VII

COLONIALES
BIENAL DE ARQUITECTOS EMILIO

VILLANUEVA
MOTIVOS

PRIMERA PARTE

MOTIVOS COLONIALES
POR
EMILIO VILLANUEVA P. 19
COLONIALES
MOTIVOS

LA CIUDAD
COLONIAL
EMILIO VILLANUEVA
Fragmento del libro
“Urbanismo”
LA CIUDAD POST-COLOMBIANA

La América sajona. El sistema colonizador influyó

poderosamente en el carácter de las ciudades de la
América inglesa. No fueron, como es sabido, capitanes
aventureros ni frailes catequizadores los que fundaron
las primeras ciudades en esta parte del continente,
sino navegantes, mercaderes y cuáqueros. Mientras las
poblaciones conquistadas por los españoles se
formaron alrededor de una plaza de armas, donde la
iglesia y el cuartel fueron los primeros jalones,
quedando como símbolos de la preocupación
dominante en ellas, las de origen sajón surgieron del
comercio y de la industria, encarriladas en normas de
trabajo, si bien desnudas de espiritualismo.

En la América sajona, las ciudades interiores se

formaron especialmente sobre los lagos y los grandes
ríos.

El desarrollo de la aglomeración urbana en el

continente norte se hizo cada vez más efectivo a
medida que la inmigración europea se intensificaba; a
su vez, ésta fue creciendo proporcionalmente con los
progresos de la navegación. Desde que fue fundada
Nueva Ámsterdam (1629), denominada después
Nueva York hasta la independencia americana (1783),
fueron numerosas las poblaciones creadas, pero a
partir de esta fecha hasta nuestros días el incremento
de las ciudades americanas adquiere el carácter de un
fenómeno extraordinario.

En esta evolución urbana de la América sajona, están

señalados tres tipos característicos: a) Las ciudades del
Atlántico; b) Las ciudades fluviales y lacustres; c) Las
ciudades del “far west” y del Pacífico.

20
Tomado del libro Esquema de la evolución urbana, 1943.

Reproducción del Myflower, construido en 1588, en 1620 cruzó el Atlántico con
100 personas que fueron a colonizar Nueva Inglaterra, en un viaje que duró 66 días,
a la derecha una reconstrucción en miniatura de una carabela de Colón, abajo tres
vistas de la casa de Colón en Las Palmas de la Gran Canaria, foto F. Bedregal.
LAS CIUDADES DEL ATLÁNTICO
Son las fundadas en la costa de este océano en el período de los buques de
vela, desde poco antes que el Myflower y el Speadwell arribasen a la bahía
de Massachussets. En este tiempo se formaron la ciudades colonias que
constituyeron los trece primeros Estados; fue cuando William Penn fundó
Pensilvania, los cuáqueros, Filadelfia; Lord Baltimore, Maryland, (en
recuerdo de la reina María), y los puritanos, Massachussets y Plymouth.
EMILIO
VILLANUEVA
LAS CIUDADES FLUVIALES Y
LACUSTRES
Estas nacieron sobre los ríos caudalosos corno el Mississipi, el
Misouri y el Ohio, o al borde de los grandes lagos.
Principalmente el Ontario, el Erie y el Michigan. Los nombres
de las más importantes de estas poblaciones son: Cincinati,
que data de 1787; Louisville, construida al principio como
simple fuerte y convertida después en “town” en 1778;
Pittsburg, pobre “borough” del siglo XVII, hoy gigantesca y
próspera metrópoli: Nashville, sobre Cunberland River,
afluente del Mississipi; New Orleans, en la desembocadura del
río del mismo nombre.
Hacia el norte, sobre la orilla sudoeste el lago Erie, nació
Búffalo, la ciudad que almacena y encauza hacía e Atlántico
las riquezas de la región lacustre. Luego aparecieron en la
orilla meridional del mismo lago Cleveland, que al presente
tiene una importancia extraordinaria; Detroit, cuyo nombre
vino del fuerte construido allí en 1701 por La Motte Cadillac;
finalmente, Chicago, sobre la costa sud del lago Michigan, en
medio de una planicie inmensa y rica. Entre estas, es digna
también de citar Milwaukee.
LAS CIUDADES DEL FAR WEST Y DEL
PACÍFICO
A medida que se multiplicaban las líneas férreas y avanzaban
hacia el oeste, nuevos centros urbanos marcaban esta
progresión incesante del camino de hierro. Desde luego, las
ciudades de penetración, como Omaha, Saint Joseph y
Kansas City. El descubrimiento del oro en California y poco
después en Colorado intensificó la formación de centros
poblados, especialmente en la región comprendida entre las
Montañas Rocosas y el Pacífico. En Colorado aparece Denver.
Las ciudades de Pueblo y Tuczon nacieron como centros de
distribución metalífera; luego vinieron Sacramento y
Stockton. El auge de estos núcleos mineros buscó
naturalmente el mercado marítimo más próximo; ese fue San
Francisco, ciudad llamada a tener una importancia
extraordinaria; en seguida vinieron Oakland, Astoria, Tacoma,
San Diego y Los Ángeles.
En el N. O., como consecuencia de la explotación de Alaska,
que valorizó gran parte de la costa del Pacífico vecina al
Canadá, aparecieron varias ciudades, entre ellas Puget,
Sound, Seatle y Vancouver; esta última punto terminal de las
líneas férreas de la Canadian Pacific y de la Northern Paciflc
Railway. 21
COLONIALES
MOTIVOS
Plano de México que H. Cortés, incluyó en
la segunda y tercera carta de relación a Carlos V.
LA CIUDAD POST-COLOMBIANA

La América sajona. El sistema colonizador influyó

poderosamente en el carácter de las ciudades de la América
inglesa. No fueron, como es sabido, capitanes aventureros ni
frailes catequizadores los que fundaron las primeras
ciudades en esta parte del continente, sino navegantes,
mercaderes y cuáqueros. Mientras las poblaciones
conquistadas por los españoles se formaron alrededor de
una plaza de armas, donde la iglesia y el cuartel fueron los
primeros jalones, quedando como símbolos de la
preocupación dominante en ellas, las de origen sajón
surgieron del comercio y de la industria, encarriladas en
normas de trabajo, si bien desnudas de espiritualismo.

En la América sajona, las ciudades interiores se formaron

especialmente sobre los lagos y los grandes ríos.

El desarrollo de la aglomeración urbana en el continente

norte se hizo cada vez más efectivo a medida que la
inmigración europea se intensificaba; a su vez, ésta fue
creciendo proporcionalmente con los progresos de la
navegación. Desde que fue fundada Nueva Ámsterdam
(1629), denominada después Nueva York hasta la
independencia americana (1783), fueron numerosas las
poblaciones creadas, pero a partir de esta fecha hasta
nuestros días el incremento de las ciudades americanas
adquiere el carácter de un fenómeno extraordinario. germinación urbana. Hernán Cortés; fundó al comenzar sus conquistas
Veracruz, sobre la antigua Quihuitzlan. Varias aldeas aztecas fuéron
En esta evolución urbana de la América sajona, están convertidas en posesiones defensiva transformándose más tarde en
señalados tres tipos característicos: a) Las ciudades del poblaciones criollas; tal así Cholula, la ciudad sagrada del Anahuac;
Atlántico; b) Las ciudades fluviales y lacustres; c) Las Tlazcala, Itztapalapa y otras; finalmente, sobre las ruinas de Tenochtitlan,
ciudades del “far west” y del Pacífico. se levantó la ciudad de México.

LA AMÉRICA LATINA
Las poblaciones de la América española surgieron sobre la
ruta que siguieron los conquistadores. Desde Panamá hasta
el Cuzco y desde Cuba hasta México, la colonización se
realizó por capitanes aventureros cuya acción fue secundada
por frailes misioneros que catequizaron a los indios.
Si bien de esta manera se cristianizaron estas tierras, la
libertad del aborigen fue virtualmente cancelada en beneficio
del conquistador. La primera aldea establecida en
La Española a base de la esclavitud del indio y del dominio
del encomendero, se repitió en todas las regiones, y esta
modalidad social fue un rasgo típico de la época colonial en
la América latina.
22
La conquista de México estuvo aparejada de un periodo de
Las expediciones al imperio incásico fueron también fecundas en este
orden. Francisco Pizarro y Diego de Almagro fundaron numerosas
ciudades. El tránsito de sus exploraciones fue marcado por el
descubrimiento de caseríos indígenas, que con un nombre nuevo o
conservando el antiguo, se transformaron en poblaciones criollas. Así
aparecieron Santa Cruz, Tumbes, Popayán, Quito, Cajamarca, Janja,
finalmente la metrópoli de los Incas, el Cuzco. Así también surgieron, en el
curso de la expedición de Almagro a Chile, las ciudades de Arequipa,
Tacna, Copiapó y Valparaíso.
Algunas veces, razones de economía y de política determinaron la
aparición de nuevos centros urbanos La necesidad de una ciudad cercana
al mar, que almacene la producción de metales y las riquezas del distrito
peruano para ser enviadas a España, influyó en el ánimo de Pizarro para
fundar Lima, llamada “ciudad de los reyes” en memoria de Carlos V y de
su madre doña. Juana. El clima benigno de un sitio rico en recursos,
Mapa de Norteamérica y las rutas de penetración por el Pacífico;
Fotografía de La Paz de fines siglo XIX, al fondo el Illimani;
Antigua pintura de la ciudad de La Paz durante el cerco de 1781;
Antigua cartografía de América Meridional y sus ciudades.
COLONIALES
MOTIVOS
LA CIUDAD POST-COLOMBIANA
La América sajona. El sistema colonizador influyó
poderosamente en el carácter de las ciudades de la América
inglesa. No fueron, como es sabido, capitanes aventureros ni
frailes catequizadores los que fundaron las primeras ciudades en
esta parte del continente, sino navegantes, mercaderes y
cuáqueros. Mientras las poblaciones conquistadas por los
españoles se formaron alrededor de una plaza de armas, donde
la iglesia y el cuartel fueron los primeros jalones, quedando como
símbolos de la preocupación dominante en ellas, las de origen
sajón surgieron del comercio y de la industria, encarriladas en
normas de trabajo, si bien desnudas de espiritualismo.
En la América sajona, las ciudades interiores se formaron
especialmente sobre los lagos y los grandes ríos.
El desarrollo de la aglomeración urbana en el continente norte se
hizo cada vez más efectivo a medida que la inmigración europea
se intensificaba; a su vez, ésta fue creciendo proporcionalmente
con los progresos de la navegación. Desde que fue fundada
Nueva Ámsterdam (1629), denominada después Nueva York
hasta la independencia americana (1783), fueron numerosas las
poblaciones creadas, pero a partir de esta fecha hasta nuestros
días el incremento de las ciudades americanas adquiere el
carácter de un fenómeno extraordinario.
En esta evolución urbana de la América sajona, están señalados
tres tipos característicos: a) Las ciudades del Atlántico; b) Las
ciudades fluviales y lacustres; c) Las ciudades del “far west” y del
Pacífico.
LA AMÉRICA LATINA
Las poblaciones de la América española surgieron sobre la ruta
que siguieron los conquistadores. Desde Panamá hasta el Cuzco
y desde Cuba hasta México, la colonización se realizó por
capitanes aventureros cuya acción fue secundada por frailes
misioneros que catequizaron a los indios.
Si bien de esta manera se cristianizaron estas tierras, la libertad
del aborigen fue virtualmente cancelada en beneficio del
conquistador. La primera aldea establecida en
La Española a base de la esclavitud del indio y del dominio del
encomendero, se repitió en todas las regiones, y esta modalidad
social fue un rasgo típico de la época colonial en la América
latina.
La conquista de México estuvo aparejada de un periodo de
germinación urbana. Hernán Cortés; fundó al comenzar sus
conquistas Veracruz, sobre la antigua Quihuitzlan. Varias aldeas
aztecas fuéron convertidas en posesiones defensiva
24
transformándose más tarde en poblaciones criollas; tal así
Cholula, la ciudad sagrada del Anahuac; Tlazcala, Itztapalapa y
otras; finalmente, sobre las ruinas de Tenochtitlan, se levantó la
ciudad de México.
Las expediciones al imperio incásico fueron también fecundas
en este orden. Francisco Pizarro y Diego de Almagro fundaron
numerosas ciudades. El tránsito de sus exploraciones fue
marcado por el descubrimiento de caseríos indígenas, que con
un nombre nuevo o conservando el antiguo, se transformaron
en poblaciones criollas. Así aparecieron Santa Cruz, Tumbes,
Popayán, Quito, Cajamarca, Janja, finalmente la metrópoli de
los Incas, el Cuzco. Así también surgieron, en el curso de la
expedición de Almagro a Chile, las ciudades de Arequipa,
Tacna, Copiapó y Valparaíso.
Algunas veces, razones de economía y de política determinaron
la aparición de nuevos centros urbanos La necesidad de una
ciudad cercana al mar, que almacene la producción de metales
y las riquezas del distrito peruano para ser enviadas a España,
influyó en el ánimo de Pizarro para fundar Lima, llamada
“ciudad de los reyes” en memoria de Carlos V y de su madre
doña. Juana. El clima benigno de un sitio rico en recursos,
centro natural de una zona importante, pesó en el ánimo de
Pedro de Valdivia para fundar Santiago de Chile. Las
condiciones excepcionales del fuerte establecido por Pedro de
Mendoza en Santa María del Buen Aire, señalaron a Juan de
Garay la necesidad de repoblar aquel sitio, llamado a
convertirse en importante metrópoli.
El fenómeno vial como factor de evolución urbana aparece
claro después de la conquista y aun durante el proceso de ella.
Ciudades y aldeas se fundaron o se formaron en el cruce de los
grandes caminos, o bien jalonando rutas largas y difíciles tal
fue el origen de Santa Cruz de la Sierra, en el trayecto de
Asunción a Nueva Castilla; igualmente, el de Santa Fe de
Veracruz, el de Tucumán, el de Salta, el de San Juan y el de
Jujuy, durante las exploraciones de Aguirre, de Luis de Cabrera
de Pérez de Zurita, de Hernando de Lerma y de Pedro del
Castillo.
También las minas jugaron rol esencial en este período de
plasmación urbana.
Los yacimientos auríferos del Alto Perú hicieron surgir
numerosas poblaciones, entre otras la ciudad de La Paz,
llamada así en memoria de la paz entre Almagro y Pizarro.
Como centro de producción argentífera, nació la Villa Imperial
de Potosí, famosa por haber sostenido con sus riquezas
durante siglos el fausto de la corte de España. Fue por el curso
que siguió la plata hacia el Atlántico, camino a la Metrópoli,
que el río Solís se denominó Río de La Plata, y Provincias de La
Plata o Argentina a las tributarias de aquella gran vía fluvial,
que encauzó la producción del Cerro Rico hacia Europa
durante la Colonia y que al presente cumple este mismo rol
 Cartagena de Indias, Antonio de Ulloa San Francisco de Quito, Antonio de Ulloa
VII BIENAL DE ARQUITECTOS

25
Grafico de Atlas escolar 1908, Ghotha: Justus Perthes
 .

COLONIALES
MOTIVOS

Las plazas
Del curso dictado por el profesor
Emilio Villanueva P. (*)

La plaza es un espacio libre urbano destinado a reuniones o

estacionamiento del público, con fines de carácter religioso,
político, comercial, o que sirve simplemente para recreo y
esparcimiento. Por consiguiente, no incluimos, o mejor dicho,
-queda excluida de esta definición la plaza- encrucijada, que
es todo lo contrario, es decir, un lugar de tránsito, de pasaje,
destinado exclusivamente a la circulación.

Se ha dado algunas veces el nombre de plaza a espacios

abiertos, situados generalmente en el suburbio, tales como los
llamados “campos de Marte”, “campos de feria” y otros. Pero
esto impropiamente, pues la plaza es esencialmente un
“ambiente cerrado”, rodeado de edificios, muchos de los
cuales son por lo general de carácter público o semi-público.
Naturalmente, esto está dentro de su concepción clásica,
puesto que desempeña y ha desempeñado siempre una
función de civilidad urbana. Así, vemos que la “plaza de la
catedral”, la “plaza municipal”, la “plaza del castillo”, la “plaza
de armas”, son las formas tradicionales de la plaza construida
para permitir las reuniones originadas por la actividad
inherente al carácter de estos sitios.
Pero las plazas, aparte de esta finalidad tripartita, religiosa,
política y comercial, que traen desde su primitiva forma, el
“ágora” griego, el “foro civil” y el “foro venal” romanos tienen
y han tenido además un rol que no es utilitario, una función
estética: despejar el espacio urbano a fin de dar el mejor
campo-perspectivo a los monumentos y edificios públicos,
prestándoles un fondo conveniente que haga realzar su valor.
Plaza del Vaticano, foto F. Bedregal
Esta preocupación estética de la plaza ha sido preponderante,
sobre todo en la época del Renacimiento. Entonces
aparecieron las llamadas “plazas de arquitectura”, conjuntos
monumentales que no responden a ninguna necesidad
precisa de la actividad urbana, sino que juegan un rol
relacionado exclusivamente con la estética de la ciudad.
Constituyen, así, elementos esenciales de la belleza de una
urbe; tal son, por ejemplo, la Plaza del Capitolio, en Roma, la
Plaza de la Señoría, en Florencia, y otras.
Si se quisiese hacer una nomenclatura de las plazas, se las
podría dividir en plazas “regulares” e “irregulares”. Tanto unas
como otras pueden ser “cerradas” o “abiertas”.

26 * Tomado del número 8-9 de la revista Arquitectura y Urbanismo.

Se denomina “plaza cerrada” no sólo a la que se halla rodeada de edificios, sino a la que
presenta en su perímetro una línea edificada sin solución de continuidad, es decir, sin
ninguna abertura que permita perspectiva lejana, como la Plaza de los Vosgos, en París.
Hay en este caso, cuando se penetra a un ambiente tal, una sensación de sorpresa ante la
impresión repentina de un conjunto armonioso y limitado. La “plaza abierta”, que cada día
se transforma en un lugar de creciente tránsito, es la que tiene en su esquina bocacalles
que permiten un amplio ingreso y cuyos lados siguen generalmente las alineaciones de las
calles vecinas.

Las plazas “irregulares” corresponden casi exclusivamente a la época medioeval, así como
las “regulares” son en su mayoría tipos del urbanismo renacente.
Plaza de la Victoria.- Paris, Mansart 1687.
La “plaza de la catedral” así como las “plazas municipales” del Medioevo, no sólo son
irregulares, sino- agrupadas, es decir, son espacios no reunidos sino que se comunican.
Son las catedrales especialmente las que han dado lugar a este sistema. Cada una de sus
fachadas daban sobre una de estas plazetas cerradas, cuya agrupación y forma constituyen
creaciones típicas de la sensibilidad romántica de esa época.

Todas las ciudades principales de Europa cuentan con ejemplares admirables de “plazas de
catedral”. La Plaza del Duomo, en Verona; las plazas agrupadas de la Catedral de Amiens y
de la de Strasburgo, en Francia; las plazas agrupadas de San Jacobo, en Rotemburgo y las
plazas de Nuremberg, en Alemania las de las catedrales de Burgos y Toledo, en España.
Todas ellas manifiestan un sentido pintoresco de perspectiva cerrada, que al decir de Sitte,
perseguía no sólo manifestar el espíritu religioso y místico, sino también producir un efecto
estético expresivo.

Las plazas municipales señoriales y municipales, como la Plaza de la Señoría, en Florencia,

la Place de Grévé, París, la Plaza Maximiliano, de Nuremberg, la Piazza delle Erbe, en
Verona, son también ejemplos sobresalientes de plazas irregulares agrupadas.
Generalmente estas plazas no son atravesadas por tráfico, el cual pasa tangencialmente, sin
cruzar por el interior.

La cuestión de conservar el área central en forma útil para reuniones o estacionamientos se Plaza Plaza
Minerva, Roma, pequeño elefante de Bernini,
manifiesta por el hecho de estar este espacio destinado a mercado abierto. De ahí deriva Minerva,
atrás el Panteón de Agripa.
algunas veces el nombre de “place du marché”, que tienen corrientemente en Francia. el pequeño elefante de Bernini

Las plazas regulares, por lo común de forma rectangular y circular, se han mantenido
también en lo posible cerradas. Algunas veces se ha usado la forma trapecial y en muy
pocos casos se han presentado agrupadas; quien sabe uno de los pocos ejemplos de estas
dos características es la Plaza de San Marcos, en Venecia.

En el siglo XVII, se hicieron en Francia muchas plazas cerradas con una concepción
esencialmente monumental. La Plaza de las Victorias fue construida, de acuerdo a la
voluntad del Mariscal de la Feuillade, para recibir una estatua de Luis XIV. Igualmente, la
Place Vendome, de forma rectangular con los ángulos-chaflanados, la hizo Mansard con la
misma finalidad. Las dimensiones de ambas y su proporción estaban subordinadas a tal
objeto. Posteriormente se transformaron en plazas abiertas.

El deseo de los soberanos de perpetuar su nombre se manifiesta claramente en casi todas

las plazas construidas en el siglo XVIII. Se puede decir que durante este período no hubo
ciudad principal de Francia que no tuviese una “plaza real”, con la insalvable estatua

Plaza de Vendome, Paris, Mansart, 1670.1720.


Plaza de Luis XV, Francia.
Shiller Platz.-Berlín.
28
Campanario de la Catedral de Florencia “Campanile de Giotto”.
ecuestre de Luis XV. Tal fue la de París denominada
posteriormente Plaza de la Concordia; la plaza de Burdeos,
llamada hoy de la Bolsa, que está formada por un rectángulo
de 120 por 100 metros, abierta por uno de sus lados sobre el
Garona; la Plaza Real de Nancy, actualmente Plaza Stanislas,
que forma con la Plaza Carriére un solo conjunto; finalmente,
la Plaza Real de Reims, construida por Legéndre, que es más
pequeña que la de Nancy, pero que presenta las mismas
disposiciones.
La proporción de las plazas es cosa muy importante. En todas
las épocas se ha estudiado este punto en tres dimensiones, sin
embargo, es corriente para los que no saben urbanismo o sólo
pretenden saberlo, dimensionarlas en plano.
Se admite generalmente como relación entre la altura de los
edificios y el espacio de reculamiento necesario para
examinarlos, los siguientes términos: un reculamiento igual a
la altura, permite examinar los detalles de arquitectura y
escultura; un reculamiento igual a dos o tres veces la altura, da
la perspectiva de conjunto; finalmente, cuando este
reculamiento es igual a cuatro o cinco veces la altura, se
abraza con la vista la silueta general y el cuadró perspectivo de
la plaza.
Como vamos a ver, el criterio que se ha seguido en muchas
composiciones italianas del Renacimiento, no es tan simplista,
pues obedece a relaciones más precisas. Además, toda regla o
norma en este caso tiene un valor relativo. Por ejemplo, la
Plaza de la Concordia, cuya vastedad espléndida no tiene por
los cuatro lados otros límites que las vistas alejadas del Jardín
de las Tullerías, del Bosque de Bolonia, de los edificios de
Gabriel y del Palacio Borbón, tiene una belleza grandiosa
indiscutible; por el contrario, las plazas de las catedrales
góticas, estrechas, cerradas e irregulares, apenas si dejaban
ver, con un ángulo de la parte superior de las portadas, pero
cumplían su objetivo; este era el de dar al espectador una
sensación de aplastamiento, lo cual, no sólo acentuaba el
valor sugestivo del templo, sino también aumentaba el vuelo
vertical de las líneas, en armonía con el espíritu místico.
Piccinato hace un análisis muy interesante sobre las relaciones
geométricas cumplidas en cuatro plazas de Italia: la Plaza San
Marcos, de Venecia, la Piazza dell'Annunciata, de Florencia, la
Plaza Farnesio, de Roma, y la Piazza del. Campidoglio, de
Roma.
Tanto la forma como las dimensiones de estas composiciones,
no sólo fueron deliberadas, sino a base de relaciones
perspectivas y de proporciones geométricas. Así, por ejemplo,
el sistema de las dos plazas de San Marcos, de Venecia, que el
urbanista citado llama “precioso ejemplo de investigación y de
sabiduría”, está compuesto por dos trapecios rectangulares
Plaza de la Trinidad o España.- Roma.

Plaza del Capitolio. Roma, Miguel Angel Buonarroti.
Plaza del Capitolio.- Roma, planta.
Plaza Dáuphine, Paris.
como se ve- en la figura del plano. Las alturas AA y
A'A', y las medianas BB B'B', guardan entre ellas la
proporción de la sección áurea, o sea la de la media y
extrema razón. Los ángulos de amplificación
perspectiva, que son de 11° y de 5 30' para los dos
trapecios, también están en una razón proporcional de
1 a 2; finalmente, las diagonales de estas figuras se
cortan perpendicularmente.(ilustración pag. siguiente )
Por otra parte todo, el conjunto arquitectónico parece
que está en estrecha relación con la armonía de la
planta, a efecto de producir un todo eurítmico.
Como se ve, la urbanística gótica y la del Renacimiento
trataron la cuestión de las plazas con un concepto
espacial y de volumen bastante complejo y
subordinado a razón.
La evolución de la plaza, o más bien dicho, la
derivación de ella de otros tipos de plaza que no son
propiamente tales, y que han venido a formar espacios
urbanos con una función distinta de la tradicional, se
debe a la aparición del tráfico y a la introducción de las
áreas verdes en las ciudades.
El cruce de dos o más avenidas o calles no ofrecía,
hasta el advenimiento de la época contemporánea,
nada singular; pero, apenas apareció y se intensificó el
tránsito de vehículos automotores, constituyó un punto
lleno de conflictos, razón por la cual se ensancharon
estos espacios, apareciendo lo que se ha denominado
“plaza de circulación” o “plaza de encrucijada”. La
“Plaza de encrucijada” forma capítulo aparte, puesto
que su definición misma tiene un sentido opuesto a la
de la plaza propiamente tal.
Igualmente, la preocupación del verde, por razones
múltiples, ha llevado a crear espacios urbanos con
jardines, denominados “parques” o “plazas parques”,
que entran en el renglón destinado al estudio de las
“áreas verdes urbanas”.
En muchas poblaciones, la plaza principal o de armas,
es el núcleo de la zona política, como sucede en la
mayor parte de las ciudades hispano-americanas,
fundadas alrededor de este espacio, sobre el cual los
conquistadores españoles situaban el cuartel, la
gobernación y la iglesia. Este núcleo se ha constituido
o tiende a constituirse en centro cívico.
Una de las cosas importantes en la remodelación de
estas plazas de armas, debiera ser la de sus
dimensiones, ya que, si bien por su arquitectura están
de la plaza clásica, son al mismo tiempo espacios de
circulación, pues todo edificio público implica hoy un
punto de concurrencia.
Plaza de San Pedro, Roma
 .

VILLANUEVA
dentro de la tradición de la plaza clásica, son al
mismo tiempo espacios de circulación, pues
todo edificio público implica hoy un punto de
concurrencia.

Existen plazas pequeñas, es decir, “plazoletas”,

que por su forma y dimensión tienen un carácter
especial. Muchas veces tienen edificios sólo por Plaza de armas de La Paz.
dos de sus lados, como ocurre cuando se
forman en la esquina de un bloque o manzana.
En este caso son de gran utilidad para aumentar
la visibilidad del tráfico. Hay quien sugiere la
formación sistemática de estos espacios, como
una manera de introducir variedad en el aspecto Plaza de Armas de Nueva Orleans.
urbano, multiplicando al mismo tiempo los
espacios verdes.

En las ciudades antiguas, las plazoletas eran de

forma irregular, generalmente cerca de los
templos y con frecuencia agrupadas, formando
un sistema de ambientes cerrados comunicados
por pasajes.

En las ciudades de montaña, donde las Plaza de Trinidad, Bolivia.

diferencias de nivel son pronunciadas, las plazas
no se hallan en un plano horizontal. En este
caso es importante que la línea de máxima
pendiente sea la de la menor dimensión;
asimismo, los monumentos y edificios
principales debieran estar sobre la línea del lado
superior. Plaza de Guaqui,, Bolivia.

Las plazas constituyen un elemento

representativo de la belleza arquitectónica y
urbana. Son con frecuencia un exponente de la
individualidad de una urbe. La Plaza de la
Concordia, Trafalgar Square, la Plaza de la
Señoría, la Plaza de San Marcos, la Plaza del
Capitolio, sugieren la imagen íntegra de las
Arriba y a la izquierda, plaza de San Marcos de Venecia; ciudades a que pertenecen.
derecha y abajo, Notre Dame, de Paris.

Plaza del Santo.- Padua.

Plaza de la Señoría.- Florencia. Plaza de la Opera de Paris.

 25

Tapa y portadilla del libro

Bolivia en el primer centenario de su independencia, por E. Villanueva