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Los ensayos clínicos de la vacuna comenzaron en abril de 2020.4 Seis meses más
tarde, el 9 de noviembre de 2020, el análisis provisional de un ensayo de 43 538
participantes en la investigación, de los cuales 94 habían sido diagnosticados con
la COVID-19, mostró que la vacuna posee una eficacia superior al 91,3 % a la hora
de prevenir la infección, siete días después de la administración de la segunda
dosis.5
Efectos adversos
El perfil de efecto secundario de la vacuna de BioNTech para la COVID-19 es similar
al de otras vacunas para la población adulta.16 Durante el proceso de evaluación de
los ensayos clínicos se dieron frecuentemente dolor e inflamación en la
localización de la inyección, fatiga, dolor de cabeza, dolor muscular, escalofríos,
dolor articular y fiebre. En la gran mayoría de los casos, los síntomas se
resolvieron a los pocos días tras la administración. Es más común experimentar
fiebre tras la segunda dosis.1718
Un estudio publicado el 14 de marzo de 2021 afirmó que una sola dosis de la vacuna
proporciona protección —es decir, que el sujeto es capaz de generar anticuerpos
tras su administración— en un 93 % de los individuos mayores de 80 años.34
Historia
En mayo de 2020, Pfizer comenzó a probar cuatro variaciones diferentes de la vacuna
para ayudar a poner fin a la pandemia de COVID-19 y planeó expandir los ensayos en
humanos a miles de pacientes de prueba para septiembre de 2020. El gigante
farmacéutico, que trabaja junto con la empresa de biotecnología BioNTech, con sede
en Maguncia, Alemania, inyectó dosis de su posible vacuna, BNT162, a los primeros
participantes humanos en los Estados Unidos a principios del mes de mayo. Según los
resultados, Pfizer dijo que "podrán administrar millones de dosis en el plazo del
mes de octubre" y espera producir cientos de millones de dosis en 2021.
En julio de 2020, Pfizer y BioNTech anunciaron que dos de las cuatro candidatas a
vacunas de ARNm de los socios habían ganado la designación de vía rápida de la
Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA) de los Estados Unidos. La compañía
comenzó las pruebas de Fase III en la última semana de julio de 2020 en 30 000
personas y estaba programado que los Estados Unidos le pagara US$1950 millones por
100 millones de dosis de la vacuna. El acuerdo de los Estados Unidos tenía un
precio de dos dosis a US$39 y la compañía declaró que no bajaría las tarifas para
otros países hasta que el brote ya no sea una pandemia. El director ejecutivo de
Pfizer afirmó a finales de julio de 2020 que las empresas del sector privado que
producen una vacuna deberían obtener beneficios.41
Fondos
En marzo de 2020, BioNTech formó una alianza de 135 millones de dólares con Fosun
Pharmaceutical de Shanghái para el desarrollo y marketing de BNT162b2 en China. En
septiembre de 2020, el gobierno alemán otorgó a BioNTech 375 millones de euros ($
445 millones) para su programa de desarrollo de la vacuna contra la COVID-19 en un
momento en que Pfizer financió su parte de los costos de desarrollo sin
financiamiento gubernamental. BioNTech también había recibido 100 millones de euros
($ 119 millones) en financiación de la Comisión Europea y el Banco Europeo de
Inversiones a mediados de 2020. Albert Bourla, director ejecutivo de Pfizer declaró
que decidió no recibir fondos de la operación Warp Speed del gobierno de los
Estados Unidos para el desarrollo de la vacuna «porque quería liberar a nuestros
científicos de cualquier burocracia que conlleva tener que dar informes y acordar
cómo vamos a gastar el dinero en paralelo o juntos, etc.» (aunque Pfizer llegó a un
acuerdo con los Estados Unidos y la operación Warp Speed sobre la eventual
distribución de la vacuna, al igual que con otros países).4950515253
Tecnología
La tecnología de BioNTech para la vacuna candidata, BNT162b2, se basa en el uso de
ARN mensajero (ARNm) que codifica parte de la proteína de la espícula que se
encuentra en la superficie del SARS-CoV-2, virus causal de la COVID-19; dando como
resultado la activación de una respuesta inmune contra la infección por la proteína
del virus. El ARNm está encapsulado en nanopartículas lipídicas. La versión mutada
de la proteína de pico contiene dos sustituciones de prolina (denominadas "2P") que
hacen que adopte una forma que estimula los anticuerpos neutralizantes. La vacuna
candidata, BNT162b2, fue elegida como la más prometedora entre otras con tecnología
similar desarrollada por BioNTech.1654
Almacenamiento y logística
La vacuna se distribuye en viales que, una vez diluidos, contienen 2.25 ml de
vacuna (0.45 ml congelados más 1.8 ml de dilución).55 Según la información de
referencia, cada vial contiene cinco dosis de 0.3 ml cada una. Sin embargo, el
volumen sobrante puede usarse para aplicar una, o incluso dos dosis adicionales.55
56 Para la extracción de estas se recomienda el uso de jeringas de volumen muerto
bajo; y las dosis parciales dentro de un vial deberían descartarse.5557 A fecha de
enero de 2021, cada vial contenía seis dosis.58596057
La vacuna debe almacenarse a temperaturas entre -80 y -60 ºC hasta cinco días antes
de la vacunación,8 durante los cuales se puede guardar a un rango de temperatura
entre los 2 y los 8 ºC; y en temperatura ambiente (<30 ºC) hasta dos horas antes de
la administración.61626364 En febrero de 2021, la Administración de Alimentos y
Medicamentos de Estados Unidos (FDA) presentó nuevos datos que avalaban la
estabilidad de la vacuna a una temperatura entre -25 y -15 ºC durante dos semanas
antes de su uso.65
La necesidad de presentar una cadena de frío con capacidad de ultrarefrigerado
supone una limitación para su transporte y distribución respecto a la vacuna de
mecanismo similar desarrollada por Moderna. Algunos países, como Indonesia e India
han declarado no disponer de la capacidad logística para emplear la vacuna de
BioNTech.6667
Desinformación
Alrededor de mayo de 2021 circularon videos en redes sociales, como TikTok o
Facebook, en los que se mostraba a personas con objetos metálicos pegados al brazo
después de recibir la dosis de la vacuna de BioNTech, con el objetivo de promulgar
la teoría de la conspiración de que las vacunas contienen microchips. Sin embargo,
estos videos serían posteriormente desacreditados.686970
Véase también
Vacuna de ARN
Vacuna de Moderna contra la COVID-19
Vacuna contra la COVID-19
Referencias
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características del producto» (PDF). España. Consultado el 16 de septiembre de
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