COLOMBIA

CALIDAD DEL AGUA

EN COLOMBIA Artículo elaborado por: Geovani Arrieta
Superintendencia de Servicios Públicos
Información recolectada por Ministerio de Salud

Aspectos generales y marco legal

Una de las obligaciones del estado social de derecho,
señalada en la carta política, es velar por el bienestar y
mejoramiento de la calidad de vida de los ciudadanos, lo que es
sinónimo de salud. Quienes prestan el servicio público de
acueducto son los responsables del cumplimiento de las normas
de calidad del agua potable establecidas en el decreto 475 de 1998
y deben garantizar la calidad permanentemente y en cualquiera de
los puntos del sistema de distribución.

Las autoridades de salud de los distritos o municipios son los

que ejercen la vigilancia sobre la calidad del agua potable como
parte de las acciones del Plan de Atención Básica, PAB, en su
jurisdicción y toman las medidas preventivas y correctivas
CALIDAD DEL AGUA

Colombia

necesarias para dar cumplimiento a las disposiciones del decreto

475 de 1998.

Antecedentes y diagnóstico de la situación

La salud de los colombianos será posible si se garantiza una
eficaz vigilancia de la calidad del agua para consumo humano. Por
ello, se debe asumir con gran responsabilidad la tarea de vigilar y
controlar la calidad del agua potable y esto solo es viable si se
cuenta con herramientas que permitan hacer un seguimiento
continuo a la calidad del servicio.

La entidad con competencia legal para llevar a cabo la

vigilancia de la calidad del agua potable es el Ministerio de Salud y
la Superintendencia de Servicios Públicos Domiciliarios. Al
Ministerio de Desarrollo Económico, al Instituto Nacional de Salud,
a la Comisión de Regulación de Agua y Saneamiento Básico, a la
Superintendencia Nacional de Salud y al Ministerio del Medio

Agua: ¡no al desperdicio, no a la escasez!

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 COLOMBIA
Año 2002

Ambiente les corresponde velar por el cumplimiento de las normas

complementarias en relación con el tema de la calidad del agua y
lograr la optimización de los planes y programas de suministro de
agua potable a la población.

Para atender en debida forma el seguimiento antes

mencionado es indispensable contar con un sistema de
información para la vigilancia de la calidad del agua potable que
permita el manejo fácil y la consulta rápida de los resultados de los
análisis organolépticos, físicos, químicos y microbiológicos del
agua.

En Colombia, la situación de la calidad del agua para

consumo humano es deficiente y se relaciona principalmente con
la presencia de gérmenes patógenos, sin descartar los
contaminantes de origen fisicoquímico. Un estudio realizado por el
Ministerio de Salud en coordinación con la Organización
Panamericana de la Salud, OPS, en 1993, determinó que en el
grupo de enfermedades de salud pública más importantes,

1993 - 2002: 10 años del Día Interamericano del Agua

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 AGUA
DEL AGUA

Colombia
CALIDAD DEL

(enfermedad diarreica aguda, infección respiratoria aguda,

enfermedades por vectores, etc.), 44% estaban relacionadas con
el saneamiento básico y de ellas, aproximadamente 40% tenían
CALIDAD

relación directa con el agua potable.

Existen aproximadamente 870 municipios con menos de

12.500 habitantes que, según la Superintendencia que ejerce la
inspección, control y vigilancia, presentan grandes problemas en el
suministro de agua, ya que estos municipios son los que no
cumplen con lo dispuesto en el decreto 475 de 1998.

De una muestra revisada y analizada por la Superintendencia

de Servicios Públicos y el Ministerio de Salud en el año 2001, con
información enviada por los prestadores de servicios de agua y por
las Secretarías Departamentales de Salud, se encontró que de 32
departamentos solo se obtuvo información de 18, que representan
56% del total.

44%
14
Departamentos 18
Departamentos

56%

NO REPORTARON INFORMACIÓN REPORTARON INFORMACIÓN

Se presentaron las siguientes situaciones:

De 578 municipios pertenecientes a 18 departamentos se

está suministrando agua potable que cumple con los valores
admisibles del Decreto en un rango entre el 95 y 100% a
5,058,410 habitantes, lo que equivale al 42.19%.

Agua: ¡no al desperdicio, no a la escasez!

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 COLOMBIA
Año 2002

49% 51%
muestras no aptas muestras aptas

TOTAL: 10.367 muestras

En dichos municipios se tomaron un total de 10.367 muestras,

se realizaron análisis físicoquímicos y microbiológicos, el 49%
de ellas resultaron no aptas para el consumo humano.
Las muestras que debieron efectuarse en los 578 municipios
para cumplir con los análisis de la vigilancia por parte de las
autoridades de salud ascendían a 31.000 muestras. Sin em-
bargo, solo se tomaron 10.367, que representan 33% del total.

Según el decreto 475, en los 18 departamentos que enviaron

información al Ministerio de Salud y a la Superintendencia no
se cumplieron las frecuencias establecidas ni el número de
muestras a realizar en los respectivos municipios.

6000 5448
MUESTRAS DECRETO
MUESTRAS REALIZADAS
5000

4000

3000

1776
2000 1392
984

1000 441 441

108
0
ANTIOQUIA AMAZONAS ARAUCA ATLÁNTICO CALDAS CASANARE CÓRDOBA

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CALIDAD DEL AGUA

Colombia

En cuanto al control de la calidad del agua potable durante

2000 y 2001, cabe precisar que las grandes ciudades y la mayoría
de las ciudades capitales con más de 500.000 habitantes, que
cobijan a la mayor parte de la población urbana de Colombia,
suministran agua potable a través de los entes prestadores del
servicio de acueducto con un porcentaje de aceptabilidad superior
a 99%. Estas ciudades cumplen con el decreto 475 y lo mismo
sucede con las ciudades con 250.000 a 500.000 habitantes, cuyo
porcentaje de aceptabilidad se encuentra entre 95 a 99%.

2500
MUESTRAS REALIZADAS
MUESTRAS APTAS

2000 MUESTRAS NO APTAS

1500

1000

500

0
ANTIOQUIA AMAZONAS ARAUCA ATLÁNTICO CALDAS CASANARE CÓRDOBA

El problema de la calidad del agua en el nivel nacional se

centra en los municipios menores, zonas rurales, veredas y
corregimientos en donde se carece de la infraestructura y
requerimientos mínimos para garantizar el suministro con la
frecuencia y calidad establecidas en el decreto 475.

1600
MUESTRAS REALIZADAS
1400 MUESTRAS APTAS

1200 MUESTRAS NO APTAS

1000

800

600

400

200

0
GUAJIRA HUILA META MARIÑO PUTUMAYO QUINDIO SAN ANDRÉS SUCRE

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 COLOMBIA
Año 2002

8000 7 440

7000

6000 5 760

5000

4000 3 600
3 136 2 880
3000 2 407

2000 1 476

1000

0
SANTA MARTA PASTO MANIZALES NEIVA ARMENIA VILLAVICENCIO VALLE DUPAR

TOTAL DE MUESTRAS REALIZADAS No. QUE EXIGE EL DECRETO

Ante este panorama, los entes responsable de la vigilancia y

el control de la calidad del agua están desarrollando un sistema de
información para la vigilancia de la calidad del agua, SIVICAP, el
cual será coordinado por el Instituto Nacional de Salud, INS, y la
responsabilidad operativa estará a cargo de las autoridades
departamentales de salud.

De igual forma, la Superintendencia de Servicios Públicos

Domiciliarios, SSPD, está formulando el sistema de información
para el control de la calidad del agua, SUCCAP, el cual estará a
cargo de los entes prestadores del servicio de acueducto con el fin
de desarrollar el esquema de vigilancia y control.

25000

20495
18848
20000

15000

10584

10000 7920 7920 7985

6840

5000

0
BOGOTÁ CALI MEDELLÍN BARRANQUILLA CARTAGENA CÚCUTA BUCARAMANGA

MUESTRAS REALIZADAS
MUESTRAS APTAS

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Acciones futuras
Incorporación de los laboratorios de las empresas
de servicios públicos al Programa de la Red
Interlaboratorios para el Control de la Calidad del
Agua Potable, PICCAP, liderado por el INS, con el fin
de que los entes prestadores de servicios de agua
monitoreen y realicen análisis físicoquímicos y
microbiológicos. Actualmente se encuentran
vinculados 124 laboratorios ubicados en las
respectivas Autoridades Departamentales de Salud,
empresas de servicios públicos estatales y privadas
y laboratorios privados.

Incorporación de indicadores de riesgo e impacto

sobre la salud humana en el decreto 475.

Establecimiento de requisitos en el decreto 475 para

clasificar a los entes prestadores de acuerdo con el
sistema de suministro por rangos de población, la
infraestructura, condiciones de los laboratorios y el
personal de operación y mantenimiento de los
sistemas de tratamiento.

Conformación de un comité nacional para la

vigilancia de la calidad del agua potable, como
organismo orientador y coordinador de carácter
permanente y conformado por las diferentes
instituciones relacionadas con la calidad del agua.

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