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Falcot Corp
PYME
Gran crecimiento
Plan maestro
Migración
Redución de costos
Capítulo
Falcot Corp es un fabricante de equipos de audio de alta calidad. La empresa está creciendo
fuertemente y tiene dos filiales, una en Saint-Étienne y otra en Montpellier. La primera tiene
alrededor de 150 empleados y alberga una fábrica para la manufactura de altavoces, un labora-
torio de diseño y una oficina administrativa. La filial de Montpellier, más pequeña, sólo tiene
cerca de 50 trabajadores y produce amplificadores.
NOTA La empresa utilizada como ejemplo aquí, Falcot Corp, es completamente ficti-
Empresa fictica creada para cia. Cualquier parecido con una compañía existente es pura coincidencia. De
el caso de estudio la misma forma, algunos datos de ejemplo en este libro pueden ser ficticios.
Desde hace tiempo que el sistema informático tiene dificultad para seguir el ritmo del crecimien-
to de la compañía, por lo que ahora están decididos a redefinirlo completamente para lograr los
objetivos establecidos por la gerencia:
moderno, infraestructura que pueda crecer fácilmente;
reducir los costos de licencias de software gracias al uso de software de código abierto;
la instalación de un sitio web de comercio electrónico, posiblemente «B2B» (negocio a
negocio, es decir: enlazando sistemas de información de diferentes empresas, como un
proveedor con sus clientes);
mejorar significativamente la seguridad para proteger mejor los secretos comerciales
relacionados a productos nuevos.
Se redefinirá todo el sistema de información con estos objetivos en mente.
La gerencia TI, con su colaboración, realizó un estudio un poco más extensivo que identificó
algunas limitaciones y definió el plan para la migración al sistema de código abierto elegido:
Debian.
Una de las restricciones significativas es que el departamento de finanzas utiliza software es-
pecífico que sólo ejecuta en Microsoft Windows™. El laboratorio, por su cuenta, utiliza software
de diseño asistido que ejecuta en MacOS X™.
El cambio a Debian será gradual; no es razonable que una pequeña empresa, con medios limi-
tados, cambie todo de un día para otro. Para empezar, se debe entrenar en administración de
Debian al personal de TI. Después se convertirán los servidores comenzando con la infraestruc-
tura de red (routers, firewalls, etc.), le seguirán los servicios para usuarios (archivos compar-
tidos, web, SMTP, etc.). Finalmente se migrarán gradualmente a Debian los equipos de oficina y
se entrenará (internamente) a cada departamento durante el despliegue del nuevo sistema.
VOLVER A LOS Linux, como ya sabe, es sólo el núcleo. Las expresiones «distribución Linux»
CIMIENTOS y «sistema Linux» son, por lo tanto, incorrectas; son, en realidad, sistemas o
¿Linux o GNU/Linux? distribuciones basados en Linux. Estas expresiones no mencionan el soware
que siempre completa al núcleo, entre el que están los programas desarrolla-
dos por el proyecto GNU. El Dr. Richard Stallman, fundador de este proyecto,
insiste que se utilice sistemáticamente la expresión «GNU/Linux» para re-
conocer mejor las importantes contribuciones realizadas por el proyecto GNU
y los principios de libertad sobre los que están fundados.
Debian eligió seguir esta recomendación y, por lo tanto, nombrar sus distribu-
ciones de forma acorde (la última versión estable es Debian GNU/Linux 7).
EN LA PRÁCTICA El costo total de posesión es el total de todo el dinero gastado para la posesión
Costo total de posesión o adquisición de un elemento, en este caso se refiere al sistema operativo.
(«TCO: Total Cost of Este precio incluye todo precio de posibles licencias, costos de entrenamiento
Ownership») de personal para trabajar con el soware nuevo, reemplazo de máquinas muy
lentas, reparaciones adicionales, etc. Se tiene en cuenta todo lo que surga di-
rectamente de la elección original.
Este TCO, que varía según el criterio elegido en su estudio, rara vez es signi-
ficativo en sí mismo. Sin embargo, es muy interesante comparar el TCO calcu-
lado según las mismas reglas para diferentes opciones siempre. Esta tabla de
valoración es de extrema importancia y es fácil de manipular para obtener una
conclusión deseada. Por lo tanto, el TCO de sólo un equipo no tiene sentido
ya que el costo de un administrador también se refleja en el número total de
equipos que puede gestionar, un número que depende obviamente del sistema
operativo y las herramientas propuestas.
Entre los sistemas operativos libres, el departamento de IT analizó sistemas libres BSD (OpenB-
SD, FreeBSD y NetBSD), GNU Hurd y distribuciones Linux. GNU Hurd, que no ha publicado una
versión estable aún, fue rechazado inmediatamente. La elección entre BSD y Linux es más sen-
cilla. El primero tiene méritos, especialmente en servidores. El pragmatismo, sin embargo, dio
lugar a la elección de un sistema Linux ya que su base instalada y su popularidad son muy sig-
nificativas y tienen muchas consecuencias positivas. Debido a esta popularidad es más sencillo
encontrar personal calificado para administrar equipos Linux que técnicos con experiencia en
BSD. Además, las distribuciones Linux se adaptan a nuevo hardware más rápidamente que BSD
(aunque frecuentemente es una carrera muy pareja). Por último, las distribuciones Linux están
mejor adaptadas a interfaces gráficas amigables para el usuario, indispensable para principi-
antes durante la migración de todos los equipos de oficina al nuevo sistema.
ALTERNATIVA Desde Debian Squeeze, es posible utilizar Debian con un núcleo FreeBSD en
Debian GNU/kFreeBSD equipos de 32 y 64 bits; esto es lo que significan las arquitecturas kfreebsd-
i386 y kfreebsd-amd64. Si bien estas tecnologías son consideradas experimen-
tales (vista previa de tecnología: «Technology Preview»), alrededor de 90 % del
soware empaquetado para Debian está disponible para las mismas.
Estas arquitecturas pueden ser una elección apropiada para los admin-
istradores de Falcot Corp, especialmente para un firewall (el núcleo es com-
patible con tres diferentes: IPF, IPFW y PF) o para un sistema NAS (almace-
namiento acoplado a la red — «network aached storage» — para el que el
sistema de archivos ZFS fue probado y aprobado).
Una vez que seleccionada la familia Linux, se debe elegir una opción más específica. Nueva-
mente, abundan los criterios a considerar. La distribución elegida debe poder funcionar por mu-
chos años ya que la migración de una a otra puede acarrear costos adicionales (aunque menores
que si la migración fuera entre dos sistemas operativos completamente distintos como Windows
o Mac OS).
La estabilidad es, entonces, esencial y debe garantizar actualizaciones regulares y parches de se-
guridad por varios años. El ritmo de las actualizaciones también es importante ya que, con tantos
equipos para administrar, Falcot Corp no puede realizar esta operación compleja muy seguido.
El departamento IT insiste, por lo tanto, ejecutar la última versión estable de la distribución, que
goza de la mejor asistencia técnica y parches de seguridad garantizados. En efecto, las actual-
izaciones de seguridad sólo son garantizadas por un tiempo limitado en las versiones antiguas
de una distribución.
Finalmente, por razones de homogeneidad y facilidad de administración, la misma distribución
debe ejecutar en todos los servidores (algunos de los cuales son máquinas Sparc que ejecutan
Solaris actualmente) y los equipos de oficina.
Existen dos categorias principales de distribuciones Linux: comerciales y guiadas por la comu-
nidad. Las primera, desarrollada por empresas, es vendida junto a servicios de asistencia comer-
ciales. Las últimas son desarrolladas según el mismo modelo de desarrollo que el software libre
del que están compuestas.
Una distribución comercial tenderá, entonces, a publicar nuevas versiones más frecuentemente
para abastecer mejor al mercado de actualizaciones y servicios asociados. Su futuro está conec-
tado directamente al éxito comercial de su compañía y muchas ya han desaparecido (Caldera
Linux, StormLinux, etc.).
Una distribución de la comunidad no sigue ningún cronograma salvo el suyo propio. Similar al
núcleo Linux, se publican nuevas versiones cuando son estables, nunca antes. Su supervivencia
está garantizada mientras tenga suficientes desarrolladores individuales o empresas indepen-
dientes que la apoyen.
Una comparación de varias distribuciones Linux llevó a elegir Debian por varias razones:
Toda versión publicada de Debian comienza su vida como una distribución en cambio constante,
también conocida como «Testing». Pero cuando lea estas líneas, Debian Wheezy debería ser la
última versión estable («Stable») de Debian.
La elección de Debian wheezy está bien justificada basándose en el hecho de que cualquier ad-
ministrador preocupado por la calidad de sus servidores naturalmente gravitará hacia la versión
estable de Debian. Aún cuando la versión estable anterior será actualizada por un tiempo, los ad-
ministradores de Falcot no la consideran porque su período de soporte no durará lo suficiente
y porque la última versión incluye funcionalidades interesantes que consideran importantes.