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Estados de oxidación
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Reglas de nomenclatura
Compuestos iónicos
Los compuestos iónicos están formados por cationes (iones positivos) y aniones (io-
nes negativos). Examinemos la nomenclatura de los cationes y luego la de los aniones.
Después, consideraremos cómo juntar los nombres de los iones para nombrar al com-
puesto iónico completo.
a. Con muy pocas excepciones (ver punto c), todos los cationes de interés se deri-
van de átomos metálicos. Los cationes formados a partir de átomos metálicos
tienen el mismo nombre que el metal:
Los iones que se forman a partir de un solo átomo reciben el nombre de iones
monoatómicos.
b. Si un metal puede formar cationes con diferente carga, la carga positiva o su es-
tado de oxidación se indica con un número romano entre paréntesis después del
nombre del metal (este método recibe el nombre de sistema de Stock):
Fe2+ ion hierro(II) Cu+ ion cobre(I)
Fe3+ ion hierro(III) Cu2+ ion cobre(II)
Los iones con diferente carga tienen diferentes propiedades, como ocurre mu-
chas veces con el color.
La mayor parte de los metales que forman cationes con carga variable son
metales de transición, metales de los grupos 3 a 11 en la tabla periódica. A las
cargas de estos iones se les indica con la notación de Stock. Los iones metálicos
comunes que no tienen carga variable son los iones del grupo 1 (Li +, Na+, K+, Rb+
y Cs+) y del grupo 2 (Mg2+, Ca2+, Sr2+, Ba2+), además de Ag+ (grupo 11), Zn2+
(grupo 12) y Al3+ (grupo 13). Al nombrar a estos iones no se indica explícitamente
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c. Los cationes formados a partir de átomos no metálicos tienen nombres que ter-
minan en –io:
Estos dos iones son los únicos de esta clase que encontraremos comúnmente.
Ambos son poliatómicos (formados por dos o más átomos).
En la Tabla 1 aparecen los nombres y las fórmulas de los cationes más co-
munes. Los iones listados a la izquierda son los iones monoatómicos que no tie-
nen carga variable; los que están a la derecha son cationes poliatómicos o catio-
nes con carga variable. El ion Hg 22+ es inusual en cuanto a que es un ion metáli-
co diatómico; se le llama mercurio(I) porque podemos considerarlo como forma-
do por dos iones Hg+ unidos.
Unos cuantos aniones poliatómicos sencillos tienen también nombres que llevan
estas terminaciones:
b. Los aniones poliatómicos que contienen oxígeno tienen nombres que terminan
en –ato o –ito. Estos aniones reciben el nombre de oxianiones. La terminación
–ato se emplea para el oxianión más común de un elemento, el cual es aquel
donde el elemento se encuentra en su estado de oxidación máximo. Este estado
de oxidación máximo es igual al número de grupo de la tabla periódica menos 10.
La terminación –ito se usa para el oxianión que tiene la misma carga pero un
átomo O menos (estado de oxidación dos unidades menor que el máximo):
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Obsérvese que cada H+ reduce la carga negativa del anión padre en una unidad.
Un método antiguo para designar a estos aniones usa el prefijo –bi. Así, al ion
HCO3 comúnmente se le llama ion bicarbonato, y al ion HSO 4, ion bisulfato.
En la Tabla 2 están los nombres y las fórmulas de los aniones más comu-
nes. Aquellos cuyos nombres terminan en –uro o –ido aparecen en la parte iz-
quierda de la tabla, mientras que a la derecha aparecen aquellos cuyos nombres
terminan en –ato. Las fórmulas de los aniones derivados de aquellos cuyos nom-
bres terminan en –ato pueden obtenerse agregando o quitando oxígenos según
lo dicho en la regla b.
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Ejemplo 1. La fórmula del ion bromato es BrO 3. Escriba la fórmula del
ion hipobromito.
En sufijo –ito indica un oxígeno menos que el ion terminado en –ato (el
ion bromato), y el prefijo hipo- indica un oxígeno menos que el ion terminado
en –ito. En consecuencia, el ion hipobromito tiene la misma carga que el ion
bromato pero dos oxígenos menos:
BrO
Compuestos iónicos
Los nombres de los compuestos iónicos son el nombre del anión seguido de la pala-
bra “de” y del nombre del catión:
Obsérvese el uso del paréntesis en las fórmulas del nitrato de aluminio y del perclorato de
cobre(II). Se utiliza paréntesis seguido del subíndice apropiado cuando un compuesto
contiene dos o más iones (cationes o aniones) poliatómicos. Obsérvese también que,
aunque en el nombre aparece primero el anión seguido del catión, al escribir las fórmulas
primero se escribe el catión y luego el anión.
,
Ejemplo 2. Escriba las fórmulas químicas de los siguientes compuestos: (a) sulfu-
ro de amonio; (b) hidrógeno carbonato de calcio; (c) sulfito de níquel(II).
Compuestos moleculares
a. Por lo general, se escribe primero el nombre del elemento que está más a la de-
recha en la tabla periódica, dándole la terminación –uro (-ido en el caso de oxí-
geno).
b. Si ambos elementos están en el mismo grupo de la tabla periódica, se nombra
primero el que está más arriba.
c. Se inserta la palabra “de” entre los dos elementos.
d. Se usa prefijos griegos (Tabla 3) para indicar el número de átomos de cada ele-
mento. Si el prefijo termina en “a” u “o” y el nombre del átomo comienza con vocal
(como en óxido), por lo regular se omite la “a” o la “o”. El prefijo mono- se omite
para el primer elemento (por ejemplo, PCl3 es tricloruro de fósforo y no tricloruro
de monofósforo). En consecuencia, la ausencia de un prefijo para el primero de
los elementos significa que sólo hay un átomo de ese elemento en la molécula.
B2H6 diborano
CH4 metano
SiH4 silano
NH3 amoníaco
PH3 fosfina
H2O agua
H2S sulfuro de hidrógeno
Obsérvese que para los compuestos que contienen hidrógeno es irregular el orden en
que se escriben los elementos en las fórmulas. En el agua y el sulfuro de hidrógeno se
escribe primero el H, mientras que en los otros elementos aparece al final.
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Ejemplo 3. De nombre a los siguientes compuestos: (a) SO 2, (b) PCl5, (c) N2O5.
Los compuestos están formados exclusivamente por no metales, así que lo más
probable es que sean moleculares, no iónicos. Empleando los prefijos de la Tabla 3,
tenemos (a) dióxido de azufre, (b) pentacloruro de fósforo, (c) pentóxido de dinitrógeno.
(a) El compuesto tiene cuatro átomos Br y un átomo Si, luego su fórmula es SiCl 4.
(b) El compuesto tiene dos átomos Cl y dos átomos S, luego su fórmula es S 2Cl2.
Acidos y bases
Acidos
Aunque más adelante discutiremos un poco más en detalle lo que es un ácido, por
ahora describiremos a un ácido como una sustancia que libera iones hidrógeno (H +)
cuando se le disuelve en agua. El HCl, por ejemplo, cuando se disuelve en agua se ioni-
za o disocia en iones hidrógeno (H+) y iones cloruro (Cl), y es, por consiguiente, un ácido.
Podemos considerar que un ácido está formado por la unión de un anión y suficien-
tes iones H+ como para neutralizar totalmente la carga del anión. Por ejemplo, el anión
SO42 requiere dos iones H+ para formar H2SO4. El nombre del ácido se deriva del nombre
del anión, como se resume en las siguientes reglas:
a. Ácidos basados en aniones cuyos nombres terminan en –uro. Los aniones cuyos
nombres terminan en –uro están asociados a ácidos cuyos nombres comienzan
con la palabra ácido y terminan en –hídrico, como se observa en la Tabla 4. To-
dos estos ácidos reciben el nombre de hidrácidos.
b. Acidos basados en aniones cuyos nombres terminan en –ato o –ito. Los aniones
cuyos nombres terminan en –ato están asociados a ácidos cuyos nombres tienen
la terminación –ico, en tanto que los aniones cuyos nombres terminan en –ito es-
tán asociados a ácidos cuyos nombres terminan en –oso. Los prefijos del nombre
del anión se conservan en el nombre del ácido. Todos estos ácidos contienen hi-
drógeno, oxígeno y otro elemento (el elemento central) y reciben el nombre de
oxiácidos. Las fórmulas de los oxiácidos generalmente se escriben con el H en
primer lugar, seguido por el elemento central y al final el o los O. Ilustramos estas
reglas con los oxiácidos de cloro (Tabla 5).
Ejemplo 5. De nombre a los siguientes ácidos: (a) HCN; (b) HNO 3; (c) H2SO4; (d)
H2SO3.
(a) El anión del cual se deriva este ácido es CN , el anión cianuro. Puesto que es-
te anión tiene la terminación –uro, el ácido tendrá la terminación –hídrico: ácido cianhí-
drico. Sólo llamamos ácido cianhídrico a las soluciones acuosas de HCN; el compues-
to puro en gas llamado cianuro de hidrógeno.
(b) NO3 es el ion nitrato, así que el HNO 3 es el ácido nítrico (la terminación –ato
del anión se reemplaza por la terminación –ico en el ácido).
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(d) SO32 es el anión sulfito, así que el H2SO3 es el ácido sulfuroso (la terminación
–ito del anión se reemplaza por la terminación –oso en el ácido).
Bases
Una base es cualquier sustancia que libera iones hidróxido (OH ) cuando está disuel-
ta en agua. Algunos ejemplos son
Hidratos
Los hidratos son compuestos que tienen un número específico de moléculas de agua
unidas a ellos. Sin embargo, esto no significa que los compuestos estén “húmedos”. Las
moléculas de agua se encuentran incorporadas a la estructura cristalina del compuesto.
Por ejemplo, en su estado normal, el sulfato de cobre(II) tiene cinco moléculas de agua
asociadas a él. El nombre sistemático para este compuesto es sulfato de cobre(II) pen-
tahidratado, y su fórmula se escribe como CuSO 4 5H2O. El agua presente en estos
compuestos se llama agua de hidratación, y generalmente puede ser eliminada total o
parcialmente por calentamiento. Cuando se elimina totalmente el agua de hidratación se
dice que el compuesto resultante es anhidro. En el caso del ejemplo anterior, el compues-
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Como se mencionó anteriormente, algunos compuestos son mejor conocidos por sus
nombres comunes que por sus nombres sistemáticos. En la Tabla 6 aparecen algunos
ejemplos de ellos.