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En la novela de Kureishi se plantea una problemática sobre el cuerpo que podríamos

enmarcar, siguiendo la sugerencia planteada en el Teórico 1, dentro de las concepciones
fáusticas que las ciencias médicas, junto con la informática y la genética están llevando a
cabo en los últimos tiempos. Así, lo que esa elite conformada por médicos y
³cuerposnuevos´ está haciendo con el ser humano es proveerlo de ³recintos´. Este
eufemismo, que perturba a Adam porque no puede dejar de sospechar que cuando las cosas
no se llaman por su nombre es porque se ha caído en el tabú (con todo lo que ello implica:
lo innombrable es aquello que no se puede discutir, ni problematizar, y precisamente esto es
lo que el protagonista quiereþ
 
       
             , le increpa a Ralph.)
este eufemismo, digo, podría funcionar como una perfecta metáfora de toda la novela: el
cuerpo como un mero depósito en el que se     ¿qué?. La mente, sin duda.

A partir lo dicho, me permito dos hipótesis.

La primera trata de la cuestión ética. En efecto, es precisamente esto lo que quiere

cuestionar Adam, incluso antes de ser ³operado´, y ni el médico ni Ralph quieren discutir:

           le dice el médico cuando el quiere una respuesta acerca del

        !        Vemos cómo el
cuerpo / información que proponen los fáusticos no se presta a consideraciones éticas, a
discusiones o a reflexiones, simplemente se trata de avanzar en la ejecución de sobrepasar
los límites de lo humano.

La otra se refiere a la oposición mente / cuerpo. Parecería, a simple vista, que en la era
fáustica, a diferencia de lo que ocurre en el dualismo de Descartes, estaríamos frente al
mismo dualismo pero con las categorías invertidas: supremacía del cuerpo.

En este punto, se me hace imposible evitar una breve pero decisiva reflexión acerca de la
traducción de la palabra con la que llaman al cuerpo que los
" se sacan, y, por
supuesto, al que se ponen. La traducción a ³recinto´ no me convence, ya que la palabra
castellana alude a un lugar (bien que cercado dentro de ciertos límites) , en tanto que la
original en inglés (³facilitie´) alude a una instalación, podría decirse, sanitaria: así se
entiende mejor la perplejidad de Adam ante semejante ³eufemismo´, pues el cuerpo es
considerado un mero servicio. Esto nos lleva directamente a hacernos una pregunta: ¿Un
servicio para quién? O, mejor, ¿El cuerpo está al servicio de quién o de qué? Creo que la
respuesta a esta pregunta puede ser el inicio para columbrar cuál es la diferencia entre la
concepción del cuerpo en la novela de Kureishi y la concepción del cuerpo en Descartes, e
indagar si hay o no tal dualismo con su consecuente cambio axiológico en los términos, en
otras palabras, si la novela sustenta una primacía de la res extensa por sobre el cogito.

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 Para comenzar, puede ser útil tomar la concepción del cuerpo cadáver y la del cuerpo
digital, y asignarle a ambas los mismos efectos: despersonalización, incomunicación,
matematización y taxonomización de los cuerpos: ‰ #     
1    $ ‰

El cuerpo mesurado y clasificado según una nomenclatura médica que lo encasilla siempre
dentro de una enfermedad: es la gran herencia del cuerpo cadáver que pervive en la
medicina actual. Pues aquí se puede ver como el cuerpo es un autómata al que se le debe
encontrar sus fallas para asignarle su lugar dentro del catálogo predeterminado que la
ciencia médica construyó.

Así los alcohólicos de Kureishi, al ser nominalizados por la institución encargada de

detectarlos, aislarlos y curarlos, pierden su singularidad, sus deseos, su historia y su clase
social para ser, simplemente, alcohólicos. De hecho, estos son ‰       
%  ‰, toda una problemática que pone en jaque conceptos altamente claves de la
modernidad: la familia, y junto con ella toda una concepción del deseo de estado, i.e., el
deseo monogámico y hetero-sexual que fundamenta al gran fundamento del mundo
burgués: la propiedad privada. Y, claro, también el trabajo, los vagos no trabajan.

La concepción fáustica del cuerpo, aquella en la que se inscriben los médicos y la

sociedad secreta de los ³cuerposnuevos´, también consideran al cuerpo como aislado de la
persona, al disponer de ellos de tal manera que se los cuelga, congelados, a la espera de un
virtual consumidor que los adquiera.

Sin duda, es el desprecio por el cuerpo aunado en las dos concepciones lo que las une aquí:
tanto el cuerpo cadáver de los médicos apunta directamente a una cosificación del cuerpo
en la que se lo aísla como una máquina, nunca vinculado a la integridad de la persona; el
dualismo cartesiano está ostentosamente presente.

Pero Adam no adhiere acríticamente ni a esta concepción del cuerpo ni a una concepción
fáustica:

     %             

        1 La experiencia de una vida marcada en el cuerpo, quizá
podamos encontrar aquí la verdadera clave de la novela: ni cuerpo / mente, ni mente /
cuerpo, sino un todo que no podemos ni nombrar, atrapados en el dualismo que nos enseña
esas dos palabras, siempre distintas. Hay otra frase que ilustra elocuentemente esto que
quiero decir:
        . Es decir, en tu cuerpo está todo tu ser, no
hay una esencia más allá, tu esencia es carnal, pero eso que llamamos mente está, también
es carnal, i.e., está en el cuerpo, que la muestra en cada arruga, en cada gesto. ¿Porqué
separarlos, entonces?

A su vez, el cuerpo sin intervención, el viejocuerpo, lo lleva a un escrutinio minucioso de

Alicia, y luego de un encuentro de sexo con Patricia (escena de una descripción
pornográfica), Adam encuentra que la manera de gozar de un cuerpo puede ser
escribiéndolo: quiero decir escribir sobre él, en todo el sentido de la preposición: sobre
como objeto y sobre como soporte, puesto que él está ahí, metiendo sus narices entre los
dedos de los pies para  el cuerpo de Alicia.

Podríamos ver en estas dos escenas (la fornicación y la escritura de los cuerpos) una
demostración del dualismo cartesiano encarnado en el mismo Adam: goce del cuerpo con
Patricia / goce de la mente con Alicia. Pero es una visión demasiado inocente, atrapada en
un binarismo que nos hace ver la realidad de acuerdo con los presupuestos ya impuestos
culturalmente; antes de concluir apresuradamente que se encuentra la oposición cuerpo /
mente, debemos preguntar: ¿porqué la mente estaría excluida en la primera escena y porqué
lo estaría el cuerpo en la segunda? Solamente si damos por sentado que hay, efectivamente,
una escisión entre el cuerpo y la mente podríamos decir esto.

La relación sexual está llena de sonidos vocales; podemos separar a éstos, siguiendo a
Kristeva, entre los semióticos y los simbólicos: otra vez, cuerpo / mente. Pero lo que nos
aleja inmediatamente del dualismo es la relación entre lo semiótico y lo simbólico, que se
da en dos planos. Por un lado, en una misma interacción verbal encontramos sonidos
articulados (signos lingüísticos) y sonidos continuos (no discretos): aspiraciones, gritos,
gemidos, etc« Por otro lado, en los mismos signos lingüísticos, los sonidos continuos
están presentes y forman una parte inextricable de la significación: entonaciones de la voz,
tono, volumen, en fin, todo aquello que queda fuera de la   de Saussure y que
podemos llamar, siguiendo a Martinet, indiscretos.

Así se ve en la escena sexual:
      %   &   '
# 1  (pg. 43). En la misma frase, lo semiótico y lo simbólico. Este último, por
cierto, en su expresión más potente, pues la orden es la encarnación más evidente del orden
r
simbólico lacaniano: El Nombre del Padre

Y en la escena con Alicia también está lo inextricable entre ambos órdenes:
 (

            )     
                   1 (pg.46)

Las palabras con los bellos púbicos, he aquí, unidos en la combinación sintáctica, a las
esas supuestas muestras de le mente y a esos supuestos puro cuerpo, esos hilos apenas
agarrados a la carne que difícilmente sean considerados como parte de la esencia humana
en cualquier tipo de dualismo.

r r  
 

 



En el momento de la novela en que Adam vive su vida como cuerponuevo de manera más
desenfrenada es cuando el deseo se hace presente en su forma más voraz, i.e. más corporal:

(   %           Pero, como ya
dije, Adam, no está allí como un mero consumidor, sino como un experimentador crítico:

  !         *  , y, por
otro lado, sólo si nos atenemos al binarismo del que estoy tratando de salir es posible
considerar que
    excluya a la mente, o que el
 excluya al
cuerpo

A 




 

Cuando Adam se embarca como partenaire de Patricia en la fiesta del yate, siente cierta
perplejidad al corroborar que el barco está zarpando:
 (    
                     pg 98 Como si
presintiera que en ese viaje se encontraba el final de su experiencia, el final de sus
³vacaciones´ en un cuerpo nuevo, el choque cara a cara con las consecuencias de tamaña
empresa fáustica en la que se veía involucrado. Y tan es así que, cual trágico griego, va
derecho a su destino cuando quiere escapar de él:
 (  (    
                
  pg.99. Pero huyendo de ella se encuentra con él. Matte es la encarnación de toda la
problemática ética que los fáusticos no quieren ver. Él, al igual que la ciencia fáustica
enceguecida en encontrar el código humano, no quiere consideraciones éticas, no quiere
discusiones, al igual que los médicos que llevan a cabo las operaciones, él
 
    pg.104. otra vez vemos el énfasis que se deja ver en la novela sobre la
discusión, la curiosidad, la indagación como una actitud crítica de Adam, contrapuesto a la
negación de toda palabra, al taboo impuesto por la élite fáustica.

Y es precisamente esta falta de reflexión, este ostentoso silencio el que se requiere para
que un objeto actúe como mercancía, porque hay algo que nunca debe decirse para que la
fetichización de esta mercancía cobre toda su eficacia social: que es un problema de
relaciones sociales, en la que las clases y sus luchas juegan un papel primordial. Así en el
marxismo clásico: cualquier objeto que pierde su valor de uso y adquiere su valor de
cambio, oculta necesariamente su carácter de producto social, y es así como la mercancía
circula como si fuera un producto    , sin unas relaciones humanas que se reflejan y
son reflejadas en ella. De más está decirlo, esta fetichización es funcional a la clase
dominante, i.e., en la novela de Kureishi, a la elite médica y la elite de los consumidores
que llevan a cabo el proyecto de los cuerposnuevos.

Matte quiere el cuerpo de Adam. ¿Por qué? Adam se carcome con la pregunta, no lo
sabe. Es para el hermano, sí, pero porqué no otro ³recinto´. La unica respuesta que se puede
arriesgar la da el mismo Matte:
+       (pg. 107). Y el de
Adam lo está, lo dice su marca en la cabeza. Lo desconcertante que para Matte, a pesar de
que ya s ha entrado en la locura de querer conseguir un cuerpo a cualquier precio, los
médicos que hacen la operación
   (loc. cit.) Tenemos aquí una síntesis de
las aspiraciones fáusticas, ser como dioses. Pero el costado ético de estas aspiraciones no se
limita una ilimitada ansia de poder por sobre lo natural, sino que alcanza (no podría ser de
otro modo) confines económicos.

La fetichizacion mercantilista llega al punto de que no importa que haya gente que deba
ser sacrificada en pos de ³fabricar´ la mercancía. Por supuesto, esta es la condición para la
fetichización: que las relaciones sociales parezcan naturales y se oculte que hay ganadores
y perdedores, que todo parezca un efecto natural y no un conflicto social en el que una
clase está siendo enajenada. Pero si en el siglo XIX, para Marx , este sacrificio era el de los
proletarios que se alienaban al no participar de la plusvalía, en la era digital expuesta en 
, los sacrificados lo son literalmente, con la sola condición de que se los mate

. (Pg 108)

La mercancía del cuerpo llega a convertirse en un signo: juventud, placer, belleza, y,  

    , status social (solo unos pocos pueden ser cuerposnuevos.) Comienza a
circular en la forma más pura de valor de cambio: la moda.

Matte ya sabe que en algún momento va a renovar:
  (  $ -
         !   (pg. 104). Más excitada por
la moda está la compañera de operación de Adam:
.        
    /   #  (pg97)

La moda lleva a un cambio continuo, la renovación de la mercancía es el busilis de la

moda, ya que funciona como un signo al relacionarse con otras mercancías: así, los
cuerposnuevos se sienten una elite y, apenas comenzada la mercantilización (en la novela
asistimos sólo al comienzo del descubrimiento), ya portan sus cuerpos en relación con los
de los otros que participan del mismo grupo:
         $  
   (loc. cit.) dice la cuerponuevo devenida en cantante.

!

"
#"
$

La concepción fáustica que emerge de los médicos, de Ralph, de Matte apunta a un ansia de
superación del estado humano, de eso que de natural tiene el humano: el tiempo de su
cuerpo. Si tenemos en cuenta que la concepción prometéica alude a el progreso del ser
humano para mejorar su vida a través de la ciencia y la técnica, podemos ver, a parte de
todas las diferencias, cierta semejanza: una mirada puesta en el futuro que permita  
cambios. Subrayo grandes porque creo que aquí hay un rasgo típico de la modernidad al
que Adam, de algún modo, se sustrae.
 Hay un pasaje a lo posmoderno, una crítica a la    de la modernidad. Esta
'
siempre tuvo un especial atractivo en las grandes cosas : los grandes autores, los grandes
edificios, las grandes ciudades, los grandes descubrimientos, el progreso interminable.
Frente a esto, el protagonista reflexiona en, por y sobre su nuevo cuerpo: ‰$!  
#           %    - ‰ Una
vindicación de lo menor, del fragmento, del detalle en contra de la unidad totalitaria del
hombre burgués que es una cosa ultra definida y autoelegida (Marx: ³el burgués es el que
se eligió a sí mismo"). Esto lo separa de los demás cuerposnuevos que buscan grandes
cosas: triunfar como actor (Ralph), como cantante (la que se operó con Adam), terminar un
trabajo sobre psicología infantil (el psicólogo infantil devenido psicóloga que vive con
Matte), o el mismo Matte, que quiere contribuir a hacer de los cuerposnuevos un negocio
eterno

Tampoco tiene el protagonista una meta a la cual llegar, y esta teleología de la vida es
también un rasgo de la modernidad: el hombre que se propone ser algo ya en su
adolescencia y lo logra gracias a una hacendosa vida de esfuerzo en la que no caben las
vacilaciones:‰       #  &     
c
  ‰, el entusiasmo como contrapartida del propósito utilitario.

Nos encontramos ante un saber literario en esta novela, que por lo tanto no da respuestas
unívocas a ninguna cuestión pero que plantea y permite discutir varias. Aquí me propuse
explorar los sentidos que se despegaban al interrogarla a partir de mis dos hipótesis. Llego a
la conclusión (pero se podrían llegar a otras, claro) de que el cuerpo fáustico opera la
misma división cuerpo / mente que el dualismo de Descartes, de que la novela, a través de
su protagonista, critica esta postura y que se separa de lo que en ella hay de moderno, del
binarismo, de la razón, del utilitarismo y de la totalidad de lo moderno.

Notas:

1-Subrayo yo

2- Para lo semiótico y lo simbólico, cfr. Kristeva Julia &      ,que
yo sepa, no hay traducción castellana. Para discreto / continuo, además de varios manuales
o diccionarios de lingüística, cfr. Martinet +0 1 

3-. Foucault Michel +          

4- Baudrillard Jean ,       . Para el concepto de

mercancía como lo tomo aquí, cfr. Marx Karl ³La mercancía´ en  ,    2

5- cfr. Jammesson