usado como ganado, que generalmente tienen solo una o dos crías por parto
La cría y utilización de estos animales por parte del
hombre se conoce como ganadería ovina Un grupo de ovejas conforman un rebaño, y al cercado donde se meten se le denomina aprisco, brete, corral o redil
Está recubierta de lana, sin embargo, algunas especies
tienen pelo
Las ovejas domésticas poseen más pelo o lana que las
salvajes. Además, las domésticas tienen el pelaje o lana más grueso Su lana o pelo puede ser de distintos colores como blanco, negro, pardo o marrón
Sus patas, tanto traseras como delanteras, terminan en
pezuñas que se dividen en dos partes, lo cual les sirve para caminar entre las rocas y trepar
Tienen una cola bastante corta
El macho, solo en algunas especies, posee cuernos, los cuales nunca se mudan, a diferencia de otras especies animales. Las hembras también pueden tener cuernos, pero más pequeños y rectos.
Macho Merino Australiano Macho Katahdin
Desde la cabeza hasta la cola, las ovejas raramente llegan a medir más de un metro. En cuanto a su peso, esta especie llega a pesar unos 200 kg como máximo.
La oveja vive aproximadamente 18 a 20 años, pero su vida
útil es hasta los 8 o 9 años. Oveja Hembra adulta, desde su primer parto en adelante y que puede tener entre uno hasta seis o más años de edad. La edad productiva de una oveja depende del tipo de alimentación y manejo que reciba Cordero y cordera Macho y hembra lactante de diente de leche, desde su nacimiento hasta antes de la erupción de las primeras pinzas Borrega Hembra prepuber, desde la erupción de las primeras pinzas a su primera parición (el encaste es aproximadamente a los 18 meses de edad y la parición a los 24). Se crían para reemplazar a las ovejas de desecho o bien para venta como reproductoras Borrego Macho castrado, desde la erupción de las primeras pinzas hasta antes de la erupción de los medianos Carnero Es el macho entero utilizado como reproductor, regularmente es mayor a un año de edad, sexualmente maduro y se emplea para encastar ovejas y borregas. Su vida productiva dentro del rebaño alcanza un promedio de 6 años de edad Carnerillo Macho entero, desde la erupción de las pinzas hasta los 18 meses de edad. Ovino destinado a reemplazar a los carneros eliminados o bien para la venta como reproductores Capón Macho castrado, desde la aparición de los medianos en adelante. Generalmente se utilizan como celadores, para detectar el celo de las ovejas, o son destinados a engorda Instinto gregário Se conoce con ese nombre a la tendencia a vivir en agrupaciones.Tiene ventajas en la conducción del rebaño
En la naturaleza las ovejas son consideradas animales ágiles
y muy bien adaptadas a su entorno Es una especie gregaria, cuyo sistema social está basado en un líder único
Pueden formar grupos compactos, a menudo compuestos
por ambos sexos, lo que les confiere la posibilidad de que sus poblaciones pueden desarrollarse adecuadamente bajo condiciones de alta densidad
Pueden formarse grupos de hasta 1,000 animales, que se
mueven en conjunto dentro de un área Las ovejas suelen ser muy sociables y ordenadas, si se detecta algún peligro o animal extraño a la vista, el rebaño entero levanta la cabeza para observar lo que está pasando
Si realmente es una amenaza, lo que harán a continuación
es reunirse formando un solo grupo y huir coordinadamente Se alimentan principalmente de pastos y leguminosas.
Su aparato digestivo es similar al de una vaca, también
llevan a cabo el proceso de la rumia, por lo que pueden aprovechar los nutrientes de los vegetales sin ningún problema y convertirlos en producto Los ovinos se clasifican de acuerdo con la finalidad de su explotación; unas razas son productoras de carne, otras de lana y otras de leche; hay algunas que les llaman de doble propósito, esto significa que producen tanto carne como lana. Clasificación según Edad La determinación práctica de la edad se efectúa mediante la observación de sus dientes. La edad está correlacionada con la evolución dentaria
Para su determinación se toma en cuenta solamente los
incisivos, clasificando a los animales en: diente de leche, dos, cuatro, seis y ocho dientes o boca llena, dientes gastados (animales viejos). Los dientes de leche son más pequeños y amarillentos que los de adultos. El cordero nace sin dientes, a la primera semana nacen los dos primeros incisivos (pinzas), en la segunda semana nacen los segundos incisivos (primer mediano), en la tercera semana nacen los terceros incisivos (segundos medianos), en la cuarta semana nacen los últimos (extremos) Formula dentaria
El cordero es boca llena de leche aproximadamente al mes,
dependiendo de varios factores, entre ellos el más importante es la raza, púes algunas son más precoces que otras. Ovino con dientes de leche (menos de 1 año) Entre los 16 a 18 meses se produce el nacimiento de las pinzas permanentes, (animal de dos dientes), entre los 24 a 30 meses, nacen los primeros medianos (animal de cuatro dientes), entre los 36 a 40 meses nacen los segundos medianos (animal de 6 dientes), entre los 48 a 50 meses nacen los extremos (boca llena) Ovino con su primer par de incisivos definitivos Ovino con dos pares de incisivos definitivos Ovino con tres pares de incisivos definitivos Ovino con cuatro pares de incisivos definitivos (Boca llena) Formula dentaria
En términos generales podemos decir que un ovino adulto
es un animal boca llena alrededor de los cuatro a cuatro y medio años de vida A partir de los 5 años aproximadamente comienza el desgaste paulatino de las piezas definitivas. Cuando sólo queda la mitad de altura de los incisivos la categoría es llamada “medio diente” , cuando el desgaste dentario es completo es decir, los dientes están rasados, se la denomina “sin dientes”.
Este proceso de desgaste es muy variable, haciendo que
resulte muy inexacta la determinación de la edad más allá de los 5 años.