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101-111
ISSN: 1696-7240 – DOI: 10.5209/rev_PSIC.2016.v13.n1.52490
Resumen Abstract
Se expone el caso de una paciente con This paper introduces the case of a woman
diagnóstico de cáncer de mama quien había with breast cancer who had developed a mi-
desarrollado un trastorno mixto de ansiedad y xed depressive-anxiety disorder with avoidan-
depresión con conductas de evitación. La pa- ce behaviors. The patient presented depressi-
ciente presentaba síntomas clínicos importan- ve symptoms like listlessness, insomnia, wee-
tes relacionados con estados depresivos (an- ping, food disorders and hopelessness though.
hedonia, insomnio, llanto, aislamiento, des- Also, she exhibited physiological arousal and
órdenes alimenticios, pensamientos de des- restlessness feelings. Additionally, the patient
esperanza y minusvalía), así como síntomas had an avoidance patron behavior in relation
de ansiedad tales como activación fisiológica, with all stimulus she believed could hurt her.
sensación de intranquilidad y pensamientos Based on the Acceptance and Commitment
catastróficos. Sumado a esto presentaba un Therapy (ACT) the intervention planted the
patrón de evitación conductual hacia todos following objectives: the patient will learn to
los estímulos que ella consideraba podían al- accept her illness and the emotional distress
terarla. Desde el enfoque de la terapia de that she was experiencing, also, the patient
aceptación y compromiso se propuso como will recover the other areas of her life that
objetivo terapéutico la aceptación de la en- she had abandoned. The treatment was deve-
fermedad y del malestar emocional que ella loped in 14 sessions. The therapist used these
estaba experimentando; también se planteó la techniques: creative hopelessness, disabling
recuperación de las esferas vitales, siguiendo verbal functions, values clarification and loss
como punto de partida sus propios valores. of control over private events. In the results,
El tratamiento se llevó a cabo en 14 sesiones it was observed a positive change in the be-
y se diseñó implementando las técnicas de la havior of the patient as well as a decrease
Terapia de Aceptación y Compromiso dentro in emotional distress that was his reason for
de las cuales se incluyeron la desesperanza initial consultation.
creativa, la desactivación de las funciones
verbales, la clarificación de valores y la pér- Keywords: Acceptance and Commitment
dida de control sobre los eventos privados. Therapy, depression, evaluation, treatment,
En los resultados se observó un cambio posi- cancer.
tivo en las conductas de la paciente, así como
Correspondencia:
con sentido aun con las limitaciones que rió que evitaba realizar actividades que la
se vayan encontrando en el proceso de “pusieran mal” como las diligencias médi-
enfermedad e incluso con una corta ex- cas, hablar con otras personas: “Siempre
pectativa de vida(15). me preguntan cómo estoy y esto me pone
Este enfoque terapéutico ha tenido mal”. También afirmó que cuando empe-
resultados eficaces en la intervención de zaba a “sentirse deprimida” se quedaba
pacientes con cáncer tal y como lo re- en cama todo el día viendo televisión en
portan diversos estudios con distintos ti- compañía de su hijo.
pos de diagnósticos de cáncer(10,13-15). Los A partir de la evaluación se encontró
resultados de dichas investigaciones han que la paciente tenía las siguientes con-
mostrado una mayor repercusión de la in- ductas problema: 1) Aislamiento social:
tervención basada en ACT, especialmente Evitaba relacionarse con las demás per-
cuando se tienen en cuenta los cambios a sonas. Esta sola, había perdido su red de
largo plazo (al año de seguimiento). Tam- relaciones sociales y no había intenta-
bién es importante señalar que los cam- do iniciar nuevas relaciones. Presentaba
bios de la condición de ACT se centran en temor ante la posibilidad de fracasar en
la activación conductual aún en presencia las relaciones interpersonales. 2) Apatía:
de malestar. Desinterés por las cosas, no encontraba
Con base en lo anterior, el propósito disfrute en las actividades que realizaba.
de este estudio de caso es presentar la No hablaba con las demás personas de
intervención psicológica desde el modelo otros temas diferentes a sus quejas. 3) Au-
de ACT en una paciente con cáncer de toimagen y auto-concepto deteriorados:
mama. Tenía constantes quejas sobre su aspecto
físico, sobre su incapacidad para resolver,
Caso clínico se refería de forma inferior respecto de sí
misma en relación con otros, 4) Patrón de
Mujer de 35 años con diagnóstico de evitación conductual: Evitaba las diligen-
cáncer de mama estadio II (en adelante LP) cias y procedimientos médicos. Evitaba
quien presentaba problemas emocionales hablar de cosas que la hicieran sufrir o le
caracterizados por sintomatología ansiosa provocaran malestar psicológico. Evitaba
y depresiva y en la cual se observaron con- las responsabilidades cotidianas. Perma-
ductas de evitación experiencial. Anterior- necía en cama todo el día, 5) Quejas ver-
mente había sido diagnosticada con depre- bales: Constantemente aludía a los “pro-
sión durante la adolescencia y luego a los blemas terribles que tenía”, se evidencia-
27 años, para lo cual recibió tratamiento ba un discurso monotemático en torno a
psiquiátrico. Actualmente, convive con su su sufrimiento personal, 6) Pensamientos
hijo de 5 años de edad, trabaja como taxis- de minusvalía e indefensión: Se presenta-
ta y en ocasiones se dedica al comercio. Su ban de manera constante y eran evocados
red de apoyo social se ha visto disminui- principalmente ante la presencia de una
da debido sus conductas de evitación. Sus situación que requería afrontamiento: yo
objetivos para la intervención consistían no soy capaz de nada” “por qué será que
en “alejar” los pensamientos relacionados nadie me quiere” “yo no soy capaz de
con la enfermedad y la “depresión”, no hablar con la gente, no sé cómo hacer,
“llorar tanto” y “desaparecer la ansiedad”. creo que no voy a encajar” y 7) Ansiedad:
Cuando se le preguntó por las estrategias Respuesta fisiológica (taquicardia, sudo-
intentadas hasta el momento para eliminar ración, tensión muscular), intranquilidad,
los pensamientos y los sentimientos, refi- desasosiego.
104 Paula Fernanda Pérez Rivero y Ana Fernanda Uribe Rodríguez
privados y las actividades externas de la sus actividades y a medida que fue avan-
paciente, por lo cual se implementó una zado el proceso de la terapia estos pen-
estrategia de distanciamiento según el samientos disminuyeron mientras que se
modelo de ACT. Para realizar un segui- nota un aumento de pensamientos no
miento de esta conducta problema se le interferentes (Ver la figura 2).
indicó
a la paciente que llevara un auto- Finalmente, para realizar un segui-
registro de la cantidad de pensamientos miento sobre las acciones que estaba
intrusivos que se le presentaban en una realizando la paciente respecto de sus
semana
y de las veces que estos pen- esferas vitales se le indicó que llevará un
samientos
“no le permitían realizar sus registro de las tareas que iba ejecutando
actividades” y también que registrara las que se orientaban a conseguir sus valores
veces que había experimentado los pen- y también que registrara las conductas de
samientos
sin que éstos interfirieran con evitación. Los cuatro primeros registros
su agenda del día. Los cuatro primeros (sesiones: 2 a 5) corresponden únicamen-
registros (sesiones: 2 a 5) corresponden te a la evaluación de los pensamientos
únicamente a la evaluación de los pen- (Línea de base). Los registros consecutivos
samientos
(Línea de base). Los registros corresponden al período de intervención
consecutivos corresponden al período de (sesiones 6 a 11) y los últimos 3 corres-
intervención (sesiones 6 a 11) y los últi- ponden a la retirada del tratamiento (ver
mos 3 corresponden a la retirada del tra- la figura 3).
tamiento. Antes de iniciar el tratamiento Como puede verse, a medida que iba
LP reportada una cantidad elevada de transcurriendo el proceso terapéutico
pensamientos que le impedían realizar la paciente fue ampliando su repertorio
2. Registro
FiguraFigura de pensamientos
2. Registro de pensamientosinterferentes/no interferentes
interferentes/no interferentes
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Figura 3. Registro de tareas en las esferas vitales
Figura 3. Registro de tareas en las esferas vitales
conductual y realizando con mayor cons- Según esta propuesta, las conduc-
tancia las actividades planteadas para las tas desadaptativas en los pacientes con
esferas vitales mientras que las conductas cáncer tienen como propósito la elimina-
de evitación fueron disminuyendo. ción o reducción parcial de las propias
respuestas privadas relacionadas con la
DISCUSIÓN enfermedad, a pesar del costo que ello
supone en términos de inutilidad y alte-
El abordaje psicológico de pacientes ración de la vida, porque aunque a corto
con cáncer se ha venido realizando desde plazo, den lugar a una reducción parcial
los diferentes enfoques y con una amplia de las funciones aversivas, a la larga, ter-
diversidad de estrategias terapéuticas(23). minan provocando la exacerbación y ex-
El modelo seleccionado para la interven- tensión de tales miedos ante numerosas
ción del caso aquí presentado es el de situaciones, viéndose la persona obligada
la Terapia de Aceptación y Compromiso a actuar para eliminarlos, aunque ello su-
que fue seleccionado considerando que ponga una limitación cada vez más pro-
las conductas problema de la paciente nunciada en la vida en términos de un es-
(depresión/ansiedad) se habían cronifica- tancamiento en las facetas personalmente
do desde la adolescencia hasta la edad valiosas(24).
actual; la paciente presentaba conductas Ante esta situación, la pregunta que
correspondientes con la “evitación expe- se plantea es si los eventos privados son
riencial” y con el control inflexible de intrínsecamente inhabilitantes, es decir,
sus eventos privados, así mismo, se ob- si causan necesariamente comportamien-
servaban numerosos mandos verbales que tos desajustados y son realmente barreras
no le resultan adaptativos y le impedían que les impiden a los pacientes llevar a
lograr sus objetivos vitales(22). cabo la vida que desean. Desde el enfo-
Terapia de aceptación y compromiso en un caso de trastorno mixto de ansiedad y depresión ... 109
que de ACT, se señala el papel que jue- para trastornos de ansiedad, indicando
ga el contexto socio-verbal en la función que la des-literalización y desactivación
que llegan a tener los eventos privados y de funciones verbales y cognitivas es una
que llegan a enredar a la persona en res- técnica que reduce la frecuencia de las
puestas de evitación destructivas(25) como crisis(27).
se observa en el caso de LP. De acuerdo Para el caso de los síntomas depresi-
con Quiñonez y Sandoval(26) los padres vos, el componente de activación con-
depresivos pueden instruccionar “depre- ductual facilitado por la asignación de
sivamente” a través de reglas verbales que acciones orientadas a valores, le per-
el niño va haciendo parte de su conjunto mitió a la paciente acceder a contextos
de instrucciones, las cuales posteriormen- reforzantes y por lo tanto reducir la fre-
te regulan su conducta. En el caso de LP cuencia e intensidad de la sintomatolo-
se logró establecer algunos tactos como gía depresiva, este resultado ha sido ob-
los siguientes: “no se esfuerce, no hay servado en otros estudios de caso(28). Así
posibilidades para usted” “es muy difícil mismo, la desactivación de las funciones
ser feliz en esta vida” “nosotros nacimos de los eventos privados y de la conduc-
fue para sufrir ¿no se da cuenta?” “nunca ta verbal sobre el patrón depresivo, los
vamos a salir de aquí” “de la gente como pensamientos de indefensión y minusva-
nosotros ni dios se acuerda”. lía, tuvo un efecto positivo en la reduc-
Teniendo como base lo anterior, podría ción de dichos síntomas, debido a que
afirmarse que cada uno de los objetivos LP ya no los utilizaba como justificación
propuestos para el plan de intervención para mantener la conducta depresiva, ni
fue cumplido con éxito. Las tareas tera- como causas de sus estados de ánimo,
péuticas funcionaron como elementos de este resultado también ha sido reportado
exposición que le permitieron a LP expe- por otras investigaciones, indicando el
rimentar los eventos privados sin dejar de rol de la fusión cognitiva en el origen y
realizar las actividades requeridas y de- mantenimiento de la depresión(29).
seadas en sus esferas vitales, esto significa Finalmente, podría afirmarse que ACT
además que la función verbal también se para el caso de LP facilitó un cambio
modificó de modo que las “quejas” ya no en la forma de reaccionar ante las emo-
actuaban como mandos. Otros resultados ciones y pensamientos que le resultaban
adicionales que se obtuvieron de la tera- aversivos posibilitando la aceptación y
pia fueron la disminución de los síntomas la búsqueda de nuevos objetivos que le
depresivos y de ansiedad que eran la que- permitieran retomar el curso de su vida.
ja principal de la paciente. Para el caso En este sentido, logró dejar atrás la regla
de la ansiedad podría afirmarse que el culturalmente extendida de intentar eli-
cambio de foco atencional, facilitado por minar dichos eventos privados. Teniendo
las tareas asignadas fue una herramienta en cuenta lo anterior podría afirmarse
fundamental que propició la disminución que ACT es un modelo terapéutico que
de las crisis, del mismo modo, las tareas reporta eficacia terapéutica para pacien-
dirigidas a la reducción del control de tes oncológicos que presentan un patrón
las conductas verbales y de los eventos de evitación experiencial y un patrón
privados sobre las crisis de ansiedad, par- conductual inflexible gobernado princi-
ticularmente los pensamientos de catás- palmente por reglas (conducta verbal).
trofe tuvieron un impacto positivo en el Sin embargo, es necesario aclarar que en
manejo de los síntomas. Este resultado ha este contexto de atención clínica es per-
sido reportado en investigaciones de caso tinente considerar otras variables como
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