(1883/08/18 - 1971/01/10)

Coco Chanel
Gabrielle Bonheur Chanel

Diseñadora francesa de moda

Nació el 18 de agosto de 1883 en el hospicio de Saumur (Maine-et

Loire). Hija natural de una tuberculosa y de un vendedor ambulante,
que desaparecía largas temporadas sin dejar más rastro que olor a alcohol y deudas de juego.
Fue la mayor de seis hermanos, a los doce años, tras la muerte de su madre, su padre intentó dejar a sus
hijos al cuidado de sus abuelos pero estos no los aceptaron. Así, los tres varones fueron acomodados en
casas de familias de granjeros y las tres niñas fueron internadas en un orfanato. Con 12 años su padre la
aparcó en el hospicio de Obazine. Gabrielle nunca superó aquel abandono. "Quería suicidarme. Durante
mi infancia sólo ansié ser amada. Todos los días pensaba en cómo quitarme la vida, aunque, en el fondo,
ya estaba muerta. Sólo el orgullo me salvó".
Un orgullo que, años después, le llevó a su venganza: transformar su humillante uniforme negro del
orfelinato en bandera del buen gusto: un Chanel. Odiaba a su familia. "No me gusta. Se nace en ella pero
no con ella. No conozco nada más espantoso que la familia".
En 1909, gracias al apoyo de uno de sus acaudalados amantes se radicó en un apartamento en el
Boulevard de Malesherbes de París, donde en 1914 abrió su primera tienda de sombreros, Modas Chanel,
y a mediados de los años veinte, lanzó el estilo Chanel clásico, que consistía en un traje de punto de lana
con una chaqueta recta y sin cuello, una falda corta a juego, que se llevaba con joyas estilo Art Déco y un
sombrero marinero sobre el pelo corto. Su triunfo fue liberar a las mujeres del rígido guardarropa de
la belle époque.
Chanel no diseñó durante la II Guerra Mundial y la posguerra pero en 1954 revivió con éxito el tan
subestimado por entonces estilo Chanel. Su Chanel nº 5, uno de los perfumes que creó, se hizo famoso en
el mundo entero.
Avejentada, maquillada como una trasnochada actriz de cine mudo y resentida por sus fracasos
sentimentales, sólo cuando se encerraba en su casa, una habitación del hotel Ritz, volvía la Chanel frágil
del hospicio de Obazine. Una huérfana de 88 años que se anclaba frente al televisor hasta la madrugada
para no reunirse con los fantasmas. "Es como una enfermedad. No me decido a despegar el culo del
asiento. Me horroriza ir a acostarme. Hace diez años que no me han besado en la boca...".
La revista musical estadounidense Coco (1969) de Alan Jay Lerner y André Previn está basada en su
vida.
El 10 de enero de 1971 Coco Chanel terminó su largo reinado sobre la moda falleciendo en París. "Seré
una mala muerta. Cuando esté bajo tierra me agitaré, y sólo pensaré en regresar para volver a empezar". A
los funerales de despedida asistieron Salvador Dalí, Yves Saint Laurent, Paco Rabanne y Balenciaga.
 Aportaciones de Coco Chanel a la Moda:
Además del bolso 2.55 de Chanel muchas han sido las aportaciones de Mademoiselle a la moda, entre
ellas:
1. El sastre en tweed
Chanel revolucionó el estilo femenino hace ya más de ochenta años
feminizando piezas de vestuario hasta entonces típicamente
masculinas. Una de ellas, sin duda, su mítico traje sastre. Con su
filosofía de crear ropa cómoda, Chanel se adelantó a su época
creando un conjunto de chaqueta y falda de punto de lana. Este
diseño se consolidó cuando reinauguró su atelier en los años 50 y
actualizó la chaqueta.

2. Little Black Dress

El año oficial de su nacimiento es 1926. Cuenta la leyenda que,
un día, Coco Chanel acudió a la ópera y, al ver a todas las
mujeres vestidas de colores, comentó: “Yo las vestiré a todas de
negro y les enseñaré qué significa tener buen gusto”. Y, la
verdad, es que la diseñadora lo consiguió. El vestido de crepe
negro fue bautizado como el primer “Ford de Chanel”, por ser el
primer vestido producido en masa. Nadie antes había osado
convertir el color del luto en sinónimo de sofisticación y
elegancia.

3. Las rayas marineras

Coco Chanel utilizó por primera vez las rayas
marineras en los años 20, tras unas vacaciones
en Biarritz. La diseñadora decidió inspirarse en
la ropa de los marineros para combinarla con
prendas de calle. Enseguida, su estilo fue
copiado por todas las mujeres chic de la época.
4. El zapato bicolor
“Una mujer con unos buenos zapatos nunca está fea”, decía
Chanel. De ahí que pusiera especial ahínco en la creación de este
accesorio. Como ya era costumbre en ella, para conseguirlo se
inspiró en la estética masculina. En los años 50, los hombres
utilizaban zapatos con la punta negra para disimular las
manchas que se producían mientras practicaban deportes de
hierba.

5. El bolso 2.55
Creado en febrero de 1955, se dice que Chanel se inspiró para
crear este bolso en el acolchado de las chaquetas de los jockeys
del hipódromo de Suresnes en París. Hoy en día, sigue siendo
uno de los modelos más deseados en todo el mundo.

6. La joyería de fantasía
Como una vez dijo Christian Dior, con su jersey negro y un
collar con diez vueltas de perlas, Coco Chanel revolucionó la
moda. Gracias a la diseñadora, las perlas siguen siendo hoy
en día símbolo de distinción y elegancia..

7. La camelia
En 1960 Coco Chanel eligió la camelia como emblema de su firma.
Desde entonces, esta flor sigue siendo el santo y seña dela
Casa.Porello, su fabricación se hace con mimo en los talleres
artesanales de Lemarié.