Ciclo de Licenciatura en Gestión Ambiental

Materia: Economia Ecológica

CLASE 5

Métodos para la toma de Decisiones Frente a Problemas Ambientales

Autor: E. Marcela Guerrero

Introducción

Está clase está dirigida a introducirlos en las consideraciones generales de dos

metodologías que permiten tomar decisiones frente a obras que afectan el ambiente y
donde se revisan los problemas de valoración asociados. Desde la Economía
Ambiental se abordará el Análisis Costo Beneficio (ACB), y desde la Economía
Ecológica, el Análisis Multicriterio (AMC).

En términos generales, en la unidad es importante tener claro los siguientes

conceptos: tasa de descuento, comparabilidad débil y fuerte de valores,
inconmensurabilidad.

La clase se corresponde con la unidad 5 del programa y está pensada como

organizadora de las lecturas, problematizadora y disparadora de actividades y
ejercicios que colaboren en la comprensión de la unidad.

Los temas que aborda la unidad (clase) son:

 Análisis Costo-Beneficio (ACB)

 Tasa de descuento
 Comparabilidad débil y fuerte de valores
 Análisis Multicriterio (AMC)

Objetivos de la clase:

 Introducirlos en los métodos para la toma de decisiones propuestos por la

Economía Ambiental (ACB) y por la Economía Ecológica (AMC)
 Analizar la aplicación de la tasa de descuento y las críticas a este instrumento.
 Revisar los problemas de valoración asociados a la toma de decisiones

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 Establecer las diferencias entre: comparabilidad débil - fuerte de valores;

conmensurabilidad - inconmensurabilidad; ACB - AMC.
 Incentivar la discusión acerca de las ventajas y limitaciones del ACB y el AMC.
 Analizar e identificar en los estudios de caso la aplicación de estos métodos.

Desarrollo de la clase:

El método de toma de decisiones propuesto por la Economía Ambiental: El Análisis

Costo-Beneficio (ACB).

Todos acostumbramos a tomar decisiones en la vida cotidiana, y estas decisiones, ya

sean conscientes o inconscientes, se asientan sobre la base de un balance entre
pérdidas y ganancias, o entre ventajas y desventajas. La idea detrás del ACB es que
cuando elegimos entre diferentes alternativas u opciones, elegimos aquella que nos
ofrece la mayor ganancia neta.

En tal sentido, en vez de hablar de ganancias podríamos hablar de beneficios, y en

vez de hablar de hablar de pérdidas, podríamos hablar de costos, ambos valorados en
escala crematística. Estos son los fundamentos más simples del ACB. Sin embargo, el
ACB define costos y beneficios de una forma especial: deja la idea de un balance
individual de los costos y beneficios, proponiendo en cambio, un balance social de
éstos. ¿Qué significa esto? Qué costos y beneficios son definidos de acuerdo a la
satisfacción de deseos o preferencias sociales. En tal sentido, si algo cubre o satisface
nuestro deseo, tenemos un beneficio. Si contrariamente, va en contra de nuestros
deseos, tenemos un costo. Para describirlo más formalmente, un beneficio incrementa
el bienestar humano, y cualquier cosa que reduzca ese bienestar humano se traduce
en un costo.

Para sintetizar: si hay que decidir entre diferentes alternativas utilizando ACB, se
analizará para cada una de ellas, la relación entre beneficios y costos sociales (es
decir, la suma de los beneficios individuales, por un lado, y de los costos individuales,
por otro). Aquella alternativa cuyos beneficios sociales superen en mayor medida que
las restantes los costos sociales, será la alternativa elegida. Además, es importante
destacar que se considera que estos costos y beneficios son compensatorios (los
beneficios recibidos por algunas partes de la sociedad compensan los costos sufridos
por otros sectores).

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La tasa de descuento: introduciendo el tiempo en el ACB.

Las tasas de descuento se emplean para considerar en la toma de decisiones

presentes los costos y beneficios del año 0 y del resto de los años en los que el
proyectos seguirá desarrollándose (esto es lo que se denomina el presente valor neto,
VAN). Su empleo está destinado a dar cuenta del paso del tiempo y de cómo los
bienes de capital se devalúan (descapitalizan) con el paso del tiempo. Así por ejemplo
una carretera presta un servicio x en el año 1, y muy diferentes en el año 30. No
obstante esto que es necesario para registrar el paso del tiempo en los bienes de
capital paradójicamente aplicado a los bienes y servicios ambientales, actúa en forma
contraria, puesto que con el paso del tiempo deberían capitalizarse, no obstante al
aplicarle la tasa de descuento se descapitalizan y valen menos cuanto más lejos me
voy en el tiempo (se infravalora el futuro)

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Los cambios en una situación o la toma de decisiones generalmente implican costos y

beneficios que ocurren durante largos períodos de tiempo, que pueden ocurrir
inmediatamente y luego desaparecer, u ocurrir dilatados en el tiempo. Por ello,
necesitamos sumar los beneficios y los costos para cada período de tiempo. La forma
más simple de hacerlo es decir que un peso de beneficio para el individuo 1 en un año
debería agregarse a un peso de beneficio en el año 2 y así sucesivamente. Pero
típicamente la gente actúa con preferencias temporales distintas según sea en el
presente o en el futuro. De este modo, en el ACB se considera que la gente prefiere
tener los beneficios ahora y no en el futuro y los costos luego, en lugar de en el
presente. Esto es lo que llamamos preferencia temporal. La práctica habitual de utilizar
el descuento surge del hecho de que los individuos ponen menos peso a los beneficios
o costos en el futuro que en el presente.

Como en la racionalidad del ACB las preferencias cuentan, es esencial tener en

cuenta las preferencias en el tiempo. Esto nos lleva al tema del descuento. La tasa de
descuento que se aplica en ACB actúa a la inversa que la tasa de interés de un banco.
Esto se traduce en un menor valor de los costos y beneficios futuros, por eso se puede
concluir en que la tasa de descuento infravalora el futuro.

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Observe en la fórmula del cálculo de la tasa de descuento que tanto la tasa (r) como el
horizonte temporal elegido (t) están en el denominador, matemáticamente hablando
cuando más grande son r, o t, menor es el valor del recurso (costo o beneficio) en
cuestión. En términos de la economía ecológica ello implica que no es conveniente
colocar tasas de descuentos grandes si lo que se desea es preservar recursos, que
paradójicamente serán mas escasos, y por ende más valiosos en el tiempo!!!

¿Cuáles son las principales críticas al ACB?

- En relación a la tasa de descuento aplicada: infravalora el futuro. Cuanta más

alta sea la tasa de descuento aplicada, menos valdrán los recursos con el paso
del tiempo.
- Las generaciones futuras y el resto de las especies no son tenidas en cuenta
en la toma de decisiones.
- No incorpora la incertidumbre respecto a la existencia futura del recurso

Para ampliar estas ideas y conceptos, los invitamos a consultar en la bibliografía el

artículo

 PEARCE, D. y TURNER, K. (1997). Cáp. 7: “Introduciéndonos al tiempo de

descuento” En Environmental Economics. An Elemental Introduction. Harvester
Wheatshef, London, UK. Traducción M. Guerrero.

Les sugerimos reflexionar sobre las críticas que pueden hacer al ACB, a partir de la
lectura realizada.

Ahora nos introduciremos en un método para la toma de decisiones propuesto por la

Economía Ecológica, el Análisis Multicriterio. Pero antes, es importante que
desarrollemos dos conceptos muy relacionados con el AMC: la comparabilidad débil y
fuerte, y conmensurabilidad-inconmensurabilidad de valores.

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Comparabilidad débil y Comparabilidad fuerte de valores

Para explicar la diferencia entre la comparabilidad débil y fuerte de valores,
introduciremos el concepto de Conmensurabilidad. Algo “conmensurable” es algo
“medible”. Por lo tanto, si hablamos de conmensurabilidad, estamos considerando que
es posible una medida común de las diferentes consecuencias de una acción. En
cambio, la inconmensurabilidad se refiere a la falta de una unidad común de medida,
lo que no implica la imposibilidad de comparación.

Entonces: comparabilidad fuerte, significa que hay un único término comparativo por el
que se pueden clasificar todas las acciones diferentes. Se relaciona con la
conmensurabilidad de valores: medir todas las acciones en una única escala de
valores, como la monetaria en el caso del ACN

En cambio, la comparabilidad débil de valores, está basada en la idea de que el

conflicto de valor es inevitable, es decir, hay diferentes escalas de valor, que son
irreductibles. Se relaciona con el concepto de inconmensurabilidad, que es la base del
AMC.

El Análisis Multicriterio
El AMC, como ya fue mencionado, es el método de toma de decisiones propuesto por
la Economía Ecológica. Nace como crítica a la idea de conmensurabilidad de el ACB,
es decir, a la internalización de las externalidades ambientales a partir de una sola
escala de valor: la crematística o monetaria. Contrapone la idea de
inconmensurabilidad de ciertos valores ambientales y la imposibilidad de
comparabilidad en el sentido fuerte del término. La Economía Ecológica considera que
hay diversos criterios de valoración y escalas de valor, que los costos y beneficios
sociales tienen que ser considerados como un fenómeno extra-mercado, porque son
heterogéneos y no pueden ser comparados sólo cuantitativamente.

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Procesos analítico- jerárquico/lexicográficos (Saaty)

En correspondencia a lo antes mencionado, la metodología de AMC permite trabajar

con información cuantitativa, cualitativa o mixta. A su vez, existen diferentes tipos de
AMC (Métodos lexicográficos, REGIME, ELECTRE, EVAMIX, etc.), cada uno de los
cuales trabaja con diferentes tipos de información. Los más avanzados, como
NAIADE, permiten introducir la incertidumbre en la información mediante la teoría
difusa, y también la participación de los actores relacionados con el problema.

Pero todos tienen una base común, que consiste en cruzar las alternativas con
diferentes criterios: sociales, económicos y ecológicos -que pueden estar medidos en
diferentes escalas de valor- a fin de evaluarlas.

Veamos un ejemplo de criterios medidos en diferentes escalas de valor:

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Les sugerimos consultar los siguientes textos de la bibliografía para ampliar los
contenidos sobre AMC:

 FALCONI, F Y BURBANO, R (2003). Instrumentos económicos para la gestión

ambiental: decisiones monocriteriales versus decisiones multicriteriales.
Seminario sobre gestión de Recursos Naturales. Colegio de México
 MUNDA, G. (1998). Teoría de la evaluación multicriterio. En Evaluación
Multicriterio. UAB. Barcelona, España. Pág. 1-30

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Para orientar la lectura de los textos, es importante considerar:

- Los pasos de todo AMC: descripción del problema, generación de alternativas,
definición de criterios, ponderación de criterios y elección del procedimiento de
agregación.
- Los diferentes tipos de AMC, el tipo de información requerida por cada uno, sus
ventajas y desventajas
- Las posibilidades que presenta NAIADE respecto al resto de los tipos de AMC,
ya que presenta la particularidad de introducir en el proceso de toma de
decisiones la participación social, aspecto sumamente importante al abordar
temáticas ambientales.

NAIADE Novel approach to imprecise assessment and

decision (Munda; 1996)

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MATRIZ DE EQUIDAD

A DIFERENCIA DE OTROS AMC NAIADE PERMITE EXTENDER LA

COMUNIDAD DE PARES, PERMITIENDO DECIDIR “DEMOCRATIZAR” A
OTROS ACTORES

En cuanto a ejemplos de la aplicación de AMC a diferentes proyectos, pueden

consultar:

 MARTI, N. y OTROS (2000). “¿Baqueira no? El proyecto DIAFANIS de

la evaluación ambiental”. Revista Ecología Política Nº 20, Pág. 103-129
 MURADIAN, R.; GUERRERO, E. y OTROS (1998). “Aplicación práctica
de la evaluación Multicriterio al trazado del TAV/AVE entre Barcelona y
la frontera con Francia”. Cátedra de EMC. Universidad Autónoma de
Barcelona. España.

Actividad ACB y AMC: le brindamos este ejemplo para que ejercite en el planteo –
recuerde que no está en condiciones de Avanzar en la aplicación porque no tiene
suficiente información. Limítese a formular en términos de tabla como seria en este
caso

Suponga que se va a construir un puente entre Buenos Aires y la ciudad de Colonia en

Uruguay. a) Realice una matriz de doble entrada donde evalúe esta alternativa frente a
las actuales formas de cruce vía carretera y vía fluvial. Para esas alternativas b)
Identifique 2 costos y 2 beneficios económicos e identifique además 2 costos y 2
beneficios ambientales asociados a este problema de ACB. c) Para los costos y

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beneficios ambientales indique cómo obtendrá el valor ($)?? d). Indique que tasa de
descuento aplicaría y por qué?

Para el mismo ejemplo a) construya una matriz de doble entrada, b) además de las
alternativas, proponga criterios (al menos dos de cada uno) c) indique en que unidades
de medida se expresan esos criterios para esas alternativas, y d) en una segunda
matriz además proponga actores implicados en la toma de decisión.

También los invitamos a reflexionar sobre las ventajas y desventajas del AMC, las
críticas que pueden realizar al método, y su comparación con el ACB. Recuerde que
este ejercicio es para complementar las lecturas, no debe subirse al aula. Lo que sí se
puede hacer, es como siempre recomendamos es utilizar el foro para plantear las
dudas que surjan de la lectura.

Para finalizar, en el siguiente cuadro se resumen ambos métodos y los principales

conceptos vistos en la clase asociados a cada uno de ellos:

ACB AMC

Economía Ambiental Economía Ecológica

Conmensurabilidad fuerte Inconmensurabilidad o

conmensurabilidad débil

Comparabilidad fuerte Comparabilidad débil

Como cierre de la unidad vale aclararles que ambas metodologías poseen una base
matemática de cálculo. No esperamos que ustedes manejen acabadamente esos
cálculos si que la conozcan a partir de la bibliografía de referencia y de los ejemplos.
El manejo de ambas metodología requerirá de cursos específicos y mucho
entrenamiento.

Si les interesa algún tipo de AMC en particular pueden solicitar apuntes específicos
que les serán enviados por mail o colocados en la sección apuntes si son de interés
general.

Por último, los invitamos a discutir estos temas en el espacio del foro, así como
plantear dudas y opiniones.

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