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8.2 Teniendo en cuenta las teorías de algunos pensadores ilustrados, completa el siguiente
cuadro en tu cuaderno.
Motín del té
Tras el triunfo del Reino Unido en la Guerra de los Siete Años (1756-1763) –que libró contra España,
Francia, Austria y Rusia–, la Corona británica impuso a sus colonias de Norteamérica nuevas tasas e
impuestos directos para sufragar los gastos ocasionados por aquel conflicto bélico.
En 1767, el Parlamento inglés dio otra vuelta de tuerca al establecer nuevos gravámenes sobre el té.
La presión fiscal sublevó a los colonos de Massachusetts, que propusieron el boicot al té inglés para
importarlo de Holanda.
El 16 de diciembre de 1773 se produjo uno de esos raros cisnes negros que cambian el rumbo de
la Historia.
Aquel día, un grupo de colonos disfrazados de indios mohawk se introdujo en los barcos ingleses y
arrojó su carga de té al mar.
En represalia, el rey Jorge III hizo que el Parlamento inglés votase la clausura del puerto de Boston,
quedando su territorio bajo la administración directa de Inglaterra.
Las demás colonias apoyaron a los ciudadanos de Massachusetts y decidieron hacer un frente
común contra la Corona inglesa.
Las colonias británicas que se independizaron de Gran Bretaña edificaron el primer sistema político
liberal y democrático, alumbrando una nueva nación, los Estados Unidos de América, incorporando las
nuevas ideas revolucionarias que propugnaban la igualdad y la libertad. Esta sociedad colonial se formó
a partir de oleadas de colonos inmigrados y no existían en ella los rasgos característicos del rígido
sistema estamental europeo.
En las colonias del sur (Virginia, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Georgia) se había organizado un
sistema esclavista (con unos 500 000 esclavos negros) que explotaban plantaciones de tabaco, algodón y
azúcar. De este modo, la población estaba compuesta por grandes, pequeños propietarios y esclavos.
8.4 Observa la siguiente imagen sobre la sociedad francesa a finales del siglo XVIII, a partir de ella
explique:
Estados generales
Estados Generales era el término que designaba a la asamblea conformada por representantes de los
tres estamentos. No se había reunido desde 1614 y sus funciones en tiempos anteriores se reducían a la
formulación de peticiones que la Corona aceptaba o rechazaba libremente. La elección de sus
representantes -varones mayores de 25 años, censados fiscalmente- se ajustó a las normas
tradicionales, por lo que las asambleas locales procedieron a la elección de sus representantes y a la
redacción de sus peticiones a través de los Cuadernos de quejas (“Cahiers de Doléances”)
Las causas de la revolución francesa
El rigor del absolutismo. El absolutismo daba a los reyes todo el poder político, legal y
económico, sin que se les pudiera contradecir en ningún sentido, lo cual les hizo también
responsables de los desastres económicos que ocurrieran, fuera o no realmente su
responsabilidad.
Las desigualdades del régimen feudal. Se estima que de los 23 millones de habitantes de la
Francia de la época, apenas 300 mil pertenecían a las clases privilegiadas de la aristocracia o del
clero. La gran masa restante era pueblo llano con menores derechos y posibilidades.
La miseria y marginación del pueblo llano. Las condiciones de vida del pueblo llano eran
paupérrimas: hambre, marginación, enfermedad, trabajo esclavizarte y ninguna perspectiva de
ascenso social o de mejoría.
Las ideas de la Ilustración. Las ideas respecto a la igualdad entre los hombres y la fe en la razón
de filósofos y escritores como Voltaire, Rousseau, Diderat o Montesquieu, influyeron
enormemente sobre la mentalidad de la época, forjando las aspiraciones a un sistema social
más moderno y menos influenciado por la Iglesia y la religión