Los distintos organismos contienen distintos genes , pero una gran de
genes son compartidos por diversos organismos . Así por ejemplo, aproximadamente la mitad de los genes encontrados en humanos se hallan también en los plátanos. Sin embargo, no sería posible sustituir la versión de un plátano por uno humano, porque también nos diferencian las variaciones en el orden de los pares de bases dentro de cada gen. Los humanos poseemos más o menos los mismos genes, y muchas de las diferencias entre individuos pueden ser explicados por sutiles variaciones en el interior de cada ge. El gardo de esta variación es menor que entre humanos y otros animales, y menor aún que el existente entre los humanos y las plantas. El ADN entre humanos difiere menos de 0,2% mientras que entre los humanos y los chimpancés difiere sobre el 5%