EL TRABAJO VIRTUAL DE CAMPO EN LA SOCIEDAD DE LA INFORMACIÓN: LA
E-INVESTIGACIÓN Tradicionalmente se define al trabajo virtual de campo, en forma básica, como las formas de la exploración y la observación del terreno, la encuesta, las entrevistas, la observación participante y el experimento.
Actualmente, el trabajo virtual e campo se ha transformado notoriamente, con el
desarrollo de la e-investigación o e-ciencia. Estos términos describen un conjunto de actividades que utilizan el poder y el potencial de las tecnologías avanzadas de información y comunicación (TIC) para la investigación. La variedad de actividades de e-investigación, caracterizadas por la colaboración y por redes veloces y de alta capacidad, es diversa y multidisciplinaria. Las metodologías y capacidades de e- investigación pueden ser aplicadas, no sólo en las disciplinas relacionadas a la informática, sino en todas las disciplinas de investigación.
La e-investigación
La e-investigación también ha posibilitado el surgimiento de nuevos campos de
investigación, usando nuevas técnicas para data mining y análisis, algoritmos computarizados avanzados, y redes de recursos compartidos.
La e-investigación incluye al menos cuatro áreas centrales:
Colaboración en investigación
La e-investigación facilita la colaboración interdisciplinaria, interinstitucional e
internacional, utilizando TIC. El acceso compartido a herramientas de Internet y las facilidades de videoconferencias pueden superar los inconvenientes de las distancias, al menos parcialmente, y son sumamente útiles para los trabajos de investigación de equipos internacionales que están distribuidos por working packages a través de un país o del globo. Con estas herramientas, los investigadores no sólo pueden realizar sus tareas de maneras más creativas, eficientes y colaborativas venciendo a las largas distancias, sino que también pueden difundir sus trabajos a un público mucho más amplio y obtener respuestas en lapsos breves.
Administración y compartición de información
La e-investigación facilita el almacenamiento y catalogación de información y provee a los investigadores y centros de investigación de continuidad de acceso a los datos, así como de la capacidad de hacer esta información accesible en forma controlada para su reutilización por otros investigadores.
Informática de alta performance
Los sistemas informáticos de alta performance proveen poder y memoria
incrementados para analizar grandes cantidades de información, modelar sistemas complejos, buscar bancos de datos voluminosos, y resolver una serie de problemas y desafíos. Desde la construcción de modelos climáticos hasta la comprensión de redes sociales, los avances en informática permiten a los investigadores cumplir con tareas que eran consideradas previamente como imposibles. A través de compartir las infraestructuras que serían demasiado costosas pata investigadores individuales, equipos o instituciones, mas investigadores pueden tener acceso al procesamiento avanzado de datos y a las técnicas de construcción de modelos.
Visualización y Háptica
Las tecnologías de visualización, incluyendo a las técnicas de imágenes
estereoscópicas, posibilitan a los investigadores la comprensión intuitiva de sets complejos de datos y de conceptos abstractos. La visualización de datos y de objetos que no son visibles normalmente puede ayudar a los investigadores a detectar y comprender más fácilmente las estructuras complejas de interacción en la información de la que disponen, pueden desarrollar sus investigaciones de maneras innovadoras, y llevar conceptos teóricos al campo de lo visible. La tecnología háptica introduce el sentido del toque virtual a un rango amplio de disciplinas de investigación.
La e-investigación, un proceso posibilitador y acelerador de innovaciones y de nuevos
descubrimientos, posee el potencial de fomentar la efectividad de la investigación en todas las disciplinas a través del incremento de la interactividad entre los investigadores, así como el de aumentar el acceso a los productos de las investigaciones.
