PROCESOS DE SEPARACIÓN 1

SEDIMENTACIÓN
Tecnológico Nacional de México
Departamento de Ingeniería Química y Bioquímica
M.C. Y. M. Hernández C.
Competencia específica:

 Selecciona los procesos para la

separación hidráulica de sólidos,
utilizando los parámetros físicos,
químicos y biológicos de las sustancias
de trabajo.
Contenido de la presentación:

4.1 Filtración
4.2 Sedimentación
4.3 Centrifugación
4.4 Flotación
Concepto de Sedimentación
La sedimentación es la
separación parcial o la
concentración de las
partículas sólidas
suspendidas en un
líquido mediante
asentamiento por
gravedad.
 Aplicación
 Clasificación de partículas
sólidas por tamaño
 Eliminación de sólidos en
aguas residuales
 Eliminación de arena en
tratamiento o
acondicionamiento de
agua
 Concentración de sólidos
en espesadores de fango
 Eliminación de flóculos
(coagulación química)
Clasificación

1. Sedimentadores clasificadores

2. Sedimentadores clarificadores o
espesadores
Sedimentadores clasificadores

 Cuando hay que efectuar la separación por

tamaños con partículas demasiado pequeñas
para efectuar un tamizado o
 cuando han de manejarse grandes tonelajes
se utilizan métodos fundados en las
velocidades desiguales de sedimentación de
los diferentes tamaños y de los distintos
materiales cuando son de diferente
naturaleza.
Sedimentadores clasificadores - 2

Cámara de Spitzkasten de precipitación por gravedad

 La velocidad de sedimentación de las partículas depende de: forma

de las partículas y su densidad.
 Este método de clasificación no es tan sencillo como parece. La
velocidad del agua en cualquier sección transversal del
dispositivo no es uniforme.
 Este método da fracciones que son una mezcla de tamaños.
Sedimentadores clasificadores - 3
Hoy en día han sido reemplazadas en
gran parte por conos clasificadores.

Estos son unos conos de diferentes

tamaños, instalados con el vértice
hacia abajo, que llevan un canal
semicircular alrededor de la parte
superior.

La fracción más gruesa se recoge en

el vértice del cono y se descarga
intermitente o continuamente. La
fracción fina sale con el flujo superior.

La separación es solamente
aproximada, pero en las plantas de
preparación de minerales se emplea
un gran número y variedad de conos
Sedimentadores clasificadores - 3

 Figura 14-12. Clasificador de

doble cono: A, cono interior;
B, entrada para el agua
hidráulica; C, compuerta de
mezcla; D, canal de descarga;
E, caja colectora del material
grueso; F, volante. (Banchero)
Clarificadores continuos
 Los espesadores continuos son
tanques de gran diámetro y
baja profundidad con rastrillos
giratorios de baja velocidad
para eliminar el lodo.

 La suspensión se alimenta por

el centro del tanque, alrededor
de la parte superior del tanque
está un derrame de líquido
clarificado. El rastrillo sirve para
raspar el lodo hacia el centro de
la parte inferior para su
descarga. El movimiento del rastrillo
también agita la capa de lodo lo
que ayuda a la separación del
agua de los lodos.
Clarificadores - 2

Clarificador 1
Clarificador 2
Sedimentadores de placas inclinadadas

Estos clarificadores contienen una variedad de placas inclinadas 45 a 60°

con respecto a la horizontal.

Se utilizan varios métodos de alimentación para que la entrada pase por

cada canal inclinado, esto da por resultado que los sólidos tengan que
sedimentarse sólo en una pequeña distancia de cada canal antes de
deslizar la base hacia abajo para darles paso a la zona de recolección, que
se encuentra debajo de las placas. El líquido claro pasa en dirección
opuesta, bajo el límite superior de cada canal, hacia la conexión de
sobreflujo.
Sedimentadores de placas inclinadadas
Sedimentadores de placas inclinadadas

Placas inclinadas 1
Placas inclinadas 2
Clarificadores - 5
 La ventaja principal del clarificador de placas
inclinadas es su capacidad incrementada por
unidad de área plana.

 Las desventajas más importantes son la

concentración variable de los sólidos de
subflujo, que es menor que en otros
clarificadores por gravedad, y la dificultad
para limpiarlo cuando ocurren incrustraciones
o depósitos.
Diseño de espesadores

PRINCIPIOS BÁSICOS
 Sedimentación impedida
 La separación por gravedad
bajo condiciones de
sedimentación impedida se
utiliza con frecuencia para
convertir una suspensión
diluida de partículas finas en
un líquido clarificado y una
suspensión concentrada
(lodo). El líquido claro está
libre o casi libre de
partículas suspendidas.
Sedimentación discontinua
Existen varias etapas de
sedimentación de una
suspensión floculada y se
forman diferentes zonas
conforme se desarrolla la
sedimentación.
Sedimentación discontinua - 2

La concentración de sólidos es lo
suficientemente alta de modo que la
sedimentación de partículas individuales o
flóculos se ve impedida por otros sólidos a tal
grado que todos los sólidos a un nivel dado
sedimentan a una misma velocidad.
 Sedimentación discontinua 3
 Al principio los
sólidos se
distribuyen de
manera uniforme en
el líquido z0

 La profundidad total
de la suspensión es
z0
 Sedimentación discontinua 4
 Después de un corto
tiempo lo sólidos
sedimentan A
proporcionando una
zona de líquido claro
B
(A) y una zona de
sólidos sedimentados
(D) que son los sólidos C
más pesados. D
 La zona C es una zona
de transición
 Sedimentación discontinua 5
 En la zona B la
concentración es
uniforme e igual a la A
concentración original.
 En la zona C la
B
concentración varía
desde la de la pulpa
original hasta la de la C
zona D D
 Sedimentación discontinua 6
 A medida que la
sedimentación
continua se
incrementa la A

profundidad de las
B
zonas D y A
 La profundidad de la
C
zona C permanece casi
constante y la zona B D
disminuye
 Sedimentación discontinua 7
 Posteriormente la
zona B desaparece y
todos los sólidos
A
están en las zonas C
yD

D
 Sedimentación discontinua 8
 La acumulación
gradual de los sólidos
ejerce presión sobre el Punto
material en el fondo, A Crítico
comprimiendo los
sólidos en la capa D.
La compresión
provoca que el líquido
se expela hacia las D
zonas más altas.
Determinación experimental de
velocidad de sedimentación
Diseño de sedimentadores

 Las operaciones intermitentes de

sedimentación puede llevarse a cabo con
equipos intermitentes (espesador
intermitente) o continuo (espesador
continuo).
 En la sedimentación discontinua las
condiciones y zonas de separación varían con
el tiempo.
 Diseño de sedimentadores - 2
 Las mismas zonas se presentan en
un equipo operando con régimen
continuo.

 Una vez que se alcanza el estado

estable (la alimentación al
sedimentador por unidad de tiempo
es igual a la velocidad de eliminación
de lodos y líquido clarificado), las
alturas de todas las zonas serán
constantes.
Diseño de sedimentadores - 3

Por debajo del nivel de la

alimentación de un espesador
continuo hay una región
llamada zona de
sedimentación, en la cual los
flóculos individuales están
débilmente unidos entre sí y
todas las partículas
(independientemente de su
tamaño) descienden a la
misma velocidad.
Diseño de sedimentadores - 4

Cerca del fondo hay una zona

de compresión en la que la
concentración de los sólidos
aumenta rápidamente hasta
alcanzar el valor
correspondiente al flujo
inferior. Esta zona corresponde
a la zona D de un espesador
discontinuo.
Diseño de sedimentadores- 5

 En la práctica se puede obtener una solución clara si la

velocidad ascendente del líquido en la zona diluida es
inferior a la velocidad terminal mínima de los sólidos en
todos los puntos de la zona.
 La velocidad del líquido es proporcional a la velocidad del
flujo superior y si ésta es demasiado grande, el líquido
saldrá turbio.
 El contenido de sólidos y el grado de espesamiento del
flujo inferior depende del tiempo de retención del
material en la zona de compresión, que su vez es
proporcional a la profundidad de esta zona.
Sólidos  CoAz 0

Método de Talmadge y Fitch

 Se basa en la prueba de la probeta.

 Al inicio de la prueba los sólidos se

encuentran dispersos de manera uniforme a
través del cilindro con una concentración Co

Sólidos  CoAz0
Talmadge y Fitch - 2

H
zo

z0

t
Talmadge y Fitch - 3

H
zo La concentración crítica
que controla la capacidad
de manejo de lodos se
determina prolongando las
regiones de sedimentación
libre y compresión

t
Talmadge y Fitch - 3

H
zo La concentración crítica
que controla la capacidad
de manejo de lodos se
determina prolongando las
regiones de sedimentación
libre y compresión

t
Talmadge y Fitch - 4

H
zo En la intersección se traza
el ángulo de bisección

t
Talmadge y Fitch - 5

H
zo La intersección de la línea
de este ángulo con la
curva de sedimentación
produce la estimación del
tiempo crítico para que los
sólidos entren en la zona
Cc de compresión y la
Zc concentración en tc es cc

tc
t
Talmadge y Fitch - 6
Dado que los sólidos son constantes:
A

CoAz0  Cc Azc  Cu Azu

B
Coz0  Cc zc  Cu zu
CuAZu – flujo inferior (zona de compresión) C
D
Talmadge y Fitch - 7

 El proceso de espesamiento se concibe como

si pasara de la concentración Cc a Cu, por lo
que debe eliminarse cierta cantidad de agua
para lograr este cambio de concentración.

 Dicho volumen de agua se calcula:

V  A( zc  zu )
Talmadge y Fitch - 8

 El tiempo requerido para descargar este

volumen de agua es:

tiempo  tu  tc

 Por lo que el flujo volumétrico es:

V A( zc  zu )
L 
tu  t c tu  t c
Talmadge y Fitch - 9

 Reordenando:

A( zc  zu )
tu  t c 
L
Talmadge y Fitch - 10

La velocidad de sedimentación en
H tc se obtiene con la pendiente en
zo la curva en tc

( z1  zc )
Vc 
Zc
Cc tc

tc
t
Talmadge y Fitch - 11

El derrame del líquido clarificado no p0uede exceder Vc, por lo tanto el

flujo en tc cuando comienza el espesamiento es:

A( z1  zc )
L  AVc 
tc
Y se tiene que:

A( zc  zu ) A( zc  zu )
tu  t c  tu  t c  tc
L A( z1  zc )
Talmadge y Fitch - 12

De lo que:
( z c  zu )
tu  t c  tc
( z1  zc )

( zc  zu ) ( z1  zc )

tu  t c tc

Esta ecuación se puede utilizar para calcular tu

Talmadge y Fitch - 13

zu se puede calcular a partir de:

Coz0
zu 
Cu
Talmadge y Fitch - 14

En la gráfica se localiza zu y tu se
H calcula por la ecuación anterior o
zo puede obtenerse a partir de la
gráfica en donde la línea
horizontal que pasa a través de
zu intersecta a la tangente de tc

Cc La velocidad promedio a la
Zc que se forma la capa de
concentración Cu en el
espesador es

Cu zu A
tc
t vel 
tu
Talmadge y Fitch - 15

Para operaciones continuas la

H velocidad de formación de la capa
zo de concentración Cu debe ser
igual a la de la entrada de los
sólidos a la unidad:

Cu zu A C0 z0 A
Cc

Zc tu tu

tc
t
Talmadge y Fitch - 16

C0 z 0 A
L0C0 
H tu
zo

Por lo tanto:

Cc L0tu
Zc
A
z0

tc
t
Profundidad del espesador

 Además de la profundidad de la zona de sedimentación,

debe hacerse alguna provisión para inventario y aspectos
de diseño mecánico. Se puede estimar la profundidad
total del sedimentador sumando la profundidad de las
zonas de sedimentación y espesamiento.

 Espaciamiento del fondo 1 a 2 pies

 Capacidad de almacenamiento 1 a 2 pies
 Inmersión de la alimentación 1 a 3 pies