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Almacenamiento subterráneo de gas natural

El almacenamiento subterráneo de gas natural es una industria creciente que ayuda a los proveedores de gas a satisfacer la
demanda fluctuante. Los ingenieros que diseñan, construyen y vigilan rutinariamente las instalaciones de almacenamiento de
gas dependen de un rango de tecnologías que abarcan desde la explotación de minas de sal hasta los conocidos y ultra
modernos métodos de caracterización de yacimientos y construcción de pozos.

Alexander Bary Kenneth Brown Nae-Kan Ren

Fritz Crotogino Joseph Frantz Pekín, China
Bernhard Prevedel Walter Sawyer
Hannover, Alemania Pittsburg, Pensilvania, EUA Kevin Stiles
Dominion (CNG) Transmission Corporation
Heinz Berger Michael Henzell Clarksburg, Virginia Occidental, EUA
EWE Aktiengesellschaft Rosharon, Texas, EUA
Oldenburg, Alemania Hongjie Xiong
Klaus-Uwe Mohmeyer Houston, Texas
E.ON Kraftwerke GmbH
Bremen, Alemania

Por su colaboración en la preparación de este artículo, se
agradece a Thomas Beutel, Joerg Blecker, Günter Lampe,
Olaf Rolfs, Roman Roski, Botho Saalbach y Uwe Schmidt,
Hannover, Alemania; Ted Bornemann, Houston, Texas, EUA;
John Cook y Matt Garber, Cambridge, Inglaterra; Jean-Claude
Hocquette, Meylan, Francia; Steve Holditch, College Station,
Texas; John Kingston, Crawley, Inglaterra; Mehmet Parlar,
Rosharon, Texas; Daniel Sikorski y Jay Terry, Charleston,
Virginia Occidental, EUA; y Ray Tibbles, Kuala Lumpur, Malasia.
ADN (Densidad-Neutrón Azimutal), DGS (Sistema de
Gelificación Retardada), FMI (generador de Imágenes
Microeléctricas de Cobertura Total), GVR (Resistividad
GeoVision), IDFILM, METT (herramienta Electromagnética
de Frecuencias Múltiples para Medición de Espesor de
Tubería), OFM, RAB (Resistividad Frente a la Barrena) y
VIPER son marcas de Schlumberger.
1. http://www.eia.doe.gov/

2 Oilfield Review
52026schD05R1 11/25/02 8:06 AM Page 3
La demanda energética aumenta a medida que
crece la población mundial de usuarios de ener-
gía. Al mismo tiempo, existe un amplio sector que
reclama la puesta fuera de servicio de las centra-
les nucleares en defensa de un medio ambiente
más limpio. El gas natural, que arde sin generar
residuos, es el combustible con mayores posibili-
dades de satisfacer las complejas necesidades
de la sociedad en los albores del siglo XXI.
Las proyecciones para los próximos 20 años
indican aumentos en el consumo energético pro-
veniente de casi todas las fuentes (derecha).1 La
demanda estimada de energía nuclear muestra
una disminución, pero es probable que la utiliza-
ción de petróleo, carbón, gas natural y recursos
renovables aumente, registrándose el mayor
incremento en la utilización de gas natural.
Las actuales reservas mundiales de gas, que
ascienden a 146 trillones de m3 [5146 trillones de
pies cúbicos (Tpc)], parecen suficientes para
satisfacer la demanda proyectada para el futuro
previsible. Estas reservas se concentran actual-
mente en la ex-Unión Soviética y en Medio
Oriente; lejos de las zonas de demanda (derecha).
Aproximadamente en el año 2020, la producción
de gas superará a la producción de petróleo en
barriles de petróleo equivalente (BOE, por sus
siglas en inglés) por año. No obstante, para esa
época, es probable que algunos países que
actualmente cuentan con reservas de gas ade-
cuadas—incluyendo los EUA—se conviertan en
importadores.
El gas natural puede utilizarse con dos fines:
generación de electricidad y calefacción de
ambientes con hornos alimentados a gas. En
muchas partes del mundo, la demanda de gas
natural es estacional. Es típico que se utilice más
gas en los meses fríos que en los cálidos, pero en
ciertas regiones la demanda de electricidad
aumenta nuevamente durante los meses de calor
por el uso de equipos de aire acondicionado.
Además de esta variación estacional en la uti-
lización, la demanda energética local general-
mente varía a lo largo de un período de 24 horas,
experimentando un aumento durante el día y un
descenso en la noche. Los períodos de demanda
pico pueden durar apenas media hora, pero las
empresas de servicios públicos deben estar pre-
paradas para proveer mayor energía cuando se
producen esos picos.
Las empresas de servicios públicos que que-
man gas deben comprar suministros para sus cen-
trales de energía. Los contratos con proveedores
de gas a largo plazo garantizan una entrega
básica para la generación de energía cotidiana,
pero la demanda estacional puede requerir com-
pras adicionales al precio instantáneo, o “de con-
Otoño de 2002
250
Energía, cuatrillón de Unidades Térmicas Británicas (BTU)
Petróleo
Carbón
200
Gas natural
Recursos renovables
150
Energía nuclear
Año
100
50
0
1970 1980 1990 2000 2010 2020
Año
> Proyecciones del consumo de energía. La utilización del petróleo, el car-
bón, el gas natural y los recursos renovables, tales como la energía hidroe-
léctrica, aumentará compensando con creces la disminución proyectada en
el consumo de energía nuclear. El gas natural muestra el mayor incremento.
Reservas de gas
Europa Oriental y
ex-Unión Soviética Medio Oriente
África
Asia
Industrializada Europa
Occidental América Asia en
Central y América Desarrollo
América del Norte
del Sur
> Reservas mundiales de gas natural. Las reservas totales ascienden a 146
trillones de m3 [5146 trillones de pies cúbicos (Tpc)]. La mayoría de las reser-
vas se encuentran alejadas de las áreas de gran demanda.
tado,” en un lugar determinado. Cuando la El almacenamiento subterráneo de gas natu-
demanda es baja, las empresas de servicios públi- ral constituye una forma importante de manejar
cos venden el exceso de gas en el mercado de dis- la fluctuación de los precios y de la demanda. El
ponibilidad inmediata o lo almacenan, si pueden. almacenamiento representa una parte vital de la
Los proveedores de gas se encuentran en una cadena que vincula las actividades de petróleo y
situación similar, y suelen suscribir contratos “de gas del sector de upstream—tales como explo-
compra firme” con exportadores de gas, compa- ración y producción—con la actividad de distri-
ñías de exploración y producción de petróleo y bución que corresponde al sector de downstream
gas (E&P, por sus siglas en inglés), y propietarios y, finalmente, con los consumidores. Muchas ins-
de líneas de conducción. Estos contratos a largo talaciones de almacenamiento son manejadas
plazo requieren que los compradores paguen un sobre una base mercantil por compañías inde-
volumen de gas convenido, exista o no demanda. pendientes cuyo negocio es el almacenamiento
En momentos de gran demanda, los proveedores de gas. Estas compañías de almacenamiento de
de gas también compran en el mercado de dispo- gas proveen centros de distribución de gas
nibilidad inmediata pero, tan pronto ésta decae, conectados a líneas de conducción múltiples,
pueden optar por almacenar el gas en vez de ven- para diversas compañías de abastecimiento y
derlo a un precio bajo. distribución de gas.
3
52026schD05R1 11/26/02 4:44 PM Page 4
> Sistemas de almacenamiento subterráneo construidos en formaciones de sal (izquierda), minas abandonadas (centro) y rocas porosas (derecha).
Este artículo examina la historia del almace-
namiento subterráneo de gas natural y describe
los diferentes tipos de instalaciones de almace-
namiento. En dicha historia, muchas tecnologías
desarrolladas para la evaluación de formaciones
de petróleo y gas, perforación, caracterización de
yacimientos, terminación y estimulación de pozos,
desempeñan roles importantes. Mediante algu-
nos estudios de casos se demuestra cómo se uti-
lizan estas tecnologías para asistir en el diseño, la
construcción y la vigilancia rutinaria de instalacio-
nes de almacenamiento subterráneo de gas.
Sistemas de almacenamiento
subterráneo de gas
Pueden construirse sistemas de almacenamiento
subterráneo en formaciones salinas, rocas poro-
sas y minas abandonadas (arriba). Los sistemas de
rocas porosas pueden ser yacimientos de hidro-
carburos agotados o bien acuíferos.
El primer sitio de almacenamiento subterrá-
neo de gas documentado fue inaugurado en el
Condado de Welland, Ontario, Canadá, en el año
1915.2 En 1916, el yacimiento Zoar, cerca de
Búfalo, Nueva York, se convirtió en el primer pro-
yecto de almacenamiento de gas de los EUA y
aún hoy sigue funcionando. La operatoria de
estos proyectos consistía en inyectar el gas pro-
ducido en otras partes en los yacimientos de
4 Oilfield Review
hidrocarburos agotados durante el verano, y
luego extraerlo para su utilización en invierno.
También en 1916, Deutsche Erdoel AG recibió
una patente alemana por el método de disolución
local de cavidades de sal para almacenar crudo y
destilados.
En las décadas siguientes, se registraron
pocos avances en la tecnología de almacena-
miento de gas, pero la actividad se reanudó en
Estados Unidos en 1950. Ese año, se almacenaron
por primera vez líquidos de gas natural por el
método de disolución local de una cavidad de sal
en el yacimiento Keystone, Texas, EUA. En 1961,
se utilizó por primera vez una caverna en sal
estratificada, en Marysville, Michigan, EUA, para
almacenar gas natural. Estos proyectos de alma-
cenamiento de gas se pusieron en marcha para
llevar el suministro de gas a los crecientes cen-
tros poblacionales, cuando la demanda superaba
la capacidad de las líneas de conducción de
acero. Durante el año 1970, se inauguró en
Eminence, Mississippi, EUA, la primera instala-
ción en una caverna lixiviada en un domo salino.
Este sistema fue creado para reemplazar la pro-
ducción del Golfo de México, que debía interrum-
pirse cuando se producían huracanes. Se han
diseñado estructuras similares para almacenar
reservas estratégicas de petróleo y gas como
medida de protección de la seguridad nacional.
En la actualidad, existen más de 550 instala-
ciones de almacenamiento subterráneo de gas
en todo el mundo, de las cuales aproximada-
mente dos tercios se encuentran en los EUA y la
mayoría del resto en Europa. Gran parte del
almacenamiento se realiza en sistemas de rocas
porosas—yacimientos de petróleo y gas agota-
dos que han sido convertidos a sistemas de
almacenamiento de gas, o bien acuíferos—aun-
que también existen instalaciones de tipo
caverna. En Europa, han proliferado las instala-
ciones de tipo caverna de sal, gracias a la abun-
dancia de depósitos salinos naturales y a una
historia importante en materia de explotación de
minas de sal. Las cavernas de sal también se uti-
lizan con fines de almacenamiento de gas en
Estados Unidos, especialmente cerca del Golfo
de México. Las instalaciones de almacenamiento
en minas abandonadas o en cavernas de roca son
menos comunes.
Una de las empresas líderes en diseño y
construcción de instalaciones de almacena-
miento de gas es Kavernen Bau- und Betriebs-
GmbH (KBB), ahora compañía de Schlumberger.
KBB ha participado en más de 100 proyectos de
este tipo en todo el mundo (página siguiente).
Cada proyecto requiere un estudio de caracteri-
zación petrofísica y mecánica de la ubicación
propuesta en el subsuelo, para asegurar que las
52026schD05R1 11/25/02 8:29 AM Page 5
Almacenamiento
en cavernas de sal
> Ubicaciones de cavernas y proyectos de producción de sal construidos por Kavernen Bau- und
Betriebs- GmbH (KBB). Además de instalaciones de almacenamiento de hidrocarburos, KBB cons-
truye y maneja instalaciones para la producción de salmuera, de sal y de otros minerales.
propiedades de la formación sean aptas para el
almacenamiento de gas a largo plazo. Las forma-
ciones salinas se evalúan en relación con la
resistencia de la roca y el volumen de la misma.
Las formaciones de rocas porosas se evalúan
respecto del cierre estructural, los sellos, y con
respecto a la porosidad y permeabilidad para
sustentar altos regímenes de productividad.
Dos parámetros importantes para todas las
instalaciones de almacenamiento subterráneo
son el volumen de gas de trabajo, o gas disponi-
ble para la extracción, y el régimen de extracción
máximo durante un período determinado. El gas
de trabajo se determina por el volumen de la ins-
talación de almacenamiento y la diferencia entre
las presiones de gas máxima y mínima. Un volu-
men de gas, denominado gas de colchón, siem-
pre queda almacenado. El régimen de extracción
máximo del gas almacenado puede limitarse por
la resistencia al flujo en el pozo de producción y
en las rocas porosas.
Las técnicas de construcción de pozos, aplica-
das a los pozos para el almacenamiento de gas,
deben garantizar que los pozos toleren altas pre-
siones de inyección, altos regímenes de produc-
2. “Natural Gas Storage: Historical Development &
Expected Evolution,” GasTIPS (Junio de 1997): Instituto
de Tecnolgía del Gas. http://www.gri.org/pub/con-
tent/nov/19981103/165547/gts97-b-01.html
Otoño de 2002
Producción de Almacenamiento Almacenamiento en
salmuera o sal en rocas porosas cavernas de roca
ción y frecuentes alternaciones cíclicas; inyec-
ción seguida de producción. Los pozos para el
almacenamiento de gas también tienen una vida
útil prolongada, 80 años o más, en comparación
con los pozos de producción de petróleo y de gas.
En las secciones siguientes, primero se des-
criben las tecnologías utilizadas para diseñar ins-
talaciones en cavernas de sal y luego se
destacan algunos estudios de casos en rocas
porosas.
Almacenamiento en cavernas de sal
La sal tiene diversas propiedades que la hacen
ideal para el almacenamiento de gas. Posee una
resistencia moderadamente alta y fluye plástica-
mente, sellando fracturas que de lo contrario
podrían convertirse en pasajes de fuga. Sus valo-
res de porosidad y permeabilidad respecto de los
hidrocarburos líquidos y gaseosos se acercan a
cero, de modo que el gas almacenado no puede
escapar. Las cavernas de sal proveen gran pro-
ductividad; el gas puede extraerse rápidamente
porque no se registra pérdida de presión causada
por el flujo a través de medios porosos. El alma-
cenamiento en cavernas puede pasar por
ciclos—cambio de inyección a producción—en
cuestión de minutos, y permite acomodar una
fracción sustancial de gas de trabajo con res-
pecto al gas total. Las cavernas de sal constitu-
Producción de sales
minerales especiales
yen la opción preferida para el almacenamiento
comercial, porque permiten frecuentes alterna-
ciones cíclicas y altos regímenes de inyección y
producción.
Para la exploración de cuerpos salinos se uti-
lizan levantamientos electromagnéticos, sísmi-
cos y gravimétricos porque la conductividad, la
velocidad y la densidad de la sal muestran un
gran contraste con respecto a las de las rocas
adyacentes. Los registros de pozos y la extrac-
ción de núcleos (testigos, coronas) ayudan a eva-
luar la estructura y la composición de la sal. La
sal puede presentarse en capas, pero esas acu-
mulaciones evaporíticas a menudo contienen
anhidrita, caliza y dolomía, que no se disuelven.
Los domos salinos tienden a tener una composi-
ción más homogénea que las capas de evapori-
tas mixtas, y son más convenientes para el
almacenamiento de gas porque se disuelven en
forma más uniforme y pueden alojar cavernas
más grandes.
Las investigaciones relacionadas con la
mecánica de las rocas constituyen un compo-
nente esencial del diseño de instalaciones de
almacenamiento de gas. Los cálculos teóricos
ayudan a determinar si una formación salina
dada es apta para alojar una caverna. Estos cál-
culos requieren un conocimiento de la estructura
y de la resistencia de la sal, y ayudan a verificar
5
52026schD05R1 11/25/02 8:30 AM Page 6

Perfil geológico Modelo teórico de Modelo de cálculo por el Esfuerzo efectivo debido
masa rocosa método de elementos finitos a la extracción de gas
Perfil geológico
simplificado Estratigrafía
0 0 500
Profundidad, m

Profundidad, m
Bunter 654

Profundidad, m
Esfuerzo de
sobrecarga
(sin sal)
500 500
555
Zechstein 825
654
(sin sal) 654

700 m
Zechstein
(sal de roca)
800 795
825 830 Potasio 825 Sal de roca
Posición

caverna

Zechstein
de la

(sal de roca)
1000 1058
1058 1031 Potasio
1058 1088
1088 Profundidad 1088
1109 final
1200
Formación 1200
subyacente
300 m

Formación
subyacente
1200
1500 150 m

26 24 22 20 18 16 14 12 10 8 6 4 2 0
Esfuerzo efectivo, MPa
> Construcción de un modelo geomecánico de caverna de sal. Los registros de pozos y los núcleos ayudan a construir un perfil geológico simplificado
(izquierda). Esto constituye la base para el modelo teórico de masa rocosa (centro, a la izquierda) para la sal y las capas adyacentes. Un modelo bidimen-
sional de cálculo por el método de elementos finitos (centro, a la derecha), simétrico respecto del eje vertical de la caverna, divide el modelo teórico en
elementos para el cálculo de los esfuerzos. Los cálculos resultantes revelan la distribución de los esfuerzos (derecha) en torno a la caverna propuesta.

la forma y la ubicación de la caverna, la separa- La creación de cavernas implica la perfora- Cuando se perfora a través de la sal, la utilización
ción entre las cavernas y la estabilidad de las ción de un pozo por el cual entrará agua dulce y de lodo saturado de salmuera ayuda a evitar la
mismas a las presiones de operación (arriba). saldrá salmuera residual (próxima página, abajo). excesiva disolución de la sal mientras se perfora
La sal se deforma plásticamente en marcos Este pozo se utiliza también para la inyección y el pozo hasta el fondo de la caverna. Un plan de
temporales relativamente breves, lo cual explica extracción de gas, y normalmente tiene el reves- revestimiento típico incluye una tubería guía de
sus excelentes cualidades de sello. Si bien esta timiento cementado hasta el tope de la caverna. 28 pulgadas, una tubería de revestimiento inter-
propiedad ayuda a mantener la impermeabilidad
y evita que las cavernas se fracturen bajo fuertes
cambios de esfuerzos, también implica que las
cavernas se contraerán con el tiempo. Los expe-
rimentos realizados en núcleos salinos contribu-
yen a determinar la resistencia de la formación y
las características de la deformación (próxima
página, arriba).
A fin de determinar el proceso de disolución
óptimo para la creación de cavidades de sal, se
examinan los registros de pozos y los núcleos
salinos (derecha). La presencia de impurezas
insolubles constituye un factor importante para
la determinación de la mejor táctica de lixivia-
10 µm
ción, pero no siempre se identifica en los regis-
tros de pozos; sin embargo, los núcleos
> Núcleos salinos (izquierda) y fotomicrografía (derecha) preparada para estu-
proporcionan muestras para efectuar pruebas de
dios de disolución. La composición de los minerales y la textura de la sal pue-
disolución en laboratorio. den afectar el proceso de disolución y deben caracterizarse para optimizar la
construcción de cavernas.

6 Oilfield Review
52026schD05R1 11/25/02 8:30 AM Page 7

cemento a través de los disparos (cañoneos, per-
foraciones, punzados) podría dañar la integridad
de la última tubería de revestimiento cementada,
y la cementación de una tubería de revestimiento
corta (liner) adicional, limitaría el tamaño de las
columnas de lixiviación y producción.
Ingenieros especialistas en terminación de
pozos, seleccionaron el Sistema de Gelificación
Retardada DGS de Schlumberger para su inyec-
ción forzada en el espacio anular cementado. El
fluido DGS mantiene una baja viscosidad hasta
que un catalizador interno promueve la formación
del gel. Se efectuó la inyección forzada del gel
mientras un arreglo de empacador de intervalo
inflable mantenía la tubería de revestimiento
cementada alrededor de la zapata, separada del
tramo desnudo del pozo. Los empacadores tam-
bién mantenían aislado el tramo de interés para
la realización de una segunda prueba WIT, desti-
nada a verificar el éxito del trabajo de reparación
(abajo). Una vez confirmada la integridad del
pozo, podría comenzar la lixiviación.

10
Velocidad de pérdida calculada,

Velocidad de pérdida, dm3/h

antes de la reparación
Velocidad de pérdida calculada,
después de la reparación

> Resultados de experimentos de laboratorio rea- 0.1

1 10 100 1000
lizados para determinar la resistencia y las pro-
Tiempo, horas
piedades de deformación de los núcleos salinos.
Los dos núcleos del frente muestran deformación > Velocidades de pérdida de fluido a partir de las pruebas de integridad de
plástica. Los dos núcleos ubicados inmediata- pozo (WIT, por sus siglas en inglés), antes y después de la reparación. La
mente detrás muestran fracturamiento. prueba realizada antes de la reparación (puntos azules) mostró grandes
pérdidas permanentes, lo cual indicaba un probable micro espacio anular
entre la sal y el cemento en la zapata de la tubería de revestimiento de
media de 24 ó 20 pulgadas, si fuera necesario 133⁄8 pulgadas. Después de la inyección forzada del Sistema de Gelifica-
debido al esfuerzo de sobrecarga, y una tubería ción Retardada DGS a través de los disparos de esta zona, una segunda
de revestimiento de superficie de 185⁄8 pulgadas prueba indicó que las pérdidas estaban controladas (puntos rojos).
ó 16 pulgadas, asentada en la roca sello, y, por
último, una tubería de revestimiento de 133⁄8 u 11
pulgadas, cementada por debajo del tope de la
sal. Las sartas de lixiviación y de producción se
cuelgan dentro de la caverna, desde la última
tubería de revestimiento cementada.
Antes de iniciar las operaciones de lixivia-
ción, se realiza una prueba hidráulica de integri-
dad del pozo (WIT, por sus siglas en inglés), para
verificar la solidez del sistema del pozo; cabeza
de pozo, última tubería de revestimiento cemen-
tada, zapata de la tubería de revestimiento y
tramo del pozo abierto. Durante las operaciones
de almacenamiento y recuperación, las presiones
diferenciales más altas que experimenta la Gas Gas
caverna se producen en la zapata de la última
tubería de revestimiento cementada, y es allí Salmuera
donde se produce la presión máxima durante una Agua
prueba WIT.
Agua
En un pozo en una caverna de sal, la prueba
WIT mostró pérdidas hidráulicas inaceptables.
Salmuera
Las investigaciones realizadas con posterioridad
indicaron una zona débil, probablemente un micro Lixiviación directa Lixiviación inversa
espacio anular entre el cemento y la sal, en la
zapata de la tubería de revestimiento de 133⁄8 pul- > Efectos de las posiciones relativas de la inyección de agua dulce y de la
extracción de salmuera en la lixiviación directa (izquierda) y en la lixiviación
gadas. Luego de analizar las opciones de repara-
inversa (derecha). En el nivel de inyección de agua se disuelve más sal, lo
ción tradicionales, se concluyó que éstas eran cual crea una cavidad más amplia a esa profundidad. Los niveles de inyec-
inadecuadas. La inyección forzada (a presión) de ción y extracción pueden modificarse para controlar la forma de la caverna.

Otoño de 2002 7
52026schD05R1 11/25/02 8:31 AM
20 m
980
1000
1020
Profundidad, m
1040
1060
1080
> Forma de una caverna delineada por las mediciones de un
calibrador tipo sonar.
En el proceso de lixiviación, se bombea agua
dulce por una sarta de producción del pozo y por
la otra retorna salmuera. Se necesitan alrededor
de ocho volúmenes de agua para disolver un
volumen de sal. El techo de la caverna debe pro-
tegerse de una disolución fuera de control,
mediante el bombeo de un fluido protector, por lo
general gas licuado—típicamente nitrógeno—
que flota en la superficie de la salmuera. Por
debajo de este manto protector, se puede crear
una caverna por disolución de forma aproximada-
mente cilíndrica, de acuerdo con los objetivos y
los cálculos geomecánicos y de disolución local.
Para controlar la forma de la caverna, es posible
modificar las profundidades relativas de las
columnas de lixiviación. La forma y el tamaño de
la caverna resultante pueden confirmarse con
calibradores tipo sonar (arriba).
La salmuera producida puede utilizarse en la
industria química para la extracción de sal u
8 Oilfield Review
Page 8
0m 20 m 40 m
El tiempo necesario para crear una caverna
depende de la solubilidad de la sal y del tamaño
deseado de la caverna. Una instalación reciente-
mente construida en una caverna consta de cinco
cavernas de sal independientes de unos 250 m
[820 pies] de altura y 40 m [131 pies] de ancho.
Los costos de construcción, incluyendo la perfo-
ración de pozos, la lixiviación de la sal, el mon-
taje de las instalaciones de superficie y la
inyección del gas que forma el colchón, totaliza-
ron 150 millones de dólares estadounidenses.
La duración total del proyecto, desde el análi-
sis de factibilidad hasta el montaje y la puesta en
servicio, fue de más de cinco años. KBB está
construyendo una caverna que, cuando esté ter-
minada en el año 2003, será la más grande del
mundo (abajo).
Otro ejemplo de almacenamiento de gas en
cavernas se encuentra en Nuettermoor,
Alemania. El lugar elegido en Nuettermoor ofre-
cía condiciones ideales al operador EWE
Aktiengesellschaft, Oldenburg: sal de alta cali-
dad, una ubicación favorable dentro de la red de
X100
X150
X200
Profundidad, m
otros minerales, puede arrojarse en mares cerca-
nos—siempre que esté permitido—o eliminarse X250
mediante su inyección en otras capas de roca con
suficiente inyectividad. En ciertos casos, la sal-
muera residual se elimina en minas de sal aban-
X300
donadas.
Las impurezas no disueltas en la sal forman un
residuo saturado de agua, o colector, en el fondo
X350
de la caverna. Luego de llenar la caverna con gas
seco, el agua del colector se evapora en el gas a
medida que éste se produce. La despresurización
de este gas húmedo puede producir la formación X400
de hidratos que pueden obstruir los tubulares de
fondo de pozo y las instalaciones de superficie.
Para determinar las condiciones de extracción de X450
-50 0 50
gas libre de hidratos, deberían vigilarse rutinaria- Radio, m
mente la presión, la temperatura, la humedad y el
> Una caverna de grandes dimensiones,
punto de rocío de la caverna. La inyección de inhi-
que mide 400 m de altura por 80 m de
bidores para evitar la formación de hidratos es ancho. La Torre Eiffel de París, Francia,
práctica común antes de extraer el gas. podría entrar en esta caverna.
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Tope de la zona
de interés
Mejor porosidad
Base de la zona
de interés
10 pies
> Imagen de resistividad de la pared del pozo obtenida con el generador
de Imágenes Microeléctricas de Cobertura Total FMI, donde se aprecia
un objetivo de alta porosidad y alta resistividad para el pozo horizontal
de almacenamiento de gas de CNG Transmission. El pozo de re-entrada
de radio de curvatura corto, perforado con tubería flexible, contribuyó a
aumentar la productividad en un 840%.
transporte, extracción de agua dulce libre de pro-
blemas y eliminación final de la salmuera en el
estuario del Ems. Las cavernas de Nuettermoor
tienen hasta 400 m [1312 pies] de altura y 75 m
[246 pies] de ancho.
La instalación de Nuettermoor consta de 18
cavernas, dos de las cuales todavía se encuen-
tran en construcción. El volumen geométrico total
de las cavernas es de unos 8.5 millones de m3
[300 MMpc] y puede alojar aproximadamente
1300 MMm3 [46,000 MMpc] de gas natural, de
los cuales un 80% corresponde a gas de trabajo
y un 20% a gas de colchón. La presión de opera-
ción mínima es de 30 bares [440 lpc] y la presión
máxima es de aproximadamente 150 bares [2200
lpc]. Una de las más grandes en su tipo a nivel
mundial, la instalación de Nuettermoor, garantiza
una porción sustancial del abastecimiento de
energía en Alemania.
Otro ejemplo de almacenamiento de gas en
cavernas es la instalación de Huntorf, Alemania,
operada por E.ON Kraftwerke GmbH. En 1975, se
crearon cuatro cavernas de almacenamiento de
gas mediante la disolución de un domo salino
Pérmico, lo cual equivale a un volumen total de
1.1 MMm3 [39 MMpc]. Cada caverna tiene de
220 a 275 m [720 a 900 pies] de altura y unos 60
m [200 pies] de ancho máximo. Con una presión
de almacenamiento máxima de 100 bares [1450
lpc], la capacidad total de almacenamiento es de
137 MMm3 [5100 MMpc]. De esta capacidad, el
volumen de gas de trabajo es de 68 MMm3 [2530
Otoño de 2002
MMpc], y el resto es gas de colchón. Adyacente
a la instalación de Huntorf, existe una instalación
de almacenamiento de energía en forma de aire
comprimido (véase “Almacenamiento de energía
en forma de aire comprimido,” página 10).
Perforación de pozos de almacenamiento
de gas en rocas porosas
La mayoría de las instalaciones de almacena-
miento de gas se crean en las rocas porosas de
yacimientos de gas agotados, que han estado en
operación durante varias décadas. Es menos cos-
toso desarrollar yacimientos agotados que otros
tipos de instalaciones, porque los pozos de dre-
naje y las cañerías de recolección existentes pue-
den convertirse para su utilización con fines de
almacenamiento de gas. En muchos casos, los
yacimientos agotados contienen el gas básico,
necesario para operar una instalación de almace-
namiento. En general, las instalaciones en rocas
porosas son aptas para el almacenamiento esta-
cional y de reservas estratégicas. Las capacida-
des de producción y la productividad limitadas,
restringen su utilización para el suministro de
energía durante los períodos de generación de
electricidad de carga pico. Los operadores de
estos yacimientos tienen que lidiar con los mis-
mos problemas que experimentan las compañías
de E&P de petróleo y de gas, y a menudo aplican
tecnologías comprobadas en los campos petrole-
ros para incrementar la capacidad del yacimiento
y aumentar los regímenes de extracción de gas.
En 1998, CNG Transmission, que ahora forma
parte de Dominion Transmission, planificó la eje-
cución de un pozo horizontal de gran productivi-
dad, reingresando en un pozo existente en el
yacimiento de almacenamiento de gas South
Bend, Condado de Armstrong, Pensilvania, EUA. Si
lograba perforar un pozo de re-entrada de radio de
curvatura corto con tubería flexible, que siguiera
las arenas de la Formación 100 Foot Sand, de ori-
gen fluvial del Mississippico, CNG Transmission
contaría con una forma eficaz en materia de cos-
tos de mejorar el desempeño del campo.3 El pozo
resultante se conectaría con las líneas de conduc-
ción y con las instalaciones de superficie existen-
tes, y la perforación en condiciones de bajo
balance (desbalance, underbalanced) con tubería
flexible, causaría mínimo impacto sobre el medio
ambiente y escaso daño de formación.
El yacimiento de gas South Bend, descubierto
en 1922, fue convertido a instalación de almace-
namiento de gas en 1951. Su capacidad es de
491 MMm3 [17340 MMpc], de los cuales 164
MMm3 [5810 MMpc], o un 33.5%, se encuentran
disponibles para su extracción. El yacimiento
contiene 61 pozos de inyección-producción y 4
pozos de observación. Un 75% de la producción
de gas proviene de sólo 12 pozos, lo cual
demuestra que la heterogeneidad del yacimiento
ha hecho del emplazamiento de los pozos un ver-
dadero desafío.
Para aumentar las posibilidades de perforar
un pozo de re-entrada horizontal con éxito, la
compañía necesitaba conocer las características
petrofísicas y la naturaleza estratigráfica de las
arenas de alta calidad de la Formación 100 Foot
Sand. Se limpió el pozo abierto existente y se
adquirieron imágenes y registros con cable del
pozo de diámetro reducido. También se examina-
ron los registros de imágenes de pozos vecinos
(arriba). La interpretación de todo el conjunto de
datos indicó una zona de alta porosidad y 4 m [14
pies] de espesor, con echados (buzamientos) de 3
a 4° hacia el SSO. Se programó que el nuevo
pozo ingresara en esta zona y luego continuara a
lo largo de un tramo horizontal de 152 m [500
pies] de extensión.
(continúa en la página 12)
3. Stiles EK, DeRoeun MW, Terry IJ, Cornell SP y DuPuy SJ:
“Coiled Tubing Ultrashort-Radius Horizontal Drilling in a Gas
Storage Reservoir: A Case Study,” artículo de la SPE 57459,
presentado en la Convención Regional del Este de la SPE,
Charleston, Virginia Occidental, EUA, 20 al 22 de octubre de
1999.
9
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Almacenamiento de energía en forma de aire comprimido

Desde el punto de vista económico, el gas natu-
ral no es el único tipo de gas que conviene alma-
cenar en cavernas. El aire comprimido, que
también lo utilizan las centrales de generación
de energía, también puede guardarse en instala-
ciones de almacenamiento de energía en forma
de aire comprimido (CAES, por sus siglas en
inglés).
La idea básica de las instalaciones CAES con-
presión atmosférica. Esta reducción de presión
podría permitir que la sal fluya plásticamente,
fenómeno que se conoce como escurrimiento de
la sal. Además, los esfuerzos ejercidos en el volu-
men externo de la sal pueden provocar deforma-
ciones de magnitud considerable. Se ha
3000
Compresión del aire
publicado que una caverna en Mississippi ha
sufrido una pérdida de volumen del 50%, debido
a la convergencia de la sal.
La inspección de los contornos de las caver-
nas de la instalación CAES en Huntorf, resultó
difícil porque las herramientas ultrasónicas utili-

Generación de energía, MW
siste en almacenar la energía producida por uni- Expansión del aire
dades nucleares o unidades a carbón fuera del
2500
período de consumo pico, como aire comprimido
para su utilización en los períodos de gran
demanda. Durante los períodos de bajo consumo
y bajos costos, un motor consume energía para 2000
comprimir y almacenar el aire en cavernas de
Presión de la caverna, bar

almacenamiento subterráneo de gas

(izquierda). Durante los períodos de carga pico, 65
60
se extrae el aire comprimido para quemar el gas 55
natural en las cámaras de combustión de super- 50
ficie. 45
40
En centrales eléctricas que operan exclusiva- 0 3 6 9 12 15 18 21 24
mente con turbinas de gas, unos dos tercios de Tiempo, horas
la energía se utilizan para comprimir el aire de
> Generación de energía en la instalación de almacenamiento de ener-
combustión. En una central eléctrica del tipo gía en forma de aire comprimido (CAES, por sus siglas en inglés), duran-
CAES, no se necesita compresión adicional por- te un período de 24 horas. Durante los períodos de bajo consumo, el
que el aire ya está comprimido. Una instalación aire se comprime y almacena en el subsuelo (rosado). Durante los perí-
CAES puede utilizar todo el volumen producido odos de consumo pico, el aire comprimido se extrae (azul) y se quema
con el gas natural para generar electricidad.
para la generación de energía.
Hasta la fecha, se han construido dos plantas
CAES; una en Huntorf, en 1978, y la segunda en
McIntosh, Alabama, EUA, en 1991 (página
siguiente, arriba).1 Se está proyectando una ter-
cera instalación en una mina de caliza de 10
MMm3 [353 MMpc], en Norton, Ohio, EUA. Las
dos cavernas de almacenamiento de aire com-
primido de Huntorf tienen una altura de unos
250 m y un ancho de 60 m, para almacenar un
volumen total de 310,000 m3 [11 MMpc] de gas.
A fin de vigilar rutinariamente la estabilidad
de las cavernas de almacenamiento de gas, una
herramienta de calibración tipo sonar inspec-
ciona con regularidad la forma de las cavernas
para asegurar la longevidad de la instalación de
almacenamiento. Los frecuentes cambios de > Corrosión de una tubería de revestimiento de la instalación CAES
presión y de temperatura asociados con la en la caverna de sal de Huntorf. Hasta el plástico reforzado con fibra
de vidrio (FRP, por sus siglas en inglés), que reemplazó a la tubería
inyección y la extracción de aire, pueden afectar de revestimiento de acero original en la década de 1980, sufrió pro-
la estabilidad de la sal. Para realizar trabajos en blemas de corrosión. Los registros para la evaluación de tuberías de
boca de pozo o en sartas de producción, a veces revestimiento pueden verificar la eficacia de las medidas destinadas
es necesario reducir la presión de aire de la a prevenir la corrosión, tales como la inyección de aire seco entre el
acero y el plástico reforzado con fibra de vidrio.
caverna en la instalación de Huntorf hasta la

10 Oilfield Review
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zadas en las cavernas de gas natural tienen un METT para evaluar el espesor de la pared de la la corrosión, consistentes en la inyección de
rango de operación inadecuado para las cavernas tubería. Debido al gran diámetro de la tubería aire seco entre la tubería de revestimiento de
CAES húmedas. Por el contrario, la inspección de revestimiento, la herramienta se utilizó fuera acero y la de FRP, habían logrado inhibir con
realizada con la herramienta láser demuestra lo de su rango de operación normal, que es de éxito la corrosión de la tubería de revestimiento
poco que se han modificado los contornos de las hasta 133⁄8 pulgadas. La evaluación de los regis- de acero. No se observaron indicios de picadu-
paredes de las cavernas durante los 20 años de tros indicó que las medidas de protección contra ras o corrosión en la superficie del acero.
operación (abajo a la derecha).
Un aspecto crítico del diseño de pozos para el
Vista aérea de la planta CAES de Huntorf
almacenamiento de aire comprimido fue el
requerimiento de regímenes de extracción extre- Caverna de
almacenamiento
madamente altos con bajas pérdidas de presión. de aire 2
Caverna de
Para ello fue necesario utilizar una tubería de almacenamiento
de aire 1 Central de
revestimiento de 241⁄2 pulgadas como última tube- generación
ría de revestimiento cementada, y una sarta de de energía
tubería de producción de 21 pulgadas. Debido a
que no hay empacador que selle el espacio anu-
lar entre la tubería de producción y la tubería de > Instalación de almacenamiento de aire compri-
revestimiento, la última sarta de revestimiento mido y central de energía de Huntorf, Alemania.
cementada está expuesta a la corrosión. El agua
del colector de componentes no disueltos en el
piso de la caverna satura al aire comprimido, lo Vigilancia rutinaria de la forma de las cavernas
cual lo hace altamente corrosivo. En Huntorf, se 20 m 0m 20 m 20 m 0m 20 m
600
realizan intentos por contrarrestar la corrosión
de la tubería de revestimiento final mediante la Profundidad, m
inyección de aire seco en el espacio anular. Sonar en 1984
Láser en 2001
Para reducir aún más el impacto de la corro-
sión, la sarta de tubería de producción ubicada
dentro de la última tubería de revestimiento
cementada se hizo de un acero extra-grueso. Sin
embargo, al cabo de unos pocos meses de opera- 650
ción, comenzaron a surgir serios problemas de
corrosión con la aparición de herrumbre en los
filtros, corriente arriba de la turbina de gas. La
tubería de revestimiento de producción de
acero de 133⁄8 pulgadas fue reemplazada por
plástico reforzado con fibra de vidrio (FRP, por
sus siglas en inglés) en la década de 1980. 700
Ahora, sin embargo, hasta las sartas de FRP
están mostrando destrucción parcial (página
previa, abajo).
Para reemplazar el FRP en un pozo, se extrajo
el tramo deteriorado, y se limpió e inspeccionó
la última tubería de revestimiento de acero
cementada de 241⁄2 pulgadas, utilizando la herra-
750
mienta Electromagnética de Frecuencias
Múltiples para Medición de Espesor de Tubería

1. Crotogino F, Mohmeyer KU y Scharf R: “Huntorf CAES:

More Than 20 Years of Successful Operation,” presen-
tado en la Conferencia del Instituto de Investigación
sobre el Método de Disolución Local, Orlando, Florida,
EUA, 15 al 18 de abril de 2001.
> Vigilancia rutinaria de la forma y las dimensiones de las cavernas. Las
semejanzas entre los contornos detectados con un sonar en 1984 y los
observados por las mediciones láser en 2001 muestran cuán poco han cam-
biado las formas de las dos cavernas en casi 20 años de operación.

Otoño de 2002 11
52026schD05R1 11/25/02 9:24 AM Page 12

El revestimiento original del pozo se remon-

TE
taba a la década de 1920 y se consideraba dema- NOR
DEL
siado frágil para la perforación rotativa MAR

convencional. La presencia de una “zona

ladrona” agotada detrás de la sarta de revesti-
miento asentada justo por encima de la sección Alemania
yacimiento, complicaba aún más el programa de
re-entrada. Para evitar el ingreso a esta zona de Yacimiento de gas
Breitbrunn/Eggstatt
pérdida de circulación, la desviación tendría que
comenzar en el pozo abierto, utilizando un tapón
de cemento en lugar de una cuña de desviación
mecánica que es más aceptada.
La desviación comenzó a 1.5 m [5 pies]
debajo de la zapata de la tubería de revesti-
miento de 51⁄2 pulgadas, con un arreglo de fondo
de pozo (BHA, por sus siglas en inglés) direccio-
nal para perforación con tubería flexible VIPER
de Schlumberger. Para perforar el pozo horizon-
tal de 43⁄4 pulgadas, se desplegó un motor y un
BHA direccional en la tubería flexible de 23⁄8 pul-
gadas. Dado que la presión del yacimiento había
declinado, el pozo terminó siendo perforado con 0m
100
un sobrebalance de presión de 200 lpc [13.6
atm]. El desempeño de este sistema superó las
expectativas y se lograron curvaturas de hasta
100°/100 pies [30 m], lo cual excedió el pro-
grama de 65°/100 pies. Sin embargo, la presen-
cia inesperada de roca dura demandó varios > Yacimiento de gas Breitbrunn/Eggstatt, en Bavaria, Alemania, convertido en yacimiento de almace-
cambios de barrena (mecha, broca, trépano) y namiento de gas en 1993. En 1996, el agregado de seis pozos horizontales permitió duplicar la capaci-
dad de almacenamiento de este yacimiento. Los pozos horizontales representan la mejor forma de
retardó la velocidad de penetración, de modo que
intersectar la mayor cantidad de areniscas aisladas que constituyen las capas de almacenamiento de
se revisó la planificación del pozo para interrum- gas. Aquí, una trayectoria de pozo suavemente curva atraviesa la capa de interés desde el tope hasta
pir la perforación 88 m [290 pies] después del la base y nuevamente hasta el tope (recuadro).
comienzo de la desviación.
A los dos meses de la limpieza del pozo, su
producción había aumentado de 9,650 m3/d a gas, situado en Rheden, Alemania. Para evitar modificaciones estructurales aprobadas por las
81,050 m3/d [0.337 MMpc/D a 2.83 MMpc/D], es pérdidas de lodo en la sección yacimiento, los autoridades mineras responsables, a los efectos
decir, un incremento de la productividad de 840%. pozos debieron perforarse mientras la presión de de su conexión en la torre del equipo de perfora-
Luego de los resultados exitosos de esta pri- almacenamiento se encontraba en su punto más ción. Una vez que el peso de la sarta de perfora-
mera re-entrada, CNG Transmission decidió utili- alto. Para asegurar un adecuado control de pozo, ción fue lo suficientemente alto como para
zar tubería flexible para perforar otros dos pozos Schlumberger, Wintershall y el contratista de superar la presión del gas en el pozo, la columna
de re-entrada de radio de curvatura corto. El perforación desarrollaron en forma conjunta una pudo bajarse sin la asistencia de la unidad para
segundo pozo mostró un incremento en la pro- serie de procedimientos operativos estrictos, que entubar bajo presión. En ese momento, dicha uni-
ductividad del 320% y la productividad del tercer incluyeron medidas preventivas y procedimientos dad se desmontó y se extrajo del interior del
pozo aumentó en un 2400%. de respuestas ante emergencias, destinados a mástil del equipo de perforación, y el personal de
garantizar la correcta secuencia de trabajo para perforación pudo retomar las operaciones de per-
Perforación bajo presión evitar situaciones críticas. foración habituales.
Mientras que los yacimientos de almacenamiento Las presiones de yacimiento eran tan altas La unidad Sedco SN24 debió utilizarse en
de gas en el noreste de EUA tienden a estar ubi- que en las primeras etapas de la construcción de todos los viajes de salida del pozo hasta alcanzar
cados en formaciones relativamente someras de los pozos, la columna de perforación no era lo la profundidad final (TD, por sus siglas en inglés)
rocas porosas competentes, las instalaciones en suficientemente pesada para bajar sin ser empu- y terminar el pozo a esa profundidad. La última
otras partes del mundo experimentan condiciones jada. Los viajes de extracción de la columna para operación con la unidad Sedco SN24 fue la
de perforación y problemas de estabilidad del cambiar el BHA o la barrena y volver a bajar el bajada de una tubería de revestimiento corta de
pozo que requieren soluciones diferentes. BHA en el pozo, bajo alta presión, exigían la uti- 7 pulgadas. Ahora, este procedimiento está apro-
En un caso, Wintershall AG planificó perforar lización de una unidad para entubar bajo presión bado y se encuentra disponible para futuras apli-
una serie de pozos horizontales adicionales en su (snubbing unit). La unidad Sedco SN24 seleccio- caciones de perforación con fines de
yacimiento de almacenamiento subterráneo de nada para el trabajo, debió experimentar ciertas almacenamiento subterráneo de gas.

12 Oilfield Review
52026schD05R1 11/25/02 8:32 AM Page 13
Generación de imágenes
durante la perforación
El yacimiento de gas Breitbrunn/Eggstatt, que se
encuentra en Bavaria, Alemania, fue descubierto
en 1975. Los pozos de producción eran verticales
y explotaban cuatro arenas hasta 1993, cuando
la capa superior extrema, Capa A, fue convertida
en yacimiento de almacenamiento de gas. En
1996, la demanda de gas natural durante los
meses de invierno condujo a una campaña desti-
nada a duplicar la capacidad de almacenamiento
de este anticlinal, con la apertura de las Capas C
y D, que correspondían a dos areniscas más pro-
fundas y menos homogéneas.4 Las capas más
profundas están integradas por lentes de arenis-
cas aisladas, que podrían sufrir problemas de
producción de arena durante los ciclos de pro-
ducción. La intersección de la mayor cantidad de
lentes posibles requería la perforación de pozos
horizontales con la adquisición de registros
durante la perforación (LWD, por sus siglas en
inglés) en tiempo real para el correcto geoposi-
cionamiento del pozo. Los datos LWD ayudarían
además a optimizar la orientación de la trayecto-
ria del pozo para evitar direcciones con propen-
sión a la producción de arena.
Los estudios geológicos, petrofísicos y geo-
mecánicos, realizados antes de la perforación,
permitieron mejorar la precisión del modelo
estructural de yacimiento, contribuyeron a eva-
luar la distribución de la arena y la estabilidad
del pozo, y sirvieron para la selección del lodo de
perforación y de las herramientas LWD, que per-
mitirían dirigir el pozo en forma exitosa dentro de
las capas prospectivas delgadas de 5 a 15 m [16
a 49 pies] de espesor. El modelo estructural logró
una precisión del 99.9% en cuanto a la profundi-
dad, o una imprecisión máxima de 1.5 m, gracias
a la incorporación en el modelo de localizaciones
de pozos re-investigados, levantamientos direc-
cionales y marcadores obtenidos de registros de
pozos existentes.
La evaluación petrofísica y estratigráfica pre-
dijo que habría areniscas prospectivas en forma
de lentes aislados. Para penetrar la mayor canti-
dad de lentes posibles, las trayectorias de los
pozos fueron diseñadas como suaves perfiles en
forma de U que permitieran atravesar las Capas
C y D, desde el tope hasta la base y nuevamente
hasta el tope, dentro de cada tramo horizontal
(página previa).
Las trayectorias de los pozos fueron diseña-
das de manera tal de minimizar la inestabilidad
de los pozos y la producción de arena. Según un
estudio geomecánico, el esfuerzo horizontal
máximo tiene una orientación N-S, el esfuerzo
Otoño de 2002
Imagen GVR en tiempo real 10 m
Dirección de la perforación
> Imagen GVR obtenida en tiempo real en un pozo horizontal ubicado en el yacimiento de almacena-
miento de gas Breitbrunn. Los echados de los límites de capas, obtenidos de la imagen GVR, definen
la posición relativa del pozo dentro del yacimiento. Cuando se perfora una sección estratificada en
forma descendente, los límites de las capas apuntan hacia la superficie. En cambio, cuando se per-
fora una sección en forma ascendente, los límites de las capas apuntan hacia el fondo del pozo. En
esta imagen, la barrena se mueve de derecha a izquierda, perforando la sección hacia abajo.
horizontal mínimo posee una orientación E-O, y el Este tipo de sistema de lodo permitiría que
esfuerzo intermedio es vertical. En base a esta todas las técnicas convencionales de adquisición
información, y suponiendo una resistencia de de registros y generación de imágenes durante la
roca isotrópica, los pozos deberían diseñarse con perforación, se aplicaran con transmisión de
orientación N-S. Sin embargo, las pruebas de datos en tiempo real. La herramienta de
resistencia de la roca mostraron una clara aniso- Resistividad GeoVision GVR, que es una versión
tropía, con valores de resistencia máximos en la reciente de la herramienta de Resistividad Frente
dirección N-S que triplican el valor de la resisten- a la Barrena RAB, fue seleccionada por su capa-
cia mínima. Por otra parte, se creía que los cidad para diferenciar lentes de arenisca de las
esfuerzos probablemente aumentarían en los lutitas adyacentes. Se escogió la herramienta de
flancos del anticlinal. Los pozos ubicados más Densidad-Neutrón Azimutal ADN para asistir en
cerca del eje anticlinal, lejos de los flancos, la identificación de rasgos de arcilla y concrecio-
serían más estables. Esto condujo a seleccionar nes carbonatadas. Juntas, estas herramientas
finalmente la dirección NE-SO, a lo largo del eje posibilitaron la evaluación de la porosidad y del
anticlinal, como el azimut óptimo del pozo. contenido de arena durante la perforación de los
El análisis geomecánico también incidió en la tramos horizontales de 81⁄2 pulgadas hacia la
selección del lodo de perforación. A veces, se base y el tope, dentro de las capas C y D.
seleccionan lodos energizados con espuma para Los echados computados a partir de las imá-
la perforación en condiciones de bajo balance, genes GVR en tiempo real, definieron la posición
con el objetivo de evitar la invasión en yacimien- relativa del pozo dentro del yacimiento (arriba).
tos agotados, destinados a convertirse en yaci- La perforación en dirección ascendente o des-
mientos de almacenamiento de gas. En este cendente a través de la sección es fácil de reco-
caso, un lodo de perforación base agua ofrecería nocer en estas imágenes. Los límites de capas
mayor estabilidad del pozo y produciría un revo- sinusoidales apuntan hacia la superficie cuando
que de filtración (enjarre) delgado en la pared del se perfora en sentido descendente, y hacia el
pozo para reducir la invasión. fondo del pozo cuando se perfora en sentido
ascendente.5
4. Rohler H, Bornemann T, Darquin A y Rasmus J: “The Use Después de la perforación se analizaron
of Real-Time and Time-Lapse Logging-While-Drilling
Images for Geosteering and Formation Evaluation in the todos los datos LWD, los datos adquiridos con
Breitbrunn Field, Bavaria, Germany,” artículo de la SPE cable y los datos de núcleos, para la evaluación
71733, presentado en la Conferencia y Exhibición
Técnica Anual de la SPE, Nueva Orleáns, Luisiana, EUA, petrofísica final. Se seleccionaron las zonas de
30 de septiembre al 3 de octubre de 2001. mayor permeabilidad para efectuar los disparos,
5. Bonner S, Fredette M, Lovell J, Montaron B, Rosthal R,
Tabanou J, Wu P, Clark B, Mills R y Williams R:
siempre que los datos geomecánicos indicaban
“Resistivity While Drilling: Images from the String,” la factibilidad de producción sin arena. Se des-
Oilfield Review 8, no. 1 (Primavera de 1996): 4–19.
plegaron cañones de disparos orientados para
6. Almaguer J, Manrique J, Wickramasuriya S, Habbtar A,
López-de-Cardeñas J, May D, McNally AC y Sulbarán A: ubicar los disparos en la arenisca y no, por ejem-
“Orientación de los disparos en la dirección correcta,” plo, en una lente de lutita o en una concreción
Oilfield Review 14, no. 1 (Verano de 2002): 18–33.
carbonatada subyacente.6
13
52026schD05R1 11/25/02 8:10 AM Page 14
Con estas técnicas, se perforaron y termina-
ron tres pozos horizontales en cada una de las
dos areniscas heterogéneas. Cada pozo tenía una
longitud de más de 1000 m [3280 pies] y, en con-
Colgador de junto, los seis pozos duplicaron la capacidad de
la tubería de
producción almacenamiento de Breitbrunn, que alcanzó 1085
MMm3 [38,300 MMpc].
Control de la producción de arena en pozos
de almacenamiento de gas
El control de la producción de arena puede cons-
tituir una preocupación importante en ciertos
Válvula de pozos de almacenamiento de gas, especialmente
seguridad
porque experimentan ciclos repetidos de altos
regímenes de inyección y producción. El control
de la producción de arena era el objetivo primor-
dial de la compañía Taiwan Petroleum and
Exploration, una división de la empresa Chinese
Junta de Petroleum Corporation, cuando comenzó un pro-
expansión yecto en 1997 para profundizar seis pozos en el
yacimiento Tiehchenshan y construir una instala-
ción de almacenamiento de gas.
La formación destinada al almacenamiento de
Camisa gas, ubicada a una profundidad de 2800 m [9184
corrediza
pies], está constituida por una arenisca poco con-
solidada con escaso contenido de lutitas. La poro-
sidad promedio es del 20% y la permeabilidad de
Arreglo de sello 250 mD. Para mantener el régimen de inyección y
de aldabas
extracción máximo especificado de 808,000 m3/d
Empacador [28.2 MMpc/D] por pozo, los seis pozos se termi-
narían con empaques de grava a pozo abierto.
Cada pozo ya había sido perforado previamente
Válvula a con columna de producción de 95⁄8 pulgadas,
charnela
cementada justo encima del yacimiento.
El proyecto Tiehchenshan asignó 12 días por
pozo, es decir, un total de 72 días para profundi-
Zapata de la
zar los seis pozos. El alcance del trabajo incluía la
tubería de limpieza de la tubería de revestimiento de 95⁄8
revestimiento de
9 5/8 pulgadas pulgadas, la perforación de un tramo abierto de
81⁄2 pulgadas de unos 30 a 40 m [100 a 130 pies]
de largo, la extracción de núcleos de cinco de los
Zona de seis pozos, el emplazamiento del empaque de
almacenamiento grava, la bajada de una sarta de terminación final
de gas
y la limpieza de los pozos (izquierda).
El proyecto se completó en 60 días, con dos
equipos de perforación y sin pérdida de tiempo
debido a incidentes. Las necesidades de termina-
> Terminación de pozo típica con empaque de ción incluyeron un tratamiento de remoción de
grava (no está a escala) en el proyecto de alma- herrumbre mediante la inyección de 10 bbl [1.6
cenamiento de gas de Tiehchenshan, Taiwán. La m3] de fluido con una concentración de HCl del
formación destinada al almacenamiento corres- 15%, inhibidor de corrosión y agente secues-
pondía a una arenisca poco consolidada y cada trante ferroso.7 A continuación, se realizó un tra-
uno de los seis pozos requirió un tratamiento de
control de la producción de arena para sustentar tamiento de purificación mediante la inyección de
los altos regímenes de inyección y extracción 20 bbl [3.1 m3] de gel de hidroxietilcelulosa (HEC)
de gas.
14
de 40 libras por mil galones (lpt) con 400 lbm [181
kg] de arena de malla 20/40.
El empaque de grava incluyó la inyección de
10 bbl de colchón de gel HEC de 40 lpt, seguido
de la circulación de gel HEC de 40 lpt, con una
concentración de grava de 1 libra de apuntalante
agregado (ppa) por galón de lechada. Algunos
pozos tenían empaques de lechada de gel HEC de
80 lpt y 4 ppa por galón de lechada. El trata-
miento posterior al colchón se efectuó inyec-
tando 5 bbl [0.8 m3] de gel HEC de 40 lpt. El fluido
de terminación que quedó en el espacio anular
de la tubería de revestimiento de cada pozo era
una mezcla de 8.47 lpg con 3% de cloruro de
potasio [KCl] con inhibidor de corrosión IDFILM
820X. Esto para minimizar el desarrollo de bacte-
rias y la acumulación de corrosión durante la vida
útil de los pozos. Se limpió y se realizó una
prueba de producción en cada pozo, obtenién-
dose resultados positivos.
Los empaques de grava impidieron con éxito
la producción de arena durante los tres años de
producción de gas desde la construcción de estos
pozos. Los pozos aún no han sido utilizados para
inyección de gas, pero durante todo este tiempo,
la productividad de los mismos se mantuvo en los
niveles altos alcanzados inicialmente, gracias al
éxito de los empaques de grava.
Vigilancia rutinaria de pozos
de almacenamiento de gas
Todas las instalaciones de almacenamiento de gas
requieren algún tipo de vigilancia rutinaria para
asegurar que los pozos puedan producir o aceptar
gas a los gastos (velocidades o tasas de flujo, cau-
dales, ratas) requeridos. Los altos gastos experi-
mentados durante la extracción del gas pueden
producir daños de formación en las inmediaciones
del pozo. De un modo similar, se pueden producir
daños en el pozo con altos regímenes de inyec-
ción. La frecuente alternancia entre extracción e
inyección puede ser otra de las causas de esos
daños.
Tradicionalmente, la observación rutinaria de
pozos en sistemas de rocas porosas implica la
realización de pruebas de contrapresión en
superficie cada 1 o 2 años. Una prueba de con-
trapresión en superficie consiste en cerrar el
pozo unas horas hasta lograr la estabilización de
la presión, para luego hacerlo producir y cerrarlo
en forma alternativa, durante períodos de 4 a 8
horas. Se controla el gasto y se registran las pre-
siones de superficie, normalmente cada 5 a 10
minutos, durante los períodos de flujo y cierre.
Oilfield Review
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20
Factor de daño mecánico
calculado a partir de las
15 pruebas de productividad
Factor de daño mecánico
medido de la prueba PTTA
Factor de daño
10
5
0 gasto del pozo. El producto Dq se denomina factor
-5
-5 0 5 10 15
Factor de daño
> Comparación entre el factor de daño mecá-
nico determinado mediante el análisis de la
prueba de presiones transitorias y el daño
mecánico calculado en base a las pruebas
de productividad. El buen ajuste entre ambos
conjuntos de valores demuestra que es posi-
ble utilizar los valores calculados en lugar
de los valores medidos. El método requiere
mediciones iniciales con un registrador de
presión de fondo de pozo.
Los datos de una prueba de contrapresión
convencional pueden utilizarse para predecir la
productividad del pozo, para cualquier presión de
yacimiento y cualquier presión en boca de pozo.
De este modo, cualquier daño que haya ocurrido
desde la última prueba resultará evidente. Sin
embargo, si las pruebas son poco frecuentes, es
probable que no se identifiquen daños en el pozo
con la anticipación suficiente para evitar pérdi-
das de productividad, y además puede resultar
difícil determinar la causa del daño. Las pruebas
frecuentes, utilizando medidores de presión de
fondo de pozo, normalmente son demasiado cos-
tosas. En las pruebas de superficie, los pozos se
hacen producir a diversos gastos para determinar
su productividad y detectar cualquier daño pro-
ducido desde la última prueba.
Los ingenieros del sector de Servicios de Datos
y Consultoría de Schlumberger, desarrollaron una
nueva forma de utilizar los resultados de las medi-
ciones de superficie para cuantificar el daño del
pozo con el tiempo.8 Sólo se requiere el análisis de
una prueba inicial de presiones transitorias (PTTA,
por sus siglas en inglés); análisis que utiliza datos
del registrador de presión de fondo. El nuevo
método fue comprobado con datos de un pozo de
almacenamiento de gas en un yacimiento de are-
nisca del este de los EUA.
Otoño de 2002
El pozo seleccionado para la validación del
nuevo método fue sometido a prueba en junio de
1996. Se llevó a cabo una prueba de productividad,
con un registrador de presión instalado en el fondo
del pozo. El análisis de los datos del registrador de
presión de fondo utilizado en la prueba de presio-
nes transitorias, ayudó a determinar el factor de
daño mecánico del pozo, sm, y el factor de flujo no
darciano, D, a junio de 1996. El factor de daño
total, sT , está dado por sT= sm + Dq, donde q es el
de daño no darciano y es causado por las altas
velocidades de flujo que se desarrollan en las
20 inmediaciones del pozo.
La siguiente prueba que se realizó en el pozo
tuvo lugar en junio de 1997 y el pozo fue estimu-
lado hidráulicamente dos días después de la
prueba. Se efectuaron dos pruebas más en sep-
tiembre de 1997 y en mayo de 1998. En cada una
de estas tres pruebas, se llevó a cabo una prueba
de productividad y se registraron las presiones de
superficie. Para validar el nuevo método, un regis-
trador de presión de fondo proveía simultánea-
mente datos de fondo de pozo para la
determinación del factor de daño mecánico y del
factor de flujo no darciano. Estos valores se calcu-
laron luego utilizando sólo los datos de superficie y
se compararon con los valores PTTA medidos
(arriba).
Con el nuevo método, los operadores pueden
vigilar el comportamiento de los pozos con mayor
frecuencia, a un costo mínimo. La implementación
de esta técnica puede aportar datos para conocer
el origen del daño en pozos de almacenamiento de
gas, permitiendo la remediación o atenuación del
daño antes de que la productividad decline hasta
alcanzar niveles antieconómicos.
En otro estudio, los consultores de
Schlumberger demostraron cómo las pruebas de
flujo efectuadas a regímenes múltiples pueden ayu-
dar a determinar la calidad del yacimiento, cuantifi-
car el volumen de inventario, construir un modelo
de todo el sistema, catalogar los cuellos de botella
en las instalaciones de fondo de pozo y de superfi-
cie, e incluso determinar la potencia necesaria para
ciclar el gas de trabajo varias veces por año.9
Otra fuente de valiosa información de vigilan-
cia rutinaria proviene de las mediciones electróni-
cas de flujo (EFM, por sus siglas en inglés), en boca
de pozo. El equipo de mediciones electrónicas de
flujo mide, almacena y transmite los datos de gasto
de gas y de presión desde la boca de pozo hasta
una computadora instalada en la oficina. Estos sis-
temas todavía no se instalan en forma rutinaria en
los pozos de almacenamiento de gas, pero se
están popularizando cada vez más.
Un sistema EFM instalado a mediados de la
década de 1990 en el yacimiento de almacena-
miento de gas Belle River Mills, ubicado en
Michigan, ayudó a los ingenieros a detectar pro-
blemas operativos que dejaron inoperantes a
numerosos pozos.10 Las mediciones, que también
ayudaron a evaluar el impacto de las válvulas de
seguridad subterráneas sobre la productividad de
los pozos, formaban parte de un sistema auto-
mático, destinado a alertar a los operadores de
campo acerca del deterioro del desempeño de un
pozo.
La empresa Michigan Consolidated Gas
Company opera el yacimiento Belle River Mills,
una estructura de arrecife del período
Niagariense, que fue descubierto en 1961 y fue
convertido en yacimiento de almacenamiento de
gas en 1965. El yacimiento contiene 23 pozos
activos de inyección-producción, capaces de pro-
ducir más de 34 MMm3/d [1200 MMpc/D]
durante los períodos pico. Las grandes variacio-
nes del régimen de flujo dentro de un mismo día
son comunes.
Los primeros métodos de vigilancia rutinaria
de yacimientos consistían en la ejecución de
pruebas de contrapresión cada tres o cinco años
para evaluar la productividad del pozo, y pruebas
de presión diferencial, de dos a cuatro veces por
año para determinar el aporte de cada pozo al
flujo total del yacimiento.
La instalación de dispositivos EFM en boca de
pozo, ahora permite a los operadores vigilar per-
manentemente la productividad del pozo y todos
los parámetros de flujo. Una red de computadora
vincula los pozos y los escudriña una vez por
hora. Las lecturas horarias se comprimen y trans-
fieren a la oficina corporativa una vez por día.
Estas actualizaciones frecuentes ayudan a identi-
ficar problemas operativos, tales como fallas de
funcionamiento de las válvulas, además de pro-
blemas crónicos, tales como daños de pozo.
7. Un tratamiento de remoción de herrumbre utiliza una
mezcla química, normalmente de ácido e inhibidor, para
eliminar la herrumbre y las incrustaciones de los tubula-
res antes de bombear un tratamiento de empaque de
grava.
8. Brown KG y Sawyer WK: “Novel Surveillance Helps
Operators Track Damage,” artículo de la SPE 75713, pre-
sentado en el Simposio de Tecnología del Gas de la SPE,
Calgary, Alberta, Canadá, 30 de abril al 2 de mayo de
2002.
9. Brown KG y Sawyer WK: “Practical Methods to Improve
Storage Operations—A Case Study,” artículo de la SPE
57460, presentado en la Convención Regional del Este de
la SPE, Charleston, Virginia Occidental, EUA, 20 al 22 de
octubre de 1999.
10. Brown KG: “The Value of Wellhead Electronic Flow
Measurement in Gas Storage Fields,” artículo de la SPE
31000, presentado en la Convención Regional del Este de
la SPE, Morgantown, Virginia Occidental, EUA, 19 al 21
de septiembre de 1995.
15
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Mapa de burbujas típico del régimen de extracción
> Gráfica de burbujas que muestra los regímenes de producción relativos a
partir de mediciones electrónicas del flujo (EFM, por sus siglas en inglés),
efectuadas en boca de pozo, durante un día típico en el yacimiento de
almacenamiento de gas Belle River Mills. Se espera menos producción
(burbujas más pequeñas) en los flancos, o bordes, de la estructura donde
la calidad del yacimiento es pobre. El centro del yacimiento muestra más
producción (burbujas más grandes). El círculo abierto indica un pozo sin
producción.
Mapa de burbujas que muestra problemas de producción
> Gráfica de burbujas que muestra problemas de producción detectados por
mediciones electrónicas de flujo (EFM) en el yacimiento de almacenamiento
de gas Belle River Mills. Varios pozos, ubicados en la porción central de alta
calidad del yacimiento, muestran valores de producción menores (burbujas
más pequeñas). Algunos pozos no muestran producción (círculos abiertos).
La inspección de las localizaciones de los pozos reveló problemas con las
válvulas de seguridad de las líneas de control, las cuales fueron reparadas
de inmediato.
16
Una forma de identificar anomalías en el com-
portamiento de un pozo, es a través de gráficas
de burbujas de los gastos de producción a partir
de los datos EFM. La observación rutinaria del
desempeño de los pozos, puede hacerse
mediante el sistema computarizado de manejo
de la producción OFM. Una gráfica de burbujas
para un día típico en el yacimiento Belle River
Mills, muestra regímenes de extracción más
bajos en los pozos situados en los flancos del
arrecife, donde la calidad de la roca es pobre; sin
embargo, todos los pozos contribuyen a la pro-
ducción (izquierda). En otro día, se detectaron
problemas en varios pozos (abajo, a la izquierda).
La inspección de las localizaciones de los pozos
reveló que las válvulas de seguridad de las líneas
de control habían perdido presión hidráulica, lo
cual produjo una pérdida de productividad de
4.29 MMm3/d [150 MMpc/D] en todo el yaci-
miento. La detección de este problema en el
mismo día ayudó a maximizar la productividad a
un costo mínimo.
Además de las mediciones de presión para la
vigilancia rutinaria del almacenamiento de gas,
se realizaron algunas experiencias de observa-
ción rutinaria de la actividad símica en Francia,
en las que el Instituto Francés del Petróleo y del
Gas de Francia observó las emisiones acústicas
en instalaciones de almacenamiento subterráneo
de gas.11 En experimentos más recientes, se
vigiló rutinariamente la saturación, y la altura de
la columna de gas fue medida utilizando técnicas
sísmicas de lapsos de tiempo e imágenes sísmi-
cas de pozo.12
Rehabilitación de pozos de
almacenamiento de gas dañados
La Asociación Americana del Gas estima una pér-
dida de productividad de unos 85.9 MMm3/d
[3000 MMpc/D] en más de los 15,000 pozos de
almacenamiento de gas que se encuentran en
operación en los EUA. Los operadores de almace-
namiento de gas invierten más de 100 millones de
dólares estadounidenses anuales para restituir la
pérdida de productividad, ya sea por remediación
o mediante la perforación de pozos nuevos.
Algunos de los mecanismos de daño, tales
como invasión y producción de arena, resultan
familiares para los operadores de E&P, mientras
que otros mecanismos—tales como el desarrollo
de bacterias o la obstrucción de los poros con
aceite de compresores—están más relacionados
con la inyección y el almacenamiento de gas
(próxima página). El Instituto de Tecnología del
Gas (GTI, por sus siglas en inglés) llevó a cabo
recientemente un proyecto para investigar meca-
Oilfield Review
52026schD05R1 11/25/02 8:33 AM Page 17

nismos de daño en pozos destinados al almace-

namiento de gas.13 Para suministrar datos para
esta investigación, los operadores de almacena-
miento de gas evaluaron núcleos, fluidos y prue-
bas de pozos, en más de 10 yacimientos de
almacenamiento de gas. Se identificaron cuatro
Sólidos Precipitados inorgánicos
tipos principales de daños:
• bacterias
• precipitados inorgánicos, tales como compues-
tos ferrosos, sales, carbonato de calcio y sul-
fato de bario
• hidrocarburos, residuos orgánicos y productos
químicos para producción
• sólidos.
En los pozos de estudio, la producción de
arena, la obstrucción mecánica, los problemas
relacionados con los fluidos de terminación y
estimulación, y los efectos de la permeabilidad Residuos de hidrocarburos Bacterias
relativa eran problemas menos frecuentes.
Todos estos mecanismos de daño requieren
diferentes métodos de estimulación para restituir
la inyectividad y la productividad, y con los años,
se ha adquirido vasta experiencia en cuanto al
diagnóstico de los mecanismos de daño y el
diseño de técnicas de estimulación.
A fin de captar este conocimiento y ponerlo a
disposición de los ingenieros que se desempeñan
en la industria del almacenamiento de gas,
Schlumberger y el GTI desarrollaron el modelo de
computación DamageExpert para diagnosticar el
> Tipos principales de daños en pozos de yacimientos de almacenamiento de gas. Los operadores
daño de formación.14 Este modelo, creado para
identificaron cuatro mecanismos principales que obstruyen los poros y deterioran la productividad:
pozos de almacenamiento de gas, combina bases bacterias, precipitados inorgánicos, residuos de hidrocarburos y sólidos.
de conocimientos de almacenamiento de gas,
lógica difusa y tecnologías de sistemas expertos.
A partir de los datos ingresados por el usuario, el en particular, se construyeron bases de conoci- adoptar variables lingüísticas, tales como alta-
programa ayuda a diagnosticar el tipo de daño de mientos para cuatro pasos de la secuencia de mente, grande, un tanto y raramente. La lógica
formación más probable y luego contribuye a resolución de problemas: selección del candi- difusa ofrece una forma de ayudar a emular el
seleccionar el mejor tratamiento y el mejor fluido dato, diagnóstico del mecanismo de daño, reco- proceso de pensamiento de un ingeniero que
de estimulación. mendación del tratamiento y evaluación del está diagnosticando el daño de formación y dise-
El primer paso en el desarrollo del sistema mismo. ñando un tratamiento para su eliminación.
consistió en la construcción de una base de cono- El conocimiento del tema se representó utili-
cimientos. Esto, a su vez, se dividió en dos partes: zando lógica difusa, combinada con reglas de 11. Deflandre J-P, Laurent J y Blondin E: “Use of Permanent
Geophones for Microseismic Surveying of a Gas Storage
adquisición del conocimiento y representación del producción, redes neuronales y algoritmos gené- Reservoir,” presentado en la 55ta. Conferencia y
conocimiento. La adquisición del conocimiento es ticos. La lógica difusa es una forma de represen- Exhibición Técnica de la EAEG, Stavanger, Noruega, del
7 al 11 de junio de 1993.
el proceso de extracción y organización del cono- tar el conocimiento que es difícil de captar en un
12. Dumont M-H, Fayemendy C, Mari J-L y Huguet F:
cimiento, obtenido de expertos en el tema y de sistema basado en reglas estrictas. La lógica “Underground Gas Storage: Estimating Gas Column
publicaciones técnicas. Para este sistema, el binaria clásica, basada en reglas rígidas, Height and Saturation with Time Lapse Seismic,”
Petroleum Geoscience 7, no. 2 (Mayo de 2001): 155–162.
conocimiento comprendía información y experien- resuelve problemas mediante la formulación de 13. GRI: Investigation of Storage Well Damage Mechanisms,
cia de los operadores, de las compañías de servi- enunciados tales como, “si se cumple la condi- GRI-98/0197 (Abril de 1999). El Instituto de Tecnología del
Gas (GTI, por sus siglas en inglés) se conocía anterior-
cios y de otros especialistas en mecanismos de ción A, entonces existe la situación B.” El enun- mente como Instituto de Investigación del Gas (GRI, por
daños de formación en pozos de almacenamiento ciado puede ser solamente verdadero o falso. Los sus siglas en inglés).
de gas, así como también los correspondientes valores matemáticos para representar la situa- 14. Xiong H, Robinson B y Foh S: “Using an Expert System to
Diagnose Formation Damage Mechanisms and Design
métodos de tratamiento. ción verdadera sólo pueden ser uno para verda- Stimulation Treatments for Gas-Storage Wells,” artículo
A continuación, el conocimiento adquirido es dero y cero para falso. Aplicando lógica difusa, de la SPE 72374, presentado en la Convención Regional
del Este de la SPE, Canton, Ohio, EUA, 17 al 19 de octu-
representado, o estructurado, de un modo tal que los valores representativos de la situación verda- bre de 2001.
facilite la resolución del problema. En este caso dera pueden variar entre cero y uno, y pueden

Otoño de 2002 17
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La información circula a través de siete módu-

los durante el proceso de diagnóstico y diseño del
tratamiento (izquierda). El módulo de ingreso de
Módulo de entrada de datos datos recibe información tal como identificación,
dimensiones, terminaciones e historia del pozo,
Base de datos de Módulo de mecanismo de daño junto con datos de la roca del yacimiento y pro-
información de pozos piedades de los fluidos. Todos los módulos subsi-
guientes utilizan esta información de entrada.
Módulo de factibilidad de tratamiento
A continuación, el módulo de diagnóstico del
mecanismo de daño analiza la información de
Módulo de selección de tratamiento entrada para identificar tipos posibles de daños
Bases de de pozo y de formación. Los mecanismos se cla-
conocimientos
Módulo de fluido de tratamiento sifican de más probable a menos probable. Este
módulo puede saltearse si el usuario está seguro
de que se conoce el mecanismo de daño.
Base de Módulo de programa de bombeo
datos de fluidos
El módulo de factibilidad del tratamiento
determina si el pozo es un buen candidato para la
Módulo de presentación de informes remediación del daño. A éste le sigue el módulo
> Módulos del modelo de computación DamageExpert para el diagnóstico de de selección del tratamiento, que recomienda el
mecanismos de daño en pozos de almacenamiento de gas. mejor tratamiento disponible para eliminar el
daño identificado.
El módulo de fluido de tratamiento ayuda a
seleccionar el mejor fluido a utilizar en un trata-
miento de matriz o en un lavado de pozo. El
módulo verifica la compatibilidad entre la forma-
ción y el fluido de tratamiento, y especifica los
aditivos necesarios para evitar reacciones quími-
cas indeseables. El módulo del programa de
bombeo recomienda una combinación de régi-
men de inyección y volumen de fluido para cada
zona a tratar. Y, por último, el módulo de presen-
tación de informes emite informes de cualquiera
de los otros módulos.
El sistema experto fue probado en varios
pozos de almacenamiento de gas y, para mejorar
el sistema, se retroalimentó la información. Un
pozo de muestra fue terminado desnudo con la
tubería de revestimiento cementada por encima
del yacimiento de areniscas de almacenamiento
de gas. El pozo tenía una producción moderada
de 71,600 m3/d [2500 Mpc/D] y su capacidad de
extracción había declinado un 53%.
El módulo de mecanismo de daño indicó que
la obstrucción de los poros y los efectos de la
permeabilidad relativa eran las principales cau-
sas de los daños ocasionados al pozo (izquierda).
El módulo de selección del tratamiento propuso
un lavado del pozo o un tratamiento de matriz,
> Diagnóstico de daño de pozo de almacenamiento de gas. Dada la informa- con casi un 50% de probabilidad de éxito (página
ción de entrada, el sistema DamageExpert determinó que la obstrucción y
siguiente, arriba). Una vez que el usuario selec-
los efectos de la permeabilidad relativa constituían las causas principales
de daño de pozo, junto con las incrustaciones de óxido de hierro [Fe2O3], cionaba un tratamiento de matriz, el sistema
carbonato de calcio [CaCO3], sulfuro de hierro [FeS2] y cloruro. experto sugería los fluidos de estimulación y el
programa de bombeo (página siguiente, abajo).

18 Oilfield Review
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El pozo fue estimulado con el tratamiento
recomendado, que incluía un agente tensioactivo,
un inhibidor de hierro, un inhibidor de corrosión y
un taponador selectivo. Después del tratamiento,
la productividad del gas había aumentado cinco
veces.
El aumento anticipado del consumo de gas y
la desregulación sostenida, crearán oportunida-
des y generarán cambios en las prácticas comer-
ciales de las compañías de E&P de petróleo y de
gas, de las compañías de transporte y almacena-
miento de gas, de las compañías de comercializa-
ción de gas, y de las compañías de servicios públi-
cos y servicios generales. Para extraer el máximo
provecho de estas oportunidades, será necesario
el desarrollo de tecnologías de seguimiento y la
aplicación de herramientas y servicios que
aumenten la eficiencia y el valor. —LS

Más allá del almacenamiento

El almacenamiento subterráneo de gas es sólo
una de las industrias que se están desarrollando
para satisfacer las crecientes y rápidamente
cambiantes necesidades energéticas mundiales.
En Europa, por ejemplo, la Ley Parlamentaria de
Gas de la Unión Europea, que data de 1998,
requiere que todos los países desregulen sus sec-
tores de gas y electricidad durante la próxima
década. El éxito de este tipo de desregulación—
destinada a estimular la competencia y reducir el
costo total—demandará mayor eficiencia en la
cadena de suministro de gas.
El manejo de toda la cadena de suministro de
gas implica la observación rutinaria y el control en
tiempo real del transporte del gas desde la boca
de pozo a través del gasoducto y de la cuadrícula
de gas natural licuado (GNL) hasta llegar a la
punta del quemador del consumidor final,
pasando por las instalaciones de almacena-
miento. También incluirá los servicios de tecnolo-
gía de la información para facilitar el manejo de
> Módulo de selección del tratamiento que muestra mayor confiabilidad en
los activos, el acceso de terceros, la atención al
el éxito de dos tratamientos posibles: lavado de pozo y tratamiento de matriz.
cliente, la facturación y la comercialización. El El usuario optó por el segundo tratamiento y pasó al módulo siguiente para
sector Energía y Servicios Públicos de la selección del fluido.
SchlumbergerSema está diseñando e implemen-
tando este tipo de solución de sistemas para
clientes en diversos proyectos de todo el mundo.
Este tipo de proyecto de integración en gran
escala, podría conllevar en una primera etapa el
desarrollo de una solución de red satelital para
conectar los yacimientos productores de gas, las
estaciones colectoras y las estaciones de gaso-
ductos, los sitios de almacenamiento subterráneo
de gas y las terminales de exportación de gas, a
una base de datos central. El objetivo final del
proyecto sería instalar centros de comercializa-
ción e intercambio de gas, accesibles por
Internet, en las principales áreas de consumo y
en los puntos de control de las fronteras de
exportación, similares al centro de comercializa-
ción de electricidad diseñado y operado por > Selección del fluido y programa de bombeo, propuestos por el sistema
SchlumbergerSema, actualmente implementado DamageExpert. El sistema experto recomienda los parámetros para cada
para APX, en Ámsterdam, Países Bajos. etapa del tratamiento, incluyendo el volumen por etapas, el régimen de
inyección y la composición química.

Otoño de 2002 19