Pontificia Universidad Católica del Ecuador

Facultad de Jurisprudencia
Nombre: Laura Judith Herrera Elizalde
Derecho Mercantil

El artículo 479 del derogado Código de Comercio, preveía que “(t)odas las acciones
que de la letra de cambio resultan contra el aceptante, prescriben en tres años
contados desde la fecha del vencimiento. (…)”, norma aplicable también al pagaré, por
mandato del artículo 488 de dicho cuerpo legal.

El Código de Comercio, vigente desde el 29 de mayo de 2019 (conforme su disposición

final única), en su artículo 179 cambia el lapso para que opere la prescripción de dichas
acciones de tres a cinco años, “(t)odas las acciones que de la letra de cambio resultan
contra el aceptante, prescriben en cinco años contados desde la fecha del vencimiento.
(…)”,  norma por expresa remisión del artículo 189, aplicable también al pagaré a la
orden.

Si bien la regla general, según lo previsto en el artículo 7 del Código Civil es que, “(l)a
ley no dispone sino para lo venidero: no tiene efecto retroactivo (…)”, cabe hacer las
siguientes consideraciones:

 Si el título se otorgó y venció a partir de la fecha en la que, empieza la vigencia

del nuevo Código de Comercio, se regirá por esta ley.

 Si la prescripción operó antes del inicio de la vigencia del nuevo Código de

Comercio, se aplica la norma anterior, así, una vez que prescrita la acción, ya no
cabe beneficiarse de la ley posterior.

 Si el título se otorgó y venció bajo la ley anterior y las acciones que del mismo
se deriven, a la fecha de inicio de la vigencia del nuevo Código de Comercio, no
han prescrito, según las normas contenidas en la norma anterior, se regirán por la
nueva ley, en beneficio del deudor.

 Si el título se otorgó y venció bajo el imperio de la norma anterior, y sobre éste

existe ya juicio pendiente, conforme lo previsto en el segundo inciso del numeral
21 del artículo 7 del Código Civil, “(…) regirá la ley vigente a la época en que
se trabó la litis (…)”. Así, si la litis se traba bajo el imperio de la ley posterior,
aunque la demanda se hubiere presentado bajo la ley anterior, regirá la posterior.