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A lo largo de todos los tiempos los hombres han tenido un gran interés en entender y
predecir la conducta, porque es lo único que produce seguridad, el conocimiento de
los demás y de sí mismos. La psicometría es una rama relativamente muy joven de
la psicología; se origina con los primeros trabajos de Spearman de 1904 a 1913 cuyo
objetivo era encontrar un modelo estadístico que fundamentase las puntuaciones de
los test y permitiera la estimación de los errores de medición asociados a todo
proceso de medición.
Predominio de los saberes míticos:En todos los escritos se produce una relación
entre el saber astrológico y el psicodiagnóstico, así se dice que las cartas astrales, la
lectura de las estrellas, etc...fue lo primero que se utilizó para la predicción de la
conducta.
Mc Reynolds, dice que la astrología cumple todas las características para ser un
modelo de evaluación. Hay varios puntos que tienen en común la evaluación y la
astrología y estos son los siguientes:
Hay un sujeto a evaluar, un evaluador y unos protocolos (las cartas astrales) y el
evaluador va a evaluar y a interpretar esas cartas.
Hay un marco de referencia teórico en él y se basan en las interpretaciones
Hay un sistema de categorías taxonómicas (signos del zodiaco, en este caso, y
sus complementarios que son sus ascendentes) mediante ellos se produce la
descripción de la conducta, su predicción y la explicación de sus características
El funcionamiento de la sociedad China (S. XXII a.). Desde este siglo y hasta
inicios del S.XX en la sociedad China para ocupar un puesto de relevancia en el
Gobierno se sometía a los candidatos a una exploración y se aceptaba únicamente al
que cumplía la mejor condición o aptitud en las “seis artes”: música, tiro con arco,
montar a caballo, escritura, impuestos y geografía del imperio.
Juan Huarte de San Juan publicó en 1575 (S.XVI) un trabajo llamado “Examen de
ingenios para las ciencias” texto que se considera el antecedente más directo del
psicodiagnóstico de la etapa moderna y que está orientado hacia la selección de
personal. Huarte dice que las funciones de la psique (mente) dependen de la base
somática y que analizando esta base somática y el humor que predomine en cada
sujeto, podemos conocer cuáles son las funciones psíquicas más desarrolladas que
tiene, y eso nos permite conocer cuáles son sus habilidades y sus aptitudes para
distintos saberes o distintas actividades. En este momento se seguía en una
orientación en la que la mente y el cuerpo son una unidad. Huarte habla de tres
humores; en sujetos en cuya base somática predomina el calor las funciones
somáticas que predominan son las que tienen que ver con la potencia imaginativa,
cuando predomina la humedad las funciones somáticas que predominan son las que
tienen que ver con la memoria y cuando predomina la sequedad, las que tienen que
ver con el entendimiento. Huarte con el conocimiento de estos tres humores y sus
combinaciones crea una orientación hacia las vocaciones y profesiones.
Weber y Fechner: En 1860 aportan la creación del auto informe como técnica de
evaluación y elaboran toda una serie de métodos y técnicas que se utilizan actualmente en
el campo de la evaluación subjetiva.
Reiger: En 1855 plantea una batería de 8 subtest para explorar las lesiones cerebrales. A él
se le considera el propulsor de la neuropsicología.
Kraepelin: Hace una de las primeras clasificaciones de los trastornos mentales,
actualmente se siguen utilizando. Además, hizo el primer test de asociación libre para
estudiar los efectos del alcohol y las drogas.
Freud: Propone un método para evaluar el inconsciente que son las técnicas de asociación
libre. De su teoría psicoanalítica se desarrollan posteriormente técnicas para el estudio de la
personalidad que son las técnicas proyectivas, para evaluar lo inconsciente de la conducta
humana.
Jung: Presenta el primer test de asociación de palabras para el estudio de la personalidad.
BUROS: Son unos libros que recogen la aparición de cualquier técnica de evaluación. Es un
manual de distribución a la comunidad científica. Empiezan a aparecer en 1938 y son un hito
importante porque empieza a haber un punto de encuentro donde están todas las
referencias.
APA: Asociación de psicología americana. Aparece en torno a los años 30 y vela para que
sea científica las técnicas de evaluación, analiza y estudia cuáles son sus técnicas de
validez, fiabilidad, cuales son las más utilizadas y cuales son consideradas científicas y
válidas.
Cronbach: Se centró en desarrollar unas bases teóricas sólidas, hizo una revisión de las
pruebas y puso el interés en su fundamentación teórica. Desarrolla fundamentalmente la
base teórica en cuanto a la validez y la fiabilidad. Planteó nuevas orientaciones a los test
en el campo de la psicología clínica y educativa, potenció el estudio de casos individuales
e inició el modelo de análisis funcional aplicado a la conducta.
Pervin: hace la clasificación más conocida y utilizada de las técnicas de evaluación
Anastasi: Hace una publicación sintetizando técnicas, enfoques y revisiones teóricas
(Son los tres autores que hacen las revisiones más importantes)
Rorschach: Su aportación fueron las manchas de tinta para el estudio de la personalidad
Murray: Aportación de técnicas de apercepción temática, también para el estudio de la
personalidad.
Wesschler: Hace los trabajos más importantes en el campo de la evaluación de la
inteligencia (WAIS y WISC)
Eysencr: hace aportaciones en el campo de la personalidad y en el análisis funcional de
la conducta
Bender: Aportaciones en el campo de la evaluación neuropsicológica con el test
gestáltico visomotor
Luria: Aportaciones en evaluación neuropsicológica
Estos tres autores coinciden en el momento histórico (mueren todos en 1903), se les
considera los padres del psicodiagnóstico, aunque trabajan por separado; Galton en
Inglaterra, Catell en EEUU y Binet en Francia.
2. INSTRUMENTOS PSICOMÉTRICOS
El termino psicometría deriva de dos etimologías psico y metría que significa: medida de los
fenómenos psíquicos. Por tanto, los tests psicométricos intentan medir habilidades
cognitivas o rasgos de personalidad, en las personas estudiadas.
Yela (1968) apunta que la Psicometría se ocupa de todas las medidas en el campo
psicológico, habiéndose desarrollado a través de dos ramas principales: los métodos
psicofísicos y la teoría de los tests.
Muñiz (1998) define la Psicometría como " el conjunto de métodos, técnicas y teorías
implicadas en la medición de variables psicológicas, lo específico de la Psicometría seria su
énfasis y especialización en aquellas propiedades métricas exigibles a las mediciones
psicológicas independientemente del campo sustantivo de aplicación y de los instrumentos
utilizados”.
Martinez-Arías (1995) introduce un matiz que apunta hacia la relación entre la Psicometría y
la Psicología Matemática. Para la autora, la Psicometría " aglutina todo el conjunto de
modelos formales que posibilitan la medición de variables psicológicas, centrándose en las
condiciones que permiten llevar a cabo todo proceso de medición en psicología"
Muñiz (1998) afirma que el trabajo psicomético tiene como finalidad construir y utilizar
adecuadamente los tests y las escalas, de tal modo que se garantice su fiabilidad, validez y
aplicación adecuada.
Los tests psicométricos son instrumentos estructurados en los cuales la persona evaluada
tiene que escoger, entre alternativas de respuestas, aquella que considera se ajusta mejor
en su caso particular. Comentamos diversas características de este modelo, como son:
• Los tests psicométricos se basan en el principio de medir la ejecución de las personas en
los mismos y comparar sus resultados con los obtenidos por otros sujetos pertenecientes al
grupo normativo o de referencia. Grupo normativo que está constituido por personas del
mismo sexo y/o edad cronológica y/o nivel socioeconómico y/u otro tipo de variables, para
obtener conclusiones respecto a las habilidades cognitivas de los sujetos estudiados.
• Los atributos internos, en función de los cuales se explica la conducta, se les denomina
rasgos. Los rasgos son constructos hipotéticos, teóricos, inferidos de la observación de la
covariación de conductas simples.
• Este modelo no tiene en cuenta el contexto en el que está inmersa la persona que contesta
el test.
Las líneas de trabajo que más trascendencia a tenido para la evolución de la Psicometría es
la línea de estudio de las diferencias individuales y la línea de la Psicofísica.
Si la Filosofía y la Fisiología fueron las disciplinas que más influyeron en el trabajo de los
primeros psicofísicos, el impacto más dramático sobre el estudio de las diferencias
individuales vino de la Biología. Al tiempo que Fechnner presentaba sus trabajos, Darwin
(1809-1882) presentó su teoría en La Evolución de las Especies (1859) y su aplicación al
estudio del hombre en El origen del hombre y la selección en relación al sexo (1871). Darwin
defendió que la inteligencia y el sentido moral también se habían ido perfeccionando de
manera gradual a través de la selección natural.
El rápido progreso económico y social en la Europa de finales del siglo XIX planteó la
necesidad de evaluar las capacidades y conocimientos de los individuos en contextos
educativos, laborales, etc.
Entre los pioneros en el estudio de las diferencias individuales destaca el considerado por
muchos autores, como el fundador de la Psicometría: Francis Galton. Primo de Darwin,
inició sus investigaciones llevado por el objetivo de mostrar el componente hereditario del
"genio". Para ello reunió el primer banco con los datos de personas relacionadas y no
relacionadas. Influido por el asociacionismo de Locke y llevado por sus observaciones de
que las personas con deficiencias mentales presentaban una peor ejecución a la hora de
discriminar sensaciones de frío, calor, dolor, etc., pensó que la discriminación sensorial
podia ser el medio para cuantificar el intelecto de una persona. Sus aportaciones
propiamente metodológicas abarcan la formulación de las bases de procedimientos
estadísticos, como el "coeficiente de correlación" desarrollado por K. Pearson (1857-1936},
las intuiciones sobre la forma de "campana", como imagen para describir la distribución de
puntuaciones en un test, así como las primeras aplicaciones de las escalas de "rating" y los
métodos de cuestionario (Anastasi y Urbina, 1997).
J. M. Catell (1860-1944} trabajo con Wundt, con quién compartió el interés por los
fenómenos perceptivos y sensomotores, y el rigor en el control de las condiciones en que se
realizaban las observaciones, pero de quién se distanció ante el despreció del
experimentalista alemán por las diferencias individuales. Más tarde trabajo con Galton e
inició en Estados Unidos el estudio de las diferencias individuales. Acuñó el término "test
mental" en un articulo publicado en 1890 en la revista Mind bajo el titulo "Mental test and
measurements". Asumió la idea de Galton sobre la posibilidad de medir las funciones
intelectuales por medio de tests de discriminación sensorial y tiempo de reacción.
Sin embargo. los primeros estudios que se realizaron para evaluar este tipo de tests
ofrecieron resultados desalentadores: el "rendimiento intelectual" mostraba poca
correspondencia de unos tests a otros y prácticamente ninguna relación con estimaciones
independientes del nivel intelectual realizadas por los profesores. Por el contrario,
Ebbinghaus, apuntando ya un cambio de enfoque, había obtenido con un test de
terminación de frases una correspondencia clara con el rendimiento académico de los niños.
Pero sin duda, la consolidación social de la medición psicológica vino de la obra del francés
Alfred Binet (1857 -1911) cuya influencia en el desarrollo de la teoría de los tests perdura en
la actualidad. Binet ya a finales de los años noventa del siglo XIX criticó la aproximación de
Galton y Cattell con el argumento de que para medir procesos mentales complejos era
necesario observar la ejecución de los individuos en actos mentales complejos, rechazando
la idea de que fuese necesaria una mayor precisión para la que no había instrumentos
disponibles, ya que las diferencias individuales eran mayores respecto a los procesos
superiores que en cuanto a la discriminación sensorial.
Binet recibió en 1904 el encargo del ministerio francés de instrucción pública de elaborar un
instrumento de medida capaz de diferenciar entre los niños "educables" y los que no podrían
beneficiarse de la educación normal.
Junto con su colaborador Simon presentó en 19051a primera versión del test Binet-Simon.
El test estaba formado por 30 problemas o tareas dispuestos en orden de dificultad
creciente, que median la capacidad de juicio, razonamiento y comprensión. Para determinar
el nivel de dificultad, los problemas habían sido administrados a 50 niños de entre 3 y 11
años más a algún niño retrasado. La segunda versión del test editada en 1908, incluía un
número mayor de ítems junto con la eliminación de algunos que se habían considerado
podían reflejar diferencias en función de la extracción social de los niños, además aparecían
ya agrupados por niveles de edad. Bine! prefirió el término "nivel mental" al de "edad mental"
popularizado por las sucesivas traducciones de la escala, ya que el primer término estaba
exento de las connotaciones evolutivas del segundo. Al poco tiempo de su presentación, el
test de Bine! y Simon fue traducido a diferentes idiomas y aplicado en diversos paises, lo
que prueba la favorable acogida social que recibió.
El interés por la obra de Binet se ha mantenido a lo largo del tiempo. Van der Linden (1986)
ha resaltado las contribuciones estrictamente metodológicas de la aproximación de Bine! a
la medida de la inteligencia. Primero, frente a los experimentos antropométricos y
psicofísicos que planteaban una única tarea, Binet decidió alargar la longitud del test por dos
motivos: a) el conjunto de items debía ser una representación adecuada de la gran variedad
de tareas a las que se debe enfrentar una persona en su vida diaria: y b) conocedor de las
teorías de Spearman entendió que cada ítem en sí mismo era una media imprecisa, por lo
que era necesario combinar observaciones de un buen número de ítems para obtener una
medida fiable. Segundo, la insistencia de Binet en la estandarización de la aplicación del
test, reflejada en la extrema precisión de las guias sobre el material, la administración, la
puntuación y la interpretación de las mediciones. Por último, la práctica de "normativizar" el
test para iniciar una interpretación relativa de la ejecución de las personas.
Tras las aportaciones de Binet, los mayores desarrollos en la medición de las diferencias
individuales hay que buscarlos en un área y lugar diferente. El test de Bine! fue introducido
en Estados Unidos por H. H. Goddard, cuya traducción y adaptación recibieron el
beneplácito de la audiencia médica, al venir a cubrir la necesidad de una medida
estandarizada y objetiva para el diagnóstico de la subnormalidad. Sin embargo, fue
rápidamente desplazada por la revisión y adaptación psicométricamente más sólida,
realizada por L. M. Terman en 1916 en la Universidad de Stanford. Al entrar Estados Unidos
en la Primera Guerra Mundial, un comité encabezado por R. M. Yerkes detecta la necesidad
de clasificar de forma rápida al millón y medio de reclutas con respecto a su nivel intelectual.
De nuevo, una demanda social provoca un avance metodológico: los primeros tests de
inteligencia de administración grupal y no verbales, para evaluar a los reclutas analfabetos o
que no tenlan como lengua materna el inglés. En este contexto hay que situar las
contribuciones de A. S. Otis, por la introducción del formato de elección múltiple y otros
formatos de puntuación objetiva. Impulsado por las necesidades militares aparece también
el primer test estandarizado para la evaluación de variables de personalidad: el "Personal
Data Sheet" de R. S. Woodworth, un instrumento pensado para la detección de personas
con inestabilidad emocional.
De forma paralela a los avances teóricos y las aplicaciones prácticas, se fue produciendo la
consolidación institucional de la Psicología y, claro está, de la propia Psicometría. Esta
consolidación se refleja en la creación de asociaciones profesionales, de publicaciones
especializadas para la comunicación entre profesionales y de empresas privadas dedicadas
desde el inicio al floreciente negocio de la evaluación psicológica.
Impulsado por la figura clave de Terman el uso de los tests de inteligencia en las escuelas
creció rápidamente. El propio Terman calculó que en el periodo entre 1920 y 1921 más de
dos millones de niños habfan respondido a un test de inteligencia. El uso de test también se
extendió al mundo laboral como prueba su incorporación a las prácticas de selección de la
administración americana.
Galton, Pearson y Weldon fundaron en 1901 la revista Biometrica que desde entonces
publica trabajos matematicos relacionados con la Biología y la Psicología. Thorndike funda
en Estados Unidos en 1936 la publicación Psychometrica, revista de referencia para la
Psicometria desde sus inicios. Desde entonces, la aparición de revistas relacionadas con la
medición psicológica ha sido continua. Como muestra se pueden citar el Educational and
Psychological Measurement (1941), el British Joumal of Statistical Psychology (ahora con el
nombre de British Jorunal of Statistical and Mathematical Psychology) (1947), el Journal of
Mathematical Psychology y el Joumal of Educational Measurement (1964), el Multivariate
Behavioral Research y el Aplied Psychological Measurement (1977), el Applied
Measurement in Education (1988). etc.
El fundamento teórico que explica el modelo psicométrico considera, que la conducta está
determinada por atributos intrapsíquicos estables, por lo que la tarea evaluadora consiste en
la búsqueda de las manifestaciones externas de la conducta, que nos sirven de indicadores
del estado interno de dichos atributos no evaluables directamente. La relación entre los
atributos internos y las manifestaciones externas (que son las respuestas a los tests) están
basadas en las técnicas correlacionales que aporta la estadística; una vez conocida esa
relación, y dado que los atributos internos son estables, se puede predecir cómo será el
comportamiento futuro de una persona. A esos atributos internos, en función de los cuales
se explica la conducta, se les denomina rasgos. Los rasgos son constructos hipotéticos,
teóricos, inferidos de la observación de la covariación de conductas simples.
Las técnicas psicométricas son esos instrumentos que posibilitan evaluar en qué medida un
rasgo interno que está presente en cada persona. El criterio de la estabilidad de los rasgos,
es lo que permite predecir la conducta una vez que se ha medido el rasgo.
Los resultados obtenidos en los tests de inteligencia y aptitudes pueden ser buenos
predictores de la ejecución futura del individuo en otros contextos, como se ha probado
repetidamente, por ejemplo, en el campo del rendimiento académico; pero la tarea
evaluadora con estas técnicas se quedan en el objetivo "clasificatorio y predictivo".
Los conceptos de fiabilidad y validez han sido y son criterios clave para juzgar a las pruebas
psicológicas.
3. Test proyectivos
Las técnicas proyectivas deben su nombre al término proyección, introducido por Freud en
1894, que luego en 1896 con su obra Las Neuropsicosis, acuñó el concepto de proyección
como mecanismo de defensa.
Más tarde, en su obra Tótem y Tabú, Freud amplia nuevamente su concepto de proyección,
a condiciones no patológicas. En esta oportunidad considera la proyección como un
mecanismo por el cual percepciones internas, provocadas por procesos ideacionales y
emocionales conscientes, son proyectadas en el mundo exterior. A pesar de la fecha en que
Freud introduce el término proyección, no es hasta 1939 en que las técnicas que hoy día
son denominadas como proyectivas reciben ese nombre. El psicólogo norteamericano L. K.
Frank (1939) es quien elige el término de técnicas proyectivas para aquellas pruebas cuyo
estímulo es ambiguo o de poca estructuración y da libertad de respuesta al sujeto sin que la
persona sea del todo consciente del objetivo que se persigue con dicha evaluación; lo que
permite, de este modo, que a través de la respuesta, se pongan de manifiesto, o se
proyecten al exterior, los estilos básicos de personalidad del sujeto y los estados transitorios
por los que atraviesa. Es importante resaltar que Frank utiliza el término "proyección" en el
sentido amplio del concepto dado por Freud.
Para la fecha en que Frank denomina a este tipo de pruebas como proyectivas ya eran
conocidas algunas técnicas cuyas características se ajustaban a dicha descripción, como:
Rapaport (1959) afirma que cuando se utiliza el concepto de proyección, hablando de test
proyectivos, se habla en realidad de exteriorización y no de mecanismo de defensa, expresa
que lo que se entiende por proyección es lo que Frank formuló al decir: "Cada individuo tiene
un mundo privado que está estructurado de acuerdo con los principios organizativos de su
personalidad y los test proyectivos estudian estos principios organizativos, induciendo al
sujeto a ponerlos de manifiesto utilizando un material no estructurado, que el sujeto
incorpora a su mundo privado".
Las técnicas proyectivas fueron definidas por Lindzey (1961) como instrumentos
especialmente sensibles para revelar aspectos inconscientes de la persona que provocan
una amplia variedad de respuestas subjetivas; son altamente multidimensionales y
evocadores de datos inusualmente ricos con un mínimo de conocimiento por parte del sujeto
del objetivo del test. Generalmente, el material estimular presentado es ambiguo, provoca la
imaginación del sujeto, de él no se derivan respuestas correctas o incorrectas y su
interpretación depende de un análisis global.
Los autores explican cómo Freud a lo largo de su obra fue desarrollando una serie de
conceptualizaciones del funcionamiento psíquico, creando así diferentes modelos de la
mente. Freud pasó de una teoría y su correspondiente modelo de la mente a otra teoría con
un modelo cada vez más complejo. Sin embargo Freud no descartaba sus conceptos
anteriores, por el contrario, señalaba muy certeramente cómo un conjunto de conceptos que
implican un modelo que servía para entender un conjunto de datos, mientras que para otros
datos se requería de un modelo nuevo o distinto. Tal situación es lo que se de-nomina
principio de "complementariedad teórica". Lógicamente este principio puede operar en tanto
no existan contradicciones entre las teorías.
Las técnicas proyectivas han sido desarrolladas, en su mayoría, desde un marco conceptual
psicodinámico. Teóricamente se parte de que el material de prueba, con un mínimo de
estructura y/o instrucción provoca la proyección del mundo interno del sujeto. Como se
sabe, el término «proyección» fue introducido originalmente por Freud para conceptualizar
un mecanismo de defensa patológico frente a la ansiedad y la culpa subyacentes, según él,
a los trastornos paranoides. Posteriormente, en sucesivos escritos, Freud amplía tal
concepto a otras condiciones no patológicas, siendo definido como el dinamismo por el cual
percepciones internas provocadas por procesos ideacionales y emocionales son
proyectadas en el mundo exterior.
Actualmente, Silva (2003) designa con estos términos al conjunto de instrumentos cuyo
objetivo es describir y caracterizar la personalidad.
1. Desde las técnicas proyectivas, se parte de que el sujeto cuenta con una estructura
básica y estable de la personalidad. Tal estructura está integrada por ciertas dimensiones,
rasgos o construcciones organizados de forma idiosincrática en cada sujeto. Las respuestas
de los sujetos ante las técnicas proyectivas permitirán la exploración de tal estructura.
2. La organización de la estructura de la personalidad hace necesarios distintos niveles
de profundidad en su análisis. Así, mientras que algunas técnicas como el Rorschach
permiten ahondar en los aspectos estructurales de la personalidad, otras, como por ejemplo
el TAT, analizarían aspectos más periféricos y, por tanto, influenciables por la situación.
3. Existe una relación entre los inobservables que integran la estructura de la
personalidad y las manifestaciones conductuales de los sujetos, por lo que el análisis de la
estructura de la personalidad, a través de estas manifestaciones, permitirá la predicción del
comportamiento.
4. Toda respuesta ante el material proyectivo no es casual, sino significativa, y será
entendida como un signo de la personalidad del sujeto.
5. Cuanto más ambiguas sean las propiedades de los estímulos de una técnica
proyectiva, tanto más reflejarán la personalidad, las respuestas ante ellos.
6. El sujeto no es consciente de la relación entre sus respuestas y su mundo interno y
es difícil que pueda falsear sus respuestas, por lo que estas técnicas pueden ser
consideradas enmascaradas e involuntarias.
7. El análisis al que son sometidas las respuestas de los sujetos a las técnicas
proyectivas ha de ser fundamentalmente cualitativo y global.
A pesar de que éstos son los supuestos básicos característicos de las técnicas proyectivas,
éstas no suponen un grupo homogéneo de procedimientos. Como señala Semenoff (1973),
tanto los estímulos como las operaciones que requieren difieren enormemente. Así, el
material de prueba puede ser verbal (oral o escrito), visual o manipulativo y, así, también, las
operaciones que han de efectuar los sujetos en función de la consigna que se les da son de
asociación, de interpretación, de manipulación o de elección. En todo caso, a nuestro juicio,
estas diferencias no conllevan criterios aptos a la hora de clasificar la variedad de técnicas
proyectivas existentes. En primer lugar porque el material, según las hipótesis proyectivas,
no es de importancia sustancial; y en segundo lugar porque resulta prácticamente imposible
diferenciar el tipo de operación que el sujeto realiza a la hora de efectuar una técnica
proyectiva.
Sin lugar a dudas, se ha realizado un esfuerzo continuado. Tanto desde el enfoque E-R
como desde la perspectiva gestáltica se intentó un minucioso estudio de las variables
estimulares de las técnicas proyectivas (Epstein, 1966), y en años sucesivos, desde estas
mismas perspectivas, se ha seguido justificando la necesidad de especificación de los
estímulos en aras de una mejor capacidad predictiva de los mismos.