Rainer Maria Rilke

La Risa de P�n Mraz

La historia de P�n V�clav Mr�z exige este complemento:

No ha sido posible establecer a qu� ocupaci�n se dedic� el se�or Mr�z
hasta sus cuarenta a�os de edad. Por otra parte es indiferente. En todo
caso no hab�a derrochado el dinero, porque a dicha edad hab�a comprado
el castillo y la propiedad de Vesin con todas sus dependencias a su
propietario, el conde de Bubna-Bubna, que estaba endeudado hasta el
pescuezo.
Las viejas doncellas que acogieron al nuevo castellano con blancos
vestidos de muchacha ante la portada del castillo, no os dir�n que esto
ocurri� hace veinte a�os. Pero ellas recuerdan, como si el acontecimiento
fuera ayer, que P�n Mr�z escupi� delante de �l cuando se le tendi� una
gran garba de rosas cortadas en el jard�n del presbiterio. Por otra parte fue
por casualidad y sin malicia.
Al d�a siguiente, el nuevo amo recorri� todas las piezas del antiguo
castillo. No se detuvo en ninguna parte. S�lo una vez se qued� parado
durante algunos momentos ante un r�gido y solemne sill�n imperio y se
ech� a re�r. Esos peque�os veladores de patas retorcidas, esas
presumidas chimeneas con sus relojes detenidos y esos cuadros llenos de
sombras, todo aquello parec�a divertir mucho al se�or Mr�z, en tanto
alargaba el paso delante del sofocado intendente.
Pero el sal�n gris de plata, ba�ado de una luz descolorida, alter� su
humor. Los �vidos espejos que aguardaban desde hac�a tiempo un
visitante se arrojaron el uno al otro la cabeza roja del se�or Mr�z, como
una manzana gigantesca y excesivamente madura, hasta que P�n V�clav
sali� golpeando la puerta de c�lera y dio orden de clausurar para siempre
ese edificio con sus muebles rid�culos y sus habitaciones.
As� se hizo.
El se�or Mr�z ocup� el antiguo departamento del intendente, amueblado
con sillas macizas y anchas mesas lisas. All� se le puso asimismo el lecho
doble de encina. Durante alg�n tiempo P�n Mr�z se acost� solo entre las
grandes s�banas; pero una noche se movi� hacia la derecha del lecho e
hizo sitio a la honorable Alo�sa Mr�z, Hanus por nacimiento.
He aqu� como sucedi� la cosa: Todo el mundo sabe que las amas os
roban; es por esto que es bueno tener una esposa valiente y vigilante. Y
Alo�sa Hanus pose�a, al parecer, las cualidades necesarias. Adem�s, un
castillo necesita un heredero. Ahora bien, el inventario no lo inclu�a. Por
consiguiente era necesario producirlo. P�n V�clav pens� entonces que lo
mejor ser�a ped�rselo a Alo�sa; porque era rubia, vigorosa como una
campesina y de buena salud. Y era justamente lo que deseaba el se�or
Mr�z.
Pero la excelente Alo�sa desempe�� muy mal su tarea. Comenz� por dar
a luz una criatura tan peque�a que P�n Mr�z la perd�a de vista
continuamente, como si hubiera ca�do a trav�s de un cedazo, y cuando
a�n se asombraban de que ese peque�o ser fuera verdaderamente vivo,
�l mismo se muri� sin decir oxte ni moxte. Y de nuevo fu� el reino de las
amas.
P�n Mr�z no ha olvidado esa doble decepci�n. Se recuesta en los anchos
sillones y no se levanta sino cuando llegan visitas. Lo que es bastante
raro. Hace subir vino y habla de pol�tica, con su manera melanc�lica y
lasa, como de un asunto profundamente entristecedor. No concluye
ninguna frase, pero se enfada cada vez que su interlocutor la completa
mal. A veces se levanta y llama: "�V�clav!"
Despu�s de algunos instantes se ve entrar a un joven alto y delgado.
�Ven aqu�, hazle una reverencia al se�or -�vocifera P�n Mr�z. Y luego
dice a su visitante�: Excusadme, es mi hijo. S�, no debiera confesarlo.
�Creer�ais que tiene diez y ocho a�os? Me o�s bien: �diez y ocho a�os!
�Hablad sin ceremonia! Vais a decirme que aparenta a lo sumo quince.
�No tienes verg�enza? Despu�s despide a su hijo.
�Me causa preocupaciones�dijo�. No es bueno para nada. Y si
ma�ana yo cerrara los ojos...
Un visitante respondi� un d�a:
�Pero veamos, querido se�or Mr�z, si el porvenir os inquieta
verdaderamente... Dios m�o, sois joven... Haced una nueva tentativa,
casaos...
��C�mo?�vocifer� el se�or Mr�z, y el forastero se apresur� a
despedirse.
Pero apenas quince d�as m�s tarde, P�n V�clav se pone su levita negra, y
se va a Skrben.
Los Skrbensky son de muy antigua nobleza y se
mueren de hambre en silencio en su �ltimo dominio de familia. Es all� que
el se�or Mr�z va a buscar a la menor, la condesa Sita. Sus hermanas la
envidian, porque Mr�z es muy rico. Las bodas tienen lugar casi de
inmediato, sin ning�n fasto.
De regreso a su casa, el se�or Mr�z descubre cu�n delicada y p�lida es
Sita. Comienza por tener miedo de quebrar "esa peque�a condesa".
Enseguida se dice: "Si hay justicia, ella debe darme un verdadero gigante".
Y espera.
Pero no hay justicia, aparentemente.
La se�ora Sita contin�a semejante a una criatura. Solamente sus ojos
asumen una expresi�n de asombro. No sucede nada. Se pasea
incesantemente a trav�s del parque, el patio o la casa. A cada momento
hay que ponerse en su b�squeda. Hasta que un d�a no fue a comer.
"Es como si no tuviera mujer de ninguna manera", exclama el se�or Mr�z
jurando. En aquel tiempo sus cabellos albearon r�pidamente y comenz� a
caminar con esfuerzo.
Sin embargo, una tarde �l mismo se puso a buscar a la se�ora Sita. Un
dom�stico le se�al� el ala habitualmente cerrada del castillo. Desliz�ndose
en sus pantuflas de fieltro, el se�or V�clav atraviesa el semi-d�a
perfumado de esas habitaciones descaecidas. Refunfu�ando pasa delante
de aquellas chimeneas suntuosas y aquellos sillones solemnes. No est�
de humor para re�r.
Al fin llega al dintel del sal�n gris de plata, donde est�n los innumerables
espejos, y se queda herido de asombro. A pesar del crep�sculo que cae
ve reflejarse en esos espejos a la se�ora Sita y a su hijo, el p�lido V�clav.
Est�n sentados muy lejos el uno del otro, inm�viles, en las sillas de seda
clara, y se miran. No
se hablan. Podr�a creerse que nada se han dicho a�n. �Extra�o! "�Y?",
piensa el se�or Mr�z, con un punto de interrogaci�n detr�s de cada
palabra. "�Y?" Hasta que pierde la paciencia. "�En qu� puedo serviros?",
vocifera, "�Os lo suplico, se�oras y se�ores, no os molest�is!" Su hijo se
sobresalta y se vuelve hacia la puerta, pero P�n Mr�z le ordena estarse.
Desde entonces, tiene un entretenimiento, durante las tardes demasiado
largas. Cada vez que se siente muy disgustado, recorre con su silencioso
calzado la sarta de habitaciones dormidas hasta el peque�o sal�n de los
espejos. Ocurre que los dos j�venes no est�n todav�a all�. En ese caso los
hace buscar.
�"Mi mujer y el joven se�or",�vocifera al dom�stico.
Y he aqu� que ellos deben sentarse frente a frente, en las mismas sillas de
costumbre. "No os aflij�is por m�", exclama el se�or V�clav con una voz
l�nguida, y se instala c�modamente en el gran sill�n central. A veces
parece dormir, o por lo menos respira como si durmiera. Pero tiene, sin
embargo, los ojos entreabiertos y observa a los dos j�venes. Se ha
habituado poco a poco a la penumbra. Ve mucho mejor que la primera
vez.
Ve los ojos del joven y de la joven huirse mutuamente y encontrarse, no
obstante, sin cesar en todos los espejos. No se le escapa que temen caer
el uno en los ojos del otro, como en un abismo sin fondo. Y que, a pesar
de todo, se arriesgan hasta el borde de la sima. De pronto los posee un
v�rtigo; y ambos cierran los ojos al mismo tiempo como si fueran a saltar
juntos desde lo alto de una torre.
Entonces P�n Mr�z r�e y r�e. Despu�s de un largo intervalo ha recobrado
su risa. Es buena se�al: ciertamente, se har� muy viejo.
F I N