Cálculo en Varias Variables - Escuela de Matemáticas Universidad Nacional, sede Medellín

Clase 3. Límites y Continuidad.

Límites de funciones de varias variables

Consideremos las funciones

sen( x2 + y2 ) xy
f ( x, y) = y g( x, y) =
x 2 + y2 x2 + y2
Es fácil ver que Dom( f ) = Dom( g) = R2 \ (0, 0) = ( x, y) ∈ R2 | ( x, y) 6= (0, 0) . Ahora


veamos qué pasa cuando ( x, y) → (0, 0):

En el primer caso observamos que si r = x2 + y2 , entonces r → 0 y así

sen( x2 + y2 ) sen(r )
2 2
= −→ 1.
x +y r

En el segundo caso vemos que, a diferencia de lo que pasa en cálculo diferencial, aquí
nos podemos acercar a (0, 0) a través de infinitas direcciones:

• Si ( x, y)− −−−−→ (0, 0) : • Si ( x, y)− −−−−→ (0, 0) :

( x,y)∈C
( x,y)∈C 1 2

x·0 x·x
g ( x, y) = g ( x, y) =
x2 + 02 x2 + x2

1
= 0 =
2

En conclusión, cuando ( x, y) → (0, 0) :

f ( x, y) → 1 y diremos que el límite existe y es igual a 1.

g( x, y) no se acerca a un valor determinado y por tanto diremos que el límite no existe.

xy
Figura 1: g( x, y) =
x2 + y2

1
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Veremos un definición no rigurosa de límite (para una definición formal ver texto guía).

Definición
Decimos que el límite de f ( x, y) cuando ( x, y) tiende a ( a, b) es L y escribimos

lı́m f ( x, y) = L ó f ( x, y)−−−−−−−→ L,
( x,y)→( a,b) ( x,y)→( a,b)

si | f ( x, y) − L| → 0 cuando k( x, y) − ( a, b)k → 0. Informalmente, f está cerca de L

cuando ( x, y) está cerca de ( a, b).

Observaciones.

• El valor de L no está relacionado necesariamente con f ( a, b). Inclusive, puede ocurrir

que f no esté definida en ( a, b).

• Para el cálculo de
lı́m f ( x, y)
( x,y)→( a,b)
sólo importan los valores de f ( x, y) para ( x, y) está cerca a ( a, b), pero ( x, y) 6= ( a, b).

• Los límites en varias variables tiene propiedades completamente análogas a los de una
variable. Particularmente importante es el

Teorema de estricción
Si g( x, y) ≤ f ( x, y) ≤ h( x, y) y

lı́m g( x, y) = L y lı́m h( x, y) = L,
( x,y)→( x0 ,y0 ) ( x,y)→( x0 ,y0 )

entonces lı́m f ( x, y) = L.
( x,y)→( x0 ,y0 )

De manera alternativa: Si 0 ≤ | f ( x, y) − L| ≤ h( x, y) y lı́m h( x, y) = 0, entonces

( x,y)→( x0 ,y0 )

lı́m f ( x, y) = L.
( x,y)→( x0 ,y0 )

• Sean C1 y C2 dos trayectorias que conduzcan a ( a, b). Si

lı́m f ( x, y) 6= lı́m f ( x, y),

( x,y)→( a,b) ( x,y)→( a,b)
( x,y)∈ C1 ( x,y)∈ C2

entonces lı́m f ( x, y) no existe.

( x,y)→( a,b)

Por otro lado, si el límite por ambas trayectorias coincide no se puede concluir nada
acerca de la existencia o no del límite. Esto se debe a que en R2 tenemos infinitas tra-
yectorias que conducen a un punto dado (ver Figura 2), y no podemos saber si siempre
tendremos el mismo valor del límite conociendo lo que pasa en solo dos de ellas.

2
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Figura 2: Algunas trayectorias para un punto ( a, b)

Ejemplos. Calcular, si existen, los siguiente límites:

xy
1. lı́m .
( x,y)→(0,0) x 2 + y2 + 2
Como observamos que el denominador no se anula, entonces
xy 0 0
lı́m = = = 0,
( x,y)→(0,0) x2 2
+y +2 0+0+2 2
así que el límite existe y es 0.
x2 y
2. lı́m .
( x,y)→(0,0) x 2 + y2
Vemos que al reemplazar x y y por 0, obtenemos 0/0 y por lo tanto el límite debe ser
analizado por trayectorias que pasen por (0, 0):

• Sea C1 el eje x; es decir, C1 = {( x, y) ∈ R2 : y = 0}, o puntos de la forma ( x, 0).

Entonces:
x2 y x2 y x2 · 0 0
lı́m = lı́m = lı́m = lı́m 2 = 0.
( x,y)→(0,0) x 2 + y2 ( x,0)→(0,0) x 2 + y 2 x → 0 x 2 + 0 2 x → 0 x
( x,y)∈ C1

• Sea C2 la recta y = x, es decir C2 = {( x, y) ∈ R2 : y = x }, o puntos de la forma

( x, x ). Entonces:
x2 y x2 y x2 · x x3 x
lı́m 2 2
= lı́m 2 2
= lı́m 2 2
= lı́m 2
= lı́m = 0.
( x,y)→(0,0) x +y ( x,x )→(0,0) x + y x →0 x + x x →0 2x x →0 2
( x,y)∈ C2

Como seguimos obteniendo el mismo límite, ensayemos algunas trayectorias más para
ver si encontramos alguna en la que obtengamos un valor distinto.

• Sea C3 la parábola y = x2 , es decir C3 = {( x, y) ∈ R2 : y = x2 }, o puntos de la

forma ( x, x2 ). Entonces:
x2 y x2 y x4 x2
lı́m = lı́m = lı́m = lı́m = 0.
( x,y)→(0,0) x 2 + y2 ( x,x2 )→(0,0) x2 + y2 x →0 x 2 + x 4 x →0 1 + x 2
( x,y)∈ C3

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Por tres trayectorias diferentes obtenemos el mismo límite pero no podemos asegurar
nada acerca de la existencia o no del límite. Por el momento solo podemos “sospechar”
que el límite existe y es 0. Usemos el teorema de estricción

 2 
x2
 2
x + y2

 x y 
0 ≤ | f ( x, y) − 0| =  2
  = 2 |y| ≤ |y| . (1)
x + y2  x + y2 x 2 + y2
Se sigue que
 2 
 x y 
0 ≤  2  ≤ |y| ,
x + y2 
y teniendo en cuenta que lı́m |y| = 0, concluimos que, por el teorema de estricción,
( x,y)→(0,0)

x2 y
lı́m = 0.
( x,y)→(0,0) x 2 + y2

x2 y
La función f ( x, y) = se puede observar en la Figura 3, allí se puede apreciar el
x 2 + y2
comportamiento de la función en el origen y se verifica el valor obtenido para el límite.

x2 y
Figura 3: f ( x, y) =
x 2 + y2

x2 y1/3
3. lı́m p . Mostremos la importancia de saber elegir trayectorias adecuadas.
( x,y)→(0,0) x 6 + y2
Primero, es fácil ver que si elegimos trayectorias como el eje x, el eje y, la recta y = x, la
parábola y = x2 y la parábola x = y2 , obtenemos que el límite existe y es igual a 0. Sin
embargo, veamos que pasa si elegimos la trayectoria C dada por la curva y = x3 :

x2 y1/3 x2 y1/3 x2 x x3
lı́m p = lı́m p = lı́m √ = lı́m √ ,
( x,y)→(0,0) x 6 + y2 ( x,x3 )→(0,0) x 6 + y2 x →0 x6 + x6 x →0 2 | x3 |
( x,y)∈ C

y este límite no existe! Esto último, nos permite afirmar que el límite buscado no existe.

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El éxito en la anterior trayectoria radica en buscar una curva que nos “iguale” las poten-
cias de los términos del denominador, con el fin de poder reunirlos y obtener un término
que se pueda simplificar con lo que tengamos en el numerador.
xy
4. lı́m p .
( x,y)→(0,0) x 2 + y2
Se puede verificar que sin importar la trayectoria que ensayemos, siempre obtenemos
que, al parecer, el límite existe y vale 0. Usemos el teorema de estricción con el fin de
comprobarlo. Notamos que,
 
 xy  | x ||y|
0 ≤ p = p 2 , (2)
 
2 2
 x +y  x + y2
√ p
pero | x | = x2 ≤ x2 + y2 . Por lo tanto en (2) obtenemos
  p
 xy  x 2 + y2 | y |
0 ≤ p ≤ p = | y |,
 

 x 2 + y2  x 2 + y2

y como lı́m |y| = 0, el teorema de estricción garantiza que

( x,y)→(0,0)

xy
lı́m p = 0.
( x,y)→(0,0) x2 + y2

x 2 y3
5. lı́m .
( x,y)→(0,0) x 4 + y4
Como ejercicio, es fácil verificar que el método de las trayectorias nos muestran que es
posible que el límite exista y sea 0. Verifiquémoslo usando el teorema de estricción
 2 3  √ p p p
 x y  x 2 y2 | y | x 4 y4 | y | x 4 + y4 x 4 + y4 | y |
0≤ 4
  = 4 = ≤ = | y |,
x + y4  x + y4 x 4 + y4 x 4 + y4

x 2 y3
Como lı́m |y| = 0, tenemos que lı́m = 0. Ver Figura 4:
( x,y)→(0,0) ( x,y)→(0,0) x 4 + y4

x 2 y3
Figura 4: f ( x, y) =
x 4 + y4

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Ejercicios.
sen(2x ) − 2x + y
1. ¿ Existe lı́m ?
( x,y)→(0,0) x3 + y
( x − 2)3 ( y − 1)2
2. ¿ Existe lı́m ?
( x,y)→(2,1) ( x − 2)2 + ( y − 1)2
xyz
3. ¿ Existe lı́m ? [ Note que tenemos una función de tres variables así
( x,y,z)→(0,0,0) x + y3 + z3
3

que las trayectorias deben consistir de superficies que pasen por el punto (0, 0, 0) ].

Observación: Considere una función racional de dos variables

P( x, y)
f ( x, y) = ,
Q( x, y)
donde P es un polinomio de grado m y Q es un polinomio de grado n.
Acerca de lı́m f ( x, y), podemos sospechar (pero no asegurar) que:
( x,y)→(0,0)

Si m > n, el límite existe. Si m < n, el límite no existe.

Si m = n, no se puede sospechar nada.

Continuidad
Definición
Una función (escalar) f de dos variables es continua en ( a, b) ∈ D si y sólo si

lı́m f ( x, y) = f ( a, b).
( x,y)→( a,b)

Notemos que se requiere que el límite exista y sea igual al valor de la función en el punto.

Observaciones:

• Decimos que f es continua sobre D si es continua en todos los puntos de ( a, b) ∈ D.

(a) Función continua en una región D ⊂ R2 (b) La función es discontinua sobre la curva C.

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• La continuidad en varias variables satisface las mismas propiedades que en el caso de

una variable. En particular, se tiene la siguiente propiedad para la función compuesta:
Si f : R2 → R es continua en ( a, b) y g : R → R es continua en f ( a, b), entonces la función
h = g ◦ f : R2 → R, dada por h( x, y) = g( f ( x, y)) , es continua en ( a, b).

Ejemplos.

1. Si f ( x, y) = x2 y2 + x2 + xy + y3 , claramente f es continua en todo R2 por ser una función

polinómica (de grado 4).
P( x, y)
2. Sean P y Q son funciones polinómicas. Toda función racional f ( x, y) = es con-
Q( x, y)
tinua en todo punto de su dominio Dom( f ) = {( x, y) ∈ R2 | Q( x, y) 6= 0}.

3. Sea f : R2 → R la función definida por


 2 − ( x2 + y2 ) si x2 + y2 < 1
f ( x, y) =
 0 si x2 + y2 ≥ 1
¿Es f continua en (0, 1)?
Primero veamos si lı́m f ( x, y) existe. Para esto usemos el método de las trayectorias.
( x,y)→(0,1)

• Sea C1 = {( x, y) ∈ R2 | x = 0, 0 < y < 1}. Como en este caso x2 + y2 < 1, entonces:

lı́m f ( x, y) = lı́m [2 − ( x2 + y2 )] = 1.
( x,y)→(0,1) ( x,y)→(0,1)
( x,y)∈ C1

• Sea C2 = {( x, y) ∈ R2 | x = 0, y > 1}. Como en este caso x2 + y2 ≥ 1, entonces:

lı́m f ( x, y) = lı́m [0] = 0.

( x,y)→(0,1) ( x,y)→(0,1)
( x,y)∈ C2

Por lo tanto lı́m f ( x, y) no existe y f no es continua en (0, 1).

( x,y)→(0,1)

La función f se puede observar en la Figura 6, donde es claro que la función es discon-

tinua sobre todos los puntos del círculo unitario x2 + y2 = 1.

Figura 6: Función del ejemplo 3

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4. Sea h : R2 → R la función definida por

1/2
h( x, y) = cos( x2 + y2 ) + 1

.

Veamos que h es continua en R2 :

Definamos f : R2 → R por f ( x, y) = x2 + y2 . La función f es continua sobre R2 por ser

p
una función polinómica. Sea g : R → R la función definida por g(u) = cos(u) + 1.
Notemos que g es una función continua ya que el término dentro del radical siempre
es mayor o igual a 0. De una propiedad vista se sigue que la función g ◦ f : R2 → R es
continua sobre R2 . Pero,
q
( g ◦ f )( x, y) = g( f ( x, y)) = g( x2 + y2 ) = cos( x2 + y2 ) + 1 = h( x, y).

Es decir, h = g ◦ f y, por lo tanto, es continua sobre R2 .

5. ¿Existe un valor de c para el cual la función h : R2 → R definida por

 2
x + 2xy
si ( x, y) 6= (0, 0)

 p
h( x, y) = x 2 + y2

 c si ( x, y) = (0, 0)

sea continua en todo R2 ?

x2 + 2xy
Primero notemos que la función p es continua en todo R2 excepto (0, 0), por
2
x +y 2

lo tanto h también es continua allí y solo nos falta garantizar la continuidad en (0, 0).
Ahora, como h(0, 0) = c, solo debemos ver si existe c ∈ R tal que lı́m h( x, y) = c.
( x,y)→(0,0)
Recordemos que la expresión ( x, y) → (0, 0) significa que ( x, y) está cerca de (0, 0), sin
llegar a ser (0, 0). Por lo tanto:

x2 + 2xy
lı́m h( x, y) = lı́m p .
( x,y)→(0,0) ( x,y)→(0,0) x 2 + y2

Veamos si el teorema de estricción nos permite justificar que el límite existe y es cero.
Notemos que:
  p p
 x2 + 2xy  x2 + 2| x ||y| ( x 2 + y2 ) + 2 x 2 + y2 x 2 + y2 q
0≤ ≤ ≤ = 3 x 2 + y2 ,
 
p p p
 x 2 + y2  x 2 + y2 x 2 + y2
p
y como lı́m 3 x2 + y2 = 0, concluimos que
( x,y)→(0,0)

x2 + 2xy
lı́m h( x, y) = lı́m p = 0.
( x,y)→(0,0) ( x,y)→(0,0) x 2 + y2

Por lo tanto, si tomamos c = 0, podemos garantizar que la función h es continua sobre R2 .