Ciencias Sociales - Geografía

DOCENTE: Andrea San Martín

CURSOS: 2° Año – Ciclo Básico

MATERIAL TEÓRICO No 8: Riesgo y desastres

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Introducción

La naturaleza es un sistema complejo que está en constante cambio. Sobre esa naturaleza compleja y
dinámica se desarrolan las sociedades, que muchas veces no tienen en cuenta las características del
funcionamiento del ambiente, aunque se ven directamente afectadas por él. Una erupción volcánica, una
sequía o un maremoto son eventos narurales propios del funcionamiento de un sistema complejo. Cuando
esos eventos afectan a las coiedades o a distintos grupos sociales, entonces se habla de desastres.
inclusive, en muchos casos, la acción humana puede incrementar el riesgo social.

Como vimos en las clases sobre relieves del contiente, América se encuentra sobre un conjunto de
placas tectónicas que se mueven distintas direcciones. En las zonas de contacto, en el oeste se producen
una multiplicidad de fenómenos, como el vulvanismo y la sismicidad. Por ello, en esa franja del
continente, que presenta ocupación humana previa a la llegada de los europeos, son frecuentes los
terremotos y las erupciones volcánicas.

El proceso de ocupación y puesta en valor de la naturaleza por parte de los colonizadores y, más tarde,
por las naciones independeizadas, agravó el grado de esos eventos naturales. Especialmente, debido a
que la mayor parte la población vive en ciudades que resultan más vulnerables frente a las catástrofes y,
muchas de ellas, se encuentran en zonas de alto riesgo sísmico, volcánico o inundables.

Riesgo y desastre

Como señalamos en varias clases, existen procesos naturales en los que la sociedad no tiene que ver
en su origen y es improbable que pueda revertirlos. Por ello, en algunas zonas del continente podemos
decir que existe riesgo.

El riesgo es la condición de posibilidad (o probabilidad) de que ocurra un evento dañino para la

sociedad o para una parte de ella. Es decir, el riesgo no es algo que está sucediendo o que ya sucedió, sino
que podría llegar a producirse. Además, está compuesto de dos variables:

- La amenaza, o sea, la probabilidad de que ocurra un fenómeno de origen natural o tecnológico que
podría causar daños a una sociedad.
- La vulnerabilidad que muestra la incapacidad de una sociedad o parte de ella, de resistir o
responder en forma adecuada, si la amaenaza llegara a concretarse. El grado de vulnerabilidad
depend de factores tales como pobreza, mala localización de las viviendas, bajo nivel edcaitvo,
desocupación, población envejecida o muy joven.

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 Quiere decir que un riesgo ambiental depende de la intensidad y las características de la amenaza y
también de las condiciones sociales, políticas, económicas y culurales de la sociedad expuesta.

Cuando un evento ocurre en una sociedad, supera su capacidad de respuesta y genera pérdida de vidas
y bienes, se convierte en un desastre. De esta forma, un fenómeno o evento natural como un terremoto,
ocurriera en un espacio deshabitado o inutilizado, no estaríamos frente a un desastre sino, simplemente,
ante un fenómeno natural que no representa una amenaza para la sociedad.

Observá las fotos que se encuentran a continuación, ambas de dos sectores de la ciudad de Río de
Janeiro que están en situación de riesgo. Uno es la favela Rocinha, un barrio precario con población de
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bajos recursos y. el otro Alto Gávea, un barrio con p0obación de altos recursos.

Favela Rocinha, Río de Janeiro, Brasil

Barrios de Gávea y Leblon, Río de Janeiro, Brasil

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 Es muy probable que, ante un evento similar, como un deslave o deslizamiento de tierras a causa de
precipitaciones intensas, las familias de la favela sufran un desastre de mayores magnitudes que las que
viven en el barrio residencial.

Tipos de riesgo

El origen del fenómeno que representa una amenaza nos permite clasificar distintos tipos de riesgos:

 Riesgos de origen natural: el peligro lo representa el fenómeno físico-natural que, a su vez, 3

pueden agruparse por tipos.
- Geológicos: terremotos, erupciones volcánicas y tsunamis
- Climáticos: inundaciones, sequías, tornados y huracanes
- Geológico-climáticos: deslaves o deslizamiento de tierras, avalanchas y hundimientos

 Riesgos de origen tecnológico: se vinculan con el impacto de los sistemas tecnológicos. Muchas
veces, en los procesos de industrialización, transporte o almacenamiento de sustancias
peligrosas pueden producir accidentes. En algunos casos, en especial en las ciudades, los
accidentes superan los límites de las plantas industriales y producen serios daños ambientales.
La posibilidad de explosión de una fábirica de armas, de una central atómica o el derrame de
sustancias tóxicas de una industria química son algunos ejemplos de este tipo de riesgos.

Derrame de petróleo en plataforma marina

Fuentes:

 BENEDETTI, Alejandro y otros (2016) Geografía de América. Fuera de Serie. Editorial

Edelvives, Bs. As.
 BERTONCELLO, Rodolfo y otros (2008) Geografía de América Latina. Serie Nuevamente.
Editorial Santillana, Bs. As.

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