiliza un cable de cobre llamado bucle local para
conectar el equipo telefónico que se encuentra en las instalaciones del
suscriptor a la CO. La señal que circula por el bucle local durante una
llamada es una señal electrónica que varía continuamente.
Los bucles tradicionales locales pueden transportar datos informáticos
binarios a través de la red telefónica de voz mediante un módem. Las
características físicas del bucle local y su conexión a la PSTN limitan la
velocidad de la señal a menos de 56 kbps. Las tarifas se calculan según la
distancia entre los extremos, la hora del día y la duración de la llamada.
Las ventajas del módem y las líneas analógicas son la simplicidad, la
disponibilidad y el bajo costo de implementación. Las desventajas son la
baja velocidad en la transmisión de datos y el tiempo de conexión
relativamente largo. Los circuitos dedicados tienen poco retardo o
fluctuación de fase para el tráfico punto a punto, pero el tráfico de voz o
video no funciona de forma adecuada a estas bajas velocidades de bits.
Red digital de servicios integrados
La red digital de servicios integrados (ISDN) es una tecnología de
conmutación de circuitos que permite al bucle local de una PSTN
transportar señales digitales, lo que da como resultado una mayor capacidad
de conexiones conmutadas. La ISDN cambia las conexiones internas de la
PSTN de señales portadoras analógicas a señales digitales de multiplexación
por división temporal (TDM). La TDM permite que dos o más señales o
corrientes de bits se transfieran como canales secundarios de un canal de
comunicación. Las señales parecen transferirse de manera simultánea, pero
físicamente se turnan para utilizar el canal.La ISDN convierte el bucle local
en una conexión digital TDM.
Existen dos tipos de interfaces ISDN:
La ISDN de interfaz de acceso básico (BRI, Basic Rate Interface) está
destinada al uso doméstico y para las pequeñas empresas, y provee dos
canales B de 64 kbps y un canal D de 16 kbps. El canal D BRI está diseñado
para control y con frecuencia no se utiliza su potencial máximo, ya que tiene
que controlar solamente dos canales B. Por lo tanto, algunos proveedores
permiten que los canales D transmitan datos a una velocidad de transmisión
baja como las conexiones X.25 a 9.6 kbps.
La ISDN de interfaz de acceso principal (PRI, Primary Rate Interface)
también está disponible para instalaciones más grandes. Otra aplicación
común de ISDN es la de ofrecer capacidad adicional según la necesidad en
una conexión de línea arrendada. La línea arrendada tiene el tamaño para
transportar el tráfico usual mientras que ISDN se agrega durante los
periodos de demanda pico. La ISDN también se utiliza como respaldo si la
línea arrendada falla. Las tarifas de ISDN se calculan según cada canal B y
son similares a las de las conexiones analógicas.
Con la ISDN PRI se pueden conectar varios canales B entre dos extremos.
Esto permite que se realicen videoconferencias y conexiones de datos de
banda ancha sin latencia ni fluctuación de fase.
Red digital de servicios integrados
La red digital de servicios integrados (ISDN, Integrated Services Digital
Network) es una tecnología de conmutación de circuitos que permite al
bucle local de una PSTN transportar señales digitales, lo que da como
resultado una mayor capacidad de conexiones conmutadas. La ISDN cambia
las conexiones internas de la PSTN de señales portadoras analógicas a
señales digitales de multiplexación por división temporal (TDM). La TDM
permite que dos o más señales o corrientes de bits se transfieran como
canales secundarios de un canal de comunicación. Las señales parecen
transferirse de manera simultánea, pero físicamente se turnan para utilizar el
canal. Un bloque de datos del canal secundario 1 se transmite durante la
ranura de tiempo 1, los del canal secundario 2 durante la ranura de tiempo 2,
y así sucesivamente. Una trama de TDM está compuesta por una ranura de
tiempo por canal secundario.
La ISDN convierte el bucle local en una conexión digital TDM. Este cambio
permite que el bucle local lleve señales digitales, lo que da como resultado
conexiones conmutadas de mayor capacidad. La conexión utiliza canales de
portadora de 64 kbps (B) para transportar voz o datos y una señal, canal
delta (D) para la configuración de llamadas y otros propósitos.
Existen dos tipos de interfaces ISDN:
La ISDN de interfaz de acceso básico (BRI, Basic Rate Interface) está
destinada al uso doméstico y para las pequeñas empresas, y provee dos
canales B de 64 kbps y un canal D de 16 kbps. El canal D BRI está diseñado
para control y con frecuencia no se utiliza su potencial máximo, ya que tiene
que controlar solamente dos canales B. Por lo tanto, algunos proveedores
permiten que los canales D transmitan datos a una velocidad de transmisión
baja como las conexiones X.25 a 9.6 kbps.
La ISDN de interfaz de acceso principal (PRI, Primary Rate Interface)
también está disponible para instalaciones más grandes. La PRI ofrece 23
canales B de 64 kbps y un canal D de 64 kbps en América del Norte, lo que
da un total de velocidad de transmisión de hasta 1.544 Mbps. Esto incluye
una carga adicional de sincronización. En Europa, Australia y otras partes
del mundo, PRI ISDN ofrece 30 canales B y un canal D para un total de
velocidad de transmisión de hasta 2.048 Mbps, incluida la carga de
sincronización. En América del Norte, PRI corresponde a una conexión T1.
La velocidad de PRI internacional corresponde a una conexión E1 o J1.
Para las WAN pequeñas, la ISDN BRI puede ofrecer un mecanismo de
conexión ideal. BRI posee un tiempo de establecimiento de llamada que es
menor a un segundo y el canal B de 64 kbps ofrece mayor capacidad que un
enlace de módem analógico. Si se requiere una mayor capacidad, se puede
activar un segundo canal B para brindar un total de 128 kbps. Aunque no es
adecuado para el video, esto permite la transmisión de varias conversaciones
de voz simultáneas, además del tráfico de datos.
Otra aplicación común de ISDN es la de ofrecer capacidad adicional según
la necesidad en una conexión de línea arrendada. La línea arrendada tiene el
tamaño para transportar el tráfico usual mientras que ISDN se agrega
durante los periodos de demanda pico. La ISDN también se utiliza como
respaldo si la línea arrendada falla. Las tarifas de ISDN se calculan según
cada canal B y son similares a las de las conexiones analógicas.
Con la ISDN PRI se pueden conectar varios canales B entre dos extremos.
Esto permite que se realicen videoconferencias y conexiones de datos de
banda ancha sin latencia ni fluctuación de fase. Sin embargo, el uso de
conexiones múltiples puede resultar muy costoso para cubrir grandes
distancias. **
Servicios de banda ancha
Las opciones de conexión de banda ancha normalmente se utilizan para
conectar empleados que trabajan a distancia con el sitio corporativo a través
de Internet. Estas opciones incluyen cable, DSL e inalámbrica.
DSL
La tecnología DSL es una tecnología de conexión permanente que utiliza
líneas telefónicas de par trenzado existentes para transportar datos de alto
ancho de banda y brindar servicios IP a los suscriptores. Un módem DSL
convierte una señal Ethernet proveniente del dispositivo del usuario en una
señal DSL que se transmite a la oficina central.
Las líneas del suscriptor DSL múltiples se pueden multiplexar a un único
enlace de alta capacidad con un multiplexor de acceso DSL (DSLAM) en el
sitio del proveedor. Los DSLAM incorporan la tecnología TDM para
agrupar muchas líneas del suscriptor en un único medio, en general una
conexión T3 (DS3). Las tecnologías DSL actuales utilizan técnicas de
codificación y modulación sofisticadas para lograr velocidades de
transmisión de datos de hasta 8.192 Mbps.
Hay una amplia variedad de tipos, estándares y estándares emergentes de
DSL. En la actualidad, DSL es una opción popular entre los departamentos
de TI de las empresas para darle soporte a las personas que trabajan en sus
hogares. Por lo general, el suscriptor no puede optar por conectarse a la red
de la empresa directamente, sino que primero debe conectarse a un ISP para
establecer una conexión IP con la empresa a través de Internet. En este
proceso se generan riesgos de seguridad, pero se pueden solucionar con
medidas de protección.
Módem por cable
El cable coaxial es muy usado en áreas urbanas para distribuir las señales de
televisión. El acceso a la red está disponible desde algunas redes de
televisión por cable. Esto permite que haya un mayor ancho de banda que
con el bucle local de teléfono.
Los módems por cable ofrecen una conexión permanente y una instalación
simple. El suscriptor conecta una computadora o un router LAN al módem
por cable, que traduce las señales digitales a las frecuencias de banda ancha
que se utilizan para transmitir por una red de televisión por cable. La oficina
de TV por cable local, que se denomina extremo final del cable, cuenta con
el sistema informático y las bases de datos necesarios para brindar acceso a
Internet. El componente más importante que se encuentra en el extremo
final es el sistema de terminación de módems de cable (CMTS, cable
modem termination system) que envía y recibe señales digitales de módem
por cable a través de una red de cables y es necesario para proporcionar los
servicios de Internet a los suscriptores del servicio de cable.
Los suscriptores de módem por cable deben utilizar el ISP correspondiente
al proveedor de servicio. Todos los suscriptores locales comparten el mismo
ancho de banda del cable. A medida que más usuarios contratan el servicio,
el ancho de banda disponible puede caer por debajo de la velocidad
esperada.
Acceso inalámbrico de banda ancha
La tecnología inalámbrica utiliza el espectro de radiofrecuencia sin licencia
para enviar y recibir datos. El espectro sin licencia está disponible para
todos quienes posean un router inalámbrico y tecnología inalámbrica en el
dispositivo que estén utilizando.
Hasta hace poco, una de las limitaciones del acceso inalámbrico era la
necesidad de encontrarse dentro del rango de transmisión local
(normalmente, menos de 100 pies) de un router inalámbrico o un módem
inalámbrico que tuviera una conexión fija a Internet. Los siguientes nuevos
desarrollos en la tecnología inalámbrica de banda ancha están cambiando
esta situación:
WiFi municipal: muchas ciudades han comenzado a establecer redes
inalámbricas municipales. Algunas de estas redes proporcionan acceso a
Internet de alta velocidad de manera gratuita o por un precio marcadamente
menor que el de otros servicios de banda ancha. Otras son para uso
exclusivo de la ciudad, lo que permite a los empleados de los departamentos
de policía y de bomberos, además de otros empleados municipales, realizar
algunas de sus tareas laborales de manera remota. Para conectarse a una red
WiFi municipal, el suscriptor normalmente necesita un módem inalámbrico
que tenga una antena direccional de mayor alcance que los adaptadores
inalámbricos convencionales. La mayoría de los proveedores de servicios
entregan el equipo necesario de manera gratuita o por un precio, de manera
similar a lo que hacen con los módems DSL o por cable.
WiMAX: la interoperabilidad mundial para el acceso por microondas
(WiMAX, Worldwide Interoperability for Microwave Access) es una nueva
tecnología que se está comenzado a utilizar. Se describe en el estándar
802.16 del IEEE (Instituto de Ingeniería Eléctrica y Electrónica). WiMAX
proporciona un servicio de banda ancha de alta velocidad con acceso
inalámbrico y brinda una amplia cobertura como una red de telefonía celular
en lugar de hacerlo a través de puntos de conexión WiFi pequeños. WiMAX
funciona de manera similar a WiFi, pero a velocidades más elevadas, a
través de distancias más extensas y para una mayor cantidad de usuarios.
Utiliza una red de torres de WiMAX que son similares a las torres de
telefonía celular. Para tener acceso a la red WiMAX, los suscriptores deben
contratar los servicios de un ISP que tenga una torre WiMAX en un radio de
10 millas de su ubicación. También necesitan una computadora compatible
con WiMAX y un código de encriptación especial para obtener acceso a la
estación base.
Internet satelital: normalmente es utilizada por usuarios rurales que no
tienen acceso a los servicios de cable y DSL. Una antena satelital
proporciona comunicaciones de datos de dos vías (carga y descarga). La
velocidad de carga es de aproximadamente la décima parte de la velocidad
de descarga de 500 kbps. Las conexiones DSL y por cable tienen
velocidades de descarga mayores, pero los sistemas satelitales son unas 10
veces más rápidos que un módem analógico. Para tener acceso a los
servicios de Internet satelital, los suscriptores necesitan una antena satelital,
dos módems (uplink o enlace de carga y downlink o enlace de descarga) y
cables coaxiales entre la antena y el módem.**
Tecnología VPN
Cuando un trabajador a distancia o de una oficina remota utiliza servicios de
banda ancha para conectarse a la WAN corporativa a través de Internet, se
corren riesgos de seguridad. Para tratar las cuestiones de seguridad, los
servicios de banda ancha ofrecen funciones para utilizar conexiones de red
privada virtual (VPN, Virtual Private Network) a un servidor VPN, que por
lo general se encuentra ubicado en la empresa.
Una VPN es una conexión encriptada entre redes privadas a través de una
red pública como Internet. En lugar de utilizar una conexión de Capa 2
dedicada, como una línea arrendada, las VPN utilizan conexiones virtuales
denominadas túneles VPN que se enrutan a través de Internet desde una red
privada de la empresa al sitio remoto o host del empleado.
Beneficios de las VPN
Los beneficios de las VPN incluyen los siguientes:
Ahorro de costos: las VPN permiten a las organizaciones utilizar Internet
global para conectar oficinas remotas y usuarios remotos al sitio corporativo
principal, lo que elimina enlaces WAN dedicados costosos y bancos de
módems.
Seguridad: las VPN proporcionan el mayor nivel de seguridad mediante el
uso de protocolos de encriptación y autenticación avanzados que protegen
los datos contra el acceso no autorizado.
Escalabilidad: como las VPN utilizan la infraestructura de Internet dentro de
ISP y de los dispositivos, es sencillo agregar nuevos usuarios. Las
corporaciones pueden agregar grandes cantidades de capacidad sin agregar
una infraestructura importante.
Compatibilidad con la tecnología de banda ancha: los proveedores de
servicios de banda ancha como DSL y cable soportan la tecnología VPN, de
manera que los trabajadores móviles y los trabajadores a distancia pueden
aprovechar el servicio de Internet de alta velocidad que tienen en sus
hogares para acceder a sus redes corporativas. Las conexiones de banda
ancha de alta velocidad de nivel empresarial también pueden proporcionar
una solución rentable para conectar oficinas remotas.
Tipos de acceso VPN
Existen dos tipos de acceso VPN:
VPN de sitio a sitio: estas VPN conectan redes enteras entre sí; por ejemplo,
pueden conectar la red de una sucursal con la red de la sede principal de la
empresa, como se muestra en la imagen. Cada sitio cuenta con un gateway
de la VPN, como un router, un firewall, un concentrador de VPN o un
dispositivo de seguridad. En la imagen, la sucursal remota utiliza una VPN
de sitio a sitio para conectarse con la oficina central de la empresa.
VPN de acceso remoto: las VPN de acceso remoto permiten a hosts
individuales, como trabajadores a distancia, usuarios móviles y
consumidores de Extranet, tener acceso a la red empresarial de manera
segura a través de Internet. Normalmente, cada host tiene instalado el
software cliente de VPN o utiliza un cliente basado en la Web. **
Metro Ethernet
Metro Ethernet es una tecnología de red que está avanzando con rapidez y
que lleva Ethernet a las redes públicas mantenidas por empresas de
telecomunicaciones. Utiliza switches Ethernet que leen la información IP y
permiten a los proveedores de servicios ofrecer a las empresas servicios
convergentes de voz, datos y video, por ejemplo, telefonía IP, streaming
video, generación de imágenes y almacenamiento de datos. Al extender
Ethernet al área metropolitana, las empresas pueden proporcionar a sus
oficinas remotas un acceso confiable a las aplicaciones y los datos de la
LAN de la sede principal corporativa.
Los beneficios de Metro Ethernet incluyen los siguientes:
Reducción de gastos y administración: Metro Ethernet proporciona una red
conmutada de Capa 2 de ancho de banda elevado que puede administrar
datos, voz y video en la misma infraestructura. Esta característica aumenta
el ancho de banda y elimina conversiones costosas a ATM y Frame Relay.
La tecnología permite a las empresas conectar una gran cantidad de sitios de
un área metropolitana entre sí y a Internet de manera económica.
Integración sencilla con redes existentes: Metro Ethernet se conecta
fácilmente con las LAN de Ethernet existentes, lo que reduce los costos y el
tiempo de instalación.
Mayor productividad empresarial: Metro Ethernet permite a las empresas
aprovechar aplicaciones IP que mejoran la productividad y que son difíciles
de implementar en redes TDM o Frame Relay, como comunicaciones IP por
host, VoIP, streaming video y broadcast video.**
Selección de una conexión de enlace WAN
Ahora que ya analizamos las diferentes opciones de conexión WAN, ¿cómo
elegir la mejor tecnología para satisfacer los requisitos de una empresa en
particular? En la imagen, se comparan las ventajas y las desventajas de las
opciones de conexión WAN que analizamos en este capítulo. Esta
información es un buen comienzo. Además, como ayuda para el proceso de
toma de decisiones, incluimos algunas preguntas que debe hacerse al elegir
una opción de conexión WAN.
¿Cuál es el propósito de la WAN?
¿Desea conectar sucursales locales de la misma ciudad, conectar sucursales
remotas, conectarse a una única sucursal, conectarse con clientes, conectarse
con socios comerciales o alguna combinación de estas opciones? Si la WAN
se utilizará para proporcionar acceso limitado a la Intranet de la empresa a
clientes o socios comerciales autorizados, ¿cuál es la mejor opción?
¿Cuál es el alcance geográfico?
¿Es local, regional, global, de uno a uno (única sucursal), de una a varias
sucursales, de varias a varias (distribuido)? Según el alcance, algunas
opciones de conexión WAN pueden ser mejores que otras.
¿Cuáles son los requisitos de tráfico?
Los requisitos de tráfico que se deben considerar son:
El tipo de tráfico (sólo datos, VoIP, video, archivos grandes, streaming de
archivos) determina los requisitos de calidad y rendimiento. Por ejemplo, si
envía mucho tráfico de voz o streaming video, ATM puede ser la mejor
opción.
Los volúmenes de tráfico para cada destino, según el tipo (voz, video o
datos), determinan la capacidad de ancho de banda necesaria para la
conexión de la WAN al ISP.
Los requisitos de calidad pueden limitar las opciones. Si el tráfico es muy
sensible a la latencia y a la fluctuación de fase, puede eliminar todas las
opciones de conexión WAN que no puedan proporcionar la calidad
requerida.
Los requisitos de seguridad (integridad, confidencialidad y seguridad de los
datos) son otro factor importante si el tráfico es de naturaleza muy
confidencial o si proporciona servicios esenciales, como respuesta en caso
de emergencia.
¿La WAN debe utilizar una infraestructura privada o pública?
Una infraestructura privada ofrece la mejor seguridad y confidencialidad,
mientras que la infraestructura pública de Internet ofrece una mayor
flexibilidad y un menor gasto continuo. Su elección depende del propósito
de la WAN, los tipos de tráfico que transporta y el presupuesto operativo
disponible. Por ejemplo, si el propósito es proporcionar servicios seguros de
alta velocidad a una sucursal cercana, la mejor opción puede ser una
conexión conmutada o dedicada privada. Si el propósito es conectar muchas
oficinas remotas, la mejor opción puede ser una WAN pública que utilice
Internet. Para operaciones distribuidas, la solución puede ser una
combinación de las opciones.
Para una WAN privada, ¿debe utilizarse una red dedicada o conmutada?
Las transacciones de gran volumen en tiempo real tienen requisitos
especiales que pueden favorecer una línea dedicada, como el tráfico que se
transmite entre el centro de datos y la oficina central corporativa. Si desea
establecer una conexión con una única sucursal, puede utilizar una línea
arrendada dedicada. Sin embargo, esta opción puede ser muy costosa para
una WAN que se conecta con varias oficinas. En ese caso, una conexión
conmutada puede ser mejor.
Para una WAN pública, ¿qué tipo de acceso VPN se necesita?
Si el propósito de la WAN es conectar una oficina remota, una VPN de sitio
a sitio puede ser la mejor opción. Para conectar trabajadores a distancia o
clientes, las VPN de acceso remoto son una mejor opción. Si la WAN presta
servicios a una combinación de oficinas remotas, trabajadores a distancia y
clientes autorizados, como en el caso de una empresa global con
operaciones distribuidas, tal vez sea necesario utilizar una combinación de
opciones de VPN.

¿Qué opciones de conexión están disponibles a nivel local?

En algunas áreas, no todas las opciones de conexión WAN están

disponibles. En este caso, el proceso de selección se simplifica, aunque
puede ocurrir que el rendimiento de la WAN resultante no sea el óptimo.
Por ejemplo, en un área remota rural, tal vez la única opción disponible sea
el acceso a Internet satelital de banda ancha.

¿Cuál es el costo de las opciones de conexión disponibles?

Según la opción que seleccione, la WAN puede generar un gasto continuo

importante. El costo de una opción en particular debe evaluarse contra el
grado de satisfacción de los demás requisitos. Por ejemplo, una línea
arrendada dedicada es la opción más costosa, pero el gasto tal vez se
justifique si es fundamental garantizar la transmisión segura de grandes
cantidades de datos en tiempo real. Para aplicaciones que no son tan
exigentes, tal vez sea más adecuada una opción de conexión conmutada o a
través de Internet, que son más económicas.

Como puede ver, hay muchos factores importantes que se deben considerar
al elegir una conexión WAN apropiada. Si sigue las pautas descritas
anteriormente, así como las que se describen en la arquitectura empresarial
de Cisco, debería poder elegir una conexión WAN apropiada para satisfacer
los requisitos de diferentes situaciones empresariales. **