“CAMBIOS EN LA GESTION Y ADMINISTRACION

DE UNA EMPRESA MINERA”

EL ARTICULO TRATA DE MOSTRAR ALGUNO DE LOS CAMBIOS LLEVADOS A CABO

EN EL MANEJO DE LAS OPERACIONES DE PRODUCCION, TANTO EN LA GESTION Y
ADMINISTRACION A FIN DE QUE LA EMPRESA MINERA ALCANZE LA
COMPETITIVIDAD REQUERIDA.

SE RECALCA QUE DICHA COMPETITIVIDAD NO SOLO DEBE ENTENDERSE EN EL

ESFUERZO QUE REALIZE CADA EMPRESA MINERA, SINO TAMBIEN QUE DEPENDE
DE QUIENES MANEJAN POLITICAS O INSTRUMENTOS ECONOMICOS POR MEDIO DE
LOS CUALES PUEDEN OTORGAR O RESTRINGIR COMPETITIVIDAD AL SECTOR
MINERO POR LO QUE SE CONSTITUYEN ESTOS EN ASPECTOS DE SUMA
IMPORTANCIA QUE ADICIONALMENTE DEBERA TENERSE EN CUENTA, DADO QUE
NO TENEMOS CONTROL E INFLUENCIA EN LOS FACTORES DINAMICOS DEL
ENTORNO INTERNACIONAL.

AGRADECIMIENTO: A los Ings. Isaac Cruz, Gerente General de la Compañía Minera Milpo S. A. y
Marcelo Santillana, Gerente de Operaciones de la Compañía Minera Poderosa S. A. mi reconocimiento por
los comentarios relacionados para la elaboración del presente artículo.
 GESTIÓN Y
ADMINISTR
ACION DE
UNA
EMPRESA MINERA
Por: Mg. Ing. Luis Alfredo Martínez M.
Mayo-1993.
Como todos sabemos, los precios internacionales
de los principales metales básicos y preciosos han
marcado el desarrollo de nuestra actividad minera,
éstos han garantizado la renta económica en la
medida que exista márgenes con respecto a que
los costos de producción sean bajos. Cabe señalar
que en un artículo anterior mencionaba que,
además que debería tenerse en cuenta el mejor uso
de la tecnología y un manejo adecuado de las
ventas de nuestros productos1; estos tres aspectos
constituyen los factores controlables que permiten
alcanzar la mayor competitividad de las empresas
mineras.
En esta ocasión sólo nos referiremos al concepto
de costos de producción, si hacemos un poco de
historia vemos que esta verdad no fue tomada en
cuenta, ello se basó principalmente en el amplio
margen de ganancia que se obtenía por las ventas,
tal situación con el transcurrir de los años fue
revertiéndose no sólo por los menores precios
internacionales, sino además porque muchas
empresas mineras poco o casi nada habían
realizado en bajar sus costos de producción.
El continuo deterioro de los precios
internacionales de los metales, en términos reales,
y una recesión económica mundial que afectó los
mercados donde se colocaban tradicionalmente
nuestros productos, ayudó a entender que ser
competitivos y no tener control e influencia en los
factores dinámicos del entorno internacional,
radicaba en hacer todos los esfuerzos por poseer
los costos más bajos de producción. En estos
momentos en que las empresas mineras empiezan
a llevar a cabo programas de reducción de costos;
sin embargo, muchos de estos eran programas
aislados y aplicados a aspectos puntuales o
específicos de una determinada labor de
producción. Por otro lado, cuando los factores del
entorno nacional comenzaron a volverse críticos,
algunas empresas mineras ya se encontraban
efectuando programas de reducción de costos que
involucraban a la mayor parte de sus labores de
producción de manera integrada.
Hoy en día, como consecuencia del proceso de
liberalización que vivimos y en el entendido que
la competitividad del sector minero depende
también de quienes manejan o aplican políticas o
instrumentos económicos que constituyen los
factores dinámicos del entorno nacional, gran
parte de las empresas mineras han empezado a
efectuar una serie de cambios en lo concerniente
al manejo de las operaciones de producción.
Veamos unos ejemplos, tradicionalmente las
empresas mineras al desarrollarse proporcionaban
en su asiento minero, vivienda, atención médica y
educacional para sus trabajadores y empleados,
muchos de los cuales vivían con sus familias, todo
ello involucraba la construcción en las Unidades
de producción, la construcción de campamentos
que incluían edificar casas, hoteles, escuelas y
hospitales constituyéndose en una inversión
importante de la empresa, asimismo su
equipamiento y manutención de una serie de
servicios conexos para su funcionamiento
implicaba destinar sumas significativas de dinero
que eran consideradas como costos fijos. Tal
situación ha cambiado, no es que las empresas
mineras hayan desestimado los servicios que
prestan, sino que la mayor parte de éstos se han
entregado en algunos casos en calidad de
subarriendos, otros en forma de concesión y por
último se utiliza personal contratado por
determinados períodos o para cubrir determinadas
necesidades; la contrapartida para la empresa es el
pago de un servicio por su uso, siendo menos su
costo y transformando un costo fijo por uno de
costo variable.
Muchos de nosotros debemos recordar el empleo
de las "contratas" en las labores subterráneas,
éstos eran usadas para determinadas labores ya sea
por su especialización en algunos casos o por la
escasez de personal en otros; de manera
porcentual podríamos mencionar que dichas
"contratas" constituían entre el 10 al 20 por ciento
de nuestros costos de mina. En la actualidad,
dicho esquema de trabajo a cambiando, las
empresas reservan el empleo de su personal
propio para algunas labores de explotación
propiamente dicha, las demás labores son
realizadas por los contratistas. De ello, claramente
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podemos observar la amplitud de beneficios que
se obtienen, el más significativo es la reducción
de personal de la planilla de la empresa como
también todos los demás costos y gastos que
involucra, obviamente el hacer la empresa los
pagos por determinados servicios que ofrecen los
contratistas de acuerdo a sus necesidades y
requerimientos, los costos que ellos involucran se
transforman de uno fijo por uno de costo variable.
Por otro lado, la forma y estilo de desarrollo para
un prospecto minero, especialmente cuando
pertenece a un "holding" o grupo minero es el
empleo de equipos y maquinarias que se
encuentran en calidad de excedentes, sea por la
cantidad que se tiene o por un cambio de
tecnología en alguna de las empresas del grupo,
puede ocurrir también que éstos han sido dados de
baja requirién-dose en este último caso su
repotenciación o reconstrucción. Todo ello
conlleva a un doble beneficio, por una parte,
significa reducir sus activos y por ende los
impuestos que por ello se paga y, por otro lado, un
ahorro significativo que debe tenerse al
repotenciar un equipo o maquinaria en relación
con la adquisición de uno nuevo; el prospecto
minero también se beneficia, la inversión
requerida y los costos que genera se reducen
significativamente.
Hasta aquí hemos expuesto los cambios llevados a
cabo por las empresas mineras, sin embargo
podemos decir que existen otros aspectos en que
también su manejo puede variar, por ejemplo el
caso de una empresa minera con áreas de trabajo
de manera dispersa unas de otras, ello requiere el
empleo de ingentes recursos de materiales debido
a estas ubicaciones, surge asimismo el reque-
rimiento de mayores fuentes de energía sea esta
por cantidad en función de las pocas fuentes que
se tiene o por su capacidad, dada las pérdidas que
ocasionan los lugares alejados, por otro lado la
supervisión se vuelve compleja y poco efectiva
obteniéndose un bajo rendimiento y menor
eficiencia que afecta las metas propuestas.
El cambio significa concentrar las áreas de
trabajo, esta situación permite la utilización de
menores recursos de materiales, quedando
excedentes que pueden ser nuevamente
aprovechados de manera más eficiente sin incurrir
en mayores costos; da paso a la optimización y el
mejor aprovechamiento de la energía requerida,
asimismo conlleva a una reestructuración y
racionalización de la supervisión con el uso
adecuado del personal que permite simplificar. su
labor deviniendo en una elevación del
rendimiento, recuperar la eficiencia y la mejor
disposición en alcanzar las metas ya establecidas.
Como consecuencia de los cambios que hemos
indicado, y en función de su aplicación progresiva
en las empresas mineras resulta obvio que la
administración logística, en lo concerniente a
materiales e insumos necesarios para los procesos
de producción, en otro aspecto que debe tenerse
en cuenta a pesar de la reducción del volumen que
quede por manejar, no significa por lo tanto que
su función quede mediatizada como ha ocurrido
en los últimos años debido a la situación
económica-financiera por lo que atravesaba la
empresa.
Un balance negativo de tal ocurrencia son las
pérdidas de oportunidades en la adquisición de
materiales e insumos en el momento adecuado,
otro tanto son las compras excesivas o en forma
muy fraccionada, todo ello a pesar de las buenas
intenciones al adoptar tales decisiones, ocasiona-
ban pérdidas en la economía de la empresa y
retraso y malestar por la discontinuidad de las
operaciones de producción.
La propuesta que se presenta puede ser manejada
por la empresa minera mediante dos alternativas:
la primera de ella es que la empresa centralice en
una sola dependencia las actividades que
involucra la función de la administración logística
garanti-zando la utilización de los conceptos de
compra/ adquisición de cantidad y oportunidad a
fin de obtener el máximo beneficio sobre los
costos para los materiales e insumos necesarios
para la produc-ción con aplicación de
conocimientos, técnicas y uso frecuente de los
sistemas mecanizados; en la segunda alternativa
significativa el empleo de una firma
especializada que garantice la excelencia de sus
servicios.
Un aspecto adicional que no debe dejar de
mencionarse es el empleo de la tecnología de
información en las empresas mineras, es cierto
que algunas de ellas han conseguido verdaderos
avances y soluciones integradas a su quehacer
diario logrando el incremento de la
productividad de sus operaciones; sin embargo la
gran mayoría sea por moda o como ocurre con
cierta frecuencia, surgen como la solución más
aparente ante ciertos problemas de urgente
mecanización de la empresa, lo que obligó a la
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adquisición de equipos de cómputo como
microprocesadores y adicional-mente programas o
"paquetes" elaborados como sotfware a fin de
lograr cierta automatización deseada a nivel
secretarial y ciertos áreas operativas de nivel
intermedio.
Un ejemplo de ello es preguntarse, en qué medida
su uso se traduce en contar o disponer de
información oportuna y confiable para toda la
toma de decisiones en sus diferentes áreas, si la
respuesta a la interrogante anterior es negativa
ello significa que la empresa no tiene un uso
adecuado de la inversión realizada, y el sistema se
emplea solamente áreas operativas y rutinarias, a
lo más en procesos aislados sin ninguna o poca
interrelación, siendo escaso y nulo el uso
gerencial; asimismo, los beneficios que en teoría
debían proporcionar los sistemas informáticos no
llegan a ser plenamente obtenidos.
La propuesta a llevarse a cabo, el de implantar un
verdadero sistema de información, parte en
principio de analizar su impacto de éste sobre
siete componentes que están en la empresa, ellos
son la estrategia, estructura, sistemas,
habilidades, personal, estilo y valores
compartidos a fin de complementar las actividades
de la empresa expresadas en esas dimensiones y
evitar su rechazo o anulación 2, por otro lado,
surge el requerimiento para un verdadero uso
gerencial de herramientas analíticas poderosas en
la forma de "sistemas de soporte para la toma de
decisiones" lo cual permitirá utilizar los datos en
forma rápida y fácil y de muchas maneras
diferentes, todo ello con la finalidad de valorar el
tiempo de reacción de la empresa sobre la
verdadera importancia ante eventos y cambios
políticos económicos como asimismo, permitirá
efectuar los ajustes y correcciones necesarios a los
procesos productivos y las demás actividades de
la empresa.
El desarrollo de este aspecto puede ser logrado a
través de firmas especializadas que brindan
asesorías permanentes y de forma integral con
óptima calidad para cada tipo de empresa minera
con el consecuente ahorro y máximo beneficio.
Por último y en función del mismo criterio
expuesto, una evaluación en lo referente a las
labores rutinarias u operativas llevadas a cabo
tanto por las áreas administrativa y contable de la
empresa minera, puede conllevar a que sus
funciones sean manejadas correctamente y sin
ningún tipo de inconvenientes por firmas
especializadas que permitirán un ahorro sustantivo
en los costos de la empresa minera.
Corno reflexión final debo indicar que cada uno
de los cambios en la primera gestión y
administración que han sido expuestos de manera
"per-se" implican un logro sustantivo en la
reducción de los costos de producción de una
empresa minera; sin embargo, es necesario
precisar que el mantener y garantizar en el tiempo
tal objetivo significa en primer lugar un manejo
adecuado, racional y técnico dé los costos
variables requiriéndose por lo tanto que éstos sean
siempre menores, en términos reales, a los que se
tenía por costo fijo; y en segundo lugar, la
búsqueda de una competencia de quienes ejecutan
los cambios que se han propuesto a fin de obtener
la excelencia del servicio tanto en calidad,
oportunidad y precio de acuerdo a las modalidades
que se hayan establecido.
Asimismo, reiteró la necesidad permanente de un
continuo análisis y evaluación de cada una de las
actividades o labores tanto del área de
operaciones, en las cuales se hayan realizado los
cambios a manera de una "fill-back" o de
retroalimentación, corno también deberá incluirse
a las demás actividades relacionadas a fin de que
la empresa minera alcance la competitividad
requerida.
La factibilidad de lograr cada uno de los aspectos
que han sido expuestos son de aplicación
inmediata, sólo se encuentran en la decisión
gerencial de llevarlos a cabo corno lo han
conducido ya algunas empresas mineras.
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1
MARTÍNEZ, LUIS ALFREDO,”Toll: una
manera de obtener mayores ingresos”, Mundo
Minero, diciembre, 1992.
2
ESPINOZA B. JOSÉ A., “No todo es
tecnología”, Gestión, mayo, 1992.
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