La palabra 

anarquía deriva del griego «ἀναρχία» («anarkhia»). Está compuesta

del prefijo griego ἀν- (an), que significa «no» o «sin», y de la raíz arkhê (en
griego ἀρχή, «origen», «principio», «poder» o «mandato»). La etimología del
término designa, de una manera general, aquello desprovisto de principio
director y de origen. Esto se traduce por «ausencia de apriorismo», «ausencia de
norma», «ausencia de jerarquía», «ausencia de autoridad» o «ausencia de
gobierno»,[1] y sirve para designar aquellas situaciones donde se da la ausencia
de Estado o poder público.[2] A diferencia de la autarquía (gobierno de uno
mismo), un concepto de filosofía moral, la anarquía se refiere a una situación
del orden político.
En la filosofía política la palabra anarquía es polisémica, usándose como caos
político o como forma de gobierno. En materia de doctrina de relaciones
internacionales se llama anarquía en relaciones internacionales a la apreciación de
que los Estados son autónomos frente al derecho internacional en la medida
que no existe un gobierno mundial sobre los gobiernos nacionales.