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1. ¿Qué es la célula?
Existen organismos que solo tienen una célula, llamados unicelulares, como las bacterias y los
protistas.
Otros, en cambio, llamados pluricelulares, poseen miles de células, formando órganos y tejidos
que, a su vez componen, sistemas complejos. Entre ellos podemos encontrar las plantas, los
animales y los hongos.
Las células pueden ser varios tipos, en función de su estructura y la función que desempeñen.
La principal diferencia entre células procariotas y eucariotas es que estas últimas tienen el
material genético recogido en una estructura central, llamada núcleo. Además, presentan
diferentes orgánulos y constituyen organismos diferentes.
Las células vegetales se encuentran protegidas por una estructura llamada pared celular, la
cual le da una forma hexagonal, y es la responsable de ofrecer rigidez a las plantas.
Fue este químico y bacteriólogo francés quien refutó la idea de las generación espontánea, la
cual sostenía que ciertos animales, como ratas y moscas, se generaban de forma súbita, sin
que nada los hubiera engendrado.
Darwin fue un naturalista inglés quien sentó los pilares de la teoría de la evolución tal y como
la entendemos hoy en día.
De acuerdo a él, las especies se rigen por los principios de la selección natural, mecanismo el
cual hace que sobrevivan los organismos mejor dotados para adaptarse al medio y, si llegan a
reproducirse, continuar la especie con sus genes.
Los seres vivos son el resultado de un conjunto de cambios que se han ido dando a lo largo de
millones de años, los cuales les ha permitido adaptarse a las exigencias del ambiente o, en caso
contrario, perecer sin llegar a reproducirse.
Una proteína es una larga cadena de aminoácidos que la célula usa para poder llevar a cabo
sus funciones. Existen múltiples tipos de proteínas, como la ovoalbúmina, el colágeno, la actina
y la miosina, cada una de ellas con funciones diferentes.
Gregor Mendel fue un monje y naturalista austrohúngaro conocido por ser el padre de la
genética. En vida investigó cómo se transmitían los rasgos a la siguiente generación cultivando
plantas de guisantes y viendo cómo al polinizar unas con otras se daba la descendencia.
El ADN es una larga cadena compuesta por ácidos nucleicos. Esta cadena se puede fragmentar
en trozos los cuales, cada uno de ellos, es el responsable de la síntesis de una proteína
concreta. Estos fragmentos son los genes.
Las células eucariotas o con núcleo tienen un ciclo de vida programado. La principal finalidad
de este proceso es el de desempeñar sus funciones, reproducirse y morirse. Durante la
división, se dan cuatro fases, las cuales se pueden agrupar en dos momentos principales: la
interfase, que es cuando la célula se prepara para su división, y la fase M, cuando se da la
partición de la célula.
Las células se pueden dividir de dos formas, las cuales implican resultados diferentes.
La mitosis implica que la célula madre se divida en dos nuevas células hijas las cuales son
idénticas a la célula original.
En cambio, la meiosis, en la cual se forman cuatro células, estas poseen solamente una cadena
de ADN en vez de poseer las dos.
13. ¿Qué es una mutación?
Como antes hemos comentado, las células se forman, cumplen con sus funciones, se
reproducen y, eventualmente, se mueren.
El proceso por el que se da la muerte celular es llamado apoptosis, y puede venir codificado en
el propio material de la célula o ser el resultado de procesos en los que haya sido necesario
sacrificarla.
Estos procesos químicos son la base de la vida tal y como la conocemos y permiten que se
cumplan con funciones como crecer, responder a estímulos, reproducirse, nutrirse, entre otros
muchos más…
Los seres vivos, ya sean plantas, animales o microorganismos, interactúan entre ellos y con el
entorno en el que habitan.
El conjunto de estos seres vivos y su relación con el medio en el que viven se llama ecosistema.
Las plantas gimnospermas, como los pinos, son aquellos vegetales que no presentan flores
vistosas, mientras que las angiospermas, como los geranios o los girasoles, se caracterizan por
tenerlas de vivos colores.
Dentro del reino animal podemos encontrar animales que disponen una estructura sólida, sin
embargo, esta se puede encontrar en su interior en forma de huesos y espinas, como es el
caso de los vertebrados, o en su exterior o en otro tipo de estructuras, siendo el caso de los
invertebrados.
La reproducción asexual un único organismo es capaz de generar uno nuevo, ya sea poseyendo
el mismo material genético o, a veces, menor cantidad. Este es el caso de algunas plantas y
bacterias.
En la reproducción sexual, en cambio, intervienen dos organismos para generar uno nuevo que
posea nuevo material genético, siendo una combinación del de sus progenitores. Es el caso de
la especie humana.
20. ¿Qué pájaro pone el huevo más pequeño?
Puede que no sorprenda, pero el ave que pone el huevo más pequeño es el colibrí. El tamaño
de estos huevos ronda apenas un centímetro de largo y pesa medio gramo.
En el extremo opuesto, el ave que pone los huevos más grandes es el avestruz, el cual puede
pesar entre 1 y 2 kilos, teniendo un tamaño de 20 cm x 15 cm.
Sin embargo, si se observa la relación entre los tamaños del ave y el huevo, el avestruz pone el
huevo más pequeño en proporción a su tamaño, pesando solo el 1,5 % del total de la madre,
quien puede llegar a pesar 100 kilos.
Curiosamente, siguiendo esta misma proporción, el huevo del colibrí es uno de los más
grandes en comparación con su madre, representando cerca del 20% de su peso.
Midiendo casi 12 metros, el animal marino de mayor tamaño es el tiburón ballena (Rhincodon
typus). Aunque su tamaño, junto con el hecho de ser un tiburón, pueda asustar, lo cierto es
que este animal es muy pacífico, alimentándose básicamente de pequeños animales como el
plancton o peces muy pequeños.
Quizás sea su tamaño, el hecho de que sea tan pacífico o que se acerque a los barcos de
pescadores para ver si le toca algo del botín que lo han hecho ser una especie amenazada por
la acción humana.
Normalmente, cuando se piensa en huevos, se los relaciona con aves, reptiles, anfibios, peces
e invertebrados, sin embargo, existe una especie mamífera que también los pone.
Es el caso del ornitorrinco, perteneciente al grupo de los monotremas. Aunque ponen huevos
son considerados mamíferos porque las crías se alimentan de leche materna.
El motivo de ello es que son un tipo de mamíferos que, a diferencia del resto, se podría decir
que han evolucionado menos en este aspecto, no abandonando la gestación ovípara.
Mientras, el resto de animales mamíferos gestamos o marsupialmente o placentariamente.
Tras años de investigación, se ha visto que los huesos de estos grandes saurios presentan
características intermedias entre las de animales de sangre caliente y animales de sangre fría.
Sin embargo, en 2010, estudiando el esmalte dental de sus fósiles y viendo la densidad de
isótopos raros (carbono 13 y oxígeno 18) se pudo establecer que debían poseer una
temperatura entre los 35 y 38 grados centígrados, confirmándose que eran de sangre caliente.
Es muy conocido el hecho de que los loros pueden imitar las palabras humanas. Es por ello que
se ha tratado de averiguar si era capaz de enseñársele lenguaje humano a ciertas especies
animales.
Si bien no se han obtenido buenos resultados a la hora de enseñar un lenguaje oral a los
animales, sí que se ha podido enseñar lenguaje de signos y otros sistemas gestualizados.
Entre ellos se encuentran los delfines y, sobre todo primates, especialmente gorilas y
chimpancés.
Uno de los casos más famosos es la gorila Koko, quien llegó a dominar cerca de 1.000 señas.
El exoesqueleto es, a grandes rasgos, los huesos de animales invertebrados tales como
insectos, arañas y crustáceos, solo que tiene diferente composición y se encuentra en la parte
exterior del animal.
En proporción, esta estructura es más dura que los huesos que conforman el esqueleto en los
vertebrados, sugiriendo que podría ser el doble de resistente.
La cutícula que forma el exoesqueleto tiene una gran capacidad para aguantar fuerzas de
flexión y comprensión.
Muchas aves tienen marcados caminos aéreos, ya sean para cubrir largas distancias o, incluso,
para vuelos rutinarios dentro de la misma región.
Se cree que la elección de un camino concreto se debe a que siguen corrientes de viento que
les ayuda a viajar más fácilmente, y conocen los lugares en los que se darán menos
turbulencias.
Los destellos que emiten estos insectos sirven para comunicarse entre ellos. Lo hacen a
diferentes intervalos, buscando a la pareja adecuada.
Cada especie de luciérnaga tiene sus propios patrones de luz. Curiosamente, algunas especies
de estos insectos son capaces de imitar estos códigos lumínicos de otras especies, con la
intención de atraerlas y comérselas.
Son muchos los dueños de perros que enseñan a sus mascotas el truco de hacerse el muerto,
pero lo cierto es que esta conducta también se da en la naturaleza.
Muchos depredadores prefieren la carne fresca cazada por ellos mismos antes que alimentarse
de la carroña, la cual podría estar en mal estado. Las especies que usan esta estrategia
evolutiva aprovechan el sibaritismo de sus depredadores y, así, salvan su vida.
En el caso del gallo, se cree que es simplemente para empezar el día y remarcar su autoridad y
virilidad frente a las gallinas. Si al cantar él no lo hace ningún otro macho, queda remarcado su
dominio. En cambio, si se encuentra con otro gallo cantando, habrá pelea física, la cual puede
acabar en la pérdida de alguna extremidad o incluso la muerte.
En otras especies que viven de forma más individual, el canto puede ser una llamada para el
apareamiento, considerándose que el hecho de que se haga por la mañana es debido a que a
esas horas hay una mejor acústica, dado que la transmisión del sonido mejora en entornos con
bajas temperaturas y humedad alta.
Hasta hace relativamente poco, se creía que el largo pico de los tucanes, que puede medir
cerca de 20 cm, solo servía como reclamo sexual por sus vivos colores y para poder comer
mejores frutos y las crías de otras aves.
Sin embargo, en una investigación realizada hace diez años, se descubrió que también le servía
para regular su temperatura. Si el ambiente se volvía más caliente, el pico también se
calentaba, mientras que el resto del cuerpo disminuía su temperatura, refrescándose.
Estas aves están adaptadas para correr velozmente, pero para ello han renunciado a volar. Son
capaces de superar los 70 km/h gracias a que disponen de unas grandes y musculosas patas,
además de poder abalanzarse sobre su contrincante y dejarlo muy mal parado.
32. ¿Por qué los mamíferos marinos aguantan tanto tiempo sin respirar?
Los delfines, las ballenas y los leones de mar son mamíferos marinos, que pese a necesitar
oxígeno, se sienten como pez en el agua, literalmente.
Están adaptados fisiológicamente para permanecer por un largo período de tiempo en el agua.
Lo consiguen gracias a un órgano llamado siringe, que es el órgano vocal de las aves. Este
aparato produce sonidos complejos gracias a la vibración del aire en sus paredes
cartilaginosas, pudiendo imitar voces pese a no tener cuerdas vocales.
Al igual que pasa en la especie humana, la lengua de los loros es utilizada también para
producir diferentes salidas del aire y hacer sonidos diferentes.
En la naturaleza existe una planta, la Sclerocaya birrea, que produce unos frutos muy maduros.
Estos frutos, al caer a tierra, se fermentan con el calor y obtienen un elevado grado de etanol,
lo cual sí permitiría obtener alcohol a los animales de forma natural.
Algunos animales, como jabalíes, monos y antílopes se emborrachan con ellos, aunque no
porque así lo deseen.
35. ¿Por qué a las lagartijas les vuelve a crecer la cola y no las patas?
Sin embargo, no pueden regenerar otros miembros, como las patas. Esto es debido a que la
cola posee unas células madre especiales para este fin.
Sin embargo, los animales que sí son capaces de regenerar varias partes de su organismo son
las salamandras, siendo el caso más sorprendente el hecho de que puedan regenerar partes de
sus ojos.
Nota: Solo es para recordar ciertas temáticas que en anteriores años se ha estudiado,
reforzando su conocimiento.