JOSÉ BORTOLINI

COMO LEER
I LA CARTA
PjALOS

FESIOS
TODO EL UNIVERSO
REUNIDO EN CRISTO

Cómo leer
LABIBLIA
AUTORES
Alfredo Dos Santos Oliva (ASO) - Carlos Mesters
(CM) - Enilda de Paula Pedro (EPP) - Euclides
Martins Balancín (EMB) - Félix Moracho (FM)
- Ivo Storniolo (IS) - José Bortolini (JB) - Luis
Alexandre Solano Rossi - (LASR) Marc Girard
(MG) - Shigeyuki Nakanose (SN)
Historia del pueblo de Dios
Eudides Martins Balancín, la ed
PENTATEUCO
Cómo leer el libro del Génesis IS-EMB, 2a reimpr
Cómo leer el libro del Éxodo, EMB-IS, 2a mmpr
Como leer el libro del Levítico, IS, la ed
Cómo leer el libiode los Números, IS, en preparación
Cómo leer el libro del Deuteronomio, IS, 2a mmpr
HISTÓRICOS
Cómo leer el libro de Rut, CM, la ed
Cómo leer los libros de Samuel, IS-EMB, 2a ed
Cómo leer los libros de los Reyes, IS, 2a ed
SAPIENCIALES
Cómo leer el libro de Job, IS, 2a mmpr
Cómo leer el libro de los Salmos, MG, la reimpr
Cómo leer el libro de los Proverbios, IS, la ed
Cómo leer el libro del Eclesiastés, IS-EMB, 2a ed
Cómo leer el libro del Cantar de los
Cantares, IS EMB, la. reimpr
PROI FIAS
( ónio leer el libro de Amos, EMB IS, 2a. ed
( úmo leer el libro de Jonás, EMB-IS, 2a ed
JOSÉ BORTOLINI
Cómo leer la carta a los
EFESIOS
Todo el universo reunido en Cristo
Cómo leer el libro de Miqueas, EMB-IS, 2a ed
Cómo leer el libro de Habacuc, EMB-IS, la ed
Cómo leer el libro de Sofonías, EMB-IS, la ed
Cómo leer el libro de Ageo, MG, la ed
EVANGELIOS Y HECHOS
Cómo leer el evangelio de Mateo, IS, la reimpr
Como leer el evangelio de Marcos, EMB, la reunpr
Cómo leer el evangelio de I ucas IS, la reunpr
Cómo leer el evangelio de Juan, J B, la ed
Cómo leer los Hechos de los Apóstoles, IS, la. ed
CARTAS Y APOCALIPSIS
Cómo leer la Carta a los romanos, JB, la ed
Cómo leer la Ia Carta a los corintios, JB, la ed
Como leer la 2a Carta a los conntios, JB, la reunpr
Cómo leer la Carta a los galatas, J AB, la reunpr
Como leer la Carta a los efesios, J AB, la. ed
Cómo leer la Carta a los filipenses, JB, la mmpr
Cómo leer la Carta a los colosenses, JB, en preparat ion
Cómo leer la Carta de Judas, JB, la. ed
Cómo leer la Ia Carta a los
tesalomcenses JB, la ed
Cómo leer la 2a Carta a los
tesalomcenses, JB, 2a ed
Cómo leer las Cartas de Juan, 2 a ed
SAN PABLO
 " C Ó M O LEER LA BIBLIA"

"... Y lie aquí que un etíope eunuco, alto funcionario de

Titulo original
Como lera corra aos Efésios
Candece, reina de los etíopes, que estaba a cargo de todos
sus tesoros, y había venido a adorar enjerusalén, regresaba
sentado en su carro leyendo al profeta Isaías. El Espíritu
dijo a Felipe: 'Acércate y ponte junto a ese carro'. Felipe
corrió ¡¡acia él y le oyó leer al profeta Isaías; y le dijo: '¿En-
tiendes lo que vas leyendo?'. El contestó: '¿Cómo lo puedo
entender si nadie me hace de guía?'. Y rogó a Felipe que
subiese y se sentase con él.
El eunuco le preguntó a Felipe: 'Te ruego me digas de quién
dice eslo vi profeta: ¿de sí mismo o de otro?'. Felipe entonces,
partiendo de este texto de la Escritura se puso a anunciarle
Título traducido
la Buena Nueva de Jesús" (Hch 8, 27-31.34-35).
Como leerla Carta a los e/evos

Autor Traducción
José Bortolmi John Fredy Echavama Arango La serie " C ó m o leer la Biblia" es, al mismo tiempo,
© Paulus Editora Impresor
sencilla y atrevida. Sencilla porque no pretende ser un
Rúa Francisco Cruz 229
04117 091 Sao Paulo
Sociedad de San Pablo
Calle 170 No 2131
comentario a c.uü libro de la Biblia, sino que más bien
Brasil Bogotá Colombia es una clave de lectura, una especie de linterna que nos
ISBN ayuda a enfocar y mirar, en su conjunto, uno o más libros
958-692 680-X
bíblicos.Y atrevida porque estimula a leer los textos con
la edición, 2005
Queda hecho el deposito legal según los pies en la tieru de la existencia, sin perder nunca de
Ley 44 de 1993 y Decreto 460 de 1995
vista los anhelos de vida y libertad de nuestra gente.
© SAN PABLO Distribución: Departamento de Ventas
Carrera 46 No 22A 90 Calle 18 No 69 67 N o pretendemos ser como Felipe, pues la Biblia no
Tel 3682099 Fax 2444383 PBX 4114011
E-mail editorial@sanpablocomeo Fax 4 1 1 4 0 0 0 - A A 080152 pertenece a los estudiosos, sino al pueblo. Nuestra tarea
http //Www sanpablo com co E mail direccióncomercial@sanpab!ocomeo
es la de aceren nos a él, acompañarlo, sentarnos a su lado
BOGOTÁ - COLOMBIA

5
para escucharlo, preguntando e indicando posibles cami-
nos para la comprensión. Por tanto, hemos tenido el valor
de sintetizar, en un subtítulo, el posible eje en torno al
cual gira el libro en cuestión.
Preparamos estas pequeñas obras para las personas que
se reúnen alrededor de la Biblia, hecho éste que manifiesta
la presencia del Espíritu en nuestro camino. Como el etío-
pe que vuelve a su país, la gente busca hoy el modelo ade-
cuado de encarnar la Biblia en la vida y en la sociedad.
Nuestro esfuerzo es justamente el de ayudarla a entender
lo que lee mientras recorre su camino en la esperanza y
en la alegría (cf. Hch 8, 39). Por tanto, estos libros parten
siempre del contexto en el cual se generó el escrito bí-
blico, dando así pistas para su comprensión en el "hoy"
de nuestro caminar.
Esperamos que esta serie aporte nuevas luces a las
personas y comunidades, haciendo resonar de nuevo la
alabanza de Jesús: "Yo te bendigo, Padre, Señor del cielo y de
la tierra, porque has ocultado estas cosas a los sabios e inteligentes,
y se las has revelado a los pequeños. Sí, Padre, pues tal ha sido
tu beneplácito" (Mt 11, 25-26).
6 7
Introducción
MUCHAS PREGUNTAS
SIN RESPUESTA
Hace más o menos un siglo, los estudios de la Carta a
los efesios suscitaron una serie de preguntas que aún están
sin respuestas.Y nadie hoy quiere ofrecer respuestas claras
y definitivas a las innumerables preguntas suscitadas. Ellas
abarcan varios campos: autor, destinatarios, fecha, género
literario, etc. Esos interrogantes sin solución son fruto de
la evolución de los estudios bíblicos, y es conveniente no
ignorarlos.
1. ¿Es una carta?
A simple vista, esta pregunta parece no tener impor-
tancia. Incluso, si quitamos el inicio (1,1-2) y el final de Efe-
sios (6, 21-24), considerados por muchos estudiosos como
añadidos posteriores, el texto que sobra tiene pocas carac-
terísticas de carta. Se parece más a un discurso, sermón u
homilía que a una carta propiamente dicha. En efecto,
el texto está compuesto, entre otras cosas, de himnos (1,
3-14; 1,20-23; 2,14-18),doxología (3,20-21), oraciones
de acción de gracias y súplica (1, 15-19) y peticiones (3,
14-19). Algunos estudiosos afirman que estamos frente
a una liturgia. Esas peculiaridades aproximan el texto de
Efesios a otros textos del Nuevo Testamento considera-
dos homilía o sermón, como es el caso de Hebreos.
 2. ¿Es de Pablo?
Quien lee Efesios sin las preocupaciones de los estu-
diosos no tiene duda, pues el texto habla de Pablo como
si él fuera su autor (1, 1; 3, 1), además de nombrar a T í -
quico (6, 21), uno de los compañeros del mismo Pablo.
Sin embargo, la pregunta es más profunda y las cosas se
complican cuando vemos a los estudiosos haciendo com-
paraciones (de palabras, temas, estilos, etc.) entre las cartas
auténticamente paulinas (Romanos, 1 y 2 Corintios, Gá-
latas, Filipenses, 1 Tesalonicenses y Filemón) y las cartas
que estamos acostumbrados a llamar deuteropaulinas, o
sea, cartas de las cuales se discute si de hecho son de
Pablo o de un discípulo de él (Efesios, Colosenses,2 Tesa-
lonicenses, 1 y 2 Timoteo y Tito). Entre los estudiosos
son pocos los que incluyen Efesios entre las cartas autén-
ticas de Pablo. Los debates alrededor de esos interrogan-
tes están lejos de acabar y se puede decir, casi sin margen
de error, que esa discusión no terminará. En Efesios se
encuentran muchas cosas que se parecen con las cartas
auténticas de Pablo y muchas cosas que no se parecen.
Respecto a este tema hablaremos más adelante.
3. ¿Fue escrita para los Efesios?
La mayoría de las Biblias traen, en 1,1, la palabra Efeso,
pero algunas de ellas (como la Biblia de Jerusalén), más
dirigida para el estudio, omiten la expresión "que están en
Efeso". La explicación es ésta: algunos manuscritos anti-
guos de este texto, considerados importantes, no tienen
la expresión "que están en Efeso". El texto original de 1,
1, entonces debería ser más o menos así: "Pablo, apóstol
de Jesucristo por pura voluntad de Dios, a los cristianos...
8
y fieles en Jesucristo". En el lugar donde se encuentra
ahora la expresión "que están en Efeso" debería existir un
espacio para que allí fuera insertado el nombre de alguna
comunidad cristiana del Asia Menor, por ejemplo, Laodi-
cea (leer Colosenses 4, 16), o Hierápolis (leer Colosenses
4,13), o Pérgamo, etc.
Partiendo de esto, muchos estudiosos afirman que la
Carta a los efesios había sido un texto circular, una espe-
cie de "carta abierta" a las comunidades de aquella región,
colocándose en el espacio en blanco de 1,1, el nombre de
la respectiva comunidad.
Con base en esa hipótesis algunos afirman que la ac-
tual Carta a los efesios podría ser el texto del cual se habla
en Colosenses 4,16, que dice: "Después que ustedes lean
esta carta, hagan que sea también leída en la iglesia de
Laodicea. Y ustedes, lean la de Laodicea".
4. ¿Carta a los laodicenses?
Los estudiosos se dedicaron a investigar Efesios y Colo-
senses, y descubrieron muchas semejanzas entre ellas. Las
personas interesadas en tener una breve idea de esto, se
pueden servir, por ejemplo, de las referencias marginales
de la Biblia de Jerusalén. Ella ofrece, al lado del texto bí-
blico de Efesios, todos los pasajes de Colosenses que sin-
tonizan con éste (el efecto contrario, o sea, leer Colosenses
atentos a las citas marginales de Efesios, es lo mismo). Por
tanto, estos dos textos son hermanos por varias razones,
entre ellas: 1. Presentan muchos temas semejantes, hasta
llegar al punto de tener pasajes casi idénticos. 2. Los m o -
tivos que llevaron al autor a escribir Colosenses y Efesios
son sustancialmente los mismos. (Para entender esta pre-
9
gunta, lea la introducción de Cómo leer la Carta a los colo-
senses, páginas 11 y siguientes). 3. Parece que esas cartas
fueron escritas en el mismo lugar, en la misma ocasión
y despachadas juntas, bajo los cuidados de Tíquico (Ef-
esios 6, 21-22; Colosenses 4, 7-8), que, ciertamente, viaja
acompañado por Onésimo (Colosenses 4, 9), el esclavo
fugitivo de la casa de Filemón. Pablo bautizó a Onésimo
en la prisión y lo hizo regresar a donde su patrón con
aquella que conocemos como carta a Filemón. 4. Esas tres
cartas fueron escritas en la prisión (Efesios 3 , 1 ; 4 , 1 ; 6,20;
Colosenses 4, 3; Filemón 1.13.23), y también ese aspecto
es interesante y suscita muchas preguntas con respecto a
la fecha y lugar en que fueron escritas. Para algunos es-
tudiosos, la carta a los Efesios podría ser la tal "carta a los
Laodicenses" de la cual se habla en Colosenses 4,16.

5. ¿Dónde y cuándo fue escrita?

Si somos de la opinión que Efesios no fue escrita por
Pablo (él, con raras excepciones, acostumbraba a dictar
sus cartas), ciertamente, la fecha se debe situar después
de la muerte del mismo (se calcula que haya sido asesi-
nado en el año 68). La década del 80, en este caso, es una
fecha probable. Efesios, había, pues nacido en los años
en que surgieron el evangelio de Mateo y la obra de
Lucas (Evangelio y Hechos). Hoy se sabe que Lucas, en
los Hechos de los Apóstoles, entre otros objetivos tenía
el de rescatar la imagen y las obras de Pablo (evangeli-
zación, fundación de las comunidades, etc.), afirmadas
por grupos cristianos conservadores ligados sobre todo
a Santiago y a la Iglesia de Jerusalén. ¿Sería así la llamada
Carta a los efesios haciendo parte de ese plan salvador de
la vida y de las tribulaciones de Pablo? Alguien, unido a

10
las tradiciones y enseñanzas dejadas por ese campeón de
la fe y de la evangelización de mediados del siglo I, utiliza
el nombre de Pablo apóstol (1, 1) y prisionero (3, 1; 4,
1) para, entre otras cosas, no permitir que tanto esfuerzo
y sacrificio acabaran en nada. En la carta, Pablo es pre-
sentado como ministro del Evangelio (3, 7) que, por causa
de eso, enfrenta tribulaciones, (3,13) en este aspecto, poco
importa saber el lugar donde Efesios fue escrita.
Si somos de la opinión que Efesios es una carta escrita
por Pablo, será necesario buscar razones que justifiquen
dónde y cuándo nació ese escrito. La carta habla, clara-
mente, de la prisión (3,1; 4 , 1 ; 6,20) ¿Desde cuál prisión?
Es imposible saber con exactitud. Se sabe que Lucas, en
los Hechos, no se preocupa por ofrecer una biografía
detallada y completa de la vida y de las obras de Pablo.
Además, cuando leemos los Hechos, siempre debemos
filtrar las informaciones históricas de Lucas cuando se
refiere a Pablo, pues los Hechos son más una teología de
la historia que una historia propiamente dicha.
En los Hechos se habla de un breve tiempo de Pablo
pasado en la prisión de Filipos (Hch 16, 23-40) otros dos
años entre Jerusalén y Cesárea (21, 27-26, 32), después
de lo cual Pablo va a R o m a como prisionero y permane-
ce allí en "libertad vigilada" (27,1-28,16): unido perma-
nentemente a un soldado por medio de unas cadenas de
hierro.Y esto fue por más de dos años (28, 30).
Si dependiéramos exclusivamente del texto de Lucas,
uno de esos últimos años en prisión debería coincidir con
los lugares y las fechas en que la carta a los Efesios había
sido escrita (años 59-60, en Cesárea; 61-62, en Roma).
Con todo, la mayoría de los estudiosos sabiendo de los
proyectos de Lucas en los Hechos, opinan que el evange-
12
lista Lucas omite una prisión de Pablo en Éfeso.Veamos
esto más de cerca.
Durante el tercer viaje misionero (años 53 a 57) re-
latado en Hechos 18, 2 2 - 2 1 , 26, Pablo se quedó por casi
tres años en Éfeso (19, 8.19; véase también 20, 31) ¿Por
qué? Tal vez, por motivos estratégicos de evangelización
y también por motivos de fuerza mayor, como una even-
tual prisión.
Los motivos estratégicos de evangelización parecen
ser éstos: Pablo se dirigía normalmente a un gran centro
urbano que estuviera abastecido por una buena red de
comunicación (calles y, muchas veces, también puertos),
allí fundaba un núcleo cristiano doméstico que, a su vez,
debería expandirse estratégicamente en los alrededores
de la misma ciudad, alcanzando a todas las regiones. U n
pequeño grupo de cristianos en la gran ciudad era el
fermento de una nueva realidad, encargado de llevar esa
buena noticia a los otros centros urbanos menores. Esto es
muy cierto y clarísimo en la estrategia pastoral de Pablo.
C o n los corintios él se irrita porque, peleando entre ellos
mismos, olvidan esta dimensión hacia fuera de la propia
comunidad y ciudad. Es lo que podemos percibir al leer
2 Corintios 10, 15-16: "No presumo indebidamente de tra-
bajos ajenos: espero que con el progreso de vuestra fe aumentará
nuestro trabajo entre nosotros, aunque dentro de los límites que
Dios nos ha señalado; esperamos anunciar el evangelio a regiones
más allá de las vuestras, pero sin invadir campos ajenos, para
no presumir de trabajos que han hecho otros". La expresión
anunciar el evangelio a regiones más allá de las vuestras supone,
con la colaboración de toda la comunidad de Corinto,
la evangelización de Acaya entera, provincia de la cual
Corinto es la capital.
13
 Así se explica, en parte, por qué Pablo permaneció cerca
de tres años en Éfeso. Los Hechos de los Apóstoles resumen
lo que estamos diciendo en una gran frase; "Esto duró dos
años, de manera que todos los habitantes de Asia, tanto judíos como
gentiles, oyeron la Palabra de Dios" (Hch 19,10). Pablo se debió
entregar a una intensa actividad evangelizadora, juntamente
con el gran número de colaboradores que formaban parte
de su equipo de evangelización. En este sentido, sin darles
completamente razón, es oportuno recordar lo que dicen
ciertos estudiosos al respecto de la enumeración de los nom-
bres de los colaboradores que aparecen en Romanos 16, lss.
Estos estudiosos afirman que el capítulo 16 de Romanos es
fragmento de una carta enviada a las comunidades cristia-
nas de Éfeso. N o obstante, de una cosa no se puede dudar:
Pablo coordinaba un gran equipo de colaboradores con un
único proyecto de evangelización.Y si, de hecho, durante su
estadía en Éfeso, toda el Asia puede escuchar la Palabra del
Señor, se debe a sus estrategias y a sus colaboradores.
En este sentido, es oportuno tener una duda. Más o
menos después de 40 años, en el año 96, aparece el Apoca-
lipsis. En los capítulos 2 y 3 encontramos siete cartas para
siete comunidades, comenzando por Éfeso y continuando
con Esmirna, Pérgamo,Tiatira, Sardes, Filadelfia y Laodi-
cea. Frente a esto nos podemos hacer dos preguntas: ¿Por
qué Éfeso ocupa el primer lugar en la lista de las comuni-
dades del Apocalipsis? ¿Quién inició esas comunidades? Al-
gunos estudiosos asocian el nacimiento de esas comunidades
al tiempo en el cual Pablo estuvo en Éfeso durante su tercer
viaje misionero. La carta a los Efesios (y con ella Colosenses
y Filemón) habría sido escrita en esa época, en Éfeso.
Aún se habla de la prisión, y el libro de los Hechos de
los Apóstoles ignora totalmente ese hecho.Ya intentamos
explicar que Lucas no tiene ningún interés en describir
14
una historia propiamente dicha, recogiendo todos los
hechos. Pablo, por ejemplo, afirma en 2 Corintios 11,24-
25: "De los judíos recibí cinco veces los cuarenta golpes menos
uno. Fuijlagelado tres veces; una vez fui apedreado; naufragué
tres veces;pasé un día y una noche en alta mar". Los Hechos
de los Apóstoles nos habla sólo de una flagelación (16,22),
de un solo apedreamiento (14,19) y no habla de ningún
naufragio o de 24 horas en un navio a la deriva (el único
naufragio que Lucas narra se encuentra en el cuarto viaje
de Pablo); sin embargo, el apóstol pasó por innumerables
dificultades no contadas por los Hechos de los Apóstoles.
En casos semejantes, evidentemente, el buen sentido nos
lleva a dar razón a Pablo y a respetar el criterio de Lucas
en la selección de los acontecimientos.
Pablo no habla claramente de la prisión durante su
permanencia en Éfeso, pero algunos pasajes de sus cartas
muestran claramente que, durante ese tiempo, cosas terri-
bles sucedieron en la capital de Asia y, entre esas cosas
terribles podría también estar incluida la prisión.Veamos
1 Corintios 15, 32 (esta carta, ciertamente, fue escrita en
Éfeso, poco después de los acontecimientos que van a ser
descritos): "Si luché con las fieras en Éfeso con miras huma-
nas, ¿de qué me sirvió? Si los muertos no resucitan, comamos y
bebamos que mañana moriremos". Pablo habla de las luchas
con los animales (literalmente fieras) de Éfeso por estar
defendiendo la resurrección de los muertos. Nótese que
no se trata de animales, pero sí de personas que actúan
como animales y como fieras contra Pablo, contra sus pa-
labras y contra sus acciones pastorales. El segundo texto
incluso es más fuerte. Se trata de 2 Corintios 1,8-10 (tal
vez escrita también en Éfeso): "Hermanos, no queremos
que ignoren las grandes tribulaciones que encontramos en Asia.
Fue tan dura la prueba y tan por encima de nuestras fuerzas,
15
que perdimos toda esperanza de seguir viviendo. Tuvimos como
segura la sentencia de muerte, para que no confiemos en nosotros
mismos, sino en Dios, que resucitó a los muertos. Él es quien nos
libró de aquel peligro mortal y nos seguirá librando. Esperamos
que lo siga haciendo en adelanté".
El texto habla de una situación dramática, descrita
como tribulación. Esta palabra se refiere a las opresiones
y represiones de las cuales son víctimas los que tienen la
osadía de no concordar con los regímenes totalitarios y
fanáticos, pues la palabra y la acción de esas personas deses-
tabilizan el sistema injusto vigente. Pablo sufre aquello
de forma aguda y profunda, además de la resistencia
física, sin esperanza de vida, situación de un condenado a
muerte. Sin esperanza de sobrevivir, Dios se convirtió en
la esperanza efectiva de vida.
Si Efesios es de Pablo, debe haber sido escrita alrede-
dor de esos años (54-56) y en esas circunstancias (con-
flictos seguidos de prisión, no narrada por Lucas en los
Hechos de los Apóstoles). En este caso, se debe aceptar la
hipótesis de que, en su origen, Efesios fuera una tal "carta
abierta" a las comunidades de los alrededores de Efeso
y, todavía más, a las comunidades que de cierta manera
nacieron de la iniciativa de los cristianos de Efeso y de la
estrategia pastoral de Pablo.
Vimos brevemente algunos interrogantes importantes
al respecto de la Carta a los efesios, sin querer desarrollar-
los. En efecto, el más importante aún está por venir, o sea,
la búsqueda de una clave de lectura que ayude a entender
mejor el texto. En este pequeño estudio, hablaremos
indistintamente de Pablo, algunas veces usando también
expresiones tales como "el autor del texto", "el autor de
la carta" o sencillamente "el autor".
16
6. ¿Cómo está organizada?
La carta tiene una organización mediana, lo cual sig-
nifica que no es ni organizada ni sofisticada. Podemos
notar dos grandes unidades. La primera va hasta el final
del capítulo 3; la segunda comienza en el capítulo 4 y va
prácticamente hasta el fin de la carta. D e hecho, en 4, 1
tenemos claramente el comienzo de las exhortaciones y
pedidos, allí se utiliza la expresión "por esto", señal de
que lo que vamos a encontrar en seguida es una especie
de consecuencia de lo que sucedió antes. Por tanto, la
primera parte presentará algunos temas o contenidos im-
portantes; la segunda mostrará qué repercusiones tendrá
en la vida de las personas, envolviendo a la comunidad y
a la sociedad al mismo tiempo.
Cada una de estas partes tiene sus propias subdivisio-
nes más pequeñas. Anteriormente dijimos que 1, 1-2 y
6, 21-24 son textos típicos de una carta. En el contexto
actual, funcionan respectivamente como introducción y
conclusión. Además de esto, en la primera parte tenemos
"la gran bendición" (1, 3-14) que funciona como puerta
de entrada y gran síntesis de toda la carta. Además, tene-
mos, oraciones en forma de súplica y acción de gracias,
doxología y exposición de temas importantes.
Éste puede ser un modo útil de visualizar la carta:
1,1-2 Dirección y saludo
Primera parte (1, 3 - 3 , 21)
1, 3-14: Himno: La gran bendición
1,15-19: Agradecimiento y petición
1, 20-23: Himno: Cristo es el centro
17
 2, 1-10: Salvados por la gracia
2, 11-13: La novedad de Cristo para los gentiles
2, 14-18: Himno: U n solo cuerpo
2, 19-22: Conclusión
3, 1-13: Pablo, ministro del Evangelio
3,14-19: Súplica
3, 20-21: Himno de alabanza
Segunda parte (4, 1-6, 24)
4, 1-16: Ser un solo cuerpo
4, 17-32: Ser personas nuevas
5,1-20: Imitar a Dios
5, 21-6, 9: Nuevas relaciones sociales
6,10-20: Combate cristiano
6, 21-24: Conclusión
18
1.
EL UNIVERSO ENTERO
REUNIDO EN CRISTO
i. Dirección y saludo (i, 1-2)
"Pablo, apóstol de Cristo Jesús por voluntad de Dios, sa-
luda a los fieles de la iglesia de Éfeso, creyentes en Cristo
Jesús. Que Dios, Padre nuestro, y él Señor Jesucristo les
concedan su gracia y su paz".
La dirección (1, 1) y'el saludo (1, 2) son típicamente
paulinos y se encuentran, con variaciones, en el inicio
de todas las cartas. Además de recordar lo que fue di-
cho en la introducción al respecto de la expresión "que
están en Éfeso", vale la pena detenerse un poco en el
título con que Pablo se presenta, es decir, "apóstol". La
expresión "apóstol de Cristo Jesús por voluntad de Dios" es
igual en la Carta a los colosenses y en la Segunda Carta
a los corintios (1, 1). Es casi idéntica con el inicio de 1
Corintios (1,1), también se aproxima bastante a la de los
gálatas (1,1 es más extenso) y tiene varios elementos en
común con la Carta a los romanos (1, 1).
En varias cartas Pablo se hace acompañar de otros
miembros de su equipo misionero, no sobresaliendo den-
tro de ellos de una manera evidente y ostentosa (ver por
ejemplo, el comienzo de las Cartas a los tesalonicenses).
Muchas veces se coloca a la misma altura de sus compa-
ñeros (ver el comienzo de la Carta a los filipenses), pero,
19
en otras ocasiones, sus compañeros de evangelización no
gozan del mismo título que él. Es el caso de Sostenes (1
Corintios 1,1),Timoteo (2 Corintios 1, l;Colosenses 1,1;
Filemón 1) y otras personas que están con él (Gálatas 1,2)
que sencillamente son llamados "hermano(s)".
Este detalle es significativo. Se sabe, entre otras cosas,
que la persona de Pablo y su actividad misionera no fue-
ron bien vistas ni aceptadas por algunos grupos cristianos
primitivos y conservadores. Hasta existían algunos que de-
fendían con uñas y dientes el título de apóstol, afirmando
que era exclusivo de aquellos que estuvieron con el Jesús
histórico, aquel Jesús de carne y hueso que anduvo anun-
ciando el Reino por las aldeas y ciudades de Galilea. Al-
gunas consecuencias de esto eran evidentes y pueden ser
detectadas en una serie de preguntas que Pablo hace en 1
Corintios 9,1-14, donde se refiere al privilegio de fundar
comunidades y ser económicamente sustentado por las
mismas, recibiendo el pago por el anuncio realizado.
Pablo sufrió internamente todo eso, en el comienzo de
sus cartas más importantes él hace referencia y subraya que
su envío (la palabra apóstol significa enviado) viene direc-
tamente de Dios por medio de Jesucristo, a quién él deberá
presentar cuentas. Por tanto, el comienzo de la Carta a los
efesios puede estar marcado por ese conflicto.Y, en efecto,
más adelante (3, lss) él quiere aclarar el hecho de haber
recibido esa misión directamente de Dios.
La carta está dirigida a los "cristianos" (literalmente:
"santos") y que son llamados "fieles en Cristo Jesús". Es
muy importante no olvidar el aspecto de la fidelidad. Los
cristianos fueron santificados por Jesucristo. Todavía, eso
sólo constituye el comienzo de un largo camino que p o -
dríamos llamar alianza. Jesucristo y los cristianos son alia-
20
dos. Sin duda alguna, El siempre fue y será fiel. La misma
condición se requiere de los cristianos.
El saludo (1, 2) también se encuentra (con algunos
cambios) en todas las cartas de Pablo. Parece que él fue
el que creó esa manera de saludo, que más tarde, pasó a
formar parte de nuestras celebraciones litúrgicas. Además,
es bueno recordar que, desde el inicio de sus cartas (ver
1 Tesalonicenses 5, 27), la carta más antigua y el primer
texto escrito del Nuevo Testamento, Pablo daba por en-
tendida la necesidad de crear un ambiente de celebración
para la lectura comunitaria de sus cartas.
Gracia y paz son dos palabras importantes en los textos
de Pablo. La gracia hace pensar en cariño, ternura, afecto,
amabilidad, gratitud y otras características de Dios que es
Padre y Madre. La paz (shaíom) es la plenitud de vida para
todos, consecuencia de la gracia y el lazo de nuevas rela-
ciones entre las personas. Todo eso viene de Dios y de Je-
sucristo, concretándose en la comunidad de los hermanos.
2. Himno: la gran bendición (i, 3-14)
El primero y gran himno de Efesios (1, 3-14) abre
la primera parte de la carta (1, 3 - 3 , 21). Su equivalencia
(más breve), es el himno de alabanzas que encierra la
primera parte (3, 20-21).Toda la primera parte se encaja
en este clima de alabanzas.
El himno inicial (o gran bendición) es muy complejo
y denso de significados. Los estudiosos se empeñan en
mostrar cómo está organizado, y de este esfuerzo surgen
muchas propuestas. Lo importante en todo eso no es lle-
gar a un consenso, pero sí percibir que ese himno, como
el prólogo del evangelio de Juan (1, 1-18), es la gran
21
síntesis de toda la obra. En otras palabras, es un portón
que ya trae, en miniatura, todos los grandes temas para ser
desarrollados a lo largo del texto. (Un esquema idéntico
lo encontramos en el himno de Colosenses 1, 15-20). N o
querer detenerse ahí para contemplar y saborear ese portón
es como entrar en la carta sin saber el motivo que nos con-
duce a eso, sin conocer lo que iremos a encontrar en ella.
Algunos de los estudiosos afirman que los himnos de
algunas cartas paulinas y deuteropaulinas (por ejemplo 1
Corintios 13; Filipenses 2, 5-11; Efesios 1, 3-14 y Colosen-
ses 1, 15-20) existían separadamente y eran usados por las
comunidades en sus celebraciones. Por tanto, no serían obras
de Pablo, al igual que aquellos que se encuentran en las car-
tas auténticas paulinas. ¿Qué podemos pensar acerca de eso?
Reflexionemos usando uno de los recursos típicos de Pablo,
es decir, haciendo nuevas preguntas desafiantes. ¿Qué habría
hecho Pablo durante todo el tiempo en que estuvo en las
comunidades (ciudades) como Corínto y Efeso? ¿Las comu-
nidades, por casualidad, por él fundadas no se reunían para
celebrar la fe y la Cena del Señor? ¿Será que Pablo, h o m -
bre culto como era, no conocía el poder de la poesía?
¿Por qué tanta resistencia en admitir que Pablo también
pudiera haber sido un poeta? ¿Cómo comprobar que
esos himnos, que son poesía, fueron escritos por otras
personas? ¿Si otros fueron los que los escribieron y antes
de las cartas, cómo se puede explicar que encajen tan
bien en las cartas, apunto de ser una especie de síntesis
de la propia carta? Por tanto, es mejor mirar estos himnos
como parte importante de la carta. Volviendo al himno
de Efesios, observémoslo con atención, descubriendo sus
características principales.
22
El himno tiene una declaración solemne, resumen de
todo lo que viene más adelante. Es la frase primera (1,3).
En ella, sobre todo, se proclama que Dios es bendito y que
en Cristo nos dio todas las bendiciones posibles e imagina-
bles. Lo que viene en seguida es la explicación o el desarro-
llo de este tema fundamental, desdoblado en 6 acciones
realizadas a nuestro favor por medio de Jesucristo, para la
alabanza de la gloria de Dios Padre. El tema de la alabanza
aparece tres veces (versículos 6.12.14). Resumiendo, así
podemos visualizar la gran bendición, puerta de entrada a
los Efesios (subrayamos algunas palabras en negrita):
Resumen de todo (í, 3)
"Bendito sea Dios, Padre de nuestro Señor Jesucristo, que
nos ha bendecido en la persona de Cristo con toda clase de
bienes espirituales y celestiales".
Primera bendición: la elección en Cristo (i, 4)
"Él nos eligió en la persona de Cristo, antes de crear el
mundo, para que fuésemos consagrados e irreprochables ante El
por el amor".
Segunda bendición: predestinación en Jesucristo (i, 5-6)
"El nos ha destinado en la persona de Cristo, por pura ini-
ciativa suya, a ser sus hijos, para que la gloria de su gracia, que
tan generosamente nos ha concedido en su querido Hijo, redunde
en alabanza suya".
Tercera bendición: libertados en la sangre de Cristo (1, 7-8)
"En Él tenemos por medio de su sangre la redención, el per-
dón de los delitos, según la riqueza de su gracia que ha prodigado
sobre nosotros en toda sabiduría e inteligencia".
23
 Cuarta bendición: revelación del misterio (1, 9-10)
"Dándonos a conocer el misterio de su voluntad según el bené-
volo designio que en Él se propuso de antemano, para realizarlo
en la plenitud de ios tiempos: hacer que todo tenga a Cristo por
cabeza, lo que está en los cielos y lo que está en la tierra".
Quinta bendición: herederos en Cristo (1, 11-12)
"A Él por quien somos herederos, elegidos de antema-
no según el previo designio del que realiza todo conforme a la
decisión de su voluntad, para ser nosotros su gloria, los que ya
antes esperábamos en Cristo".
Sexta bendición: Él Espíritu Santo (1, 13-14)
"En Él también vosotros tras haber oído la palabra de la
verdad, el Evangelio de vuestra salvación, y creído también en Él,
fuisteis sellados con el Espíritu Santo de la promesa,
que es prenda de nuestra herencia, para la redención del pueblo
de su posesión para alabanza de su gloria".
La gran bendición es muy valiente en sus afirmacio-
nes, y por eso es grande. En el Asia Menor (Efeso y sus
alrededores) fue fermentando una de las afirmaciones
más valientes y bonitas respecto a Jesús. Ella se cristalizó
más tarde en la solemne declaración que abre el evange-
lio de Juan, que fue escrito tiempo después de la Carta
a los efesios: "En el principio existía la Palabra y la Palabra
estaba junto a Dios, y la Palabra era Dios. Ella estaba en el
principio junto a Dios. Todo se hizo por ella y sin ella no se hizo
nada. Lo que se hizo en ella era la vida y la vida era la luz de
los hombres" (Jn 1, 1-4). El prólogo de Juan sobre todo se
preocupa por Jesús, Palabra de Dios. El himno de Efesios
da por descontado la claridad de que la Palabra existió
24
desde siempre junto a Dios y desarrolla el tema "todo fue
hecho por medio de ella", envolviendo todo el universo,
pero mirando sobre todo la acción de Jesucristo en favor
de la humanidad (el "nos" que recorre 1, 3-12.14 y el
"vosotros" de 1,13).
D e esta manera, el himno abraza toda la historia de la
humanidad, camino entre dos polos extremos: la elección
antes de la creación del mundo (primera bendición) y la
comunicación del Espíritu Santo, "que es prenda de nuestra
herencia, para la redención del pueblo de su posesión", es decir,
hasta el final de los tiempos (sexta bendición).
También abraza al universo entero, explícito por la
unión de las "cosas celestes" con las "cosas terrestres" (1,
10) bajo un único liderazgo, el de Jesucristo. El universo
forma con El un solo cuerpo. Esta es la bendición de las
bendiciones, el supremo don de Dios al universo.
En la Biblia, la bendición no es algo mágico o su-
persticioso. Ella es el modo visible de comunicar la vida.
Podemos descubrir esto observando la primera bendición
al aparecer en el Antiguo Testamento. Está en el Génesis 1,
28 cuando Dios bendice a la humanidad. Convirtiéndola
en fecunda y capaz de interactuar con el Creador en el
proyecto de la creación. De hecho, Dios creó el hombre
y la mujer a su imagen y semejanza y, por motivo de la
bendición que ellos recibieron, todos los que nacieron y
nacerán de la unión entre el hombre y la mujer tendrán
esa imagen y semejanza, fruto de la primera bendición.
En el gran himno de Efesios, Dios bendice a la hu-
manidad con toda especie de bendición en Cristo, y ésta
bendice y alaba ("bendito"), pues es la forma más adecua-
da de participar de la armonía del universo, cuerpo de
Cristo.
25
 El himno tiene, evidentemente, dimensión trinitaria.
Todo parte del Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo,
se realiza en Cristo y se consuma en el Espíritu Santo.
La primera bendición (1, 4) se concentra en la elec-
ción. El Antiguo Testamento desarrolló abundantemente
el tema de la elección, todavía circunscrito a un pueblo y a
una raza, Israel. El comienzo de todo se dio con Abrahán
(Génesis 12, lss). El himno afirma que esa elección su-
cedió antes de la creación "en Cristo", con un objetivo
bien claro: "Para que seamos santos e irreprochables ante El por
el amor". En otras palabras, el himno pretende decir que
el primer proyecto de Dios Padre fue el ser humano. La
creación es consecuencia de la elección, y no viceversa.Y
en la elección ya estaba presente el amor de Dios que
llama a la santidad.
La segunda bendición (1, 5-6) completa la primera
y hace caminar el tema. Se trata de la predestinación. En la
bendición anterior Dios es llamado "Padre de Nuestro Se-
ñor Jesucristo". En la segunda, nosotros podemos llamarlo
Padre, pues fuimos predestinados, en Cristo, a ser sus hijos
adoptivos. Popularmente se habla mucho de la predesti-
nación, y casi siempre en sentido fatalista y negativo. La
Biblia desconoce ese tipo de predestinación. Esa palabra
envuelve, para ella, siempre dos cosas: el amor compasivo
del Creador y el esfuerzo de la criatura por descubrir
siempre más la esencia de ese amor. Nunca está demás
insistir en que nuestra predestinación consiste "en ser sus
hijos adoptivos", en una relación con el Padre de vida y
amor, y no de muerte, odio o fatalidad. Esta bendición
se complementará con la quinta (1, 11-12: herederos en
Cristo) y tendrá como las demás, repercusiones a lo largo
de la carta.
26
La tercera bendición (1, 7-8) habla de la redención por
la sangre de Cristo y del perdón de los pecados. Junto con la
próxima bendición (la cuarta), constituye el centro del
himno. Para entenderla de manera adecuada, está bien
recordar el significado de la sangre del cordero pascual en
la noche en que los hebreos salieron de Egipto (Éxodo
12, 7.13) y el de la sangre de los animales que expiaban
los pecados en los sacrificios que el pueblo ofrecía con
esa finalidad (cf. Levítico 4 y 16). La expresión "tenemos la
redención" (1, 7) recuerda un tema muy claro para Pablo en
sus cartas y que se inspira en las costumbres de la sociedad
esclavizante de aquel tiempo. Los ricos y los poderosos
compraban esclavos en los mercados para que estuvieran
a su servicio. U n esclavo raramente lograba adquirir su
libertad. Ciertamente Pablo presenció muchas escenas de
ese tipo. Se aprovecha de ese dato social para afirmar que
la sangre de Jesucristo constituye nuestro rescate defini-
tivo e irreversible. Su muerte rescató a la humanidad,
devolviéndola a su único "Señor", Dios, que no la trata
como esclava, sino que es para ella un Padre lleno de
amor. También esta bendición repercute en el cuerpo
de la carta, sobre todo en 2, 14-18 y en las relaciones
entre marido y mujer, padres e hijos, amos y esclavos (5,
21-6,9).
Esta bendición explica que eso constituye la riqueza
de la gracia del Padre de Jesús y nosotros. Él no la retuvo
para sí, sino que la derramó sobre nosotros, es decir, nos
volvió destinatarios y herederos, abriéndonos hacia toda
sabiduría e inteligencia. Estas dos últimas palabras no se re-
fieren a la sabiduría y la inteligencia en cuanto cualidades
humanas que se adquieren en las escuelas o universidades.
Al contrario, son dones que Dios nos da que nos permiten
"comprender" el misterio. Es por esto que, un poco más
27
 adelante, el autor de la carta suplica a Dios con el fin de
que los cristianos "comprendan" y "entiendan" (1,18-19).
El comienzo del capítulo 3 desarrollará estos temas.
C o m o dijimos, la cuarta bendición (1, 9-10), junto
con la tercera, son el eje central del himno. Ambas, re-
sumen otro gran himno cristológico de las cartas de Pa-
blo, el de los Filipenses 2 , 6 - 1 1 . La muerte y glorificación
de Jesús constituyen el centro del mensaje cristiano. Es
de esto que se habla también aquí. El tema central de
esta bendición es la glorificación, convirtiéndose en cabeza
de todas las cosas, las celestes y terrestres (expresión que
abraza los dos extremos, como "día y noche", "tierra y
mar" para significar el tiempo entero o todas las cosas). El
universo forma un único cuerpo con Cristo. Es una de las afir-
maciones más osadas y bonitas de toda la carta. Nada ni
nadie queda sin sentido en la armonía del cosmos, pues
Cristo es la cabeza de todas las cosas, y todas ellas se orien-
tan hacia Él, son parte de Él, cabeza de un único cuerpo.
Este tema será desarrollado ampliamente a la largo de la
carta, apareciendo en cada momento. Podemos afirmar
que es el eje o motor de toda la Carta a los efesios, y es
por esto que sirve de subtítulo-síntesis para este libro.
Esa decisión estaba tomada hace mucho tiempo en los
planes de Dios, pero se realizó en Cristo, aquel que con-
dujo la historia hacia la perfección y la plenitud.También
llama la atención otro aspecto, la revelación del proyecto
de Dios. Dios nos coloca a la par, convirtiéndonos en
confidentes suyos y también diríamos, en "cómplices" o
corresponsables de ese proyecto. En el evangelio de Juan,
que debe haber nacido en las regiones de Efeso, Jesús
muestra esa misma disposición al decir: "No os llamo ya
siervos, porque el siervo no sabe lo que hace su amo; a vosotros os
he llamado amigos, porque todo lo que he oído a mi Padre os lo
28
he dado a conocer" (15, 15). Pablo se considera "ministro de
la Buena Noticia" (cf. 3, 7; 6, 20).
La quinta bendición (1, 11-12) habla de la herencia.
Este tema tiene una larga tradición en la historia del
pueblo de Dios y está relacionado, entre otras cosas, con el
tema de la alianza y la posesión de la tierra prometida. La
tierra es la herencia que Dios reserva para su pueblo. Éste,
a su vez, es la herencia de Dios. Nótese que se habla de
"Nuestra parte en la herencia", señal de que es compartida
con muchos hijos del mismo Padre. ¿Cuál es esa herencia?
Es tener todo lo que es del propio Padre, y la próxima
bendición dirá que el Espíritu Santo garantiza eso.Vuelve
el tema de la predestinación, de alabar la gloria y se au-
menta una característica de los cristianos, la esperanza en
Cristo.Todos estos temas volverán a lo largo de la carta.
La sexta bendición (1, 13-14) por un momento deja
de lado el "nos" para hablar de "vosotros", refiriéndose
momentáneamente a los cristianos que no vinieron del
judaismo. Pero después el himno se rehace, volviendo a
la primera persona del plural ^nuestra herencia", "espera-
mos"), pues sería injusto decir que los elegidos desde siem-
pre y para siempre predestinados a ser hijos y herederos de
Dios fueran solamente los judíos. El tema de esta ben-
dición es el Espíritu Santo, comunicado indistintamente a
todos, judíos y no judíos. Así, el Espíritu se vuelve el motor
de la esperanza de la humanidad que camina rumbo a la
liberación completa. También esta bendición, como vimos
en todas las demás, tiene reflejos y desdoblamientos en el
transcurso de la carta. Existe en ella una progresión inte-
resante que vale la pena tener presente. Se caracteriza por
los verbos escuchar, creer, ser marcado y esperar. El oír está
unido al anuncio; el creer es la respuesta al escuchar; ser
marcado (tal vez, refiriéndose al Bautismo) es consecuencia
29
del creer; el esperar (activamente) es el compromiso a la
militancia cristiana. De este dinamismo que, supone un
pasado que debe ser abandonado y un futuro diferente
que debe ser asumido, se hablará en el transcurso de toda la
carta.Y la garantía de todo eso se llama Espíritu Santo.
Para continuar reflexionando
1. Conversar sobre las cosas que más te llamaron la aten-
ción hasta aquí, aquello que era nuevo para ti y lo que ya
te era conocido.
2. ¿Nos sentimos envueltos en este himno de acción de
gracias o "gran bendición", o pensamos que son cosas
para los demás?
3. Dialogar sobre el tema de la bendición, que está de moda
hoy en día. ¿Qué se puede pensar de ella y qué nos dice
el himno?
4. Conversar sobre el tema apóstol para ver de qué lado nos
situamos: ¿si del lado conservador del tiempo de Pablo o
del lado del mismo Pablo?
5. Orar con las seis bendiciones. Después de cada una, el
grupo debe responder"bendito seas, Señor". Luego, con-
tinuar espontáneamente, creciendo en nuestros deseos de
alabanza.
V J
3. Agradecimiento y súplica (1, Í5-19)
"Por eso, también yo, al tener noticia de vuestra fe en el
Señor Jesús y de vuestra caridad para con todos los santos,
no ceso de dar gracias por vosotros recordándoos en mis ora-
30
dones, para que el Dios de nuestro SeñorJesucristo, el Padre
de la gloria, os conceda espíritu de sabiduría y de revelación
para conocerle perfectamente, iluminando \o$ ojos de vuestro
corazón para que conozcáis cuál es la esperanza a que habéis
sido llamados por Él; cuál la riqueza de la gloria otorgada por
Él en herencia a los santos, y cuál soberana grandeza de su
poder para con nosotros, los creyentes, conforme a la eficacia
de su fuerza poderosa".
El autor da a entender que no conoce personalmente
los destinatarios de la carta. Simplemente, afirma que
quedó sabiendo (1, 15) ciertamente p o r ttiedio de per-
sonas que pertenecían al grupo del trabajo evangelizador,
como en el caso de los Colosenses 1, 5-8. A raíz de eso,
y después del himno-síntesis de toda la carta, agradece
a Dios, como sucede en todas las cartas auténticas de
Pablo (a excepción de Gálatas). La acción de gracias es
más breve en el texto (1,16), no obstante, el autor afirma
que hace eso sin cesar cuando se acuerda d e hecho en sus
oraciones. La acción de gracias después se transforma en
pedido (1,17-19), y ese pedido se d e s m e m b r a en tres: 1.
Q u e Dios dé a los destinatarios de la carta u n espíritu de
sabiduría (1, 17); 2. Q u e les ilumine los ojos y la mente
(1, 18); 3. Q u e ellos comprendan el grandioso poder de
Dios (1,19).
Nótese, en esta acción de gracias acompañada de sú-
plica, la presencia de las tres virtudes más inaportantes para
la vida de la comunidad cristiana: la fe, el a m o r (1, 15) y
la esperanza (1,19). Estas tres características funcionan, en
el pensamiento de Pablo, como columnas sobre las cuales
se construye la comunidad de los fieles (Véase: C ó m o lect
la Primera Carta a los tesalonicenses). ¿ Q u é es la fe? Es la
adhesión plena a Jesucristo, dejando atrás el modo viejo
.\l
de ser, de ver las cosas y de relacionarse con las personas.
Ya en la primera carta que escribió, Pablo subrayaba ese
aspecto (cf. 1 Tésalonicenses 1, 9). Es bueno aquí recordar
el "proceso" descrito en la sexta bendición (1, 13-14):
escuchar, creer, ser marcado, esperar. De estos cuatro ver-
bos, el segundo (creer) y cuarto (esperar) están presentes
en este fragmento, señal de que la sexta bendición está,
de alguna manera, desarrollándose aquí. Por tanto, la fe
provoca la ruptura con la idolatría y genera la adhesión al
Señor Jesús, el resultado de esto se llama el "amor", vivido
en la comunidad, lugar de nuevas relaciones entre las per-
sonas.Ya no son más relaciones de dominación o de explo-
tación, pero sí de fraternidad, de igualdad y de solidaridad.
La comunidad, movida por el amor que transforma las
relaciones en todos los niveles, es el lugar en el que se
fermenta el sueño de un mundo totalmente renovado y
sin injusticias. Es, entonces, la esperanza, luz que brilla en
el horizonte, provocando e invitando a las comunidades a
superarse frente a las dificultades cotidianas.
Pablo agradece a Dios la fe que los Efesios tienen en el
Señor Jesús y el amor que los nutre a todos, creando nue-
vas relaciones y transformando la comunidad cristiana en
un espacio alternativo donde se genera lo nuevo.Y, como
vimos, pide a Dios tres cosas: sabiduría (ver la tercera
bendición, 1, 7-8), luz para comprender y esperanza (ver
la sexta bendición, 1, 13-14) en la cual los cristianos son
llamados (compárelo con la segunda bendición, 1, 5-6),
además, entendimiento para comprender la riqueza de la
herencia (ver la quinta bendición, 1, 11-12) y compren-
sión del poder glorioso de Dios en favor de quien cree.
Sabiduría, luz y comprensión para entrar en sintonía con
Dios que hace de Jesucristo la cabeza de todo el universo.
Es de eso que habla en el himno que viene en seguida.
32
4. Himno: Cristo es el centro (1, 20-23)
"Que desplegó en Cristo,
resucitándole de entre los muertos
y sentándole a su diestra en los cielos,
por encima de todo principado, potestad, virtud, dominación
y de todo cuanto tiene nombre
no sólo en este mundo sino también en el venidero.
Sometió todo bajo sus pies
y le constituyó cabeza suprema de la Iglesia,
que es su cuerpo,
la plenitud del que lo llena todo en todo".
El himno profundiza el tema del "poder glorioso
de Dios en favor del que cree", desarrollando al mismo
tiempo la bendición central (1, 9-10). Aquello que Dios
realizó a nuestro favor en la persona de Cristo constituyó
el centro de la fe cristiana: la resurrección y glorificación
de Jesús a la derecha de Dios, convirtiéndolo en cabeza
del universo. La Iglesia, a su vez, está llena de aquel que
Dios plenificó con su plenitud.
Este poema de fe tiene contactos con otros .textos de
Pablo, sobre todo la segunda parte del himno de la Carta
a los filipenses (2, 9-11). Efesios 1, 22 cita explícitamente
el Salmo 8,7 cambiando uno de los personajes. En efecto,
en el Salmo 8, 7 se afirma que Dios puso todas las cosas
bajo los pies del ser humano. En el lugar del ser humano,
este himno pone la persona de Jesucristo resucitado, con-
virtiéndolo en Señor del universo.
En la región de Efeso, las ciudades vecinas tenían mu-
cha influencia de las otras religiones. A raíz de esto, las
comunidades cristianas se arriesgaban a perder su iden-
33
tidad.Y el mismo Jesús, muerto y resucitado, dejaba de ser
la esencia de la fe cristiana, convirtiéndose en un sencillo
ser igualado a otros seres semidivinizados, a semejanza de
los que son citados en el himno ("principado, potestad,
virtud, dominación". Para profundizar en este aspecto, ver
la introducción de "Cómo leer la Carta a los colosenses").
Aquí se citan cuatro de esos seres, tal vez, para dar la idea
de totalidad cósmica, incluyendo también a los ángeles
y a los ejércitos celestiales. Además de citar 4, el himno
abarca "cualquier otro nombre que se pueda nombrar" abra-
zando todo el marco de la historia humana (presente y
futuro). Jesús resucitado es, pues, presentado como Señor
del universo. C o m o en Colosenses 2,10.15, aquí tampoco
se discute con respecto a la existencia de "principados y
autoridades". Sencillamente se afirma que el Resucitado
y Glorificado está por encima de todo eso, y todas esas
cosas le fueron puestas debajo de sus pies.
Aparece el tema de la "Iglesia", el cual, se volverá im-
portante de aquí en adelante, pero no tan importante como
desean algunos, hasta el punto de ofuscar la preocupación
central de los Efesios, que es la de presentar a Cristo como
cabeza del universo. La Iglesia de la Carta a los efesios no
puede ser sencillamente identificada con esta o aquella igle-
sia. Se trata de todo el pueblo de Dios, o si quisiéramos, de
aquello que solemos llamar Reinado de Dios, superando de
esa manera, determinada concretización histórica de iglesia.
Respecto a este tema, el himno afirma por lo menos dos
cosas esenciales: 1. La Iglesia tiene una cabeza que es Cristo.
2. En consecuencia, la Iglesia no existe por sí misma ni sub-
siste por sí misma, pues su vida depende de su unión con la
cabeza, con la cual forma una única realidad.
La última expresión del himno (1, 23) se puede en-
tender de diversas maneras (y las traducciones varían).
34
"La frase es densa y ambigua, por eso difieren las inter-
pretaciones: a) La Iglesia sometida plenifica, completa a
Cristo, como el cuerpo completa a la cabeza; Cristo ple-
nifica todo, b) La Iglesia está llena de Cristo... La Iglesia
está llena de aquel que Dios plenificó con su plenitud (Jn
1,14.16; Col 1,18-19)" (Biblia del Peregrino. Nuevo Testa-
mento. Paulus, Sao Paulo, 2000, p. 565).
[ Para continuar reflexionando
1. ¿Qué entendemos por fe?
2. ¿Qué tiene que ver la fe con los ídolos y las idolatrías de
hoy día?
3. ¿Las comunidades cristianas son o no son espacio alter-
nativo donde se vive y se fermentan nuevas relaciones?
4. ¿Qué pensamos sobre la esperanza? ¿Podemos vivir sin
ella? ¿Por qué?
5. En el transcurrir de los días, es posible que perdamos
de vista el eje central de nuestra fe, aferrándonos a cosas
secundarias. Comentar.
6. ¿Qué entendemos por Iglesia? ¿Por qué existen tantas
iglesias?
7. ¿Qué significa afirmar que Cristo es la Cabeza de la
Iglesia y que la Iglesia es su cuerpo?
J
5. Salvados por la gracia (2, 1-10)
"Ya vosotros que estabais muertos en vuestros delitos y peca-
dos, en los cuales vivisteis en otro tiempo según el proceder de
este mundo, según el príncipe del imperio del aire, el espíritu
35
 que actúa en los rebeldes... entre ellos vivíamos también to-
dos nosotros, en otro tiempo en medio de las concupiscencias
de nuestra carne, siguiendo las apetencias de la carne y de
los malos pensamientos, destinados por naturaleza, como los
demás, a la ira... Pero Dios, rico en misericordia, por el gran
amor con que nos amó, estando muertos a causa de nuestros
delitos, nos vivificó juntamente con Cristo —por gracia habéis
sido salvados— y con El nos resucitó y nos hizo sentar en los
cielos en Cristo Jesús, a fin de mostrar en los siglos venideros
la sobreabundante riqueza de su gracia, por su bondad para
con nosotros en Cristo Jesús. Pues habéis sido salvados por la
gracia mediante la je; y esto no viene de vosotros, sino que es
un don de Dios; tampoco viene de las obras, para que nadie
se gloríe. En efecto, hechura suya somos: creados en Cristo
Jesús, en orden a las buenas obras que de antemano dispuso
Dios que practicáramos".
C o n toda seguridad, se puede afirmar que 2,1-10 de-
sarrolla y profundiza la tercera bendición (1, 7-8), cuyos
temas principales son la liberación (rescate) por medio de
la sangre de Cristo, el perdón de los pecados, la gracia derra-
mada abundantemente sobre "nosotros", esto es, sobre
toda la humanidad, y la apertura hacia la sabiduría y la
inteligencia. En la visión de un judío, la humanidad esta-
ba compuesta por dos grupos numéricamente desiguales:
los judíos y los no judíos.
Estos versículos unas veces se refieren a "vosotros", es
decir, a los gentiles (2, l-2.5b.8), otras veces a "nosotros",
es decir, a los judíos (2,3) y otras más a "nosotros" hacien-
do referencia a toda la humanidad, judíos y no judíos (2,
4-5a.6-7.9-10). Para ambos grupos existe un pasado mar-
cado por los delitos y los pecados. Ambos estaban bajo la
36
ira de Dios. Para ambos surge Cristo que, por pura gracia,
salva a unos y a otros, manifestando de esta manera la
riqueza de la misericordia de Dios y el amor con que nos
ama. La salvación, pues, es obra gratuita, misericordiosa y
amorosa de Dios, sin mérito por parte de ninguno. Para
los dos grupos, que Cristo Jesús transformó en un solo
pueblo, cabe una respuesta positiva de amor y de compro-
miso, manifestada en la expresión "buenas obras" (2,10).
El texto trabaja con categorías temporales, pues habla
de "otro tiempo" (2, 2) y "vivíamos" (2, 3), pero también
se refiere al presente (el momento en que se escribe la car-
ta) y a los "siglos venideros" (2,7), abrazando una vez más
todo el arco de la historia (como el himno de 1,3-14).
El pasado, es decir, el tiempo anterior al evento de
Jesucristo, se caracteriza, tanto para los gentiles cuanto
para los judíos, por delitos y pecados que generaban la
muerte y convertían a todos en criaturas merecedoras de
la ira de Dios. De los gentiles se dice que, en ese tiempo,
seguían el modo de pensar de este mundo. Existen aspec-
tos culturales propios de aquel lugar y circunstancias, que
se reflejan e n esta expresión "según el príncipe del imperio
del aire, el espíritu que actúa en los rebeldes" (2, 2b). Se creía
que el aire era la morada de los espíritus demoníacos.
Pero una cosa no se nos puede escapar. C o m o dijimos
anteriormente, el evento de Jesucristo traza una línea
divisoria entre las aguas, es decir, una frontera entre el
pasado y el presente de las personas y de las comunidades.
La fe en Jesucristo hace pasar de los ídolos mudos al Dios
vivo y verdadero (compare 1 Tesalonicenses 1, 9 con 1
Corintios 12, 2).
Respetadas las diferencias, con los judíos sucedió algo
semejante. En otras palabras, Efesios 2, 1-3 resume la larga
37
explicación que Pablo presenta en los primeros capítulos de
Romanos. A pesar de que tienen la Ley, los judíos se volvie-
ron, como los gentiles, merecedores de la ira de Dios.
Pero el Dios de Jesucristo no es el Dios de la ira y de
la punición, pero sí es el Dios de la misericordia, el "ben-
dito" celebrado en el gran himno (1, 3-14).Vale la pena
recorrer Efesios 2, 4-10 y anotar las expresiones positivas
con las que el texto se refiere a Dios y lo caracteriza. En
este sentido, la carta recupera lo que es más importante
y fuerte en todo el Antiguo Testamento: "rico en misericor-
dia", "nos amó por el gran amor", "nos dio vida", de Él viene
la gracia que nos salva, "Dios nos resucitó y nos hizo sentar en
el cielo", "quiso mostrar a los siglos venideros la sobreabundante
riqueza de su gracia", la salvación es don de Dios,"Dios nos
hizo y nos creó en Jesucristo". Los pasos más importantes de
la gran bendición aparecen dispersos y un tanto en desor-
den, (1,3-14): creación en Cristo, redención, perdón, gra-
cia, resurrección con Cristo y hasta nuestra glorificación
con Cristo todavía en esta vida. La muerte, resurrección y
glorificación de Cristo nos hicieron pasar de la muerte a
la vida y a la glorificación todavía en este tiempo.
A estas alturas, bien nos podríamos sentar y esperar pa-
sivamente a que Dios haga el resto, completando su obra.
O, quién sabe, tendríamos motivos para enorgullecemos.
Nada de eso cabe en la perspectiva de la carta, pues todas
esas cosas llevan hacia dos reacciones positivas, la exaltación,
como fue manifestada en la gran bendición (1, 3-14) y el
compromiso. En efecto, el fragmento que estamos profun-
dizando termina hablando de "buenas obras", con las cua-
les ocuparemos nuestra vida (2,10). Al mismo tiempo dos
cosas: exaltación y compromiso, pero los dos unidos. Uno
exigiendo al otro, a fin de que nuestra respuesta al amor y a
la misericordia divina sean coherentes.
38
6. La novedad de Cristo para los gentiles
(2, í 1-13)
«Así que, recordad cómo en otro tiempo vosotros, los gentiles
según la carne, llamados "incircuncisos"por lo que se llama
"circuncisión" —por una operación practicada en la carne—
estabais a la sazón lejos de Cristo, excluidos de la ciudada-
nía de Israel y extraños a las alianzas de la promesa, sin
esperanza y sin Dios en el mundo. Mas ahora, en Cristo
Jesús, vosotros, los que en otro tiempo estabais lejos, habéis
llegado a estar cerca por la sangre de Cristo».
La carta continúa describiendo el pasado de los gentiles
(2,11-12) y la novedad traída por la muerte y resurrección
de Cristo (2, 13). Es una prolongación de la tercera (1, 7-
8) y sexta (1,13-14) bendiciones. En contra luz, o sea, por
ausencia de la herencia por parte de los gentiles, también
está presente la quinta bendición (1,11-12).
La circuncisión en Israel se confunde prácticamente
con sus orígenes. A diferencia de lo que sucedía en otros
pueblos vecinos a Israel, que también practicaban la cir-
cuncisión, para un judío ésta tiene valor sagrado, por ser
la señal en la carne que caracteriza a Israel no sólo como
pueblo, sino como el pueblo de la alianza con Dios. Jesús
y Pablo fueron circuncidados al octavo día (Lucas 2, 21;
Filipenses 3, 5) conforme mandaba la Ley (Levítico 12,
3). Este rito, una especie de "bautismo", además de in-
corporar al niño como miembro del pueblo de la alianza,
era signo de compromiso con la práctica de todas las nor-
mas de la Ley de Moisés y además concedía a las familias
de los judíos los privilegios de ahí derivados, expresados
39
en el texto como "las alianzas de la promesa" (algo seme-
jante es desarrollado en Romanos 9, 4-5).
Según el texto que nos interesa, la circuncisión con-
virtió al judío en un ser arrogante, pues llamar a un gentil
de incircunciso era una manera de exaltar el privilegio de
la raza, despreciando consecuentemente a los que no fue-
ran judíos. Por no pertenecer a la raza elegida, los gentiles
estarían excluidos de la expectativa mesiánica (muchos
creían que el Mesías vendría solamente para los judíos),
vistos como extraños en relación con las prerrogativas de
Israel (ciudadanía, promesas, alianza, etc) y entregados a la
propia suerte, o mejor, a la suerte cruel de los ídolos m u -
dos que no salvan, no liberan ni dan vida. En una palabra,
sin esperanza. O, dicho en otros términos, lejos de todo
eso, sin acceso alguno.
El cambio sucedió en la sangre de Cristo, tema que
recuerda la alianza y la liberación de los presos (Éxodo
24, 6 y Zacarías 9, 11). El himno que viene en seguida
desarrolla este tema.
7. Himno: Un solo cuerpo (2, 14-18)
"Porque Él es nuestra paz: el que de los dos pueblos hizo
uno, derribando el muro divisorio, la enemistad, anulando
en su carne la Ley con sus mandamientos y sus decretos,
para crear en sí mismo, de los dos, un solo Hombre Nuevo,
haciendo las paces, y reconciliar con Dios a ambos en un
solo cuerpo, por medio de la cruz, dando en sí mismo muerte
a la enemistad. Vino a anunciar la paz:paz a vosotros que
estabais lejos, y paz a los que estaban cerca. Por Él, unos y
otros tenemos libre acceso al Padre en un mismo Espíritu".
40
El himno es como si fuera el alma de la humanidad
celebrando su reencuentro en Cristo y por Cristo, en la
cruz. De manera sutil, están aquí presentes la segunda (1,5-
6),la tercera (1,7-8),la cuarta (1,9-10),la quinta (1,11-12)
y la sexta (1,13-14) bendiciones con algunos de sus temas.
Todo habla de la reconciliación: el muro cae, el odio está
muerto, la Ley de los mandamientos es abolida, las distan-
cias son superadas, las divisiones ya no existen. Todo esto
sucede en una persona (Cristo), en un acto por ella reali-
zado (muerte en la cruz), restablece todas las relaciones
entre Dios y la humanidad y también las relaciones entre
los grupos humanos. El resultado de todo esto se llama
paz (shalotn, plenitud de vida; cf. 1,2), palabra repetida
tres veces.
Las relaciones de la humanidad con Dios son restable-
cidas y sintetizadas básicamente en dos: la reconciliación y
la adopción. La muerte de Cristo reconcilia a la humani-
dad con Dios y, desde entonces, todos tienen un único
Padre (cf. 1, 5). A partir de esto es que todos podemos
decir "Padre nuestro". También las relaciones entre los
grupos humanos son nuevas: no hay más diferencia de
raza (cf. Gálatas 3,28) y desaparece con eso el odio racial;
no existe más privilegio de un pueblo de la alianza, pues
toda la humanidad es la aliada de Dios en Cristo; no existe
más distancia entre los grupos humanos, pues en el Espíri-
tu todos caminan hacia el encuentro del mismo Padre.
Otro detalle nos llama la atención. Al hablar del muro
de la separación (2, 14), tal vez, el himno quiera referir-
se a la nítida separación que se hacía, en el Templo de
Jerusalén, entre los judíos y los gentiles. Existía un aviso
advirtiendo que si un pagano osase entrar en el espa-
cio reservado para los judíos, ciertamente, sería muerto.
Ahora bien, por causa de Cristo, todos tienen acceso al
41
mismo Dios y Padre, y el guía de todos se llama Espíritu
Santo (cf 1,13-14)
8. Conclusión (2,19-22)
"Así pues, ya no sois extraños ni forasteros, sino conciu-
dadanos de ¡os santos y familiares de Dios, edificados sobre
el cimiento de los apóstoles y profetas, siendo la piedra an-
gular Cristo mismo, en quien toda edificación bien trabada
se eleva hasta formar un templo santo en el Señor, en quien
también vosotros con ellos estáis siendo edificados, para ser
morada de Dios en el Espíritu"
La carta encierra la reflexión alrededor de este tema
Muestra las oposiciones superadas Antes de Cristo, los
gentiles eran llamados incircuncisos (2, 11), ahora, no
son ni extranjeros ni migrantes (huéspedes), antes estaban
apartados de la ciudadanía de Israel (2, 12), pero ahora
son conciudadanos del pueblo de Dios y miembros de
la familia de Dios Surge una imagen interesante, sacada
de la ingeniería civil y de la arquitectura, fruto de la ob-
servación de la cultura urbana el gran edificio La piedra
principal, (literalmente se dice "la piedra angular") es
el elemento más importante en una construcción Para
comprender esto es necesario pensar en las construccio-
nes antiguas, con puertas grandes en forma de arco En el
centro del arco se colocaba la "piedra angular", que daba
soporte a toda la construcción Cristo Jesús es esa piedra,
punto de unión y cohesión de todo el edificio La carta
dice básicamente las mismas cosas al usar la imagen del
cuerpo y de la cabeza.
42
El fundamento está constituido por los apóstoles y
profetas, dos "ministerios" importantes en las comunida-
des primitivas, sobre todo las fundadas por Pablo (cf 1
Corintios 12, 28) Sobre esta base, y buscando la cohesión
con la "piedra angular", el edificio va siendo construido
siempre, sin parar En este sentido, el pueblo de Dios es
siempre una cantera de obras, un proyecto inacabado que
está siendo construido Y el mismo pueblo de Dios se
transforma en santuario del Señor Esta idea no puede ser
abandonada ni menospreciada, sobre todo en los tiempos
en que se insiste mucho en los templos materiales La Biblia
siempre nos aclaró que la verdadera morada de Dios (de la
Trinidad) es el cuerpo de las personas que constituyen el
pueblo de Dios (Salmo 114,2,Juan 14,23,1 Corintios 6,
9) El arquitecto de ese proyecto nunca terminado y siem-
pre en crecimiento se llama Espíritu Santo
Para continuar reflexionando
1 ¿Hoy en día, los cristianos son mejores que los no-cns-
nanos?
2 ¿Qué se puede pensar de los que afirman que religión es
sólo trabajo' ¿Qué se puede pensar de los que afirman
que es solo compromiso'
3 Reflexionar juntos sobre las guerras de la religión las
divisiones entre los cristianos y el camino ecuménico
4 "La suntuosidad de un santuario no dice nada respecto a
la santidad del pueblo que lo frecuenta" Comentar esta
frase
5 Conversar sobre aquellas cosas que más les llamaron la
atención en la lectura de esos textos
V J
43

9. Pablo, ministro del Evangelio (3, 1-13)
"Por lo cual yo, Pablo, el prisionero de Cristo por vosotros los
gentiles... si es que conocéis la misión de la gracia que Dios
me concedió en provecho vuestro. Como me fue comunicado
por una revelación el conocimiento del misterio, tal como breve-
mente acabo de exponeros. Según esto, por la lectura de
la carta, podéis entender mi conocimiento del misterio de
Cristo; misterio que en generaciones pasadas no fue dado
a conocer a los hombres, como ha sido ahora revelado a sus
santos apóstoles y profetas por el Espíritu: que los gentiles son
coherederos, miembros del mismo cuerpo y partícipes de la mis-
ma promesa en Cristo fesús por medio del Evangelio, del cual
he llegado a ser ministro, conforme al don de la gracia de Dios
a mí concedida por la fuerza de su poder. A mí, el menor de
todos los santos, mefue concedida esta gracia: la de anunciar a
los gentiles la insondable riqueza de Cristo, y esclarecer cómo
se ha dispensado el misterio escondido desde siglos en Dios,
creador del universo, para que la multiforme sabiduría de
Dios sea ahora manifestada a los principados y las potestades
en los cielos, mediante la Iglesia, conforme al designio eterno
realizado en Cristo fesús, Señor nuestro, quien, mediante la
fe en El, nos da valor para llegarnos confiadamente a Dios. Por
lo cual os ruego no os desaniméis a causa de las tribulaciones
que por vosotros padezco, pues ellas son vuestra gloria".
El tema central de este fragmento es la palabra "miste-
rio". Para el pueblo de aquella región y de aquel tiempo,
esa palabra no significaba en primer lugar algo imcom-
prensible o fuera del alcance de nuestra inteligencia. En
efecto, Pablo dice: "por la lectura de la carta, podéis entender
mi conocimiento del misterio de Cristo" (3, 4). " M i s t e r i o " p o r
44
lo tanto, es algo que puede y debe ser comprendido y
revelado, pero con esfuerzo. Entonces, ¿qué sería ese
"misterio"? La palabra que más se aproxima, tal vez, es
"proyecto". El autor está hablando, pues, del proyecto de
Dios y del desarrollo que Él tuvo con ese proyecto.
Por tener la palabra "misterio" como tema central,
este fragmento está fuertemente unido sobre todo a la
cuarta bendición (1 , 9-10), desarrollándola. Pero no fal-
tan contactos con la tercera (1, 7-8), la quinta (1, 11-12)
y también la sexta (1,13-14).
El fragmento comienza y termina hablando de ten-
siones y dificultades. Desde ya estamos sabiendo que el
"misterio" se vuelve conocido por medio de los sufri-
mientos. De hecho, al comienzo (3, 1), Pablo afirma ser
un cristiano que está en la cárcel por causa de las ideas
y de los proyectos misioneros que tiene y que pone en
práctica. Al final (3, 13) habla de tribulaciones, y pide a los
cristianos no-judíos para que no estén abatidos por causa
de eso. La palabra tribulación es muy importante en los
textos de Pablo y es un tema frecuente. La tribulación
se refiere a las persecuciones, difamaciones, opresiones y
represiones que él enfrenta por causa del Evangelio (léase
la más extensa descripción de esto en 2 Corintios 11,24-
29 y en 1 Corintios 4, 9-13). ¿Quién sería el causante de
esas tribulaciones en la vida de Pablo? El texto de Efesios
no explica, pero a partir de otros pasajes descubrimos que
ellas venían por lo menos de cuatro direcciones distintas:
el poder político y económico del imperio romano, los
judeo-cristianos radicales (llamados "judaizantes"), el
grupo conservador de los líderes cristianos (sobre todo
de Jerusalén) y los líderes del judaismo. Muchas veces un
grupo trabajaba con otro en contra de Pablo.
45
 El "misterio" del que habla Pablo, ya fue de cierta
manera, presentado anteriormente. Ahora, no obstante,
aparece claramente en forma de resumen "los gentiles
son coherederos, miembros del mismo cuerpo y partícipes de la
misma promesa" (3, 6b). Es una especie de resumen de
todo lo que fue dicho hasta el momento, recuperando el
tema de la "herencia" única para los judíos y gentiles (1,
5-6.11-12), en un solo cuerpo (1, 9-10), destinatarios de
una única promesa, cuyo punto central es el Espíritu (1,
13-14).
En el pasado del pueblo de Dios (Antiguo Testamen-
to), pocos se dieron cuenta de que el Dios de Israel era
el Dios de toda la humanidad. En los tiempos de Cristo
y del Espíritu, la comprensión de ese proyecto se volvió
clara. Pablo no se enorgullece de estar en la línea del
frente (ministro) de los que fueron encargados de anun-
ciar esa buena noticia, pues, insiste en que recibió todo
directamente de Dios, (revelación, 3, 3) como fruto de la
gracia (3, 7). Además, se coloca como el menor de todos
los cristianos (cf. 1 Corintios 15,8-10), para que aparezca
con la fuerza y el poder eficaz de Dios (3, 7). Pablo no
quiere sobresalir por sí mismo, pero la Iglesia, de la cual
él hace parte, y por medio de la cual la humanidad entera
va conociendo el "misterio" de Dios y abriéndose para
"toda sabiduría e inteligencia" (1, 8b): aquello que estuvi-
era oculto en el pasado se vuelve ahora conocido para
todos. La sabiduría del proyecto de Dios alcanza, de esta
manera, dimensiones incalculables. La cuarta bendición
ya lo había afirmado: el universo entero forma un solo
cuerpo, cuya Cabeza es Cristo.
46
10. Súplica (3,14-19)
"Por eso doblo mis rodillas ante el Padre, de quien toma
nombre toda familia en el cielo y en la tierra, para que os
conceda, por la riqueza de su gloria, fortaleceros interior-
mente, mediante la acción de su Espíritu: que Cristo habite
por la fe en vuestros corazones, para que, arraigados y cimen-
tados en el amor de Cristo, que excede a todo conocimiento,
os llenéis de toda la plenitud de Dios".
Esta súplica está unida a la tercera bendición (1, 7-8).
Ahí se afirma que Dios nos ha prodigado de toda sabiduría
e inteligencia. De rodillas (actitud humilde de quien su-
plica), Pablo se dirige al Padre universal. La oración tiene
la dimensión trinitaria y se preocupa por el "ser interior"
de cada persona, de manera que Cristo se convierta en
morada de todo cristiano (3, 17a). El pedido envuelve
el "fortalecer" y el "habitar" para "comprender" y " c o n o -
cer".Tal vez, el "fortalecer" debe ser entendido en la línea
de los "arraigados" y de "cimentados" (3, 17b), imágenes
sacadas de la observación del reino vegetal y de la cons-
trucción civil. El objetivo final de este ruego es que
los cristianos comprendan y conozcan, tema encontrado
ya en la tercera (1, 7-8) y cuarta (1, 9-10) bendiciones
y también en la primera súplica de la carta (1, 17-19).
¿Comprender y conocer qué? El amor de Cristo en su
totalidad. Las cuatro dimensiones: anchura, largura, altura
y profundidad (como cuando usamos los puntos cardi-
nales), para que quedemos llenos de toda la plenitud de
Dios (3,19b). Esta última expresión merece atención. D e
cierta manera ya fue encontrada en 1, 2 3 , pero lo que
nos llama la atención es la comparación de esa frase con
47
Colosenses 1, 19, que afirma: "Dios tuvo a bien hacer residir
en Él toda la plenitud", esto es, habitar en Cristo. Aquí en
Efesios, se expresa un deseo mayor: que cada persona esté
llena de la plenitud de Dios. Lo finito conteniendo lo in-
finito; el ser humano limitado conteniendo la plenitud...
Este "milagro" se vuelve posible gracias al amor. En otra
carta Pablo afirma: "la ciencia hincha, el amor en cambio
edifica" (1 Corintios 8, Ib).
Es por eso que la primera parte de la carta (1,3-3,21)
termina con una doxología (himno de alabanza), exal-
tando el poder de Dios que actúa en nosotros y puede
producir en nosotros mucho más de cuanto imaginamos.
Esa conciencia dispone a la persona para la alabanza que
no termina.
Para continuar reflexionando

11. Himno de alabanza (3, 20-21) 1. Conversar sobre las tribulaciones por las cuales pasan
muchos agentes de pastoral hoy en día.
2. ¿Cuál de estas tres características es más notable en Pablo:
"A Aquel que tiene poder para realizar todas las cosas in-
ser ministro del Evangelio, considerarlo como gracia de
comparablemente mejor de lo que podemos pedir o pensar,
conforme al poder que actúa en nosotros, a Él la gloria en la Dios, creer que es el menor de los cristianos?
Iglesia y en Cristo Jesús por todas las generaciones y todos 3. Buscar juntos, con sensibilidad ecuménica, una nueva
los tiempos. Amén". lectura del "misterio" del que habla la carta.
4. ¿Qué puede plenificar al ser humano? ¿Por qué?
El autor se dio cuenta de que estaba afirmando c o -
sas aparentemente imposibles y, tal vez, hasta absurdas
para algunos, como los gnósticos, presentes en aquellos
lugares y tiempos. El gnosticismo privilegiaba el cono-
cimiento racional como camino para encontrar a Dios.
Cuanto más usemos la razón, decía, más cerca estaremos
de Dios. Aún, el conocimiento, como sabemos, es un
pozo sin fondo. Cuánto más conocemos, más sabemos
que desconocemos. Tratándose de Dios, aún más. Pablo
era consciente de eso, e intentó expresarlo en Romanos
11, 33-36.Tanto allá como en Efesios 3, 20-21, sabiendo
que no podía abarcar a Dios con el conocimiento, pre-
fiere experimentarlo plenamente en el amor de Cristo,
abriéndose hacia la alabanza.

48 49
 2.
¿QUÉ ES SER CRISTIANO?

La segunda parte de la carta (capítulos 4 al 6) se

compone básicamente de exhortaciones. N o son exacta-
mente órdenes ni consejos vagos. El autor va orientando
a las comunidades dentro de lo que podemos llamar
"ética". Es decir, después de mostrar largamente la ac-
ción de Dios Padre, de Jesucristo y del Espíritu Santo en
favor de la humanidad (judíos y gentiles), volviéndolos
a todos parte del cuerpo de Cristo, del cual Él es la Ca-
beza, Pablo nos orienta para que nuestro día a día sea una
respuesta coherente a esas inundaciones de amor divino
en nuestra vida. En otras palabras, se trata de examinar
cuidadosamente nuestras relaciones. Todas las relaciones
son iluminadas por esa realidad nueva traída por Cristo.
Entonces, la segunda parte responde a la pregunta:
"¿Qué es ser cristiano?", esto es, nos señala nuestros com-
promisos para mantener el cuerpo unido, sin divisiones.
N o se trata de moralismo. Algunas lecturas de Pablo he-
chas erradamente lo muestran como un hombre tedioso
que vive irritado con todo y con todos; dictando reglas sin
discernimiento. En primer lugar, se debe recordar que la
segunda parte de Efesios no es una lista de órdenes. Son
orientaciones (muchas veces condicionadas histórica y
culturalmente) que ayudan a ver mejor la vocación que
recibimos, siendo coherentes con ella. Por consiguiente,
Pablo no es un moralista tedioso pero sí es un cristiano lú-
cido. N o defiende moralismos, pero sí una ética que nace

51
de la vocación cristiana, como respuesta nuestra a la rique-
za extraordinaria del amor de Dios para con nosotros.
Luego, la segunda parte desarrolla principalmente el
objetivo de la primera bendición, que dice así: "para que
seamos santos e irreprochables ante Él por el amor" ( 1 , 4b), y
también la segunda (1, 5-6), que tiene como temas im-
portantes nuestra adopción divina y la alabanza de la
gloria de Dios. Las otras bendiciones también están pre-
sentes, particularmente la cuarta (1,9-10),pero de manera
menos intensa.
1. Ser un solo cuerpo (4, 1-16)
"Os exhorto, pues, yo prisionero por el Señor, a que viváis
de una manera digna de la vocación con que habéis sido
llamados, con toda humildad, mansedumbre y paciencia, so-
portándoos unos a otros por amor, poniendo empeño en con-
servar la unidad del Espíritu con el vínculo de la paz. Un
solo cuerpo y un solo Espíritu, como una es la esperanza
a que habéis sido llamados. Un solo Señor, una sola fe, un
solo bautismo, un solo Dios y Padre de todos, que está sobre
todos, actúa por todos y está en todos.
A cada uno de nosotros le ha sido concedida la gracia a la
medida de los dones de Cristo. Por eso dice: Subiendo a la
altura, llevó cautivos y repartió dones a los hombres.
¿Qué quiere decir "subió" sino que también bajó a las re-
giones inferiores de la tierra? Éste que bajó es el mismo que
subió por encima de todos los cielos, para llenar el universo. Él
mismo dispuso que unos fueran apóstoles; otros, profetas; otros,
evangelizadores; otros, pastores y maestros, para la adecuada
organización de los santos, en lasfunciones del ministerio, para
edificación del cuerpo de Cristo, hasta que lleguemos todos a la
52
unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, al estado
de hombre perfecto, a la plena madurez de Cristo.
Para que no seamos ya niños, llevados a la deriva y zaran-
deados por cualquier viento de doctrina, a merced de la
malicia humana y de la astucia que conduce al error, antes
bien, con la sinceridad en el amor, crezcamos en todo hasta
aquel que es la cabeza, Cristo, de quien todo el cuerpo recibe
trabazón y cohesión por la colaboración de los ligamentos,
según la actividad propia de cada miembro, para el creci-
miento y edificación del amor".
La primera frase (4,1) sirve de título para todo lo que
sigue. El tema central es la unidad del cuerpo, unidad con
Cristo Cabeza y unidad de las personas entre sí (miem-
bros). Aparecen siete elementos que estimulan a la unidad
(un solo cuerpo, un solo Espíritu, una sola esperanza, un
solo Señor, una sola fe, un solo bautismo, un solo Dios).
Se nota después que, entre esos siete elementos, está la
Trinidad (Espíritu, Señor, Dios). En los primeros seis
versículos reaparecen las tres virtudes principales (amor,
esperanza, fe) ya anotadas en 1, 15.18. La exhortación
es realista: sopórtense mutuamente en el amor, con tres
cualidades: humildad, amabilidad y paciencia. El ruego es
hecho por quien se encuentra en prisión.
La unidad de las personas con la Trinidad y la unidad
entre los miembros del mismo cuerpo acontece en la di-
versidad de los dones (gracias) que Cristo concedió a cada
uno. El autor hace una lectura propia del salmo 68, 19,
aplicándolo a Cristo resucitado, vencedor y distribuidor
de los dones (4, 8-10). Después, ofrece una muestra de
dones presentes en las comunidades, haciendo sobresalir
cinco ministerios: apóstoles, profetas, evangelizadores,
53
pastores y maestros (4, 11). El elenco de 1 Corintios 12
es más amplio y muestra que ninguno posee el Espíritu
de manera plena y ninguno está privado de él. El obje-
tivo de todo eso es claro: "hasta que lleguemos todos a la
unidad de la Je y del conocimiento del Hijo de Dios, al estado
de hombre perfecto, a la plena madurez de Cristo" (4,13). En
otras palabras, se busca la madurez cristiana, que sabe re-
spetar la diversidad y sólo es completa cuando reconoce
y acepta las cualidades, servicios y funciones de los otros
miembros del cuerpo. La inmadurez está descrita con la
imagen de la persona que se deja llevar por las olas del
mar o como veletas que lleva el viento. El cuerpo, del
cual Cristo es la Cabeza, no es consecuentemente, algo
hecho y acabado, pero sí es un proyecto que se construye
con la ayuda de todos, según la capacidad de cada per-
sona (4,15-16).
2. Ser personas nuevas (4, 17-32)
"Por tanto, os digo y os aseguro esto en el Señor, que no viváis
ya como viven los gentiles, según la vaciedad de su mente,
obcecada su mente en las tinieblas y excluidos de la vida de
Dios por la ignorancia que hay en ellos y por la dureza de
su corazón, los cuales, habiendo perdido el sentido moral, se
entregaron al libertinaje, hasta practicar con desenfreno toda
suerte de impurezas. Pero no es así como vosotros habéis
aprendido a Cristo, si es que habéis oído hablar de Él y en El
habéis sido enseñados conforme a la verdad de Jesús: despo-
jaos, en cuanto a vuestra vida anterior, del hombre viejo que se
corrompe siguiendo la seducción de las concupiscencias, renovad
el espíritu de vuestra mente, y revestios del Hombre Nuevo,
creado según Dios, en la justicia y santidad de la verdad.
54
Por tanto, desechando la mentira, decid la verdad unos a otros,
pues somos miembros unos de otros. Si os airáis, no pequéis;
no se ponga el sol mientras estéis airados, ni deis ocasión al
diablo. El que robaba, que ya no robe, sino que trabaje con sus
manos, haciendo algo útil para que pueda socorrer al que se
halle en necesidad. No salga de vuestra boca palabra dañosa,
sino la que sea conveniente para edificar según la necesidad
y hacer el bien a los que os escuchen. No entristezcáis al Es-
píritu Santo de Dios, con el que fuisteis sellados para el día
de la redención. Toda amargura, ira, cólera,gritos, maledicencia
y cualquier clase de maldad, desaparezca de entre vosotros.
Sed amables entre vosotros, compasivos, perdonándoos mu-
tuamente como os perdonó Dios en Cristo".
C o m o fue dicho anteriormente, las comunidades cris-
tianas son un espacio alternativo en el que se sueña, se
crea y se vive lo nuevo en todas las maneras de relación.
En otras palabras, se trata de ser personas nuevas. Las re-
comendaciones de este fragmento van en esta dirección,
mostrando que la nueva realidad (participar de la comu-
nidad cristiana) no deberá tener nada en común con
el pasado de la injusticia y de las relaciones desiguales.
Consecuentemente, existe un antes y un después del en-
cuentro con Cristo, y el antes no tiene nada que ver con
el después. O, si quisiéramos, el después no puede repetir
las relaciones del antes, si lo hiciera perdería completa-
mente la razón de ser. Usando las palabras de Mateo 5,
13-16, las comunidades dejaron de ser sal de la tierra y
luz del mundo, o sea, perdieron su capacidad de fermen-
tar la sociedad a partir de la nueva visión del mundo y de
las nuevas relaciones en todos los niveles.
Este tema es muy importante en las principales cartas
de Pablo (cf. 1 Corintios 5-6 y Romanos 12, 2). Sin él las
55
 solamente con el ocio). Sabemos que la economía del
comunidades no tienen razón de ser y, lo que es peor,
imperio romano estaba sustentada por la mayoría de los
terminan copiando y reproduciendo en su interior el
esclavos no-remunerados y por el robo de riquezas de los
sistema injusto de relaciones que las personas vivían antes
pueblos conquistados por la fuerza del ejército. Pablo no
de entrar en la comunidad. Sería el mayor absurdo que
sólo recomienda trabajar para ocupar el tiempo, sino que
las comunidades cristianas clonaran la sociedad injusta
da al trabajo una distinción nueva: lo encamina para el
de donde vinieran. En otras palabras, la carta habla del
compartir universal de los bienes. Terminando este frag-
"hombre viejo" (lo anterior de haber conocido a Cristo
mento, la carta pide que el Espíritu no sea entristecido y
Jesús) y del "hombre nuevo" (el después). El encuentro
que el perdón suavice todas las relaciones. El perdón nos
con Jesucristo está presentado como nueva creación en
recuerda la tercera bendición (1, 7-8). Cuando logramos
la justicia y en la santidad que vienen de la verdad (4, 24).
perdonar a alguien, estamos haciendo lo que Jesús hizo por
Asociada a la idea del "hombre viejo" y "hombre nuevo"
nosotros. N o entristecer al Espíritu es, de acuerdo con 4 , 3 ,
está la imagen de "despojarse" y "revestirse", sobresaliendo
no romper la unidad del cuerpo.
aún más la ruptura entre el pasado de las relaciones injustas
y el presente, marcado por la unidad en la diversidad, (este
S -x
tema está presente en otras cartas de Pablo o atribuidas a él. Para continuar reflexionando
Gálatas 3,27; Romanos 13,11-14, Colosenses 2,11-12).
Se presenta una serie de características del "hombre 1. Profundizar el tema de la unidad en la diversidad, expan-
viejo" y del "antes" en 4, 25-32, de las cuales el cristiano diendo la visión hacia una visión ecuménica.
está invitado a "despojarse". La descripción no pretende 2. ¿Qué es la madurez cristiana?
ser exhaustiva, pero sí da una idea de cómo eran las re- 3. En la vida de algunos cristianos no existe un antes del
laciones en ese "mar de tiburones", mentira, resentimiento, encuentro con Cristo y un después. Todo continúa la
robo, ofensas verbales, asperezas, desdén, rabia, gritos, insul- misma cosa ¿Qué podemos pensar acerca de eso'
tos y todo tipo de maldades. (En las cartas de Pablo existen
4. Existen comunidades cristianas que reproducen exacta-
varias listas de ese tipo, más extensas o menos. También
mente la sociedad injusta y opresora Y existen comuni-
puede leer Marcos 7, 21-22) Llama la atención el robo,
dades que son sal y fermento en la sociedad Comentar
apropiación de lo que pertenece a otros, y la solución
con ejemplos.
positiva encontrada para eliminarlo: "que trabaje con sus
manos, haciendo algo útil para que pueda socorrer al que se halle 5. Profundizar el tema de la nueva distinción que la Car-
en necesidad" (4,28b) Esta temática es abundante en Pablo ta a los efesios da al trabajo: el compartir con los más
(ver, por ejemplo, 1 Tesalomcenses 2,9; 4 , 1 1 ; 1 Corintios necesitados
4, 12a, 9, 1-18, etc.). La sociedad de aquel tiempo estaba 6. ¿Logramos perdonar fácilmente?
básicamente dividida en dos clases: esclavos (mano de 7. ¿Hoy día, qué significa no entristecer al Espíritu?
obra gratis) y libres (la mayoría de las veces ocupándose

56 57
 3. Imitar a Dios (5, 1-20)
"Sed, pues, imitadores de Dios, como lujos queridos, y vivid
en el amor como Cristo os amó y se entregó por nosotros
como oblación y víctima de suave aroma. La fornicación,
y toda impureza o codicia, ni se mencione entre vosotros,
como conviene a los santos. Lo mismo que la grosería, las
necedades o las chocarrerías, cosas que no están bien; sino
más bien, acciones de gracias. Porque tened entendido que
ningún fornicario o impuro o codicioso —que es como ser
idólatra— participará en la herencia del Reino de Cristo y
de Dios. Que nadie os engañe con vanas razones, pues por
eso viene la ira de Dios sobre los rebeldes. No tengáis parte
con ellos. Porque en otro tiempo fuisteis tinieblas; mas ahora
sois luz en el Señor. Vivid como hijos de la luz; pues el
fruto de la luz consiste en toda bondad, justicia y verdad.
Examinad qué es lo que agrada al Señor, y no participéis
en las obras infructuosas de las tinieblas, antes bien, denun-
ciadlas. Sólo el mencionar las cosas que hacen ocultamente
da vergüenza;pues, al ser denunciadas, salen a la luz. Pues
todo lo que queda manifiesto es luz. Por eso dice:
Despierta tú que duermes,
y levántate de entre los muertos,
y te iluminará Cristo.
Así pues, mirad atentamente cómo viví; no seáis necios, sino
sabios; aprovechando bien la ocasión, porque los días son malos.
Por tanto, no seáis insensatos, sino comprended cuál es la volun-
tad del Señor. No os embriaguéis con vino, que es causa de
libertinaje; llenaos más bien del Espíritu. Recitad entre vosotros
salmos, himnos y cánticos inspirados; cantad y salmodiad en
vuestro corazón al Señor, dando gracias siempre y por todo a
Dios Padre, en nombre de nuestro Señor Jesucristo".
58
D e alguna manera, continúa el tema anterior desa-
rrollando la segunda bendición (1,5-7), sobre todo mos-
trando las consecuencias de ser hijos de Dios. En efecto,
todo el fragmento está centrado en la expresión inicial:
"Sed, pues, imitadores de Dios, como hijos queridos" (5, 1).
La expresión se basa en los patrones de conducta de la
época, en el que el padre servía de parámetro para el
hijo. Nos acostumbramos a decir: "de tal padre, tal hijo".
Pero cuando se trata de imitar al Padre que es Dios, las
cosas se vuelven muy exigentes. En otros lugares, Pablo
pedía a los cristianos que lo imitasen (por ejemplo, en 1
Tesalonicenses 3, 7; 1 Corintios 1 1 , 1 , etc.). El autor pide
aquí que los cristianos sean imitadores de Dios. ¿Eso será
posible? Sí, pues Dios, en su esencia es amor (1 Juan 4,8),
y la vocación del amor es entregarse, como hizo Jesús por
nosotros. Por eso el autor aconseja:" Vivid en el amor como
Cristo os cunó y se entregó por vosotros como oblación y víctima
de suave aroma" ( 5 , 2 ) .
Una vez más aparece una lista de características del
"hombre viejo", ahora presentado como "tinieblas" (5,
8). Lo opuesto a las "tinieblas" es la "luz". La sociedad
injusta es tiniebla y produce tinieblas: fornicación, impu-
reza, codicia, groserías, necedades y chocarrerías. Los
cristianos dejaron las tinieblas y son luz, produciendo luz
(cf. 1 Tesalonicenses 5, 5): bondad, justicia y verdad. En
las obras de las tinieblas existe toda especie de agresión
a la vida, a las personas, al cuerpo (inmoralidad) y en los
bienes (codicia). Nos llama la atención lo relacionado
con la codicia, afirmando que se trata de idolatría (5,5),
quizá la mayor idolatría social, que genera desigualdad y
cosificación de todo, hasta del cuerpo y de lo que es más
sagrado en la vida de las personas. El Reino está bien le-
jos de todo eso.También llaman la atención las tres carac-
59
terísticas de la luz: bondad, justicia y verdad. La justicia
ocupa el espacio central, como si dijera que, sin ella, no
existe ni bondad ni verdad.
En una sociedad marcada por las tinieblas, las comu-
nidades cristianas están con los ojos abiertos para su vo-
cación de fermento transformador.Y una de las maneras
de realizar esto es no condescender con la injusticia, pero
sí denunciarla con valentía profética (5, 11.13). La carta
cita, tal vez, un refrán conocido que los invito a recor-
dar para ser iluminado: "despierta tú que duermes" (5,
14b). Se trata, probablemente de un texto bautismal (no
olvidemos que los primeros cristianos llamaban al bau-
tismo "iluminación").
Los últimos versículos de este fragmento (15-20)
tienen sabor sapiencial, es decir, apuntan hacia el buen
sentido que debería regir la vida de las personas. Las
relaciones sociales serían mejores si todos nos dejáramos
guiar por esa sabiduría que produce la luz para nosotros
mismos y también para los demás.
Para continuar reflexionando
1. ¿Cómo es posible imitar a Dios?
2. Conversar sobre los prejuicios que las "tinieblas" pro-
ducen en la sociedad y sobre todo en las cosas buenas
concebidas por la "luz".
3. El buen sentido sería suficiente para convertir nuestra
sociedad menos desigual e injusta. Comentar.
4. Sin justicia no existe ni bondad ni verdad. Comentar.
V J
60
4. Nuevas relaciones sociales (5, 21-6, 9)
"Sed sumisos los unos a los otros en el temor de Cristo: las
mujeres a sus maridos, como al Señor, porque el marido es
cabeza de la mujer, como Cristo es cabeza de la Iglesia, el
salvador del cuerpo. Como la Iglesia está sumisa a Cristo, así
también las mujeres deben estarlo a sus maridos en todo.
Maridos, amad a vuestras mujeres como Cristo amó a la
Iglesia y se entregó a sí mismo por ella, para santificarla,
purificándola mediante el baño de agua, en virtud de la
palabra, y presentársela resplandeciente a sí mismo, sin que
tenga mancha ni arruga ni cosa parecida, sino que sea santa
e inmaculada. Así deben amar los maridos a sus mujeres
como a sus propios cuerpos. El que ama a su mujer se ama
a sí mismo. Porque nadie aborrece jamás su propia carne;
antes bien, la alimenta y la cuida con cariño, lo mismo que
Cristo a la Iglesia, pues somos miembros de su cuerpo. Por
eso dejará el hombre a su padre y a su madre y se unirá a su
mujer, y los dos se harán una carne. Gran misterio es éste,
lo digo respecto a Cristo y la Iglesia. En todo caso, también
vosotros, que cada uno ame a su mujer como a sí mismo; y
la mujer, que respete al marido.
Hijos, obedeced a vuestros padres en el Señor; porque esto
es justo. Honra a tu padre y a tu madre, tal es el primer
mandamiento que lleva consigo una promesa: Para que seas
feliz y se prolongue tu vida sobre la tierra. Padres, no exas-
peréis a vuestros hijos, sino formadlos más bien mediante la
instrucción y la exhortación según el Señor.
Esclavos, obedeced a vuestros amos de este mundo con res-
peto y temor, con sencillez de corazón, como a Cristo, no
por ser vistos, como quien busca agradar a los hombres, sino
como esclavos de Cristo que cumplen de corazón la voluntad
61

de Dios; de buena gana, como quien sirve al Señor y no a
los hombres; conscientes de que cada cual será recompensado
por el Señor según el bien que hiciere: sea esclavo, sea libre.
Amos, obrad de la misma manera con ellos, dejándonos de
amenazas; teniendo presente que está en los cielos el Amo
vuestro y de ellos, y que en Él no hay favoritismos".
Este importante pasaje, desarrolla sobre todo la cuarta
bendición (1, 9-10), que trae el tema central: el universo
entero como cuerpo de Cristo. El esfuerzo está bien suce-
dido desde el punto de vista cristológico y eclesiológico
(Cristo es Cabeza de la Iglesia, su cuerpo), pero cultural-
mente condicionado desde el punto de vista de las relacio-
nes entre los miembros del mismo cuerpo (marido-esposa,
padres-hijos, amos-esclavos).
Existe un principio general brillante, que sirve de tí-
tulo para todo este fragmento: "Sed sumisos los unos a los
otros en el temor de Cristo" (5,21). Este principio permane-
ce válido, todavía hoy, cuando se trata de las relaciones
interpersonales, pues afirma que no existen superiores
ni inferiores. Todos tienen su importancia, su don y su
tarea por cumplir en la formación y crecimiento del
cuerpo social, sumisos los unos a los otros en el temor
de Cristo Cabeza. El es el único jefe, líder y depositario
del poder.Todos los otros, miembros del mismo cuerpo,
sométanse mutuamente. N o obstante, las consecuencias
que Pablo saca de esto son insuficientes y culturalmente
condicionadas. Las mujeres no se sienten cómodas fr-
ente a este texto y mucho menos, los esclavos.
¿Cómo podemos entender este hecho? El error de
Pablo fue haber aplicado sobre la relación de Cristo-
Iglesia, las relaciones sociales de la gran familia de aquel
62
tiempo. Y las conclusiones a las que llega son inconse-
cuentes, sobre todo en lo que se refiere a las relaciones
interpersonales. Si unimos el comienzo y el final del
fragmento, tendremos una afirmación intocable: "sed
sumisos los unos a los otros en el temor a Cristo... teniendo
presente que está en los cielos el Amo vuestro y de ellos, y
que en Él no hay favoritismos". Aquí está el meollo del
problema, en las condiciones sociales de las cuales Pablo
no supo liberarse. Aun, debemos admitirlo, este texto, a
pesar de todo, está a años luz, en relación con la situación
de aquel tiempo, especialmente en lo que se refiere a los
dueños de los esclavos.
El hecho de que la carta tome la relación Cristo-Igle-
sia como punto de partida para el lazo entre marido-mu-
jer también es interesante, pues el esposo debe ser para
la esposa aquello que Cristo es para la Iglesia; hacer para
ella lo que Cristo hizo por la Iglesia. En este sentido, el
texto recupera el ideal de la creación en lo que se refiere
a la pareja humana (cf. Génesis 2,23-24).Vale la pena so-
bre todo leer este texto desde la relación marido-mujer,
teniendo presente que, en el contexto cultural y patriar-
cal de esa época, la mujer poco contaba. La eclesiología
es igualmente interesante y muestra, bajo la metáfora del
matrimonio, lo que hay más íntimo y el compromiso
recíproco entre Cristo y la Iglesia, como habían hecho
muchos profetas del Antiguo Testamento.
Frente a los condicionamientos culturales de esta carta,
algunos estudiosos intentan "liberar la carta" de Pablo,
afirmando que Efesios no es de él. El problema permane-
ce, y será necesario darle una orientación.
Supongamos que Efesios sea de Pablo. Lo que se
afirma aquí, especialmente en lo que se refiere a la re-
63
lación marido-mujer y a la relación amo-esclavo, entra
en confrontación con ciertos textos auténticos de Pablo,
que podemos resumirlos en el gran principio o convic-
ción expresada en Calatas 3, 28: "No existe más diferencia
entre esclavo y hombre libre, entre hombre y mujer". Esto es, sin
duda alguna, la gran convicción de Pablo, que se desdobla
después en la carta a Filemón (abolición de la esclavitud,
por lo menos dentro de la comunidad cristiana), en la ac-
ción pastoral que no hace distinción de raza y en la eman-
cipación de la mujer a partir de la creación de las iglesias
domésticas, espacio en el que ella asume funciones de
liderazgo hasta entonces impensables.
En este sentido, el texto de Efesios, parece un retroce-
so en relación con la gran convicción de Pablo, que supri-
me las desigualdades oriundas de raza, condición social y
sexo. ¿Cómo podemos entender este hecho?
Pienso que, en este texto de Efesios, las mujeres acaba-
ron perjudicadas porque la relación marido-mujer se
asimiló a la relación Cristo-Iglesia. N o queda duda que
la Iglesia debe permanecer siempre unida y sumisa a la
Cabeza que es Cristo. Pero esto se vuelve problemático
cuando se trata de la relación marido-mujer, tomando
en cuenta la condición cultural de la época. Lo mismo
se puede decir de la relación amos-esclavos, teniendo
presente otro detalle. En la carta a Filemón, Pablo afirma
que Onésimo, nombre que significa "útil" como esclavo
y totalmente inútil como cristiano, no más en la calidad
de esclavo, pero sí de "hermano" (Vea para esto Cómo leer
la Carta a Filemón). Además de esto, es oportuno tener
presente la hipótesis de que Efesios sea una "carta abi-
erta" a las comunidades que Pablo no fundó y no cono-
ció a fondo. Frente a esto, conviene preguntar si los amos
de los que se habla en 6, 9 eran o no cristianos. Pero no
64
tendría fuerza suficiente, delante de un amo no-cristiano,
para hacer la misma cosa.
Frente a un texto como el citado, ¿qué podemos hacer?
Preservamos y reforzamos lo que es bueno y dejamos de
lado lo que está condicionado culturalmente. Nótese la in-
sistencia con que el fragmento se refiere a Cristo, colocán-
dolo como punto de referencia. Este detalle no puede ser
olvidado. Al fin de cuentas, sobran cosas importantes para
los maridos, superando en mucho a los patriarcalismos de
aquel tiempo: "Maridos, amad a vuestras mujeres como Cristo
amó a la Iglesia y se entregó a sí mismo por ella... Así deben amar
los maridos a sus mujeres como a sus propios cuerpos. El que ama
a su mujer se ama a sí mismo" (5, 25.28).
La relación padres-hijos no crea muchos problemas,
llamando la atención hacia un mandamiento importante,
generador de larga vida (Éxodo 20, 12). También ella
está condicionada por los patrones pedagógicos de aquel
tiempo. Incluso, los deberes son recíprocos, de modo que
también los miembros de la familia son llamados a inter-
actuar para constituir un cuerpo armonioso.
La carta insiste mucho en los deberes de los esclavos
en relación con los amos, dando una "disculpa teológi-
ca": sirviendo a sus señores con dedicación estarían como
aquellos que están sirviendo a Cristo. N o obstante, ella
se olvida de que Jesús se hizo servidor de todos (Lucas
22, 27), lavando los pies a los discípulos (Juan 13, 1-7),
tarea confiada a las mujeres y a los esclavos de los gentiles.
Él mandó a hacer la misma cosa, es decir, lavarnos m u -
tuamente los pies (Juan 13, 14). Ella habla menos de los
deberes de los señores, y no especifica en qué consistía
tratar a "sus siervos de la misma manera" (6, 9).
65
 5. Combate cristiano (6, 10-20)
"Por lo demás,fortaléceos en el Señor y en la fuerza podero-
sa. Revestios de las armas de Dios para poder resistir a ¡as
acechanzas del diablo. Porque nuestra lucha no es contra la
carne y la sangre, sino contra los principados, contra las potes-
tades, contra los dominadores de este mundo tenebroso, contra
los espíritus del mal que están en el aire. Por eso, tomad las
armas de Dios, para que podáis resistir en el día funesto, y
manteneros firmes después de haber vencido todo.
Poneos en pie, ceñida vuestra cintura con la verdad y revestios
de ¡ajusticia como coraza, calzados los pies con el celo por el
Evangelio de ¡a paz, embrazando siempre e¡ escudo de la fe,
para que podáis apagar con él todos los encendidos dardos
del maligno. Tomad, también, el yelmo de la salvación y ¡a
espada del Espíritu, que es la Palabra de Dios, siempre en
oración y súplica, orando en toda ocasión en el Espíritu,
ve¡ando juntos con perseverancia e intercediendo por todos los
santos, y también por mí, para que me sea dada la palabra
al abrir mi boca, para dar a conocer con valentía el misterio
del Evangelio, del cual soy embajador entre cadenas, y pueda
hablar de él valientemente como conviene".
La exhortación está llegando a su fin y termina ha-
blando de la militancia de Cristo. Es la espera activa,
presente en la sexta bendición (1,13-14) y mostrada bajo
la imagen de un soldado "armado hasta los dientes". La
armadura descrita en este fragmento era la más completa
de aquel tiempo: cinturón, coraza, calzado, escudo, yelmo
y espada. Para cada uno de esos elementos, el autor ofrece
uno correspondiente de combate cristiano ("hombre
nuevo", "revestido"): verdad, justicia, celo, fe, salvación y
66
Palabra de Dios. Sobresale que no se trata de una lucha
en el sentido real, pues el combate de Pablo y de las co-
munidades que recibieron ese texto están en contra de
"los principados, contra las potestades, contra los dominadores
de este mundo tenebroso, contra los espíritus del mal que están
en el airé" (6, 12b). Para entender mejor esa situación ver
Cómo leer la Carta a los colosenses. Evidentemente se trata
de realidades míticas.Y por eso no se puede afirmar que
hoy el combate cristiano puede terminar por el hecho
de que muchos mitos hayan desaparecido. Las injusticias
y las desigualdades crecen en cada momento.
La primera parte de la carta (capítulos 1 al 3) estaba
penetrada de alabanzas, súplicas y la doxología. Al fin
de todo existen pedidos de oración por todos los cris-
tianos y por el autor del mensaje, prisionero (6, 20).
Es la tercera vez que se refiere a la prisión (3, 1; 4, 1).
El prisionero no se rinde, pues cree que es deber de él
anunciar la Palabra con osadía (cf. 2 Timoteo 2, 9b).
6. Conclusión (6, 21-24)
"Para que también vosotros sepáis cómo me va y qué hago,
os informará de todo Tíquico, el hermano querido y fiel
ministro en el Señor, a quien envío a vosotros expresamente
para que sepáis de nosotros y consuele vuestros corazones.
Paz a los hermanos, y caridad con fe departe de Dios Padre
y del Señorfesucristo. La gracia sea con todos los que aman
a nuestro Señor fesucristo en la vida incorruptible".
Tíquico (cf. Colosenses 4,7-9) generalmente es con-
siderado el portador de ese mensaje y de las noticias
67
transmitidas a viva voz. Recibe dos títulos que lo car-
acterizan como cristiano amado por Pablo ("hermano
ÍNDICE
querido") y empeñado en la estrategia pastoral ("fiel
ministro del Señor"). Parece que las comunidades que
recibieron ese texto sabían que el autor se encontraba
en prisión y vivían preocupados con eso (6, 22).
Existen dos situaciones finales (6, 23-24). La primera
se destina a los "hermanos", es decir, a todos los cristia-
nos; la segunda está dirigida a las mismas personas, no "Cómo leer la Biblia" 5
obstante identificadas como portadoras del amor p e - Introducción
renne para con Jesús. MUCHAS PREGUNTAS SIN RESPUESTA
Estas dos situaciones recogen temas ya señalados en la 1. ¿Es una carta? 7
carta: paz, amor, fe y gracia. 2. ¿Es de Pablo? 8

3. ¿Fue escrita para los Efesios? 8

. .
4. ¿Carta a los laodicenses? 9
Para continuar reflexionando 5. ¿Dónde y cuándo fue escrita? 10
1. Conversar sobre el texto que habla de las relaciones Cristo- 6. ¿Cómo está organizada? 17
Iglesia, marido-mujer, padres-hijos, amos-esclavos. ¿Cuáles 1. EL UNIVERSO ENTERO REUNIDO EN CRISTO
son los pasos que se deben dar hoy día para no repetir los
1. Dirección y saludo (1,1-2) 19
condicionamientos culturales de aquel tiempo?
2. Himno: la gran bendición (1,3-14) 21
2. La imagen del soldado "armado hasta los dientes" es
3. Agradecimiento y súplica (1,15-19) 30
un retrato del combatiente cristiano de la época. ¿Hoy
cómo sería ese retrato? ¿Cuales serían las características 4. Himno: Cristo es el centro (1, 20-23) 33
más sobresalientes? 5. Salvados por la gracia (2, 1-10) 35
3. Intercambiar ideas sobre las cosas importantes que que- 6. La novedad de Cristo para los gentiles (2,11-13) 39
daron después del estudio de la carta. 7. Himno: Un solo cuerpo (2,14-18) 40
4. ¿Cuáles son los puntos que merecen profundización? 8. Conclusión (2,19-22) 42
¿Cómo lograr esto? 9. Pablo, ministro del Evangelio (3,1-13) 44
10. Súplica (3,14-19) 46
11. Himno de alabanza (3,20-21) 48

68
2. ¿QUÉ ES SER CRISTIANO?
1. Ser un solo cuerpo (4,1-16) 52
2. Ser personas nuevas (4,17-32) 54
3. Imitar a Dios (5,1-20) 58
4. Nuevas relaciones sociales (5, 21-6,9) 61
5. Combate cristiano (6,10-20) 66
6. Conclusión (6,21-24) 67