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DE
ESTADOS UNIDOS:)
Expansión territorial
El presidente James Monroe (1758-1831) justificó la expansión en el continente frente a la presencia de las potencias
europeas con la llamada doctrina Monroe (1823), resumida en la fórmula «América para los americanos».
La expansión se efectuó mediante:
La compra: en 1803 se compró la Luisiana a Francia, y en 1819 la Florida a
España. Alaska fue comprada a los rusos en 1867.
La anexión y la guerra: Texas fue incorporada en 1845, mientras que California y Nuevo
México fueron cedidos por México en 1848, tras la derrota en la guerra (paz de Guadalupe-
Hidalgo).
La colonización: la llegada masiva de colonos permitió la expansión hacia el Oeste, favorecida
por las grandes extensiones de tierras cultivables y las minas, sobre todo las de oro de
California.
El ferrocarril: facilitó el asentamiento de la población en las nuevas tierras y permitió la
especialización económica de las diferentes zonas:
Cereales en las praderas centrales.
Plantaciones de algodón en el Sur, con mano de obra esclava procedente de África.
Industria en el Noreste.
Buscadores de oro en 1848. La «fiebre del oro» atrajo a California a decenas de miles de buscadores a mediados del
siglo XIX. Gran parte del país se pobló con los numerosos pioneros buscaban una vida mejor.
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La democracia estadounidense
El partido federalista y el republicano se turnaron en el poder hasta la elección de Andrew Jackson (1767-1845),
representante del nuevo partido demócrata, como presidente (1829). Apoyado por los pioneros del Oeste, Jackson
consolidó la democracia estadounidense con la introducción del sufragio universal (1830).
Jackson ocupó la presidencia durante dos mandatos seguidos, hasta 1837, pero la «democracia jacksoniana», que
permitió la participación política de sectores más amplios de la sociedad, fue continuada por los posteriores presidentes,
republicanos o demócratas.
La expansión hacia el Oeste, cuyos colonos demandaban del Gobierno tarifas proteccionistas para su incipiente
producción agrícola, supuso una amenaza para los estados esclavistas del Sur, partidarios del libre comercio.
El enfrentamiento entre los estados del Norte y el Oeste con los del Sur se agravó por la denuncia que los
primeros hicieron del esclavismo. Una serie de compromisos mantuvieron el equilibrio político hasta el
estallido de la guerra de Secesión (ver t64).
Fechas clave