TITULO : PROMETIDA A UN HIGHLANDER TITULO ORIGINAL A PROMISE

GIVEN
PROTAGONISTAS SABRINA KINCAID e IAN MACGREGOR
.... SABRINA ... ha crecido de niña a mujer conservando su espíritu travieso pese al
profundo desamor de su padre y de su hermana. Siente el mismo nivel de atracción
y rechazo por Ian, su compañero de bromas de la infancia, quien es el futuro esposo
de su hermana.
... Cómo es posible si Sabrina está enamorada de el rebelde Jamie McDougall?

... IAN ... ha crecido para convertirse en un guerrero Highlander, jefe de su clan. Ha
sido el blanco de las bromas de Sabrina tanto como él se ha burlado de ella. Para
Ian ha llegado el momento de consolidar una alianza de clanes y se casará con
Margaret, la hermana de Sabrina.
... Pero por qué se siente tan atraído por esa insolente brujita que pronto será su
cuñada?

IAN Y SABRINA... el destino les jugará una mala pasada tendrán que casarse y
sobrevivir al choque de sus personalidades y al fuego de su pasión.

Las Tierras Altas de Escocia proveen el marco para el misterio y romance

encontrado en esta encantadora novela. Ian MacGregor, el Jefe de un clan escocés,
viaja a las Tierras Bajas para desposarse con Margaret Kincaid. Años atrás ya
estuvo en ese lugar, cuando los padres de ambos empezaron a forjar la idea de una
futura alianza entre ambos clanes a través de un matrimonio. Ahora, Ian es un
hombre adulto temido por muchos y al que persiguen oscuros secretos acerca de la
muerte de alguno de sus seres queridos.

Cuando Ian llega para desposar a su prometida vuelve a rencontrarse con Sabrina,
la hermana menor de Margaret y no está preparado para la fuerte atracción que
siente hacia ella.

El día antes de la boda, Margaret desaparece misteriosamente y todos la dan por

muerta. Es entonces cuando Sabrina es ofrecida a Ian para sustituir a su hermana.
Ian acepta encantado ya que no puede negar que quien realmente puede robar su
corazón es su nueva prometida y no Margaret. Pero no todo es tan fácil como
parece. Sabrina ha jurado amor a Jamie, el joven de quien cree estar enamorada, y
siente un cierto temor hacia Ian, debido a los rumores que hablan sobre su
misterioso pasado y que incluso lo culpan de la desaparición de su hermana.
Finalmente, Sabrina acepta casarse con Ian por miedo a avergonzar a su padre
si se niega a ello.

Cuando los recién casados llegan a las tierras de Ian el peligro se cierne sobre ellos
amenazando sus propias vidas y poniendo a prueba su mutua confianza.

PROMETIDA A UN HIGHLANDER

Prologo
Fueron las sofocadas risas lo que atrajo al muchacho al establo. Aunque él no era
todavía un hombre, estaba más allá del punto de la adolescencia. Era bastante
alto para un joven de quince años -- sí, más alto que muchos hombres que lo
doblaban en edad. Había una promesa de vigor en sus brazos y piernas. Bajo la
falda escocesa que él usaba, sus piernas eran robustas y largas. Estuvo parado en
el umbral por un momento, su frente, arrugada en concentración, preguntándose si
tal vez sus oídos lo habían engañado. Pero entonces un movimiento atrajo su
mirada -- venía de un rincón oscura, apenas más allá de una pila precaria de heno.
La risa femenina se oyó alta y clara en el interior del lugar mal iluminado. Él conocía
esa risa. El muchacho exhaló un suspiro cansado. ¿Por qué no estaba la muchacha
de rodillas en la iglesia? Su padre Duncan estaría furioso si supiera de su ausencia.
En realidad, no se sorprendería, el muchacho decidió. “Siempre en problemas,” el
padre de la muchacha le gritaría a ella. Sí, ella era problemática, el muchacho
reflexionó.
Porque en ese mismo momento que él la espió, la vio de rodillas en la suciedad,
junto a media docena de muchachos de la aldea. Todos los ojos estaban fijados
en un par de dados que lanzados, fueron a dar al piso de tierra. La muchacha
chilló y aplaudió con placer. “Gané otra vez!” Ella rió, exhibiendo sus blancos y
parejos dientes. En solamente un instante ella estaba de pie, estaba descalza. Sus
brazos abiertos de par en par, las faldas muy usadas giraban mientras que ella daba
vueltas festejando su triunfo. Si estaba enterada de la atención ávida que los
muchachos les prodigaban a sus tobillos bronceados, ella no dio ninguna señal de
ello. No era una belleza -- no, no como su hermana Margaret. Su pelo era del
color del fuego con tenues degrades al ámbar y al oro, ondulados, abundantes e
indomables. Pero sus ojos eran gloriosos, tan claros y brillantes como los campos
verdes, enmarcados por pestañas negras; dentro de esas profundidades chispeaba
la esencia de la vida. Como siempre, en un rincón oscuro de su ser la pureza y los
colores de ella lo impactaron …
El muchacho sonrió. “Pero el juego todavía no está ganado,” dijo él desde su lugar
en las sombras. “Todavía falta que tire yo.”
La muchacha giró. Los oscurecimientos repentinos de sus ojos revelaron su ira al
descubrir quien hablaba. Ella lo miró, seria y en silencio mientras que él salió de su
escondite y se acercó al grupo. Los muchachos de la aldea lo saludaron
calurosamente.
“Ian!” “Ven a sentarte con nosotros!”
¡“¡Sí, antes de que esta muchacha nos robe hasta la ropa que cubre nuestros
traseros! '
El muchacho llamado Ian observó la pequeña pila de baratijas donde la muchacha
había estado sentada. Una sonrisa lenta se curvó en sus labios. “Ella los engaño
otra vez?”
El mentón de ella se trabó en un gesto duro. “Yo no hago trampa!” ella estalló. “Y tú
no puedes tirar los dados porque no eres parte de este juego!” Unos quejidos
burlones vinieron del grupo.
“Oh, dale, Sabrina. ¡Déjalo tirar!” Eso vino de Jeremy, un muchacho rubio y pecoso
de catorce años.
“Sí!” acordaron los otros.
“Qué daño podría hacer un tiro más?” Un muchacho codeó a otro. “Quizás ella no
desea que tire porque nos está engañando.
“No los estoy engañando!” ella gritó.
“Entonces pruébalo,” dijo otro con una sonrisa traviesa. “Deja que Ian tire.”
Sus labios, apretados. Sus ojos, estrechados. “Está bien ...” “Y cuál es la apuesta?”
“No hay ninguna.” Su tono era seco.
“Ah! Pero seguramente debemos apostar algo --” Él se detuvo, porque un destello
decidido había comenzado a brillar intensamente en los ojos de ella.
Su barbilla se irguió. Una sonrisa asomó en sus labios. “Sí,” ella murmuró.
“Si yo gano, debes pasar la próxima quincena con Douglas en los pastos altos.”
Douglas era el encargado de las ovejas del padre de ella. Pasaba la mayor parte de
sus días -- ¡y de sus noches también! -- lejos de la fortaleza y en compañía de las
criaturas lanudas de cuatro patas. ¡Oh, parecía que ella realmente deseaba librarse
de él!
La contestación de Ian fue rápida y firme, aunque apenas pudo esconder la mueca
en sus labios. “Y si yo gano, debes besar a Roberto.” Él cabeceó hacia el muchacho
que estaba sentado más lejos, era un muchacho casi de su misma edad que miraba
a Sabrina con ojos de carnero degollado siempre que creía que ella no lo veía.
Él la sorprendió. Pudo constatarlo en la agudeza de su grito. ¡“Besar a
Roberto! ¿Por qué?” “Porque esa es la apuesta. Pero solamente si pierdes, por
supuesto.”
El shock se había desvanecido ya de los ojos de ella. El muchacho la miró con una
ceja oscura arqueada hacia arriba.
¿“¿Y bien, Sabrina? ¿Aceptas esta apuesta?”
Su cabeza había bajado. La cortina brillante de pelo ocultó su expresión de él, con
todo el muchacho casi podía ver la mente de ella buscando una respuesta -- ¡oh,
una cosa peligrosa verdaderamente !
Entonces, de golpe, ella sacudió su cabeza.
“Si, Ian. Es una apuesta.” Ella destellaba una sonrisa franca, entonces se agachó
para tomar los dados de la tierra.
“No.” El muchacho la paró con una palabra. “Utilizaremos los de Jeremy.” Jeremy
complaciente buscó dentro de su bolsillo un par de dados ásperamente tallados,
después los dejó caer en las manos de Ian.
A su vez, Ian se los pasó a la muchacha .
“Puedes tirar primero,” dijo él con una sonrisa débil.
Ella se los arrebató de su mano. Sus ojos se levantaron brevemente hacia el cielo,
después con una respiración profunda ella los frotó dentro de sus palmas y los lanzó
al piso. Ella obtuvo ocho. Ocultando una sonrisa, ella los juntó y se los devolvió a
Ian.
“Tu turno,” ella murmuró. Ella estaba sonriendo, claramente satisfecha con el
resultado de su tiro.
Sin una palabra Ian apretó los dados firmemente en su palma antes de lanzarlos.
Los gritos rompieron el expectante silencio. ¡“Mira eso! ¡Él ganó!”
¡“¡Sí, él ganó! Ian le ganó!”
¡“Roberto ganaste! ¡Conseguirás besarla!”
Todos los ojos se dieron vuelta hacia la muchacha pelirroja. Ella se había levantado
y estaba parada tiesamente. En ese momento los truenos de cientos de tormentas
obscurecieron sus ojos virando su color a un azul turbulento.
“Perdiste,” Ian precisó. “Debes besar a Roberto.” Ella parecía lista para estallar. Los
otros muchachos contuvieron la respiración. Fue Ian quien rompió el silencio.
“La palabra dada es una promesa hecha,” dijo él muy reservadamente.
Ahora Roberto estaba de pie también, con una sonrisa tonta en su cara. Echando un
vistazo a Ian, la muchacha dio un paso adelante. Sus ojos abiertos de par en par, se
inclinó hacia adelante y presionó sus labios sobre los de Roberto.
Los gritos estallaron. Envalentonado por las aclamaciones de los otros muchachos,
las manos de Roberto se dispararon. Él asió la cintura de Sabrina y la acercó contra
su pecho. Él trituró su boca contra la suya. La lengua de él salió de su boca y chocó
con los labios sellados de ella.
Sabrina se tiró hacia atrás como si hubiera sido quemada. “Qué repugnante!” ella
gritó.
Hubo carcajadas pues ella se fregó la parte posterior de su mano en la boca. El
muchacho que estaba parado como vigía cerca de la puerta no pudo evitarlo; su
propia risa se unió a la de los otros. Ella giró, su mirada irascible los abarcó a casi
todos. “Váyanse,” ella gritó.
El grupo de muchachos se salió del establo protestando.
Pero en él, en el muchacho que la había desafiado, era que el fuego de su mirada
fija se concentró con más fuerza.
“Gozaste con esto,” ella acusó.
Él no lo ocultó. “Sí,” él convino.
¿“Por qué? ¿Te gusta verme humillada? ¿Es eso?”
¿“Humillada? ¿Vos?” La idea le causó una risa ahogada. “Sabrina, si alguna vez
fueras humillada - por cualquier persona -- creo que Dios en persona lanzaría
relámpagos desde los cielos.”
Ella no dio ninguna contestación, sino que levantó su barbilla tan alta que, él pensó
divertido, que su espina dorsal se agrietaría seguramente.
“Qué estás haciendo aquí?” preguntó del ella. “Ah, pero sería de esperar
supongo. Ustedes los Highlanders son perezosos. 'Ella sacó fuera la lengua,
burlándolo. “Y eres el peor de todos, mi príncipe Highlander.”
Ian estaba inconmovible. “Yo podría preguntarte lo mismo. Estoy enterado de que tu
padre salió de caza al amanecer, Sabrina. Pero debías pasar la mañana de rodillas
en la iglesia, preservando tu silencio y rogando par que tu lengua se haga más dulce
en futuro con la esperanza de que crezcas para ser más parecida a nuestra Virgen
María”
La muchacha murmuró algo en voz baja. Ian contuvo una sonrisa. Ella tenía un
ímpetu incontenible y una lengua imprudente, de ésa allí no era eso, sin ninguna
duda, lo que causaba la cólera de su padre, y los castigos subsecuentes. También
sabía con certeza que la muchacha no lo adulaba precisamente. ¡Pero a eso él no le
hizo caso, y continuó el discurso, “el rocío todavía no está en los campos, pero
igualmente aquí estabas, de rodillas jugando a los dados!” Él sacudió la cabeza,
incapaz de resistir las ganas de provocarla. “Algo que es más que pecaminoso.”
La barbilla de ella mostró su indignación. “Qué!” ella gritó. “Piensas que eres mi
tutor?”
“No, nunca eso -- aunque tal vez necesitas uno.” Su contestación hizo poco por
calmarla. “Le Agradezco a Dios nuestro Señor que no nací primero que Margaret.
¡Me siento apesadumbrada por ella – y pensar que debe casarse con vos algún día
-- un Highlander, nada menos!”
Ian dirigió un rezo agradecido a los Cielos por el hecho de que ella hubiera nacido
después de Margaret, no primero que ella, porque había un pacto entre sus padres
por el cual él debería casarse con la mayor de las hijas -- Margaret no se parecía en
nada a Sabrina. Siendo joven como era, Sabrina podría ser tan penetrante como un
helado viento del este. Ah, Sabrina era tremenda. Una muchacha tremenda pero
bonita también.
“No tengo nada contra vos, muchacha. Y, de hecho, te pido que tomes a bien todo
esto, porque parece que has ganado este juego después de todo. No hay necesidad
que desees verme bien lejos de aquí, porque he sido convocado para que vuelva a
mi casa.”
Ella parpadeó. “Casa… a las Tierras Altas?”
“Mi padre ha determinado que no hay necesidad de que yo continúe mi
entrenamiento aquí en Dunlevy. Veré a tu padre cuando vuelva de cazar, y entonces
me iré.” Él la había asustado. Sabrina lo miró fijamente, su boca pequeña abierta por
el shock.
¡“Qué! ¿No me desearas un viaje seguro y rápido?” Con las últimas palabras ella
parpadeó. “Sí,” dijo Sabrina débilmente, y después agregó: ¡“¡Oh, sí! Que tu viaje
sea rápido.”
Él la observó con diversión el hecho de que ella no le deseara un viaje seguro. Bien,
no era de extrañar, ellos siempre estaban en desacuerdo. Él hizo una reverencia
galante. “Espero que me recuerdes bien y por un largo tiempo, Sabrina, pues sigo
siendo y siempre seré tu leal servidor.”
Los Puños pequeños de ella apretados a los costados. Ella golpeó su pie en el
suelo. ¿“Servidor? ¡No, no me sirves a mí! ¿Leal? Solo eres leal a vos mismo, me
atrevería a decir.” Ian encogió los hombros. “Y qué hay de malo con eso,”
Ella golpeó su pie en el suelo otra vez.
Ian lanzó su cabeza hacia atrás y rió. Él no estaba sorprendido, pues ese era el
temperamento de la jovencita. Él todavía sonreía cuando se dio vuelta para irse.
Pero antes de que él pudiera dar un solo paso, el sonido de su voz lo detuvo.
¡Ian! “Él echó un vistazo hacia atrás. “Sí?”
“No le dirás a Papá que me encontraste aquí?” Había algo en su tono, algo casi
relacionado con el miedo. Ian frunció el ceño, débilmente desconcertado. Sabrina
era salvaje. Eso él lo sabía bien y era verdad. Y Donald Kincaid era a menudo
severo con la muchacha, pero no cruel. A pesar que él mismo se había sentido
molesto con ella de vez en cuando, no creía que ella mereciera un castigo. Él
sacudió su cabeza. “No le diré.” “Lo Prometes?”
“Sí. Lo Prometo.”
La mirada fija de Sabrina revoloteó lejos. Cuando sus ojos volvieron de nuevo a él,
parecían arder. “Recuerda,” dijo del ella casi ferozmente, “una palabra dada es una
promesa hecha.” “No me olvido, muchacha,” dijo él suavemente.
Un cabeceo leve fue la única respuesta de Sabrina. Con eso ella corrió pasando al
lado de él y abrió la puerta de par en par.
Ian miró como ella huía. ¿Qué travesura estaba planeando ahora? Él sonrió, su
buen humor estaba restaurado. En los años por venir, él no tenía ninguna duda,
Sabrina enloquecería a algún hombre, esa muchacha bonita, hasta que el pobre
hombre quedara mareado y sin saber qué torbellino lo había poseído.
¡Oh, Dios la verdad no envidiaba a ese hombre!
Él caminó fuera del granero, silbando una vieja melodía. Gracias a Dios él se casaría
con la mayor - Margaret-- y no con Sabrina. Sin embrago no podía evitar considerar
qué sería de la vida de Sabrina Kincaid. Era inevitable que sus caminos se cruzasen
otra vez, porque él se casaría algún día con su hermana. Con todo su destino
nunca serían el mismo … O así él
lo pensó en ese momento.

Capítulo 1
En el año de Nuestro Señor 1306
Era el último día del verano, y la brisa todavía llevaba con ella el olor dulce de las
rosas frescas que ya brotaban. El patio de la Fortaleza Dunlevy hervía con
actividad como la cerveza burbujeando en una jarra. Hombres, caballos y otros
animales se movían frenéticos en ese lugar. Desde adentro del gran salón un grito
enojado retumbó en las vigas de madera.
¡“Sabrina! ¿Dónde está esa maldita muchacha? ¡Por Dios, ella nunca está cerca
cuando se la necesita!” Dos criadas intercambiaron vistazos. La más joven de las
dos corrió hacia el edificio que contenía las cocinas. Apresurándose hacia los
jardines, ella dobló la esquina, jadeando
hasta que se detuvo. Un instante después, ella la bajó los ojos ante la visión de su
ama, que estaba en brazos de un gigante rubio.
“Psst,” ella susurro su advertencia, “su padre la está llamando, mi señora.” La mujer
joven intentó inmediatamente desprenderse del abrazo. Pero el gigante rubio no
tenía intención de soltarla, y simplemente la apretó más. Incluso mientras que la
señora se enorgullecía de su posesividad, la precaución pudo más.
“Jamie,” fue su susurro urgente, “debo irme. No es sabio dejar a Papé esperando.”
Su abrazo se fue aflojado, aunque él no la soltó. Con el ceño fruncido, el gigante
rubio levantó la cabeza. “Maldigo a ese hombre,” él afirmó secamente. “Porqué él
nunca la manda a llamar a Margaret?”
Sabrina Kincaid arrugó su nariz. “Margaret tiene responsabilidades también. Sin
Duda ella ya está ocupada con otros deberes.” Los labios de Jamie MacDougall se
endurecieron. “Oh!” Él no ocultó su desdén. “El hombre no te deja en paz. Te trata
más como una criada que como una hija.” La sonrisa de Sabrina se debilitó. La
negación que quería decir en voz alta no emergió de su boca, aunque ella sabía no
por qué. A su manera, ella sabía que su padre la amaba. Sin embargo … ella sabía
también que él la culpaba por la muerte de su madre, porque fue enseguida
después de darla a luz que su pobre madre había muerto.
Como si él detectara su pesar, los brazos de Jamie apretaron de nuevo al cuerpo de
Sabrina. “Desearía poder casarme con vos ahora,” él dijo, su voz baja y fervorosa.
“Por todos los
santos, este mismo día.”
Sabrina inclinó su cabeza hacia atrás para que Jaime pudiera verla. Una pizca de
tristeza tiñó su sonrisa. “Al igual que yo. Pero ambos sabemos que Papé nunca lo
permitiría. Soy la más joven, y Margaret debe casarse con Ian primero.”
Los brazos de Jamie bajaron a los costados. “Es porque soy un MacDougall.”
“No,” dijo del ella rápidamente, aunque en verdad no estaba segura. Su padre no
abrigaba ningún cariño por el clan MacDougall. Sabía que él desaprobaba que ella
viera a Jamie; hasta ese momento, Sabrina había desalentado que Jamie pidiese su
mano, porque ya sabía que su padre lo rechazaría. Tal vez cuando Margaret
estuviera casada, él podría ser más receptivo a la idea.
“Ian.” Jamie prácticamente escupió la palabra. “Qué lo mantiene en las Tierras Altas
y lejos de su novia?”
Sabrina alisó su falda. “No lo sé,” dijo con un suspiro. “Su padre murió solamente
hace casi un año. Y oí que Papá mencionaba que había problemas en su clan.”
Jamie gruñó. “Tal vez no desea desposar a Margaret.”
No. No podía ser. Oh, ocasionalmente la lengua de Margaret hería profundamente
como la hoja de una daga; pero Margaret era bella, bella como una rosa inglesa, tan
bella como su madre muerta había sido.
Sabrina no podía concebir que ningún hombre no deseara demandar que tal belleza
le perteneciese.
“Sabrina!” Ella se paralizó con la proximidad del rugido de su padre. “Vete,” ella
abogó rápidamente. “Jamie, debes irte ahora!”
Un breve beso sobre los labios… y se fue, saltando ágilmente a través de un punto
bajo, cerca de las piedras revestidas de hiedra y se perdió en el bosque más allá.
Sabrina la giró, juntó las faldas, corrió hacia a la casa. El cuerpo de su Papé
apareció en su campo de visión. “Sabrina!” él gritó, brevemente. Luego la retó. ¡“¡Allí
estás, muchacha! ¿Dónde diablos has estado?”
La voz de Sabrina casi no tenía aliento. “Revisando los jardines. Me atrevería a decir
que tendremos una buena cosecha de coles y de puerros para almacenar para el
invierno.” Hábilmente ella dirigió el tema lejos de su paradero.
“¿Deseabas verme, Papá?”
“Sí!” Duncan Kincaid se enderezó. ¡“MacGregor viene para acá, Sabrina! ¡Él viene a
Dunlevy hoy mismo!”
“MacGregor,” ella repitió automáticamente, y después su corazón se pareció
detenerse de golpe. ¿Quieres decir … Ian?” ella susurró. “Ian está viniendo?”
“Sí, el mismo.”
Sabrina tragó con dificultad. No estaba habituada a pensar en Ian como
“MacGregor”. ¡De hecho, preferiría no pensar en ese granuja Highlander! Pero ella
no era más una niña. Aunque la discreción no estaba en su naturaleza, a través de
los años, ella había trabajado duramente para contener su lengua y guardar en
secreto sus opiniones. Echó un vistazo a su Padre.
“Margaret lo sabe?”
“Sí. Ian ha mandado a decir que desea que ella se prepare para el matrimonio. Ella
está en la iglesia rezando para que él llegue seguro.”
Su padre la miró de reojo. Sabrina conocía perfectamente el significado ese vistazo;
ella sabía que su padre pensaba que ella pasaba muy poco tiempo rezando para
recibir la guía de Dios en su vida.
Pero por una vez él no la regañó. “Hay mucho por hacer,” dijo él de pronto.
“Hay comida que prepara y cuartos que deben ser alistados para Ian MacGregor y
sus hombres. Ocúpate, muchacha.”
Sabrina se apresuró a obedecer. Muy pronto la fortaleza era un hervidero de
actividad frenética. En menos de una hora las sabanas recién lavadas flotaban con
la brisa, como velas de barco debajo del cielo azul. Sabrina había enviado tres
criadas al piso superior para limpiar varios cuartos vacíos, y entonces fue en busca
de Margaret.
Encontró a su hermana en sus aposentos, sentada en una silla de respaldo recto
cerca de la ventana, como si el día no hubiera traído la noticia de la llegada
inminente de su futuro marido, como si ese día no fuera en nada diferente a
cualquier otro. Sabrina se detuvo brevemente cerca del umbral; Margaret no
estaba todavía enterada de su presencia, ni tampoco su criada Edna. En verdad, las
dos hermanas no se parecían en nada -- ni en su apariencia ni en sus conductas.
Margaret era alta y delgada, su cara pálida y en forma de corazón; sus ojos brillaban
como zafiros azules. Su pelo rubio relucía como el claro de luna.
Sabrina se limpió los dedos manchados de suciedad Sabrina en el extremo de su
gruesa trenza rojiza que colgaba sobre su hombro. Cuando niña, Sabrina había
deseado intensamente haber sido bendecida con el pelo lacio y brillante de Margaret
en vez de sus propios rulos ingobernables. De hecho, ella había pasado varios años
oscilando entre el dolor y el resentimiento porque Dios había hecho a Margaret a la
imagen de su madre, porque Dios la había favorecido de tal manera que Margaret
había logrado la dedicación y el amor indiscutible de su padre, mientras que a ella la
consideraba nada más que un fastidio. Un fastidio que no se asemejaba ni al padre
ni a la madre. Pero como Sabrina no era dada a la envidia, superó esa etapa.
Sabrina se demoró un momento más. Su mirada fija estudió la perfección del perfil
de su hermana. Como siempre, la fachada de Margaret era una de serenidad y de
tranquilidad. Muchas veces Margaret cumplía el papel de anfitriona para los
huéspedes de su padre; todos quedaban cautivados por su encanto y su belleza. Su
risa flotaba en el aire como las notas melodiosas de un pájaro cantor…. De hecho,
era difícil creer que Margaret podría atreverse a decir una palabra dura a cualquier
persona. Sin embargo, Sabrina conocía bien la agudeza de la lengua de su hermana
y su mal genio. Una vez que, algunos años atrás, ella había pisado el dobladillo del
vestido nuevo de Margaret, manchándolo accidentalmente con sus zapatos
embarrados.
Margaret se había puesto furiosa. Con un grito de rabia, Margaret había girado y le
había dado un cachetazo en la cara.
Era extraño que ella hubiese recordado repentinamente eso ahora, después de
todo esos años…. Ella conocía a Margaret mejor que a cualquier persona. Con todo,
había veces en que Sabrina sentía que no conocía a su hermana en lo
absoluto…. No obstante, estaba segura que su hermana nunca lastimaría a un
alma en esta tierra deliberadamente. Cerrando la puerta pesada de madera, ella
caminó.
“Bien, bien,” dijo alegremente, parece que este día es especial. “sonrió a su
hermana, un año mayor que ella. Sería un milagro si alguien en Escocia no hubiese
oído el bramido de su Padre anunciando la llegada de Ian MacGregor.”
Margaret puso la costura sobre su regazo.
¿“Y por qué debo estar toda excitada? 'Es solamente Ian.”
“Oh, pero los MacGregors son gigantes temibles,” afirmó la criada . Ella se dejó
brevemente su tarea de sacar las sabanas de la cama para hacer la señal de la cruz
precipitadamente.”
¡Dicen que si se los provoca son capaces de comerse a los niños crudos! “
Sabrina se mordió el labio para evitar reírse en voz alta. Edna era una muchacha
joven tímida, supersticiosa, temerosa hasta de su propia sombra, pero Sabrina la
quería mucho. Una chispa traviesa brilló en sus ojos. Apretó los labios, esforzándose
para mostrar una expresión correctamente preocupada.
“Bien, él es, después de todo, un Highlander. Y todos sabemos cuán bárbaros son.
Pero tal vez que es por eso que enviaron a Ian siendo un niño para que se crie
aquí en Dunlevy, de ese modo salvarían a su clan de la extinción.”
Los ojos de Edna casi saltaron de sus órbitas. Ella presionó una mano contra su
pecho redondeado. ¿“Él no tiene ningún hermano? ¿Ninguna hermana?” Edna
susurró.
Sabrina sacudió la cabeza. “No, no. Ninguno que haya sobrevivido su infancia, por lo
menos.” Era verdad. Había habido dos hermanos más jóvenes, pero ambos habían
muerto siendo niños. Había horrorizado a Edna.
¡“Salvajes! ¡Todos Salvajes!” Con un gran grito ella tomó las sabanas sucias y huyó.
Margaret suspiró. “Sabes,” dijo ella secamente, “Edna le llevará ese cuento a Papé,
ysin duda la distorsionará mucho para el momento en que él lo oiga.”
Las esquinas de los labios de Sabrina se arrugaron con gozo. “Bien, así lo espero.
Intenté darle un poco de alimento a su imaginación.”
“Sólo que ella tiene razón,” Margaret consideró. “Ian es un gigante.” “Un gigante!” El
resoplido de Sabrina era lo opuesto a algo femenino.
“No lo creo, Margaret. ¡Él siempre fue tan flaco como hilo!”
“Ah, pero yo se me había olvidado. ¿No lo viste cuando Papá y yo viajamos a
Edimburgo, cierto Sabrina? Su primo Alasdair estaba con Ian, y él también tiene la
apariencia de un MacGregor. Pero vos te habías enfermado, como recuerdo, y no
pudiste viajar con nosotros.”
De hecho, Sabrina se había olvidado. La visita pasada de Ian había ocurrido varios
años atrás, pero ella no lo había visto. Según Cecilia, la curandera de la aldea,
Sabrina había comido algo en mal estado y se había descompuesto de tal manera
que casi no había podido levantar la cabeza de la almohada por varios días.
Durante la tarde, Sabrina había logrado mantener los pensamientos acerca Ian a
distancia. Pero ahora, ahora permitió que las memorias llenaran su mente. La vez
última había visto que a Ian fue años atrás, ese día en el establo. Una sombra
parecía deslizarse sobre ella, envolviéndola en oscuridad. No pudo evitar al rastro de
amargura que se filtró con ella. Él le había hecho una promesa… una promesa… y
lo que logró fue revelar la naturaleza verdadera de su carácter.
Margaret había fijado sus ojos afilados sobre ella. “¿Noto que no te importa mucho
Ian, o me equivoco? Pero no fue siempre así, ¿verdad?”
No, Sabrina casi gritó, porque era verdad. Aunque habían jugado juntos como
hermano y hermana -- y peleado verbalmente como pares – muy dentro suyo sabía
que había habido una época de su vida en la que ella había pensado en Ian de un
modo nada fraternal ….
Qué extraño, venir a recordarlo… y a recordarlo ahora.
Pero todo había cambiado. Y Margaret la miraba de una manera que la hizo desear
que más hábil para ocultar sus sentimientos verdaderos. Livianamente ella dijo, “no
necesitas preocuparte, Margaret. Por supuesto que le daré la bienvenida a la
familia.”
Una elegante ceja color oro se arqueó hacia arriba. “Ah,” Margaret dijo suavemente.
“Pero desearías otro marido para mí?”
“De hecho, jamás he pensado en eso,” Sabrina admitió. “Este matrimonio se ha sido
arreglado desde hace mucho tiempo.” “Sí,” murmuró Margaret. “Sí, supongo que
no tiene mucho sentido especular al respecto. Los hombres que he conocido o
son hombres de su clan, o casados, o ya están comprometidos, o son demasiado
jóvenes.”
La mente de Sabrina ya se había dirigido a Jamie. Una punzada de culpa dolió en
ella, porque ella lamentó que Margaret no pudiera hacer su propia elección de
marido. Tal vez era egoísta de su parte, pero estaría eternamente agradecida de
que su Padre no hubiera hecho los mismos esfuerzos para ver a su hija más joven
comprometida en matrimonio. Con todo por primera vez se preguntó si Margaret
amaba a Ian.
Fue mucho después que ella logró escapar del cuarto de Margaret. Sus pasos
la llevaron a un camino poco usado que llevaba de la fortaleza, a un claro oculto
profundamente en el bosque, un lugar que ella había atesorado siempre como de su
propiedad. No Había nadie alrededor para perturbar sus pensamientos, y eran aquí
que ella había venido cuando se cansaba de los rugidos de desaprobación de su
Padre. Los rayos de sol se infiltraban a través de las
ramas de los abetos que se arquearon por encima de su cabeza. En el centro del
claro del bosque había un pequeño espejo de agua de forma ovalada La Fortaleza le
parecía tan lejana cuando estaba allí. Sabrina se sentó en la hierba perfumada y se
abrazó con creciente entusiasmo.
Margaret se casaría pronto; la perspectiva de decirle a Jamie que podrían casarse
más pronto de lo que, incluso ella, había esperado la llenaba de felicidad. Ella había
domado los modales traviesos de su niñez y adolescencia y no había ninguna
razón para que su Padre la rechazase la propuesta de Jamie. Sin Duda él se
aliviaría al verse librado de ella.
Una sonrisa curvó la suavidad de sus labios. Sabrina la meneó los dedos de los
pies, amaba la frescura de la hierba contra las plantas de sus pies de sus pies;
siempre había odiado el constreñimiento del calzado. De repente se sentía libre y
despreocupada como nunca podía sentirse en la compañía de los otros, se aflojó la
trenza y pasó sus dedos pequeños y delgados a través de las mechas gruesas y
onduladas. Una mariposa voló por encima del espejo de agua. La superficie de la
laguna era lisa como la nieve recientemente caída; las aguas relucían invitantes, y
en ese momento fue consciente de los efectos del trabajo pesado del ese día
sobre su cuerpo. Sus dedos se deslizaron hasta las cintas de su blusa. No Había
nadie que la pudiera ver. Nadie de quien preocuparse. Además, no era que nunca
lo hubiera hecho antes….
Se quitó el vestido por la cabeza. Un momento después se zambulló desnuda en
la laguna. Ella jadeó por el frío del agua contra su carne, pero se sintió
sinceramente bien, porque el día había sido muy cálido para esa época del año.
Rompió la superficie del agua y se rió a pesar de la falta de aliento. ¡Dios, amaba
ese lugar! Aquí, no había nadie para regañarla, nadie para mirarla con ojos de
desaprobación, nadie para decirle lo que ella debía o no debía hacer. Aquí era libre
como nunca antes lo había sido.
Se zambulló dentro otra vez. Tres movimientos la llevaron hacia la orilla. Haciendo
pie en el fondo arenoso, ella se paró, exprimiendo el agua de su pelo. Retorciéndolo
como a una cuerda larga, y se lo la arrojó sobre un hombro del desnudo, su mirada
paseó por el claro del bosque. Entonces un grito estrangulado escapó de su
garganta. El pánico le invadió el corazón. ¡Dios, había cometido un error terrible,
muy terrible…! Pues no estaba sola.

Capítulo 2
El jefe del clan MacGregor estaba en la plenitud de su masculinidad y juventud, con
los músculos trabajados hasta lograr la firmeza de un roble. Como su padre, su
altura hacía pensar en la altura las montañas, elevándose varios centímetros
por encima de los hombres de su clan. Como su madre, él era agudo en su ingenio
y en su palabra, el ancho de sus hombros divulgaba la gloria de su raza.
Sentado sobre su caballo, sus ojos grises examinaban el valle antes él. Era, en
pocas palabras, un día glorioso. Ni viento ni lluvia ni niebla afectaban las colinas
que rodeaban a la fortaleza de Dunlevy. Campos con frutos maduros se
extendían al sur y al oeste. Delante suyo, el bosque era un enredo salvaje de
plantas y árboles color verde oscuro.
Todo estaba como si él nunca se hubiera ido… como si nada hubiera cambiado…. El
cuero gastado crujió mientras cambiaba de posición en su silla de montar. Su primo
Alasdair había cabalgado delante de él; sin duda ya estaría en la Fortaleza. Ian
estaba impaciente por terminar este viaje. Una comida caliente, un cuerno con
cerveza inglesa, y una cama suave harían mucho para aliviar el dolor de sus
articulaciones. En verdad, Ian no podía decir que estaba encariñado con Duncan
Kincaid, porque era su parecer Duncan era un hombre cuya naturaleza no era
particularmente cálida, ni sabia y mucho menos paciente. Ni tampoco era siempre
justo o generoso. Pero, aunque Kincaid era un hombre gobernado por sus
emociones, también un hombre de creencias firmes. Su padre David había conocido
a Kincaid en su juventud, porque la madre de su padre tenía parientes en las Tierras
Bajas, la amistad de ellos continuó hasta que fueron adultos. David, el padre de Ian,
sostenía que era importante tener aliados más allá de las personas del propio clan; y
fue por eso que envió a Ian para ser criado en Dunlevy. Y también por eso Ian y
Margaret, la hija de Kincaid. habían sido comprometidos en matrimonio siendo niños.
Su propio padre, David, había sido un hombre de honor y respecto. Aunque era feroz
cuando estaba desafiado, pero no era ni brutal ni despiadado. Oh, él podía tronar y
rugir y luchar como muchos de sus compañeros escoceses. La culpa y la envidia no
eran parte de su forma de ser; ni tampoco de la de Ian.
De él, Ian había aprendido a valorar el honor, el orgullo y la fuerza. Una sola
vez su padre se sometió a la debilidad, y a sus propias necesidades. Y eso,
finalmente, le había costado su felicidad…
Y su misma vida.
¡Por Dios, parecía que hacia una vida que él se había ido de este lugar! Un
cansancio extremo penetró en sus huesos. Mucho había sucedido desde que se
había ido, muchas cosas que él nunca había esperado que ocurriesen. Recordaba
ese día bien. Había estado impaciente por volver a las Tierras Altas, para alardear
con sus habilidades de caballero recientemente adquiridas. En cambio, había vuelto
a su casa para encontrar que su padre se había vuelto a casar. No era que a él le
importara, porque su madre había muerto hacía mucho tiempo. Él había adorado a
su nueva madrastra, porque Fionna era joven y alegre, la mujer más encantadora
que él jamás hubiese conocido. Fionna. Una débil amargura se instaló en él. Pero
ella estaba muerta ahora… y su padre también. Ian amaba a su padre. Y por eso
honraría los deseos de él, por eso volvió a Dunlevy. Para casarse con Margaret, la
hija mayor de Duncan. Era extraño, pero no sentía ninguna tipa de entusiasmo ante
la perspectiva de ver a su novia otra vez. En verdad, nunca había abrigado gran
afecto por Margaret. De hecho, estaba sorprendido de que Duncan no le hubiera
exigido que se casase con Margaret hace tiempo. No, no había habido ningún
apuro en casarse, especialmente porque Duncan no había presionado sobre ese
punto. E Ian había reprimido la inquietud de su alma -- y su lujuria -- pero sabía que
había llegado el momento de honrar el acuerdo de ambas familias.
La dureza del gesto de su boca se aflojó levemente. En todo el tiempo en que él
estuvo lejos
, no podía pensar en Dunlevy sin recordar los ojos tan verdes como las colinas
que rodearon ese lugar. Una sonrisa débil curvó una esquina de su boca. Señor,
casi odiaba admitirlo, pero… había extrañado a la mocosa. Él la había extrañado.
Sabrina.
De golpe se encontró cercado por los recuerdos. Sospechaba que Margaret había
cambiado muy poco, porque él la había visto dos veranos atrás; sin duda ella
estaba tan atractiva como siempre. Pero Sabrina… él se asombraba de que esas
dos fuesen hermanas. Había una escasa semejanza entre ellas; Margaret era
rubia, serena y controlada, mientras que Sabrina era pelirroja con una boca que
no sabía cuándo debía cerrarse. Casi rió en voz alta mientras que recordó el día
que ella le había robado su espada y que había cortado sus faldas para asemejarla
a su falda escocesa. Esa noche ella había marchado en el salón vestida
como un soldado escocés listo para entrar en batalla. No le había parecido muy
divertido entonces. Ni el padre de Sabrina había estado muy satisfecho.
Una sonrisa pícara se dibujó en su cara, Ian espoleó su caballo para cruzar el
bosque. El olor rico de árboles y de tierra húmeda le llenó sus sentidos, pero su
mente seguía enganchada de otra manera. ¿Qué travesuras haría la bribona en
estos días? ¡Por Dios, esa niña lo había atormentado continuamente con sus
bromas y sus trampas! Ella había incitado su ira, y en ocasiones, su simpatía,
aunque él nunca se lo dejó ver a Sabrina. Nunca había entendido porque Duncan
había dejado que su hija más joven creciera tan salvaje, sucio y sin respeto por la
autoridad como ella lo había hecho. Él se rió entre dientes de nuevo, con solo
pensar en la pequeña bruja.
El sonido de un chapoteo repentino atrajo su atención. Curioso, siguió el sonido
hacia su origen -- una laguna pequeña, oculta bajo por un matorral frondoso.
El chapoteo se oyó otra vez. Lo que vio lo paralizó, porque la visión borró todo
pensamiento sobre la mocosa de su mente. Ahora, delante suyo estaba una mujer…
sí, una mujer que podía enloquecer a más de un hombre -- ¡y sin duda lo estaba
haciendo con él!
Ella caminó hasta un borde rocoso, su cuerpo desnudo en todo su esplendor, Su
pelo mojado atado en una trenza sobre uno de sus hombros; le llegaba más allá
de sus nalgas. La boca de Ian se puso increíblemente seca.
Tranquilamente ella podría haber sido una ninfa de madera escapada de algún reino
mágico solamente para dar placer a sus ojos -- y a sus otros sentidos. De hecho,
prefería mirar a esta muchacha bellamente formada que pensar en la brujita
molesta que lo había atormentado en su juventud.
Desmontó, su mirada fija nunca abandonó a la ninfa. Era pequeña de estatura, pero
inusualmente seductora. Su piel destellaba como el lustre de una perla. Sus pechos
eran asombrosamente llenos y espléndidamente formados y coronados por pezones
color coral. Debajo de su estrecha cintura, sus caderas prometían una dulce
tentación. Ella llevó una mano a su cabello, exhibiendo la curva abundante de un
pecho. Ella salió a la superficie con un chapoteo minúsculo, después nadó hacia la
orilla. El agua se escurría por su cuerpo mientras sus pies avanzaban a la orilla.
Ella caminó, viniendo más cerca de donde él ahora se hallaba agachado cerca de la
base de un roble … se acercaba más.
Toda su masculinidad tomó dominio de él. El deseo desenfrenado hervía en sus
venas. Los ojos grises vagaron ávidamente por el cuerpo femenino. Ella aún no
había detectado su presencia.
La mente De Ian estaba consumida por fantasías eróticas, él deseaba unir una
cara a ese cuerpo precioso que podía apreciar, porque el perfil de ella prometía una
belleza exquisita, y juventud. Todo lo que deseaba era solamente una ojeada a su
cara. Ah, si ella se diera
vuelta ….
Sabrina se sacudía el agua del cabello, con los ojos cerrados.
Su cara era pequeña y ovalada. Su boca estaba húmeda y cubierta de rocío, del
color exacto de sus pezones.
Una sensación única se anudó en su vientre, porque la ninfa le parecía algo familiar.
Sus pestañas se elevaron. De repente que él se sintió como si le hubieran clavado el
extremo de una lanza en el pecho. Miró fijamente el verde profundo de esos ojos
como… como el verde de las colinas de Dunlevy.
Su mente flaqueaba. No, él pensó. No podía ser… sus ojos fijos. Para un horrible
momento, no pudo moverse, ni hablar.
Fue ella quien rompió el encanto. Se agachó de repente cuando el nivel del agua
alcanzó sus muslos, yendo al fondo de la laguna. Rápidamente llevó sus rodillas a
su pecho, en cuclillas, ocultando su cuerpo en las aguas, Sabrina le gritó.
“Vos ... canalla!” ella farfulló. “Qué diablos piensas que estás haciendo?” Él
levantó sus manos, fingiendo estar ofendido.
¡“Qué! Estaba gozando de la belleza del día. Y de hecho” – haciendo un gesto
exagerado -- “parece hay mucho para ver.”
Él la dejó atónita. Pudo deducirlo por el modo en que los ojos de ella se abrieron de
par en par. Él suspiró. “Te conozco, muchacha;” él comentó suavemente. “Estás
enojada.”
Su shock había comenzado a disminuir. Si su mirada habría podido quemar, a esa
altura él sería una pila de cenizas.
¡“Por supuesto que estoy enojada! ¡Me Espiabas!”
Él hizo una leve inclinación de cabeza. “Por suerte, señorita, estoy satisfecho de ver
que no te asusté.”
Ella soltó un suspiro mostrando que su opinión no era la misma que la de él. Ian no
le prestó atención. Audazmente caminó unos pasos adelante.
Inclinándose, Ian tomó las ropas de ella y las arrojó sobre su hombro.
¡“Ian! ¿Qué estás Haciendo?”
Ella quiso levantarse, sólo para recordar su estado de desnudez. Se sentó
nuevamente tapándose con el agua.
La mirada fija de él se demoró en la desnudez de los hombros de ella.
Recordándose, él hizo una reverencia galante. “Te devuelvo el favor que me hiciste
hace muchos años.”
Sabrina se ruborizó intensamente.
Él continuó. “seguramente No te has olvidado del día en que me viste correr
desnudo en el arroyo, buscando por todos lados mis ropas.” Su voz era solamente
un susurro.
“Tú ... lo sabías?” Ian soltó una risotada. “Lo sabía, muchacha, aunque entonces
no estaba tan divertido como lo estoy ahora. ¿Pero me he preguntado a menudo…
si te gustó lo que viste?”
Los de ojos de ella destellaban chispas. “Por lo que recuerdo había poco para ver,”
ella replicó dulcemente.
Ian se río con más fuerza. “Sin duda tienes razón,” él convino de buen humor.
“Era solamente un muchachito ... era puro hueso. Y saliendo del agua fría, sin
duda lo que viste fue una pequeña zanahoria.” Su mirada recayó en sus
pechos, ocultados por los brazos de ella. “Pero vos, Sabrina,” dijo él suavemente,
“ah, muchacha, vos has crecido con una generosidad que no esperaba.”
“Y vos seguís siendo tan insolente como siempre!” “Y vos todavía sos bruja bastante
bonita.”
Él se cruzó los brazos sobre su pecho. “Seré mejor que Salgas. Tus labios se están
poniendo azules. Te ayudaré como si fuera tu criada.”
Su boca se abrió, y luego se cerró. “No!” ella logró gritar. Ian abrió sus piernas de par
en par y levantó una ceja.
Así comenzó una batalla de voluntades. La intención de Él era que eso fuera una
broma, pero la indignación de ella ardió más caliente que el sol ardiente en el
desierto.
“Eres un imbécil!”
Él inclinado la cabeza. “Seguro.”“Una bestia impiadosa. La criatura más despreciable
que camina sobre esta tierra --” “No tengo ninguna objeción, puedo esperar toda la
noche, si ese es el caso.” Su tono era inalterable.
Ella se llamó a silencio. Los minutos se arrastraron lentamente. Sus dientes
comenzaron a rechinar.
Ian estaba algo irritado con su terquedad cuando finalmente ella habló. “Date
vuelta.” Ian pensó en negarse, porque su tono era nada menos que una demanda.
Una ceja oscura se arqueó. Pero ella debió haber adivinado su intención, porque
emitió un bufido ahogado.
“Por favor.” Los ojos verdes brillante parpadearon. Ian la miró fijamente. ¿Lagrimas?
¿De la bruja bonita? Él gruñó. No, no Sabrina. Oyó la respiración agitada de ella.
“Ian --”
“Un momento.” Su tono era gruñón. Se dio vuelta precipitadamente. Con todo algún
diablo lo había agarrado poseído, porque no se fue, ni descolgó las ropas de su
hombro. Sino que permanecía estando en el mismo lugar. Detrás de él, oyó que
alguien chapoteaba. Podía sentirla directamente detrás de él. El chemise de lino
fue arrebatado de su hombro como si ella temiera que él se fuera a dar vuelta en
ese instante. Y, de hecho, estuvo tentado – poderosamente tentado. Esa tentación lo
asustó. Estaba aterrado. Oh, no podía negarlo que se deleitaba con una cara
bella y formas femeninas tanto como cualquier hombre. Pero ésta era Sabrina, la
traviesa….
“Muy bien. Ya está.” Su voz estaba levemente sin aliento. Ian se dio vuelta, sólo
para recibir una mirada fija tan fría como los lagos de las Tierras Altas. ¿Así que de
esa manera sería, ¿eh? él pensó.
Ella seguía siendo tan pícara como siempre.
Ian silbó llamando a su caballo, que perezoso pastaba en la hierba. Él gesticuló
mientras que el magnífico animal trotaba a su encuentro. “Partimos?”
Su barbilla elevada. “No puedo volver contigo.” El desafío reinaba en sus ojos. “Y por
qué no?”
“No sería apropiado,” ella le informó altanera.
¿“Apropiado? ¿Y cuándo has hecho vos lo apropiado, pregunto?”
¡“Es obvio donde he estado! ¿Qué pensarían todos? Si supieran que me espiaste y
me viste...-” ella se detuvo.
La sonrisa de Ian era completamente traviesa. “Desnuda?” él proveyó.
Su barbilla mostró su indignación. “Debes ir primero,” era todo lo que ella diría.
Ian se rascó con la callosa yema del dedo debajo de su nariz. Ella lo miraba como si
quisiera morderlo.
“Supongo que tienes razón, muchacha.” Pero él tendría la última palabra después de
todo, por Dios Él permitió que su mirada fija vagara, hizo una inspección claramente
cuidadosa de su cuerpo, enfocando persistentemente en sus pechos.
Ian no pudo evitarlo. Una leve sonrisa asomó en sus labios. Él tenía solamente un
pensamiento. De manera absurda todo este tiempo él había pensado en Sabrina
como una niña. Oh, había estado tan equivocado, estaba lejos de ser una niña, muy
lejos ... muy, muy lejos. Sí, Había gracia donde antes había habido solamente
torpeza. Había madurez donde antes había habido pechos chatos como una tabla.
“Debo decir, muchacha,” él dijo con voz cansina. “que has cambiado. Y de manera
absolutamente encantadoramente.”
Los ojos de ella ardieron. “Piérdete… vos… montañés bruto!”
Ian se rió entre dientes mientras saltaba para acomodarse en la silla de montar. Ella
todavía farfullaba y maldecía cuando él montó alejándose en el bosque.
Él giró la cabeza para mirarla una vez más y se rió otra vez. Esa era la Sabrina
que conocía. Se sentía que su espíritu leve y alegre como no se lo había sentido en
años. Dios, que bueno era estar de vuelta.

Capítulo 3
Sabrina no compartía el sentimiento. De vuelta en la Fortaleza, e huyó a su
cuarto. Allí ella se hundió en la cama y presionó sus manos frescas contra las
mejillas que todavía estaban rojas como si tuviera fiebre. En toda su vida, nunca
había estado así de desconcertada. ¡Dulce Madre Maria, si tuviera que hacerle
frente otra vez, seguramente se moriría de mortificación! La memoria acometió en
su mente repetidas veces, como el viento a través de los árboles; no lo podía borrar.
¡Ian había visto su… cuerpo ... desnudo!! Era aún más alarmante el hecho de que
él la hubiera mirado tan fijamente. ¿Por qué? ella se preguntaba frenéticamente. Ella
no era ninguna belleza como Margaret. ¿O él p buscaba burlarse de ella?
Intentando recuperar su equilibrio mental, se levantó y puso un taburete
delante del fuego que ardía en el hogar. Allí paso un peine a través de sus cabellos
ondulados que seguían estando húmedos. No podía evitar recordar que ella
una vez lo había visto desnudo a él. Sí, era verdad. Mientras que él nadaba en el
arroyo, ella se había arrastrado inadvertidamente entre el follaje y había
arrebatado sus ropas, y se había ocultado entre los arbustos. Ian, muy enojado,
había buscado su ropa por los alrededores y ella lo había observado desde atrás
de un árbol -- ¡nunca se le había ocurrido que él estaba enterada de su
presencia! En verdad, toda la travesura pretendía ser una broma. Pero también
deseaba satisfacer la curiosidad de una muchacha joven sobre lo que él usaba
debajo de su falda escocesa. Y sí, debía admitirlo, sobre la forma que tenían los
genitales masculinos ….

Su mente no le dio ninguna paz. ¿Por qué él no la dejó vestirse a solas? Pero, no
lo hizo, y así la dejó sin ninguna opción. Si ella hubiera podido esperar hasta que
bajara el sol, quizás en la oscuridad… si no hubiera sido tan cobarde…. Pero el
sólo pensamiento de volver a la fortaleza en la oscuridad le hizo temblar el
estómago.
¡Oh, él siempre había sido un joven molesto! ¡Y ahora era un hombre odioso! Los
golpes en la puerta interrumpieron sus reflexiones. La puerta se abrió y Margaret
entró. Ella frunció el ceño al ver la humedad en el vestido arrugado de Sabrina.
¡“Sabrina, debes vestirte! Papá nos espera abajo para la comida de la noche.” “Él
está aquí?” Aunque ya sabía la respuesta, Sabrina no podía decir su nombre. “Sí. Y
su primo Alasdair llegó esta tarde también.”
“Lo has visto?” “Sí,” Margaret afirmó enérgicamente. “Ahora rápido, Sabrina. Ponte
un vestido.”
Estaba a punto de replicar algo, pero Margaret ya había abierto ya el baúl y
sostenía unos vestidos.
“Estoy vestida,” Sabrina se quejó.
“No puedes usar eso,” Margaret contestó. “Parece como si hubieses estado
corriendo por el bosque.”
Quizás porque eso fue lo que estuve haciendo. Sabrina estuvo a punto de pararse y
escupir esa verdad en voz alta.
Margaret se dio vuelta, con un vestido en cada mano.
¿Que usarás, Sabrina? ¿El de lanas azul?” Sabrina tiró de una cara. “No, es
demasiado caluroso.”
¿“Qué, entonces? ¿El de terciopelo carmesí?” Margaret levantó el vestido, entonces
un sonido de desaprobación salió de su boca cuando vio un rasgón en una de las
costuras. ¡“Sabrina! ¡No has remendado esto!”
Sabrina se encogió de hombros. Margaret estaba mucho mejor dotada para tales
tareas domésticas.
Margaret Suspiró. “Parecerás apenas un poco mejor que una mendiga!”
Sabrina sonrió a su hermana. “Poco importa lo que use,”
ella embromó. “Todos los ojos estarán sobre ti.” Margaret lo negó, pero Sabrina
podía ver que ella estaba contenta. Reconociendo que no podía ocultarse para
siempre, Sabrina se vistió tan rápidamente como fue capaz, luego trenzó su pelo en
una gran trenza gruesa. Mientras que la puerta pesada se cerraba detrás de ella,
Sabrina demoró su paso y fue detrás de Margaret. Por un instante, envidió el
cabello lacio que caía a cada lado de la cabeza de Margaret.
Los sonidos de las voces masculinas pronto alcanzaron sus oídos. La risa bulliciosa
podía oírse desde el corredor. Como se acercaron, Sabrina tragó e intentó no hacer
caso del frío pavor que se instaló en la boca de su estómago.
Los criados iban y venían, llevando platos de comida a la mesa en el centro del
salón. Las velas gruesas, fijadas en diferentes puntos en las paredes echaban una
luz oscilante en el lugar. Un fuego ardía brillantemente en la chimenea. Su padre
estaba allí q, parado entre Ian y el hombre que ella conjeturó era su primo Alasdair.
Los ojos de Sabrina se ensancharon. Su padre no era un hombre pequeño, ni en la
circunferencia de su estómago ni en su altura, con todo parecía casi un enano al
lado de los dos Highlanders. Al lado de ella, Margaret se había detenido. Levantando
su barbilla acentuada, aclaró su garganta.
Fue todo lo que necesitó para atraer la atención de los tres hombres. Margaret
sonrió e inclinó su cabeza en un saludo silencioso. Sabrina anheló hundirse en el
del piso y la tierra la tragara. Pero tomó una respiración profunda, mientras que el
trío cruzó la sala e iba a donde estaban paradas. Ian murmuró un saludo a Margaret
-- y entonces su mirada fija se
ancló en ella. ¡“Sabrina! Qué bueno verte otra vez después de tantos años.
¿Tenías… cuántos ...? … Eras una muchacha de doce años la última vez que nos
vimos, cierto?”
Sus modales cálidos no la engañaron. Ella apretó fuertemente sus dientes, y
forzó sus labios en un simulacro de sonrisa. “Bien, si no es el mismo MacGregor.” La
dureza de su tono fue levemente disfrazada. Pero por todos los Santos en el Cielo,
ella no se humillaría ante él.
Pero cuando se dirigió hacia su primo, de repente Sabrina encontró su mano
agarrada en un apretón implacable. “Oh, no puede ser,” él proclamó
afectuosamente. “Tanta formalidad entre los amigos de la infancia. ¿No me
concederás algún símbolo de tu afecto? Después de todo, no nos hemos visto por
muchos años.”
Él se burlaba de ella -- ¡oh, pero se burlaba de la manera más cruel posible! Ella
abrió la boca, sólo para captar el ceño fruncido de su Padre en advertencia.
¿“No? Tal vez mas tarde, ¿eh?” Su mirada fija sumergió en el escote redondeado de
su vestido. Él sonrió. A pesar de su furia, Sabrina sentía sus mejillas ponerse de
color escarlata.
“Aunque debo decir, que has florecido para convertirte en una joven encantadora.”
¡Oh, ella podía asesinar a ese granuja antes de la noche terminara! Sabrina intentó
zafarse, pero sus dedos la apretaron aún más, como si él rechazara soltarla… pero
finalmente él lo hizo. Y, gracias a Dios, no hubo necesidad de contestar, porque
Margaret puso su mano en el brazo de él.
“Ian, has olvidado presentar a Alasdair. Él y Sabrina no se conocen.”
“Sí. Bien, soy de las Tierras Altas, saben. No somos conocidos por nuestros
modales.” Su mirada fija se demoró un poco más en Sabrina, y luego él echó un
vistazo a su primo. “Alasdair, sin duda ya habrás adivinado, esta es Sabrina, la
hermana menor de Margaret.
Sabrina, mi primo Alasdair, del clan MacGregor.” Alasdair chocó sus manos frías con
las de Sabrina.
El pelo de Ian era negro pues el ala de un cuervo; el su primo era castaño rojizo.
No era tan alto como Ian, no obstante, era una figura imponente. A Sabrina le
gustaron el efecto de la risa de él en sus ojos.
“Bueno, comienzo a ver cómo son las cosas” -- Alasdair se rió entre dientes -- “y
porque estás comprometido con Margaret, y no con Sabrina. ¿De hecho, tal vez
debería pararme entre ustedes dos … para mantenerlos separados? „
“No hay necesidad de eso, Alasdair.” La voz de Ian era suave. “Sabrina y yo estamos
verdaderamente encariñados con uno con el otro. ¿No es cierto, Sabrina?” Ella
no podía dejar pasar el desafío en su expresión. “Absolutamente,” logró convenir
Sabrina. Los ojos de ella dijeron absolutamente lo contrario. Caminando
adelante, Alasdair tomó su mano entre las suyas. “Bien, he oído mucho de ti,
Sabrina. Y contrariamente a lo que puedes creer, yo estoy absolutamente cautivado
por la perspectiva de conocerte. Sí, y aquí estoy ahora, ciertamente feliz de haber
venido.” Él cabeceó hacia la mesa. “Creo que tu padre nos aguarda en la mesa.?”
Sabrina parpadeó mientras él procedió a conducirla . Tenía la sensación que él la
había elogiado y hasta piropeado, ya que raramente era adulada . Como de
costumbre, su Papá tomó la cabecera de la mesa. Había colocado a Ian a su
derecha, y a Margaret al lado de él. Sabrina se sentó a la izquierda de su Padre,
con Alasdair al lado de ella. Era desconcertante encontrarse directamente frente a
Ian. A pesar de que el ancho de la mesa los separaba, él estaba demasiado
cerca. Y cuando su mirada fija buscaba enredarse con la suya, Sabrina se sentía
acalorada. Sus manos se abrían y se cerraban en su falda .El había dicho que ella
había cambiado . Pero Ian había cambiado también . Estaba mas corpulento ;
debajo del tejido de su túnica, sus hombros muy anchos estiraban la tela. Su altura
impresionante le causaban una tensión en su estomago . Todos los rastros infantiles
habían desaparecido . Ya No era un muchacho de mejillas lisas y suaves . Ian Era lo
que cualquiera se hubiera imaginado al pensar en un feroz guerrero
Highlander !

Ella no pudo evitar observar la reacción de los criados al par de visitantes . Edna y
otra criada ayudaban en las cocinas esa noche. Ambas estaban visiblemente
nerviosas. De hecho, Edna temblaba mientras que ofrecía trocitos de carne de
venado a Ian exhibidos en enormes platos de madera . Ian tomó unos bocados y
murmuró algo a la criada. Sabrina casi podía oír el suspiro de alivio mientras Edna
enfilaba hacia su padre.
Sabrina volvió su atención al primo. “Está es tu primera visita a las Tierras Bajas,
Alasdair?” “'Sí, aunque hago votos para que no seas la última.” Una chispa traviesa
centelló en sus ojos
-- finalmente, una persona divertida, Sabrina consideró con placer. “Eres uno de los
hombres del clan de Ian?” “Sí. Somos parientes sanguíneos .” “Oh?”
Sabrina lo Observó curiosamente. Para su conocimiento, Ian no tenía ningún
hermano.
“Sí, mi padre era hermano al padre de Ian.”
Si no hubiera sido por Alasdair, la comida habría sido eterna. Asombrosamente, ella
pronto se sintió relajar, porque Alasdair era absolutamente encantador .
Fue mientras que su copa del vino era llenada que ella oyó a su padre dirigirse a
Ian . “Hemos Oído que había una cierta tensión en el clan acerca de la muerte de tu
padre.”
La Mirada fija de Sabrina se enfocó en Ian. Se paralizó cuando la expresión de Ian
experimentó una transformación repentina . Todos los rastros de agrado
desaparecieron de su rostro . Se puso severo e inflexible. Ella detectó una dureza en
él que ella nunca habría sospechado que… o quizás ella no estaba sorprendida
para nada. De hecho, después del truco mezquino que él le había jugado cuando
eran niños… No era tanto que él la hubiera hecho besar a Roberto ese día en
los establos. Eso ella lo habría podido aceptar. Pero no el hecho de que él le
hubiera contado a su Padre…
Su voz era como el hielo. “ Y qué exactamente oyó?” Duncan indagó. El mentón de
Sabrina casi se cayó. En su vida había visto a un hombre que pudiera poner
incómodo a su padre – y
tuvo la sensación de que Ian estaba haciendo exactamente eso!
“Solamente que… las cosas no eran como habían sido antes. “
Duncan vaciló, separándo las manos. “Era casi esperable ... pequeñas disputas y
especulaciones acerca de quien lo sucedería como jefe del clan. Es típico de los
escoceses.” Había una leve sonrisa en Ian.
“ Espero que no haya dudas de su lugar como jefe del clan..” “No. no, ni un poco!”
Duncan fue rápido en tranquilizarlo.
“Eres conocido a través de estas tierras como el más feroz de los guerreros
Highlanders . Y por Dios, no dejaría que mi Margaret se casara con alguien débil.”
Para un momento largo Ian no dijo nada. Su expresión era como la cara hecha de
piedra: impasible, no revelando nada de sus pensamientos. Su cabeza arqueada
levemente. Él trajo los extremos de sus dedos juntos en el mesa, golpeándolos
ligeramente . Sin embargo cuando levantó la cabeza, lo que le preocupaba parecía
haber desaparecido. Se dirigió a su padre. “He oído rumores que hay partidarios del
“Colorado Comyn” que viven cerca de Dunlevy.”
La boca de su padre se curvó hacia abajo. “Sin Duda te refieres a los MacDougalls.
Son parientes de los MacDougalls de Hebrides. Viven en el valle siguiente. Hay uno
particularmente que alienta rebeliones ...”
Sabrina contuvo su respiración. Cielos Santos, él seguramente no sabía …
“Jamie… es él que te digo … sí, su nombre es Jamie!”
Ella casi se ahogó con el vino. Por todos los santos!, ella se recuperó rápidamente y
nadie pareció notarlo.
Ahora su Papá avanzaba en el tema. “Por meses que el joven ha estado intentado
reclutar a otros para su causa.”
Ian inclinó su cabeza a un lado. “Y cuál es su causa?” Su Padre gruñó.
“Restaurar la línea de sucesión de Baliol en el trono!”
El corazón de Sabrina se hundió como aplastado por una piedra .
Enfrente suyo , Margaret apretó sus labios. “Cómo es eso?” ella murmuró. “Baliol
huyó a
Normandía después que l entregó la corona, no es así ?”

“Sí,” sy Papá confirmó . “Pero Jhonn, lord de Badenoch, el Comyn negro, fue una
vez un aspirante al trono. Él se casó con la hermana de Baliol y tuvieron un hijo
- Jhon, el colorado Comyn . Como sobrino de Baliol, su hijo John tenía una doble
demanda para aspirar al trono.”
Sabrina escuchó atenta la discusión. Antes de su nacimiento, Alexander, rey de los
Escoceses, había muerto en una noche tempestuosa de primavera . Su sucesora
fue su nieta de tres años, Margaret, criada en Noruega. Pero cuando la
heredera murió el camino a Escocia, el país se quedó sin un claro heredero al
trono. Poco después de la muerte de Alexander, varios guardianes de Escocia
fueron designados para gobernar el reino hasta que Margaret ascendiera a su lugar
legítimo como reina. Pero cuando la niña murió, varios aspirantes pronto
aparecieron para demandar el trono. El más fuerte de estos candidatos eran Roberto
Bruce y Juan de Baliol; ambos descendientes del David, Earl de Huntingdon, un
hermano menor de Malcolm IV. El rey Edward de Inglaterra fue invitado a dirimir la
disputa . Él decidía en favor de Baliol, que juró lealtad al rey inglés. Después de un
tiempo , cuando Edward le exigió a Baliol y a Escocia que se unieran a los
ingleses en su invasión a Francia, Baliol resistió tal alianza . Y peor aún él formó
una alianza con Francia. El Rey Edward se puso furioso. Él estableció un sitio al
castillo de Dunbar y derrotó a las tropas escocesas. Baliol fue desprovisto de la
corona escocesa y exiliado en Francia. El colorado Comyn se fue , también. Bruce
también había escapado … pero nadie sabía a dónde.
“Hemos vivido demasiado tiempo bajo el yugo de Inglaterra,” su padre dijo con el
ceño fruncido . “Nunca se conforman con lo es suyo. Siempre ansiando y
arrebatando lo que le pertenece a los otros -- ¡ lo que nos pertenece! Es tiempo
que tengamos un rey Escocés.” “ Ah, pero lo
tendremos ,” intervino Alasdair “cuando el tiempo sea el apropiado , Bruce saldrá
de se escondite y sacará a los ingleses de nuestras tierras.”
Sabrina habló sin pensar . “Me parece justo que el hijo del Colorado Comyn
asuma el trono, porque él es el sobrino nieto de Baliol. Y Baliol era el pariente mas
cercano al rey muerto , y el elegido como sucesor por encima de Bruce.”
“Elegido por una mano inglesa, te recuerdo!” su padre gruñó. “Baliol no era sino un
títere desde el momento en que fue coronado. Él no tenía ideas y opiniones propias.”
¿“Y qué hay de Bruce? A Él solamente le preocupa ser rey, y poco le importa el bien
de Escocia.”
Duncan la interpeló . ¡“Oh! Y vos qué sabes de él?”
Los ojos de Sabrina parpadearon pero ella mantuvo su posición. “Tengo oídos y mi
cabeza no está llena de paja, . Soy absolutamente capaz de tomar las decisiones
por mi misma.”
“No es el lugar de una mujer ofrecer una opinión, muchachita. Nunca aprenderás a
guardar tu lengua ?” su padre la reprendió .
Sabrina lo miró amargamente . “Parece que no, Papá.” Ella habló con
mansedumbre y sometimiento --¡cuando sabía perfectamente bien que ella era ni
sometida ni mansa! Él revoleó los ojos. “No eres tan adecuada como tu hermana,
muchachita, pero todavía no pierdo las esperanzas – pero que Dios ayude al hombre
que se case con vos !”
Su mentón se elevó . “Si quieres decir que ningún hombre me querrá,” ella afirmó ,
“estás equivocado.”
Su padre agitó la Cabeza . “Y qué quieres decir con eso?” Estrechó los ojos
desconfiando de la respuesta .
Solo entonces Sabrina se dio cuenta de que había ido demasiado lejos… El puño
de él se estrelló en la mesa, volando platos y copas.
“Por Dios,” él estalló, “ no querrás decir… que ese diablo de Jamie MacDougall.
Te dije que no te mantuvieras lejos de él. ¡Él es el mismo diablo, y no dejaré que
mi hija sea vista cerca de un hombre como él ! Te lo advierto , puedes estar
segura de que él desea solamente una cosa, hija, y será mejor que no se lo estés
dando , me oyes?”
Los labios de Sabrina temblaron. Su advertencia era como una cachetada en la
cara. ¡Él siempre la desaprobaba… siempre! Atrapada entre las lagrimas y el
desafío, ella tomó una respiración profunda, aún temblando . Pero antes de que ella
pudiera pronunciar una palabra, él la paró en frío. “No, digas nada!” él tronó.
“Harías mejor en prestar atención a los modales de tu hermana, muchachita. Ella
conoce el lugar que debe ocupar una mujer. Ahora basta , muchacha!”
Una vergüenza que escaldaba le recorrió el cuerpo -- cómo se atrevía su Padre a
censurarla delante de Ian y de su primo. Pero Sabrina sabía bien que no ganaría
nada con una discusión adicional. Su padre estaba empeñado en su opinión y no
escucharía , por lo menos no a ella, Sabrina consideró amargamente. Reuniendo su
dignidad, se levantó sin una palabra y se fue del salón.
¿Era su imaginación… o ella sentía la mirada fija de Ian perforarle la espalda como
la punta de un cuchillo? ¡Oh, sin duda del él había gozado absolutamente con su
humillación!
Estaba yendo y viniendo dentro de su habitación cuando unos golpes sonaron en la
puerta. Antes de que ella pudiera decir en voz alta que deseaba estar sola, la puerta
se abrió y Margaret entró
“Qué?” preguntó ella irritada. ¿“Has venido a regañarme también? Te ruego que no lo
hagas.” Margaret no prestó ninguna atención. “Lo provocaste.” Era claro que se
refería a Papá.
Sabrina Suspiró y se dejó caer sobre la cama. “No dije ni una palabra y ya lo
provoqué.” Ella no podría ocultar su amargura. “No soy como vos , Margaret; ” dijo
con una sacudida de su cabeza. “No puedo contener mis palabras y mucho menos
dejar de hacer saber como me siento ...”
“Sí, y todos saben como te sientes, Sabrina. Papá tiene razón. ¿Cuándo aprenderás
a cuidar la lengua? A veces Me pregunto si eres mi hermana. Muchas veces he
pensado que seguramente sos una persona desafiante --y a menudo he deseado
que no lo fueras !”
Tocada por la apreciación ácida de su hermana, Sabrina pudo observar los rasgos
perfectos de Margaret, ahora distorsionados por el desprecio. Su corazón quería
llorar. ¿Por qué
Margaret era siempre tan hiriente? No estaba en la naturaleza de Sabrina ser
venenosa o malvada , sin importar cual fuera la provocación.
“Lamento que hayas sentido de esa manera,” dijo Sabrina reservadamente ,
“nosotras somos hermanas nacidas del mismo vientre, fecundada por la misma
semilla. Y Nunca lo he lamentado .” Y era verdad. Compartieron la misma madre y el
mismo padre. Pero, no compartían el mismo corazón. Margaret no retrocedió pero
tampoco contesto. Después de un momento, ella dijo “he venido a decirte que
fue decidido que la boda será muy pronto . Me ayudarás con las preparaciones?”
El Tono qué uso Margaret que reveló qu ella asumía que así sería . Sabrina
especuló con lo que habría dicho su hermana si ella rehusaba su ayuda .
Ah, sin duda le habría dado un sermón y le diría que cuidara su lengua la
próxima vez . Ella inclinó la cabeza. El “estaré feliz de asistirte de cualquier manera
que yo pueda,” ella murmuró. Margaret sonrió levemente mostrando que estaba
satisfecha, después se retiró. Sabrina pronto se metió en la cama, pero el sueño no
vino fácilmente. Su mente estaba llena con las noticias Margaret acababa de
impartir. En pocos días Margaret e Ian estarían casados
.Marido y mujer. Sí, ella estaba contenta , porque significaba que pronto ella y Jamie
podrían estar casados también…. Entonces ¿ Qué era ese pequeño dolor
extraño que se anudaba en su corazón cuando pensaba en Margaret casada con
Ian? Dios Santo , ella no lo sabía.

Capítulo 4

Las preparaciones de la boda comenzaron . Mas de un caballo y un mensajero eran

vistos entrar y salir de la Fortaleza, porque Duncan quería dejó todos se enterasen
del matrimonio inminente de su hija mayor para que se unan a la celebración.
Ian pasó que la primera noche algo preocupado preguntándose qué había oído
hablar Duncan acerca de la muerte de su padre. Que su padre había tomado su
propia vida era de conocimiento público sin duda . ¿Duncan lo creería que había
sido porque su padre estaba afligido por la muerte de su joven y hermosa esposa?
Era una historia Ian mismo había creado. No. ¡No!
Duncan no podía saber la verdad -- nadie mas que él sabía lo que había
sucedido….
Ian estaba Determinado a guardarlo esa manera. No permitiría que el nombre de su
padre fuera más dañado. Pero ahora que él estaba de vuelta en Dunlevy, caminó los
mismos senderos que él tenía caminando en su juventud. Durmió en la misma
habitación. Y allí revisó en su mente memorias muy distantes, existía algo que él
se había olvidado hasta este momento. Recordó
que el día en que un mensajero había venido anunciar que Guillermo Wallace
buscaba
hombres para luchar contra los ingleses en el puente de Stirling. Él tenía deseó
cargar apagado para ensamblar al ejército de Wallace. Había sido un muchacho
impulsivo, deseoso de servir a sus compatriotas, impaciente por practicar lo que él
había aprendido en esos último años.
Pero Duncan lo había frenado. Le había dicho que él no le permitiría hacerlo a
menos que de su padre David lo aprobara. La batalla en el puente de Stirling fue
luchada y ganada… se había sentido mal porque el ejército de Wallace había
triunfado sin la asistencia de su mano hábil con la espada .
Ian sonrió débilmente. ¡Dios mío, eso parecía haber pasado hace tanto tiempo!
Ahora él tenía otra causa. Había ofrecido su espada a Roberto Bruce, porque era su
creencia que todos debían unirse bajo el mando de un solo hombre si Escocia
quería derrotar el dominio inglés de una vez por todas. En cuanto a su boda, Ian
se sentía débilmente indiferente a todo. Una parte de él se impacientaba en la
espera, porque Ian no era un hombre a quien la paciencia le viniera fácilmente. Pero
Margaret había insistido en que no podía no estar lista en menos de una quincena.
Como futuro marido, había poco para hacer, y pasaba mucho tiempo montando a
caballo en las colinas, o parado encima del parapeto. Una puntada de
culpabilidad lo molestaba ocasionalmente , porque, extrañamente , no era su futura
esposa la que ocupaba sus pensamientos… Era Sabrina. No tenía ninguna
respuesta para esto -- De hecho, más de una vez se había cuestionado su salud
mental . Su única explicación era que ella había crecido para convertirse en una
muchacha atractiva. Porqué ese hecho demandaría su atención, él no lo sabía ,
porque muchos habían juzgado que Margaret era la más linda de los
dos. ¡Y de hecho, él se había acostado con mujeres atractivas en su vida ! En
cuanto a Sabrina, ella era amable pero distante cuando se encontraban de
casualidad . Lo cual Desconcertaba a Ian . Él podía jurar que ella estaba enojada
con él, pero no podía pensar en ninguna razón por ello. Poco había cambiado desde
que eran niños. Margaret, la mayor parte del tiempo , se mantenía en su cuarto
excepto en cuando bajaba a las comidas. Más de una vez, Ian se encontró irritado
con Duncan, porque Duncan todavía no le prestaba mucha atención a su hija
menor -- excepto cuando él la llamaba para terminar una cierta tal tarea, lo que era
algo bastante frecuente . La muchacha era siempre rápida en cumplir, sin ninguna
queja o
palabra de enojo, aunque su padre la mantenía de pie a haciendo cosas de la
mañana a la noche. Sin embargo Nunca una palabra de alabanza o de
aprobación venía de parte de él .
Ian estaba parado encima de la pared una tarde cuando vio el pelo cobrizo en el
jardín de abajo, era una figura pequeña y delgada . Sus ojos se dirigieron hacia ella
como un halcón hacia su presa. Ella echó un vistazo alrededor , como si temiera
ser vista. Una media sonrisa se curvó en los labios de Ian . ¿Se estaba
escapando furtivamente ? Bien, no podía culparla. La vio mientras que ella se
agachaba para esquivar la escalera que conducía a la torre y caminó. Sus pasos
anunciaron su llegada incluso antes de que él la viera. Ella se apresuró a lo largo del
parapeto, su cabeza bajada levemente, los hombros encogidos para protegerse del
viento. Se detuvo a media distancia a lo largo de la pared, después se dio vuelta y
miró hacia el bosque.
Su pelo estaba suelto . Se agitaba como una bandera del color rojo más puro. Ian
contuvo la respiración mirando el perfil que ella presentaba. Por Dios, ella eran
más encantadores cuando miraba a lo lejos.. Una ráfaga de viento pegó su vestido
fino a su cuerpo, contorneando sus pechos que eran erguidos y redondeados. Un
Calor lo invadió como un rayo de fuego. Él debió haber hecho algún mínimo sonido
, porque ella se dio vuelta para hacerle frente. La había asustado, y él se dio cuenta
de eso .
“Vos !” ella gritó. ¿“Estás espiándome otra vez? Oh, esto es típico , Ian!” Las
Palabras de Edna resonaron en la mente de Sabrina. ¡“Sabes, se dice que eres un
gigante temible! Pero eres tan vil como cuando eras un niño!” Él se rió, maldito
hombre -- ¡él se rió!
“Ah, muchacha, pero me tienta grandemente para probarte que estas errada. No
puedo dejar de preguntarme por qué siempre me ves como si fuera el más
calamitoso de tus enemigos. Nunca éramos enemigos cuando éramos niños ” Su
tono se había ablandado, y era mas bien apaciguador.
A pesar de todo, ella sabía que él tenía razón. Ocasionalmente Había habido una
unión tácita entre ellos, porque ninguno de los dos había sabido del amor apacible o
de la seguridad afectiva que da una madre. Sabrina había sido separada de ella en
el momento de su nacimiento -- un hecho que su padre nunca dejó que ella
olvidarse, mientras que Ian había perdido a su madre por una enfermedad a una
edad muy temprana. Sí, había habido una época en la que él había sido bueno
con ella. La había ayudado con el entierro de su querido gatito gris. Había
estado emocionalmente desbastada … pero mientras Margaret meramente se había
encogido de hombros y se había alejado, había sido Ian quien la confortó . Pero
todo eso había cambiado. Ian había hecho una promesa. … Una promesa hecha
es una palabra empeñada, él había dicho hace tiempo en el establo. Pero él no
había honrado su promesa – le había dicho a su padre que ella había jugado a los
dados en el establo cuando debería haber estado arrodillada rezando en la capilla .
Fue debido a él -- y al castigo de su padre -- que Sabrina vivió el terror de la
oscuridad. Aunque ella desdeñaba su debilidad, era un miedo que todavía tenía que
 superar. Pero ella no le dejaría saber eso. No, su orgullo no se lo permitiría. Sabrina
no dijo nada. En cambio lo miró detenidamente.

“Comienzo a ver lo que piensas,” dijo él. “Bien, entonces, parece que tendré que
cambiar eso.” Ian se detuvo brevemente, entonces continuó . “Hemos tenido poca
oportunidad de hablar, Sabrina. Te has convertido en una mujer encantadora.
Cuéntame de tu vida en todos estos años en que no nos hemos visto.”
Él la tomó desprevenida . Sabrina no sabía qué decir. “Hay poco para contar ,” dijo
ella lentamente. Nunca le admitiría que a pesar de su dolor y su enojo por su
traición, ella recordaba vívidamente la época en que lo había extrañado
terriblemente. Mas de una noche después de que él hubiera partido ella había
llorado hasta dormir.
“Bien, entonces, te contaré de la mía. Cuando volví a mi casa en las Tierras Altas,
mi padre estuvo muy satisfecho con las habilidades de caballero que aprendí bajo el
tutelaje de tu padre. Pero insistió en que mi instrucción no estaría completa --
que no sería un hombre -- hasta que aprendiera los modales de los europeos
también. Me envió a Francia. ”
Sabrina escuchó atenta mientras que él contaba de sus recorridos y peripecias. No
sólo vivió en Francia, sino también en Alemania e Italia. Un deseo esperanzador
llenó su corazón, porque Sabrina nunca había viajado más lejos que al valle vecino .
Le había pedido a menudo a su Papá que la llevara a Edimburgo, pero él
siempre había rechazado la idea. La única vez que el aceptó , Sabrina cayó enferma
y no pudo viajar.
“ Cuánto tiempo estuviste en Francia?” “Casi un año.”
Ella era intensamente curiosa. “Y qué cosas masculinas hacen los hombres de
allí?” “Qué cosas masculinas piensas que hice?” Su sonrisa burlona creció
lentamente para ser completamente traviesa e irreverente.
La comprensión de tal gesto le llegó como un rayo . Las mejillas de Sabrina se
pusieron escarlata. “Acostarte con cientos de mujeres, sin duda d.” Ella quiso
burlarse de como él la burlaba.
Pero su voz salió extrañamente inestable.
La risa de Ian fue ahogada baja y profunda. “Ah pero no podría llegar a la cama
matrimonial , sin saber que hay que hacer allí. Pero esas son cosas que no debes
aprender.” “No soy una niña,” dijo ella tiesa. Una expresión extraña revoloteó a
través de su cara.
“No,” él convino lentamente. “No lo eres.” Entonces se dio vuelta alejándose,
mirando hacia el jardín de abajo donde un carro lleno de heno iba hacia el establo.
Sabrina señaló. “Mirar, allí está Margaret. Pero quién está con ella… Alasdair?”
Como él no dio ninguna respuesta, Sabrina le echó un vistazo. Su atención no
estaba en el jardín, sino en
ella. Solo que esta vez él no reía. Parecía casi serio. “Tu padre no estuvo
satisfecho con vos en la cena de la primer noche,” dijo él, “cuando opinaste en
contra de Bruce.”
“No hay nada de mí que satisfaga a Papá.” Ella replicó fingiendo un tono airado. Él
la miró, su cabeza oscura inclinada levemente a un lado. ¿“Crees de verdad que el
trono le pertenece a
Comyns? O simplemente lo dijiste por rebeldía y para discrepar con tu padre?”
¿Rebelión? ¡ Oh, eso no era verdad! Toda su vida ella había buscado complacer a
su Papá. Pero , no podía hacerlo . ¿Cómo debía contestar? En verdad, todo lo
que ella conocía de Roberto de Bruce y de Comyns, lo había oído de Jamie. A
diferencia de su padre, él no pensaba que ella era una débil mental y creía que era
capaz de entender la agitación de los tiempos en que vivían
. Sabrina levantó el mentón . “Es justo como le dije Papá ... Tengo opinión propia.
En cuanto a de Bruce, él cambia de bando tan frecuentemente y tan fácilmente
como cambia el viento
. En Un momento él es aliado de Longshanks y al minuto siguiente es su enemigo.”
“Eso ha sido verdad en el pasado,” admitió Ian, “pero creo que él ahora desea
de corazón el bien para todo Escocia.”
Sabrina detuvo justo antes de llamarlo tonto. “Su familia ha tenido tierras en
Inglaterra desde la época de los normandos. Y lo criaron en la corte de
Longshanks” ella precisó. ¡“Me parece que él es más inglés que escocés ! Y te
olvidas que él asesinó a Comyn en el altar de una iglesia!”
Eso debería haberlo silenciado de por vida. Pero no.
“Comyn le hizo saber a Longshanks del complot de Bruce para demandar el trono
de Escocia. Él escasamente fue capaz de escapar vivo. Es por eso Comyn
fue matado.”
Sabrina no estaba convencida. “esa es tú opinión. Pero tal vez él simplemente
deseaba eliminar al otro demandante del trono -- el demandante legítimo.”
Ian se frotó la barbilla y le dio una mirada larga y lenta. “Y de quién son esas
palabras , me pregunto ?”
Por un instante ella vaciló. Con todo, de alguna manera logró al afirmar , “Mías!”
“Claro” - su mirada fija era fresca y determinante - “porqué yo casi podría jurar que
tus
palabras son muy parecida a… las de un MacDougall.” Él se detuvo brevemente.
“Soy muy curioso, Sabrina. ¿Es Jamie MacDougall alto y de cabello rubio ? Y
ustedes dos se encuentran a veces en la cocina del jardín ?”
Sabrina estaba demasiado atontada para decir una palabra. Cómo el podía saber ….
Ella palideció a de repente. ¿Por Dios... su Papá lo sabía? En alguna parte ella
encontró el valor para hacer frente al desafío.
“No puedo imaginarme porque dices tal cosa.”
“No?” La manera en que él arqueó un sola ceja oscura lo asemejó a la mirada del
diablo. “Quizas tu memoria no es tan buena como piensas, Sabrina -- porque Edna
recordó rápidamente tus
encuentros con el muchacho.”
¡Edna!. Por qué, ese granuja había encantado de alguna manera a Edna -- ¡ella...
que pensaba que ese MacGregor era solamente un monstruo!
“Y qué si me encuentro con él?”
“Entonces me preguntaría qué pensaría tu padre de tales reuniones. Porque creo me
que no equivoco si digo que él no quiere particularmente a los MacDougalls.”
Los labios finos de Sabrina se apretaron. Sería muy propio de él ir a contarle el
secreto a su
Padre -- ¡era lo menos que podía esperar de él! El resentimiento ardió dentro de
ella. Por milagro mantuvo el equilibrio . “Papá no conoce a Jamie como yo lo
conozco.”
Sus ojos se estrecharon. Él la miraba como si deseara decir algo. Pero una brisa
desapacible se arremolinó alrededor de ellos, y Sabrina tembló.

EL del frunció el ceño. “Ven,” dijo él . “hace frío aquí.” La tomó del brazo y la condujo
hacia la estrecha escalera de piedra . Él no la soltó hasta que hubieran descendido y
hubieran caminado dentro del gran salón, que estaba vacío a excepción de un perro
que roncaba cerca de la chimenea.
Solo entonces un criado trajo unos platos con carne asada. Los dejó en una mesa
en un extremo
lejano del salón. Un aroma fragante llegó hacia ellos, pero el estómago de Sabrina
se retorcía de un modo que ella no pudo apreciarlo.
“La cena será servida pronto,” dijo él. “Nos sentaremos?” Ella hizo una sacudida
rápida con su cabeza, sintiéndose torpe.
“ Creo que tomaré una bandeja y la llevaré a mi habitación. No me estoy
sintiendo bien.” Era una mentira. Algo extraño le sucedía. Su corazón estaba
latiendo como un tambor pagano. Estando tan cerca a él como estaba, todo lo que
ella el podía pensar era cuan es grande él era. Poseía una masculinidad cruda que
gritaba su virilidad a los cielos y más allá. Nunca había estado tan consciente de
ningún hombre, incluso de Jamie. Sabrina tragó, y levantó los ojos.
Una sombra oscura coloreó el cuadrado de su mandíbula, aunque era obvio que él
se había afeitado esa mañana. La mirada de ellas se desvió, para enfrentar la
amplia anchura de sus hombros, cubierta por una prenda de cuero. Él usó un
pantalón ajustado, que contorneaba firmemente cada músculo de sus piernas. No
sabía dónde mirar. No sabía qué hacer. Enterró sus puños en sus faldas,
sintiéndose como la niña que ella la había afirmado que no era. “Entonces te
escoltaré hasta tu habitación.”
“No. No es necesario -”
“Te Ruego que no discutas, Sabrina. Tienes razón – no te ves bien.” De nuevo sus
largos dedos la tomaron por el codo.
¡No me toques! ella deseaba gritar. Su presencia la rodeaba como una capa de
oscuridad y todo lo que podía pensar era en escapar.
El salón se fue llenado de sombras, porque las velas montadas en las paredes
todavía no habían sido encendieron. Ella tropezó una vez. El Apretón de Ian fue
mas fuerte lo que evitó que ella se cayera. Sus cuerpos se rozaron en la oscuridad.
Sabrina lanzó un suspiro de alivio cuando finalmente que estuvieron parados ante la
puerta de su habitación.
Él la soltó. Pero no ofreció sus buenas noches como ella pensaba que haría . En
cambio murmuró, “tu padre no debió haber dicho lo que dijo anoche.” Sabrina
parpadeó . “Qué dijo
?” preguntó ella débilmente.
Su semblante era serio , su expresión ilegible. “Ese no eres tan bella y adecuada
como Margaret.”
La Cara de Sabrina ardió dolorosamente. Ella tomó una respiración para fortificarse.
“No importo. No la envidio. La acepto como es. Y me acepto como soy también.”
“El fue cruel .” Ian sonaba casi enojado.
“No es verdad.” De nuevo, ella no sabía qué decir, y por lo tanto no dijo nada. Pero
en ese silencio casi sonoro… su mirada fija recayó en su boca. El corazón de
Sabrina saltó como un ciervo asustado. Estaba parado tan cerca -- era casi
imposible respirar. Su cabeza inclinada bajo. Ella no podía quitar sus ojos
de su boca. Sintió una puñalada de una sensación desconocida en su vientre. Pero
él simplemente recorrió con una yema de su dedo la mejilla de ella .
“ Bellos sueños , mocosa encantadora ,” fue todo lo que el dijo . El gesto suave
la asustó tanto que ella apenas podía respirar. Ella no se movió por un momento
largo, hasta después de que él se diera vuelta y se alejara.
La había llamado encantadora. ¿Por qué? ¿Por qué? Fea, hubiera sido más propio
del antiguo Ian . Pero “encantadora” fue lo él había dicho. Ella no era más una niña.
Y ... ¡oh, no podía mentirse a ella misma! -- Ian era el hombre más guapo sobre
quien ella jamas hubiera
osado poner sus ojos….
 “Te extrañamos en la cena.” Sabrina echó un vistazo cuando oyó la puerta crujir
y abrirse. Margaret estaba parada en el umbral. Hizo una seña a Margaret para que
entrara, después se incorporó rápidamente en la cama. Le sonrió a Margaret.
“Oh, no tengo duda que mi ausencia fue un alivio agradable para todos los que
anhelan tranquilidad y paz.”
“Realmente la cena fue algo aburrida,” Margaret se quejó. “No puedo recordar una
comida tan aburrida como esta .”
La mente de Sabrina fue directo a Ian. ¿Él la habría extrañado también? Dios en el
Cielo!, Qué andaba mal en ella? Instintivamente, se acarició manta.
“Siéntate,” ella invitó. Margaret vaciló, pero después obedeció .
“Puedo permanecer solo un momento,” ella advirtió. “Debo jugar ajedrez con
Alasdair en el salón.” Sabrina no pudo evitar sentirse herida. En solamente algunos
días, Margaret se estaría yendo de allí a las Tierras Altas. Nunca mas vivirían juntas
como hermanas. Una voz en su mente la regañó diciéndole que Margaret no la
extrañaría ni un poco. Las incontables veces en su vida en que ella se había
acercado a Margaret para hablar. Para compartir. Simplemente para compartir
su compañía. Pero Margaret de alguna manera siempre lograba hacerla sentir
indeseable , como si ella fuera alguien sin valor , un inconveniente. Sabrina amaba a
su hermana; admiraba mucho su tolerancia y cortesía. Pero el calor que ella había
buscado en su hermana no simplemente no estaba disponible , por lo menos no
para ella. Una punzada de culpabilidad la invadió, porque en su niñez
frecuentemente ella se había sentido más cercana a Ian que a su propia hermana.
Ian. ¿por qué él estaba siempre en su mente? Su imagen destellaba ante ella: sus
rasgos
oscuros, su cuerpo masivo . ¿Margaret lo encontraría tan guapo como ella lo hallaba?
Suspiró . “Qué pasa, Sabrina?” Su tono era impaciente.
Sabrina se mordió el labio. “No es nada,” murmuró. Elevando sus rodillas, las
abrazó contra su pecho. Margaret dijo. “Puedo adivinar que tienes algo en mente.
Cuéntame.”
Sabrina Sintió que su cara se ponía caliente. “No es nada. No tengo ningún deseo
de preocuparte ”
“Cuéntame, Sabrina.” Margaret la miraba rígida.
“Muy bien, entonces. Ves, me estaba preguntando si él ... ” - ella comenzó vacilante
y finalmente lo soltó abruptamente -- “Me preguntaba si él te había… te había
besado!” “Quién?” el tono de Margaret era agudo.
Sabrina parpadeó. “Ian.” ¿De hecho, a quién otro podía referirse ? Margaret no
parecía contenta. “No,” dijo ella de pronto.
Los Labios de Sabrina se abrieron. “Nunca?” ella susurró.
“Tales cosas deben hacerse solamente entre un marido y una esposa. Y no somos
todavía marido y mujer.” La voz de Margaret era de crítica mordaz ; tal audacia la
ofendió obviamente. “Porqué preguntas eso?”
Por qué,…? Porque quería saber como era ser besada por Ian. , porque ella
había pensado él iba a besarla, y ella se había preguntado como hubiera sido si él la
hubiera… porque ella había besado a Jamie y deseaba saber si era igual…. ¡ Oh,
su mente era una mezcla de confusiones! Y en verdad ella estaba profundamente
avergonzada de haber besado a Jamie, porque Margaret lo hacía sonar tan ... tan
mal. ¿Pero era malo? Ella y Jamie serían algún día marido y mujer. “Yo... No sé,” ella
balbuceó. Recomponiéndose , ella mostró una sonrisa. “Soy yo, Margaret,
sigo siendo una tonta llena de fantasías como siempre Ahora vete a tu juego de
ajedrez con Alasdair.”
Margaret le echó un vistazo que proclamaba a las claras que consideraba que
Sabrina estaba loca -- y tal vez tuviera razón. Margaret fue hacia la puerta.
“Buenas noches, Sabrina,”
fue todo lo que dijo .
“Buenas noches, Margaret.”
Pasó un largo tiempo antes de que Sabrina se deslizara en brazos del sueño. Antes
de que lo hiciera, deseó poder soñar con su querido… Jamie. Soñé … pero no
de Jamie. No, era los rasgos fuertes de Ian los que revolotearon en el reino más
oscuro de su mente. Ella nunca supo que algo muy similar pasaba en otra habitación
de la fortaleza .
Porque Ian, intentaba también llenar su mente de visiones de la belleza con
quien él pronto se casaría… Pero soñaba con Sabrina.
******
Temprano la tarde siguiente Edna buscó a Sabrina donde ella comprobaba el
estado de las provisiones de la fortaleza.
“Mi señora,” ella susurró, haciéndole señas a ella. “Qué pasa, Edna?”
“ Jamie desea encontrarte en la laguna, mi señora,” la criada le dijo. “Tan pronto
como pueda.” Sabrina se mordió el labio. Odiaba la duda que acechó su mente, pero
recordó cómo Edna le había revelado a Ian lo que ella hubiera preferido siguiera
siendo un secreto. “No le digas a nadie de esto, Edna.” Su tono era inusualmente
severo. Los ojos llevaban una advertencia silenciosa. “Entiendes?” La mirada fija de
Edna se desvió. “Sí, mi lady,” dijo con una voz minúscula. Sabrina palmeó el hombro
de la muchacha para ablandar la tensión.. “Eres buena, Edna,” dijo ella
suavemente. “Si cualquier persona pregunta por mí, no sabes donde estoy.” Edna
cabeceó.
Los pasos de Sabrina la llevaron rápidamente lejos. Salió de la Fortaleza por una
entrada poco usada al lado de los establos. El día estaba cálido y brillante, vivo
con olores y los sonidos de un verano tardío. Los rayos de la de sol se filtraban a
través de las copas de los árboles . El aire vibraba con los sonidos de los insectos.
Los Pájaros se chillaban unos a otros, sin prestar atención de la visitante que
avanzaba por el bosque. Finalmente la laguna entró en su visión.
Sabrina se detuvo. Barrió con su mirada fija el claro del bosque . ¿Dónde estaba
él? , ella se preguntaba, …
Una figura alta salió de atrás de un árbol, alto y hermoso, vestido con camisa y
pantalones de lino áspero.
“Jamie!” Con un grito, Sabrina se tomó las faldas. El latido de su corazón se aceleró
cuando avanzó hacia él. Él la tomó . Ella se aferró a él y enterró su cara contra su
pecho, anhelando la seguridad que solamente su presencia podía darle .
Necesitaba desesperadamente alejar los sueños que la frecuentan en forma de
una cara de tez oscura con ojos que brillaban tenuemente como el acero. La Voz
baja y áspera de Jamie, acometió más allá de su oído. “Con una recepción como
esta , creo que debería permanecer lejos más a menudo.” Una sonrisa se
curvó en sus labios. De repente ella sintió algo absurdo. “Te extrañé.” Un ceja
color oro se elevó . “Yo también, muchacha,” dijo él suavemente . “Yo también.”
Con un brazo sobre los hombros, él la condujo hacia un pedazo de la tierra cubierta
de musgo. Jamie se sentó, después suavemente la impulsó a ella hacia abajo .
 “Oí que Margaret debe casarse con el MacGregor.” Sabrina cabeceó asintiendo .
“La boda está planeada para la mañana.”
¡“Bueno! Entonces puedo pedirle a tu padre tu mano --” Él se interrumpió cuando vio
su expresión. ¿“Qué pasa, amor? Nuestra oportunidad llegará después, te lo
prometo.” La mirada fija de Sabrina se había tornado nublada. “Papá puede
ponerse difícil,” dijo ella reservadamente. Su sonrisa de estímulo había
desaparecido. “Porque soy un MacDougall,” dijo él sin vueltas. Nunca en su vida
Sabrina se había sentido de tan desamparada. “Porque tu familia apoya al colorado
Comyns.”
Jamie gruñó . “No intento casarme con tu padre. Intento casarme con su hija.”
Sabrina puso una mano en su brazo. “Encontraremos una manera, porque te juro
que no dejaré Papá nos separe --” Ella se interrumpió al ver la expresión de culpa en
el rostro de Jamie .
Un Pánico, veloz e impiadoso como una flecha enviada al corazón , la recorrió.
"qué?" ella casi sollozó. "Qué pasa?" El le apretó las manos dentro de las suyas . La
súbita agonía que ella sentía se reflejaba en su cara .
"Sabes cuanto deseo tenerte como novia y futura esposa , Sabrina." Su voz era
ronca por todo lo que el sentía. Sin
palabras , ella asintió con la cabeza. Sus ojos pegados a los de él. "Y creo
que no dudas de mi amor por vos." Ella no dudaba. Pero algo estaba mal. Ella
buscó en la cara de Jamie pero no podía encontrar respuestas allí.
"Pero, qué?" ella dijo débilmente . El vaciló . "Pero podríamos no esperar un
segundo mas . No es sólo la cuestión del consentimiento de tu padre " "Podríamos
escaparnos . A un lugar donde nadie nos conozca -- " la voz de ella fue cortada por
la de él .
"No puedo ."
Sabrina quedó tiesa. "Por qué no ?" ella susurró. Hubo un silencio interminable
antes que él hablara . "Andan diciendo que de Bruce volverá pronto ."
Un escalofrío recorrió su espalda. Alasdair había dicho lo mismo la noche en que él
e Ian habían llegado . Debía decírselo a Jamie? Ella dudó , sintiéndose como
una mosca atrapada en una telaraña sin camino de salida . "Pero eso no tiene nada
que ver con nosotros "
"No puedo abandonar a mi familia . Ni mi causa. Ruego que me perdones pero si de
Bruce se convierte en rey ... deberé irme pronto ."
A pesar de su corazón herido , ella comprendía . Oh, Había una parte de ella que
deseaba poder enojarse , gritar y llorar para que él no se apartara de ella... pero
esta era una cuestión de honor y lealtad . Una cuestión de deber a cumplir .
"Cuán pronto ?" ella susurró.
"Dos días. Sé que debería haberte dicho esto antes , pero esperé las noticias de mi
tío de las Tierras Altas." El vaciló. "Te pido que no me odies, Sabrina. Prométeme
que me esperaras hasta que vuelva ." Su corazón sufrió un golpe . El era tan
valiente . Tiernamente ella tomó su cara entre sus manos y miró sus ojos tan
azules como el cielo en un día bello.
"Te esperaré ," ella dijo suavemente . Los ojos de él se oscurecieron d. "Entonces
déjame abrazarte sólo una vez mas ... déjame besarte para que pueda recordar
el sabor dulce de tus labios , para que te quedes conmigo para siempre ... ." Con un
gemido el la sostuvo contra su pecho . Los brazos de Sabrina se enlazaron
alrededor de su cuello. Se aferró a él desvergonzadamente , adorando ese
momento, sin comprender mucho la fiereza de su beso,
pero queriendo darle todo lo que él buscaba y mas . El peso de su tórax
presionándola . Su boca sobre la de ella era caliente y potente. Una mano se
deslizó hacia arriba desde su cintura
hasta su pecho El pulgar de él acarició atrevidamente el pezón de su seno . El
corazón de Sabrina golpeó contra sus costillas , porque este era un juego que ella
nunca había experimentado in. Sintió los dedos de él en su cabello , soltando su
trenza.
"Por favor , amor ." Sus palabras era un murmullo ronco contra los labios de ella.
"No me digas que no."
Cual hubiera sido su respuesta , ella nunca lo sabría.
En ese preciso instante, sus ojos se abrieron y se ensancharon de puro horror.
Porque una vez mas , no estaba a solas como creía ...mejor dicho , no estaban a
solas. Ian estaba parado a pocos centímetros encima de ellos .

Capítulo 5

De alguna manera ella logró separar su boca de la de Jamie. Frenéticamente

ella empujó
sus hombros. “Para!” ella jadeó. “Ha .. hay alguien aquí!”
Un insulto salió de sus labios. Él se enderezó y se puso de pie de un salto , sólo
para encontrarse cara a cara con Ian. “Quién diablos sos vos?” él exigió. Él alcanzó
la daga en su cintura. Sabrina ya se había puesto de pie y asió el brazo.
“Jamie, no!” ella gritó. “'Es Ian!” El shock fue patente en sus facciones. Ella sintió
que los músculos de su antebrazo se aflojaban.
“El prometido de Margaret?”
“Sí.” Esto vino de Ian; se le ocurrió que nunca una sola palabra salida de su
boca había sonado tan siniestra. Su boca estaba apretada formando una línea
recta. Su mandíbula, firme. A Sabrina le pareció que él no estaba solamente
enojado . Él estabaa furioso. Ian transfirió su ardiente mirada fija a su cara.
“Veo que te recuperaste completamente.” Su voz estaba pesadamente cargada con
mofa. Aunque reunió cada gramo de coraje que ella poseía, Sabrina se rehusó a
retroceder. Ella puso deliberadamente su otra mano alrededor del codo de Jamie.
“Jamie y yo vamos a casarnos ,” ella le informó altanera. Él rió, su risa que no
llevaba nada de buen humor. “Creo que tu padre estaba en lo correcto, Sabrina. Este
muchacho l”-- él dijo la palabra como un insulto -- “desea una sola cosa de vos.”
Al lado de ella, Jamie. Se puso rígido “Eso no te corresponde a vos decirlo ...”
¿“No? Mis ojos no mienten.” Ian hizo la declaración directamente. “Sé lo que vi. La
tocaste como ningún hombre honorable tocaría a una mujer que él quiere como su
esposa.” Entonces Él había visto como Jamie le tocaba el pecho…. Mortificada,
Sabrina deseó que poder desaparecer en el aire, como las hadas de las leyendas .
Jamie se ruborizó. “No sabes nada. Y no te contestaré ”
“No exijo ninguna respuesta, aunque de hecho, debería matarte aquí y ahora.”
Jamie se erizó. Él se enderezó hasta su altura completa.
“No tengo Miedo de nadie, y menos de vos.”
“Palabras valientes, muchacho. Pero solamente un tonto se cree invencible.” La
mano de Ian estaba en su daga. “Sin embargo, estoy preparado para ser generoso .
Vete , mientras te ofrezco esa posibilidad. No permitiré que esta tontería vaya no
más lejos.”
El Corazón de Sabrina saltaba en su garganta. Aunque Jamie era alto y bastante
musculoso, Ian
era más grande y mas pesado.
Con los labios tensos, las facciones de Ian hablaban de una frialdad atemorizante.
En una competencia entre los dos, ella temió que Jamie pudiera ser el perdedor.
“Vete,” ella abogó. “Estoy muy bien. Él no me dañará. No tiene sentido permanecer
aquí ”
Jamie lanzó una exclamación amortiguada. ¿“Y vos te irás con él? No, Sabrina ...” El
pánico se hinchó en su pecho. ¡“Sí! Jamie, por favor!” ella pidió .
Él gruñó. “Sabrina ”
Ella le imploró con los ojos . Con sus labios ella le suplicó. “No habrá ningún
derramamiento de sangre debido a mí. Vete . Ahora vete.”
El Tiempo parecía haberse detenido . Ella temió que él no la escuchara. Entonces ,
finalmente los ojos de Jamie parpadearon . Su tono de voz transmitía su pesar.
“Recuerda que me voy en dos días para unirme a la batalla para restaurar a
Comyns en el trono. Si me necesitas antes de entonces. ”
“Haz lo que quieras … lo que debas.” Con los labios trémulos ella sonrió. Su
corazón le dolía, porque no sabía cuando podría verlo otra vez .“Y recuerda, yo te
esperaré.”
Los ojos de Jamie se obscurecieron. Él la tomó en sus brazos y le dio un beso
lleno de pasión en los labios. Sabrina se aferró a él desesperadamente, cuidando de
que Ian no los mirase.
Finalmente Jamie levantó la cabeza. Presionó un dedo a sus labios, y un segundo
después se había ido.

Sabrina lo vio desaparecer en el bosque. Todo ese rato ella sintió el fuego de la
mirada fija de Ian sobre ella. Cuando finalmente se dio vuelta hacia él , el calor
parecía arder claramente dentro de ella.
“Por qué estás tan enojado?” preguntó ella de manera provocadora . ¿“Porque
estoy con un hombre? O porque ese hombre es un MacDougall?” “Está muy claro
que tu padre no aprobaría a un MacDougall.”
“No es asunto tuyo !” ella replicó .
Su sonrisa era forzada. “Como tu futuro pariente, creo que lo es.”
La mirada de Sabrina brilló con ira -- pero no podía hallar ningún argumento dentro
de ella , excepto uno. “Jamie me ama.”

“Él ama lo que tienes entre tus muslos.”

Los ojos de Sabrina ensancharon por su brusquedad. “Eres crudo!” ella jadeó. “Y
estás equivocado, porque Jamie me ama.”
Él hizo un sonido de repugnancia. “Confundes el amor con la lujuria, señorita.”
El resentimiento y la rabia hirvieron dentro de ella. “No necesito que protejas mi
virtud.” “Virtud?” Su labio se elevó. “No tienes ninguna.”
“Y quién sos vos para juzgar? ¿Quién sos para saber lo que una mujer desea?
Ah, pero se me olvidaba.” Ella lo burló como él la había burlado. “Has estado en
Francia y así que sabes todo sobre el amor.”
Él la miró con desaprobación velada. “Eres tan inmanejable como siempre. Tu padre
debió haber contenido tu salvajismo hace tiempo.”
Ella estrechó los ojos. “Cómo te atreves a hablar así!”
“Vos te atreverías a hablar mal de mí… si te lo permitiera.”
Una explosión repentina de ira la invadió . “Vos no podrías detenerme!” ella lo
provocó.
Sí, lo provocó y con muy poca sabiduría. De hecho, con tan poca sabiduría …
porque con un solo movimiento él la agarró por los hombros. La miró fijamente ,
había un brillo inequívoco en sus ojos. “ Ah,” el dijo suavemente, “pues yo creo que
podría.” Él sonrió. “Soy curioso, Sabrina. Qué cosas pecaminosas has aprendido
como mujer?”
Sabrina suprimió un temblor. Ella había tratado de dominar su tendencia a hacer
travesuras y a ser impulsiva. Sin importar lo que pensara Ian, su Padre se había
ocupado que así fuera.
Pero ella no se rendiría, no.
¿“Qué sabrás vos de lo que una mujer desea? Puedes exceder a Jamie en años, mi
príncipe Highlander” ,era el apodo que ella usaba para él en su niñez -- “pero me
atrevería a decir que Jamie es mucho más experto en los artes de satisfacer a una
mujer.”
Si ella hubiera sabido el insulto que eso representaba para su virilidad, jamás lo
hubiera provocado de esa manera.
“Ah, pero él es sólo un muchacho, Sabrina. Y te dio el beso de un muchacho. Pero
éste” -- sus manos apretaron los hombros de ella -- “éste es el beso de un hombre.”
Él la tomó enteramente por sorpresa. Sabrina no tuvo posibilidad alguna de
prepararse. Ninguna posibilidad de esquivarlo. Él había dicho que no la lastimaría …
pero una ojeada a sus ojos, brillantes y ardientes, y ella temió estar equivocada. Su
boca descendió la suya, dura y demandante. Él la besó con intimidad
despiadada, separando sus labios con la demanda de los suyos.
Las manos de ella subieron para ponerse entre los cuerpos de ambos . Ella
intentó empujarlo y alejarlo, pero él era tan inamovible como una columna de piedra.
Un gemido minúsculo, un sonido de la protesta, se escaparon de ella.
Él levantó la cabeza. Ella sintió el contacto de sus ojos como la punta de una espada
afilada.
¡“Qué, Sabrina! Te estoy sacando la diversión como él te sacó de tu virginidad ?”
Su arrogancia no conocía ningún límite. “Él no me sacó nada. Lo que él tomó era el
mío para dar… y lo di por propia voluntad!”
Tiempo pasó mientras que cada uno testeaba la resolución que encontraron en los
ojos del otro. Y entonces él hizo lo que ella no esperaba, ni en mil años.
El brazo de Ian afianzado firmemente por la espalda de ella . Él la atrajo hacia él
de lleno y la apretó contra él. Sus cuerpos estaban pegados desde el pecho
hasta el vientre, él sintió la suavidad de los muslos de ella acuñados contra los
suyos . Sus dedos se enredaron en su pelo, y empujó la cabeza de Sabrina hasta
su boca … La besó de nuevo. Sí, él besó de nuevo… pero ahora él buscaba
satisfacer mientras que en el primer beso buscaba domar.
Un pequeño shock pasó a través del cuerpo de ella, y de repente Sabrina fue
tomada por un miedo muy profundo. Su beso era tan diferente al de Jamie, ella
pensó con un temblor. Jamie era dulce , mientras que Ian era embriagador,
estimulante y extrañamente erótico. Sí, ella decidió , él era muy diferente… Y nada
desagradable. Sabrina luchó contra un placer insidioso. ¡Profundamente en su
corazón estaba perpleja de que pudiera sentir tal cosa con este hombre. Estaba
aterrada por los dos !
. Ella lanzó un corto quejido , de entrega o de la negación, ella no sabía de que. Sus
dedos se aferraron al tejido de lana suaves de su plaid. Sus labios se abrieron
bajo la presión de los suyos. Todo pensamiento, toda cordura, estaban perdidos .
Estaba solamente el sello caliente
de su boca contra la suya, hambrienta, exigente , oscuramente apasionada.
Terminó tan de repente como había comenzado. Él levantó la cabeza y la miró
fijamente. Las piernas de Sabrina estaban paralizadas, como si no tuviera coraje o
fuerza. Se hubiera caído si él la hubiera no sostenido. Ella elevó lentamente su
cabeza . Los ojos color plata brillaban , pero ella no pudo leer nada en las
profundidades de su mirada , ni triunfo ni soberbia . Con un sonido afectado ella se
alejó de él. Esta vez él no hizo ningún esfuerzo, ni para detenerla ni para ayudarla.
De repente Sabrina tembló de tal manera que apenas podía mantenerse en pie .
Presionó una mano para contener el temblor de sus labios.
“Qué has hecho?” ella susurró, y entonces casi gritó: “Qué has hecho?” Se dio
vuelta y huyó hacia la Fortaleza.

En verdad, Ian no tenía ninguna respuesta. Ni él sabía por qué la había besado .
Solamente sabía que había estado enojado, tan enojado como nunca antes , que el
salvajismo de Sabrina no había disminuido y que ella seguía siendo la pequeña
atrevida encantadora que había sido cuando era niña. Una niebla roja de rabia había
descendido sobre él en el instante en que
la había visto a Jamie - ese traidor desgraciado - explorando la redondez de sus
pechos. No, él sabía por qué la había besado. Había querido enseñarle una
lección : que ella no debía desafiarlo sin tener que pagar un precio. Él no había
esperado la oleada de pasión que se despertó dentro de él el momento en que la
tomó entre sus brazos. No entendía porque ella había temblado con su contacto.
Oh, ella se había opuesto al principio -- ¡ambos estaban tan llenos de emoción, tan
llenos de cólera! Pero su furia acabó dando paso a algo más, algo casi tan potente…
tan poderoso… Y demasiado peligroso.
Para ahora él sabía como ella se sentía entre sus brazos , pequeña, delicada y
suave. Sin embargo ella era rebelde y firme. Él deseaba… más. Él deseaba… lo
que nunca podía ser suyo. Deseaba a …. Sabrina. La Maldijo a ella y a
los Cielos… y se maldijo a si mismo tres veces mas.

Fue después de un largo rato que él volvió a la Fortaleza. Atravesó con pasos
largos salón y pidió cerveza inglesa . Sentado en un taburete de madera debajo de
un tapiz tejido, bebió abundantemente. Empezaba a relajarse cuando el ruido de
faldas femeninas llamó la atención de sus oídos. Él se puso rígido como la figura
se acercó . Pero era solamente Margaret.
“Mi lord,” ella murmuró. Ian se ahorró el saludo, porque su humor no era el mejor .
Hizo solamente un cabeceo breve y esperó.
“Me pregunto si puedo hablar con vos.” “Qué pasa?”
Ella entrecruzó sus dedos , tan fría y tranquilo como siempre.
“Quisiera permanecer en Dunlevy por varios días después de la ceremonia.” Un
músculo en su mandíbula saltó. “No,” dijo él.
Los ojos de ella parpadearon. “Pero, mi Lord, tengo muchas cosas que...” Él se
puso de pie rápidamente . “No,” dijo él otra vez.
“Ian, te lo ruego --”
Él pegó un golpe con su puño contra la pared. “Nosotros nos iremos al castillo
MacGregor inmediatamente después de la ceremonia, Margaret. Eso es mi palabra
final.”
Él dio unos pasos largos y se alejó sin mirar atrás.

El sueño no vino fácilmente para Sabrina esa noche. Su mente daba vueltas sin
cesar…. Ian la había besado. No, sólo una vez… sino dos veces. Para su
consternación, ella no podía pensar que eso no tenía importancia. Su beso había
sido como el fuego, su cuerpo musculoso y fuerte pegado al suyo … Por qué había
reaccionado así, ella no sabía. Amaba a Jamie.
Planeaban casarse tan pronto como pudieran . Maldijo a Ian por ser hombre, un
hombre muy guapo de hecho… Él había cambiado. Había cambiado mucho, de un
jovencito a un hombre de virilidad flagrante .
No siempre se habían querido siendo niños. Aunque él nunca la había tratado
desdeñosamente, había habido ocasionalmente un aire de altanería en él, y era eso
lo que a veces la había conducido a provocarlo. Ella ciertamente nunca había sido
una niña de cuidar su lengua o de importarle sus propios modales -- no, no en ese
entonces.
¿ Por qué la había besó ? ¿Era su culpa? La pregunta se formulaba en su mente,
como una letanía sin fin. Su Padre siempre la había acusado de ser mala. La
regañaba por no ser más como Margaret. Tal vez él tenía razón, y su alma estaba
corrupta. Tal vez Ian no pudo evitarlo…. No, él debía ser culpado. Ella era, porque
ella era tan traviesa como su Padre siempre había afirmado .
Margaret… ella gimió . ¿Cómo podía hacerle frente a Margaret otra vez después
de lo que había sucedido? Ahora ella sabía lo que era la vergüenza de verdad. Ella
había besado al hombre que sería el marido de su hermana… ¡Cristo Santo … y en
la víspera de su boda!

Fueron los sonidos del piso de abajo lo que la despertó la mañana siguiente .
Sabrina no estaba sorprendida, puesto que había llegado un torrente de huéspedes
en esos últimos días. Acababa de vestirse cuando oyó golpes en la puerta. Edna
asomó furtivamente la cabeza. “Mi lady, está su hermana con usted?” Sabrina
estaba de rodillas buscando su velo en el baúl. Su tono fue distraído. “No, Edna, no
la he visto.” Edna no contestó. Cuando Sabrina se paró le echó un vistazo, la
muchacha todavía estaba parada allí. Parecía confusa. Sabrina frunció el ceño .
“Qué pasa , Edna?” “Mi señora… su cama , ella no ha dormido allí” Sabrina se
alarmó. “Estás segura?”
Edna cabeceó asintiendo . “Sí. Pensé que… tal vez … ella pasó la noche con
usted… como era su última noche en Dunlevy.”
Sabrina hizo memoria. “No la he visto desde ayer a la mañana .” Un escalofrío le
recorrió la espina dorsal; empujó a Edna rápidamente a un lado.
“Debe haber una explicación,” dijo ella casi quebrándose. “Alguien la ha visto
seguramente. Pregúntale a los otros criados.”
Pero nadie la había visto.
Un poco mas tarde, en la jardín , su Papá caminaba con pasos largos de un lado a
otro . “Sabrina, donde está tu hermana?”
Sabrina no pudo disfrazar su preocupación. “No lo sé, Papá. La Has esta mañana?”
“No, no desde la comida de anoche.” Una arruga profunda apareció entre las cejas
de su Papá. “No es característico de ella irse sin decirle a nadie a donde va.”
“ Podría haber salido para dar una caminata?”
Eso vino de la boca de Ian. Él se había acercado a sus espalda sin que ella lo notara
. Sabrina se
dio vuelta . Tuvo que contenerse para no sobresaltarse como una yegua
temerosa. Alasdair estaba con él. Ambos usaban vestimenta Highlander -- faldas
escocesas y plaid. Ian tenía su plaid asegurado en el hombro con un broche .
Su Papá vaciló. “Ella siempre monta cuando se aleja de la Fortaleza ” “Su caballo
...-”
“... todavía está en el establo.” Sabrina no podía el coraje para mirarlo
directamente a los ojos .
Pronto fue evidente que Margaret no estaba en ningún lugar de la fortaleza. Todos
fueron invitados a ayudar, pero una búsqueda dentro de la Fortaleza no tuvo
resultados fructíferos. Nadie la habían visto desde el día anterior. A mitad de la
mañana, una docena de jinetes salieron por las puertas de la fortaleza para hacer un
rastrillaje por los alrededores.
El murmullo de susurros de los huéspedes llenaba el salón. Sabrina no prestó
ninguna atención. Mientras las horas pasaban, ella luchaba contra el pánico. ¿A
dónde podía haber ido Margaret ?
¿Y por qué volvía?
Demasiado pronto empezó a caer la noche . Su Papá volvió con la patrulla que
había salido a buscar a Margaret.
Sabrina saltó y corrió hacia él, con un grito en sus labios. “Papá ” Él sacudió la
cabeza. Sus hombros, caídos.
En el mesa del salón, él se sentó con la cabeza apoyada entre sus manos. El
corazón de Sabrina condolía por él, porque su cara estaba exhausta y ojerosa. Fue
hacia él. Le puso ligeramente las manos en sus hombros.
“Todo estará bien, Papá.” Ella intentó tranquilizarlo. “Ella volverá sin duda.” Él
no respondió. Después de un largo rato habló por fin.
“Vete,” dijo él cansadamente . “Vete… y déjame.”
Las manos de Sabrina se retiraron de sus hombros. Ella luchó por contener las
lagrimas. ¡Ah debió saberlo! Él no deseaba ser confortado , y mucho menos por ella.
Se retiró a un largo banco contra la pared, a seguir esperando . Después de poco
tiempo, el sonido de caballos fue audible . Los gritos venían de la entrada .
Ian y Alasdair avanzaron apresurado a través de la puerta. Se detuvieron
brevemente cuando vieron a su padre sentado a la mesa. Sabrina se movió hacia
ellos, su mirada fija preguntaba en silencio. Un espasmo de dolor cruzó la cara de
Alasdair. Sin palabras él extendió la mano para mostrarles algo . Era la capa de
Margaret, embarrada y empapada.
Ella tragó en seco. “Qué ... qué es esto?”
La voz de Alasdair era muy reservada. “La encontramos cerca del lago al este del la
Fortaleza. Puesto sobre las rocas, cerca de la orilla.” ¿El lago? Un miedo horrible la
estranguló. Su mirada fija se dirigió a Ian. Sus facciones eran severas y le
confirmaron su peor suspicacia. Una oscuridad le nubló la vista, pero ella no perdió
la consciencia .
Su Padre se había puesto de pie de un salto. “No,” él gritó. ¡“No, no puede ser…
Margaret ! Mi niña!”
Alasdair sacudió su cabeza. “Estoy muy apesadumbrado, pero aparece que
Margaret se ha ahogado.”
Hubo un silencio tremendo . “Ella es muerta, mi lord.”
Capítulo 6

Dos días después lo supieron con certeza . Uno de los zapatos de Margaret fue
encontrado sobre la orilla del lago. Sólo Entonces su Padre permitió que una misa
fúnebre fuera hecha para su Margaret querida.
En misa al día siguiente, Sabrina estaba parado en la iglesia, inmóvil y pálido. Ian y
Alasdair estaban del otro lado del pasillo. Su Padre estaba parado al lado de ella.
Aunque ella estaba embargada por la pena , no Hubo ninguna lagrima. Por cierto
ella y Margaret nunca habían sido muy cercanas; Margaret siempre había ocultado
sus sentimientos detrás de una fachada de una serenidad fría. Pero Margaret era su
hermana y ahora se había muerto. La misa terminó. El padre Stewart se acercó a
ofrecer consuelo. Puso una mano sobre el hombro de su Papá, quien comenzó a
llorar. El sonido de su llanto se clavó en el corazón de Sabrina como una daga .
Quería confortarlo, ofrecerle todo consuelo que ella era capaz de dar . Pero ¿Con
qué propósito? Él sólo se alejaría de ella, porque como siempre no deseaba nada de
ella. … La amargura creció en su pecho. ¿Por qué? su corazón quería gritar. ¿Por
qué no podía amarla como amaba a Margaret? ¿Por qué no podía amarla
aunque sea un poco? Sin Duda él deseaba que hubiera sido ella y no Margaret
quien hubiera muerto.
Su respiración se agitó. En ese momento Sabrina se odió a si misma. Tales
pensamientos eran perversos… porque ella era malvada. Su Papá lo había dicho
tantas veces. Y ahora ella sabía que lo que él decía era verdad. Bilis le subió a su
garganta. Su estomago se retorció en un nudo doloroso.
Ciegamente Sabrina comenzó a moverse a través del laberinto de gente reunida en
la iglesia hacia la entrada. Esa gente que había venido a una boda y terminó
asistiendo a un entierro.
Afuera, el día estaba cálido y despejado. Sus pasos la llevaban hacia adelante,
rápidamente y más rápidamente. Antes que ella se diera cuenta, e estaba corriendo,
no sabía a donde ni le importaba. Las ramas de los arbustos le pinchaban las
mejillas, pero no le importaba; tampoco oyó el grito llamándola por su nombre o los
pasos detrás de ella. Ella corrió hasta que sus pulmones quemaron como el fuego y
no pudo correr más. Agotada, ella se cayó de rodillas. Su estómago golpeaba dentro
suyo . Su vista estaba nublada . Incapaz de pararse, comenzó a tener arcadas
violentas. Apenas notó que alguien se arrodillaba al lado de ella, o el brazo que se
deslizaba sobre sus hombros, o los dedos apacibles que le acariciaban el pelo.
Su cabeza todavía daba vueltas cuando vio que se trataba de Ian. Él la dirigió a
un tronco caído y la ayudó a sentarse. El arroyo estaba cerca.
Débilmente lo oyó sumergir un paño en las aguas que allí corrían. Él volvió y se
sentó al lado de ella. Entonces procedió a limpiarle la cara y el cuello. Sabrina
aceptó la fresca humedad
con agradecimiento, pero estaba demasiado débil para expresárselo . Cuando
él hubo acabado su tarea, ella se forzó a abrir los ojos . Sabrina trató de mantener la
calma , porque estaba segura que él podría reírse de ella , o burlarse de su
debilidad.
Pero Ian simplemente miró fijamente , su expresión era ilegible. Aunque ella
deseaba escaparse, sus fuerzas la habían abandonado. Sabrina evitó mirarlo a la
cara. “Ahora puedes irse.”
“No estás bien.”
La garganta de Sabrina se apretó convulsivamente.
¡“Por Dios! Nadie puedes hacer lo que pido?”
“No debes estar sola, Sabrina.”
Ella comenzó a balancearse hacia adelante y hacia atrás. La culpa pesaba en su
corazón.
“No entiendes,” dijo ella . “Es mi culpa que ella esté muerta. Es mi culpa que
Margaret esté muerta!”
“No, Sabrina. Ella se cayó en el lago y se ahogó. No es culpa de nadie . Fue un
accidente.”
La respiración de Sabrina se agitó. “Él sabe lo que hicimos, Ian. Él lo sabe.” La
mirada fija de Ian se agudizó. ¿“Quién? Tu padre?”
Ella sacudió la cabeza asintiendo. Se envolvió el cuerpo cn sus propios brazos,
como si estuviera helada.
“No,” dijo ella débilmente. “Dios. Dios sabe que tú… que nosotros…”
Él hizo un gesto impaciente. ¡“No hicimos nada! Fue un beso, nada más.” “Fue
incorrecto,” ella susurró. Ella comenzó a temblar de la cabeza a los pies. “Él se llevó
a Margaret ... para castigarme. Podría haberme llevado a mi , pero Dios quiere que
sufra por toda la eternidad. Él se asegurará que pague todas las cosas malvadas
que he hecho.”
Ian maldijo por lo bajo. ¡“Sabrina! No eres malvada!”
“Papá dijo que lo era. ¡Por Dios, él todavía piensa que lo soy! Recuerdo que…
hubo una época en la él me acusaba de ser el brazo del diablo.” “Sabrina, él no
quería decir ...”
“Él!” ella gritó. Sus ojos eran salvajes. “Y ahora… veo la manera en que me mira , él
desearía que yo hubiera muerto en vez de Margaret. Oh! Que Dios me ayude” su
voz se quebró -- “No puedo evitar estar feliz porque todavía estoy viva.” Las
Lagrimas se saltaban de sus ojos, pero ella se esforzó por continuar . “ Lo Ves , soy
malvada. Y Margaret murió debido a mi pecado. Yo no te culpo, Ian. Es la maldad
que está en mí. Sé que no te pudiste controlar”
Sus manos se deslizaron por los hombros de ella. Los dedos fuertes se curvaron
alrededor de los brazos de ella. Él la sacudió hasta que logró que ella lo mirara.
“Te besé porque lo deseaba. Esa es la verdad ante Dios, Sabrina. Te besé porque lo
deseaba.” Con esa declaración, los lagrimas ardían en sus ojos rodaron libremente
pos sus mejillas . La boca de Sabrina tembló mientras que ella luchaba contra las
lagrimas , pero fue en vano. Un sollozo profundo se le escapó, y después otro, y
otros mas.
Ian no pudo más. Las lagrimas de Sabrina eran su punto débil. Lentamente, sus
brazos se enlazaron alrededor de ella, trayéndola mas cerca de su cuerpo. Ella
hundió su cara en su cuello y lloró. Percibiendo que ella necesitaba purgar su pena,
Ian la sostuvo hasta que finalmente sus lagrimas se hubieran secado .
Sabrina estuvo un tiempo apoyada contra su pecho, estaba desbastada. En uno
rápido y decisivo movimiento, él la alzó en sus brazos . Ella no protestó mientras que
él caminaba de nuevo hacia la Fortaleza , eso era solamente una pequeña muestra
de cuan alterada estaba ella.

Ian no prestó atención a las miradas curiosas que encontró en su camino. Justo
afuera de la habitación de Sabrina , encontró a Edna. La barbilla de la criada cayó
por la sorpresa y el temor . “Mi lady está desbastada ,” dijo él. “Dime rápido .
Conoces alguna poción para dormir?”
Edna estaba perturbada pero su cabeza se meneó con impaciencia para afirmar que
podía responder al pedido .
“El cocinero,” dijo ella rápidamente. “Lo traeré aquí.”
“Eres una buena muchacha.” Él cabeceó hacia la puerta. Edna lo ayudó abriéndola,
después se
apresuró a cumplir con su misión.
Ian cruzó el cuarto y la depositó en la cama. Ella llevó sus rodillas a su pecho y se
puso de costado y los ojos continuaban cerrados.
Ian la observaba . ¿Ella sabría que él todavía estaba allí? Si así fuese , era una
sorpresa que ella no le exigiera que se retirase.
Edna volvió pronto, traía una taza pequeña en sus manos.
. “Aquí está , mi lord. Esto la va a ayudar a dormir . Haga que la beba .”
Ian tomó la taza , oliéndola cautelosamente. El brebaje tenía un olor extraño que él
no reconoció, pero no era desagradable.
“Sabrina.” Él pronunció su nombre. El colchón cedió bajo su peso mientras que él
se sentaba en la cama .
Ella abrió los ojos pero no se movió de su posición fetal. Echó un vistazo por
encima de su hombro. Ian le acercó la taza. “Esto te ayudará a dormir.” Su tono era
calmo pero insistente. “Tómalo todo, Sabrina.” Los ojos de ella lanzaron fuego por un
instante, y él pensó que ella discutiría. Pero se dio vuelta hacia él y extendió una
mano para tomar la taza.
Hizo una mueca sorbió el primer trago, pero vació la taza antes de devolvérsela.
Con un suspiro cansado, Sabrina se echó hacia atrás, contra las almohadas. “No
hay necesidad de que permanezcas,” dijo del ella después de un rato. “Permaneceré
hasta que te duermas.” Él podía ser tan obstinado como ella. “No, no te quedes
aquí. Quise decir que no te quedes aquí ... en Dunlevy. No habrá boda. Debes volver
a las Tierras Altas.”
“Lo haré,” él contestó educadamente, “cuando esté listo.”
No pasó mucho tiempo antes que la poción surtiera efecto. Sus párpados
comenzaron a caerse. Ian la vio luchar para mantenerse despierta. Pero en el
momento en que estuvo seguro que ella se estaba durmiendo , Sabrina abrió los
ojos de repente. Entonces ella lo tocó. La
delicada yema de su dedo le recorrió el contorno de su boca.
Ian se quedó tieso, por dentro y por fuera. Por un instante, una tensión extraña se
creó entre ellos. Los ojos de ella , abiertos de par en par y fijos, clavados en los
suyo. Ian contuvo la respiración , porque los ojos de ella eran del color de la hierba
fresca húmeda con el rocío de la mañana. No podía evitar maravillarse con esos
ojos increíbles y preguntarse qué había detrás de esa mirada , pero ella tuvo
cuidado de no revelar nada de sus pensamientos. Entonces, con la misma yema de
su dedo, ella tocó sus propios labios. Y él supo que compartían el mismo
pensamiento… el mismo recuerdo .
El Deseo lo atravesó con tanta fuerza que casi sintió un dolor físico. “Duerme ” él
murmuró. Sus párpados se cerraron. Dio vuelta su cabeza hacia un lado, pero no
sin que antes él viera una única lagrima que se escapaba por debajo del ojo
cerrado de ella .
Una cierta emoción sin nombre lo invadió. Se quedó sentado allí durante mucho
tiempo, escuchando como la respiración de ella se hacía profunda y uniforme. La
sensación de culpa lo partía en dos. Su conciencia le pesaba. Tal vez ella tenía
razón. Nunca debió haberla besado.
Fue incorrecto, para en ese entonces, él estaba comprometido y destinado a
Margaret. Pero, había sucedido. Y que Dios lo ayudaba, no lo lamentaba. De hecho,
algún resto de sentido común dentro suyo le susurró que lo que había pasado
era de alguna manera inevitable.
Él acarició la mejilla de Sabrina . Su piel era como la seda más fina, su boca suave,
trémula… y vulnerable. Le parecía extraño pensar en Sabrina como… alguien
vulnerable. La mocosa traviesa era ahora una mujer completamente crecida, y la
prueba de ello estaba ante sus propios ojos.
Sus pechos se levantaban y caían con cada respiración, ofreciendo la tentación
redondeada de su dulce carne. Instintivamente él supo cabría que sus pechos
cabrían en sus manos a la perfección. Una visión se presentó en su mente. La vio tal
como ella había estado ese día en la laguna, con su piel pálida, cremosa, lisa y
reluciente. Con una diferencia , ahora en su fantasía -- los ojos de ella lo
miraban directamente a él, ahumados por el deseo lo invitaban a unirse a ella .
Ian inhaló profundamente, la necesidad de besarla de nuevo, de sofocar las
protestas que él sabía seguiría y de permitir que la pasión contenida fluyera
libremente,. le dolía en el cuerpo. Ian apretó la mandíbula, lucho contra las
acometidas de su deseo . Y con renuencia alejó su mano , oponiéndose al impulso
de demorarse allí, al lado ella .
No se podía seguir mintiéndose a sí mismo . Desde el día en que había vuelto, no
había podido despegar sus ojos de ella. Estaba atraído hacia ella de una manera
que él nunca hubiera esperado. Ella poseía un encantamiento que lo atormentaba y
que no podía negar. Sí, él gozaba con una revolcada con una muchacha tanto
cualquier hombre . Si Sabrina hubiera sido cualquier otra mujer, él habría estado
tentado de poseerla, de dejar que su deseo corriera libremente y se habría acostado
con ella sin pesarlo demasiado.
Pero esta era Sabrina. Sabrina. No un moza que se utilizaba y se desechaba. Sí,
ella era una mujer encantadora, deseable, y él entendía el deseo de Jamie
MacDougall sentía por ella. Era
demasiado hermosa y tentaba hasta al mas bueno de los hombres. Eso era
peligroso hasta para ella misma.
Y él no podía controlar su propio deseo por ella mas de lo que podía
detener el sol naciente en un amanecer.

La cólera se apretó en su pecho. Una tempestad oscura y amarga creció dentro de

él cuando él pensó en el padre de Sabrina. Su boca se angostó convirtiéndose en
una línea dura y recta.
¿Qué le sucedería a ella? ¿Cómo podía irse y dejarla con su padre? Duncan
siempre había desaprobado a su hija menor . Había amado a Margaret mas que a
Sabrina . De hecho, Ian se preguntaba si alguna vez había amado a Sabrina. La
cosa última cosa que ella necesitaba era más culpa sobre sus hombros; el maldito
Duncan haría exactamente eso: culpar a Sabrina . Aplastaría su espíritu -- le quitaría
toda vitalidad de su alma poco por poco --- de hecho , le sorprendía que el bastardo
ya no lo hubiera hecho . La trataba sólo un poco mejor que a un criado-- , algo que
Ian temió nunca cambiaría. Los músculos de su mandíbula se apretaron . Él
chasqueó ligeramente sus dedos , su mente daba vueltas y mas vueltas. Ella no era
su responsabilidad, una voz interior le recordó. No le debía nada a ella …
Pero ella no tenía a nadie mas, otra voz lo regañó.
Y toda esta cuestión ya no estaba más embarullada por sus obligaciones respecto a
Margaret. Las sombras de la noche se filtraron a través de las ventanas cuando
finalmente Ian se levantó . La resolución se consolidó dentro de él. Sabía lo que
debía hacer… Y por qué.

Sabrina despertó lentamente la mañana siguiente. Algo evasivo bailaba dentro de su

cerebro. Anduvo a tientas por su memoria, su mente todavía estaba confusa. Había
dormido profundamente, más profundamente de lo que había hecho por años -- pero
no era extraño. Su boca estaba seca como un hueso, sin duda debido a la poción
que Ian le había suministrado para dormir … Ian. Él la había traído aquí, a su
habitación. Recordó haber sido levantada,
ser llevada a su cuarto y ser acunada contra el calor sólido de su pecho , y haber
enterrado su cara contra su cuello . Era una sensación que era claramente
memorable y claramente agradable. EL olía a limpio y a madera, su piel era lisa y
cálida. Y después, ella lo recordó haberlo mirado fijamente . Su boca con un gesto
severo , pero ella había detectado que Ian estuviera
enojado.
Sabrina gimió por dentro. Había hecho el papel de tonta. Había llorado en sus
brazos. Pero ... él no la había hecho sentir tonta. Él la había traído aquí, y había
cuidado de ella, como nadie jamás había hecho .
“ Te besé porque lo deseaba” . ¿Él había dicho en verdad
eso? ¿O ella solamente lo había imaginado? Arrojó el cobertor a un costado , de
repente estaba impaciente. Dios en cielo, qué importaba? ¿Qué andaba mal en
ella? Oh, cómo deseaba poder ser indiferente a él. ¡A pesar sus esfuerzo, no
podía sacárselo de la mente! ¡Pero Sabrina se lo juró a si misma
… se
lo sacaría de su mente a partir de ese mismo día!
Para su total consternación , Sabrina supo mas tarde esa mañana que Ian todavía
no había partido para las Tierras Altas. Ella hirvió de enojo silenciosamente. ¡El muy
granuja! ¡Casi podía cree que él se quedaba solamente porque sabía que ella
disgustaría!
Fue al atardecer que ella encontró a Alasdair sentado en un banco en el gran salón.
Él se puso de pie inmediatamente cuando la vio.
“Sabrina!” la saludó. “Te extrañamos en la comida hoy. Confío en que te estás
sintiendo mejor?”
Sabrina Sintió que un calor le subía a las mejillas. Por supuesto su escape
escandaloso de la iglesia debió haber sido observado por todos.
Ella hizo una sonrisa débil. “Estoy muy bien,” murmuró.
Sus ojos se suavizaron. “No debí haber preguntado eso,” dijo él amablemente.
“Ha sido una semana demasiado intensa.”
“Si, efectivamente,” ella admitió. Hizo una pausa pequeña. “No he visto a Ian hoy.
Es que se está preparando para el viaje de vuelta a las Tierras Altas?” Ella contuvo
la respiración .
Los amplios hombros de Alasdair se levantaron encogiéndose luego . “No tengo
idea,” dijo él alegre. “Ian ha elegido guardar en secreto sus planes.” Hmm, pensó
Sabrina. No estaba sorprendida de ninguna manera. “ Me Parece un poco injusto
que él te mantenga alejado de tus parientes por tanto tiempo.” Ella observó a
Alasdair curiosamente. “Tienes una esposa que te aguarde en el castillo
MacGregor?”
“Me temo que no hay nadie que me aceptaría como esposo,” dijo él con un suspiro
exagerado. “Todas las señoritas están enamoradas de mi primo.” Sabrina sonrió, su
primera sonrisa genuina en varios días. “Oh, no dudo de eso. Eres un diablo
bastante guapo,” ella embromó. “Pero Sospechoso que todas suspiran secretamente
por ti. Tal vez solamente necesites darle a tu elegida algún tipo de señal.” Las
esquinas de los ojos de él se arrugaron cuando rió entre dientes. Le tomó la mano
a Sabrina e hizo una reverencia galante. “Tendré eso presente, mi lady.”
En ese momento la puerta del salón fue abierta de par en par. Asustada, Sabrina
echó un vistazo por encima de su hombro para ver a su padre parado en el
umbral . Élla miraba fijamente. Ella soltó su mano del asimiento de Alasdair y la
ocultó apresuradamente entre las faldas.
“Hay algo que desees, Papá?”
“Sí.” Sus ojos se clavaban en ella. “Tener una palabra contigo, Sabrina.”
Él no la esperó otra cosa que Sabrina lo siguiera obedientemente a un
saloncito adyacente. Él caminó hasta la silla detrás de la mesa amplia donde a
veces trabajaba durante el día. Pero Sabrina se detuvo al notar que ellos no estaban
a solas.
Ian estaba sentado en una silla frente a su padre. Duncan le indicó el asiento al lado
de Ian. “Siéntate,” le ordenó.
Sabrina lo hizo, pero se sentó en el borde de la silla, sus pies preparados como si
estuviera lista para huir. Su estómago comenzó a retorcerse.
Ian ... ¡maldita fuera su alma! – parecía estar totalmente cómodo en esa situación.
Incluso parecía algo contento. …
Ella se sentía como un cordero que era conducido a la matanza. Su Papá no
perdió el tiempo “Ian y yo hemos estado discutiendo los planes futuros,” dijo él
secamente. ¿Planes? No estaba segura de que le gustara el sonido
de todo eso. Pero Sabrina asintió con un cabeceo, demostrando su buena
educación, aunque inquieta metió los pies debajo de su silla.
“Como bien sabes, el padre de Ian, David, y yo deseábamos continuar la alianza
entre nuestros clanes. Es por eso que Ian estaba comprometido con Margaret.”
“Si, Papá.” En toda verdad, él no dijo nada que ella ya no supiera . Estaba inquieta,
porque no era típico de él compartir tales cosas con ella. El Tono de su Papá era
severo.
“Margaret está muerta. Pero como Ian ha sugerido, no hay razón para que los
deseos de David -- y míos – deban ser dejados de lado. Nuestros clanes todavía
pueden ser unidos.” Sus ojos la perforaron. “Entiendes lo que estoy tratando de
decir, muchacha?”

El corazón de Sabrina había comenzado a martillar.

“No,” dijo ella débilmente. Desorientada , su mirada fija se dirigió hacia Ian. Él la
miraba con una sonrisa leve que se curvaba en sus labios -- ¡oh, la sonrisa de un
diablo!
“Lo Que tu padre está intentando decir es , Sabrina.” Su tono era tan relajado como
su sonrisa. “Volví a Dunlevy para tomar a una novia… así que...”
Sabrina parpadeó y afirmó lo obvio. “Pero Margaret está muerta.”
Él no dijo nada. Su sonrisa simplemente se ensanchó. Una sensación tremenda se
había acuñado en su pecho. Ella humedeció nerviosamente sus labios.
“Quién entonces?” ella susurró, sabiendo la temida respuesta. “Tú,” dijo del él
suavemente. “Serás mi esposa.”

Capítulo 6

Si ella hubiera estado parada, seguramente se habría caído de rodillas. Sus

dedos se aferraron al brazo tallado de la silla en un apretón de muerte. Sus oídos
rugieron con el latido de su corazón. ¡ Apenas podía creer lo que había oído !
Ian todavía le sostenía la mirada. ¡Oh, él parecía tan satisfecho, tan seguro de sí
mismo ! Sus labios comprimidos.
La mente de ella se rebeló. “No quisiste decir eso. '”
“Oh, si,” él replicó prontamente. “Y de hecho, así será.” Los ojos color plata brillaban.
¡Maldito, él está gozaba todo esto!
“Estás loco si piensas que me casaré con vos !” ella gritó.
Su padre se puso de pie. ¡“Por Dios, te casarás con él, Sabrina! Harás lo que se te
dice por una vez!”
Sabrina dirigió sus ojos a su padre, rogándole . “Mi opinión no cuenta en esto?”
El mentón de su Papá se proyectó hacia afuera. “La cuestión ya está decidida!”
Esto no podía estar pasando. Dio una sacudida leve con su cabeza, como si
quisiera esclarecer su mente .
“Dios mío,” ella murmuró.
¡“Qué! Ahora ruegas?” La rabia lo propulsó a caminar alrededor de la mesa. Ahora Él
estaba parado directamente ante de ella. ¡“He puesto lo mejor de mí para que
aprendieras a temer y a respetar a Dios Nuestro Señor, y todo para nada ! ¡Bien,
ahora sabes por qué debías haber rezado cuando eras una niña! Tal vez entonces
no serías tan desobediente y rebelde !”
La censura de él le dolió , pero Sabrina no lo demostró. Levantó valientemente el
mentón
. “No me puedo casar con Ian. Ya estoy comprometida con Jamie
MacDougall.”
¡“Te mataré antes de dejarte casar con ese tipo ! ¿ Me oyes, muchacha? Por
Dios, te mataré.” Y mirándolo en ese momento , ella lo creyó. Aunque estaba
asustada por su cólera, ella mantuvo la mirada fija en la mirada asesina de su
padre .
“No me puedo casar con Ian,” ella repitió determinada.“ No lo haré .”
“. No me deshonrarás.” Su padre le clavó los dedos profundamente en la piel suave
de la parte superior de su brazo. Sabrina sofocó un grito de dolor, después levantó
su cabeza. Su corazón saltó temeroso, pero no hizo caso de eso . En cambio
sacudió levemente su cabeza. “No, Papá. No lo haré.”
Sus labios se retorcieron en una mueca. Una expresión de tanta maldad cruzó su
cara que ella casi gritó . Entonces sin la menor advertencia, su mano subió para
estrellar una cachetada violenta en la mejilla de su hija .
La fuerza fue tal que Sabrina cayó al piso, atontada. Demasiado tarde se dio cuenta
que debió haber esperado eso de él. Tuvo una nausea.
No oyó a Ian ponerse de pie de un salto tan de repente que su silla se estrelló
contra el piso. Ni vio a su padre cambiar el rumbo de su mano que se preparaba
para propinar otro golpe.
Los dedos de acero de Ian le aferraron su muñeca gruesa.
“Golpéala otra vez, Duncan, y desearás que no haber nacido.” Su tono era más
mortal por la calma con que se expresó. Los ojos de Duncan oscilaron. Su cara pasó
de rojo ardiente a gris ceniza. Sólo Entonces Ian lo soltó. Duncan retrocedió unos
pasos y dijo secamente , “Margaret nunca habría sido tan insolente.”
La cara de Ian estaba rígida. “Sabrina no es Margaret,” dijo él apretando los
dientes. “Pero vos nunca podrías entender eso” .
“La boda será mañana,” Ian dijo fríamente. “Ocúpate de que los arreglos sean
hecho.” Asintiendo Duncan cabeceó y se fue del cuarto.
Sabrina estaba débilmente consciente de las
voces que zumbaban sobre su cabeza. Cerró los ojos, luchando contra una
náusea , su mejilla palpitaba como si hubiera sido marcada
con un hierro candente.
Instintivamente se encogió cuando una mano descendió sobre su hombro. “Tranquila
!” ordenó una voz sobre ella. “Soy yo, Sabrina.”
Era Ian. Ella abrió los ojos para descubrir que él estaba arrodillado al lado de ella. La
abrazó alrededor de los hombros, y la empujó hasta ponerla en una posición de
estar sentaba. Su expresión era seria , sus ojos llenos de preocupación.
Estúpidas y absurdas lagrimas empujaron para asomarse por sus ojos. Sabrina las
contuvo, deseando desesperadamente sucumbir a la tentación de inclinarse hacia
atrás y disfrutar de la comodidad de su abrazo. Pero todo esto era su culpa…
Los dedos de él recorrieron la piel herida e hinchada de su mejilla. Su contacto tan
suave y gentil estaba en total contraposición con las llamas de ira que saltaban de
sus ojos. Él maldijo con un insulto grosero.
“Es un bastardo. Te ha golpeado antes, lo ha hecho?”
Sabrina no contestó; no había ninguna necesidad. En ese instante antes que la
mirada fija de ella se desviara, él descubrió allí la verdad.
“Tienes mi palabra que nunca te trataré con brutalidad. Ningún daño Vendrá de mi
mano.”
La garganta de ella ardía, porque todavía estaba peligrosamente cerca de derramar
lagrimas. Deseó contestarle que ella sabía muy bien cómo él mantenía sus
promesas.
“De hecho,” ella logró decir . “Y una promesa dada es una palabra empeñada,
cierto?” Una mirada extraña cruzó su cara.
“Sí,” dijo él. Ella empujó en las manos de él, mortificada porque Ian había
presenciado su humillación.
“No necesitas consolarme,” ella dijo, en voz muy baja. “Estoy muy bien.”
Él la soltó inmediatamente, como si de repente la encontrara repugnante.
Mientras ella se ponía de pie por sus propios medios , no vio la manera en que sus
ojos se endurecieron como piedras.
Después de un momento ella recuperó su compostura. ¿Podría razonar con Ian ? Su
pecho se llenó de desesperación. Dios en el Cielo , ella tenía que intentarlo. Levantó
lentamente la cabeza. Si tenía que implorar, entonces lo haría .
“Para este casamiento, Ian. Páralo mientras todavía puedes.”
Él era como una pared de hierro. “No deshonraré la memoria de mi padre
desatendiendo sus deseos.”
“Solamente él quería que te cases con Margaret, no conmigo !”
“Sos vos la que te encierras y no comprendes , Sabrina. Era el deseo más grande
de mi padre que nuestros clanes fuesen aliados. Se Decidió por Margaret
simplemente porque ella era la mayor. Pero ahora Margaret no está.”
Él hacía sonar todo tan simple -- ¡pero no era tan simple ! Su frustración debió
haberse evidenciado, porque la mirada fija de Ian parecía perforarla . “Eres una tonta
si piensas que tu padre permitirá que te cases con Jamie MacDougall.” él afirmó
atrevidamente su predicción. “Los Matrimonios se arreglan para ganar poder ,
alianzas, propiedades u oro.”
En lo Profundo en su corazón, ella sabía que él tenía razón. Pero ella no podía
admitirlo . No, no ante él, ni siquiera ante sí misma.
“No puedo hacer esto,” dijo ella fervientemente. “Por Dios, no puedo!”
“Te sugiero que te prepares , Sabrina. Nuestro matrimonio tendrá lugar mañana. No
Hay nada que puedas hacer para detenerlo.”
Ni un asomo de sonrisa rompió la línea severa de sus labios. Él estaba siendo
completamente despiadado, completamente determinado.
Cuando él se dio vuelta, Sabrina sintió como si un viento frío le hubiera soplado a
través de su corazón. No pudo evitarlo. Una desesperación amarga descendió como
una nube oscura. Sintió que su corazón se aplastaba, como si hubiera sido
pisoteado por miles de cascos de caballos .

Se deslizó hacia el piso y lloró. Mas Tarde , después de una hora ella estaba
resuelta. Su mente voló con una nueva idea . Si pudiera contactar de alguna manera
a Jamie, podrían escaparse. Tal vez él todavía no se había ido . No le importaban
donde irían. ¡Incluso sería capaz de vivir entre los malditos ingleses ! Solamente le
importaba estar lejos, lejos de Ian… lo suficientemente lejos para que nunca la
encontrase.
La comida de la noche duró una eternidad. Podía sentir la mirada fija de Ian,
ardiente y oscura. Su Padre en silencio y desaprobador como siempre. Incluso
Alasdair aparecía inusualmente sometido. Si estaba sorprendido por las noticias de
que ella debía casarse con su primo, él no lo reveló.
Cuando fue hecho, ella huyó al santuario de su habitación. Una vez allí, juntó un
poco de ropa y la guardó en una bolsa pequeña. Cuando estuvo segura que
todos en la Fortaleza estaban en sus camas, se deslizó en silencio a través de
los corredores obscuros y salió al patio. Ensilló a la pequeña yegua que siempre
montaba. La luna estaba llena. Estaba agradecida por la luz que echaba sobre la
tierra como una antorcha plateado. Si la oscuridad hubiera sido plena , ella jamás se
habría aventurado a seguir adelante. Bordeó el bosque, porque no poseía el
coraje suficiente para penetrar en sus profundidades . Se regañó internamente por
esto, porque de esta manera el viaje le tomaría más tiempo. Pronto el viento
comenzó a soplar. La luz brillante de la luna comenzó a decolorarse. Un banco
denso de nubes comenzó a oscurecer el cielo. Sabrina se puso nerviosa. Su coraje
comenzó a erosionarse. Se sobresaltaba con cada pequeño ruido. De alguna
manera logró orientarse . Recordó que Jamie vivía justo después de la subida
siguiente. Podría lograrlo. Tenía que lograrlo.
Una niebla densa comenzó a caer a su alrededor . En pocos minutos se convirtió en
un chaparrón. Sabrina tembló de frío . Qué tonta había sido en no traer su capa,
pensó .
Y entonces sucedió. Una enorme luz destelló delante de ella. Un zigzag de luz
relampagueó
en el cielo, como lanzado por una mano poderosa desde arriba. Un trueno rugió a
través de la tierra, sacudiéndola. Su yegua se aterrorizó y se encabritó lanzándola
hacia adelante, y casi hizo caer a Sabrina . Inclinada hacia delante se aferró a las
crines de la yegua, que corrió
como si el mismo diablo la persiguiera. Los ramas se le venían sobre la cara. Una
ráfaga de viento casi le quitó la respiración. Entonces la yegua perdió el equilibrio.
Con una sensación horrible de lo inevitable, Sabrina se sintió lanzada
violentamente hacia la derecha. Las crines de la yegua se deslizaron a través de
sus dedos. Con un grito , Sabrina aterrizó pesadamente sobre su propia espalda .
Permaneció así, atontada. Instintivamente , supo que no se había dañado, pero le
llevó algunos instantes recuperar la respiración. Una sensación siniestra le puso los
pelos de punta . Lentamente dio vuelta la cabeza. Otro relámpago iluminó la
oscuridad. Fue entonces que se dio cuenta de que no estaba sola….

Vislumbró la silueta de un caballo y su jinete contra el cielo cargado de nubes de

tormenta . El corazón de Sabrina pareció detenerse, para luego volver a latir
acelerado . Para un momento aterrorizante , ella miró fijamente, rogando estar
equivocada , deseando estarlo.
Para aunque su figura estaba oscura , no distinguía su cara , Sabrina supo
que era él… Ian.

Ian subió las escaleras lentamente, su mente estaba preocupada. Las palabras
que Sabrina había dicho lo carcomían. Una promesa dada es una palabra
empeñada. La frase casi le era familiar. De hecho, no podía dejar de pensar en esa
frase … y entonces hizo memoria. De la nada, un cierto recuerdo se hizo
consciente .
“Una promesa dada es una palabra empeñada, muchacho” . Él estaba estado
sentando sobre las rodillas de su padre, mirando fijamente la cara de él , barbudo y
atento. Sí, no fue de la boca de Sabrina que había oído esas mismas palabras por
primera vez que, se dio cuenta de repente. Su padre David había intentado
inculcar en su hijo sus propias cualidades que lo hicieron un hombre de honor.
Pero era una cosa extraña para que Sabrina le dijera , o no lo era ? Sabrina. La
línea de los labios de Ian se puso tensa. No podía evitarlo. Desconfiaba de ella.
Durante la comida de la noche, ella escasamente había dicho una palabra. En
vez de la demostración de abierto desafío que lan había esperado de ella, Sabrina
había estado cabizbaja. Su padre la había
tratado secamente cuando ella apareció para sentarse a la mesa. “Todavía no te
sientes!” Duncan había rugido . “Puedes unirte a nuestra cena solamente si
reconoces que este matrimonio entre vos e Ian se celebrará mañana.”
Ian levantó una ceja y miró los ojos de ella como un cazador estudia a su presa.
Como toda respuesta a su escrutinio , ella había evitado mirarlo directamente como
si estuviera convencida de que él le haría algún tipo de hechizo mirándola.
“Si” Ella había susurrado. Ella había aceptando . Demasiado fácil, demasiado
sumisa, Ian decidió rumiando. Demasiado… mansa. Sabrina No era así. Con
cada paso que lo llevaba hacia la habitación de ella, se convencía cada vez más .
Golpeó con fuerza la puerta . Cuando no hubo ninguna respuesta, Ian la llamó por
su nombre. Y no hubo ninguna respuesta.
Ian no vaciló . Se lanzó contra la puerta abriéndola y entró. Su mirada buscó en la
cama que ocupaba el centro del cuarto . El cobertor estaba hundido en el medio del
colchón. Él debió haber dado por satisfecho. Pero... tratándose de Sabrina.
 “Sabrina,” dijo él en alta voz. La figura debajo del montón de mantas no se movió.
Ian Estrechó los ojos . Pateó los pies repetidas veces en el piso mientras que
cruzaba el cuarto hacia la cama . Gritó su nombre varias veces . Sin respuesta.
En un movimiento rápido él tiró el cobertor hacia un lado. Una insulto sofocado se
escapó los labios mientras que miraba dos mullidas almohadas que ocuparon el
lugar que su cuerpo debería estar ocupando. “Bruja!” él maldijo.
Tres pasos lo llevaron a través de la puerta y hacia el pasillo. Una búsqueda rápida
en los establos le reveló que su yegua no estaba . ¿Sabrina pensaba escapar?
Bien, la pequeña bruja podía intentarlo pero no tendría éxito. Fue ese pensamiento
lo que lo estimuló a continuar su camino en la oscuridad, hasta que finalmente
encontró lo que buscaba. Desde lo alto de su montura, la vio luchar para ponerse
de pie. Lo hizo con toda la dignidad de una reina, en verdad , admiró su espíritu
aún cuando luchaba para controlar su cólera.
Ian se bajó del caballo , y habló en un solo comando. “Ven a mí, Sabrina.”
El Mentón de ella se levantó . Lo despreciaba abiertamente.
“Ir con vos ?” ella gritó. “Nunca!” Incluso a través de las sombras oscuras, él pudo
ver el chisporroteo en los ojos de ella .
¿“Por qué huiste, Sabrina? Has perdido el coraje que poseíste alguna vez?” Su
labio se curvó. “No eres la Sabrina que conocí .”
Y ese no era el Ian que ella había conocido alguna vez. Su mandíbula apretada
anunciaba una cólera incontenible. El niño que ella había conocido una vez ya no
existía, y en su lugar había un extraño que no conocía -- un hombre que era
temido entre los escoceses por ser el
más feroz de los guerreros. Su tono de voz destilaba un frío desprecio. La noche
oscura no permitía echar una ojeada a sus ojos, sin embargo ella sabía que su
furia rivalizaba con la fuerza de un trueno haciendo eco en la tierra. Sabrina no
deseaba admitir que, en lo profundo de su ser, una cierta parte de ella temía su
rabia.

Cuando ella no hizo ningún movimiento hacia él, Ian perdió paciencia. Dos pasos lo
llevaron ante de ella. Sabrina jadeó mientras que ella se encontraba agarrada y
levantada . Tuvo una breve sensación de mareo y la cosa siguiente que supo, fue
que estaba encima de su su montura. Antes de que pudiera hacer algún
movimiento o incluso pensar, Ian hiciera se subió detrás de ella. La aferró con su
brazo de hierro, apretándola contra su extenso su pecho.
Sabrina no estaba preparada para la sensación del contacto con su tórax, tan duro y
tan caliente
... tan innegablemente masculino. Una sacudida por el shock y por el pánico le
recorrió el cuerpo e. Trató de ponerse lejos de él, intentando distanciarse no
solamente de él sino de la sensación de intimidad que la perturbaba . Pero su
brazo la apretó. Su voz, baja y vibrante, le llegó más allá de su oído.
“No me pongas a prueba, no hagas que pierda la paciencia. Te advierto que no
toleraré más de tus trucos.”
Dobló la cabeza y pido echar una ojeada a sus ojos. Su asimiento era como su
expresión, completamente inflexible. La desesperación se instaló alrededor en su
corazón. Le parecía imposible que él la hubiera seguido en un a noche de
tormenta . Pero lo había hecho, y ahora ella maldecía internamente por el cruel
golpe que le destino le había dado .
Ian giró su caballo , después lo espoleó levemente y partieron de vuelta hacia
Dunlevy. Mantuvieron un silencio frígido hasta arribar a la fortaleza. A pesar de su
advertencia, Sabrina se sostuvo tiesamente lejos de él. En consecuencia, al llegar al
establo todos los músculos le dolían .
Una llovizna fría había comenzado a caer. Ian saltó primero a tierra, después
llevó extendió sus manos para ayudarla a bajar.
La expresión de ella era de rebeldía , Sabrina deseó golpear esas manos para
alejarlas. La mirada fría de él transmitían la promesa de devolverle el golpe si ella
se atrevía a rechazar la ayuda , pero a Sabrina no le importó queél notara su
repugnancia. Apretando fuertemente sus dientes, ella colocó ligeramente las yemas
de sus dedos en sus hombros mientras él la hizo depositaba sobre el suelo.
Ian la soltó de inmediato y ella se dio vuelta y se alejó, como si ninguno de los dos
pudiera tolerar ser tocado por el otro. Pero para su humillación, los dedos de él le
aferraron su brazo como comenzaron el camino hacia el salón. Sabrina giró y lo miró
furiosa.
“Conozco perfectamente el camino !” ella dijo secamente .
Con una media sonrisa, él respondió “Yo también, mi querida.” Él marchó adelante,
sus pasos
largos eran tan rápidos que ella casi tuvo que correr para mantenerse a la
par con él.
El viento aulló mientras ellos subían las escaleras; una lluvia feroz azotaba las
paredes. El orgullo de Sabrina estaba extremadamente herido para el momento en
que llegaron a su habitación. ¿Él verdaderamente pensaba que ella era tan
mansa y sometida como para rendirse ante de él incondicionalmente? ¡Bien, pronto
descubriría que tratar con ella no sería tan fácil !
Ella se zafó de su asimiento en el instante en estuvieron dentro de su
habitación. No se sorprendió cuando él cerró la puerta y deliberadamente se dio
vuelta hacia ella. Su expresión proclamaba su satisfacción.
“Bien ya me trajiste de vuelta sana y salva a Dunlevy.” Su voz sonó tan clara como
una campana en una mañana soleada de verano. Ella lo maldijo con sus ojos, así
como ella lo maldijo con su lengua. ¿“Pero de verdad piensas que todo termina
aquí? Realmente piensas que se termina aquí y ahora?”
Una sonrisa bordeó sus labios. “Sí,” él afirmó simplemente, “porque mañana
serás mi
esposa.”
“No estamos casados todavía “, ella le recordó . “No puedes tener lo que no quieres
dar.”
“No puedo?” Él se movió con una rapidez que hizo casi la hizo gritar . En un
movimiento veloz, los brazos de Ian la atraparon, atrayéndola cerca -- ¡más cerca
todavía! -- tan muy cerca de él, que ella podía las manchas gris oscuras en el iris de
sus ojos.
Sabrina quedó atónita de encontrar una sonrisa límpida en el rostro de Ian.
“Deberías estar contenta de que fui yo y no tu padre quien te encontró.” Ella
tembló. Prefería ser golpeada que encerrada como él había hecho cuando era
una niña. Pero estaba determinada a que Ian no vislumbrase ninguna debilidad
en ella. Sabrina levantó una ceja, arrogante y desafiante. ¿“Qué? ¿Ahora espera
que te de las gracias? No!”
“Dime la verdad, Sabrina. Realmente deseas permanecer aquí con tu padre?” Su
mirada fija fue hacia la contusión que obscurecía su mejilla. Ella captó el significado
de su pregunta inmediatamente.
“No Necesito a nadie para protegerme,” ella replicó. “ No te necesito!”
“Puedes no necesitarme. Pero me tendrás… te lo aseguro” -- él curvó sus labios en
algo que apenas se asemejaba a una sonrisa -- “a lo mejor esta misma noche.”

Su corazón tembló. Fue poseída por una sensación del temor extremo . “Qué
quieres decir ?” ella susurró.
Su mirada fija y persistente la recorrió por largos segundos, deteniéndose en sus
pechos. Sabrina se ruborizó, porque eran como si él la estuviera desnudando.
Sus palabras fueron. “Solamente eso, Sabrina. No quiero cometer ningún error,” dijo
él firmemente. “Ahora eres mía, tan seguramente como serás mía mañana. No hay
nadie que pueda detenerme si decido que seas mía aquí y ahora.”
Ella dio un grito impotente de la rabia. ¿“Por qué? Por qué insistes en este
matrimonio?” “Te lo he dicho. No deshonraré el deseo de mi padre de ver a nuestros
clanes unidos.” “Pero yo nunca te he caído bien !”
La sensación de su cuerpo contra el suyo hizo estallar una ráfaga de emociones. Su
mirada fija vagó y luego volvió a su cara . Las mejillas se tiñeron de un intenso
rubor . Sus labios eran del color de las frambuesas maduras de verano, húmedos y
rellenos. Ian sintió una oleada
inequívoca de deseo .
“Comienzo a pensar que me gustas demasiado ,” él gruñó. Él la soltó, y le dio una
orden concisa. “Desnúdate,” él fue su comando.
Sabrina se quedó boquiabierta. “No puedes …” , casi no podía pronunciar las
palabras l
. Ian no dio vueltas para hablar . “Acostarte con vos?”
Sabrina abrió y cerró la boca. Un cabeceo fue todo lo que ella pudo hacer .
Escasamente podía apartar la mirada de su cara.

Él estuvo silencioso por un momento, mirándola con una apreciación crítica. ¿“Y
si lo hiciera
? Te opondrías?”
“Sí!” ella gritó. “Porqué?” Su mente parecía girar. Sabrina dijo la primer cosa que
se le cruzó por la cabeza. “Porque nosotros ... no estamos casados todavía !”
Él pareció considerar su respuesta . “Es Verdad. Pero todo es cuestión de una
noche, qué importaría ?” Su calma suave era de alguna manera más espantosa que
todo lo demás.
Sabrina no tenía respuesta y por lo tanto no dijo nada.
Él cruzó sus brazos en el pecho, observando su vestido. Una ceja oscura se arqueó
hacia arriba. “Todavía tienes que hacer lo que te pedí, Sabrina. Sugiero que seas
rápida , a menos que quieras que lo haga por vos.” Mirándolo , Sabrina casi
podía creer lo que él decía. Nunca había visto a un hombre tan determinado con sus
propósitos. Él tenía razón. NO Había escape posible . Ningún escape para su
destino….
Sus manos temblaban mientras desataba los cordones de su vestido. La irritaba
quitarse la ropa delate de él. Esta sería la segunda -- ¡ Cielos Santos , dos veces !
que él la vería desnuda. Pero esta vez, él no le dio ninguna opción. Ni se dio vuelta
como hizo esa vez en la laguna. Por el contrario, él la atormentaba con la mirada
incesante de sus ojos mientras esperaba ser p obedecido.
Con una inspiración profunda, ella dejó resbalar su vestido por los hombros;
hasta que quedó alrededor de sus tobillos. Con movimientos temblorosos, ella tomó
el borde de su chemise yse lo quitó por sobre la cabeza. Ahora no tenía nada que
la protegiese del vagabundeo de esos ojos color acero. Sabrina se ruborizó
profundamente mientras que la mirada fija de Ian la recorría de pies a cabeza . ¡No
podía detectar ninguna aprobación en su cara ! Por Dios, no deseaba su
aprobación! De hecho, en ese momento, ella rezó para que él la encontrara
repulsiva.
Pero entonces él sonrió, una sonrisa que fue creciendo lentamente y que hizo que el
pánico la invadiera . Ella se dio vuelta y se metió en la cama, subiendo de un tirón el
cobertor hasta mentón . Muy tarde se dio cuenta lo que había hecho. Había
buscado refugio en el lugar que deseaba evitar... ¡la cama!
Tragando con dificultas, ella levantó la cabeza. Su mentón cayó cuando ella vio que
él enfilaba hacia la puerta. Sus puños se trabaron debajo de su mentón .
“A do ... dónde vas?”
En el umbral, él se dio vuelta para mirarla de frente, entonces hizo una reverencia .
“Pasaré el resto de la noche fuera de tu puerta,” dijo él suavemente. Sabrina
parpadeó de. “Pero… por qué?”
“Por qué, preguntas?” Él emitió una risa corta, penetrante. “Porque no confío en vos
no intentarás huir .”
 Sabrina se quedó en silencio por un momento. Él la había traído ahí, y ella había
estado segura de que tendría que tolerar las consecuencias de su rabia como
siempre había hecho con su padre. Solamente que ahora Ian estaba haciendo
algo que ella nunca había esperado : iba a irse y la dejaba sola. Sabrina no sabía
si reír o llorar.
En cambio ella no hizo ni lo uno ni lo otro. “Yo ... No me escaparé,” dijo ella con voz
muy baja. “Tienes mi palabra. Mi ... mi promesa.” Hacer el juramento le costó mucho.
Pero a diferencia de él, ella pensó amargamente, ella mantendría su palabra .

La sonrisa de la boca de Ian no llegó hasta sus ojos. “No necesitas preocuparte ,
muchacha. No importa cuanto desees lo contrario, me temo que no encuentro tu
palabra particularmente creíble en este momento.”
Sabrina cerró la mandíbula. La ira se transmitió en su mirada y luchó para
encontrar una réplica apropiada . Pero para el momento en que ella abrió la boca, él
se había ido.

Esa misma noche una figura oscura se deslizófuera de la fortaleza sin ser vista.
Cabalgó por largo tiempo hasta una minúscula choza de cultivadores
oculta profundamente en el bosque. Desmontó y caminó hasta la puerta.
Probándola, la encontró abierta. Abriéndola de par en par, caminó audazmente
dentro del lugar . Su mirada fija viró hacia la cama contra la pared mas lejana.
“No pusiste la tranca ,” él afirmó sin preámbulos. Una suave risa femenina llenó el
aire. ¿“Para qué ? Sabía que vendrías.”
“Sin embargo , no es sabio ser tan descuidada.”
Ella apretó sus Labios rojos y húmedos. ¿“Por qué? Todos no procedieron tal y como
habíamos previsto?”
Su ceño se frunció. “Sí,” dijo él con una risa sonora. “Pero no creerás que que más
ha sucedido… él debe casarse con Sabrina.”
La mujer en la cama se incorporó para sentarse. ¡“Qué! Cuándo?” “Mañana ,” fue su
contestación.
“Te das cuenta que esto harás las cosas más difíciles.” La mujer se levantó de la
cama. El cobertor cayó lejos, revelando su cuerpo desnudo . “No,” dijo del ella con
una sonrisa . “Solamente hará las cosas más interesantes.”
“Cómo ?”
La risa de ella creció. ¿“Ellos dos ? ¡Me atrevería a decir que se me matarán
entre ellos ! Ha!” Su sonrisa se ensanchó. ¡“Si lo hicieran ! Nos ahorraría el trabajo.”
Él estuvo en silencio por un momento. “Seguirás pronto?” “Sí. Debo hacerlo .” los
ojos de ella brillaron con el fuego del hogar . Ella le hizo una seña para que él se
acercara. “Ahora ven, mi semental . No pensemos en ellos, sino en nosotros.”
Ella se deslizó en la cama . Arqueó sus pechos y se jugueteó con sus pezones, en
una invitación silenciosa.
El hombre inspiró una gran bocanada de aire . Ella era lujuriosa , no cuan feroz fuera
su acoplamiento , ella siempre estaba lista para más. Su miembro ya duro como
una piedra , no necesitaba ningún otro estímulo .Se quitó la ropa y se movió para
unirse a ella . Pero
cuando él se extendió para alcanzarla , ella lo detuvo con una mano en su pecho y
una sacudida de su cabeza. Sin palabras ella se puso de rodillas antes él. Y
estaba claro , que decir
alguna palabra en ese momento era imposible, porque solamente en un instante los
dedos recorrieron el vello oscuro de su bajo vientre . Él gimió mientras que ella lo
frotaba ligeramente y exploraba su entrepierna. Y poco después lo tomó en su
boca … Suavemente,
absorbidos por los sonidos de sus gemidos de placer, Ian MacGregor fue olvidado.

Capítulo 8

La luz del sol blanqueó el cielo cuando Sabrina despertó la mañana siguiente. En
un cierto punto durante la noche, con claridad dolorosa ella llegó a la conclusión
que nada había que ella pudiera hacer para parar este matrimonio. Internamente
esta desbastada de comprobar que su destino ya no le era propio , con dolor
reconoció que en realidad nunca había sido propio. Te olvidas, le susurró una voz
en su cabeza, que tampoco era la elección de Margaret casarse con Ian. Una
punzada de culpa se le clavó en el corazón. Esto era verdad, ella admitió. Pero
Margaret nunca se había opuesto a casarse con Ian. Ella no amaba a otro….
En ese momento Edna entró . “Mi lady,” ella dijo con excesiva efusión. ¡“Oh,
todavía está en la cama ! Hoy es su día de bodas !” Ella hizo una mueca de
desaprobación. ¡“Vamos , a levantarse ! Debemos apresurarnos, o nunca estará lista
para el mediodía.”
El mediodía. La desesperación tomó su corazón. Para Sabrina, parecía ser una
declaración de su sentencia de muerte. Si no fuera por la presencia de Edna,
nunca habría reunido la energía para salir de la cama. Edna aplaudió y varios
criados entraron la bañera de madera.
Mientras que Sabrina estaba en remojo, Edna apresuró a hacer cosas en el cuarto,
básicamente alistando su ropa. Edna había sacado su mejor vestido, el de terciopelo
color marfil. Sabrina apretó los labios, después sacudió su cabeza. Se sentía
claramente rebelde. “Pienso que usaré otro,” dijo ella enérgicamente. Viendo que los
ojos de Edna se habían abierto de par en par como dos lunas llenas , se en caminó
al baúl y sacó h otro.
Mas Tarde Sabrina estaba vestida con una prenda de lanas gruesa, hecha andrajos
en las mangas y el dobladillo. Era un vestido que ella usaba para hacer las tareas de
la casa.
La boca de Edna se abrió, y luego se cerró. Parecía completamente perpleja.
Tampoco llevaría el cabello suelto , como se esperaba que una novia hiciera . Lo ató
de en una sola trenza que después sujetó firmemente en la parte superior de su
cabeza . También evitó la coronilla de flores frescas que debería usar en su cabeza.
Tal vez era un capricho de parte de ella, pero no celebraría ese día de ninguna
manera.
Edna parecía a punto de llorar. Sabrina no tenía ningún deseo de consternar a la
criada, así que sonrió y la besó suavemente en la mejilla. “No te preocupes , Edna.
Nadie te culpará.” Una serie de golpes se oyeron en la puerta.
“Sal ya mismo , muchacha!” Duncan gritó. “El sacerdote aguarda!”
Ella contestó sin abrir la puerta. “Estaré lista en un momento, Papá.” “Te Esperaré
en la capilla!” él gritó. Sus pasos se oyeron alejándose por el corredor .
Ella estaba parada ante un espejo pequeño montado contra la pared. Observó
de cerca la fea contusión en su mejilla . Edna le tiró de la manga. “Mi lady ,”
ella murmuró, “vez tal un poco de polvo ...”
“No.” Sabrina habló con convicción repentina y alarmante. Enderezó los
hombros. Su padre le había hecho esto a ella. Dejaría verlo , dejaría que todos lo
vieran , no ocultaría la
verdad. Forzando una sonrisa, respiró profundamente yse acarició el pelo. Por
primera vez, ella comenzó a pensar en lo que lo estaba a punto pasar ese día.
La capilla era minúscula, situado cerca de la torre norte. Mientras que avanzaba
Sabrina , vio a un grupo pequeño parado al lado del altar. Era hacia allí que ella
dirigía sus pasos. El sonido suave de sus zapatos reveló su presencia incluso antes
de que cada uno de ellos se diera vuelta para mirarla . Sabrina se detuvo .
Su Padre estaba parado a su izquierda , Ian y a Alasdair , a su derecha. Toda estaba
tranquilo como tumba.
Los ojos del padre Stewart pivotearon entre ella e Ian. La mirada fija de su Padre era
letal . Parecía listo para estallar. Por un instante, ella temió que él hiciera
exactamente eso, y tembló al pensar en su rabia. Por otra parte, la expresión de
Alasdair era espectacular . Al principio, estaba asustado . Pero pronto sus ojos se
redondearon, y ella observó como luchaba para suprimir una sonrisa.
Finalmente , estaba Ian. Él estaba resplandeciente con su vestimenta escocesa , su
plaid le cruzado sobre su hombro d. En una mano sostenía a cabo su sombrero
montañés , adornado con la divisa de los MacGregor, la cabeza de un león
rematada por una corona antigua. En cualquier otro momento , ella podría haberlo
considerado impresionantemente guapo. Pero ahora, su boca se curvaba hacia
abajo mientras sus ojos recorrían la figura de ella .
Sabrina se regocijó secretamente -- su vestido le disgustaba . Oh, sin duda él
habría preferido a una novia deseosa y ruborizada. Pero él había querido ese
matrimonio, y ahora debía soportar las consecuencias. Porque Sabrina no
deseaba ninguna parte de este matrimonio. No deseaba a ninguna parte de él, y no
le importaba que todos se enterasen de eso.

Con una valentía ella no sabía que poseía, Sabrina levantó su mentón .
“Procedemos?” Ian dio una sonrisa forzada. “Por supuesto.”
Él extendió su brazo. Sabrina vaciló un segundo, después colocó su mano sobre su
brazo. Debajo de las yemas de sus dedos ella podía sentir el calor emanar de su
cuerpo. Los músculos de su antebrazo estaban rígidos. Juntos caminaron hasta
estar delante del padre Stewart. Los minutos siguientes pasaron como en una
nebulosa. Por primera vez se dio cuenta que a partir de ese día en adelante, ella
le pertenecería a él , una posesión, un pieza en juego de alianzas y poder . Él no la
adoraría tiernamente , como Jamie habría hecho, ella pensó con una punzada de
dolor . Él no la amaría hasta el cielo y más allá, como Jamie. Ella no significaba
nada para él, nada en lo absoluto . Él estaba parado al lado de ella, sus
facciones fijadas en fría rigidez en líneas, frías y austeros y formidables… tan frías
como su vida sería a partir de ese día . Un dolor hueco le perforó el pecho. Su
corazón lloraba con angustia. ¡No deseaba esto! Deseaba amor y
felicidad. Deseaba huir de la iglesia y nunca volver. Como si él detectara cada
uno de sus pensamientos, el apretón de Ian se acentuó levemente en su mano.
Sabrina no pudo evitarlo y echó un vistazo a su perfil. Los ojos de ambos se
encontraron, gris acero con verde hierba. ¿Por Cuánto tiempo él la había
estado mirando? ella se preguntó casi frenéticamente. Sus ojos entonces
parpadearon, y dentro de la profundidad cristalina de sus ojos brilló tenuemente un
desafío tácito, un desafío que su orgullo no podía pasar por alto. Su espina dorsal
se enderezó, tiesa como lanza. El resto de la ceremonia procedió sin incidentes.
Sabrina dijo sus votos en un tono bajo y claro , Ian en un barítono constante.
Entonces todo había terminado . Confusa , Sabrina oyó a su padre pronunciarlos
marido y mujer. Ian se dio vuelta
hacia ella. Un brazo duro resbaló por su espalda . Todos a la vez los nervios de
Sabrina se pusieron tensos. Ella leyó su intención en la curva arrogante de
su sonrisa. Sus labios se abrieron pues ella quería expresar su negación. Ian no
lo permitiría , de hecho no lo permitió. Sus brazos la atrajeron
cerca -- ¡ muy cerca de él ! Vio sus ojos, ferozmente radiantes, antes de que su boca
descendiera sobre la suya. Su abraza era rígido y tenaz, su beso como una marca
de un hierro ardiente -- y sí, la marca de un hierro caliente se usaba para
proclamar una propiedad.
Aunque las mejillas de Sabrina ardían dolorosamente, ella expresó su descontento.
En ese momento casi lo odió para su poder sobre ella.
Alasdair aclaró su garganta y le dio una palmada calurosa en la espalda a su primo,
después se dio vuelta hacia Sabrina.
“Ahora te llamaré prima también,” él bromeó. De alguna manera ella logró esbozar
una sonrisa tiesa.
Mas tarde en el gran salón, un banquete había sido preparado. Varios parientes
habían llegado para ofrecer sus felicitaciones. Ian permanecía a su lado , aferrado
como una garrapata, ella decidió - con su brazo trabado sobre su cintura. Sabrina
hubiera querido empujarlo lejos de ella y gritar que todo era una charada, una
mentira.
Él se reía y hablaba con facilidad; uno podría haber creído que esto era un
acontecimiento que él había deseado por años. Pero mezclada con su ira estaba
otra sensación , enteramente diferente. Ian era alto y corpulento, completa y
enteramente masculino. La hacía sentirse pequeña y desamparada de alguna
manera, cosa que ella no le gustaba en lo absoluto. Sabrina tenía poco apetito,
aunque Ian no parecía sufrir tal problema. Él comió y bebió abundantemente.
Sentada al lado de él en la cabecera de la mesa, su mirada se dirigió repetidas
veces a sus manos. Un pequeño temblor la dominó. Sus manos eran como su
cuerpo, largas y fuertes. Un Sedoso vello oscuro cubría sus antebrazos . Sabrina se
preguntaba frenéticamente si el mismo pelo denso cubriría el resto de su cuerpo….
Su mente vagó preguntándose hasta donde tendría vello . Por primera vez desde la
noche anterior volvió a temer acostarse con él. Ayer ella había expresado su
protesta que podría hacerlo ahora que estaban casados . Ese obstáculo ya no
existía más, y él tenía todo el derecho de hacer lo que deseara con ella . Ian la
había visto su desnudo, sí , pero él nunca la había tocado. Pero ahora él podría
acariciarla donde él quisiera y cuando él quisiera. Ella tragó, su boca estaba
seca
. Casi podía sentir la fuerza caliente de sus dedos resbalando por su cuerpo. No
Había forma pararlo; él nunca prestaría atención ciertamente a su deseo más
ardiente que era ser dejada en paz.
Sus pensamientos se tornaron obscuros. ¡Ella no se había entregado a Jamie,
pero... oh! cómo ella deseaba haberlo hecho. Su pecho le dolía con la fuerza de la
emoción reprimida. Un miedo frío se filtró en su cuerpo. Había sobrevivido la
ceremonia… pero cómo sobreviviría la noche por venir? Su respiración se aceleró .
Debía encontrar una manera de detenerlo. De alguna manera…
“Estás asustada de mí, esposa?” Esposa. Sabrina confinó su atención a la copa de
plata ante de ella en la mesa. No Había ninguna dulzura en esa palabra , nada mas
que mofa arrogante. A él esa palabra era nada mas que una aguja para pincharla,
para lastimar su punto débil. Para ella , “ser esposa” era una maldición.
“No.” Sabrina tuvo que forzar el sonido más allá de la tirantez en su garganta.
 “Entonces mírame.” Su voz era algo áspera. Sabrina lo miró automáticamente, sólo
para lamentarlo inmediatamente. Sus ojos estaban fríos y distantes. El gesto de su
boca era duro y para nada sonriente , el cuadrado de su mandíbula ,inflexible. Su
mirada fue hacia abajo, para observar su cuello era grueso y musculoso. Una
enredada mata de vellos creció salvaje en la base de su garganta. Ella pensó en lo
que había oculto debajo de su ropa… y tembló con un miedo que ella nunca antes
había conocido , miedo a lo desconocido. Bajó los ojos, determinada a no revelar
ninguna otra debilidad. Pero de repente ella ardía por dentro. Una cólera irrefrenable
fluía por sus venas. Resentía a Ian ferozmente por haberla llevado a esa
situación. Y también ,de repente, se vio consumida por el deseo ferviente de
herirlo, de hacer que lamentase el día que se había casado con ella.
Las cejas oscuras se juntaron . “Qué estás pensando?” preguntó él . “Quizas no te
gustaría saberlo,” ella murmuró.
“Si, quiero . Ahora dime, Sabrina.” Lentamente , ella encontró su mirada. “Si quieres
saber, pensaba en Jamie.”
“Por qué?” Su tono era conciso. “Porque es con él con quien debería estar
casada .” Con esfuerzo riguroso, ella guardó el veneno de su declaración.
“Harías bien en olvidarte de él. Él ya no es más parte de tu vida.” Los ojos de
Sabrina se obscurecieron. “Nunca me olvidaré de él. Nunca. Su voz sonó baja y
ferviente. Los nudillos de Ian se pusieron blancos aferrando la base de su copa.
Aunque no habló, Sabrina sabía que ella no podía ni imaginarse la extensión de
su tensión repentina.
“Si te hubieras casado con Margaret, ella afirmó desafiante , “te habrías casado con
una
mujer pura como la nieve recién caída.” Ella sonrió dulcemente. ¿“Te incomoda, Ian,
que otro hombre haya usado lo que ahora te pertenece a vos ? Sí, puedo ver que te
molesta . Quizás deberías haberme tomándome ayer a la noche después de
todo,” ella continuó. “Ah , pero fue tu elección. Entonces lo habrías confirmado en
persona y podrías habernos ahorrado a ambos esta situación.” Sabrina contuvo
la respiración . De hecho, a lo mejor ella todavía podría salvarse de la noche de
bodas. Si lo convencía que ella se había acostado con Jamie, Ian podría no
desearla. Una anulación podría ser obtenida…
Ian Estrechó los ojos. Su voz era peligrosamente reservada. “Admites que te has
acostado con él?”
“Sí,” dijo ella . Ian estaba enojado. Ella podía verlo en la tirantez que de repente
apareció en su boca. Ella saboreó su victoria…
Pero la victoria fue extremadamente breve . En un movimiento flúido él se puso de
pie. “Un beso,” él dijo de repente. “Quiero un beso de mi esposa.”

La desesperación le llenó el pecho, porque los ojos de él estaban brillantes. ¡El no

era lo que ella había esperado, en lo absoluto!
“No puedes,” ella gritó. “No otra vez!”
“Yo puedo.” Las manos se aferraron a los hombros de ella , y la atrajo contra su
cuerpo . “Y por Dios, que tendré mi beso .”
No le importó que hubiera gente presente mirando ... y gritando hurras!!!. Su beso
no fue dado con dulzura, o con deseo, ella pensó amargamente. Era un castigo, un
sello de posesión y ambos lo sabían. Si hubieran estado a solas, ella lo habría
resistido con todas sus fuerzas. De hecho, él no le dio ni espacio para moverse y
mucho menos para luchar. Sus brazos la
envolvieron. La apretó contra él de la cabeza a los pies, tan firmemente que ella
apenas podía respirar. Su boca la devoró. Sabrina no podía hacer nada mas que
aguantar la
exploración profunda de su lengua en su boca. Lagrimas se amontonaron en sus
ojos, porque Jamie nunca la había besado comoIan la besaba ahora . Su
corazón clamaba que esto era una injusticia, porque incluso en esto él se estaba
burlando de ella.
Para el momento en que él la hubo soltado , ella estaba débil y jadeando para
recuperar el aliento. Sus dedos estaban aferrados en el frente de su camisa; y esa
era la única manera en la que ella pudo seguir de pie . Pero Sabrina bajó la
cabeza, porque se rehusaba a dejarlo ver cuan sacudida realmente estaba. Pero él
tenía otro golpe que dar. Los gritos y los silbidos explotaron mientras que Ian
levantaba su cabeza. Él dio un saludo triunfante a los invitados y después echó un
vistazo a ella. Ahora Sabrina se había recuperado lo suficiente como para mirarlo
con una cierta dosis de frialdad . “'Es bueno que estés vestida como para viajar ”
su mirada la recorrió hacia abajo para indicar su vestido viejo de lana ” me
complace no tener que esperar que te cambies. “
Sabrina parpadeó de. “Qué?” dijo ella débilmente. “Te estás yendo?”
El sonrió. “No, muchacha. Nos estamos yendo” él la corrigió. “Es hora de que
vuelva al castillo MacGregor.”

El pánico la invadió. Ella no estaba todavía lista hacer frente a ese mundo , su
mundo , como su esposa. Anduvo a tientas en busca de una excusa. “Pero ... ¿qué
hay sobre la celebración? Y mis cosas todavía no están embaladas.”
“Ah , pero lo están”, él le informó . “ Edna se ocupó ello. Y no tenemos ningún
tiempo para ninguna celebración.”
“Pero se hizo tarde. No hay muchas horas de luz por delante hoy”
“No importa. Haremos lo que se pueda hoy y Estamos que mucho más cerca de
las Tierras Altas de y casa.” Él no la engañaba. Sabrina sabía porque él estaba
impaciente por partir hacia las Tierras Altas. No le daría ocasión de escaparse otra
vez. ¡Y tal vez él sabía que el marcharse tan pronto la disgustaba y eso … sin
duda lo satisfacería inmensamente ! Una ardor lento creció en las venas de ella
mientras que él informaba a Duncan y a Alasdair. “Tan pronto como los caballos
estén listos, nos vamos .” Duncan aplaudió y envió a un hombre a alertar al jefe del
establo.
Un cuarto de hora después , estaban afuera de la entrada al gran salón. Alasdair ya
había montado . Esperaba cerca de los portones. Aunque la auto compasión no era
propia de Sabrina, los lagrimas amenazaron, calientes y ardientes. Estaba por irse
del único hogar que ella había conocido, con un hombre al que no conocía, y
partían hacia un lugar en el que nunca había estado. Los criados de la casa
habían formado en línea ante de la escalera de piedra ancha. Sabrina los llamó a
cada uno por nombre. Les dio las gracias por sus servicios . Edna fue la última
que saludó. La pequeña criada ya lloriqueaba . Sus mejillas y nariz estaban
rojas. Convocando un esbozo de sonrisa, Sabrina le tocó su hombro. “No llores ,
Edna,” intentó bromear, “yo lo haré también pero mas tarde.” Era una broma a
medias. La Explosión del llanto de Edna fue un lamento ruidoso. “Mi lady, la
extrañaré terriblemente!” Sabrina extendió sus brazos y la abrazó ferozmente. “Y yo
a vos ,” ella susurró. “Reza una oración por mí, lo harás?” “Diariamente,” Edna
prometió. Intercambiaron un abrazo afectuoso, entonces sollozando Edna huyó
hacia el salón. Solamente restaba su padre . Él había estado
caminando impacientemente mientras que esperaba su turno , pero ahora se había
detenido. Ninguna muestra de emoción habitó su expresión, ni tristeza ni alegría.
Sabrina lo miró
lentamente. Era un momento muy difícil . No sabía qué decir. No sabía qué hacer. A
pesar de todo, él era su padre y ella lo amaba. Y ahora anhelaba una muestra
pequeña que él correspondía a su sentimiento, aunque fuera en parte.
Sus ojos vacilaron. Él echó un vistazo por encima de su hombro , hacia Ian, quien
estaba parado esperando cerca de su caballo . Con un Gruñido él habló. “He oído
que tu nuevo marido puede ser un hombre severo. Te rogaré que seas mejor esposa
que hija.” Sabrina retrocedió. Sus palabras eran como una estaca clavada en su
corazón. Se sintió deshacerse por dentro . ¡ Oh, debió haberlo sabido! ella reconoció
con cruda sinceridad. Su padre tenía nada para darle ella, ningún resto de afecto o
amor.
Pues no era una sorpresa, porque ella no era su amada Margaret . Sabrina
tragó airosamente sus lagrimas. Se armó con orgullo y dignidad , que todo lo que le
quedaba. Quizás era todo lo que siempre había tenido. “Que Dios esté contigo,
Papá,” dijo ella claramente. Se puso en puntas de pie y besó su mejilla, luego
caminó hacia su yegua. Aunque su espina dorsal estaba recta como flecha, dentro
de ella se había roto en infinitos pedazos .
En el momento siguiente , las manos de Ian estaba en su cintura mientras él la
levantaba hacia la silla de montar. No podía mirarlo a los ojos ! ¿Él había oído el
descorazonado saludo de su padre? Se sintió desnuda y expuesta. No, ella rogó.
Por favor, Dios, no. Para si él lo hubiera oído, su vergüenza no tendría límite.
Segundos después un trío de jinetes pasó a través de las portones. Sabrina echó
un vistazo haci atrás , hacia Dunlevy. La luz del sol brillaba en la torre más cercana.
Más allá de las magníficas paredes de piedra, los campos verdes y el bosque se
extendían hacia el infinito . Se sintió solitaria como el viento.
Margaret ya no estaba con ellos , pensó con dolor . Su Padre estaba perdido para
ella, más allá de su alcance para siempre. Ella era la hija de un hombre que
rechazaba su existencia. Y ahora estaba casada a un severo y frío extranjero. Había
un dolor profundo anidado en su pecho. Dunlevy no era más su hogar, ella se cuenta
. El castillo MacGregor nunca sería su hogar. Su vida se esbozaba estéril y vacía
ante ella….
Una sola lagrima caliente resbaló por su mejilla; y directamente alcanzó su
corazón. Sabrina se la quitó con la parte posterior de su mano. Fue la única
lágrima que vertió. El resto de su dolor fue reprimido firmemente en su pecho.

Capítulo 9
Te ruego que seas mejor esposa que hija. Por Dios!, fue todo lo Ian pudo hacer, o
mejor dicho pensar , para refrenarse de matar a Duncan Kincaid con sus propias
manos . ¡El muy bastardo! Él murmuró con rabia. Merecía podrirse en el infierno
por su trato hacia su hija.
Sabrina era su propia sangre y a él no le importaba ni un ápice . No podía
comprende ni perdonar la indiferencia gélida de ese hombre respecto a su hija.
Ian había visto la mirada en la cara de Sabrina , la desesperación y la perplejidad
que la azotaron , el brillo húmedo de dolor en sus ojos color esmeralda. Ella le
recordaba a un cervatillo herido.
Sabrina se había librado de ese hombre despiadado para su bien , Ian decidió con
repugnancia. Sin embargo, por la mirada de ella, sospechó que Sabrina no
compartía ese sentimiento.
Oh, no hubo ni rastro del daño sufrido se demostraba en su conducta . Su orgulloso
perfil de
reina . Ella se sentó sobre su yegua con la espalda recta, lo que la hacía muy
distinguida. Pero era lo que ella no demostraba lo que lo preocupaba más.
Poca conversación hubo entre los tres mientras cabalgaban en dirección norte,
porque Ian estaba decidido a viajar lo mas lejos posible. Estableció un paso
constante pero no arduo.
Enseguida, después de la puesta del sol, pararon al de un arroyo para refrescar
los caballos. Fue entonces él tuvo la oportunidad de ver de reojo los hombros de
Sabrina caer cansadamente mientras extendía su brazo para acariciar el cuello de
su yegua mientras que el animal bebía sediento. Ian le indicó a Alasdair. “Pararemos
aquí esta noche.”

“Excelente,” Alasdair dijo alegremente. “Me temo que me he reblandecido estos

últimos días. Medio día sobre la silla de montar y estoy cansado hasta los huesos!”
Él echó un vistazo a Sabrina. “Pero aquí estoy, quejándome cuando vos
seguramente estás exhausta .”
Sabrina hizo una sonrisa débil. “Gracias por tu preocupación por mí, Alasdair . Pero
te aseguro que sobreviviré.”
Ian desmontó, hirviendo por dentro. Ah, ella era capaz de sonreírle a
Alasdair . ¡A su Jamie querido, ella le sonreía… mientras que para su marido
todo lo ella tenía era desprecio! La sonrisa de Sabrina se desvaneció cuando él
caminó hasta al lado de su yegua. Se puso rígida cuando él extendió los brazos para
bajarla . Una parte de él, se asombró por la estrechez
de su cintura. Una vez sobre el suelo , ella se alejó inmediatamente lejos del
asimiento de las manos de él. Sus ojos se encontraron por un segundo mientras
que él tomaba el mentón con su pulgar y su índice. Con la yema de su dedo recorrió
la herida de su mejilla, levemente, usando una mínima presión . Observó la
contusión allí. Sus palabras fueron dirigidas sólo para ella . “Te duele ?”
Sus pestañas cayeron, ocultando su expresión de él.
“No,” dijo ella débilmente. Ian frunció el ceño . Era su imaginación -- ¿o había un
minúsculo temblor en su voz?
Él todavía no había sacado la mano de su rostro cuando volvió a preguntar .
“Estás segura?” “Sí. Por favor , déjame en paz !” Ella alejó su cara y se dio vuelta ,
caminando rápidamente hacia los arbustos. Pero un instante antes de que ella se
diera vuelta , él vio una tormenta formándose en los ojos de ella. Ian apretó
fuertemente sus dientes. Así que así serían las cosas. Él endureció su corazón y
se regañó por haber mostrado cierta humanidad en el trato . Se había olvidado por
un momento. No era él a quien ella deseaba . Era Jamie. Alasdair empezó a
traer madera para hacer un fuego, mientras que Ian desensillaba los caballos .
Después que erigió una pequeña tienda. Él la había traído solamente para la
comodidad de Sabrina ...
no, eso no era correcto ... para la comodidad de Margaret. Era extraño, él
reflexionó , cómo las cosas habían resultado. Nunca . ni en mil años , habría
pensado en volver a las Tierras Altas con Sabrina como su esposa. Ni ella , decidió
amargamente, lo habría pensado .
Cuando Sabrina volvió de los arbustos, ella sacó la comida y la cerveza que habían
preparado para el viaje. La oscuridad era completa para el momento en que ellos se
sentaron . La mayor parte de la comida fue llevada en silencio. La poca charla que
hubo nació de Alasdair, que parecía haberse olvidado de la tensión que fermentaba
entre los recién casados . Una vez que hubieran acabado, Alasdair bostezó
abiertamente y afirmó su intención de retirarse por la noche. Se alejó unos metros
con una manta que extendió cerca del fuego ardiente.
Asintiendo con un cabeceo Sabrina miró hacia la tienda. “Debo dormir allí?” Ian
asintió .
“Buenas noches ,entonces.” Ella se levantó y entró en la tienda.
Levantándose , él se encaminó hacia la tienda y corrió la tela que hacía las veces
de puerta hacia un lado. Se agachó y entró.
Sabrina giró gritando . “Ian!”
“El mismo ,” dijo él tranquilamente. Su mirada fija recorrió su cuerpo. “El vestido,
esposa. Quítatelo.”
Su boca se abrió. Los ojos de ella ardían.
“No me hagas enojar , muchacha,” él advirtió firmemente. “Sácatelo ahora. Y
dámelo.” Ella apretó los puños . “Alimentas un deseo insano de verme desnuda!”
“Vamos, Sabrina. Si no lo haces, lo haré yo mismo.”
Ella palideció, pero arrastró la ropa sobre encima de sus hombros. En el Instante
que ella ló arrojó al suelo , Ian se agachó y lo tomó , Entonces caminó la salida de la
tienda. Allí se dio vuelta y la miró . Vestida solamente con su chemise, ella plantó sus
manos en sus caderas.
¡“Ian! ¿Qué estás Haciendo ? Te lo llevarás í?” Una palabra fue todo lo que él dijo .
“Sí.”
Ella estrechó los ojos. ¿“Cómo te atreves ? Por qué, lo podría atesorar por
siempre para que mi memoria evoque nuestro día de bodas.”
Ian apretó fuertemente sus dientes, caminó fuera de la tienda y lanzó la
ofensiva prenda al fuego. Ahora Sabrina estaba sin habla , un estado que
decididamente no era habitual en ella.
Él señaló el lecho. “A la cama , esposa.” Esta vez ella no discutió, sino que se
zambulló dentro de la pila de mantas.
Llevando el borde del cobertor hasta su mentón , ella lo miró fijamente a él con sus
ojos verdes abiertos de par en par . Ian se sentó y se quitó las botas.
“Ian… Qué ... estás haciendo ?”
Ella estaba nerviosa, él decidió , gozando con placer perverso de su cautela.
“Pienso que es obvio.” Él se estiró al lado de ella. Puso sus manos detrás de su
cabeza, usando sus palmas a modo de almohada .
La respiración de ella era rápida y agitada . “Significa que dormiras… aquí?” Ian
se dio vuelta su cabeza levemente. Frescamente dijo él, “tengo aversión a esa
horrible trenza , esposa. Desármala .”
La expresión en su boca era de clara rebeldía, pero ella hizo lo que él le pidió.
Cuando hubo acabado, se peinó con los dedos la masa de rulos. Era un error, él
se dio cuenta. Su pelo ahora fluía libremente alrededor de sus hombros. Fue como
un golpe en el vientre descubrir cuan encantadora ella era. No pudo sofocar una
punzada de deseo agudo.
“Sé lo que buscas , Ian.” Su tono era helado. “Haces esto solamente ... para
humillarme.”
“Oh. Ahora bien , Sabrina. Dónde debería dormir sino con mi esposa?” Su voz sonó
con falsa lógica . “Y mas aún porque esta es nuestra noche de boda !”
“La nuestra no es una boda ordinaria,” ella replicó. “Oh, en eso estamos de acuerdo .
Pero qué responderías si te digo que veo cual es tu intención?”
“Hablas con acertijos y estoy cansada,” ella anunció . “Podríamos hablar de esto
después ?” “No podríamos.” Él sonrió con falsa cortesía. Si ella podía ser
desagradable, también él podía. “Perdón?”
Él giró a un lado para poder verla de frente. “Admito, que fui tomado de sorpresa por
tu elección del vestido de boda. Lo usaste a modo de desafío , Sabrina, y al obrar
así me
 demostraste que aún sigues siendo una niña rebelde , brujita .” Los ojos de ella
destellaban fuego. “No lo soy ...” “Lo eres,” dijo él secamente . “Deseabas
hacerme enojar. Quizás pensaste que no me acostaría con vos esta noche. Pero
siempre d te gusto jugar y apostar , cierto Sabrina, como cuando eras niña?
Bien ” - su sonrisa era frígida -- “corriste el riesgo para ver si yo montaba en cólera.
Entonces , si lo hiciéramos , yo obtendría poco placer en el acto. Y vos tendrías
una razón mas para despreciarme. Y en verdad, tales sentimientos no deben existir
en un matrimonio. Tales sentimientos no deben existir entre los
amantes.” “No somos amantes!”
“No,” dijo del él suavemente, “no todavía.” Los ojos se abrieron para hacerse
enormes. Ella arrebató la manta contra su pecho, como si de repente recordara su
estado de desnudez. Ian estaba divertido e insultado al mismo tiempo . Mas de
una mujer le había dicho que era guapo y habían elogiado su habilidad al hacer el
amor . ¡Su esposa lo hacía sentir como un sapo asqueroso! Un cierto demonio se
apoderó él.
“Me pregunto, Sabrina… si tu Jamie encontró tanta repugnancia de tu parte cuando
intentó poseerte ?”
Su mentón se elevó . “No!” “Estabas siempre tan dispuesta, siempre deseosa .”
“Lo Estaba!”
“Y por cuánto tiempo fueron amantes?” Su mirada fija se desvió . Le Tomó un
momento antes de contestar. “Yo ... no recuerdo.”
Los cejas de Ian fueron hacia arriba. ¿“No lo sabes? Ahora , Sabrina. Piensa.
Cuándo fue la primera vez?”
“Hace tiempo,” dijo ella rápidamente. “No lo recuerdo porque fue hace tiempo.” Una
suspicacia vaga comenzó a bailar en su cabeza mientras que un pensamiento más
indignante se le ocurrió a él… pero no. Ella le había dicho francamente que ella se
había acostado con otro hombre.
“Veo,” él murmuró. “Y ha habido otros aparte de Jamie?”
“No!” ella jadeó. Una sonrisa débil se curvó en sus labios. “Qué raro , entonces, que
no recuerdes la primera con él. Yo recuerdo mi primera vez de manera
absolutamente vívida. Y de hecho, he oído decir que una mujer nunca se olvida de
su primera vez.” Él se detuvo brevemente. “Si no puedes recordar la primera vez,
quizás puedas recuerdar la última.” “ “la recuerdo “ Dijo ella tiesa. “' Fue la última
vez que lo vi”
“Ah, cuando los encontré en la laguna.”
“Sí,” dijo ella, pero sus palabras no era ni rápidas ni firmes.
“Hmmm.” Ian se puso pensativo. “Él no me pareció tener una mirada
particularmente… satisfecha. ¿ Puede ser que él te haya encontrado un poco
deficiente en el acto amoroso? Ah, y yo que comenzaba a pensar que había hecho
un buen negocio y había obtenido una mujer que sabía muy bien cómo satisfacer a
su hombre!”
Sabrina quedó sin habla .
Él persistió. “Las vírgenes son un problema . No Saben besar. No Saben tocar. Ni
Donde tocar ... ” su voz bajó para convertirse en un murmullo seductor “ ...ni
cuando.”
Pudo verlo sin duda La Había dejado atónita . Él se incorporó. “ Dime , Sabrina.
Todavía me encuentras tan despreciable…?” Mientras que hablaba , él se acercó a
ella. Ella le dio una palmada para alejar su mano .
“Te encuentro más despreciable que nunca ,” ella afirmó. “Ésta puede ser nuestra
noche de la
boda, y no puedo evitar que me poseas . De hecho, no resistiré. Pero cuando lo
hagas, quiero que sepas que pensaré en Jamie. No en vos , nunca en vos . Porque
aunque mi cuerpo te
pertenezca, mi príncipe Highlander , mi corazón estará por siempre con Jamie. En
mi corazón, estoy casada con él, no con vos .”
Ian se puso pies. ¡Maldita! él pensó . Siempre tan arrogante, siempre tan distancia.
¡Por la Virgen Maria, debería poseerla allí, en ese mismo instante ! ¡Sí, estaba
tentado ! Pero mientras ella lo miraba fijamente desafiándolo , él vio de nuevo la
contusión que oscurecía su mejilla. E incluso mientras que una niebla roja de rabia
flotaba ante sus ojos, supo que no la tocaría. Ella había tolerado bastante de
crueldad, bastante humillación en los últimos días .
Pero ésta era una victoria que ella no disfrutaría. Él se estiró y la arrebató por los
pies. Su mirada fija se clavó en ella, mientras se recostaba sobre su cuerpo. “No te
creas que no puedo estar con otras mujeres ,” él murmuró entre dientes. “Hay
muchas tan bonitas ... y mucho mejor dispuestas que vos , esposa. Buscaré mi
placer donde me plazca , pero ten por seguro, que vos no harás lo mismo.”

Él la sacudió, apretando sus genitales contra el vientre de ella . “Eres mía,

como esto es mío,” dijo él tenso , volviendo a friccionarse contra ella. Sabrina
jadeó, los ojos, clavados en los suyos. “Puedes desear a tu precioso Jamie todo lo
que quieras. Pero si haces algo , si te encuentro con él , o con cualquier otro
hombre, te juro que ese día será el último de su
vida en esta tierra. Y por la cruz de Cristo, desearás que también te mate .”
Con eso se dio vuelta y dejó la tienda.
Asombrosamente , Alasdair roncaba cerca del fuego, inconsciente de la furia que se
acababa de desatar. Caminó hasta el roble y cayó al suelo. ¡La Maldecía por ser
hermosa! La Maldecía por tentarlo más allá de la razón, por invadir tu cada
uno de sus pensamiento como un intrusa nunca invitada. Él había sido un tonto
por interrogarla, él reflexionó críticamente , porque él había hecho todo por despertar
sus propios celos. Su humor era tan vil como su disposición. Por Dios! , pero la
mocosa sabía exactamente como herirlo , apuntando a su debilidad. Tenía ganas de
ir nuevamente a la tienda, para separar sus muslos y descargar su cólera en la
pasión. No tendría que haberle importado porque no era la primera vez que
había sentido el puño de su padre golpeándola .
Pero había sido la última , gracias a Dios.
Con ese pensamiento su cólera comenzó a retroceder. Él la había asustado, se
dio cuenta de eso . Ella tembló debajo de él, sus ojos abiertos de par en par ,con
miedo. Bien, tal vez eso era bueno. Tal vez ella controlaría su lengua. Tal vez
que ella actuaría con mas cuidado de
ahora en adelante.
Sin embargo , su humor no era llevadero en ese momento . Si fuera a creer en sus
afirmaciones, ella no era virgen .. Y él había visto con sus propios ojos la mano de
Jamie en su pecho.
Pero Ian no estaba convencido, y la cuestión de su virginidad, o ausencia de
ellas, lo atormentaba , así como la posibilidad de que aún lo
fuera lo satisfacía ... lo satisfacía enormemente. . Por Dios! , Había solamente una
forma de saberlo por seguro. Pero él no podía tomarla aquí, con Alasdair tan
cerca . Una resolución agitada se instaló en él. Esperaría hasta que llegaran a
las Tierras Altas, hasta que estuvieran en la cass… Allí ella no encontraría refugio en
una negación llena de odio . Y entonces él sabría la verdad.
Sabrina cayó de rodillas, herida en lo mas profundo de su ser . El fulgor de la
mirada De Ian era infinito , oscuro y despiadado, quemándola con un fuego que
parecía escaldarle hasta el alma. Se abrazó a si misma . Cuanto tiempo estuvo así,
ella no lo sabía . Su corazón todavía latía con el ritmo de un tambor batiendo . La
imagen de Ian flotaba ante ella, sus facciones definidas en una máscara rígida. ¡Él
había sido tan feroz! Y había estado en lo correcto cuando dijo que ella había
corrido el riesgo de él pudiera poseerla encolerizado; eso era algo que ella no había
considerado. Y por un momento paralizante, ella había estado convencida de
que él lo haría. Un estremecimiento le recorrió el cuerpo. Había sido imprudente --
¡sí, y encima lo había provocado!. Ian era no más el muchacho con quien ella había
embromado y desafiado juguetonamente. Él era, Sabrina admitió, un hombre
formidable, un guerrero, de gran soporte en su presencia y su fuerza. La costó
mucho admitirlo, pero ahora ella temía su cólera. No tenía a nadie para protegerla,
se dio cuenta con una punzada de temor , nada mas que su propio ingenio.
No, Ian no era un hombre a quien se pudiera provocar , porque podría tener que
pagar el precio por eso . Aunque no le gustara - aunque deseaba que no fuera así -
su vida estaba en manos de Ian.
Su mente funcionaba a toda velocidad. ¡Porqué, el maldito eligió golpearla por su
insolencia ! Odió su poder sobre ella, y detectó que Ian no era un hombre de hacer
amenazas vacías. Si lo desafiaba ,tendría que estar preparada para pagar el precio.
Y por eso, ella pensó amargamente, debía aprender a controlar su temperamento…
y su lengua. Eres malvada, susurró una voz en su mente. Él nunca tuvo intención de
dañarte. De hecho, te olvidas de que te defendió contra tu padre. Los dedos de
Sabrina se deslizaron hasta la contusión en su mejilla. De nuevo, sintió el calor del
tacto de Ian allí. ¿Esto te duele? él le preguntó.
Sabrina inspiró y exhaló lentamente . Su tono no había mostrado ninguna maldad,
sino preocupación. Tal vez ella no debería haberse negado , porque su
comportamiento lo había encolerizado. Pero Sabrina no deseaba su dulzura, su
gentileza, no cuando él la había privado de todo lo que ella siempre había querido .
La voz de Ian sonó de nuevo en su mente. “Las vírgenes son un problema . No
Saben besar. No Saben tocar. Ni donde tocar… ni cuándo.” Un ceño fruncido se
instaló en su frente. Se recostó , y empujó la manta hacia arriba y se cubrió los
hombros. ¿Qué había querido decir con eso? ¿ Podía ser que hubiera más en el
acto
de acoplamiento de lo que ella suponía ? Tenía un conocimiento rudimentario del
acto, que le había sido dado por Margaret hacía muchos años. El pensamiento
era inquietante ... pues él era inquietante. Su mirada se fijó a entrada de la tienda.
No importaba como, ella había logrado su objetivo . Su nuevo marido no estaba en
su cama, y probablemente no lo estaría en el futuro. No deseaba nada de él. Él no
deseaba nada de ella. Debería estar satisfecha .
Un aullido que sonó próximo a la entrada de la tienda , la hizo ponerse en alerta .
Fue solamente con un riguroso esfuerzo que logró refrenarse. .
La luz del fuego bailaba misteriosamente detrás de la tela que hacía de pared de la
tienda; si no hubiera sido una luz débil, ella habría salido corriendo .
Después de un tiempo, Sabrina se durmió. Se despertó tan irritada como su
marido. Su saludo corto y frío. “Te sugiero que te des prisa, Sabrina. Estoy
impaciente por partir.” Sabrina se apuró con sus abluciones de la mañana. Le
hubiera gustado demorarse a propósito -- ¡ah, si solamente se atreviera !
Los dos días siguientes pasaron como los primeros. Ian estaba determinado a
recomponer la distancia que habían perdido el día que se casaron , así que él fijó un
ritmo agotador al viaje .
Había pocas palabras entre de ellos. Ian estaba distante y gélido con ella. Al
mediodía, la espalda de Sabrina comenzó a dolerle . Su trasero tambié dolorido,
porque ella no estaba habituada a tantas horas sobre la silla de montar. Temprano
por la tarde, pararon para refrescar los caballos. Sabrina bajó de la silla de montar
con la ayuda de Alasdair. Sus piernas protestaron
. Un cosquilleo caliente le recorría los muslos y las pantorrillas . Alasdair la atrapó
cuando pareció que sus piernas cederían . Sabrina sonrió . “Gracias, primo.” Alasdair
le sonrió . A diferencia de Ian, sus ojos eran bondadosos y llenos de calor. “Estoy
cansada de estar sentada,” dijo ella ligeramente. “Caminarías conmigo, Alasdair?”
Él le ofreció su brazo. “Si quieres, ciertamente lo haré.” Ella colocó las yemas de sus
dedos sobre la manga de su camisa. Mientras que comenzaban a dar un paseo a lo
largo del borde de la corriente de agua , Sabrina pudo sentir la mirada fija de Ian
clavada en su espalda, pero ella no le prestó ninguna atención. Enderezó su
espina dorsal y lo ignoró como él había hecho con ella en esos últimos días.
Recorrieron una curva siguiendo la corriente. Ahí las aguas fluían brillantes e
invitantes. Mientras que se detenían , Sabrina echó un vistazo a Alasdair. Él la
miraba con una mezcla de reserva y algo más, algo ella no podía identificar.
Sabrina inclinó su cabeza hacia un lado. ¿“ Qué pasa , Alasdair? Hay algo que
quieres pedirme?” Él vaciló. “Ruego que me perdones si me estoy metiendo en lo
que no me corresponde , pero simplemente me preguntaba … si todo está bien entre
Ian y vos ?”
Entonces Él había notado la frialdad que había entre Ian y ella . Sabrina se
encogió de hombros. “En vista de las circunstancias de nuestro matrimonio, estamos
tan bien como se podría esperar, yo supongo.”
Alasdair tocó su hombro. “Si hay algo que yo pueda hacer ...”
Sabrina sacudió la cabeza. “Es demasiado tarde para eso,” ella se encontró
confiándole . “Es sólo que… que Margaret habría sido una mejor esposa
para Ian que yo . Ella aceptaba fácilmente el matrimonio y ... “ Fue su turno de
vacilar, pero qué podía decir?
“Y vos no ,” él acabó la frase por ella.
Sabrina Suspiró. Antes de que se diera cuenta , empezó a contar todo . “Yo
estaba prometida a otro,” ella admitió. “Mi padre no sabía eso ... él no habría
aprobado a mi prometido . Y por eso él ... ”
“Él te hizo casar con Ian.”
Ella asintió con cabeceo. De repente se sintió peligrosamente al borde de las
lagrimas. Alasdair apretó su hombro. “Conozco a Ian como nadie mas lo conoce.
Él puede ser severo, yo lo sé . La muerte de su padre lo cambió, me temo. Pero no
desesperares. Oh, sé que este será poca consuelo para vos , pero a veces
debemos buscar nuestra propia oportunidad. Date tiempo, Sabrina. Dale el tiempo.”
La garganta de Sabrina estaba apretada . Alasdair era tan amable , tan dulce. Su
corazón le dolía. Si ella tenía que casarse con un hombre que no fuera Jamie, por
qué no podría haber sido alguien como Alasdair?
“Tienes razón,” dijo del ella, secándose una lagrima . “Solamente que no soy mansa
ni dócil . Y me temo que esa es la clase de esposa Ian desea . Es por eso que
Margaret lo hubiera satisfecho mucho mas .” El esbozo de una sonrisa habían
comenzado a aparecer, pero de
repente Alasdair frunció el ceño . “Quizás estés equivocada , Sabrina. Tal vez esto
no signifique nada, pero… una vez vi a Ian y a Margaret peleándose.”
Los cejas delgadas de Sabrina se curvaron hacia arriba. ¿“Verdad? Por qué
discutían ?”
“No lo puedo decir. No deseaba escuchar detrás de las puertas, así que me retiré
rápidamente, dejándolos a solas .”
Sintió un cosquilleo como de advertencia. “Qué extraño,” murmuró Sabrina. “No
recuerdo un desacuerdo entre ellos, aún cuando éramos niños.” Alasdair la
miraba incómodo. “ Juraría que discutían, porque su tonos de voces eran altos .
Pero… tal vez me confundí.”
¿Sería así? Una frialdad repentina y alarmante le recorrió el cuerpo. Súbitamente
recordó el
primer beso que habían compartido. ¡Fue día siguiente que Margaret había
desaparecido…!
¿Ian había asesinado a Margaret para casarse con ella ? Descartó de la idea en
el mismo instante en que se le cruzó por la mente. Ella no era hermosa como
Margaret. ¡ La idea era absurda! Entonces oyó el crujido de piedras. Sabrina levantó
la cabeza a tiempo de ver a Ian avanzando hacia ellos.
“Allí estás,” le dijo a su primo. “Pensé que podrías adelantarte y encontrar un lugar
para pasar la noche.” Alasdair inclinó la cabeza. “Seguro.”
Sabrina se puso rígida . Su mirada fija siguió la partida de Alasdair hasta que él
desapareció de vista. Sabrina juntó sus faldas en. “Si me excusas ...”
Él deliberadamente le cortó el paso . “No, esposa, no.”
Su burla desencadenó su indignación . Pero él estaba parado tan cerca que ella tuvo
que estirar su cuello para mirarlo.
“Y porqué no?”
“Porque deseo servirme de tu compañía.”
¡Para atormentarme mejor! La réplica ardía en la punta de su lengua. Ella tuvo que
morder las palabras.
“Tú y Alasdair parecen tener mucho en común.” Su tono era agradable. Su
expresión no lo era.
Ella pasó su lengua por sus labios, estaba nerviosa sin saber por qué. “ Me Estoy
encariñado con él,” dijo ella lentamente.
“Ya Veo .” Sus ojos brillaron . “Alasdair tiene un modo especial de tratar al sexo
débil . Ruego – por el bien ambos - que él no se apropie de lo que no debe.”
Sabrina contestó abiertamente. “Primero me adviertes contra Jamie. Ahora coontra
Alasdair. ¡Qué, mi lord!
Puede ser que estés celoso?” “Eres mía, Sabrina. Tu lealtad me pertenece a mí. Y
no será de ninguna otra manera. ”
“Y se supone que debo obedecer?” “Sí. Soy tu marido y me obedecerás.”
Su arrogancia no conocía ningún límite.
“Y por supuesto yo no puedo tener ninguna opinión en esto.”
Era su turno de burlarse . “AH, pero se me olvidaba. Tienes una mente con opinión
propia , cierto , esposa?”
Sabrina intentó zafarse de un tirón cuando las manos de él de repente se posaron
en sus hombros. Su risa estalló. ¿“Por qué tan temerosa? Eres como una yegua
cuyo amo todavía no la ha montado.”
Sabrina se ruborizó . ¿Por qué él era deliberadamente crudo con sus palabras ? Ella
no lo
sabía.
“Solamente se me ocurre una solución,” él continuó. “Debemos comenzar de
nuevo con la tarea de familiarizarnos uno con el otro. Ahora, entonces, quédate
aquí mientras me baño.”
No era una petición. Era una orden. Él la soltó, sólo para empezar a sacarse la
camisa . Sabrina se quedó con la boca abierta. En solamente un instante él se había
dado vuelta y se había quitado el resto de su ropa.
¿El hombre estaba enojado? Ella miró fijamente sus nalgas redondeadas mientras
él caminaba tranquilamente hacia la corriente de agua . Cuando hubiera avanzado
unos pasos , él dio vuelta para hacerle frente. Sabrina ya se había sentado
pesadamente a la vera del arroyo.
Él la llamó a ella. “Vendrás, esposa?”
Atónita, ella sacudió su cabeza, incapaz de hacer más. La imagen de él le había
quitado la voz , así como la respiración. Su estómago temblaba extrañamente. Su
pecho y su vientre estaban recubiertos de un vello oscuro. Ella miró fijamente el
lugar donde le llegaba el nivel del agua , mas abajo de sus caderas. El le había
dado la espalda mientras se alejaba; pero ella había logrado ver algo de la
parte que él que proclamó como su masculinidad… y, oh, ella era ciertamente tan
traviesa como su Padre siempre había proclamado… su curiosidad era tal que
deseaba ….
Los brazos de ella rodearon sus rodillas levantadas . Se lamió los labios. Su mirada
fija no se cansaba de mirar . La compulsión a mirarlo la abrumaba. Era como si una
cierto poder invisible le hubiera ganado su voluntad . Su cuerpo era algo que podía
llamarse belleza, todos músculos esculpidos , sin grasa , poderoso y grácil al mismo
tiempo .
Él se dio vuelta y se zambulló en la parte baja del arroyo . Cuando emergió,
comenzó a nadar en paralelo a la orilla. La ondulación de los músculos de su
pecho y sus brazos declaraba su virilidad con una potencia ella no podía negar.
Hubo un movimiento repentino y rápido al lado de ella. Sabrina echó un vistazo a
su derecha.
Cuatro hombres barbudos estaban parados ante ella, su ropa embarrada y
mugrienta. El aire de amenaza que emanaba de ellos era tal que se llenó de terror .
El más alto hizo mueca. “Buenos días, mi encantadora.”
Sabrina se puso de pie. Los hombres se habían separado, de modo que la
rodeaban. Ella intentó lanzarse a la carrera pasando entre ellos. Pero una la
asieron . Una mano áspera se ahuecó contra su pecho. Ella se alejó y giró, sólo para
encontrarse con otro par de manos .
Una sonrisa retorcida reveló dientes manchados de amarillo.
“Ian!” Su grito voló en el aire, cortado por un brazo duro que amenazó con
aplastarle las costillas mientras que ella era atrapada como un animal en una
trampa. Algo la golpeó en la espalda , en la zona entre sus hombros. Sabrina
cayó a sus rodillas, atontada . Un grito
pareció venir desde muy lejos. Ella levantó la cabeza mientras Ian emergía del
arroyo. Pero uno de los hombres lo esperaba. Así cuando ella intentó gritar una
advertencia, él golpeó con un palo de madera sobre la parte posterior de la cabeza
de Ian. Ian derrumbó hacia delante .

Capítulo 10

Ella habría corrido hacia él, pero una mano gruesa la agarró por la parte posterior
del
cuello y la sostuvo para que no se moviera . Otro le agarró las manos y los ató
firmemente con una cuerda del cuero. El hombre tiró del extremo libre de la cuerda,
arrastrándola a sus pies. “Una belleza, verdad ?” Eso vino de un pelirrojo de rulos.
“Oh, sí. Un hombre mataría por tener a alguien como ella, eh?”. Con una risa
brusca sus ojos
se dirigieron a Ian.
Sabrina casi gritó , porque pudo ver de la sangre saliendo de su sien. Madre de
Cristo, estaba muerto?

Los hombres eran ingleses, por su acento y por su apariencia . Los ojos de Sabrina
recorrieron frenéticamente los alrededores, buscando a Alasdair. Pero , no Había
ninguna señal de él. “Están lejos de la frontera,” dijo ella claramente. ¡“Regresen a
donde pertenecen y déjennos solos! '
“Ah , pero a nosotros nos gustan las damas escoceses ,” respondió el
cuarto hombre. Él caminó ante de ella y le tomó la cara . Labios calientes y húmedos
descendieron sobre los suyos.
Sabrina casi se ahogó . Él olía a carne sucia. Su respiración era tan asquerosa
como la carne rancia. Intentó alejarse , pero él la sostenía firmemente. Su lengua
empujó entre sus labios. Sabrina reaccionó instintivamente , mordiendo a ese
invasor que la ofendía.
Un aullido de dolor estalló. La Cara del hombre se convirtió en una máscara de
rabia. Él cerró su puño para golpearla.
¡“No, Henry ! La orden vino del rubio alto con el pelo largo, quién le había atado
las manos. El hombre llamado Henry gruñó, pero dejó caer su puño. “Pero,
Edward, la muchacha necesita una lección de modales!”
Él llevó un dedo a su boca. Y lo extrajo manchado de sangre.
“Sí, solamente que no serás quien se la de. Tengo otro propósito en mente para
ella.” La sangre de Sabrina se congeló. ¿Qué propósito? ¿Qué quería decir él ?
Él gesticuló a otro hombre . “Roland, busca entre sus cosas. Pueden tener joyas
ocultas.”
“Sí, Edward.” El hombre de rulos se apresuró a obedecer. La llevaron Tirando de la
cuerda hasta el lugar donde Ian había atado los caballos. Roland revisó las alforjas
de los flancos de los animales.
“Casi todo es ropa de mujer,” dijo él . “No hay nada de valor aquí excepto la mujer. Y
los caballos.”
“Y nosotros tendremos todos.”
Sabrina respiró Profundamente . “Déjenme ir,” dijo ella fríamente “De otro modo
pagaran
muy caro por esto .”
Edward dijo con desprecio. ¿“Y quién te salvará? ¿El noble tirado allí ? Él está
muerto!” “No!” Ella gritó con un fervor venido del corazón. “Todavía está vivo.”
“él era tu marido?”
¡“Sí! Y él... él ... los buscará !” “No lo creo , mi lady .”
“Él lo hará,” ella gritó. ¡“Él maneja su espada con gran habilidad, porque él es el
guerrero más poderoso de toda Escocia! Y tendrá sus cabezas por esto!”
Los cuatro se rieron con ganas .
Sabrina destelló su ira. “Bastardos,” dijo ella . “Son una mierda , escoria humana ...”
 Edward aferró su pelo y movió su cabeza de un tirón cerca de su cara. “Basta !” él
ordenó. Sabrina Escupió su cara.
Por un instante aterrorizante , ella temió que ese sería su último segundo sobre la
Tierra . Sabrina tembló internamente , pero se determinó a no demostrarlo. Podía
sentir la respiración caliente del hombre en su rostro.
“Tu belleza te salva,” él dijo entre dientes. “Si no fuera por eso, yo me ocuparía de
que te unieras a tu amante muerto allí.”
Él caminó unos pasos hacia atrás. “Encuéntrame algo con que amordazarla,” dijo él
concisamente.
“Y después nos iremos .”

Casi antes de que pudiera recuperar la respiración , un pedazo de tela asqueroso

le llenó la boca. La levantaron y la subieron sobre la silla de montar adelante de él.
Ella se zarandeaba violentamente, desesperada por liberarse de cualquier manera .
Ella asió su pierna y casi tuvo éxito en hacerlo caer de su asiento . Él maldijo y paró
el caballo. Saltando abajo, él le agarró el brazo en un apretón tan fuerte que casi le
disloca el brazo .

La tierra y el cielo giraron locamente mientras que él la arrastraba por el suelo .

Sabrina estaba atontada para cuando él aflojó las ataduras de sus muñecas, pero
fue sólo para atarles las muñecas en ala espalda. La cuerda le lastimaba las
muñecas . Fue arrojada boca abajo a través de la silla de montar esta vez. Hasta
dónde viajaron, ella no podría decirlo . Su mente estaba llena de pensamientos
acerca de Ian , de hecho, solamente pensaba en Ian. Rogó que él estuviera vivo.

La oscuridad cubrió el lugar cuando se detuvieron. Ahora estaba claro que Edward
era el líder.
Él la arrastró bajándola del caballo, y luego tomó una mecha de su cabello y la
frotó
entre sus dedos. Sabrina corrió de un tirón su cabeza para alejarse. A Ella no le
importó que el fulgor de sus ojos revelara cada uno de sus pensamientos. Él
le hizo una mueca. “Ah, un poquito más obediente ahora, eh, muchacha?” Los otros
se habían juntado a su alrededor. “Podemos vender los caballos,” el pelirrojo dijo.
“Pero qué hay sobre ella?” El mas delgado se llevó una mano a su ingle. Y se la
acarició obscenamente. “Tengo el vivo deseo de arremeter profundamente en este
pote de miel escocés,” dijo crudamente .
“Tiremos los dados y veremos quien será el primero.”
Sabrina palideció. “No !” El fulgor de Edward los silenció . “El Earl de
Northumberland pagará mucho por una salvaje como ella. Pero no si la hemos
usado nosotros antes .” Su mirada fija se dirigió a Roland.
“Llevala a la cueva donde no podemos verla,” él gruñó. “Ella nos tienta demasiado. Y
atale los pies también.”
“Mas fácil decirlo que hacerlo ,” Roland dijo con un gruñido.
Sabrina hubiera intentado luchar, pero no tenía sentido . Ella seguía estando
mareada y enferma por el viaje forzado . Su resistencia era lamentable mientras él
hiere la arrastraba tirando de la cuerda atada alrededor de sus tobillos. Fueron a los
tropezones hasta una cueva profundamente cavada en una colina rocosa. Él fue
dejándola acostada en una superficie fría y
húmeda.
Sabrina logró sentarse , pero le era difícil con ambas manos y los pies atados . La
cuerda alrededor de sus muñecas le cortó su piel blanda, pero ella ya estaba más
allá del dolor; sus manos estaban entumecida. El pánico la invadió. Intentó
desesperadamente calmarse. Su corazón comenzó a latir con fuerza inusitada .
Intentó ver en la oscuridad, pero no distinguía nada . El interior era negro como el
hollín, frío y húmedo. Un grito quedó atrapado en su garganta. Deseaba salir
corriendo de la cueva. Se tropezó al querer ponerse de pie. Sus pies estaban
amarrados de modo tal que ella no podía caminar . Perdió el equilibrio y cayó
pesadamente, contusionándose el hombro. Los lagrimas calientes, ardientes le
quemaban las mejillas. Sacudió los hombros con sollozos silenciosos. La oscuridad
amenazaba con sofocarla, con tragarla hacia un vacío sin fin. No podía pensar. No
podía respirar. El miedo la tenía agarrada con garras de acero . Perdió todo sentido
de tiempo y lugar. Era como si ella hubiera retrocedido en el tiempo hasta el
momento en que su Padre la había encerrado en una celda subterránea de la
Fortaleza.
¿“Pensaste que nunca me enteraría, verdad? Debías pasar la mañana de rodillas
en la capilla, en silencio y rezando . Pero, ¿ dónde estabas? En el establo!”
“Papá,” ella gritó. “Papá, te lo pido ... ”
¡“No ganarás nada pidiendo Tal ! Vez ahora que obedecerás, muchacha!” “Papá, por
favor. Estoy apesadumbrada, lo estoy de verdad. Haré como me digas, lo prometo.”
¡“Bah! Eres traviesa, niña. Traviesa como el pecado. Debes ser castigada.” La
puerta se cerró de golpe dejándola en la obscuridad. Ella se hundió en el piso.
Había sido él quien le dijo. Ian, quien había prometido que no… Oh, ella lo odiaría
por siempre!.

Fue un sonido lo que la trajo de nuevo a la realidad. Sabía por instinto que un
largo período de tiempo había pasado. Sus ojos se abrieron de repente . Sabrina
tembló y tembló. Incluso las yemas de sus dedos estaban frías. Su boca estaba seca
como un hueso por la mordaza. Luchó contra el miedo que crecía nuevamente,
porque la cueva seguía estando tan negra como siempre. En algún momento , ella
se dijo a sí misma , la mañana llegará. Solamente tenía que esperar . Pero
entonces vendrían, los ingleses , otros enemigos, como la oscuridad que era su
enemiga. No. ¡No! Ella se dijo a sí misma determinada debía tranquilizarse .
Encontraría alguna manera de escapar de sus captores, aunque Ian estuviera
muerto. … Ian. Su corazón se apretó de dolor . Un sollozo sobrevino en su pecho.
No obstante lo mucho que ella resentía ese matrimonio, no deseaba que él
estuviera muerto…. Los gritos cortaron el aire inmóvil de la noche. El pelo de su
nuca se erizó. Algo estaba diferente. … Una luz vacilante apareció y se fue . Oyó
pasos. Una sombra de forma indefinida la sobrevoló sobre ella.
Sabrina parpadeó porque la luz le lastimaba los ojos. Era Roland. Él la levantó .
Sabrina quiso retroceder cuando vio que él tenía una daga en la mano . Pero él la
utilizó solamente para cortar la cuerda alrededor de sus tobillos.
“Ven,” él ordenó. “Edward te precisa.” Ella hizo una mueca de dolor mientras que
ella conseguía mover los pies .Un dolor agudo le recorrió las piernas. Mitad
empujándola , mitad arrastrándola . Roland la llevó hacia Edward. Un fuego
pequeño se ardía, echando su luz débil en un círculo pequeño. El hombre delgado
estaba parado a varios pasos de distancia de Edward. El cuarto no estaba a la
vista. Un olor poderoso a cerveza inglesa alcanzó sus fosas nasales. Una forma alta
caminó por entre las sombras. Era Ian. Su corazón golpeó, este vez
con alivio . Su grito de alegría fue amortiguado por la mordaza.
Edward habló. “Estás preparado para pagar bien por la devolución de tus caballos.
Qué hay sobre la mujer?” Ian le lanzó un vistazo breve . “Deseo los caballos, no a
la mujer. De hecho, me estaré mejor si me libro de ella.” Los ojos de Sabrina se
abrieron de par en par por el shock.
Edward estaba claramente perplejo . “Pero… ella dijo que era tu esposa.” “Y lo es.
Pero he decidido que no deseo una esposa.”
“Entonces no tienes ninguna objeción si la vendemos a quien oferte más por ella ?”
“Ninguna objeción ”
Sabrina hizo un sonido estrangulado de ultraje. Edward le echó un vistazo … Un
error que le costó su vida. La luz del fuego reflejó el brillo del metal; en el instante
siguiente encontró la daga de Ian enterrada profundamente en su garganta. El
hombre delgado gritó un nombre. “Bedford!”
“Si Bedford es el que cuidaba los caballos, él no vendrá .” El tono de Ian era
suave. “Su daga está profundamente clavada en su pecho.” El hombre delgado se
dio vuelta y huyó en la oscuridad. Con un bramido de rabia, Roland arremetió
contra Ian. Ian lo evadió fácilmente y le agarró la cabeza por atrás. Lo retorció con
sus manos y entonces se oyó un sonido repugnante. Roland cayó a tierra sin
hacer ruido. Su cuello y su cabeza estaban doblados en un ángulo extraño.
Todo acabó en una cuestión de segundos. Los ojos atónitos de Sabrina eran
enormes. La rápida eficacia con la cual él había eliminado a sus captores la atontó.
Sintió un temblor de
admiración por un lado , y miedo por el otro, porque ella se había casado con ese
hombre. Ian dio unos pasos hacia ella, y le sacó la mordaza de su boca.
Sabrina luchó para hablar. “Vos ... los mataste,” ella finalmente logró decir . “Sí.”
Había un brillo en sus ojos. “, Después de todo, manejo mi espada con gran
habilidad. Acaso no soy el guerrero más poderoso de toda Escocia?” “Vos ...
oíste,” ella jadeó. “… estabas consciente
!” Su sonrisa era de completa satisfacción . Y de hecho, Ian gozaba ese
momento, sin ninguna culpa . Su pecho se hinchó con orgullo masculino . Él le
había salvado la vida y eso la obligaría, seguramente, a demostrarte gratitud.
Pero su respuesta no fue la que él esperaba. Los ojos de ella brillaron
intensamente con un odio refulgente . ¿“Por qué no viniste antes ?
¡Que te lleve el diablo ! Podrías haberlo detenido… me pusieron en una cueva, Ian.
Me dejaron en la oscuridad!”
Atónito , Ian quedó en silencio. Los ojos de ella eran salvaje, su tono agudos y
histérico. Entonces ella se abalanzó sobre él, golpeándole el pecho, maldiciéndolo ,
sus puños lanzaban piñas alocadamente .
“Sabrina!” Él intentó someterla, pero ella estaba poseída por la fuerza de la furia y
de algo más ... algo que él todavía no comprendía.
“Sabrina!” Su voz se elevó . Un escalofrío le recorrió la longitud de su espina
dorsal. Ella no daba ninguna señal de que estaba oyéndolo , sino que continuó
golpeándolo con toda su fuerza. Ian no quería lastimarla, pero no tenía ninguna
opción. Cerró los brazos alrededor de ella y la forzó a caer al suelo , fijándola debajo
de él con el peso de su cuerpo. Ella gritó y se retorció debajo de él, hasta que
finalmente ella no tuvo ningún mas fuerza para pelearlo .
“Sabrina,” dijo él suavemente. Ella abrió los ojos . Un dedo debajo de su
mentón la obligó a mirarlo.
Entonces él pudo ver las manchas de las lagrimas en sus mejillas. Él habló
deseando que ella lo escuchara.
“Sí,” dijo él otra vez. “Te oí, Sabrina, pero quedé mareado por el golpe. Se llevaron
nuestros caballos. Tuve que venir a pie. Había cuatro de ellos y pero yo soy solo
uno . Ese Edward, lo Oí cuando dijo que te no dañarían. Esperé hasta que el
cuidaba los caballos se durmió. Los otros tres estaban bebiendo . Si hubiera
intentado rescatarte antes, podrían haberme matado. Es por eso que esperé.” Él se
detuvo brevemente. “Lo Entiendes?”
Ella asintió con un cabeceo, su labio inferior temblaba . Entonces ,de repente ,la
cara de ella se arrugó . Sus dedos se aferraron a la camisa de Ian .
“Pero me pusieron en un lugar obscuro,” ella susurró otra vez. “Me dejaron a
oscuras!” El sollozo de ella le dolió como una cuchillada . Pero Ella no llegaba a
llorar , de hecho, Ian casi deseaba que ella lo hiciera . Pero Sabrina hundió su
cara en su cuello y se estremeció. Ian
la apretó contra él y se levantó con la rapidez de su decisión repentina. Sabía que
permanecer allí solamente prolongaría su miedo.
En pocos segundos los dos cabalgaban, su esposa acurrucada en sus brazos, su
yegua atada a su semental. La luna acababa de comenzar su pendiente en el cielo
cuando él avistó el resplandor de un fuego un poco mas adelante en el camino . Se
acercó y vio el semental gris de Alasdair. Dio gracias a Dios que su primo hubiese
elegido acampar ahí, en vez de alejarse más al norte .
Sabrina estaba blanda en sus brazos, un cierto sentido desconocido le avisó que
ella no se había dormido. Ian detuvo el caballo . Alasdair se levantó de su lugar
cerca del fuego. Una mueca bailó en su boca cuando caminó para saludarlo.
“Por Dios , hombre,” él llamó. “Qué los retuvo a ustedes dos ... o no debería
preguntarlo ?” Ian levantó las cejas. “Asaltantes ingleses. Me golpearon poco
después de que partiste .
Secuestraron a Sabrina.” La mueca de Alasdair se desvaneció. Su mirada fija se
dirigió a Sabrina.
¡“Sabrina! Estás bien?” Ella asintió con un cabeceo. “Estoy bien,” dijo ella
monótonamente.
Ian se apeó y bajó a Sabrina de la montura . Ella se retiró inmediatamente después
que sus pies tocaron el suelo .
La boca de Ian se apretó, pero no dijo nada. Alasdair ya había erigido la tienda.
“Adelante , ve a acostar,” él sugirió. “Estaré allí en un momento.”
La contempló hasta que ella desapareció dentro de la tienda.
Él se dio vuelta hacia Alasdair, que esperaba tenso. Brevemente Ian le contó todo
lo que había sucedido. Alasdair maldijo suavemente. “Entonces uno de los rufianes
quedó vivo .” “Sí, pero no pienso que él venga por nosotros .” Ian recordó la
manera en que el hombre había escapado. “No obstante, deberíamos ser
cuidadosos para no revelar nuestra presencia aquí.” Él se dio vuelta hacia el fuego.
Ian lo detuvo con una palabra. “No, Alasdair. Deja que se consuma.”
¿“Pero y si el hombre vuelve? Podría traer a otros con él...”
“Sabrina está asustada de la oscuridad.” Él dio una explicación concisa. “Deja que
el fuego se consuma solo . Si el tonto vuelve, ya lidiaremos con él .” “Como quieras.”
Alasdair volvió a su cama.
Ian caminó dentro de la tienda. Sabrina, según vio, no había hecho ningún intento
de dormirse. Ella estaba sentada con sus rodillas recogidas firmemente contra su
pecho. Ian se agachó junto a ella, cerca , pero sin tocarla . Los ojos de ella
encontraron los suyos, después ella desvió la mirada rápidamente . Él pudo ver
que ella estaba vergonzada , pero él tenía que saber qué provocaba su miedo a la
oscuridad. Era algo que iba más allá de lo que había pasado esa noche - él
sospechó - algo más grave . ¿Ella le había ocultado eso a propósito ?
Quizás no, porque esas últimas noches habían dejado arder el fuego hasta el
amanecer . Su mente retrocedió rápidamente varios años. “No le temías a la
oscuridad cuando eras niña,” dijo él en voz alta.

Ella no dio ninguna contestación, sino que apretó los brazos sobre sus rodillas.
“Quisiera una respuesta, Sabrina.” “
”Si . Le Temía a la oscuridad.”
“No.” Él habló con seguridad. “Lo recordaría.”
“De hecho,” ella afirmó con frialdad . ¿ te acuerdas del día que fuiste de
Dunlevy de vuelta a las Tierras Altas? Recuerdas la promesa que hiciste?”
“Recuerdo ese día. Estabas en los establos jugando a los dados. Te hice besar a
Roberto.” Un esbozo de sonrisa adornó sus labios. Entonces él del sacudió la
cabeza. “Pero no recuerdo ninguna promesa ...”
“Tu memoria ya no sirve, Ian?. Una promesa dada es una palabra empeñada, '” ella
recitó. Ella lo miró entonces, una acusación silenciosa hervía en sus ojos color
esmeralda . “Dijiste eso, Ian. !”
“Recuerdo,” él hacía memoria lentamente. “Debías pasar la mañana de rodillas
rezando en la capilla. Pero estabas en los establos…”
“Sí, y me prometiste que no le diría a mi padre que estaba en los establos ... que lo
había desobedecido. Pero vos le dijiste , Ian. Le dijiste !”
Las palabras fueron arrojadas como una acusación .
¡“No! ¡No! Por todos los Santos, juro que no lo hice!” Desconcertado semejante
carga, sus manos descendieron sobre los hombros de ella. Él la dio vuelta de modo
que ella le hiciera frente. Sabrina se puso rígida y se habría apartado, pero su
apretón la retenía.
Dio una respiración profunda . “Él lo supo,” fue todo lo que dijo ella. “Él lo
supo …” Una sensación tremenda comenzó a crecer en el vientre de Ian . “Él te
castigó, verdad?” Ella bajó sus párpados , rechazando mirarlo. Pero sus labios
temblaron de nuevo. “Sí,” fue todo lo que dijo del . “Sí!”
La luz del fuego que brillaba desde el exterior echó sombras en su cara pálida.
Él todavía podía ver las marcas indicadoras de sus lagrimas. Ian se maldijo a sí
mismo, así como exigió una respuesta.
¿“Qué te hizo , Sabrina? Cómo te castigó tu padre ?”
“Él .. él me arrastró a una habitación minúscula en la parte de abajo de la Fortaleza.”
Sus labios escasamente se movían mientras que hablaba. “El calabozo l?”
Ella asintió con un cabeceo. “Estaba frío allí. No Había ninguna ventana. Ningún
fuego. No Sabía si era día o de noche…” Su voz comenzó a temblar. Ella se
detuvo , una pausa larga para juntar fuerzas, él sospechó.
¿“Por Cuánto tiempo , Sabrina? Cuánto tiempo él te dejó allí?”
“Tres días,” dijo ella con un estremecimiento. “Pensé que él quería dejarme morir
allí.” Ella se
detuvo. “Incluso ahora duermo con un fuego en la chimenea para iluminar mi
habitación. Tanto en verano como en invierno, aunque todos piensen que estoy
medio loca .”
De repente, Ian entendió… tanto... todo. Su hostilidad velada cuando se habían
reencontrado después de todos esos años. Ella lo culpaba por ese miedo a la
obscuridad.
“Juro por el sepulcro de mi padre que yo no se lo dije, Sabrina.” Su voz era baja y
ferviente. “No te traicioné.” Ella cerró los ojos . Dio vuelta la cabeza a un lado. “No
importa,” dijo ella secamente .
Ella no le creía , y no había nada que él pudiera hacer para convencerla. Ian la
miró mientras ella rodaba lentamente a un lado, dándole la espalda. Así como su
corazón se compadeció de ella, una rabia lo sacudió, una rabia vil que nunca antes
había experimentado . Más que nunca, él deseó matar a Duncan Kincaid d… pues él
le había arrebatado la inocencia a su hija . Él se desvistió, después se colocó al
lado de ella, un brazo apoyado detrás de su cabeza. Era inevitable que sus ojos se
dirigiesen a su esposa. ¿Cómo haría él para convencerla que no la había traicionado
? Cualquier persona podría haberlo contado la verdad a su padre. Uno de los
muchachos del establo. Un criado. Con todo él sabía que ella no le creería
fácilmente. ¡Ella era obstinada! Con todo , no podía negar que admiraba su espíritu.
En verdad, él había estado furioso cuando ella había entrado a la capilla para su
ceremonia de matrimonio, usando aquel trapo horrible que llamaba “ vestido” ¡ Ese
“vestido” había sido como una bandera flotando orgullosa en el calor de la batalla!
Estuvo verdaderamente tentado de reírse. Ella era atrevida y valiente y… y
hermosa. Pero nunca le creería la verdad . Ella la negaría… así como se negaba
a entregarse a él.
Después de poco tiempo, la respiración de Sabrina hizo pareja. Ella dormía. La
tensión de Ian se aflojó. Él rogó que la odisea de esa noche no la perturbara en
sus sueños. Pero justo cuando él estaba por dormirse, ella comenzó a revolverse
agitadamente . Ella se puso de espaldas . Su respiración se aceleró. Su cabeza se
movía de un lado al otro. Ella comenzó a gemir .
Ian reaccionó inconscientemente. Cerró sus brazos alrededor de ella y apretó
contra él, soportando su cabeza en su hombro. Una mano se deslizó hacia arriba y
hacia abajo en la espalda de ella , Ian buscaba confortarla y de paso apreció las
curva de su cintura.
Sabrina abrió los ojos . Él sintió el roce de sus pestañas largas y oscuras contra
su piel. “Ian?” Su nombre era un murmullos fornidos. “Aquí estoy , muchacha.” Su
voz era un estruendo suave en su pecho.
“Vuelve a dormir .” El pelo de ella rozó violentamente su pecho . Ociosamente
él tomó una larga mecha de su sedoso pelo y la frotó entre sus dedos,
maravillándose con su textura. Ella emitió un pequeño suspiro. Sus pestañas se
cerraron . Pero ahora Ian estaba completamente despierto. El olor de ella era
embriagador . Él podía sentir el aire caliente de su respiración en su piel. Su pecho
presionó en su costado , calentándolo, haciendo hervir su sangre e hinchando su
miembro. Su mente fue llenada por imágenes y sensaciones sensual
... las piernas de ella firmemente entrelazadas
alrededor de sus nalgas mientras él yacía profundamente
enterrada dentro de ella. Su pelo rojizo que acariciando su vientre… sus muslos…
su boca suave y abierta sobre su piel besándole el tórax y mas abajo
también… Un sudor fría apareció en su frente . Todos que lo que frenó para no
poseerla allí mismo fue la repentina confianza que ella mostró al aceptar dormirse
en sus brazos .Qué Dios salvara su alma!, él tu apenas quería sentir su gusto… sólo
probar un poco de ella ...
Su boca se aferró a la suya, anhelando dulcemente . Él recorrió con las yemas
de sus dedos la línea del escote de su vestido, y luego exploró adentro. Por un
segundo , su pecho yació en su palma; él pulsó el pezón hasta que se puso
erecto . Él casi gimió . Sus brazos se agitaron mientras luchaba contra la necesidad
de ponerla de espaldas y dejar que su deseo mandara . Renuentemente Ian aflojó el
abrazo. Él se recordó que Alasdair dormía afuera, a pocos metros . Debía esperar
hasta el día siguiente, cuando Alasdair no estuviera cerca. Sí, mañana estarían
en casa, y él se podría tomar toda el tiempo que quisiera . Eso haría la situación
aún más dulce . Pero era noche que ella lo buscaba . Era de noche que ella
rendía todo lo que defendía ferozmente durante el día…. Fue la noche más larga
que él jamás hubiera pasado.

Capítulo 11
Sabrina despertó sola a la mañana siguiente, su cuerpo tieso y dolorido por su
confinamiento en la cueva. Ian ya no estaba en la cama improvisada . Ella podía oir
su voz profunda afuera. Había dormido profundamente, cuando había pensado que
no dormiría para nada. Tembló al repasar las memorias de lo ocurrido . La sensación
de estar contenida y protegida en brazos fuertes acudió a su mente…. Era extraño,
porque ella podría haber jurado que unos labios masculinos firmes, dulces y
calientes se habían posado sobre los suyos… Se incorporó precipitadamente. No.
No, no ocurrido . De lo contrario, lo recordaría . Se levantó y salió de la tienda.
La mañana estaba nublada y húmeda. Un vistazo rápido le reveló que Ian ya
ensillaba los caballos. Después de atender sus necesidades personales, ella volvió
para encontrarlo esperándola , listo para partir.
Sabrina echó un vistazo curioso a su alrededor. “Donde está Alasdair?”
“Lo envié adelante para que todo esté preparado para nuestra llegada.” Hubo un
silencio pequeño. “Y también por otra razón.” Su pausa la puso inquieta. “Qué
razón?” ella murmuró. “Mis parientes esperan que yo vuelva con Margaret como mi
esposa. DE Esta manera todos sabrán que Margaret ha muerto y que vuelvo con
vos como mi esposa.”
De pronto sintió un nudo en su estomago. ¿Qué pensarían los hombres de su
clan de la nueva esposa de Ian ? ¿La aceptarían en lugar de Margaret, o sería
rechazada? Además del hecho de que ella no era la esposa que ellos esperaban,
ella provenía de Las Tierras Bajas , era una forastera. La vida sería bastante difícil
para lograr no ser aislada …. De repente se sintió acechada por las dudas.
“No hay necesidad de preocuparse,” dijo él reservadamente. Demasiado tarde ella
se dio cuenta de la desesperación que su rostro debía haber mostrado.
“No me preocupo,” ella negó rápidamente.
Un ceja negra se levantó como interrogándola , pero él no hizo ningún otro
comentario. En cambio, señaló a su yegua. “Es mejor que partamos.” Sabrina
caminó adelante para que él pudiera ayudarla a montar. Su pulso se aceleró cuando
ella puso su mano sobre la suya. Pero de una vez él la empujó hacia arriba ,
levantando sin querer el borde de su falda . Sabrina echó un vistazo hacia
abajo rápidamente. Él miraba fijamente las áreas de piel rojas donde las cuerdas
habían raspado su piel blanca. Ella se ruborizó . “No es nada,” dijo ella
nerviosamente. “Casi ni lo siento.”
“ No Hicieron nada mas que te dañara?”
“No.” Para su consternación, hubo un leve temblor en su voz. El ceño
fruncido de |Ian no
se aflojó. Su mirada se fijó en su mejilla lastimada. “Gracias a Dios , la contusión
casi se está
yendo, de otra manera mis parientes pensarían que tuve que golpearte y atarte para
que te casaras conmigo.”
Ella casi le recordó que él no lo había hecho, pero su padre si. Pero algo en la
línea tensa de su mandíbula le hizo mantenerse en silencio. El hombre tierno que la
había acunado contra su pecho no había sido sino una creación de su imaginación.
Ian fijó una marcha acelerada cuando partieron. Sabrina sabía que él estaba
impaciente por llegar a su casa. El terreno había comenzado a cambiar durante el
segundo día del recorrido, una vez que dejaron atrás los valles apacibles de las
Tierras Bajas . Las montañas escarpadas se alzaban al norte y al oeste, y ellos se
dirigían derecho a ellas. Pararon a media mañana para descansar los caballos. Ian
llevó a su semental al lado de su yegua; los animales casi estaban parados el pecho
contra pecho. Ian indicó con una sacudida de su cabeza el pico que asomaba
un poco mas adelante , la cumbre estaba cubierta de nubes. “Ben Ledi,” dijo él.
“Una vez que entremos por el pasaje estaremos en territorio de los MacGregor.”
Era un senda peligrosa de hecho. El corazón de Sabrina se le subió hasta la
garganta mientras que atravesaron el pasaje estrecho entre las montañas. Lejos,
abajo, las rocas puntudas parecían una boca gigante que bostezaba para revelar
sus dientes afilados . Con todo, ella no podía negar que Había una cierta
belleza en las montañas del Tierras Altas. Delante de ella yacía
una tierra de valles escarpados, corrientes de agua rápidas y peligrosas y los
famosos lagos escoceses de color zafiro. Sabrina sintió un temblor extraño
recorrerle su espina dorsal mientras comenzaban a descender el valle entre las
montañas. Se sintió frágil y pequeña ahí en medio de tanta grandeza solitaria .
Apresuraron el paso, tomando caminos sinuosos , subiendo y bajando mientras
seguían la geografía de esa tierra. El tiempo comenzó a cambiar también. Una fila
de nubes negras comenzó a juntarse en el horizonte. Unas horas después , Ian
decidió hacer un alto.
Sabrina Suspiró y distraídamente presionó una mano en su trasero para masajear el
dolor de allí.
“Sabrina.” El sonido de su nombre atrajo su atención. Ian levantó una mano y
señaló. “Mira allí,” él murmuró. Sabrina siguió la dirección de su mano. Había
Hileras de cabañas al borde del camino, pero ella no les prestó ninguna atención.
Encima de la siguiente colina se erigía un castillo elevado, escarpado y severo en su
apariencia , como si un enorme monstruo gris se hubiera levantado de la tierra.
Un temblor le recorrió el cuerpo . “Ese es el castillo MacGregor?” “Sí.” El orgullo era
evidente en la voz de Ian.
Ella intentó sofocar su consternación. Una fuerte opresión pareció instalarse en
su pecho. No había ningún valle soleado como en Dunlevy. El castillo era oscuro e
imponente… como su amo, ella pensó con desamparo.
Ian avanzó con su caballo . Sabrina lo siguió. Una llovizna fina comenzó a caer del
cielo plomizo. Un relámpago se abrió paso entre la masa de nubes. El trueno
retumbó como una amenaza siniestra. Sabrina sintió Una pequeña puntada de
dolor . Tenía un único
pensamiento …
Fue ,de hecho, una recepción fría .
Pero un poco después de que cruzaron el puente levadizo, un grito fue oído. ¡“
Volvió! Volvió MacGregor!”
Para el momento en que entraron en el patio interno, una muchedumbre de hombres
se había
formado en una línea que pronto los rodeó. Sabrina parpadeó , porque
seguramente allí debía haber cien personas o más. Todos vestían faldas escocesas
que mostraban sus piernas desnudas , pero todos eran soldados feroces , de
diferente contexturas , alturas y edades .
“Es esta tu esposa, Ian?” alguien gritó.
De pronto , él estaba allí , al lado de ella, casi rozando sus muslos.
Una mano delgada se extendió para capturar la suya. Él levantó las manos unidas .
“Sabrina,” fue todo lo que él dijo en voz alta. “Mi esposa.”
Una aclamación estalló en el aire , una aclamación tan ensordecedora seguramente
sacudió la tierra debajo de sus pies. ¡La siguiente cosa de la que fue consciente , fue
que era bajada de su silla de montar … por un gigante pelirrojo barbudo con
hombros tan anchos como su espada! A pesar de su aspecto temerario, él le dirigió
una sonrisa abierta , a pesar de la dentadura incompleta su expresión era
encantadora en cierta manera. Su temor desapareció y Sabrina le sonrió .
“Ella es tan liviana , Ian!” Ian se apeó con una ligereza que contradecía su tamaño.
“Ah, pero la muchacha tiene una lengua que derrotaría incluso al más corpulento
de los hombres.”
“Pero no a vos , eh, Ian?” El gigante le guiñó un ojo al su jefe del clan. “No, Fraser.
No a mí
.”
¿Qué era esto? ¿Una advertencia para no que ella no lo contradijera ? La espalda
de Sabrina se puso derecha como lanza. Dos pares de ojos se encontraron y
chocaron, uno verde oscuro, y el otro con un brillo de determinación .
La sonrisa de ella seguía firmemente instalada . “De hecho,” dijo ella airadamente , “
tal vez es tiempo que vos sepas , marido, que si pensabas para casarte con una
muchacha cobarde, deberías haberla buscado en otra parte.”
La boca de Ian se curvó hacia arriba, pero ahora había una dureza leve en sus ojos.
Él palmeó una mano en el hombro de Fraser y respondió con amabilidad . “ Ya Ves
lo que me tocó ?” dijo él ligeramente. “Debo estar siempre en guardia , porque ella
maneja su lengua con una espada filosa .” El gigante levantó sus cejas. “Sí, y es tan
letal como cualquier hombre!”
 Los dos hombres se estaban alejando . Sabrina contuvo su rabia silenciosamente.
Qué se suponía que ella debía hacer ... ¿entretener a sus soldados? Como si de
repente se recordara de su existencia, Ian se detuvo . Echó un vistazo por encima
de su hombro y dijo suavemente. “Vienes, amor?”
¿Amor? Sabrina consideró estampar su pie en el trasero bien formado de Ian. Pero
sonrió dulcemente . “Como desees, mi lord.”
Esta vez él la esperó para conducirla por las anchas escaleras de piedra que
llevaban al gran salón. Sabrina se preguntaba cuales eran los planes de Ian . ¿La
estaba hostigando para hacerla estallar ? Oh, duda del sin duda él esperaba ...
¡deseaba ! ... ¡que ella hiciera el papel de tonta delante de los hombres de su clan
para demostrarles que é era su amo! Bien, ella no haría ese papel . Sería graciosa y
agradable, no importaba el precio que tuviera que pagar .
El gran salón era inmenso. Una enorme chimenea de piedra dominaba la pared
externa. En la pared opuesta había una escalera que conducía al piso superior . Tan
pronto como Ian había entrado varios hombres lo rodearon, trayéndole lo que
parecían ser asuntos urgentes que había que atender. De repente Sabrina fue
consciente e cuan sucia y desarreglada estaba. No había tomado un baño en varios
días. Olía a caballo y a cuero. Pero ahora estaba parada cerca
de Ian, pero olvidada por él.
“Ian.” Si él la oyó , no dio ninguna señal de ello. Intentó duramente no perder
el control . Se aclaró la garganta y lo intentó otra vez. Pero no hubo ninguna
respuesta. Enderezando los hombros, ella clavó sus dedos firmemente en su
camisa y tiró de ella . “Ian!”
Tres pares de ojos fueron directo a ella. El silencio que siguió era palpable . Ella no
había querido gritar; entonces se dio cuenta que lo había hecho . Pero no se
disculparía. Levantó su mentón y dijo claramente, “Podría alguien satisface
mostrarme mi habitación? Me gustaría de desempacar y tomar un baño.”
“Por supuesto.” Él chasqueó los dedos. Una criada menuda, de pelo oscuro corrió a
su pedido . “Ésta es Maria,” dijo él concisamente. “Ella te llevará arriba.” “Buenas
tardes , mi lady .” Maria se inclinó con tímida y torpe cortesía. “Si me sigue por acá ”
Sabrina sonrió cansadamente a la pequeña criada y la siguió . Ian le lanzó un
vistazo mientras se retiraban . Por alguna razón que ella no pudo imaginarse,
Sabrina sintió un pinchazo en su espalda . Se dijo a sí misma que simplemente era
porque estaba muy cansada. Además, ella prefería su indiferencia a su enemistad
.......................................................................................¡o a su intensa atención !
La habitación a la que Maria la condujo era fácilmente tres veces el tamaño de la
que ella había ocupado en Dunlevy. Sabrina miró con anhelo la gran cama …
hasta que ella notó que era la habitación de Ian. Lo supo con cada uno de los
sentidos que poseía. Ian no esperaría que ella compartiese su habitación .. de eso
estaba segura , porque él le había dejado claro que no abrigaba ningún deseo por
ella. Se dio vuelta para decirle a Maria que se había equivocado, pero dos otros
criados las habían seguido y ya estaban adentro . Habían puesto una gran bañera
de madera ante el hogar. Ella suspiró. ¿Qué importaba se bañara allí? Ian
estaba abajo ocupado y tendría tiempo de encontrar su propia habitación mas tarde .
Un cuarto de hora después , ella estaba sumergida en un un baño caliente
delante del fuego. Maria era de su misma edad , tímida y suave . Ella le recordaba
un poco a Edna, y el recuerdo hizo que la garganta de Sabrina se apretara. Una
oleada de tristeza la invadió amargamente . Nunca mas vería a Edna , ni a Dunlevy.
Con la misma certeza que nunca vería a Jamie otra vez….
Se vistió con un chemise limpio y el vestido de lana que Maria había sacado de su
equipaje . Se cepillaba su pelo delante del fuego cuando Sabrina notó que la
muchacha había comenzado a desempacar el resto de sus vestidos. Maria notó la
dirección de su vistazo. “No necesita preocuparse,” la muchacha dijo rápidamente.
“Pondré el resto de sus cosas en el baúl de allí”-- con el mentón ella indicó el
baúl al lado de la ventana “para el momento en que vuelta de cenar, mi lady .”
“Oh, pero yo no dormiré aquí, así que eso puede esperar.”
De Sabrina afirmó pacientemente lo que para ella era obvio. “No me gustaría que te
tomes ese trabajo.” El cepillo paró a mitad camino . Maria la miró como si ella
estuviera loca . “Por supuesto que dormirá aquí. Dónde dormiría sino con su marido
?”
Sabrina no estaba segura de cómo explicar que no todos los maridos y sus esposas
compartían la misma habitación. Ella sabía que sus propios padres no lo hacían,
porque su padre había mantenido por años la habitación de su madre como estaba
el día en que ella había muerto. Pero al parecer en la familia de Maria este no era
el caso. Pero antes de que ella pudiera decir una palabra, hubo golpes en la puerta.
“La cena aguarda en el salón, mi lady,” avisó una voz masculina. “Mi lord pregunta si
se unirá a
ellos.”
Su estómago se quejó, recordándole que ella estaba hambrienta. Sus manos
subieron instintivamente . Y comenzó a trenzar su cabello .
“Oh, no lo ate, madame,” Maria gritó suavemente. “Es tan bello suelto .” La Mano de
Sabrina se detuvo . Ella mordió el labio y le devolvió una risa tímida. “Pero
Maria ...” “Por favor, mi lady . Nunca he visto un pelo tan grueso y tan glorioso en
toda mi vida. Es encantador. De Verdad.”
Los golpes se oyeron otra vez, este vez más insistentes. “Mi lady?”
Sabrina Suspiró. “Muy bien ,entonces,” ella murmuró. Maria fue a abrir la puerta .
Un soldado corpulento la esperaba para escoltarla.
En el salón, él la llevó donde Ian estaba parado cerca de la chimenea , entonces se
aproximó . Sabrina se detuvo brevemente vacilante cerca del pie de las escaleras.
Ian estaba de espalda a ella y estaba ocupado conversando con uno de sus
soldados. La escena antes de ella era caótica. Risas y voces retumbaban en el
recinto . El salón estaba desbordado con hombres y las mujeres. Sabrina estaba
segura que cada hombre del clan había venido allí esa noche. El olor de carne
asada se mezclaba con el olor de a cerveza .
“Eres Sabrina?” Un hombre alto, de cabello blanco estaba parado ante ella.
Aunque sus hombros se habían curvado con la edad y se apoyó con un bastón de
roble, ella tuvo que levantar su cabeza para ver su cara. Sus mejillas y su frente ,
ella observó, estaban profundamente surcadas con arrugas. Los ojos la recorrieron
de pies a cabez ...eran los ojos de Ian, ella se dio cuenta.
“Sí” su tono era levemente agitado -- “Soy Sabrina.”
“Soy el tío Malcolm, hermano de Fergus , el abuelo de Ian.” Los labios se curvaron
en una sonrisa. “Oh, pero eres una belleza s. Ian es un muchacho afortunado, estoy
seguro…. Bienvenida al clan, muchacha.”
Sabrina no pudo evitar sonreír en respuesta . Un aire de fragilidad envolvía a
Malcom , pero ella ningún no pudo evitar pensar que él debía haber sido una
presencia temible en su juventud.
“Comienzo a ver de donde Ian sacó su altura.” Ella escasamente le llegaba al
hombro. Él le ofreció una risa encantadora . “Oh, eso está en la sangre de lo
MacGregor.”
Apenas entonces un soldado algo borracho se tropezó y se cayó, casi estrellándose
contra ella. El hombre logró levantarse y siguió su camino vacilante .
Malcolm sacudió la Cabeza . “Debes perdonarnos, muchacha. Somos Highlanders,
y los Highlanders no necesitamos ninguna excusa para divertirnos . Y ahora que
nuestro jefe ha vuelto ... y con su nueva esposa . ” Él sacudió la cabeza . “Ahora
ven a unirte al banquete,” él la invitó.
Fueron hasta la mesa más cercan. Antes de que ella supiera, comida y bebida
fueron puestos delante de ella.
Malcolm estaba sentado frente a ella. “Me dicen que sos de Dunlevy, eh?” Sabrina
Asintió con un cabeceo. “Donde Ian se crió,” él recordó. Un ceja blanco se curvó
hacia arriba. “Entonces vos debes haber conocido a Ian cuando él era un jovencito.”
Ella rió entre dientes. “De hecho. Él me llamaba “bella brujita.”
“Y yo la llamaba “ príncipe de las montaña,” dijo una voz justo detrás de ella.
“Porqué crees que era así, tío?”
Sabrina se puso Rígida . Ian procedió a tomar el lugar vacío al lado de ella.
¿Entonces él finalmente se dignaba a reconocerla?
Su propósito de mantenerse en control fue olvidado. “Puedo decirte por qué, tío.
Porque él poseía la arrogancia de un príncipe” su lengua era rápida y directa “y
todavía la posee.” Fraser se había sentado a horcajadas en el banco al lado de
Malcolm. Cuando oyó su contestación, él estalló en risas. ¡“Creo que esta bella
muchacha te ha puesto de rodillas, Ian! Quizás ella es la persona justa el para
domesticar a un MacGregor!”

Sabrina le lanzó un vistazo letal a él. La boca dura se fue curvando en una sonrisa,
pero ella sabía que él había sido provocado .
La noche avanzó. Ian mantuvo su lugar al lado de ella. Sabrina estaba
agonizantemente consciente de su proximidad. Su muslo le rozaba el suyo , pero
poca conversación hubo entre ellos . Lo que no Hubo fue escasez de felicitaciones y
buenos deseos para la nueva pareja . La cabeza de Sabrina comenzó a hacer girar
con nombres y caras , rogó poder recordar a todos al día siguiente. Muchos de
ellos, ella reflexionó , recordarían poco de esa noche. Diferente a los hombres de su
clan , Ian comió y bebió escasamente.
Pero su marido no la ignoraba tanto como ella como ella pensaba. El olor fresco,
limpio de ella era embriagador . Le trastornaba su cerebro… y los otros sentidos. Ian
deseó enredar sus dedos en su pelo y poner su boca contra la suya, demandando
su dulzura para sí. Todo el tiempo que él pasó allí abajo con sus soldados, su mente
había estado ocupada con un solo pensamiento. Mientras que Kirby le daba cuenta
de los acontecimientos ocurridos en la quincena, él tenía deseos de decir al diablo
con el deber! . Tenía ganas de darse vuelta, subir las escaleras, y meterse en la
bañero con su bella brujita. ¿Eso le habría dado un shock a su encantadora
esposa ? Él tenía sus sospechas. Y que esa noche sabría si él tenía razón o no , por
Dios! . Si ella era , de hecho, una virgen. Esta noche… Su boca se apretó. Ian
hervía por dentro, porque con él ella era tan fría y evasiva como siempre, mientras
que al lado de él ella aceptaba las galanterías de un primo distante.
Envalentonado, su primo la llevó a través del salón para que ella conociera a su
hermano. Había pocos hombres en ese salón esa noche que pudieran quitar su
mirada de ella. Solamente con una caída de ojos o una sonrisa, ella encantaba a
todos . Ella provocaba . Él gruñó, porque Sabrina despertaba cientos de diversas
emociones dentro de él: celos, posesividad, enojo, tentación... .
Un pensamiento oscuro anidó en él. Se había casado con ella. De Hecho , ella
era su esposa. Ella era suya… Y solamente suya.
La música sonó alto en alguna parte. Con los ojos ardientes él miró mientras que
Fraser la tomaba en sus brazos. Ella bailó una vez con él, después otra… el borde
inferior de su vestido, exhibiendo por un segundo las piernas bien formadas, una
cadencia provocativa de las caderas. El banco raspó fuerte contra el piso de piedra
cuando fue arrastrado . Él estuvo en el otro extremo del salón sin enterarse que se
había movido.
Todavía riendo, Sabrina se arqueó en una reverencia , después se irguió con gracia .
Cuando su mirada fija se encontró con la suya, su sonrisa se desvaneció . Los ojos
de ella se inundaron de consternación.

Ian tomó sus dedos helados dentro de su mano. Ella intentó librarse de su
asimiento . Él no lo permitiría. En cambio, hizo que ella le diera el brazo. No
consciente de la tensión entre ellos,
Fraser les hizo muecas a ambos. “ Es mejor que cuides de ella, hombre ... de otro
modo yo lo haré.”
“Sí,” dijo otro. “Una esposa con belleza y vigor. Debes valorarla mucho!” “Oh, él
valora a sus caballos mucho más que a mí.” El tono de ella fue ligero. Ian podía
sentir como ella luchaba para no tocarlo.
“Lo oí de sus propios labios. No así , marido?”
“Qué dices ?” Fraser estaba horrorizado. “Bromeas seguramente!”
“No,” dijo Sabrina. “En nuestro viaje aquí, salteadores ingleses me capturaron. Ian
fue a rescatarme , pero él fue preparado para pagar bien por la devolución de sus
caballos. De hecho, dijo que estaría mejor si se libraba de mí. Es obvio él que no le
importaba si los ingleses se quedaban conmigo .”
Entonces... no era que ella no lo iba a avergonzar? Él deslizó un brazo alrededor de
su cintura y la atrajo contra su cuerpo. Ella aprendería a no pelearlo y provocarlo .
“Ah, pero yo nunca tuve una oportunidad de que eso sucediera , amor. Después de
todo, todavía tengo que demandar mis derechos como esposo.”
El grito de asombro que ella emitió fue gratificante.
“Sí,” Ian continuó. “Nuestro viaje hasta aquí tomó cuatro días y sus noches.
Puesto que durmió Alasdair muy cerca de nuestra tienda ... ” Él dejó la frase sin
completar . “ Como Ustedes Ven , nosotros todavía pasado una noche como
esposos, no sé si me entienden.”
Hubo una risa generalizada y comentarios generalizados . “Nunca conseguirás un
heredero de esa manera!” “Vergüenza debería darte , hombre!”
“Vayan a sus aposentos entonces, o no eres el hombre que pensábamos que era !”
Ian toleró las chanzas con bondad. Echó un vistazo a su esposa. Sus mejillas
estaban de color carmesí. “Sí,” dijo él con lenta deliberación. “Es una situación que
debo remediar… y qué mejor momento que ahora?”
Con eso él la levantó en sus brazos. Sabrina no luchó hasta que él comenzó a
ascender la escalera y el salón quedó detrás de ellos. Cuando ella lo hizo, su
asimiento simplemente se apretó mas fuerte .
“Quédate quieta!” él apremió. Ella iba rígida en sus brazos. Los pasos de Ian los
llevaron rápidamente a su habitación. Él abrió la puerta con el pie y la cerró con el
talón .
Ian la bajó lentamente, deslizándola hacia abajo de su cuerpo que ella pudo sentir
lleno de energía y fuerza. En el Instante en que sus pies tocaron el piso que ella se
alejó retrocediendo . Ian podía oír el sonido de su respiración agitada .
“Esto ... esto ha ido demasiado lejos, Ian.” Había un temblor en su voz. “ Vos .. me
desafiaste y yo ... lo admito ... hablé sin pensar ... ”
La cabeza de ella se sacudió, sus ojos acusaban y se disculpaban al mismo
tiempo . “No es tu disculpas lo que deseo, Sabrina.”
. “Qué es, entonces, Ian. Qué?” Su mirada fija vagó por su cuerpo, y se detuvo
persistentemente en la curva de sus pechos debajo de tela color carmesí suaves, y
luego en sus estrechas caderas antes de volver a concentrarse en su cara. “A vos
,” dijo él suavemente. “Te deseo.”
Ella se puso pálida. “Qué quieres decir ?” ella susurró.
Su mirada fija nunca vaciló. “Quiero decir que estás justamente donde te deseo. En
mi
castillo. En mi habitación. Y pronto...” , un esbozo de sonrisa se curvó en sus labios
“pronto estarás en mi cama.”

Capítulo 12
Aún cuando que Sabrina estaba furiosa porque él le había anunciado a todos que
se acostaría con ella , un shock helado descendió sobre ella. Estaba mareada. Esto
no podía estar sucediendo. Él no podía… Ella apretó sus ojos, los cerró, los volvió
a abrir, pensando que eso era solamente un sueño , un sueño del cual ella no
podía despertar. Pero ... oh, sorpresa! , cuando ella abrió los ojos, él todavía estaba
allí, alto y elegante , la anchura de sus hombros borrando la visión de la puerta.
Ella habló abruptamente, la primer cosa que se le pasó por la cabeza. “Vos dijiste
... que no me deseabas de esa manera.”
“No. Dije que Había otras tan bonitas como vos .” Él avanzó un paso. Ella lo
retrocedió. “Y mucho más bien predispuestas,” ella recordó. “Entonces, por qué
no te buscas una?” Sus ojos se parecían arder . “Me parece que no. Juraste ante
Dios ser mi esposa. No puedes mantenerme a distancia, Sabrina. No podrás pasar
la noche manteniéndome lejos . Muy pronto,” él prometió, “ no habrá nada entre
nosotros, ni siquiera estas palabras, las cuales has memorizado tan bien.
Demandaré lo que es mío … y lo demando ahora.”
“Qué!” ella gritó. “Me amordazarás como los ingleses?”
“No,” dijo él, su tono era casi perezoso, “ puedo pensar en otra manera de silenciar
tus labios
... una manera mucho más agradable ...” su mirada fija recayó en su boca “ ... para
nosotros dos.”
Un escalofrío le recorrió la espalda . El estaba determinado en su propósito ... ¡y su
propósito era ella! La desesperación le llenó el pecho. “Te olvidas, Ian, te casaste
conmigo para solamente para crear una alianza entre nuestras familias. Y te
acostarías conmigo solamente ... ¡ por rencor ! Para aplastar mi orgullo, para
afirmar tu voluntad sobre la mía!”
Él sonrió como si supiera exactamente cuales eran sus pensamientos más íntimos
… como si supiera exactamente cada uno de sus miedos .. ¡ Tenía la sonrisa tan
negra como su corazón! “Ah, pero yo te deseo. Te deseo a vos ,” dijo él otra vez.
Pero esta vez su voz era áspera.
¿“Ahora vendrás a mí voluntariamente , como dijiste que lo harías la noche que nos
casamos?
¿O desafiaras mi hombría de nuevo y me provocaras nombrándome a tu amante,
Jamie? ¿O lucharás contra mí ? “El cómo lo hagamos depende de vos, Sabrina.
Pero quiero que sepas esto. No importa cual sea tu elección, el resultado seguirá
siendo igual... lo haremos .” La mirada fija de Sabrina bajó a sus manos. Estas
estaban apoyadas sobre sus caderas . Ella se imaginó esas manos contra su
carne, sometiéndola a su voluntad. … Ella tragó. Sus miembros temblaron, como si
tuviera fiebre. Él la abrazó lentamente. “Qué pasa, muchacha?” él se acercó . “Casi
podría creer que estás asustado de mí ... de esta noche. Pero ... me pregunto por
qué deberías estarlo. Después de todo, eres una mujer que no eres ajena al
conocimiento de lo que es ser poseída por un hombre .. y eso lo escuché de tus
propios labios.”
Sabrina desvió la Mirada . Había que en su tono que exigió la verdad. Oh, pero
ella casi podía creer que él sabía que ella nunca se había acostado con Jamie ... o
con cualquier otro hombre. ¡Por Dios, ... él era un diablo! No había salida, Sabrina
se dio cuenta. El silencio crecía, junto con su inquietud. Él se paró delante de
ella. Había por lo menos una distancia de un metro entre ellos. Él no tocó en
ninguna parte, pero ella lo sintió con cada uno de
los sentidos que poseía.
¿“Bien, muchacha? ¿No Tienes nada que decir? Ven aquí, entonces.”
Ella avanzó, sus piernas, inestables, rogando que él no vería su temblor. “Ahora
ven, muchacha. Me hieres. Me Haces sentir el hombre más feo de toda Escocia.”
Las manos de Ian estaban en sus hombros ahora. Mientras que él hablaba, su
mirada fija vagaba sobre ella , sobre sus facciones , sobre cada una de ellas.
Sabrina pensó que su expresión parecía extrañamente hambrienta. Pero entonces
su boca descendió sobre la suya… Y entonces ella ya no estaba pensando mas.
Sus brazos se pusieron alrededor de ella, atrapándola rápidamente contra su
cuerpo. Ella se estremeció, pero no con rechazo . ¡Oh Dios , si solamente pudiera
sentir rechazo !
Cuando finalmente él levantó su cabeza, él ya no sonreía más. “Desnúdame,
muchacha.” La orden fue firme. Los ojos de ella volaron a su cara.
“Ian!” Su nombre se rompió entre sus labios, como una súplica urgente. “Te lo
ruego… yo no puedo ... !” Por un segundo , ella estuvo segura de que él la
obligaría a hacerlo . Un extraño ardor subió a su cara, algo que ella no entendía
completamente. Entonces precipitadamente, una ceja negro se elevó hacia arriba.
“Muy bien, entonces. Como dije antes, si vos no lo haces, lo haré yo.

Sin darse cuenta , Sabrina apretó sus puños. Qué Dios salvara su alma,! pero no
podía apartar la mirada mientras él se desvestía.
Ian estaba parado delante de ella, todo su cuerpo con músculos esculpidos y
recubierto por su piel bronceada . Sus hombros brillaron con la luz de las velas . Una
mata densa de vello oscuro cubría su pecho y su abdomen. Su s mirada intentó
agudizarse al dirigirse a la zona mas baja …
Su garganta se cerró. Deseaba desviar la mirada , pero no podía. Ante sus
propios ojos, su
miembro se convirtió en una barra rígida como el hierro. Inconscientemente
Sabrina calibró y midió… Un cierto sonido débil se escapó de su boca . Ella
temblaba, convencida de que una noche de horror la aguardaba.
¿“ Qué está mal , Sabrina? No eres ninguna inocente. Seguramente has visto a un
hombre desnudo antes. Porque, me has visto desnudo ... y por tu propia voluntad .”
Su mirada fija se movió abruptamente de nuevo a su cara. Su sonrisa era
desagradablemente perezosa.
“Sí,” ella logró decir , “pero tú era sólo un muchacho!” “Si, lo era . Y te pregunté
una vez si te gustó lo que viste.” Hubo la pausa minúscula. “Ahora te lo pregunto
otra vez.”
Era verdad. Ella tenía deseos de ver. Y en lo profundo de su ser, Había una parte
de ella que curiosamente se había preguntado que tipo de cambios su virilidad había
lsufrido…
“Veo más de lo que desearía,” ella dijo abruptamente. Una mano se afianzó sobre
su hombro con un fuerte asimiento . Ella se sobresaltó. Su risa le puso los nervios
de punta .
“'Es tu turno ahora, muchacha.” Él se movió de modo de quedar parado
directamente delante de ella, tan cerca de ella que Sabrina podía sentir el calor de
su cuerpo. Sus ojos grises capturaron los suyos. Antes de que ella supiera cuáles
eran sus intenciones , él le había levantado el vestido y se lo quitaba por los
hombros. Su chemise siguió el mismo destino, pero en diferente dirección, ya que
quedó caído alrededor de sus tobillos.
Muy pronto ella estaba tan desnuda como él.
La parte posteriores de sus nudillos se deslizaron a través del vientre plano y tenso
de ella . Él sonrió. Sabrina parpadeó. Su mirada fija era audazmente irreverente y
no dejó ninguna parte de ella sin recorrer.
Cuando él miró en la mata de vello cobre entre sus muslos, Sabrina levantó los
brazos, como para protegerse .
“No, Sabrina.” Sus manos le retiraron los brazos hacia fuera. “No hay nada que
mirar mas allá de mis ojos .” La vergüenza le escaldó las mejillas. Oh, su burla fue
bastante cruel . “Son los mismos ojos que intento evitar mirar !” ella gritó. Su
expresión se hizo fría. “Son los ojos de tu marido, te lo recuerdo.” “No necesito
ningún recordatorio!” Ella quería correr, escapar . Para ocultarse. Pero él todavía no
le había soltado los brazos .
Su boca se convirtió en una línea fina . El asimiento en sus muñecas se relajó
aunque su tono fue duro como el acero. “No hay nada de vergonzoso en estar
parada delante de mí así t.” Pero lo era . Muy vergonzoso.
Algo entonces se rompió dentro de ella. Su único pensamiento era huir . Ella
intentó zafarse y lanzarse hacia la puerta.
Pero , él era demasiado rápido para ella. Un brazo largo se estiró hacia fuera y la
atrapó por la cintura.
El cuarto giró vertiginosamente mientras que él la hacía girar en su asimiento … y
luego la levantaba en sus brazos.
La siguiente cosa que ella supo fue que yacía en la cama, empujada por el peso de
su cuerpo. Nunca se había sentido tan desgraciada. Su calma estaba hecha añicos,
su orgullo terriblemente dolorido.
“Para este juego. Has jugado conmigo y vos sabes muy bien que e así !” Ella
empujó contra su hombro pero él estaba inmóvil como una roca muy pesada .
Sus ojos eran puntos que brillaban con la luz.
“Cómo es eso ?” Ella ahogó un sonido estrangulado de angustia. “Vos... vos sabes!”
ella logró decir .
Él estaba sobre ella, los hombros de ambos se tocaban. ¿“Qué, Sabrina? Qué es
lo que sé ?” Sabrina no podía decir una palabra. Ella estaba debajo de él,
sacudiéndose , sus emociones se congestionaron rápidamente en su pecho.
Los ojos de Ian eran oscuros como cielo escocés en invierno. “Dime la verdad,
Sabrina, y dímela ahora. Te acostaste con Jamie?”
Ella luchó contra su demanda airada.
. Sin ninguna palabra , ella sacudió su cabeza. No podía hacer otra cosa. “Me dijiste
que él te había hecho suya, , estabas mentido , cuando en verdad nunca has estado
con un hombre.
Eres virgen o no , Sabrina?” Ella enterró su cara contra su hombro. “Sí,” ella gritó
quebrándose
. “Sí!”
Los brazos alrededor de ella se pusieron tensos , aparecía que él podría partirla en
dos. “Mírame, Sabrina.” Su tono rígido exigía obediencia. Ella levantó lentamente su
cabeza. Una tormenta se formaba en sus ojos. Su mirada era casi escaldante .
¿“Piensas que hago esto para causarte dolor? Para castigarte?” “No es así ?” Las
palabras estaban amenazaron con hacerle derramar
lagrimas. Sabrina podía sentir con claridad su cólera . A pesar de que Ian
jurase lo contrario ella estaba segura de que él estaba actuando en venganza. Ella le
había mentido y ahora pagaría el precio su engaño.
“No, no!” Su negación era vehemente. “Escúchame , Sabrina, y escúchame bien. No
soy como
tu padre. No te castigaré. Ningún daño será causado por mi mano. Nunca.”
Poco a poco, la rabia comenzó a desaparecer de sus facciones. Pero sus palabras
no seguían siendo menos feroces. “Sí, me casé con vos en contra de tu voluntad.
Eso lo sé. Eso es lo que no puedo cambiar, ni vos. Compartirás mi castillo, y sí,
compartirás mi cama esta noche y todas las noches de nuestro matrimonio . Serás
algún día la madre de mis hijos. Eres mi esposa en nombre, y pronto lo serás mi
esposa carnalmente y en espíritu también. Pero no te tomaré causando daño o
dolor entre nosotros . No.” Ella entendía lo que él decía. No podía evadir su
posesión, su deber como esposa en el lecho conyugal.
“Ahora. Entiendes esto?” Ella se ruborizó, consciente de que algo había cambiado
en la manera en que él la sostenía. Ya no estaba enojado… Pero si lleno de
un sentido de posesividad. Ella asintió con un cabeceo, incapaz de apartar su
mirada de la suya. Las manos de ella fueron a posarse sobre sus antebrazos,
como si así pudiera mantenerlo separado, aunque no era resistencia lo que ella se
proponía.
Sabrina humedeció sus labios con la lengua . “Ian,” dijo ella débilmente.
“Sí, muchacha?” Ella estaba terriblemente consciente de su cuerpo sobre el suyo.
No Había ninguna parte ella que no pudiera sentirlo. “La vela,” dijo ella
débilmente. “Sopla la vela.” Él sacudió la cabeza. “No, muchacha.” Ella tragó en
seco . “Entonces debemos estar… desnudos?” Por un instante él la miró a los ojos;
ella tenía la extraña sensación de que él se preguntaba si la había escuchado bien.
Una risa se escapó los labios, un sonido fornido, masculino. Sabrina no estaba
segura si debía enojarse o estar aliviada.
Entonces, de repente que su risa cesó. Sus ojos se oscurecieron. Él se echó hacia
atrás para mirar toda la longitud del cuerpo de ella. No Había ninguna demanda en
sus ojos ahora, solamente un calor intenso que la hizo temblar de nuevo. Su corazón
se paró seguramente por un instante, después pareció tronar violentamente en su
pecho. Ningún hombre antes la había mirado así pues, ni siquiera Jamie .
Una mano se apoyó posesivamente sobre su cadera. “Eres hermosa, muchacha,”
dijo él sinceramente. Sus palabras la desarmaron. Su mirada la hizo temblar por
dentro y por fuera. Un dolor caliente le estrechó la garganta. La respiración que fue
profunda y agitada. “No,” dijo ella deteniéndolo . “No, no lo soy ...” .
¿“Preferirías que te lo demuestre ? No. Puedo ver que no quieres. Pero yo sí.” Su
mano resbaló debajo de su garganta. Un pulgar delineó su mentón impulsándola a
apretar su boca contra la suya.
Fue un beso como ningún otro. Lento y profundo, casi intolerablemente dulce. El
hambre que ella sentía en su boca hizo que se despertase su propio hambre. Se
sintió debilitarse, atraída por su encanto. Ella soltó un sonido poco entusiasta ... no,
no de la protesta… De entrega.

El aire salió sus pulmones en forma de un suspiro largo. Los brazos de ella se
entrelazaron alrededor de su cuello mientras que rendía la promesa de su inocencia.
Como si él detectara su capitulación, su mano se deslizó sobre la carne redondeada
de su pecho. Sus dedos ahora se unieron en el asalto a los sentidos de ella.
La mano de Ian circundó un montículo que se hinchaba, primero con las yemas de
sus dedos, y luego con su palma. El pulso de Sabrina comenzó a acelerarse . Sus
pezones comenzaron a erguirse y a doler, incluso antes de que los dedos de ese
diablo los rozaran . Una sensación nueva le recorrió desenfrenadamente el cuerpo,
una sensación alarmante y
desconocida . Un quejido bajo se escapó de su garganta. Pero eso era
solamente el principio. Su boca resbaló por la curva de su cuello. Él besó el latido
acelerado en la base de su garganta. Su corazón latía con
frenesí, porque él no se detuvo allí. Para un instante, su cabeza oscura sobrevoló su
pechos hinchados. Sabrina podía sentir el calor húmedo de su respiración allí, y
entonces su lengua salió a buscar y a tocar el pezón rosado . Ella respiró
agitadamente , incapaz de desviar la mirada . Una puñalada de placer divino la
invadió . Con nada mas que su lengua él estimuló sus pezones hasta dejarlos tiesos
y erguidos, una a la vez . Y cuando él comenzó a succionarlos , ella pensó que
moriría con ese éxtasis creciente. Su respiración se aceleró . Casi gritó cuando él
se retiró de su pecho . Pero su boca fue a buscar a la suya otra vez. Sus labios se
dividieron, en una invitación muda. Con cierta vacilación, él exploró el interior de su
boca con su lengua , una invasora audaz que buscaba mas y mas . Los dedos
de él le recorrieron las costillas. Sus dedos buscaron
el hueco entre sus muslos , atormentándola con una fricción placentera . En algún
lugar de su mente, ella estaba segura que la manera en que él la tocaba era
insensible y escandalosa. La gente seguramente no hacía tales cosas…. Una
protesta vaga formó en su mente. Inundado por un placer oscuro y prohibido, nunca
escuchó la voz que protestaba . Él se ponía cada vez más atrevido. Sabrina tuvo
que aferrase a sus hombros para estabilizar su respiración . “Tranquila ,
muchacha.” Él la calmó con murmullos dulces, atrapando sus labios debajo de los
suyo. Pero sus dedos continuaron explorando la profundidad de su lugar mas
secreto . Su cuerpo entero sufrió una sacudida . Ella abrió los ojos de par en par. Y
apartó su boca del beso de él.
“Ian...” Él tapó su grito de asombro con otro beso . “Confía en mí, brujita ,” dijo él
contra su boca.
“Prometo que no te lastimaré.” Su mano ahora estaba entre sus muslos
nuevamente . Insistente. Irrefrenable . Se aventuraba aún más. Sabrina se
estremeció. Un ansia agitada crecía dentro de ella. Por Dios!, ella pensó
vagamente , qué le estaba haciendo él ? Una parte de ella estaba perturbada por
semejante intimidad . Pero otra parte suya decidió que él sabía sobre su cuerpo
mas que ella.
 Las puntas de sus dedos friccionaron la suave carne femenina. Un dedo
solitario se introdujo en la abertura color de rosa con dobleces sedosos.
Sabrina estaba a punto de perder la respiración y de su cordura ya no quedaban
vestigios . Sus caderas se elevaron , en busca de esa tortura deliciosa. Ella gimió .
Entonces algo sucedió. Algo estalló dentro de ella, centrado allí en ese lugar donde
él centraba su demanda . La oleada de fuego abrasador se abrió a través de su
cuerpo . Ella se sintió arrojada hacia arriba , hacia los mismos cielos, volando
libre de las ataduras terrenales. Cuando finalmente ella dejó flotar y entró de
nuevo en la realidad, Ian estaba de sus rodillas ante de ella. Le separaba las
piernas de par en par, con sus propias piernas. La mirada de Sabrina recayó en su
miembro. Para sus ojos inexpertos , era enorme. Grueso , hinchado y rígido.
Cuando él comenzó a bajarse sobre ella, ella abrió los ojos de par en par. Sacudió
la cabeza, asombrada y asustada al mismo tiempo
. “Ian… cómo puede… cómo puede yo …” Aunque ella vaciló, alcanzó a empujarlo
por los s hombros. Él se atrapó sus dedos , frenándola . “Silencio, muchacha. Todo
irá muy bien.” Su boca se apretó contra la suya . Él susurró su nombre, y dentro de
ese sonido había una súplica que ella no entendía completamente. Pero que
igualmente le causó un estremecimiento . El besó se demoró perezosamente. El
pensamiento consciente huyó de su mente como el viento a través de las montañas.
Sabrina se olvidó de su miedo. Ella se abrió a sus sentidos, y se olvidó de
todo menos de la necesidad febril que demandaba dentro de ella, la necesidad de
ser llenada como nunca antes. El extremo duro y aterciopelado de su pene
separó sus pliegues húmedos y rosados. Y entonces él estuvo dentro ella,
profundamente -- ¡ muy profundamente! -- dentro de ella. Sabrina gritó , porque no
estaba preparada para el dolor agudo . Su voz se oyó en un medio sollozo. “Ian…
Ian!” Él susurró algo. Ella no sabía que. Sus
labios le rozaron sus mejillas, la curva blanda de su mentón , el latido de su pulso
fuerte en la base de su garganta. Aunque él no se movió, ella podía sentir la presión
de él, duro y apretado, dentro de ella. “Te
lastimo?”. El dolor había comenzado a desvanecerse. “No,” dijo ella débilmente.
Él atrapó sus caderas con las sus manos. Se retiró lentamente, permitiéndole
recuperar su respiración. Sólo la cabeza de su miembro Seguía estando dentro de
ella. Ella no podía apartar su mirada de su cara. Sus facciones estaban tensas,
sus ojos ardían como antorchas de plata. Su miembro hinchado perforó otra vez
profundamente dentro de ella, haciéndola agonizar lentamente. Sabrina se aferró a
los hombros de Ian , segura de que sería partida al medio . Pero esta vez no Hubo
ningún dolor. Su cuerpo se rindió al de él, su carne se rindió a todo lo
que él buscaba… y más. Con los ojos semi cerrados , sintió que en su
vientre un calor creciente se desplegaba. Su respiración se hizo rápida agitada . Ella
se estremeció y levantó sus caderas al mismo tiempo que él las hundía hacia abajo
…. Sus cuerpos se reunieron, se encontraron , repetidas veces. El tiempo de sus
arremetidas se aceleraron , hasta que ella estuvo segura de que él había tocada la
matriz misma . La respiración de Ian se entremezclaba con gemidos en su oído. Ella
detectó que Ian perdía el control , pero a ella ya no le importó , porque de repente
se vio arrastrada por el mismo frenesí salvaje que le había producido las caricias
de él entre sus piernas . Un momento antes ella lo habría juzgado imposible…
pero de repente se elevó en una espiral de deseo que la arrojaba otra vez al reino
de los cielos . Ella se oyó gritar en voz alta . Era aterrorizante y sorprendente,
porque ella nunca había imaginado que podría encontrar tal estasis glorioso en los
brazos De Ian . Sobre ella él dio una estocada. Un estremecimiento sacudió su
cuerpo. Un líquido bañó su interior con calor y fuego. Ella sintió la tensión se aflojaba
lentamente de sus músculos. Una caricia suave moró sobre sus mejillas,
acomodando el enredo de su pelo allí.
“Estás bien, muchacha?” Sabrina no podía hablar. No podía criticar nada del acto
amoroso ; él había sido un profesor paciente y tierno.
“Algún día Serás la madre de mis hijos”.
Ella se metió completamente hacia adentro. Por Dios!, era increíble que ella
llevaría algún día a su bebé. Por qué no? , él podría haber plantado su semilla
dentro de ella un momento atrás. No podía evitarlo . La desesperación le envolvió de
su corazón, con un halo de la oscuridad.
Ella se despreció, por la debilidad de su carne. En verdad, no había pensado que
llegarían a esto
... ingenuamente ella no se había permitido creer que eso pasaría . Le había dicho a
Ian, a modo de provocación, que cuando él la tomara, ella tendría a Jamie en su
mente… en su corazón. Pero no ..., apenas podía evocar su imagen en su mente.
Él tenía razón. El bebé que ella llevaría algún día sería de Ian, ella reconoció con
amargura, no de Jamie. Ella había traicionado a Jamie. Le había prometido que lo
esperaría… Debí haber luchado.
Protestado. Rogado por misericordia, si era necesario. Pero, ¿qué habría logrado
con eso? una voz silenciosa la cuestionó. Ian le había dicho que no importara cual
fuera su actitud hacia él, el resultado sería el mismo.
Y fue como él le había dicho. Ahora era suya legalmente y carnalmente. Pero no en
espíritu ... nunca en espíritu…
“Sabrina?” era la voz de Ian. Él se apoyó en sus codos.
“No!” ella gritó. “No me mires !” Dio vuelta la cara a un lado y lo empujó con sus
hombros desesperadamente para librarse de su presencia.
Él rodó a su lado, dándole el gusto a ella . Pero no había modo de escapar de él. Ian
le tomó el Mentón con su pulgar y su índice y la forzó a mirarlo a los ojos . Con su
pulgar, él secó la humedad de su mejilla. “Qué es esto?” él exigió. ¿“Lagrimas? Te
lastimé?”
Ella tragó. “No,” ella susurró, porque ya no podía mentirle. Su expresión era oscura
el como cielo antes de un vendaval . “Entonces por qué son estas lagrimas?” Sus
labios estaban trémulos. “No entiendes,” dijo ella .
“Debería haber sido con Jamie. Jamie debería haber sido el primero...” “Basta!” él
ordenó.
¡“Por Dios, te cortejé con mucho más cuidado que los que muchos hombres habrían
tenido !
¡Y me recompensas hablando de otro con tu carne de tu mujer todavía húmeda con
mi semilla! Bien, no lo permitiré, Sabrina. No lo permito !”
Él saltó de la cama, sin preocuparse de su desnudez. “Puedes pasar la noche sola,
Sabrina, solo con tus sueños… sola en la oscuridad.” Su labio se curvó. “De hecho,
ésa es la manera en que lo prefieres, o no?”
Atónita, Sabrina miró como él arrebataba su ropa desparramada por el piso. Ella se
incorporó
, enrollando la sabana para cubrir su desnudez.
“Ian… Ian, espera!” Pero él no esperó. Él no esperaría. Después la puerta se cerró
de golpe con tal fuerza que las paredes parecieron sacudirse. Sabrina se derrumbó
en la cama , inundada de lagrimas amargas.

Capítulo 13
Ian acomodó su chal escocés alrededor de sus hombros y su espalda . Pero
cuando hacía esto , palillos de heno le pincharon en la espalda ; un aroma
desagradable , ácido le llegó a sus fosas nasales . ¡Mi Dios!, No podría dormir en
ese lugar! Con una mueca, se puso de costado. Su
paciencia era muy limitada , lo mismo que su temperamento. Cerrando
fuertemente sus dientes, maldijo que a la encantadora bruja que había tomado por
esposa. Esa no fue , él reflexionó amargamente , lo que él había imaginado como
noche de bodas. No, él había pensado que iba a pasar horas
enseñándole a Sabrina los placeres de la carne -- y obteniendo su propio placer en
el proceso. En cambio se hallaba aquí , en el establo. ¡ Sin Duda , ella estaría
gozando su victoria al lograr expulsarlo de su propia cama! De hecho, su única
salvación sería que nadie lo hubiera visto salir . Nadie fue testigo del insulto a su
hombría y a su orgullo. Finalmente, con un suspiro se incorporó. Gruñendo , miró
fijamente en la oscuridad. El aire de la noche se ponía fresco , y poco tiempo
después su cólera también se refrescó ; en su lugar se instaló un daño que no podía
negar.
Se sentía… traicionado. Había cortejado a su esposa, la Había tomado con un
cuidado tierno que nunca Había demostrado por otra mujer. Y sí, sintió que sus
labios de ella temblando debajo de los suyos, su cuerpo arqueándose contra el suyo
en una dulce entrega. ¡ Todo para nada! Finalmente fue en Jamie en quien ella
pensaba … Jamie a quien ella deseaba… Jamie, que se pudra en el infierno ! …
Era Jamie y no él.
Fue inevitable que su mirada se dirigiera hacia la Fortaleza, hacia su habitación.
Estaba
tentado , poderosamente tentado , de volver a Sabrina. Para demostrarle que
mientras que sus labios podían nombrar a otro, su cuerpo anhelaba el suyo con una
pasión que igualaba la suya propia.
La resolución se cristalizó dentro de él. “Ah, Sabrina,” él murmuró en voz alta.
“Piensas que te has librado de mí, pero te prometo, muchacha, que no es así .
Saborea tu victoria, amor mío . Por ahora, no te prohibiré mantener distancia.
Pero esta es la última noche que pasaré aquí, la única noche….” Con esa
promesa, él finalmente se durmió.

Un rayo pequeño de luz que se filtraba a través de los postigos lo que despertó a
Sabrina enseguida después del amanecer. Había pasado una gran parte de la noche
dando vueltas y vueltas en la cama . ¡Había dormido poco, y nunca se había sentido
tan sola!
Y ahora… ahora ... Sabrina luchó alejar las memorias , pero volvió a revivir lo que
había ocurrido la noche anterior de nuevo. La sensación de su mano recorriendo
salvajemente su cuerpo, su boca en sus pezones, que incluso ahora seguían
hinchados . Las palabras susurradas en su mejilla… Pero Sobretodo recordó la
sensación de completud al tener su miembro dentro de ella, la presión imponente
de las arremetidas dentro de ella. Llevando sus rodillas a su pecho, enterró la cara
en sus muslos, inundada de vergüenza. Hubo unos golpes tímidos en la puerta.
Maria la abrió y miró furtivamente hacia adentro. “Le gustaría un
baño, mi lady ?”
Sabrina levantó su cabeza, sacando el cabello de su cara. Estuvo tentada de
contestar que no y pedirle a la muchacha que se fuera . Pero no podía quedarse
escondida en la habitación, porque eso no era propio de su carácter . ¡Y no le daría
a su nuevo marido esa satisfacción! Sonrió a la muchacha. “Gracias, Maria. Si, me
gustaría.”
El baño pronto estuvo listo y esperándola. Dispensó a Maria, diciéndole que
no necesitaba ninguna ayuda. Cuando se metió en el agua hirviente , hizo una
mueca de dolor , porque estaba ardida allí, entre sus muslos. La sensación de
Ian seguía siendo fuerte sobre su persona. ¡Sabrina se fregó furiosamente para
librarse de su olor, como si de ese modo pudiera librarse de él! Su mente
focalizó a continuación en la noche por venir. ¿Ahora que él la había hecho a su
mujer carnalmente , lo harían otra vez? No. Seguramente no. Él ya había
cumplido con su deber en el lecho conyugal . “ Compartirás mi cama esta
noche y todas las que vendrán” . Una voz de amonestación resonó en su cerebro.
Él era su marido, la voz la regañó, y tiene derecho de acostarse con ella, sin
importar cuanta aversión ella sintiera . Pero no tuviste aversión, le recordó otra
voz. Su mano dejó de fregar . Su garganta se apretó extrañamente. Él tenía razón.
La había cortejado con palabras de seda , Con caricias ardientes . Había sido tierno
y había esperado que el dolor cediese para obtener su placer, la había llevado a un
pico maravilloso de éxtasis. Sabrina gruñó. ¿Ian se burlaría de ella con esa victoria?
Se desesperó por la debilidad de su carne, porque había hecho el ridículo delante
él. El agua estaba fría para el momento en que salió de la tina . Era hora de
enfrentar valientemente al día… y a su marido también.
Mientras Sabrina bajaba las escaleras, no sabía lo que la aguardaba en el gran
salón . Con la luz deslumbrante del día, ella vio que las telarañas acumuladas
en cada esquina del gran recinto. Un olor espantoso emanaba del piso; que estaba
completamente asqueroso. Varios bancos habían sido volcados. Un soldado que
roncaba dormía muy cerca del hogar ¡ era un milagro que no se hubiera
chamuscado las orejas con el fuego ! Sobre la mesa estaban los restos de la comida
de la noche anterior.
Así, también vio , un perro saltado sobre la mesa y agarrando un pedazo de carne de
venado. Sabrina quedó aún mas perpleja cuando vio a un pequeño cochinillo
desplazarse por el salón.
El cochinillo se detuvo e hizo sus necesidades allí. Su mandíbula se cerró de golpe.
Se juró a sí misma que esa pequeña bestia sería su cena de esa noche .
Nadie vino a recibir su llegada. Parecía que la celebración de la noche se había
extendido hasta la mañana. Dos hombres corpulentos luchaban en el piso. Desde
un rincón vino un rebuzno de risa. En medio de gritos de aliento , rodaron
repetidamente….

Y ahora venían directo a donde ella estaba parada . Por u milagro se detuvieron
justo a tiempo. El par la miró fijamente. Sus miradas , atónitas. Finalmente uno de
ellos , codeó al otro en las costillas . ¡“Levántate , hombre! Es mi lady !”
El par de revoltosos se puso de pie. Sabrina estaba secretamente aterrada . Pero
les dirigió una mirada severa . ¿“ No tienen deberes que atender? Ninguno de los
dos ?”
El más alto de los dos se limpió un resto de cerveza de su boca. “' Parecería que
no,” dijo él débilmente . “Entonces lleva ese perro afuera. Él podrá comer nuestras
sobras pero no compartirá nuestro mesa!” Su mirada fija fue hacia el segundo
hombre. “Vos . Cuál es tu nombre?”
“Ar... Arturo,” él balbuceó. “Arturo, trae ese cochinillo y ponlo en su chiquero , y
asegúrate que permanezca allí. Este salón no es un establo.” Ella echó un vistazo
a su alrededor. “Ahora,” demandó ella , “ que alguien me diga donde están las
criadas. Este salón necesita una limpieza profunda, y sospecho que no será sólo
aquí que hay tanta mugre .” Pero antes de que hubiera una respuesta , el salón se
silenció completamente . A Sabrina se le erizaron los cabellos de la nuca. Supo,
incluso antes de darse vuelta, que Ian estaba parado allí. Sintió los filosos ojos grises
posarse sobre ella.. Cuando se dio vuelta para hacerle frente, ella deseó que el
piso se abriese y la tragase . No podía leer nada en su expresión, ni aprobación ni
reprobación . ¿Afirmaría Él su autoridad sobre ella ? ella se preguntó frenéticamente.
¿La antes desvalorizaría delante de de su gente?
La mirada de Ian fija , finalmente se desvió . Se dirigió a todos los que miraban al
jefe del clan y a su señora. “Debo pedirles perdón,” él dijo en voz alta, “pero mi
esposa viene de las Tierras Bajas y todos sabemos que ellos son gente muy peculiar
. Me imagino que ella no tolerará a ningún perezoso, puesto que le oí decir una
vez que el trabajo es bueno para el alma. ¡ Sin duda ella incluso nos hará dar
dos baños al día! Pero no habrá guerra dentro de esta casa. La guerra la
dejamos para los malditos Campbells !”
Ian echó un vistazo alrededor. “Ya oyeron muchachos. Cada uno a su puesto . Y
que sea rápido , ahora.”
Sabrina parpadeó , incapaz de creer que había oído bien . Se sintió muy
aliviada , porque si él hubiera elegido contradecirla, ella nunca podría haber llevado
su cabeza con dignidad en ese castillo . Bien, e le demostraría que ella también
podía ser generosa. No haría mención de su observación acerca de la gente de las
Tierras Bajas.

El salón se vació en segundos. Ella sintió su la mirada fija en ella. “Veo que no
apruebas tu nuevo hogar.” Su proximidad hizo que su estómago temblara como un
flan. “'No es eso,” dijo ella rápidamente. “Es solamente que parece muy claro que
este castillo no ha sido manejado por la mano de una mujer en muchos años. “ Una
expresión extraña revoloteó en su rostro.
 “De hecho,” ella continuó, “aquí hay mucho por hacer.” Él la estudió
cuidadosamente y ella se puso inquieta. ¿“Qué? Qué Pasa?” Las arruguitas de una
sonrisa aparecieron en la cara
. “Simplemente Me pregunto por tu inclinación repentina por la limpieza. Porque
solías andar corriendo por ahí sucia y descalza.”
“Y vos también.” Su contestación vino rápida como una flecha.
“Yo también, brujita .” La palabra sonó como un piropo. Sabrina lo miró fijamente,
porque a menos que estuviera confundida, vio una expresión de diversión
centellando en sus ojos.
¿ Qué era eso? ella se preguntaba asombrada. Ayer por la noche él había estado
enojado con ella; ahora él la miraba con algo parecido a la ... ¡ a la indulgencia!
Sabrina no sabía si debía sentirse aliviada o ponerse en alerta .
Pero antes de que ella pudiera preguntarle algo más , él habló. “No importa,” dijo
él ligeramente. “Tuve la sensación de que ibas a preguntarme algo. Dime. Qué
pasa ?” Juntando coraje, Sabrina avanzó . “Tendría tu permiso para dirigir a los
criados. Sospecho que el castillo necesita una limpieza profunda.”
Él inclinado su cabeza. “Es un hecho. Veré que te den las llaves.”
Con eso él tomó su brazo y reunió a los criados del castillo. Ian le anunció a todos
que ella era el ama allí; que sus ordenes serían obedecidas tanto como las suyas
propia. Las llaves le fueron entregadas en manos de Sabrina.
Los criados se alejaron para hacer sus tareas. Sabrina , también .
Pero una mano le retuvo el brazo . Ian estaba parado frente a ella. Algo en su
expresión hizo que ella levantara sus defensas . Luchando contra una oleada de
ansiedad, ella levantó sus cejas. “Sí?”
“Sólo quería que supieras” - dijo con una sonrisa en sus labios - ” estoy contento de
que las actividades nocturnas no te hicieran ningún daño. Y que me gusta que
atiendas tus deberes de esposa con tanto… vigor. “ Con eso, él la giró y se alejó.
Sabrina estallaba de ira. Él se burlaba de ella . Después de todo, se había
atrevido -- ¡después de todo lo que él había hecho! -- ¡ burlándose de ella! “Mi
Lord?” ella lo llamó . Su tono era neutro. Él se dio vuelta a medias, una ceja
levantado arriba. Ella le sonrió dulcemente . “Tu olor es muy… peculiar.
Perdona mis rarezas de habitante de las Tierras Bajas , pero ... ” ella arrugó su
nariz con desdén -- “quizás necesites un baño. Te ruego lo tomes … y pronto.” Para
su completo asombro, él le guiñó . “Solamente si lo tomas conmigo , dulce.
Solamente si vienes conmigo.”
Para su horror, Sabrina se quedó sin habla. Cuando ninguna réplica le fue devuelta,
Ian lanzó la cabeza hacia atrás y rió.
¡El bruto arrogante, se reía! Ella se marchó lejos, sin embrago, no podía estar
enojada, porque él no estaba enojado. Igualmente , estaba determinada a poner
a su marido fuera de su mente. Y tuvo éxito, porque de hecho, estuvo tan
ocupado que no tuvo tiempo para pensar en el canalla .
Muy pronto, en el castillo no había un solo par de manos ociosas. Sabrina descubrió
que los criados no eran poco dispuestos o perezosos. Simplemente necesitaban a
alguien que dirigiera sus esfuerzos, pero quedaron asombrados cuando ella se
levantó las mangas y se unió a ellos en el trabajo diario. Para el final del día, la
vertiente donde se lavaba la ropa desbordaba, los tapices habían sido bajados de
las paredes y sacudidos al aire libre. El salón fue fregado de un extremo al extremo.
El piso fue barrido , luego se renovó la paja perfumada con romero. En
general , Sabrina estaba satisfecha con el trabajo del día. Mañana examinaría la
cocina y los almacenes del castillo. Por ahora estaba agotada. Ian había cabalgado
lejos para atender algún asunto y todavía no había vuelto.
Sabrina le dijo a Maria que estaba demasiado cansada para cenar . Lo único que
deseaba era irse a la cama. Con suerte ella estaría dormida para el momento en que
él retornara .
Ella se hundió en la tina por un buen rato para aliviar el dolor de sus músculos.
Acababa de ponerse un camisón blanco cuando la puerta crujió abriéndose. Era
Ian. En sus manos traía una bandeja cargada con alimento y bebida. “Sin duda
estás cansada por todos tus esfuerzos de hoy,” dijo él suavemente, “y Maria me
dijo que no habías comido. No un marido considerado?”
Sabrina arqueó una ceja. Eres determinado, más bien, ella pensó.
“Y puesto que estoy ansioso por recibir los favores de mi esposa, incluso hice lo
que vos me pediste : me bañé mientras que estabas ocupada con la limpieza . Mi
único pesar fue que no estuvieras allí para unirte a mí.”
Sabrina se mordió el labio. ¡ Oh, ciertamente era un granuja para tomarle el pelo de
aquella manera !
Tomó una respiración profunda. “No te pone incomodo que todos piensen que vos
… que nosotros…” Su mirada fija inevitablemente se dirigió a la cama. Su furioso
rubor en la cara decía todo lo que ella no podía decir Había un destello en los ojos
de Ian, un destello que le recordó claramente de todo lo que había sucedido allí, en
esa misma cama….
Los aromas fragantes flotaron en el aire. Ella no había tenido hambre antes. Pero
Ahora , de repente , estaba hambrienta . Cuando Ian deslizó la bandeja sobre la
mesa cerca del fuego, ella tomó la silla que él ofreció. Ian declinó el alimento que
ella le ofreció, con la excusa de que ya había comido . Pero él bebió una copa de
vino . El silencio que se instaló entre ellos no era incómodo , ni uno ni el otro estaban
él incómodos.
De repente un cierto humor extraño descendió sobre ellos , como una nube oscura
caída del cielo. Ella era el ama de ese castillo enorme, un papel que tendría que
haber sido de Margaret. Sí, ella podía hacer funcionar una casa. Ella podía prever
que las provisiones fueran suficientes para el invierno. Pero ella nunca podría
substituir a Margaret, porque Margaret habría manejado todo con una tolerancia y
un equilibrio que ella nunca podría igualar.
Pero, qué pasaría con la gente del castillo MacGregor? ¿La querrían ? Sabrina
recordó de pronto
… que aunque el aire de Margaret era siempre el de una lady , su lengua podía ser
cáustica . Una memoria vívida la invadió. Una vez , cuando ella tendría quizás diez
o algo así , Sabrina había usado un broche que había pertenecido a su madre. Al
verla, Margaret se había puesto lívida. La había arrancado del vestido de Sabrina,
sin preocuparse si había arruinado el vestido d. Margaret la había echo llorar. De
hecho, Margaret la había hecho llorar bastante seguido .
La vergüenza la invadió. ¿Qué importaba eso ahora ? Margaret ya no estaba .
Estaba Muerta. Nunca vería a sus niños crecer . Nunca sentiría los rayos de del sol
sobre su piel …
Sin darse cuenta , las manos de Sabrina había caído sobre su regazo. Su mirada fija
también había caído. Se sintió miserable y triste . Pero sobretodo sintió una
vergüenza ardiente por su egoísmo.
¿“ Qué, Pasa Sabrina? En Qué que piensas?” Los labios se presionaron .
Ella sacudió la cabeza. ¿Ni siquiera sus pensamientos podían ser para ella misma?
 “Dime, Sabrina. En Qué piensas?” La voz de Ian la aguijoneaba, como una
abejorro molesto . Ella levantó lentamente la cabeza. “Si quieres saber, Yo ...
pensaba en Margaret.” Él inclinó hacia atrás, sus dedos largos jugaban con el la
base de su copa. “ ¿Deseas que Margaret estuviera aquí en vez de vos ? Que
hubiera sido Margaret quien ocupara tu lugar en mi cama ayer
por la noche?” Los ojos de Sabrina ardieron. “Sí!” ella parpadeó . “Porque entonces
ella estaría viva!”
Él guardó silencio por un momento. “No quería ser cruel. Pero Margaret ya no
está , Sabrina. Y vos estás viva… y sos mi esposa.”
“No me olvido de eso.” Dios en los Cielos!, no podía olvidarse de eso . “Margaret
yace fría en un sepulcro, mientras que estoy caliente en tu cama. No tengo
permitido estar de luto por la pérdida de mi hermana?”
“Lo tienes. De hecho, es lo esperable. Pero me pregunto, Sabrina” -- debajo de su
tranquilidad la voz tenía una nota del acero --¿” estás de luto por la pérdida de
Jamie también? “ Sus ojos se encontraron. “ Son Tus palabras, mi Lord, no mías.”

Él maldijo en voz baja . “No luchas, tampoco te rindes. Me dije a mi mismo que te
dejaría en paz . Pero luego me pregunté, por qué debo negarme lo que deseo? Y sin
embargo no tengo ningún deseo de tomarte si vos no estás dispuesta.” Sus dedos
teclearon encima de la mesa.
A Sabrina, el sonido le pareció como las uñas rascándole la espalda. “Una apuesta ,”
él dijo de repente. ¿“A vos te gustaba jugar con los dados, cierto? Bien, propongo
una apuesta . Un solo tiro de los dados de cada uno de nosotros decidirá el
resultado.”
Ella le echó un vistazo agudo. La sonrisa de Ian era peligrosa. ¡ No le gustó nada lo
que vio ! “Aposté con vos una vez antes ... y perdí ,” ella le recordó directamente. “Lo
Recuerdo.
Pero ambos tenemos la misma oportunidad de ganar o de perder , ninguno tiene
ventaja .” Eso era verdad, ella se dio cuenta .
“Y qué apostamos ?”
“Que vos no me desdeñes ... con palabras. Ni con el tacto de tus manos, o con
tus ojos.. que vengas a mí dispuesta. “
Una voz interior le indicó precaución. Sin embargo estaba intrigada . “Qué si yo
gano?” “Pasaras las noches en solitaria comodidad.”
Pero ella estaría pasando las noches sola. En la oscuridad. La Incertidumbre la
roía por dentro .
“Estás de acuerdo ?” Su contestación fue rápida y directa . “Lo estoy.” “Una
promesa dada es una palabra empeñada, Ian.”
“Estoy bien enterado de eso, muchacha. ¿Qué dices? Tiramos los dados?” Su
temeridad la empujó a ponerse de pie. “Sí,” dijo ella con entusiasmo. Mientras que
Ian fue hasta el armario y tomó un par de dados, Sabrina se puso de rodillas en el
piso. Poniéndose de cuclillas , él se le unió.
“Puedes tirar primero,” él murmuró. Sabrina casi arrebató los dados de su mano.
Oh, él era así porque está seguro de que ganara!
Ella ahuecó la mano, agitó los dados … y a rodar.
¡Once!
Ella llevó las manos contra su pecho, encantada. Una sonrisa se curvó sobre sus
labios, y miró a Ian cuando le pasó los dados . Él los frotó entre sus palmas… y los
dejó caer. Doce. Ella miró
fijamente con descreimiento. Ella había perdido con él… otra vez.
Ian se levantó. Hubo un segundo de silencio. Los ojos todavía mirando el piso ,
Sabrina no podía mirarlo. Las manos fuertes de Ian se apoyaron con gusto sobre los
hombros de ella . Él la hizo ponerse de pie. Ella no podía mirar más arriba de la
mata de vello oscuro en la base de su garganta. Él no se burló con su victoria.
Sus palabras no fueron en absoluto lo que ella esperaba.
“Besastes a Roberto aquel día,” dijo él suavemente. “Recuerdas?” Su boca se curvó
hacia abajo, con desagrado . “Sí. Él usó su lengua.” Su tono era acusatorio . “Como
vos hiciste el día de nuestra boda.!”
“No siempre pensarás así ,” él predijo. “Además, hay otras cosas que uno puede
hacer con la lengua ... una mujer francesa muy experta me enseñó eso. Los
franceses tienen una manera de hacer amor , de hecho , tienen muchas maneras de
hacerlo . ¿ cómo puedo decir esto? En cuanto al arte de hacer el amor, los franceses
son verdaderos conocedores, expertos.” Sabrina estaba curioso y aterrada. “'Es
pecado hablar de tales cosas. Es pecado ... hacer tales cosas!” Una sonrisa se
instaló en los labios de Ian . “Entonces puede el diablo llevarme al infierno, porque
me prepongo hacer ambas cosas!”
“Si te gusta tanto el estilo de las francesas, vez tal deberías haberte casado con
una francesa!”
Su sonrisa se ensanchó. “Cuidado, muchacha. Casi podría creer que estás celosa.”
“No, no celosa. Me pregunto simplemente si vos ... por qué vos deseas acostarme
conmigo otra vez cuando me encuentras claramente carente de conocimiento .”
“ Carente No ,” él corrigió. “Simplemente te falta experiencia” - su sonrisa se
desvaneció lentamente -- “una cuestión que me prepongo rectificar completamente.”
Había un silencio , y entonces él dijo, “mírame , muchacha.” Era una demanda
afectuosa .
Sabrina deseaba salir corriendo , pero a dónde podría ir sin que él la
encontrara? Tragando con dificultad , su mirada fija emigró lentamente hacia arriba,
sólo para encontrarse capturada por el asimiento de sus ojos, como un conejo
cayendo en una trampa.
“Pon tus brazos alrededor de mi cuello.” El aire de repente se llenó con una tensión
que tronaba. Sus ojos brillaron intensamente , ardiendo con una cierta emoción que
lo regocijaba extrañamente.
Su estómago se anudó. ¡Por Dios!, por qué él la miraba así pues, ella apenas podía
pensar ! Ella tomó una respiración de estremecimiento.
“Ian ...”
“No seré rechazado , muchacha.” La tranquilidad de su tono traía una nota de
advertencia. “Dijiste que vendrías dispuesta .. y así lo harás.” Desamparadamente
ella obedeció, deslizando sus brazos alrededor de su cuello, enlazó sus dedos para
que Ian no sintiera su temblor. Su mirada había recaído en su boca. “Excelente,” él
murmuró. “Ahora abre tus labios y traerlos junto a los míos.” Su pulso se sobresaltó
violentamente, pero ella hizo como él decía. Sus pestañas se cerraron como él
besó , el contacto fue lento , caliente y sensual. Ella emitió un pequeño suspiro ,
inconscientemente moldeando su cuerpo contra los contornos duros del de él. “Más,”
él la invitó . Su mentón se aflojó. Alternadamente él profundizó el beso. Ahora
exploraba su boca con su lengua, recorriendo las hileras de dientes y el interior
húmedo . Su mente giraba , no era tan desagradable después de todo. El mundo
parecía girar cuando él finalmente levantó su cabeza. “No fue como el de Roberto.”
La confesión se le escapó en voz
alta antes de que ella pudiera pararla .
“Espero que no,” él murmuró, y entonces su boca estaba sobre la suya otra vez. Su
beso era como una droga, engañándola la llevaba a un reino donde ella no podía
hacer nada mas que aferrase débilmente a él ... la única roca en un mundo
giratorio. Casi no se dio cuenta cuando él le sacó el vestido. Ella lo miró
asombrada mientras que Ian llenaba sus manos con la redondez de sus pechos.
Las yemas de sus dedo se demoraron perezosamente dibujando círculos
alrededor de sus pezones. Cuando finalmente sus pulgares rozaron repetidas
veces los tensos picos color rosado , ella exhaló con un gemido. “Esto era lo que
deseabas, no es cierto
, muchacha?” Ella no podía rechazarlo. No podía negarse a él .
De repente él estaba de rodillas ante ella. La cueva húmeda y caliente de su
boca substituyó sus manos. Él succionó la primer corona rosada y luego la otra,
creando en su vientre un torrente la necesidad. Su respiración se volvió rápida . Sus
manos resbalaron hacia abajo , centrándose en sus caderas. Con sus manos
aferradas, Ian acercó la pelvis de ella a su boca , pero todavía sin tocar el vello color
oro entre sus muslos. Un segundo después ella sintió el calor de su beso allí en la
V entre sus piernas . Con los labios y la lengua él se abrió camino entre los labios y
los pliegues del ápice entre sus muslos. “Ian!” Sabrina contuvo la
respiración por el shock . Su nombre fue un grito suave de confusión.
Si él la oyó, no dio ninguna muestra de ello. Atentamente continuó con su tarea.
Su mente vaciló. Por Dios!, él seguiría complaciéndose en ese juego provocador ?
¡No, era impensable ! Ian continuó con el juego , pero ahora incorporó sus dedos .
Una puñalada del placer agudo acometió a Sabrina , él usaba la lengua como un
dardo de fuego para explorar siempre más profundamente . Luego se dedicó a
azotar el botón de placer que temblaba al ser lamido , una gemido
increíblemente erótico rasgó el aire escapándose de los pulmones de
Sabrina. Estaba perdiendo fuerza en sus piernas. Había perdido la batalla. Sus
dedos se aferraron a los hombros de Ian . El sintió como ella se derretía, emitiendo
un líquido caliente , producto del placer . Ian tuvo que sostenerla pues ella se habría
derrumbado. La llevó rápidamente a la cama. Sus ojos ardían y se quitó la ropa
apresuradamente para luego acostarse sobre ella. Sabrina estaba dolorosamente
consciente de todo sobre él. Sus Músculos lisos, su piel áspera, su vello tibio. Su
miembro erecto contra sus muslos pulsando con vida propia. Con sus dedos él
dividió los dobleces húmedos entre sus piernas. La penetró con un solo
movimiento; ella casi podía sentir su canal estirándose a su paso al , pero no
Hubo ningún dolor. Podía sentirlo aprisionado dentro de ella. Sabrina no podía
apartar su mirada lejos del lugar en el cual ambos estaban completamente unidos .
Su vientre presionaba contra
el suyo. Su vello oscuro se mezclaba con sus rizos sedoso color oro . Él se retiró, la
lanza de su sexo mojado con el néctar de su pasión. Los músculos de sus nalgas se
contrajeron. Su miembro entró profundamente dentro de ella, repetidas veces salió y
entró . Con cada arremetida de su cuerpo contra el suyo, el placer aumentaba en
ella. Su boca estaba en su cuello. “Dilo,” dijo el susurro masculino. “Di mi nombre.”
El timbre de su voz era extrañamente emocionado. Él levantó su cabeza y la miró
fijamente .
La luz de la vela osciló sobre sus hombros. Su expresión era tensa pero sus ojos
brillaban con un hambre inequívoca. Algo dentro de ella se rebeló. Él tendría su
cuerpo, sí. Pero no su corazón. Nunca su corazón. Sus labios se apretaron . Ningún
sonido pasaría a través de ellos. También cerró los ojos , para borrar la imagen de
necesidad de Ian , pero aún detrás de sus párpados cerrados entonces podía ver la
cara de él .
Se le ocurrió que él estaba maldiciendo . El ritmo de sus caderas aceleró. Más
rápidamente y más rápidamente, concluyendo casi violentamente. Y ella fue
arrastrada en el mismo frenesí. Un estasis oscuro y prohibido estalló dentro de ella.
Pero Sabrina sofocó el grito al mismo tiempo que su semen caliente se derramaba
dentro de ella.

Sobre ella, sintió que su cuerpo se relajaba gradualmente. Ella yacía allí, todavía
atontada por lo que había sucedido. Dos veces ... ¡dos veces! .. él le había
despertado una pasión que nunca había sabido que era capaz de lograra . Su
corazón lloraba su ultraje. ¿Por qué? ¿Por qué con Ian? Era como si él mandara
sobre su cuerpo, como si él gobernara hasta los latidos de su corazón. Ella no lo
entendía. No se entendía.
Pero ella era demasiado cansada pensar. Sus párpados crecieron pesados. Ninguna
protesta salió de su voz cuando Ian rodó a una costado, para ponerse de espaldas y
atraerla cerca suyo. Sosegada por su calor, extrañamente confortada por su fuerza,
ella se durmió.

Capítulo 14

Pero el hombre a su lado no lo hizo . Su humor seguía siendo oscuro como cuando
se había levantado de su cama improvisada e incomoda en la pila de heno esa
mañana.
Levantando la sabana, él la miró a ella. Permitió que su mirada vagara
saboreando la belleza de su cara y de sus formas, sin preocuparse de la
reprobación de su tímida y orgullosa esposa. Un fuerte sentido de posesividad le
sobrevino . Era justo como él había dicho. Ella estaba en su hogar. En su castillo. En
su cama. Ella era la suya. Suya y de ningún otro. Él estaba satisfecho con la
manera que ella había abrazado su papel como ama del castillo. Una punzada de
amargura se clavó en él. ¡Si solamente ella abrazara a su marido con la misma
facilidad! El suyo no sería un matrimonio casto. Eso él lo sabía bien. Incluso no
intentaría guardar distancia de ella , porque él sabía que fallaría. Ella solamente
tenía que estar cerca de él y
ya perdía la razón. Si ella necesitaba tiempo para aceptar su matrimonio , para
aceptarlo como marido , así sería. Pero no se negaría el disfrute de los placeres de
la cama
matrimonial. Se Sintió tan bien con Sabrina, como nunca se había sentido con
Margaret.
Había sido una mala jugada del destino la que había robado a Margaret de su vida,
él decidió. Y esa misma mala jugada del destino fue la que lo condujo a Sabrina. Sus
destinos se entrelazaron para formar uno solo . No podía luchar contra eso. De v Su
humor se puso feroz.
Sabrina despertó en medio de una inundación de sensaciones. Le parecía estar
increíblemente caliente, aunque los cobertores le cubrían solo los pies. De repente
se dio cuenta de la razón de ese fuego - el cuerpo duro de Ian pegado contra el suyo
. Su cabeza estaba apoyada sobre su hombro. Su mano pequeña yacía sobre el
pecho velludo de él . Sus piernas estaban entrelazadas con las suyas, un muslo
cómodamente contra los suyos.
Fue el recuerdo de lo que había entre esos muslos lo que la hicieron arder por
todas partes. Su mirada fija avanzó lentamente y en forma ascendente, sobre la
columna fuerte de su cuello, el cuadrado de su mandíbula , sombreada por el
crecimiento de la barba de un día. Él era, ella pensó con un extraño temblor , el
hombre más hermoso, de cara y de cuerpo. Pero se congeló cuando vio que su
observación atenta no había pasado inadvertida. Los ojos de Ian estaban abiertos.
Él se movió. Con la yema de un dedo, él recorrió la forma de su boca.
“Dime , brujita. Todavía me desdeñas?” ¿Desdeñarlo? ¡De hecho, en ese momento,
ella no
sabía lo que sentía ! Su corazón marchaba con ritmo de frenesí. Su tacto, suave
como era, la hacía estremecer de nuevo. Ella encontró su mirada, y después desvió
sus ojos .
“No,” ella susurró desamparadamente. Un dedo debajo de su mentón le hizo
levantar la cabeza y él inclinó su cara sobre la suya. Algo ardía en sus ojos. Su boca
tomó la suya en un beso profundo. Ella podía sentir el crecimiento de la pasión en
él -- ¡sí que podía sentirla en el miembro duro contra su vientre! Sus bocas se
fundieron, y él rodó sobre ella . Sabrina
logró librar su boca del beso .
“Ian!” Ella estaba horrorizada. “'Es de día!”
“Si lo es , dulce.” Él bañó el pezón de un pecho con el calor húmedo de su lengua.
Ella tembló pensando que él la tomaría a plena luz del día .
“Ian ...” las manos de ella lo tomaron por los hombros, pero no Había ningún modo
de pararlo… y pronto ella no deseó detenerlo tampoco.
Con sus labios y sus manos él se propuso excitarla, alimentando el ardor latente
dentro de ella , sus caricias eran atrevidas y descaradas como el hombre que las
ejecutaba . Cuando
finalmente Ian separó sus muslos, la miró a los ojos , extrañamente nublados por la
pasión. Su penetración fue atormentadoramente lenta; ella jadeó sometida al juego
fricción en el canal femenino que él impuso. Él susurró su nombre. Las músculos de
su cuello estaban tensos. Ella detectó que él se controlaba mientras que
comenzaba a establecer el ritmo que los llevaría a ambos al cielo. Pero a ella ya
no le importó más si él lo quería hacer lentamente. Le
clavó las uñas en la espalda , en una súplica muda. En respuesta él se hundió más
profundamente. Más adentro. Como si buscara la matriz misma. Un éxtasis exquisito
pareció estallar dentro de ella. Sabrina enterró su cara contra su cuello y se aferró a
su espalda mientras era arrojada al cielo y más allá. Largos momentos pasaron
antes de que su respiración acelerada volviera a ser normal. Sobre ella, Ian estaba
apoyado en sus codos y miraba hacia abajo , directamente a ella. Las yemas de
sus dedo fueron agradablemente ásperas cuando él quitó una mecha de pelo de su
mejilla.
“Todavía tan renuente?” él murmuró.
Sabrina quería que su cólera surgiera . Pero no venía. Pero tampoco podía
sostenerle la mirada a sus ojos.
“Oh, puedes decirte a vos misma que estabas destinada a otro, prometida a otro .
Pero hay un lazo que nos une , un lazo de deseo , un lazo inexplicable que no
puedo combatir o evitar . Y que vos tampoco podes.” Su tono era determinado .
“Lo sé… puedo sentirlo. Vamos, Admítelo, Sabrina.” Su tono traía ninguna
maldad. Ningún desafío. Ni siquiera la mínima alusión a un triunfo de su parte.
Su garganta se cerró. De repente ella estaba peligrosamente , y tontamente, al
borde de las lagrimas . ¿ él tenía razón? ella se preguntaba alarmada. Qué Dios la
ayudara!, no lo sabía. Solamente sabía que cuando él la tocaba, su cuerpo parecía
no ser su propio cuerpo . Parecía no tener voluntad propia.
Él suspiró. “ Déjalo así. Pero no habrá ningún otro hombre entre nosotros en esta
cama. Prométemelo.”
Ella lo miró. Para su mayor confusión, comprobó que su expresión era
completamente seria. Ella dio una sacudida minúscula con su cabeza. “Yo .. No
sé lo que quieres decir .”
“Quiero decir solamente esto. Bastará con que te toque o que te mire solamente ... y
los pensamientos de ningún pueden interponerse entre vos y yo . Para mí ha sido
esta manera
desde el día que partimos de Dunlevy.” Hubo una pausa tensa . “Y te pido que sea
igual para vos .”
Jamie. Él hablaba de Jamie. Hasta ese momento, ella se había olvidado de la
provocación que ella había la noche de bodas. Recordó sus propias palabras “No
puedo hacer que ni me poseas. De hecho, no te resistiré. Pero cuando lo hagas,
quiero que sepas que pensaré en Jamie. No en vos , nunca en vos. “Por qué?” dijo
ella . “Por qué querrías mi promesa?”
“Una promesa dada es una palabra empeñada. Sé si me lo prometes, lo cumplirás .”
Por Dios , que ella no entendía por qué él le pedía esto a ella , por qué eso
era importante. Pero él estaba decidido a obtener la promesa. Y tenía razón.
Había algo entre ellos. Una gran atracción que ella no podía luchar ni podía negar. Y
según parecía, él tampoco podía. Sabrina tragó con dificultad .
“ Vos... la tienes,” dijo ella con voz muy baja. “Tienes mi promesa.” Él le ofreció
una mirada fija que la sondeaba tan profundamente que ella sintió que llegaba al
tuétano de sus huesos. Él debió haber estado satisfecho con lo que vio allí, porque
le dio un breve beso en los labios y se levantó. Ella miró mientras él caminaba hasta
el fuego y lo alimentaba.
Desnudo como un bebé recién nacido, él cruzó el cuarto y se lavó con agua de la
fuente . Su cuerpo era tan distinto al suyo, ella reflexionó : duro y musculoso donde
ella era blanda y con curvas. Oscuro y velludo donde su piel era pálida y lisa . Y sin
embrago él era flexible y se movía con gracia … En ese mismo instante, él echó un
vistazo en dirección a ella. Sabrina se ruborizó ferozmente, mortificada por haber
sido atrapada mirando con curiosidad indisimulable . Ian lejos de estar
mortificado , plantó una mano en su cadera, y dibujó una sonrisa enorme, como si
él pudiera leer su mente. “Porqué te ruborizas, Sabrina?”
“Sabes muy bien porqué me ruborizo; ” dijo ella sin pensarlo dos veces. “Estás
desnudo!”
Él se rió entre dientes, un sonido que le hizo recordar a los días idos … a los
días perezosos y felices de cuando eran niños .
“Pues te recuerdo, Sabrina, que abrigaste alguna vez el deseo de verme desnudo.”
“Y como te dije antes, eras sólo un muchacho!” Su mueca era traviesa. La “Nada
ha cambiado, te lo aseguro.” Él levantó sus brazos . ¿“Ves? Todavía tengo dos
brazos. Dos piernas ...”
“Vos ... estás más grande.” Esto se le escapó de la boca antes de que ella pensara
lo que decía. “Si ?¨. Adonde?”
“ Vos... sabes donde ” ella escupió las palabras. Su mirada fue a fijarse justo
adonde no deba, y entonces sus mejillas ardieron . Él echó un vistazo a la zona
baja de su cuerpo. “Ah,” dijo él entendiendo . “ Tal Vez tengas razón. Por
supuesto me he convertido en un hombre, me da gusto pensar que algunas
cosas han cambiado ... ” Su tono se había vuelto temerario,. Sabrina cerró los
ojos bien fuerte , pero gimió tapándose con la almohada la cabeza. ¡ Oh, él era
un bruto para atormentarla tanto ! La cama se hundió a su lado ; la almohada le fue
quitada de las manos y empujada a un costado. “Abre los ojos, Sabrina.”
Sabrina abrió los ojos y lo miró , silenciosamente rogando que él cesara su
juego. Pero Él era imparable. Un dedo atrevido se apoyó en el arco de su garganta,
para luego bajar a su pecho apenas revelado sobre el borde de la manta. Allí el
empezó a juguetear . ¿“Por qué me castigas así , estimada esposa? Por qué
estás desnuda.” Sabrina tragó. Su boca estaba de repente seca . “ No Tienes
ningún asunto que atender esta mañana?”
Su risa fue baja y ronca y de alguna manera extrañamente placentera. “Tu humor
ciertamente ha mejora mucho.” El tono de ella era agrio.
 “Qué es esto?” dijo él ligeramente. ¿“Quieres librarte de mí, esposa? Recuerdo
muy bien una época cuando éramos niños cuando me seguías siempre a todos
lados .” Sabrina estaba silencio. Su comentario era vil , pero verdadero . La mayor
parte del tiempo Margaret no
quería estar con ella , de hecho, Margaret la había despreciado a menudo. Su
hermana la hacía sentirse pequeña , torpe y fea. Como su padre, ella siempre la
desaprobaba . Ella siempre estaba temerosa de incurrir en una equivocación o
falta y ganarse la censura de ellos .
Solamente Ian le había prestado alguna atención, y ella era consciente de que él
sabía que ella era a menudo despreciada por su familia . Pero con Ian podía ser
ella misma. Ella había dependido de él. Lo buscaba para ganar su aprobación. Oh,
habían discutido mucho siendo niños . Pero ella se sentía mucho más cerca de él
que de cualquier otra persona. Pero hasta eso haba cambiado….
De alguna manera ella logró mirarlo sus ojos. “Yo ... me había olvidado.” Pero no era
tanto una cuestión de olvidarse, sino de no querer acordarse…. “No lo olvidaste,”
dijo él puntualmente. “Me seguías como un perro de caza a su presa. De hecho,
hubo una época en que pensé que estabas más que encariñada conmigo.”
“Te confundiste,” dijo ella tiesamente.
“Te parece?” Su sonrisa era sumamente molesta. “ Según recuerdo no tenías
ningún tiempo para mí.” “Eso no es verdad.”
“Si. El año que pasaste en Dunlevy, no tenías ninguna paciencia para conmigo.
Estabas constantemente enojado conmigo.”

“Y Hubo un tiempo de que pensé que me ensartarías con una espada.”

Y era verdad. Hubo un tiempo en que lo había deseado a, porque él constantemente
la embromaba y se burlaba de ella. No quería que él supiera de sus sentimientos
verdaderos, porque é se habría reído de ella…, y ella llorado mas de una lagrima por
su comportamiento distante. Ella enmascaró su dolor con desdén , prometiéndose
que él nunca sabría que ella se había enamorado de él -- ¡no, ni entoncesni ahora
ella le confesaría tal debilidad! “Eras rudo conmigo,” dijo ella otra vez. “Lo recuerdo
bien.”
Algo cambió en la expresión de su cara , algo que ella no podía descifrar . “Tal Vez
tienes razón,” dijo del él con una pequeña sonrisa torcida. “Pasé los esos meses
impaciente por luchar con Guillermo Wallace, soñando con ser un héroe. Pero tu
padre no me lo permitiría, y temo que él tenía razón. Entonces era solamente un
muchacho, un muchacho que soñaba con ser un hombre.” Por un momento, una
expresión débilmente triste moró en sus ojos. Él retiró la mano. “Pero tienes
razón. Sería mejor que me pusiera en marcha a ocuparme de mis asuntos
.”
Él se levantó y se vistió. Sabrina lo miraba, con los cobertores subidos hasta su
mentón . Se preguntaba si alguna vez sería como él : tan indiferente y
desprejuiciada sobre desnudez. Nunca, decidió vehemente. Ella nunca podría
aparecer desnuda en su presencia y no estar avergonzada . Para su consternación,
él no se fue hasta que ella se hubiera bañado y
vestido también.
Sabrina sabía que era tarde cuando ingresaron al gran salón y lo encontraron
abandonado , a excepción de Fraser. Fraser no los vio, porque el estaba de
espaldas a ellos; mirando hacia el patio. Mientras lo miraban, él se rascó las nalga.
Sabrina se detuvo brevemente. Su mirada fue
derecho a Ian. Un recuerdo se reavivó en ella, un recuerdo de una época en que ella
e Ian se habían ocultado en el ático del capilla después de misa una mañana.
Habían estado mirando hacia abajo a la capilla vacia. Tan pronto como el padre
Gilbert pensó que estaba a solas,
se había levantado la sotana y se había rascado el trasero. Después emitió un
suspiro inmenso de alivio, ella e Ian se convulsionaron de risa…. Los ojos grises que
centelleaban encontraron los suyos. Su corazón se sobresaltó, porque ella vio en él
una luz tenue del muchacho que ella había adorado. Su mente gritó. Por la Virgen
María!, qué sucedía? No, no podía estar pasando .
No, no otra vez después de todos esos años…
Él inclinó su cabeza contra la suya. ¿“Recuerdas, muchacha, el día que nos
ocultamos en la capilla después de misa? Recuerdas al padre Gilbert levantándose
su... “
“Si, lo Recuerdo.” Su tono era sin aliento.
Una sonrisa se dibujó en los labios de Ian. “ Nunca mas pude mirar al padre de la
misma manera después eso. Ya no podía considerarlo como piadoso e inalcanzable
y temí por siempre que Dios me enviaría al infierno por tal blasfemia.”
Era Extraño, que su mente trabajara del mismo modo como lo hizo la de Ian,
ambos evocaron el mismo recuerdo , y en el mismo instante; aún más extraño era
que ella se sentía de la misma manera cada vez que pensaba en el padre Gilbert.
Entonces el tío Malcolm entró, dirigiendose hacia ellos. Ian lo recibió con un saludo
caluroso. “Cómo estás esta mañana , tío?” Tío Malcolm se detuvo y miró hacia
arriba. Él acomodó su plaid más firmemente sobre sus hombros. “Bien , salvo por el
frío que me cala los huesos . Me atrevería a decir que el frío estará con nosotros
por largo tiempo .” Ian palmeó el hombro de su tío. “Haré que Maria prepare un
poco de vino caliente con especias , tío, y veré que ponga otra manta en tu
cama.”
Sabrina habló p. “No hay necesidad de que te ocupes de eso , Ian. Yo misma me
ocuparé .” Ella sonrió s Malcolm, pero para su sorpresa, él la miraba de arriba a
abajo como si nunca la hubiese visto antes. Lo que Desconcertó a Sabrina. Ella
había hablado con él largamente el día anterior .
“Quién es esta muchacha , Ian?”
Ian deslizó un brazo alrededor de los hombros de ella. “Ésta es mi esposa, Sabrina,
tío. Ella volvió conmigo desde Dunlevy hace varios días.”
“Ella, eh?” “Sí, tío.” El tono de Ian era uno de completa paciencia.
“Bien, entonces eres un chaval afortunado. Ella es bonita como una flor.” “Ella
lo es, tío. Lo es.” Sabrina se ruborizó . ¿Él se bu8rlaba de ella? No estaba segura.
Los ojos de Ian que se demoraron sobre ella eran calientes como sol ... ¿o ella
solamente se lo imaginaba? Tan pronto como el tío Malcolm se diera vuelta para
subir las escaleras, su brazo resbaló de los hombros. Ella se sintió curiosa. Cuando
Malcolm estuvo fuera del alcance del oído y de la vista, su mirada buscó la de Ian.
“Él no me recordó.” Él asintió con un cabeceo. “'Es una aflicción que va y viene
como la niebla en estos últimos años. Algunos días su mente es tan agudos como la
mía. Otros días él está confuso. Sabe donde él está, y quién es él es. Y me
reconoce, aunque a veces piensa que soy mi padre. Y ha habido épocas en las
que él se ha olvidado de que mi padre está muerto.”

Ese día sentó un precedente para los días que siguieron. Mientras que Sabrina
asumió sus deberes como ama de casa, Ian fue a atender sus asuntos como jefe del
clan. Aparentemente
, todo estaba bien. Parecía que Sabrina se había acostumbrado lentamente a su
papel como su esposa. Pero cada vez que sus ojos se encontraban , ella era la
primera en apartar la mirada . Ian se ponía ansioso con eso. Su encantadora esposa
no eludía su contacto, ni se oponía. Sin embargo , tampoco se rendía. Había a la
parte de que ella le escondía. Él la cortejó como nunca había cortejado a
ninguna otra. Siempre era paciente, cuando la paciencia no era una de sus virtudes
. Era relajado y suave , cuando su deseo cursaba caliente y exigente en sus venas.
Si ella se hubiera negado a acostarse , él nunca la habría forzado. Pero no
ocurrió tal cosa . Su cuerpo sabía. Su cuerpo lo aceptaba. Oh, él sabía que la
estaba satisfaciendo . Ella jadeaba y se retorcía debajo de él en una danza de
la pasión. Pero Ian deseaba más. Deseaba
oír su nombre en sus labios; anhelaba oír su grito al llegar al clímax. Le dolía que
ella no lo tocara de propia voluntad . Que no lo Tocara de la manera que él la tocaba
a ella ….
La frustración se agitó dentro de él como un mar sacudido por una tormenta.
Compartían las comidas . Compartían su calor durante la frialdad de la noche;
Compartían besos l y caricias ardientes. Pero había una barrera entre ellos, un
barrera que él tenía prohibido atravesar. Ella se mantenía distante de él.
Él la despertó una mañana, porque no importaba cuantas veces él la poseía, la
deseaba más con cada día que pasaba . Esa mañana , ella fingió estar dormida. Él
insistió, besándola para despertarla . Pero él había visto la llamarada de la rebelión
brillar en los ojos de ella, aunque su cuerpo se arqueara contra el suyo. ¿Sería así
cada vez que él la deseara y la buscara ? La pregunta lo torturaba continuamente.
El otoño hacia mucho tiempo que se había instalado , y con él el advenimiento del
invierno. Había habido problemas con los Campbells últimamente ya que tenían la
inclinación de tomar lo que no era suyo , pero esos últimos días habían sido mas
tranquilos.
Una tarde nublada una lluvia constante obligó a sus parientes y a los soldados a
quedarse adentro. Ian le pidió a Sabrina que le cortara el pelo. Ella se había
quejado bastante últimamente de que él parecía estaba muy melenudo. Por eso él
se presentó para corregir la situación, se sentó en un taburete ante de ella. Una
ceja delgada se levantó interrogativamente
. “Estás seguro de que confías en mí ?” ella preguntó dulcemente. “Y Qué si te
cortara la oreja
?” El calor de su sonrisa sofocó la acidez de su comentario . Los ojos de Ian
brillaron . Le hizo un guiñó a Fraser ya Alasdair, que se sentaron cerca de ellos .
“Mejor que sean mis orejas y no otra parte mas abajo .” Los hombres rugieron de
risa . “Te casaste con una mujer de espíritu, Ian!” alguien gritó. Sabrina se había
ruborizado hasta las raíces de su pelo. A pesar de que él sabía que ella se
enrojecía ante tales bromas, Sabrina parecía tolerarlas bien. Él mismo se
asombraba de que alguna vez hubiera pensado que Sabrina era experimentada en
el trato con hombres. Ella era una inocente, ciento por ciento . Eso lo satisfacía
mucho.
Ahora, abocada a la tarea de cortar el pelo , su boca estaba encantadoramente
fruncida . Ella se inclinó levemente hacia él, revelando las redondeces de sus senos
. Ian inhaló profundamente. Su dedo remontó el escote de su vestido. “Ella necesita
se domesticada, muchachos, y yo soy justo el hombre para hacerlo.” En un solo
movimiento ágil , él la levantó y la echó sobre su hombro. Sabrina golpeaba con
puñetazos contra la espalda de él .
¡“Ian! Ian, bájame en este instante!” Los espectadores los animaban con
aclamaciones y sugerencias libidinosas. La mueca de Ian era completamente
diabólica. “Creo que acabaremos con esta tarea en privado, esposa.”
En su habitación él se sentó en una silla ante el fuego, acunándola en su regazo. Él
rozó su
boca contra su mejilla, inhalando el olor fresco y limpio de ella. “Estás enojada,
muchacha?” Ella suspiró. “Ian, eres ... imposible.” Su comentario no lo desanimó .
“Te desconcierto, entonces?”
“Sí,” dijo ella puntualmente. Él amaba el modo en que ella incluso se ruborizaba. “
Ah, pero yo soy la envidia de todos los hombres que están abajo .”
El rubor de Sabrina se profundizó La mirada se desvió . La punta de su lengua salió
para humedecer sus labios. “Por qué me dices tales cosas?” ella susurró. “Por qué?”
Aunque él no la entendía, detectó su incertidumbre. Con un dedo le contorneó el
mentón , e hizo que sus ojos encontraran los suyos. “Eres hermosa, Sabrina.
Hermosa y ...”
“No,” ella lo interrumpió. “No lo soy. No como Margaret.”

“Ah, pero yo no elegí a Margaret. Nuestros padres arreglaron el casamiento. Pero a

vos, yo te elegí.” Ella sacudió la cabeza. “ Solamente para unir a los clanes ...”
“No.” Era el turno de Ian de interrumpir. “No eso fue la excusa `para
casarme y … y ... acostarme con vos .” Él le había dado un shock. Él pudo ver la
manera en que los ojos de ella se abrieron de par en par. Él le ofreció una sonrisa.
“`Es verdad, muchacha. Oh, le dije a tu padre lo mismo que me dije a mi mismo :
que honraría el acuerdo hecho entre nuestros padres casándome con vos . Pero era
una mentira, Sabrina. Entonces ya te deseaba ... ” su sonrisa se desvaneció “ ... y
ahora te deseo.” Él sintió que ella temblaba . Su brazo se apretó.
Llevándola a la cama, Ian le demostró la verdad de todo lo que él había dicho. La
recompensa de Ian vino cuando ella suspiró y sus brazos se entrelazaron sobre su
cuello. “Verdaderamente … te complazco?”
El corazón de él se sobresaltó. Ella sonaba casi ansiosa. Él se apoyó su frente
contra la suya. “Como ninguna otra.”
Una luz tenue se incorporó al verde de los ojos de ella . “Ah . Y qué hay sobre las
mujeres que tuviste en Francia?”
“Todas Olvidadas,” él susurró mientras afanosamente le quitaba las ropas de ella y
las suyas. Pero ella lo detuvo con un dedo sobre sus labios. “Una vez que me
dijiste que allí había muchas maneras de hacer amor.” Dos puntos manchas rojas
aparecieron en sus mejillas. “Seré curiosa, mi Lord… es el método francés
mejor?” Él se rió. “Yo lo prefiero a nuestro modo.”
Y con eso sus brazos la engulleron. En un movimiento rápido él rodó sobre sus
espaldas de modo que ella quedó … a horcajadas de él. Él podía sentir su
miembro erguirse contra el
calor del surco femenino. Ella inhaló profundamente, de pronto le faltaba el aire. Su
mirada se encontró con la suya, y preguntó . ¡“Ian! Por Dios! , cómo crees que ...? ”
Él la empujó suavemente sobre su miembro. “Tu corcel te aguarda,” él murmuró.
Las manos de él guiaron sus caderas para demostrarle lo que se proponía . …
La Levantó unos centímetros y al hacerla bajar, se encajó profundamente en el
aterciopelado canal femenino
. Ian estaba profundamente arraigado dentro de ella, y casi gimió en voz alta, porque
las paredes calientes de ella se apretaban alrededor de su miembro que palpitaba,
derritiéndolo con su liquidez. “Móntame como quieras , muchacha.” Su voz era baja
y tensa. Sus manos cayeron al costado de su propio cuerpo .
Él la miró, permitiéndole la libertad que ella lo tomara a su gusto .
La subidas y la bajadas de sus caderas eran lentas al principio, casi tentativas. Él
jugueteó con los pezones erguidos de ella , y se inclinó hacia adelante para probar el
sabor de esos dulces
botones de carne . Después de un rato Él la miró a los ojos y enterró su pulgar en
la suave unión entre sus muslos, buscando el punto de mayor placer . Él sintió que
la respiración de ella se alargaba, y un temblor allí donde él estaba tan
cómodamente plantado en sus profundidades. La danza ritual del acoplamiento
continuó, acelerando en tiempo hasta que todo pensamiento consciente se perdió .
Tomando sus caderas, él se lanzó hacia arriba casi violentamente, sintiendo la
inminente explosión se su semen . Apretando fuertemente sus dientes, el clímax
estalló dentro de ella, quemándola por adentro y por fuera. Sabrina se derrumbó
contra el pecho de él . Unos segundos, él la puso a su lado y la acurrucó en sus
brazos .. Él la había traído al climax, y lo sabía. Pero incluso mientras Ian estaba
seguro de haberla satisfecho inmensamente , no podía ignorar la punzada de la
decepción que estropeaba su propia satisfacción. Apenas alguna vez, él desearía
oír una expresión del placer de Sabrina en voz alta. Apenas alguna vez…
Un largo rayo después , mientras que el fuego de la chimenea ardía con menos
fuerza y el fuego
de los genitales de ambos hubiera cedido , ella habló. “Oí a Fraser hablar de los
Campbells hoy a la mañana .”
Los dedos de |Ian viajaban ociosos por los largos cabellos rojizos de ella. “Nada
bueno habrá dicho de ellos, Espero.”
“No.” Ella inclinó su cabeza. “Son nuestros enemigos, entonces?”
Nuestros enemigos. Ian ningún podía evitar observar su comentario. Lo satisfizo --
poderosamente.
“Roban nuestro ganado,” dijo él ligeramente. “Y nosotros tratamos de recuperar el
ganado .” “Recuperarlo ?” Una ceja delgada se elevó . “ Se lo Roban a ellos, más
bien. Ustedes los Highlanders no se atienen ninguna ley mas que la propia.”
Él hizo una mueca. “Así nos manejamos aquí en las Tierras Altas.”
Los labios de ella se fruncieron , pero que él podía decir que ella estaba enojado.
“No es sorprendente que nunca tengan paz!”
Él llevó su mano a sus labios y la besó. “Prefiero la paz entre nosotros.” Sus ojos
sostuvieron los suyos por un largo tiempo.
Ella no dio ninguna respuesta. De hecho, ¡ no podía elaborar ninguna respuesta!
Sabrina estaba atrapada en un laberinto y no sabía que camino tomar , ni siquiera
sabía donde estaba su propio corazón! Ian se había acercado demasiado y ella
estaba tironeada por emociones que estaba en conflicto. Bastaba con que Él la
tocara para que ella se sintiera interiormente débil. Desde el día de su apuesta, algo
se había suavizado en él. Hablaban y reían sobre los días de la infancia .
…. ¿ En verdad Él pensaba que era hermosa? No. Seguramente que Era sólo un
truco , un truco para llevarla más fácilmente a la cama. ¿Con todo qué necesidad
tenía Ian de palabras y piropos ? Una voz interior la regañó . Ella era su esposa. Y
era su deber acostarse con él. Lo mismo que atender la casa.
En verdad, ella ya no podía mentirse más. Extrañaba a Dunlevy cada vez menos. El
castillo MacGregor, con su exterior rígido y austero, estaba poblado de gente que
irradiaban calidez y buen humor.
Fue la próxima tarde que Sabrina vio al tío Malcolm sentado cerca de la chimenea.
Sus hombros delgados temblaron. Él acercó el taburete al fuego. Las faldas giró
mientras que ella se dio vuelta para ir hacia la cocina. Unos minutos después, ella le
puso una taza de vino
caliente en sus manos. Había días en que él todavía no la reconocía. Ella había
aprendido a detectar esas épocas, porque los ojos de Malcom aparecían embotados
y vagos.
Pero ese día en particular su mirada era tan aguda que casi la perforaba. Él le pidió
que se acercara. Sabrina se acercó.
“Qué Pasa, tío?”
“Te pareces a ella. Por eso es que él se casó con vos.” Ella frunció el ceño. “Quién,
tío?” Él entendió mal l pregunta . ¡“El muchacho, quién va a ser ! Él la amaba ,
todos lo sabíamos.” El muchacho. ¿ Quería decir Ian? Un escozor le recorrió la
espina dorsal. Ella intentó otra vez. “No entiendo, tío. ¿ A Quién me parezco ? Y
quién estaba enamorado?” Él no le prestó
ninguna atención. “Sí, hay algo de ella en voz ,” él dijo. “Tienes el mismo pelo,
aunque el tuyo es más rojo … que ella llevó a mi sobrino a la tumba , lo sé .” Él
golpeó pesadamente su pie contra el piso. ¡“Que el Señor me castigue , pero yo
estoy contento de que esa bruja esté muerta, la muy desgraciada! Y agradezco al
muchacho por enviarla al diablo, porque allí es donde ella pertenece!”
Sabrina estaba desconcertada . ¿Ella se parecía a una mujer muerta? La idea era
misteriosa.
¿“Quién, tío? Quién está muerto?” Él la miró . “Fionna!” él afirmó
poderosamente.
Por su salud frágil, Sabrina decidió no presionarlo más . Y de hecho, no pudo evitar
pensar si quizás él no había estado divagando un poco …. Alasdair. Alasdair
sabría. Sabrina lo encontró en lo del forjador, puliendo una daga. Él le echó un
vistazo cuando ella pronunció su nombre suavemente. Luego se detuvo
inmediatamente.
¡“Sabrina! ¿Estás buscando a Ian, muchacha? Me temo que no lo he visto.” “En
verdad, quería hablar con vos.” “Alasdair, me preguntaba… quién es Fionna?”
Su sonrisa se marchitó y la miró agudamente. “Dónde oíste ese nombre?” “Tío
Malcolm.”

Alasdair Suspiró . ¿“Él te dijo? Ian tampoco te ha dicho.” Él echó un vistazo a su

alrededor, y le tomó la mano. “Ven. Vayamos a otra parte. Losa lo alto de esa torre ,
… sí. Allí nadie nos molestará.”

. “Porqué tengo la sensación yo no debería desear saberlo ?” ella se preguntó en

voz alta.
Alasdair le palmeó el hombro. ¡“ No es tan Malo como parece, Sabrina!
Simplemente Pensé que esta era una cuestión que debía ser discutida en privado.”
“Gracias, Alasdair. Tú ... eres muy bueno. Pero estoy muy curiosa por saber
sobre la misteriosa Fionna.”
“No hay nada misterioso sobre ella, Sabrina.” Él suspiró. “Fionna estaba casada
con David, el padre de Ian.”
“Su madre, entonces ...”
Él sacudió su cabeza. “No. La madre de Ian era Lenora. Fionna era la segunda
esposa de David. Se casaron cuando Ian y yo teníamos… oh, tal vez tal quince años
. Ella era mucho más joven que David, de hecho, no mucho mayor que nosotros dos
.”
“El tío dijo que él la amaba… “que el muchacho la amaba,” “ella citó las palabras del
viejo . Casi atragantándose , Sabrina preguntó . “Se refería a Ian?”
Alasdair vaciló. Y Ella lo supo … lo supo. Ian había estado enamorado de su
madrastra. Hubo un apretón doloroso en su corazón. Ella se dio vuelta y miró
fijamente al paisaje donde el viento ondulaba las copas de los arboles. Tuvo que
luchar para concentrarse en la voz de
Alasdair. “No puedo decirlo por seguro,” él decía. “Fionna era ... encantadora .
Joven y seductora . Todo risas y alegría.” Él sonrió levemente. “Todos los
muchachos, incluyéndome a mi , estabamos un poco enamorados de ella, yo creo.”
Ella le echó un vistazo a él. “El tío dijo que ella está muerta.” “Sí. Hace mas de
un año ahora.”
“El Dijo que ella se llevó a su sobrino a la tumba.” Hubo una pausa pequeña. “Qué
quiso decir con eso?” Alasdair la miró incómodo. “Ian debió habértelo contado .
Pero supongo que no hay motivo para ocultarlo. Sabrina… David tomó su propia
vida. El padre de Ian tomó su propia vida.” Ella tomó una respiración aguda.
“Después de que Fionna hubiera muerto?” “Sí. En su dolor por su muerte, él
se mató.” ¿“Alasdair, cómo murió ella ? Cómo murió
Fionna?”
Hubo un silencio largo. “La asesinaron.”
Asesinada. Su sangre pareció congelar. “Por Dios,” dijo ella débilmente. “Cómo ...?”
“Estrangulada. En su cama.”
¿“Pero quién, Alasdair? Quién la mató?” “El asesino nunca fue encontrado.”
“Nunca fue encontrado!” Ella estaba horrorizada. “Quieres decir que nadie tiene
idea de por qué fue asesinada?”
La mirada de él se desvió . “Suspicacias Hubo, sí. Y chismes …” Él se detuvo
brevemente, entonces sacudió la cabeza . “Sabrina, no creo ...”
“Dime, Alasdair.” El viento era desapacible, pero era como nada comparado con la
frialdad en su corazón. Un presentimiento feo le erizó la piel. Porque ella supo,
incluso antes de que él hablara , lo que él diría.
“Fue Ian quien encontró a Fionna,” dijo el reservadamente . “Se rumoreó que la
mató en un ataque de celos.”
Sus labios se abrieron. “No,” ella susurró. “No.” De una vez su corazón latió
pesadamente. Había un zumbido en sus oídos. Motas brillantes destellaban en su
visión. Ella parpadeó para acomodara sus ojos, pero fue inútil. Ella extendió hacia
fuera una mano, sabiendo que e se caería. Oyó un grito, una voz que ella reconoció
débilmente como la de Ian. Ella captó un vistazo de sus facciones, el contacto
ardiente de sus ojos de plateados , una boca implacablemente estrechada en una
línea fina. ¡Él venía hacia ella! Ella se oyó gritar sofocadamente , por terror o por el
shock, ella no lo sabía … En un segundo las manos fuertes estaban sobre ella,
levantándola . Y entonces no supo más.

Sombras de luz y oscuridad jugaban sobre la tierra. Las nubes cruzaban

agitadamente a través del cielo de la noche. El viento gimió una canción lastimera
mientras un jinete solitario subía la ladera de una colina rocosa hasta una pequeña
cabaña en lo alto .
Una vez allí, él entró en la cabaña. Miró con fijeza en la oscuridad. “Dónde
estás?” “Aquí. Por la ventana.” Él entonces la vio,
sentada en una silla, sus brazos alrededor de sus piernas mientras que ella miraba
la noche distante. Él se acercó “Por qué no encendiste las
velas?” Ella soltó una risa ronca. “No soy débil como ella. No le temo a la
obscuridad.”
Pero el hombre encendió varias velas. La cabaña se llenó lentamente de un
resplandor amarillo. Él fue hacia ella, mirando el glorioso pelo suelto que le caía
hasta la cintura. Como siempre, su aspecto de pureza lo impactó. Él se maravilló.
Quien hubiera pensado
que… “
“Estás contento porque vine?” ella susurró. “Sabes que lo estoy.” Sus ojos
ardieron mientras que él iba hacia ella. Su boca aplastó la suya. En segundos su
ropa fue dejada a un lado y ella estuvo desnuda. Un brazo musculoso la levantó
apoyándola en la ingle masculina . La boca del hombre se deleitó en el arco de su
garganta; y ella le clavó las uñas en sus hombros. “Ahora,” ella lo invitó, abriendo
sus piernas de par en par para su entrada. “Ven a mí.” Ella estaba húmeda y
caliente. Él la dio vuelta separó sus piernas mientras apoyaba la espalda
de ella contra la pared. Sus manos se llenaron con la carne blanca suculenta. Con
un sonido gutural de su garganta, él la levantó y la colocó sobre su miembro
erguido . Ella gritó con placer como él la penetró y se hamacó sobre él con un
frenesí salvaje. Él arremetió varias veces con su lanza endurecida. El
acoplamiento fue tan salvaje y feroz como un vendaval norteño. Ella gritó su placer
cuando alcanzó la cúspide .
Fue horas después que él apoyó sobre su codo al lado de ella en la cama.
Arrastrando su dedos por los pechos de ella , él habló. “Lo hacemos bien juntos
nosotros dos, cierto ?” “'Es porque somos muy parecidos , vos y yo . Compartimos
el mismo corazón. El mismo alma. Y no hay nadie que nos conozca tal cual somos.
…” Los ojos de ella destellaron . “Crees que saben que hemos estado
encontrándonos secretamente estos últimos meses?” ¿“Cómo podrían saberlo ?
Lo hemos ocultado bien.” “Sí. Supongo que tienes razón. Ahora dime. Qué noticias
traes?” Su risa era contagiosa . “Se atormentan el uno al otro . Ella lo mira cuando
piensa que él no la ve. Y sus ojos la siguen como un cazador sigue a su presa.” Él
sacudió la cabeza. “'Es una cosa muy extraña. Creo que él me ve como a un rival.”
“Cuidado, amor, o me pondrás celosa, y eso no sería muy inteligente de tu parte .”
Su sonrisa reflejó su satisfacción. “Oh, no necesitas preocuparte por eso.” “Ella
debe morir, lo sabes. No podemos correr el riego de que ella descubra algún día lo
que hemos hecho. Ella no lo entendería.” Su labio se encrespó. “De hecho, si ella
divulgara nuestro plan, todo hubiera sido para nada.” “Sí,” el hombre convino. “De
hecho, podemos culparlo a él de la muerte de ella .” La mujer sonrió. “Dime
solamente . él la ama, entonces?” El hombre se detuvo brevemente para considerar
sus palabras . “No lo
sé. Pero él la desea, de eso no tengo duda .” “Ah . Él la extrañará mucho cuando
ella se haya ido?” La mujer no podría haber sonado más contenta. “Quizás él
ya esté enamorado de ella.”
“Puede que tengas razón.” “Él nunca debió haberla desposado .” La risa de la mujer
era espeluznante . “Eso le costará la muerte a ella.” “Sí, y será el fin de él.” Él se
detuvo brevemente. “Yo propongo que lo hagamos ahora.” Ella sacudió su cabeza.
“No,” ella susurró. “No, todavía. Debemos ser pacientes. Tomará algún tiempo
lograr lo que queremos.” “No puedo evitarlo . Deseo que todo esto se termine .” Su
tono fue descendiendo . “Al igual que yo . Todo lo que has deseado está al alcance
de tu mano . Pero no podemos movernos demasiado rápido, o despertaremos
suspicacias.” La quijada del hombre se apretó con dureza .
Él no Dijo nada. Pero la mujer sabía que tenía hacer. Ella deslizó los dedos
sobre su vientre. “Todo terminará pronto, te lo prometo. Y entonces
finalmente estaremos juntos.” Ella sonrió contra sus labios. Sus dedos encontraron
su pene, todavía húmedo con el néctar femenino.
En pocos segundos él estaba tieso e hinchado una vez más. Pero solamente la
noche oyó su grito del placer. Solamente la noche oyó su grito de éxtasis. Y
solamente la noche fue testigo de los planes trazados….
Capítulo 15
Sus sentidos volvió lentamente. Sabrina estaba vagamente consciente de la
suavidad de una cama debajo de su cuerpo . El roce de una mano sobre su ceja.
Una profunda voz masculina que pronunciaba su nombre. Abrió los ojos, sólo para
mirar fijamente a la guapa cara hermosa de Ian . Los recuerdos volvieron en un
aluvión . Había sido Ian quien la encontró… Hubo quienes dijeron que la había
matado en un ataque de celos.
Ella trató de incorporarse . Pero su cabeza parecía hacer girar y flotar. Se sintió
completamente mareada . Sobre ella, Ian maldijo groseramente. Las manos de él la
presionaron por los hombros, poniéndola de nuevo sobre la almohada.
¡“Sabrina! Qué te pasa ?” la gentileza de sus manos estaba en contraste con
la rigidez de su cara. Su boca era una línea fina. Ella sacudió su cabeza, incapaz
hablar. “Estás enferma?”
“No,” ella finalmente logró responder . ¿“Entonces por qué te desmayaste ? Según
recuerdo, no sufrías desmayos de chica , cierto ?”
“No,” dijo ella otra vez. Pero su estómago tenía arcadas. Una náusea le llegó
hasta la garganta, amenazándola con estrangularla. “ Yo ... No sé. Mi cabeza .. me
siento rara.” Ella puso una mano en su vientre. “Aquí, también?” Él cubrió su mano
con la suya .
La voz de Alasdair giró en su cabeza de nuevo. “La estrangularon en su cama. “
Los dedos de Ian eran delgados y oscuros. Ella los miró fijamente , con miedo o
fascinación, no lo sabía . Eran fuertes, pues él era fuerte. De gran alcance… y
potencialmente mortales . Él solamente tendría que extender su mano, envolver sus
dedos alrededor de su cuello, y
acabaría con la vida de ella para siempre …
“Sabrina!” Ella subió los ojos hacia los suyos. Su expresión era oscura como nube
tormentosa. Se dio cuenta de que él había dicho su nombre dos veces. Ella tragó
con dificultad . “Sí?” “ Me Preguntó si ya es tu tiempo.”
Por Dios! , pero ella apenas podía pensar . “Mi tiempo?” ella repitió con la mente
en blanco. “Sí, tu tiempo femenino !”
Tardíamente ella se cuenta de lo que él quería significar: su flujo mensual. “No!” ella
jadeó, increíblemente mortificada porque él mencionara tales cosas. Él se
levantó. “Espera aquí,” le ordenó.
¡como si pudiera irme a algún lado !, ella pensó, con un tinte de histeria en sus
pensamientos
. Su cabeza le martillaba , y su estomago estaba revuelto . ¡Nunca en su vida se
había sentido tan desgraciada!
No se fue por largo rato . Ian volvió trayendo un copa pequeña .Cuando él se sentó
al lado de ella, Sabrina detectó un débil un olor a menta. Un brazo duro resbaló
sobre sus hombros, trayendo su boca hacia la copa . “Bebe,” fue todo lo que el dijo .
Ella bebió cada gota del brebaje , en parte porque estaba asustada y en parte
porque ella no tenía ninguna fuerza para discutir. Cuando terminó, ella se deslizó
hacia atrás contra la almohada. Ian seguía en el mismo lugar . Sabrina estaba algo
iracunda . Deseaba que él se fuera
, que la dejase sola para poder recuperarse. Él estaba perplejo y preocupado ,
sin duda , por lo que había causado el desmayo . Avergonzada por su propia
debilidad, ella abrió la boca para decirle algo , pero de repente todo le parecía
demasiado esfuerzo.
Debió haber dormitado, porque cuando ella abrió los ojos otra vez, la luz del día ya
había desaparecido de las ventanas. Aparentemente Ian no se había movido. Su
mirada estaba dirigida hacia ella. Las líneas de su boca se habían ablandado, pero
todavía en su rostro había rastros de la tensión que había estado acechando .
 “Estás Mejor?” Sus nudillos le acariciaron su mejilla . Ella asintió con un cabeceo.
Ella se incorporó lentamente hasta una posición de sentada. Ella no notó la
manera en que los labios de él apretaron. “En la torre, gritaste cuando me viste,
Sabrina. Incluso ahora intentas ocultarlo, pero sé que te asustaste de mí.” Sus ojos
eran del color del acero e inflexibles. “Podría saber por qué?.”
“Vos ... estabas enojado.” Ella habló sin pensar , dijo la primer cosa que se le pasó
por la cabeza. “Lo estaba . Estabas a solas con mi primo. ¿Te gustaría tener a
los hombres de tu clan susurrando que me engañas enfrente de mis propias narices
?“
Ella jadeó. La indignación estimuló su ira. “Porque ... eso es absurdo!” “De
hecho.” Su tono era frío como un viento de invierno. “Varios afirman que vos te
acercaste a él . ¿ Negaras que lo buscaste ? Ustedes dos planeaban una cita
secreta?” “Cita secreta… eso es ridículo . ¡No fue así ! ¡Y si hubiera sido así ,
nos hubiéramos asegurado de que nadie no viera!
' ¿“No? ¿Entonces por qué estabas con él? Por qué los dos buscaron estar a
solas ?” Sabrina irguió su mentón .
“Había una necesidad de estar a solas,” ella dijo.
“Ya me imagino.” Él no tenía ningún remordimiento de enfrentarse con ella. “Me
podrías decir para qué ?” Había un brillo determinado en sus ojos.
“Yo necesitaba hablar con él.” “De qué tema?”
Una furia creciente la mantuvo silenciosa. ¡Ella no era una niña para tener que
obedecer a sus dictados!
“Dime, Sabrina. Por la cruz de Cristo! , o yo ... ”
“ Vos Qué?” El ultraje encendió su coraje. “Me matarás en un ataque de celos como
mataste a Fionna?” Ella no había querido decir eso. ¡Por Dios,! Era demasiado
tarde ahora…. Su cara era una máscara de piedra.
“Entonces. ¿Él te dijo eso, verdad l? Alasdair te lo dijo.” Su cólera drenó tan de
repente como había entrado en erupción. Ella gesticuló vagamente . “' No es lo que
vos pensas. Yo ... le Pregunté a él sobre ella.” Ella vaciló. “ Pues el tío me dijo
que yo me parecía a ella. Me Dijo que vos me desposaste porque me parecía a
ella.”
“No eres en nada como ella. En Nada.” Un tremenda presión le aplastó el
pecho. Por supuesto que no se parecía a ella . Fionna había sido hermosa. pero Ian
casi había sonado como si la odiara. Su respiración se agitó rápidamente . Su
mente fue directo a Margaret. Ian había sido el primero en encontrar a Fionna… y el
último en ver a Margaret viva….
Por un segundo , se le cruzó por la cabeza que él tal vez las había matado a
ambos. Estrechó sus ojos. ¡“ Por la Sangre de Cristo ! No me digas que lo crees!”
La respiración que ella inhaló fue profunda y estremecida.
“Yo ... No quisiera ,” ella susurró. Su mentón estaba rígido . “Ian no te no
demostrado tener mucho cuidado ... con vos, aquí en esta misma cama?” Ella no
podía apartar su mirada de la cara De Ian . “Sí,” ella se oyó decir. ¿“ Yo Te he
lastimado ? ¿ Te he Puesto una mano encima? “.
“No,” dijo ella débilmente.
“Ni lo haría ni con vos o ni con cualquier otra mujer. Desprecio a los hombres
que abusan de la debilidad de las mujeres.” Era verdad. Él nunca le había puesto
una mano encima , excepto con una intención amorosa. Era Verdad también , había
una dureza en él que no había estado presente cuando el era chico. ¿Pero sería él
un asesino? Ella se estremeció ante un
pensamiento tan terrible como ese . No. No podía creerlo.
“No maté a Fionna,” él afirmó directamente . “Puedes elegir creerme o no,
Sabrina. La opción es tuya. No pediré perdón por lo que no hice .. ni a Dios y
ni a vos . ¡Ni tendré a mi propia esposa susurrando cosas sobre mí a mis espaldas
! De ahora en adelante, si tienes
alguna pregunta, vendrás a mí, no a Alasdair. Lo Entiendes, Sabrina?” Su orden la
alteró .
¡“No hice nada a tus espaldas ! Fui con Alasdair porque pensé que él sabría… que
él me diría la verdad ...”
“Y yo no?”
“ Yo ... No dije eso!” Ella forcejeó. Su corazón y su mente eran todo una
confusión. En su furia e indignación, ella cerró los puños contra sus muslos. “Oh,
vos das vuelta mis palabras para satisfacer tu propio propósito!”
“No. Solamente oigo lo que dices.” ¡Por Dios!, él era tan obstinado! “Entonces
dime esto, Ian. La primer noche en Dunlevy, recuerdo que Papá te dijo que él
había oído que existía una cierta tensión en el clan acerca de la muerte de tu
padre. ¿Era por esto ? Porque Había quienes pensaban que asesinaste a Fionna?”
Por un instante ella estuvo segura de que él se negaría a contestar. Su expresión
era cerrada y reservada , al igual que las palabras que él pronunció .
“En parte era por eso . Sí, Hubo algunos que ... pero ninguno se atrevió a
expresar su
opinión delante mío. Pero los hombres de mi clan creyeran que soy un asesino ,
sería hoy el jefe del clan? Pienso no. Admito, que hubo un tiempo en que hubo un
gran malestar dentro del clan. Fionna había sido matada. La muerte de mi padre fue
inesperada ... y sobrevino solamente unos días después de la muerte de ella.”

Ella deseaba preguntarle quién mató a Fionna, pero las facciones de Ian se
hicieron impenetrables . Su mentón rígido la desalentó a seguir con otras preguntas.
Descorazonada , ella se dio vuelta cuando él se desvistió y luego se metió en la
cama al lado de ella. Él no hizo ningún movimiento para tocarla esa noche.
Yacieron alejados esa noche . Y fue entonces que una idea se grabó en su
mente…. Él le había dicho que ella debía ir a él con las preguntas. ¿Podía ser que
Hubiera algo que él no deseaba que ella supiese ? ¿Una verdad que otros podían
contarle pero que él no? Ella tembló, evocando la ferocidad de su rabia cuando
la había encontrado con Jamie. De golpe , el hombre con quien ella se había
casado parecía ser un extraño. Su sueño esa noche fue superficial y agitado . Le
pareció que apenas había cerrado los ojos cuando oyó débiles golpes en la
puerta. Las mantas se movieron ; y ella sintió a Ian levantarse .
Estaba escasamente consciente de las voces masculinas que conversaban cerca de
la puerta. La siguiente cosa que ella sintió fue una mano en su hombro,
sacudiéndola para que se despierte .
“Sabrina!” Ella hizo una mueca de dolor . Él todavía estaba enojado, ella decidió
vagamente .
¿Sería siempre tan…? Ella rodó a un costado y se forzó a abrir los ojos .
Ian estaba parado al lado de la cama . Estaba completamente vestido , ella observó
todavía medio dormida . Pero su expresión era tan severo como siempre.
“Debo irme, Sabrina.”Ella lo miró atontada . “Irte?” ella repitió, la ronquera del
sueño todavía se aferraba a su voz. “Irte a dónde?”
“Hay problemas en otra parte de mis tierras.” Él ató la correa que sujetaba la
espada. La niebla
del sueño se dispersó, como un telón que era levantado . Sabrina empujó las
mantas lejos y se incorporó, apoyó los pies en el piso . El piso de piedra era helado
bajo sus pies, pero no le prestó ninguna atención.
“Problemas ?” ella repitió. “De qué tipo ?” Él sacudió la cabeza. “No lo sé.
Recibí un mensaje esta mañana, pidiendo ayuda.” “ Son los Campbells ?” “Es
muy posible .”
Cuando ella buscaba sus ropas, él caminó hacia la puerta. Escasos minutos
después , Sabrina corrió hacia el patio de armas . Sobre la torre, cielo amaneraba
con nubes oscuras y siniestras. El aire húmedo traía con él la señal del invierno
que se acercaba. En su apuro , ella se había olvidado de ponerse un mantón. Pero
su mente se concentró en espiar al grupo de hombres montados que estaban allí .
Había tal determinación solemne en ese grupo que el miedo la asaltó . Todos
estaban fuertemente armados. Claramente esta no era una excursión de caza.
Ian estaba parado conversando con Fraser. Sabrina permaneció donde se había
parado , esperando pacientemente. Ian echó un vistazo; sus ojos se encontraron
brevemente.
Ella convocó un esbozo de sonrisa, en lo absoluto estaba segura de haber
tenido éxito. Pero por lo menos él sabía que ella estaba allí. Finalmente que él
terminó de hablar . Palmeó el hombro de Fraser y después se dio vuelta y caminó
hacia su semental. En un movimiento rápido, él hizo saltó hacia la silla de montar.
Una señal silenciosa de él… y del grupo se dirigió hacia la puerta.
Su sonrisa se congeló. Él no le había dado un beso , ni le había ofrecido un
segundo vistazo .., no dijo adiós. El dolor crudo la invadió . Sangrando por dentro,
ella parpadeó para contener las lagrimas .
Fraser se acercó a ella . Él no montaría con ellos, porque le habían asignado la tarea
de permanecer para proteger el castillo.
Fraser confundió sus lagrimas. Su voz le llegó suavemente, más dolorosamente
todavía porque provenían de un hombre gigante . “ No se Preocupe , muchacha. Van
a Kildurn. Sin Duda estarán de vuelta antes del atardecer .” “Solamente Podemos
esperar.”
Ella luchó para mantener su decepción escondida , pero había ningún modo de
disfrazar el dolor creciendo en su corazón. Antes de que ella hiciera un completo
papelón , se dio vuelta y corrió nuevamente hacia adentro del salón. En verdad, Ian
no estaba menos conmovido . La falta de fe de Sabrina le dolía amargamente. En
verdad, ¿Sabrina pensaba que había asesinado a Fionna? De poco Importaba
que la perra de su madrastra hubiera merecido ese destino. Él nunca dañaría
cualquier mujer, sin importar cual fuera la provocación. Pero había visto la manera
en que ella tembló de miedo ante él, como si fuera un monstruo. ¡Madre de Dios,
Sabrina tenía miedo de él! Sus pensamientos lo atormentaban. La semilla de la
duda había sido plantada. ¿Ella estaría de vuelta … en los brazos de su primo? Su
humor era negro como las montañas que asomaron a continuación. Oh claro , la
sonrisa de ella siempre afloraba para Alasdair y nunca para él. Nunca para él.
Le molestabaque ella hubiera buscado a
Alasdair, y no él, para preguntar acerca de Fionna. Ella confiaba en Alasdair.
porque obviamente no confiaba en él . Pero la verdad sobre la muerte
de Fionna debía seguir oculta para siempre. Era un secreto que él se llevaría a la
tumba . Él había prometido que… y una promesa dada era una palabra empeñada.
No podía ser de ninguna otra manera.

Habían estado cabalgando por una hora cuando que Alasdair se acercó a él. Ian
apretó fuertemente los dientes. Era todo lo que podía hacer para hablar con su
primo. “Qué Pasa?”
preguntó él con frialdad.
Los ojos de Alasdair vacilaron. “Me quedé preocupado cuando Sabrina no bajó a la
cena anoche
. Cómo está ella?”
“Sabrina es mi preocupación, primo, no la tuya.”
“Ella es mi amiga,” Alasdair dijo tenso, “así que preguntaré otra vez. Cómo está ella
?”
Ian lo miró fijamente. `Eso no te concierne “ La mano de Alasdair se extendió y
cogió su rienda . “ Ian. No es propio de nosotros no enfrentar nuestra cólera.
Ahora , podemos hablarlo ?” Sus hombres comenzaron acercarse , arracimándose
alrededor de ellos en un semi círculo. Ian gesticuló con una mano. “Adelántense,” él
gritó.
“Los alcanzaremos mas adelante .”
Los hombres se dispersaron. Una vez que estuvieron a solas, la mirada fija de Ian,
oscura y ardiente, se posé en Alasdair. “Muy bien, entonces,” dijo él concisamente.
“No tenías ningón derecho a contarle lo de Fionna.” “Entonces deberías haberlo
hecho vos , primo.” Ian replicó. Alasdair estaba en lo correcto. Él debería haberle
dicho, debió haber sabido que esos rumores absurdos volverían a circular . Pero
todo eso estaba en el pasado, y allí permanecería. Él le habló a su primo de
frente. “Tienes razón. Debió haber salido de mi boca , y no fue así .
Pero era necesario que le dijeras que algunos piensan que yo fui quien la
asesinó?” Alasdair no retrocedió . “ Ella Me Preguntó cómo había muerto Fionna ,
Ian . Sabía que más preguntas le seguirían. Lo Habría oído más tarde o mas
temprano -... no de vos porque obviamente no tenías ninguna intención de contarle .
Simplemente pensé que sería mejor si lo oía de mí. Siempre estuve de tu lado ...
en las batallas y en la vida ”
Ian estuvo en silencio.. De hecho, la mayor parte de su clan había estado de su
lado , aun cuando los rumores era muy fuerte. Con el tiempo, habían disminuido ,
cuando las que dudaron de él lo reconocieron como el nuevo jefe del clan .
“Tienes razón,” dijo él finalmente. “Siempre has estado de mi lado, Alasdair.”
Una poco de la tensión se aflojó. “Sabes, que se me ocurrió si no intentabas poner
a Sabrina en contra mío.”
Alasdair levantó una ceja. “ Fue por eso que dejaste a Fraser en el castillo, y no a
mí, cierto ?” Ian rió entre dientes. “Me conoces bien, primo.”

“Actúas como un marido celoso.” “A lo mejor es porque soy un marido celoso.”

“Ah, puedo entender por qué, con una esposa tan atractiva como Sabrina.” Él
suspiró. “ Siento envidia de vos , Ian.”
“Solamente Tienes que encontrar a una mujer para vos , Alasdair. Si deseas, te
encontraré una, para de que no seas tan viejo como el tío Malcolm en tu noche de
bodas.”
¡“Pienso que haré, yo mismo Ian, puedo encontrarme una esposa ! De hecho, qué
hace que pienses que no he encontrado ya a mi bella muchacha ? Piensas
que me conoces tan bien?”
Aceleraron sus caballos para alcanzar a los otros. Si bien el humor de Ian se fue
aligerado considerablemente, no iba a permanecer así por mucho tiempo .
Alcanzaron su destino por la tarde, descendiendo en un valle estrecho. En verano,
Ian sabía, no había lugar más pacífico que
este. Las flores tapizaban el suelo del valle y el aire era dulce perfumado. Pero
donde antes había docenas de chozas flanqueando la corriente de agua , ahora
sólo seguía había un puñado. Y el olor acre del humo quemaba las fosas nasales.
“Jesús,” uno de sus hombres
exclamó . “Quién hizo esto?” Solo entonces una mujer emergió de una de las
chozas. Cuando ella los vio, gritó y comenzó a mover hacia atrás, alejándose.
“Quieta !” alguien gritó. “No les haremos ningún daño!” Solamente cuando
ella vio los colores del plaid del clan ella se detuvo . Un hombre más viejo se le
unió; y luego otros mostraron sus caras también. Los niños pequeños se aferraban
a las faldas de sus madres, sus ojos eran enormes y asustados. Ian fue el primero
en desmontar. Levantó una mano. “ No Tienen nada que temer,” él dijo en voz alta.
“Soy Ian MacGregor.” La mujer corrió hacia adelante y le agarró las manos. “Soy
Donelda. Dios Santo! Gracias que están aquí.” El hombre de cabello blanco se
acercó también. “Éste es Fergus, mi padre.” La expresión de Ian era severa.
“Fergus. Donelda. ¿Qué sucedió aquí? Quién hizo esto?” El viejo sacudió la
cabeza. “Despertamos en medio de la noche con el olor del fuego. Un grupo de
hombres con antorchas nos amenazaron con quemarnos todo y después
soltaron y dispersaron nuestro ganado. Golpearon a los que intentaron detenerlos
abajo. Donelda perdió a su marido y a su hijo mayor .” Uno de los hombres de Ian
sacudió un puño apretado. ¿“Eran los Campbells, verdad ? Esos ladrones de...”
“No lo eran.” Otros se habían reunido en un semi círculo alrededor de ellos. “Venían
en nombre de Comyn ,el rojo,” alguien gritó. “Para restaurar a Comyns al trono.
¿Esto había sido una venganza para su ayuda a Robert de Bruce? Los Campbells
había prometido su ayuda a de Bruce. En esto, por lo menos, los Campbells y los
MacGregors coincidían . Ian no podía evitar pensar en Jamie MacDougaIl…. ¿Su
mano estaba detrás de todo esto?
“De Bruce, mi señor. Usted lo conoce, verdad ?” Ian Asintió con un cabeceo. “ ”
“Él parará a estos rufianes , no es así?”
Ian vaciló. “Muchas cosas han sucedido desde el verano. Los ingleses derrotaron a
su ejército en Methven. Entonces los vengativos parientes de Comyn lo atacaron en
Dalry cuando él procuraba alcanzar el pasaje sobre el Lago Lomond. Su grupo fue
forzado a dividirse.
Capturaron a su esposa, a hija Marjorie, y a su hermano Neil en Kildrummy y
fueron confinados. Neil fue ejecutado como traidor en octubre. Y de Bruce fue
forzado a ocultarse.” Ian se detuvo brevemente. “No sé cual es su paradero actual.
Sin duda él pronto volverá para enderezar las cosas en Escocia . Mientras tanto, no
necesitas temer. Enviaré a mis tropas aquí para protegerlos y para ayudar en la
reconstrucción .” Él miró fijamente hacia donde el viento ondulaba las hierbas del
valle. Vio todo a través de una niebla ardiente de rabia que cubría sus ojos . Una
resolución oscura se deslizó en su mente . “Encontraremos a quienes hicieron esto.”
Su voz llevó con ella una determinación férrea . “No descansaré hasta que sean
encontrados.” Fergus golpeó pesadamente su puño en su pecho. “Le juramos
lealtad , mi Lord, así como juramos lealtad a de Bruce.” Una mujer joven, que
sostenía a un bebé contra su cadera, caminó hacia adelante. “Huyeron hacia el
noreste, mi Lord. Yo Los vi.” Ian Caminó hasta su semental y montó. Una tormenta
se arremolinó en su interior , y se fue haciendo más fuerte a cada segundo. Él sacó
su espada de su vaina y la levantó sobre su cabeza . Sus ojos ardieron . ¡“Por de
Bruce! Y por la venganza!” Una aclamación explotó. El estruendo de los cascos
de los caballo contra la tierra fue un grito de batalla. Un solo día y una sola
noche habían pasado .. ¡los más largos de su vida! Sabrina extrañó a Ian
desesperadamente.
Sintió el agudo dolor de la separación Extrañó el calor de su cuerpo al lado suyo
en la oscuridad de la noche, ¡era increíble que ella se hubiera acostumbrado a él
tan rápidamente! Ella lamentó amargamente la manera que se habían separado. Si
pudiera retiraría todas las
palabras que había dicho, todo lo feo que pasó entre ellos. Se dijo a sí misma
que a Ian no le importaba nada de ella. Que no era a ella a quien él había
deseado, pero no eso no cambiaba nada. Sabrina rezó fervientemente por su
seguridad, porque ese fuera el día en que él volviera.
Fue a la tarde temprano del segundo día cuando ella decidió salir a montar.
Estaba demasiado agitada para trabajar, y demasiado agitada para tomar una
siesta . Se dirigía hacia el establo cuando sintió un tirón en su manga. Ella echó un
vistazo hacia abajo para encontrar a un niña pequeña, de cabello oscuro .
“Hola .” Ella sonrió . Los ojos oscuros brillaron. El muchachita curvó un dedo y
le hizo señas para que ella se acercara. Curiosa, Sabrina se arrodilló junto a ella.
“Tengo un secreto,” la muchachita susurró. “Un secreto
que puedo decirte solamente a vos .” Los ojos de Sabrina se suavizaron. “Muy
bien ,” ella murmuró. “Y cuál es ese secreto que solamente puedes decirme a mí ?”
“Un hombre me hizo una oferta por traerte el secreto . Él desea encontrarse con vos
en el roble . Él me dijo que sólo te lo contara a vos .” Sabrina frunció el ceño.
¿ Cuál era el juego que proponía la niña? Ella sonrió a la muchachita. “Recuerdas
cómo era ese hombre?” “Él era alto ... con el pelo del color del trigo maduro.” El
corazón de Sabrina saltó. No estaba segura… ¿ Cuál es tu
nombre ? “
” Soy Deanna. “ “Y dónde encontraste a ese hombre, Deanna?” “El estaba fuera
de los portones, donde mis hermanas y yo estabamos jugando .” Sabrina alisó los
rulos oscuros de la niña. “Gracias, Deanna. Este será nuestro secreto, verdad ?” La
cabeza de la niña se meneó. “Sí, mi Lady .” “Bueno. Ahora puedes ir a las cocinas
y pedirle al cocinero una gelatina.” La pequeña muchacha asintió y salió corriendo.
Sabrina se puso de pie y sacudió el polvo de sus faldas. Decidió renunciar a su
paseo y caminó hacia otro lugar. Atravesó los portones del castillo con pasos firmes
. El gran roble no estaba lejos de las murallas del castillo.
. El árbol del roble entró en su visión inmediatamente , enorme y pelado por
efecto del otoño
. El lado norte del tronco estaba cubierto por un musgo aterciopelado . Ella se
detuvo. Arrugó la frente, no había nadie a su alrededor. Echó un vistazo en todas
direcciones, preguntándose si tal vez alguien había decidido jugarle una broma a
ella… Dedos fuertes se envolvieron alrededor de su brazo, haciéndola girar. Un grito
asustado murió en su garganta cuando miró fijamente hacia arriba, a una cara que
ella había pensado que nunca mas volvería a ver.

“Jamie,” ella jadeó. “Por todos lo Santos!, me asustaste !” En respuesta él se rió

y la abrazó . Su cabeza se inclinó hacia abajo y sus labios se apoyaron
completamente sobre los suyos.
Fue tan repentino que Sabrina quedó demasiado perpleja como para moverse.
Las manos de ella subieron para interponerse entre ellos y lo empujó para
alejarlo. Los brazos DE Jamie bajaron
a los costados. “Qué es esto ?” él exigió. “Pensé que estarías contenta de verme,
Sabrina.” Su censura se clavó como una puñalada de culpa en el cuerpo de
ella . “ Yo... Estoy,” dijo ella rápidamente. “No deberías estar aquí, Jamie.” “Tenía
que verte. Tenía que verte para saber si era verdad que te habías casado.” Ella
hizo una mueca de dolor. “`Es verdad,” ella confió, en voz muy baja. “ Yo ... Estoy
casada con Ian.” Su mentón se tensó. El dolor en sus ojos se mostró
rápidamente . La confesión era tortuosa para los dos. “Por qué?” Su expresión era
tensa y áspera. “Maldición! , Cómo pudiste ? Él debía casarse con Margaret ...”
“Margaret está muerta,
Jamie.” El shock le transformó la cara. “Cómo?” “Ella se ahogó. Su capa fue
encontrada cerca del lago el día que se iban a casar. La Buscamos y la buscamos”
Ella gesticuló vagamente . Pero fue inútil. No encontramos ningún rastro de ella.” “Y
tuve que casarme con Ian en su lugar.” Ella enrojeció . “No tenía otra opción,
Jamie.” Para él no dijo más nada por un largo tiempo . La miró fijamente , su
dolor y su enojo abierto eran obvios . El silencio entre ellos era tan oscuro y pesado
como una noche sin luna . Entonces de repente algo cambió. “Estás pálido y
delgada , Sabrina. él te maltrata ?”
Una pequeña sonrisa se curvó en sus labios. Ella sacudió su cabeza. “Estoy muy
bien, Jamie. En Verdad. Él .... él me trata bien. Pasé una noche agitada, eso es
todo.” Su sonrisa se desvaneció.
¿“Qué hay sobre vos ? Te has unido a tu tío en la lucha contra de Bruce?” “Sí.” Él se
acercó
. Su mirada fija movió sobre cada uno de los facciones de ella, una por una, como si
estuviera devorándola . “Ven conmigo, Sabrina.” Su voz era baja e intensa. “No
necesitas verlo otra vez. Podemos huir. A Francia quizás.” Él la agarró por la cintura.
“Ahora ven conmigo -”
Ella se zafó , evadiendo su s manos que todavía la buscaban .
¡“Jamie, por favor! Yo ... No puedo. No puedo deshonrar a mi padre .” Ni a Ian. Pero
eso era mejor np decirlo. No podía pensar como sería su vida sin Ian. Éste, y eso
también era mejor callarlo …. ¡Dios mío! , Apenas podía admitírselo a sí misma!
“Te amo, Sabrina.” El fervor que ella detectó en él la partió en dos. Ella se desesperó
en su corazón . ¡Dios Santo! , ella sabía no lo que sentía! ¡“No digas eso, Jamie!
No puede ser ... como era antes !” Con sus ojos , ella le suplicó. Con su voz , ella le
imploró. “No hagas esto más difícil...
, Jamie.” Él sacudió la cabeza . “No puedo dejarte ir tan fácilmente.”
“Debes hacerlo ,” ella comenzó. El sonido de pasos hizo que ambos miraran para
hacia atrás. Su expresión fue ansiosa . “Jamie, por favor, debes irte, porque no
puedo garantizar tu seguridad si permaneces aquí.”
En respuesta él la atrajo contra él. Sabrina no tenía el corazón ni el coraje para
resistirlo mientras que él tomaba su boca en un beso rápido y duro. “Volveré,” dijo
él cuando finalmente levantó la cabeza. Sus ojos ardían con el brillo intenso
de un cielo de verano. Entonces se fue, metiéndose en el bosque. La mirada de
ella lo siguió hasta que se perdió de la vista. “Ten
cuidado, Jamie,” ella susurró. “Ten cuidado.”
Cuando ella estuvo segura de que él había escapado , se dio vuelta y caminó hacia
el castillo. Ella se despreció a sí misma, porque sabía que lo había lastimado. La
carga de su culpa estaría cargada en sus hombros por mucho tiempo por venir.
Con todo, se lo había dicho. No
había tenido otra opción. Fraser la encontró apenas ella entró al salón. “No
necesita preocuparse mas, Sabrina. Llegan dentro de una hora.” Sus labios se
abrieron . ¿“Vuelven? Ian Vuelve?” Él dio una sonrisa
enorme. “Sí.”
Un alivio de felicidad le debilitó las rodillas. Sus rezos habían sido contestados.
Ella corrió hasta el parapeto desde donde podía ver a la distancia. Tan pronto
como divisó a un grupo de jinetes se apresuró a bajar al patio de armas para
esperarlos. Después de poco tiempo los soldados galoparon a través de los
portones . Sabrina miró a los jinetes uno por uno, pero no había ninguna señal de
Ian. Entonces oyó un grito. ¡“ deprisa! Necesitamos ayuda aquí!” Su mirada de
horror se dirigió al grupo que venía rezagado y que recién estaba entrando. El
cuerpo cubierto de un hombre estaba cruzado sobrela la silla de montar de un
caballo. Otro jinete llevaba las riendas de ese caballo . Fraser y varios otros
corrieron para bajar el cuerpo .
Su corazón se apretó, porque parecía que ella había rezado para nada. El
hombre no era otro mas que Ian.
Capítulo 16
“Pónganlo allí.” Sabrina señaló la cama, apresurada para retirar la sabana. Su
corazón golpeaba de un modo que ella apenas podía espirar. Dos de sus soldados
lo depositaron en el colchón. “Hicimos todo lo que pudimos ,” uno de los hombres
dijo rápidamente, “Pero él no paraba de sangrar.” “Cuánto hace que lo hirieron ?”
fue la pregunta de Fraser. “Esta mañana.” Alasdair acababa de cruzar la puerta.
Era él quien contestó. ¿“Qué sucedió? 'Cuando llegamos a Kildurn, encontramos
casi todas las chozas quemadas . “ Fraser entró en erupción en una maldición.
“Esos ladrones de los Campbells ... ” “No fueron los Campbells, ni una
banda de cuatreros,” Alasdair dijo severamente . Su mirada fija se dirigió
hacia Sabrina. “ Fueron partidarios de Comyn.” Sabrina se tensó. Sintió un frío
recorriéndole el cuerpo . La imagen de Jamie saltó en su mente. Dios Santo !, Jamie
se había unido a las fuerzas con su tío. ¿Era por esto que él estaba cerca
del castillo ? Se sintió enferma de repente. Pero él había estado aquí conmigo , ella
se recordó. Él podía haber sido parte de esta incursión. “Fuimos detrás de los
saqueadores , y lo encontramos esta mañana. No atacarán más la tierra de los
MacGregor, pero perdimos dos hombres,” continuó de Alasdair. “Ruego a Dios que
no perdamos a Ian también.” Mientras que él contaba de nuevo la batalla, Sabrina
caminó hasta la cabecera de la cama . Su gran fuerza de voluntad evitó que
ella gritara . La cara de Ian estaba drenada de todo color, estaba tan pálido como la
luna. Su camisa y plaid estaban empapados de sangre. Sus ojos estaban
cerrados, sombreados con manchas negras . “Sabes algo sobre curaciones ,
Sabrina?” Los ojos de Fraser buscaron los suyos. Fraser estaba
asustado. “Un poco. Mi padre estuvo lastimado alguna que otra vez.” Fraser se paró
al lado de ella. “ Bueno, veamos lo que tenemos aquí, eh?” Juntos le quitaron la
ropa. Sabrina estaba en una nebulosa y no se dio cuenta que Alasdair y los otros
se habían ido. Detectando su vergüenza, Fraser empujó de un tirón el borde de la
sabana sobre el cuerpo de Ian . Pero su torso y su espalda estaban manchados de
sangre.. la mayor parte todavía estaba fresca . Él todavía estaba blanco y había
tanta sangre . Sabrina presionó sus dedos helados sobre sus labios
, segura de que él estaba muerto …. Fraser le tomó un brazo para ayudarla a
estabilizarse . “ Cuida de su cabeza yo me ocuparé del resto , muchacha.
Puede no ser tan malo como parece
.” Maria se había deslizado dentro de la habitación con palanganas de agua
caliente y paños de lino limpios. Sabrina comenzó la tarea de limpiarlo , sabiendo
que su tacto sería más suave que el de Fraser. Su estómago se dio vuelta
mientras veía la pila de paños empapados de sangre, pero trató de ignorarla . Ian
gimió dos veces, una vez que cuando Fraser lo puso de costado así ella podía
limpiar su espalda ; el otro cuando ella le tocó el hombro herido. Ambas veces un
grito llenó el cuarto.

Finalmente acabaron. Junto a ella , Fraser evaluó la extensión del daño. Había un
agujero en su hombro , otro adyacente a su axila,y otro mas entre sus costillas. El
su hombro presentaba una contusión monstruosa. La sangre todavía manaba de
las heridas, densamente y de la obscuridad. Fraser Murmuró que la herida del
hombro era una espada, y las otras de
una daga. “Gracias a Dios que no le tocaron el brazo con el que maneja la espada,”
él agregó. “Debemos coser las heridas firmemente así paramos la sangría,
Fraser.” Sujetaron firmemente tiras largas de lino
alrededor de su hombro y alrededor de su torso . Fraser parecía horrorizado como
ella insistió en que las vendas debían ser apretadas aún más, pero él hizo lo
que le pidió Sabrina . Pareció haber pasado una eternidad antes de que la
sangría cediera . Las manos de ella temblaban mientras enhebraba la aguja.
Después de limpiar las heridas de nuevo, ella comenzó a coser. Su primera
puntada a través de la carne la hizo estremecer de pies a cabeza , pero Ian no
movió un músculo. La segundo fue más fácil, pero era una tarea lenta, tenía que
tener cuidado de que los bordes de las heridas quedaran juntas. Sabrina trabajó
tan rápidamente se atrevió, dando gracias a Dios porque Ian no se despertó. Sus
pulmones le ardían para el momento en que hubo acabado con las costura . Lanzó
un suspiro profundo de alivio y echó un vistazo a Fraser. “Ya está hecho.”
Los pestañas de Ian se levantaron. Sabrina miró fijamente a los ojos el color gris .
Fue entonces que oyó su voz, que era más respiración que sonido. “Gozaste de
eso, verdad , brujita ?” Como si el esfuerzo de esas palabras hubiera sido
demasiado , sus ojos se cerraron. Sabrina no pudo evitarlo . Enterró su cara entre
sus manos y gritó.
Él no se despertó por tres días. La fiebre comenzó al día siguiente y Fraser temió
por su vida. ¡Nunca había visto a un hombre tan enrojecido ! Sabrina lo bañó
continuamente con agua fresca, porque su piel estaba tan caliente como el fuego.
Ian se agitaba tanto se vio Fraser forzado a sujetarlo a la cama . Ambos estudiaban
las heridas cuidadosamente para detectar cualquier señal de infección. Él
continuaba con fiebre. Aunque ahora él se agitaba cuando subía la fiebre.
Repetidamente veces ella apoyó su cabeza en su pecho para ver si estaba vivo.
Fraser traía alimento y bebida pero su apetito era escaso. Ella no quería irse
de la habitación, porque la obsesionaba la idea que si ella se iba , él moriría
seguramente. En el tercer día, agotada y entumecida, ella se levantó del taburete al
lado de la cama. El color había comenzado a volver a su piel, y aparecía respirar
mejor. Ella se recostó en la cama , intentó mantenerse despierta pero sentía que sus
párpados caían pesadamente . Finalmente ella se durmió .
Fue un tirón leve en su cabello lo que la despertó. Abriéndola los ojos, evio los dedos
delgados enroscados en su pelo que caía desparramado sobre la cama.
Él estaba despierto ... ¡Ian estaba despierto! Ella puso una mano en su frente. Su
piel estaba fresca al tacto. “Se fue la fiebre, Dios Santo! ,” ella respiró aliviada .
“Cómo te sientes?”
“Como salido de una batalla con el propio Satán ” Su voz era muy ronca. Su
sonrisa,
trémula. Sus facciones estaban demacradas , pero sus ojos estaban alertas. Él
levantó una mano. La parte posterior de sus nudillos le acarició su mejilla. “Soñé
que gritaste por mí, brujita.”
Su susurro llegó derecho a su corazón. Ella frotó su mejilla contra la mano de
él . “Te fuiste sin decirme adiós.” Eso no era lo que ella había querido decir, pero
ahora estaba dicho , la agudeza del recuerdo le rasgó el pecho. Su garganta se
puso caliente y dolorida. “Ian, cuando volviste y te vi … yo .. yo pensé que estabas
muerto!” La luz tenue de una sonrisa se arrancó
de sus labios. “Ah . Y te alegraste con la idea de ser una viuda?”
“No!” Las lagrimas repentinas le nublaron la visión. Ella corrió su cabeza para que
él no pudiera verla. “Yo .. nunca te desearía verte muerto, Ian. Nunca!” Su
fervor borró la sonrisa de sus labios. Y de una vez su un vendaval de emociones
se dispersó en su interior . Ella sintió… ella nunca había pensado que sentiría
eso por ese hombre. Había un zona de dolor en una esquina de su corazón. Ah!
Cómo se había atrevía a confiar en sus sentimientos? Ella había estado muy
segura de sentirse enamorada de Jamie ... pero ella no sintió nada cuando él besó
bajo el roble , ni placer ni rechazo . ¿Ella amaba a Ian? No lo sabía . No se atrevía
a saberlo . Sus dedos todavía estaban dentro de los suyos, allí sobre la manta
. Ella comenzó a alejar su mano , pero su apretón la sujetó firmemente , lo que
era asombroso por su estado de debilidad . Su mirada fija capturó la suya. “No lo
soñé, verdad ?”. Ella no podía alejar su mirada . Algo osciló en esas profundidades
grises claras, algo que la hizo temblar por dentro.. ¡ Nunca se había sentido así de
vulnerable y expuesta! Sus labios se partieron. “No,” ella se oyó decir.
Ian susurró su nombre con una intensidad que ella nunca antes le había oído. Él
comenzó a levantarse, su intención obvia. Ella abrió los ojos de par en par ,
alarmada . Lo empujó hacia atrás con una mano en su pecho. ¡“Ian, no! Deberías
estar acostado !” La respuesta fue gruñido de frustración. “Maldición!” él juró. “
Estoy débil como gatito.” Él protestó . “Ayúdame a levantarme, Sabrina. Hay mucho
que hacer. Debo enviar soldados y provisiones a la aldea incendiada ” ¡“' Ya está
hecho ! Alasdair se ocupó de eso .” Sus emociones ahora estaban bajo control , y
Sabrina consiguió ponerse de pies, plantando las manos en sus caderas. “Si
quieres recuperar la fuerza, debes acostarte ... hazlo que te digo.” Él hizo una
mueca Ella sonrió dulcemente. Mas tarde , él
bebió el caldo que ella le trajo . Él insistía en levantarse . Mañana , ella prometió, si
continuas mejorando. Ella durmió en una plataforma cerca de
la cama donde ella había pasado las últimas noches… y despertó para encontrarlo
esperando - algo impacientemente -- el desayuno. A pesar de estar en cama, no
había modo de negar la aureola de energía masculina que se lo rodeaba .
Después de que él hubiera acabado de comer, Sabrina decidió que era hora de
cambiar sus vendajes. Las heridas estaban mejor .
Aplicó un salvia curativa y lo volvió a vendar con tiras de lino limpias; una mano de
ella se deslizó involuntariamente sobre su pecho mientras que trabajaba en su
hombro. Un temblor pasó a través de su cuerpo , porque su mano parecida tan
delicada y fina en contraste con la oscuridad de su pecho. Tuvo la sensación de que
podía sentir el peso de su mirada fija en ella mientras trabajaba . Sabrina le lanzó un
vistazo a su cara - ninguna mofa moraba allí, sino su escrutinio extrañamente
intenso… y completamente perturbador . ¿Por qué él la miraba tan fijamente ?
Sabrina se preguntaba frenéticamente. ¿Él la comparaba con Margaret? ¿Con
Fionna? La idea fue como una daga que le clavaba en la carne , pero ella no
traslució nada de su agitación. “Comienzo a ver porque las armaduras inglesas
son tan valiosas ,” dijo ella ligeramente.

Sus manos se habían cerrado en su cintura. Su calor le quemaba a través de

su vestido. Una ceja masculina se levantó. “Habladurías,” él proclamó con bravura ,
“pero no era que yo era el guerrero más poderoso de toda Escocia?” “Creo
que eres el guerrero más afortunado de toda Escocia.” La risa se desvaneció de su
cara. Sus ojos perforaron los suyos . “Sí,” dijo él
, “lo soy.” Sus manos todavía la tenían agarrada . Una tensión curiosa se planteó
entre ellos. Sabrina forcejeó, porque no sabía qué decir. Ian abrió la boca; ella
detectó que estaba a punto de hablar, pero lo que iba a decir , ella nunca lo sabría.
El encanto de ese momento fue quebrado por unos golpes en la puerta. Fraser entró
con una sonrisa enorme. “Le Dije a la muchacha que vos estarías muy bien ,” él
anunció, “solamente que ella no me creyó . Ella se preocupó enormemente .” “ Quién
es ella?” “Es ella,” Fraser proclamó señalando a Sabrina .
¿“No sabes que ella no se alejó de esta cama ni una vez? ¡Ni una vez! Me
atrevería a decir que ella es una santa!” Sabrina se ruborizó y se dio vuelta . Esta
vez fue Ian quien no dijo nada.
Ian estaba impaciente por ponerse de pie . Aunque Sabrina protestó lo más
vehemente
posible, sus objeciones fueron dejadas de lado por los dos hombres. Con Un brazo
sobre su cintura, Fraser consiguió ponerlo de pie. Dio algunas vueltas por la
habitación y quedó agotado. Él se dejó caer nuevamente en la cama, maldiciendo su
falta de fuerza. Ella casi lo regañó por esforzarse tan duramente, pero se mordió la
lengua. Sin embargo , él insistió en levantarse cada pocas horas. Extrañamente, con
cada intento Ian parecía cada vez más
fuerte.
Cuando cayó la noche, Sabrina fue a prepararse para ir a la cama. El día había sido
largo y fastidioso, pero el miedo tremendo que la había acechado en esos últimos
días había desaparecido. Ella supo por primera vez que Fraser tenía razón : Ian se
curaría y sería tan fuerte como siempre. Aunque deseaba disfrutar del placer de un
largo baño caliente, ella no quería correr el riego de despertar a Ian. Entonces
calentó el agua sobre el fuego y la vertió en una palangana . Se inclinó sobre la
palangana apoyada en una mesa y su cabeza comenzó a girar. Puntos de colores
bailaron ante sus ojos, y el piso pareció moverse hacia adelante y hacia atrás.
Agarrándose al borde de la mesa, Sabrina luchó para seguir estando parada.
Afortunadamente , el mundo se enderezó. Ella expelió una respiración profunda .
Desde el día en que Ian había estado tan enojado con ella por haberla visto a
solas con Alasdair, Sabrina no había tenido un tan encantador como el de hoy . Era
extraño que justo ese día se sintiese tan mal y tan repentinamente . Se dijo a sí
misma que era fatiga, por el tiempo que había estado atendiendo a Ian había sido
días de mucha preocupación. Pero también comenzaba a preguntarse si la causa
del malestar no era algo completamente diferente.
Quitándose las ropas, empezó a fregarse rápidamente, porque el aire de la
noche estaba fresco contra su piel desnuda. Sabrina no notó que ella era un
banquete ofreciéndose a un par de ojos hambrientos y ávidos . Los brazos delgados
levantaron los rulos rojizos y luego los dejó caer detrás de su espalda , en una
cascada ondulante de fuego y miel. Se pasó un
paño mojado arriba y abajo por su largas piernas. El sacudimiento de sus pechos
hicieron agua la boca de Ian, cuyo hambre ardiente nada tenía que ver con la
comida .
. Ella se pasó el camisón de lino blanco sobre su cabeza, sus movimientos se
volvieron apurados y torpes, porque ahora ella sabía que era observada . Sabrina
cruzó silenciosamente el cuarto para sentarse ante el fuego. Comenzó a cepillar
su pelo hasta que estuviera libre de todo enredo,. Luego lo puso su hombro, y con
sus dedos ella comenzó a trenzarlo .
Entonces él habló solamente. “Déjalo ,” dijo él reservado. Desconcertada, Sabrina
se dio vuelta , su mirada fija hacia él era cuestionadora . Él sonrió levemente. “Tu
pelo es encantador, así como está . Es una pena trenzarlo .” Encantador . Su
corazón se oprimió .
¿Él realmente lo había dicho ... ? O usó esa palabra por error o era un piropo dicho al
azar … “Ven aquí.”
“En un momento.” Ella se demoró separando la brasas que brillaban intensamente
, lanzando un pedazo de la madera sobre el fuego y mirando el chisporroteo de
chispas que eso provocó. “Sabrina.” Había algo en su tono que anunciaba una
advertencia sutil. Suspirando profundamente para fortificarse , ella fue, sus piernas
no la sostenían . Cuando alcanzó la cabecera, los dedos fuertes se cerraron
alrededor suyo, atrayéndola abajo sobre la cama. Sabrina no podía evitarlo. Miró
fijamente con fascinación la mano que encarcelaba la suya, reclinándose allí sobre
su muslo. Sus dedos eran tanto más grandes que los suyos propios, fuertes,
oscuros y demandantes . Ella se recordó de nuevo del juego erótico y provocador
de esos dedos largos en sus pezones , en el hueco de su vientre, y sí ... allí en el
vértice donde se
unían sus muslos, ese lugar que se ponía ahora caliente sólo con la remembranza.
“Ven . No dormirás sobre esa plataforma desgraciada otra vez.” Era una orden, tan
arrogante e imperiosa como siempre. Los ojos de ellas destellaban . Se erizó. “Y
dónde es que debo dormir, entonces?”
“Con tu marido?”
“Pero tu hombro ... ” “ Está curándose maravillosamente bien, gracias a tus cuidados
. Y de hecho” - su sonrisa era descarada - “Me reclinaré mucho mejor con mi esposa
al lado de mío.” Su tono era atrevido.
“Ian, no estás en ninguna condición… de ”
Para su horror, ella se ruborizó , incapaz poner en palabras el acto que incluso ahora
asomaba en su mente. “ De Qué?” Su expresión era la inocencia misma
personificada .
Oh, qué cosa horribles hacerle esto a ella!
“De ... para participar de… de cualquier placer!” Había brillo demoníaco en esos ojos
cristalinos. “Y qué placer sería ese, el muchacha?” Él arrastró un dedo abajo de su
brazo del desnudo, enviando temblores de placer por todo el cuerpo de ella.
“Los placeres de la carne!” ella dijo abruptamente.
“Ah , pero el placer sería toda mío?” Su mirada fija ahora moró en sus labios. Su
voz se volvió tan suave como murmullo . “ Sólo Mío?” El corazón de Sabrina
daba golpes sordos y ella temió que estallara en su pecho en cualquier momento.
“Sabes que no,” dijo ella desamparadamente. Sus ojos se obscurecieron. “ Ven,
acuéstate conmigo.” Ella inhaló agudamente. Él presionó un dedo contra la plenitud
de sus labios. “No, no de la manera que piensas. Te sostendré en mis brazos, dulce.
Prometo, eso será todo.” Sabrina estaba desamparada contra tal dulce persuasión
. Ella se deslizó en cama al lado de él, cuidadosa de no empujarlo, acurrucándose
contra su pecho. El brazo de Ian vino a rodearla y ella
apoyó su cabeza contra el hueco de su hombro. Durante mucho tiempo no hubo
ningún sonido en el cuarto salvo el crujido del fuego.
. Con su mano libre él levantó una mecha de su pelo y la llevó a sus labios.
“Hermoso,” él murmuró otra vez. Sabrina se enrojeció tímidamente. “Cuando era
joven,” dijo ella suavemente, “deseaba tener el pelo lacio, color oro como el de
Margaret ... pelo color del trigo. Me acuerdo ,” ella confió, “antes de que vinieras a
entrenarte a nuestra fortaleza , yo tomé las tijeras y me lo corté. Margaret se rió.
Papá estaba furioso. Pero yo.................................................................pensaba que
podía ser que creciera como el de Margaret.”
El brazo de Ian apretó. “Me alegro de que no fuera así . Yo prefiero el tuyo. “Parece
tener el color del fuego vivo.” Él estuvo en silencio por un momento. “No necesitas
compararte con Margaret. Eres tan linda como ella. No sabes eso?” Sabrina se
había quedado muy silenciosa. “Pero Papá ”

“- estaba ciego a tu belleza,” él dijo secamente . “Todos lo que él era capaz de ver
era a Margaret.” A pesar de su alabanza, un cierta incertidumbre se alojó en su
pecho. “Alasdair dijo” - su voz era muy baja ahora “ que Fionna era muy hermosa.”
Con la mención de Fionna, sintió una tensión repentina que la invadió. Ella pensó
que Ian podría no contestarle . En cambio, él dijo concisamente , “Sí. Ella lo
era.” La desesperación le apretó el corazón. No era sorpresa que se hubiera
apasionado por ella. Sabrina no se dio cuenta de que ella había hablado en
voz alta hasta que él soltó una risa amarga. ¿“ Apasionarme ? Apenas.
Aunque, sin dudas Fionna creía que todos los hombre se enamoraban de ella.”
“… No la amaste ?”
“No!” Su vehemencia casi la convenció …. “Y no me te casaste conmigo
porque yo ... Me parezco a ella?” . Sabrina contuvo la respiración y esperó. Los
dedos de Ian cogieron su mentón y te trajeron sus ojos cerca de los suyos. “Por lo
que recuerdo, sos del tamaño de Fionna y ella tenía el pelo color cobre , pero la
semejanza termina allí... A pesar de lo que el tío pueda decir, no te veo parecida a
ella, Sabrina. La belleza de Fionna era mortal, su veneno , el encanto. Mi padre
no sabía que ella lo engañó con otros hombres. Él la amaba . Descubrí que ella era
egoísta y falsa . En fin, Sabrina, ella era una bruja, y si pensara te pareces en algo a
ella, yo nunca me habrías casado con vos .” Sabrina se mordió su labio. Deseaba
desesperadamente creerle. Pero…
“Solamente que pensaste que me acostaba con Jamie.” “Ese otra vez .”
“Sin embrago me desposaste.”
“Sí. Porque te deseaba , Sabrina. Entonces te deseé, y ahora te deseo. Eso es
algo que nunca cambiará.” Un tenue rayo de esperanza creció dentro de ella. “ En
Verdad?” Un ceja masculina se levantó. “ Dudas de mí, muchacha ?” Fue
entonces ella se dio cuenta … que no de él de quien dudada , sino de ella
misma. Su capacidad de apoyarlo, para creer en él y hasta para desearlo eran
verdades pero amarlo … “
No,” ella susurró, y sabía la verdad. “Bueno , pero no soy contrario a un poco
persuasión.”
Aunque ella protestó de nuevo recordándole que él estaba enfermo, él la
besó callando sus protestas. Y sus dudas… y sus miedos. Él la besó
largamente , demorándose , como si estuviera muerto de
hambre... como de hecho estaba. La besó hasta que los brazos de ella se
entrelazaron alrededor de su cuello y ella se rindió con un minúsculo poco quejido
de entrega. Él se alejó renuentemente, reclinando su frente contra la suya. Sus
dedos buscaron el dobladillo de su camisón. “Puede ser que eliminemos esto?”
él susurró.. Ella se incorporó y se quitó el camisón por sobre su cabeza. Lo arrojó al
piso.
Ian se levantó apoyándose en un codo. Codiciosamente estudió la carne
inmaculada expuesta a su mirada fija. Aunque ella se enrojeció las raíces de su pelo,
no dejó de mirar el cuerpo masculino .
Ian no iría contra su palabra. Además, él detectó que ella había quedado agotada
de tantos días de cuidar de él. Colocándola a su lado, él le besó la frente y le
ofreció unas inocentes “ buenas noches”.
Pero el sueño no vino inmediatamente. Él la sostenía dentro de su abrazo,
gozando de la subida y de la caída de sus pechos contra sus costillas. . Esos pocos
días habían sido bastante esclarecedores . Él recordó la caricia delicada de una
mano sobre su ceja. La manera en ella abrió la sabana para ponerlo en la cama. La
gentileza con la cual ella cambió los vendajes. El brillo de las lagrimas en sus ojos
cuando él despertó de la fiebre ; su sonrisa dulce. Una inflamación feroz de alegría
creció como una marea dentro suyo . Era más que el placer que ella te daba en la
cama, aunque ella lo excitaba como ninguna otra mujer había hecho antes …. Era
más que el fuego encendido entre ellos , era el fuego en su corazón. Él había
detectado su aprehensión al venir a su castillo y si se asume que el papel de la
esposa. Pero ella hizo frente a todo con una determinación valiente que se ganó su
admiración, y sí, su respecto también. Oh, ella seguía siendo tan brava como
siempre, porque era una mujer de espíritu y de orgullo,
mujer con fuerza. Y ella era suya. Suya. Hubo una nueva paz establecida
entre ellos en la semana que siguió. Su recuperación fue rápida, porque él era
joven y estaba bien entrenado. Su hombro aún estaba un poco tieso, pero él sabía
que se le pasaría.
Una mañana él anunció su intención de pasar el día pescando . Ella lo sorprendió
preguntandole si ella podía acompañarlo. “' Es una subida ardua,” él le dijo,
“demasiado rocosa para los caballos.” El mentón de ella se elevó . “Estoy preparada
para eso ,” ella declaró rotundamente . Él sofocó una sonrisa, porque él había sabido
que esa sería su contestación.
Partieron. El silencio instaló entre ellos, pero no fue un silencio incómoda. En
muchos lugares del trayecto hacia el lago la senda de montaña era estrecha y
llena de curvas ; tan estrecha que no podían caminar dos personas una al
lado de la otra al mismo tiempo . Sabrina lo seguía atrás, jadeante pero pisando
fuerte . Ella se resbaló una vez, desprendiendo una serie
de rocas que rodaron cuesta abajo . Ian se dio vuelta inmediatamente y la cogió por
la mano, trayéndola a su lado. “Estoy muy bien,” dijo ella sin aliento. “Bueno.
“Pero no te alejes ahora.” Siempre atento a su seguridad, él disminuyó la velocidad
de sus pasos un poco. Como él había predicho, no fue mucho después que la
senda los llevó a su destino. Una parte pequeña del lago se anidaba en un
prado minúsculo apenas por debajo del borde donde estaban parados. Las aguas
color zafiro relucían suavemente. No había niebla que estropeara la belleza de
las montañas de granito. Austera y estéril como eran, era una vista que siempre
lo habían conmovido profundamente. Al lado de él, Sabrina contuvo la
respiración . Él se dio vuelta. Ella sentí lo mismo que él sentía ¿esta unión con la
tierra? Él la lo deseó , se
dio cuenta. Lo deseaba fervientemente. Él la observó a ella de cerca. ¿“No es
como la cañada de Dunlevy, cierto? “No.” Ella miró de donde la tierra y el cielo se
parecían encontrarse y fundirse . “' Es Casi tan hermosa,” ella murmuró
suavemente, “sin embargo de una manera muy distinta.” Su pecho se llenó de
orgullo. La respuesta lo satisfizo ... lo satisfizo poderosamente.
“Ven,” el dijo del él, alcanzando su mano. Juntos descendieron a las orillas del lago.
Ian abrió una manta sobre un terraplén cubierto de musgo, y allí se sentaron. La
hora próxima era perezoso pesca pasada. Después de un rato , Sabrina sacó su
larga caña de las aguas y la puso a un lado. Hasta ese momento , ninguno de los
dos habían tenido la suerte de pescar a algún habitante del lago. Ian Sintió el
contacto de su mirada fija en sus piernas desnudas debajo de su falda
escocesa.
“ Tienes frío?” ella aventuró después de un rato. “Sí. Ven a calentarme ,
muchacha.” Él dejó la caña y fue a alcanzarla a ella. Sabrina esquivó
sus manos y saltó ligeramente sobre sus pies.
“Hambre ,” ella anunció. “Estoy hambrienta” Ella no hizo caso de su lujuria y
marchó hacia la bolsa que contenía la comida del mediodía. Ian Suspiró y se movió
para unirse a ella .
Sabrina arrancó un trocito de carne asada de cordero que había sido cocinada
el día anterior y se lo ofreció. Él no lo quitó de su mano. En cambio , su boca se
cerró alrededor de sus dedos , tomando el pedazo de cordero de esta manera.
Luego el lamió sus dedos, hasta los nudillos, chupando cada gota del jugo suculento
de la piel de Sabrina .

Los ojos de ella se abrieron. “Un bocado sabroso, según veo.” Su voz era tan
inestable como su corazón. “Cierto ,” él murmuró. Pero ahora su mirada fija estaba
en sus labios. Una corriente
de deseo fluyó a través de él. Ardía de ganas de atrapar la suavidad aterciopelada
de su boca. Él se inclinó más cerca, inhalando la fragancia de su pelo. Ella no usó
ninguna cofia, ni tenía los cabellos confinados en la trenza que generalmente
usaba . El pelo Estaba suelta y desatado, cayendo sobre los hombros y hacia
abajo en su espalda . ¿Ella lo había dejado así para él? Él se acercó a ella, y esta
vez ella no lo esquivó . Atrayéndola cerca suyo , él se aprovechó de los labios dulces
, buscando el interior húmedo de su boca con el avance impaciente de su lengua .
Ella sabía a miel y a rosas – Ian comprobó - en su entrega sin
aliento. Él besó la curva de su mejilla, el lugar blando debajo de su mentón en donde
su pulso golpeaba violentamente, antes de volver a la sonrisa de sus labios. “Más
que un bocado,” él susurró sugestivo. “Yo me atrevería a decir, que un banquete
apetitoso .”
“Ian,” dijo ella débilmente. “Los otros estarán decepcionados si no podemos llevar
algo para la cena.” “Al diablo con los otros.” Él cambió de posición así que ella
podía sentir el acero de su virilidad entre sus piernas.
Ella parpadeó. “Ian,” ella jadeó. Su risa era ronca . ¿“Por qué eres tan renuente,
dulce brujita ? Allí me no hirieron.” Su proximidad puso su sangre a hervir. Él la
besó otra vez, dejando
que la presión de su miembro hiciera el resto de la persuasión . Pero cuando él
comenzó a presionarla más, ella le pudo los dedos en sus labios. “No,” dijo ella
con una sacudida minúscula de su cabeza. “Déjame.” Ella posó su palma en su
pecho, empujándolo hacia atrás levemente. Él se inclinó para atrás, las piernas
largas estiradas ante él, su espalda pegada al suelo .
Sus ojos verdes brillaron con un destello débilmente burlón . “No puedes tocarme ,
Ian. Recuerda eso, mi príncipe de las montañas. El corazón de Ian comenzó a
galopar . El la esperaba, ansioso y algo desconcertado, él permitiría que ella hiciera
lo que quisiera , porque ese era un aspecto de ella que él todavía no conocía.
Levantándose las faldas, ella montó a horcajadas sobre su cuerpo . Entonces
las manos de ella fueron al dobladillo de su falda escocesa… que su elevaba como
una carpa con su eje rígido en el medio . Él inspiró profundamente, sintiéndose
cerca de estallar por los apremios de su carne. La lucha mantener sus manos
inmóviles a los costados fue la batalla más dura que jamás hubiera luchado ,
pero él se rindió con placer. Las caderas delgadas ondulándose … y su miembro
tenso por la necesidad de ser capturado en ele centro húmedo de su femineidad
aterciopelada. Empalada en el grueso eje varonil , ella lo miró a los ojos . “Sí,” dijo
ella sin aliento, “ era una subida ardua .” Sumergido en un mar de placer, Ian
cerró los ojos.. “Tómame, dulce.” Su voz era baja y vibrante . Él escasamente podía
reunir fuerzas para hablar. “Ahora tomarme.”
Y por Dios que ella lo hizo . Ella lo cabalgó largamente . Ian Bombeó hasta que
pensó que seguramente moriría de placer. Él apretó fuertemente sus dientes y los
intentó controlarse , pero fue inútil . Un gemido amortiguado escapó de su pecho.
Él la tomó por las caderas mientras que ella lo montaba con frenesí salvaje,
sometida al mismo placer que él. Él se estremeció, derramando su semilla caliente
dentro de ella. En ese mismo instante, Ian sintió el movimiento espasmódico de
su canal sedoso apretándose repetidas veces. Él la sostuvo mientras que ella emitía
un quejido bajo y se derrumbaba contra él en un enredo salvaje de piernas y brazos.
Su cabeza estaba enterrada en el hueco de su hombro. Pasó un largo rato
antes de que su que respiración volviera a la normalidad . Él le acarició la espalda
mientras que ella expelía un suspiro largo . El recuerdo de su abandono lascivo le
causó una sonrisa a Ian .
Porque eso era algo que él nunca había esperado de Sabrina .
En general , Hubo poca pesca que hacer durante la tarde. Pero El día había sido
bien vivido.

Capítulo 17
Los días siguientes siguieron siendo relativamente calmos. El invierno llegó a las
Tierras Altas, trayendo con él una humedad fría. Los ramas de los árboles estaban
rígidas y desnudas contra un cielo infinitamente gris , mientras que los picos agudos
de las montañas estaban revestidos con su invernal vestimenta blanca . Dentro del
castillo, los espíritus estaban joviales como siempre. El clan MacGregor llenaba sus
días con risas y sus noches con comida suculenta y bebida abundante . Y como
los días pasaban de prisa, Sabrina no pudo ocultar más la verdad. Ella
estaba esperando un niño. Ella no era ni ingenua ni estúpida. Sabía de los
signos y señales , por sus cálculos, debía haber sucedido en el primer tiempo en que
se habían hecho el amor . Su último período mensual había venido estando en
Dunlevy, pero había otras muestras sutiles de los cambios dentro de ella. Sus
mareos había comenzado a disminuir, pero sus pechos estaban hinchados y
blandos. Una enfermedad peculiar la había comenzado a atacar por las mañanas ,
y ella rara vez estaba enferma . Ian no lo había notado; pero
ella estaba generalmente todavía metida en la cama cuando él se levantaba. Había
un creciente proximidad entre ellos. Pero Sabrina no se engañaba. Todo seguía
siendo tentativo y nuevo para ellos. Ella era renuente a divulgar las noticias de su
condición por el miedo de comprometer la paz recientemente establecida en la
pareja . Ian era un hombre de muchos tipos de humores. Ocasionalmente era
distante y alejado; era como si habitara un mundo lejano. Ella estaba bien
enterada del descontento que reinaba en esas tierras, así como sabía que él
seguía respaldando firmemente a de Bruce. Fue Fraser quien le dijo que Ian
estaba seguro que la incursión en la aldea incendiada había sido una advertencia
para los que apoyaban a de Bruce. ¿Era esto lo que ocupaba su mente
cuando el estaba distante ? Ella no lo sabía, porque siempre que intentaba
preguntarlo, él le contestaba que nada lo estaba importunando.
 Ella lo vio un día mientras que él sacaba su semental fuera del establo. Un
muchacho pequeño lo ayudaba . Ian echó un vistazo hacia abajo, entonces con la
rodilla doblada continuó hablando con el muchacho. Él se rió y dijo algo; la cabeza
del muchacho se meneó furiosamente. Él se enderezó, y después levantó al
chaval sobre su silla de montar. Juntando las rienda, él condujo al muchachito y a
la bestia a lo largo del patio de armas y luego otra vez vuelta hasta el establo .
Incluso desde donde ella estaba el par de – la ventana de su habitación - pudo ver
la sonrisa del niño. Cuando finalmente Ian lo hizo bajar al suelo , él acarició la
cabeza del muchacho antes verlo correr alejándose . Era un gesto muy tierno .
Su mano fue hasta su vientre, la redondez leve que incluso ahora había comenzado
a pronunciarse, porque ella ya llevaba tres meses de embarazo . Debía decirle, y
pronto. Después de un tiempo sería obvio para todos. Un pequeño dolor extraño
le oprimió el corazón. Ian una vez había afirmado que ella llevaría sus hijos.
¿Pero él le daría la bienvenida a un bebé? Aunque quizás la pregunta era otra …
él le daría bienvenida a su bebé?
Ella odió las dudas que crecían en su mente y en su corazón. ¿Él lamentaba
haberse casado con ella? ¿Hubiera preferido a otra como la madre de su niño? ¿ tal
vez a Margaret ? ¿O a Fionna? Quizás ella fuera demasiado inmadura y traviesa -
malvada y traviesa como su
Papá la había acusado siempre. Ella desdeñó su propia bajeza , porque ella estaba
celosa de una mujer muerta ... ¡no, no de una sino dos!
Un temblor pasó a través de su cuerpo. Se preguntaba de nuevo quién había
matado a Fionna. Suspiró, regañándose para su insensatez. Había trabajo d que
hacer y sería mejor que se pusiera a hacer su parte .

Era el día para la reposición mensual de las hierbas y especias de la cocina.

Puesto que éstas eran condimentos costosos o difíciles de hallar , se
hallaban guardadas o mejor dicho ocultas en un gabinete cerrado con llave . Pero el
gabinete estaba en un sótano del castillo donde el aire estaba fresco - Tonta de
ella pero ese lugar que la ponía inquieta. Por esa misma razón Sabrina había
resuelto hacer que las especias fuesen llevadas a otra parte. Pero
, se acordaba de la mudanza solo los días que le tocaba hacer la reposición . Así
que allí estaba ella descendiendo los escalones de piedra toscamente tallados que
la sumergieron debajo del nivel de la tierra. En su mano llevaaba una vela gorda . El
corredor era largo y estrecho, oscuro y frío . ¿Sus pasos le parecían
excesivamente ruidosos… o allí había eco?
Ella se dio vuelta y se detuvo . Un escozor de inquietud le recorrió la espina dorsal.
¿Alguien la seguía ? Ella buscó en las sombras pero no vio nada. Caminó
otra vez hacia adelante… otra vez esr sonido detrás de ella. Ella giró. Pero no
había nada. Nadie estaba allí…. Tomando una respiración profunda, estabilizó sus
nervios. Aceleró su paso para emparejarlo con los latidos de su corazón. Se dijo a
sí misma que era sólo su imaginación, pero no podía negar la inquietud dentro de
ella. El almacén estaba justo a continuación. Ella juntaría las hierbas y las especias y
se iría de ese lugar. Otra vez ese sonido detrás de ella.
Ella giró. “Quién está allí?” casi gritó. El eco agudo de su propia voz volvió a ella.
La piel se le erizó . Hubo una tensión repentina, una frialdad extraña, pero Se dijo a
sí misma que todo eso era absurdo. Abriendo el almacén, entró y fue derecho al
gabinete. Pero sus manos estaban torpe, y se le cayeron las llaves. Apoyándose
contra la pared para agacharse , fue que ella notó algo que se había escapado a su
visa hasta es e momento -- un anillo del hierro unido a una puerta estrecha en la
pared . La puerta era del ancho de una persona, y trancada con una madera del
roble. Se le ocurrió que debía ser una puerta oculta ....
Y Entonces sucedió. Hubo un golpe imponente que le dio en los hombros.
Ella gritó , por el dolor y por el shock. La vela cayó al piso, Después alguien
farfulló. En el instante, vio una botas , una mano con guante buscando el anillo
de hierro en la pared y ella oyó el sonido de las bisagras de la puerta .
Entonces esas manos fuertes la tomaron por los hombros y la empujaron dentro
de un agujero oscuro . Sabrina cayó , aterrizando duramente contra su
hombro. La puerta se cerró de golpe estaba encerrada; el ruido de la llave se lo
confirmó
. Los pasos se oyeron otra vez para luego perderse en la nada .
Consciente del dolor palpitante en su hombro, su cabeza buscó en ambas
direcciones. Sabrina parpadeó, frotándose los ojos, desesperada por ver algo ,
buscando una mínima luz, no importa cuan débil fuera .
Un terror agudo floreció en su interior - No Había nadie. Dios en los Cielos! , la
habían encerrado en un hoyo completamente oscuro , una oscuridad tan plena
no podía ver nada.
El pánico la invadió . Alguien la había encerrado en este lugar horrible. ¿Quién? Por
Dios! , quién le haría eso ? ¿Y por qué? ¿Para castigarla?
Un grito llegó a su garganta. Ella lo sofocó detrás. Tenía que mantener la calma .
Aterrada y
temblando , ella consiguió ponerse de pie y sentir con las manos que había a su
alrededor. El cuarto era minúsculo, apenas cuatro pasos de longitud, y la mitad de
eso en anchura. Las paredes eran de piedra. Arrastrando los pies de , ella sintió
suciedad debajo de sus pies. Ella tembló ¿Qué criaturas viles podían estar al
acecho aquí? Su cuello arqueó. Guiándose con las manos, ella palpó las paredes,
moviéndose hasta que encontró el contorno de la puerta. La golpeó con los puños.
“Ayúdenme!” ella gritó. “ Que Alguien me ayude!” El pánico entró en erupción. El
miedo alimentó su frenesí por escaparse. Golpeó la puerta con todas sus fuerzas,
gritando hasta que su garganta le dolió. Su cofia se desprendió . Su pelo cayó suelto
sobre la espalda . Podía oír la aspereza de su propia respiración, el trueno
desenfrenado de su corazón sacudiendo todo su cuerpo . Pero
nadie la oyó. Nadie vino. Nadie se preocupó …. El
Tiempo pasaba . Eran minutos ... ¿o horas? Ella sintió que viajaba en el tiempo . Era
como si nuevamente fuera una niña. No sabía si era día o de noche. El frío se
parecía rodearla, como una mortaja de muerte. Se Filtraba hasta los huesos. Era
como estar enterrada viva
…. Las paredes se cerraban sobre ella, el techo que se le venía más cerca…
siempre más cerca.
Si solamente pudiera despertar y descubrir que eso era un sueño …
“Ian!” ella gritó. “Ian!” El terror viajaba en sus venas. Lagrimas corrían por sus
mejillas. Agarró la puerta con ambas manos. Las astillas lastimaron su carne, pero
a ella no le importó . Ian no vino. Él nunca vendría, se dio cuenta . Moriría allí.
Sola. Sola en la oscuridad… Su pecho se hinchó. Un sollozo seco escapó de su
garganta. En la desesperación resbaló desamparadamente con la espalda
apoyada contra la pared y se sentó curvándose en un ovillo.
Ian volvió de la caza con un gran ciervo. Los gritos se elevaron cuandolos otros
lo vieron llegar . “Tendremos un feliz banquete esta noche!”
“Sí, esta noche y varias noches mas!” Ian sonrió ampliamente. Cruzó el salón, con
saludos animados a su paso. “ Mi esposa está arriba ?” Él hizo la pregunta a la
criada que acababa de descender. La muchacha sacudió la cabeza. “No, mi señor.
No la he visto arriba.”
Ian pronto descubrió que nadie la había visto. Ian no se atrevió a considerar la
idea que saltó a su mente . ¿Ella había huido? No, él pensó. ¡No! Tal Vez ella no
era completamente feliz, pero estaba contenta. Ella no despreciaba su contacto, ni
su deseo. Y su caballo estaba en el establo. . ¿Dónde diablos estaba ella? En las
cocinas, sin estar enterados que él buscaba a la ama del castillo, la cocinera
había hecho ordenado a uno de sus ayudantes traer vino del almacén del sótano. “Y
será mejor que sea lo mas rápido posible, jovencito !” ella advirtió severamente. “Sí,
señor.” El tono del muchacho era airado , porque él conocía a la cocinera cuando se
encolerizaba, pero en verdad ella tenía un corazón de oro .
El muchacho caminaba por el pasillo largo cuando de repente oyó un sonido
extraño… como un golpeteo ligeramente débil. Asustado, él se detuvo brevemente.
El sonido se oyó otra vez. El muchacho avanzó lentamente . No había oído ningún
cuento de fantasmas frecuentado el castillo MacGregor , pero esto no significaba
mucho . Porque, una figura encapuchada había perseguido no hace tiempo a su tía
en la oscuridad. Incluso ahora él tembló con ese
recuerdo espantoso. El golpeteo ligeramente vino otra vez… y esta vez Hubo un
grito que le congeló la sangre. Sin pensarlo dos veces , se dio vuelta y corrió tan
rápidamente como sus piernas lo llevaban. La cocinera , apenas viniendo de las
cocinas, lo cogió por el cuello de su túnica . ¿“Por qué estás corriendo ,
chaval? Y donde está el vino que ibas a traer?” El
chaval reunió toda su dignidad y su coraje. “No volveré allí,” él juró. “Hay
fantasmas allí abajo!” “Oh,” la cocinera exclamó. “ Escuchas demasiado a tu tía.
Ella se ha terminado encariñado con “sus espíritus” ?” “Y entonces son espíritus
los que hay allá abajo,” el muchacho dijo, con ojos enorme. “ Estás atrasado,” ella
lo acusó. “Ahora apúrate y haz lo que te he dicho ...” “Espera,” una voz lo
interrumpió . El par se dio vuelta para encontrar al amo en el umbral detrás de
ellos. Su mirada estaba fija en el muchacho. “Qué oíste?” preguntó a chaval. El
muchacho sacudió la cabeza. “ No estoy seguro, pero Hubo un sonido como esto.
“ Él golpeó pesadamente en el marco de puerta con su puño. ¡“Y entonces Hubo un
grito! Le doy mi palabra, mi lord, era un fantasma ” Antes de que él hubiera
acabado, Ian se dio vuelta y se dirigió hacia las escaleras que conducían abajo.
Hizo señas a Fraser, quien arrebató una antorcha fijada en la pared. Sus pasos lo
llevaron al . Ian miró adentro, pero no Había nada para ver u oír allí. El segundo
almacén estaba justo más allá. Él entró con Fraser apenas detrás. Ambos hombres
muy todavía sostenidos. El esperar. El escuchar. Fraser sacudió la cabeza . “El
chaval lo imaginó.... ” Ian hizo un un gesto con la mano que silenció a su
amigo. Y entonces ambos lo oyeron, un sonido débil… como el maullido de un
animal herido. “Qué diablos ... ” Fraser comenzó. Ian recorrió el perímetro de las
paredes. “Había una habitación aquí… fue utilizada hace tiempo como almacén de
las cosechas del verano cuando yo era joven… casi lo había olvidado … sí. ¡Sí! Aquí
está!” Él movió el perno y empujó la puerta abriéndola de par en par. La habitación
estaba negra.
¡“Fraser, la antorcha! No puedo ver.” Casi tropezó casi con ella. Ella sollozaba
suavemente, sentada en el piso, con sus rodillas contra su pecho.
“Sabrina!” Él cayó a sus rodillas y la tomó en sus brazos. Ella abrió los ojos y lo
miró fijamente. Él tocó sus mejillas. Su piel estaba helada, los ojos vidriosos con
lagrimas. “Jesús,” él murmuró. Él la alzó en sus brazos . Ella dio escondió su cara en
su hombro y se aferró a él.
Ian la llevó a la habitación, subiendo los escalones de dos en dos . Una vez allí, él
la puso de pie, colocando un brazo sobre ella para que no se cayera. Ella estaba
parada sobre sus propios pies , pero todavía tenía la mirada oscura. Lagrimas
todavía se deslizaban por sus mejillas.
Todavía no había hablado. Temblaba tan violentamente ... con miedo o con frío, él
no lo sabía , pero sus dientes rechinaban. Ian pronunció su nombre. Ella
lo miró , sin embrago tuvo la extraña sensación de que no era ella a quien veía.
Era como si su mente se hubiera ido a otra parte. Él fijó sus manos a los
hombros de ella y le dio una sacudida suave.
¡“Sabrina, mírame ! Estás muy bien?” Ella asintió con un cabeceo; y él percibió
que eso era todo lo que ella podía responder por ahora. Sus manos cayeron a
los costados. Ian jadeó cuando vio las palmas de sus . La piel estaba raspada y
sangrienta, sus uñas ,rotas . En dos pasos largos él estuvo en la puerta, abriéndola
, pidió agua caliente. Maria corrió para obedecer.
Cuando ella volvió, él tomó el agua y la colocó en un mesa pequeña cerca del
fuego. Sabrina todavía no se había movido. Estaba parada como una estatua de
piedra en el centro de la habitación. Ian la condujo a la mesa y le ofreció un
asiento . Allí él sumergió un paño de lino en el agua y comenzó suavemente a
limpiar sus palmas. Mientras que Ian
trabajaba , echó un vistazo hacia ella. “Puedes decirme qué sucedió?” Ella se
estremeció. La respiración que llenó sus pulmones fue profunda .” Fui abajo a traer l
hierbas y especias para la cocina. En el corredor oí pasos. “ “Alguien te siguió?”
“Sí. Pero cuando me di vuelta no Había nadie allí.” La mente de Ian trabajó
furiosamente. ¿Por qué alguien la seguiría?
Ella vio su ceño fruncido . “Qué!” ella gritó ultrajada. ¿“No me crees? ¡ Vete ,
entonces! Yo
... ¡No te necesito, Ian! ¿ Me Oyes? No necesito nada de vos !” Ella saltó de la
silla y se hubiera lanzado lejos si él no la cogía por los hombros y la detenía .
“No te vayas , Sabrina, no cuando los demonios de la oscuridad todavía te están
afectando “ .Él buscó en su cara. “Estás segura de que no viste nada?”
“Había alguien allí, te digo que… me empujaron de detrás… y me patearon los
pies antes de encerrarme en ese sitio horrible!”
Era extraño. Muy extraño. En verdad, él no lo dudaba, pero no quería alimentar sus
temores, porque su miedo era muy verdadero. Ser encerrado en ese sitio habría sido
espantoso para cualquier persona. Para Sabrina, estar sola en la obscuridad ...
Por Dios! , debió haber sido una pesadilla.
Y de hecho, otra vez ella temblaba casi violentamente. “Te creo,” dijo él. Dando
vuelta sus palmas lastimadas , él las besó alternadamente. Ian vio las lagrimas
que soltaron los ojos de
ella , y vio la manera en que ella luchaba para contenerlas . Él rápidamente le quitó
la ropa
, e hizo lo mismo con las suyas, y la llevó a la cama. Él se deslizó dentro de las
sabana al lado de ella, apilando un montón de mantas sobre ambos. Allí él la
atrajo contra su cuerpo y la calentó con el calor de su carne. Sin embrago aun
cuando su piel estuvo tan caliente
como la suya, ella todavía se sacudía y se sacudía. Se le ocurrió a él que esa
era una frialdad que venía desde adentro. Con Sus brazos apretados. “Shh,” él
susurró. “Estás segura ahora, Sabrina.” Ella hizo un sonido débil, estrangulado. “
Fue horrible, Ian” - su voz tembló -- “ igual que antes, cuando Papá me encerró y
temí que nunca me dejara salir afuera. Igual
que antes.”
“Lo Sé.” Su garganta se apretó de angustia . “Solamente yo no dejaría que nada ni
nadie te hiciera daño , dulce. Eso te lo prometo. Por Dios, eso lo juro .”
“No me dejes , Ian. No me dejes .” Su súplica le partió el corazón. “No te dejaré ,
dulce. Estoy aquí.” Él enlazó sus dedos con los suyo y trajo sus manos unidas a sus
labios.

Él sabía que ella todavía estaba asustada . La sostuvo cerca de su pecho ,

queriendo darle su fuerza a ella. Después de un tiempo, ella cesó de temblar. Ella se
retiró al único santuario donde podía estar tranquila … el mundo de los sueños.
Sabrina tenía razón. Éste no había sido ningún accidente. Alguien había estado allí.
Alguien la había encerrado en ese sitio. Podía haber sido cualquier persona,
cualquier persona que conociera el castillo. Criados. Parientes. Pero, ¿ por qué
alguien la dañaría? ¿O desearía asustarla? ¿Había una maldición en el castillo
MacGregor? Su sangre se congeló con ese pensamiento. Su resolución se
fortificó. Había jurado que la protegería, y así sería. Si se daba el caso, con su
propia vida.
No era un sueño pacífico aquel en el cual Sabrina cayó. No, porque su sueño
estuvieron plagados con imágenes . Visiones que iban y venían. Ella se vio,
corriendo por el corredor , volviendo a vivir ese instante en que la habían echado en
ese agujero oscuro. Y recordó el momento en que la puerta se había abierto. ¿ la
oscuridad le había jugado un truco ? ella había creado la imagen por
desesperación ? No. Era la voz de Ian. El Tacto de Ian. Las Manos de Ian. Una
noción aterrorizante se presentó dentro de ella… Ian. ¿ Era Su salvador? ¿O su
verdugo? La voz de Alasdair susurró en su mente . “Fue Ian quien encontró a
Fionna”. Y fue Ian que había encontrado el capote de Margaret. Ian que la había
encontrado a ella …
¿Era eso lo él guardaba adentro?
En su sueño, las nubes cambiaron de posición y se despejaron. Él estaba allí otra
vez. Su marido. Su amante. Él curó sus manos . Sangre y oscuridad .. Ella gritó y
gritó e intentó escapa de él. Pero él estaba allí, sus pasos golpeando detrás de ella.
Y sus manos estaban sobre ella, manchándola con sangre…
“Sabrina!” Ella se despertó con un grito ahogado en su garganta. Ella jadeó, por un
rato estuvo luchando con el tumulto de emociones agitándose dentro de ella. Y todo
ese rato ella sintió el calor de sus labios en su ceja, y entonces sus manos, alisando
los cabellos húmedos en su frente .
El resplandor del fuego reveló sus facciones marcadas con preocupación
mientras que Ian se inclinaba sobre ella. Había sangre, solamente calor y una
dulzura que le hicieron doler por adentro.
A pesar de la tormenta que se debatía dentro de ella , Sabrina aceptó la comodidad
de la protección de los brazos de él.
“Ian,” ella susurró.
. “Qué, amor?”
Amor. Su corazón exprimió. ¿Era ella su amor? Si solamente pudiera saberlo por
seguro . Si pudiera.
La pregunta desbordó sus labios antes de que ella pudiera detenerla. “Quién mató
a Fionna?” Él se puso rígido . Ella sintió su amargura , como una lanza a través del
pecho. Su tono era frío como una mañana invernal . “No la maté. Pensé que
habíamos aclarado eso.”
Ella tragó. “Yo ... lo sé. Pero ...”
“Bueno.” Él la cortó precipitadamente. “Ahora ,por favor, ese un tema que yo
preferir no discutir otra vez.” Él todavía la sostenía, pero había una diferencia.
Aunque sus modales no eran ásperos, su calor se había ido. Un vacío hueco quedó
dentro de ella. No Había ningón alivio para su alma preocupada . Pero Ian sabía. Él
sabía quién mató a Fionna. Ella lo detectó con todos sus sentidos . Pero, ¿ por qué
él rechazaba decirlo? A menos que Ian tuviera algo que ocultar. Él era un hombre
de secretos , secretos que él no quería compartir con ella. Y él solo sabía de su
miedo de a la oscuridad. Qué Dios la ayudase! Estaba enamorada de él.
¿Eran sus brazos un asilo… o la trampa de un verdugo ? Absurdos como eran sus
pensamientos , ella lo amaba.

Capítulo 18
Sabrina despertó con la sensación de estar increíblemente cansado. Todo lo que
pudo de hacer fue levantarse para bañarse. Observó a Maria , ella estaba
extraña. Se le ocurrió que tal vez tal la pequeña criada había sospechado su
condición, pero Maria no dijo nada.
EN el piso inferior , el salón estaba casi abandonado. Echando un vistazo hacia el
patio de armas
, Sabrina lo observó que parecía mucho más tranquilo que lo acostumbrado . Tío
Malcolm estaba sentado cerca del fuego, su plaid sobre sus hombros para
calentarlo.
“Buen día, tío,” ella lo saludó. Sus ojos, así como los de Ian, estaban claros esa
mañana. “Y buen día para ti, Sabrina.” Él replicó con una sonrisa. “ Has visto a
Ian esta mañana, tío?” “Sí, muchacha. Llegaron noticias de que varias granjas en
el valle vecino fueron atacadas ayer
.”
¡“Atacadas ! Por quién?” Él sacudió la cabeza. “ No lo Sé , muchacha.”
Sabrina se mordió el labio. Su mente fue directo a Jamie. “Alguna persona
resultó herida ?” “ Tampoco lo Sé , muchacha. Pero Fraser parece pensar que fue
hecho por los que apoyan a
Comyns.”
Los ojos de Sabrina se nublaron. En un impulso ella se arrodilló ante el
anciano . “Has vivido muchos años, tío,” ella murmuró. “ A quién le corresponde
legítimamente el trono
de Escocia en tu opinión ?” Los dedos nudosos alisaron los dobleces de su falda
escocesa. “No conozco a de Bruce Solamente sé lo que me ha contado Ian de él.
Mi sobrino cree que de Bruce puede traer paz a esta tierra, creo que Ian posee una
sabiduría que excede su juventud.” Él suspiró. “Nosotros no podemos continuar
luchando con nuestros propios compatriotas .
Debemos buscar paz a fin de que Escocia no quede dividida en dos . Eso nunca
sucederá a menos que todos nos aliñemos detrás de un solo hombre.”
“Y crees que ese hombre es el Bruce.” Era una declaración, no una pregunta.
Asintiendo con la cabeza, Malcolm dijo “Sí, muchacha . .” Sus palabras
permanecieron con ella a lo largo de la mañana. Por primera vez, Sabrina comenzó
a entender la verdad de los tumultos y guerras que azotaban las tierras escocesas
como una peste.
Cada vez más ella había comenzado a pensar que había estado errada de juzgar
tan precipitadamente , a de Bruce. De hecho, parecía que él no era el tirano
egoísta como ella había creído . Pero los escoceses era una casta orgullosa, y
ninguno cedería posiciones tan fácilmente. Los hombres morirían; sus mujeres
llorarían, sus hijos crecerían sin padre. ¿Qué se ganaba luchando ? Toda lo que
quedaba era una herencia de dolor y de odio, heredadas de padres a hijos.
Estaba tan absorta en sus ideas , que no vio a la pequeña niña que
se le acercó. Sonrió ausentemente, cuando se dio cuentad de que ya la conocía.
“Deanna!” ella exclamó c. “Cómo estás ?” Deanna le hizo señas para que se
acercara. Sabrina se dobló complaciente. “El hombre me dijo que venga a vos
otra vez, ama. Él me dijo que debe verte. Dijo que vayas al mismo lugar.”
El Corazón de Sabrina saltó. Jamie. La niña se refería a Jamie. Palmeó el hombro
de la niña. “Gracias, pequeña.”
Cuando la muchachita se retiró , ella echó un vistazo rápido a su alrededor para
asegurarse que sus acciones pasarían inadvertidas . Entonces caminó a través de
los portones rumbo al gran roble . Él estaba cerca del árbol. Una sonrisa amplia
adornaba su rostro . ¡“Sabrina!
¡Viniste! Sabía que lo harías!”

Aunque su corazón estaba contento de porque Jamie estaba seguro e ileso, una
parte de ella no podía reflejar ese alivio en sus ojos. ¡“Jamie, no debes estar aquí!
Es peligroso!” Su mirada fija vagó sobre su cara. “Uno mismo se vuelve valiente
con solo verte, Sabrina .” Sabrina hizo un sonido de frustración. ¡“Jamie, te pido
que no digas tales cosas! Hace falta que te recuerde que estoy casada con Ian?”
Su sonrisa se marchitó. ¿“ Ian Todavía vive ? Oí que lo hirieron.”
“Sí, pero él salvó vida.” Ella inspiró profundamente . “Cómo sabías del ataque
contra él?” Jamie no quería contestar . Ella podía ver la manera en que él
vacilaba . “Dime, Jamie.”
Finalmente el dijo “Mi primo estaba entre los que atacaron a sus hombres”. “Él
fue de los
pocos que lograron escaparse.”
Sabrina se horrorizó. ¡“Jamie! ¡Una aldea fue completamente quemada ! él participó
de eso también?”
“Sí.” Su tono era rencoroso. Sus labios apretados.
¡ “ Mataron hombres ! ¡Y a muchachos jóvenes, también! Muchos personas se
quedaron sin hogares!” Su mirada fija osciló. “Lamento que haya habido una
matanza. Pero no hay otro modo , Sabrina. De Bruce no puede gobernar Escocia.”
Su labio se curvó. “él es un cobarde y tendría que mostrar su cara otra vez y dejar
de estar escondido .”
“Quizás de Bruce está muerto.”
“No lo está; ” Jamie declaró . “Tenemos espías que saben que no lo está.” Sus ojos
se oscurecieron. “Pero no quiero discutir sobre esto, Sabrina. Debo irme . Pero
como estaba cerca ... vine a verte para saber si estás bien.”
Ella respiró profundamente . “ Lo estoy .” Le dolía el corazón. Ella no lo había visto
antes, pero… Jamie e Ian eran parecidos,. Ambos inamovibles en su lealtad y sus
creencias . Ella había cambiado, se dio cuenta de eso casi tristemente. A Ella
todavía le importaba el bienestar de Jamie. De hecho, había una parte de ella que
lo amaría siempre, por ser la promesa dulce de su juventud. Su corazón se
retorció en su pecho. . No podía decirte que ella amaba a Ian. No podía
lastimarlo otra vez . Pero ahora era el momento de apoyar a su marido. Tenía
un hijo en quien pensar … su hijo, el hijo de ella y de Ian .
Sabrina le tocó ligeramente el brazo. “Continuarás tu lucha, verdad ?” La luz tenue
de una sonrisa asomó sus labios. “Hasta la muerte,” dijo él suavemente. Un
temblor pasó a través de ella. “Entonces debo pedirte algo, Jamie. Yo te pido que
si alguna vez te enfrentaras con Ian, no levantes tu arma contra él.”
“ Me Pides mucho,” dijo él . La respiración de ella se hizo trémula. “ Te pido lo
que te debo pedir .” Algo brilló en sus ojos, algo que casi era un grito . Como
si él hubiera visto su propia alma… la había visto y sabía…
... lo sabía
“No.” Su garganta le dolía de modo que no podía hablar . “ Lo Juras?” “Sí,” dijo
él, su tono era muy bajo. “Lo Juro.” Lagrimas le inundaron los ojos. Su voz casi fue
un sollozo. “Jamie,” ella susurró. “No me odies por favor.”
“Odiarte?” Por un segundo , la juventud despreocupada de la que ella se había
enamorado quedaba atrás. La risa se encendió en sus ojos azul brillante. Él
sonrió y sacudió la cabeza. “Cómo podría odiarte?” Su tono era
suave, casi infantil. Él se acercó , tomando su mano y llevándola a sus labios. “Te
amo, Sabrina. Te amo.” Era una declaración Por un tiempo estuvieron parados
mientras el la sostenía dentro de sus brazos. Luego se despidió con beso efímero.
Cuando Sabrina abrió los ojos, él se había ido. “Adiós, Jamie,” ella susurró. Una
desesperación tremenda invadió el corazón mientras que volvía al castillo. Pero todo
quedó olvidado cuando ella vio que Ian y sus hombres habían vuelto. Lo encontró en
su habitación, el se estaba sacando la camisa . Ella se detuvo brevemente,
absorbiendo la vista de él, porque en su interior siempre estaba el miedo de
que él pudiera volver herido.
Ian se dio vuelta . “Sabrina, allí estás!” Él se cruzó hacia ella, tomándole las manos
entre las suyas.
“Deseaba estar aquí cuando te despertaras, pero no pude .” “Lo Sé,” dijo ella
rápidamente. “Tío Malcolm me dijo donde estabas. Él la miró solemnemente. “Cómo
estás?” Ella se ruborizó, tocada por su preocupación. “Estoy muy bien.” Él apretó
sus dedos. “Que bueno.”
Él se volvió hacia donde había una bandeja con alimentos y bebida. Alcanzando la
cerveza
, él bebió sediento , después la dejó a un lado. “Pensé que estarías aquí cuando
volviera ,” él
comentó. “Dónde estabas?” El pánico la invadió , rápidamente y sin piedad. ¿Él
sabía que había estado con Jamie? No. NO podía saberlo .
“Estaba agitado,” ella volví sin aliento. “Caminé hasta el gran roble .” Él frunció el
ceño. “No debes caminar sola, Sabrina. No es seguro, especialmente ahora.”
¿“Por qué? Todavía debes contarme qué sucedió. Ha habido otra matanza mas ?”
“No esta vez.” Su tono se puso severo. “ Fue como antes. Fanáticos que apoyan
a Comyns.
Quemaron una docena de chozas pero nadie resultó lastimado.” “ Gracias a
Dios ,” ella suspiró. Ian no respondió . En cambio él se movió hacia la chimenea .
Ian miró fijamente las llamas que bailaban. Desconcertada, Sabrina caminó detrás
de él.
“Ian?” ella preguntó. “ Hay algo que te preocupa?” “Creo que no deseas saber.” Él
habló sin mirarla. “Por supuesto,” ella murmuró.
“Muy bien. Varios de los atacantes eran MacDougalls.” Declaró Ian. Jamie. ¡Madre
de Cristo, tuvo que ser él ! Oh, debió haberlo sabido…!
Ella se mojó sus labios nerviosa. “Estás seguro?” “Oh, si , no hay dudas de
eso .” Su voz adquirió cierto grado de frialdad. “De hecho, cuando atrapamos a los
hombres que atacaron Kildurn, supimos que Había varios de ellos que acababan de
huir. No sería una sorpresa saber que uno de ellos sea Jamie MacDougall ...”
“No,” dijo ella. Tres pasos grandes lo trajeron ante de ella.
“No?” él repitió. Sabrina unió sus manos temblorosas . Miró hacia el piso,
sintiendo la puñalada de sus ojos en su perfil. “Sabrina,” dijo Ian firmemente. “Qué
quisiste decir ?” De alguna manera ella logró levantar su cabeza. “Nada,
solamente eso. No podía haber sido
Jamie uno de los hombres que huyeron de Kildurn esa mañana.”
Ian Estrechó los ojos de. “Cómo sabes ?” él exigió. “Cómo puedes saber eso?”
Su boca se secó. “Porque él estuvo aquí” – ella hizo una pausa - “conmigo.” El
silencio que siguió fue brutal. Incluso ella casi pensó que Ian no la había
oído…. Pero entonces él lanzó un insulto , una maldición horrible . Pero más
espantosa era la rigidez de su cara. “Aquí en el castillo MacGregor?” Su voz era de
una tranquilidad casi mortal. Él la miró fijamente tan acusándola .
Sabrina deseó poder desvanecerse en el aire . “Sí,” dijo ella rápidamente. “Pero no
es lo que piensas - “
“Sabrina , no te imaginas lo que pienso!”
La cólera fluyó hacia las venas de ella . “Oh, pero yo no . Piensas que te traicioné ...
como Fionna traicionó a tu padre. Pero no fue así. Jaime había oído hablar de
nuestro matrimonio y vino a ... para saber si era verdad. Lo encontré ... en el
roble .” Ella casi podía ver la duda que dominaba a Ian . “Lo encontraste. Y lo
atendiste con el mismo ardor con que me atiendes a mí ?”
Ella se puso rígida. “Qué quieres decir ?” “Te acostaste con él?”
Ella jadeó. ¡“No! Crees que me conoces,” ella lo desafió indignada, “pero no me
conoces en lo absoluto si eso es lo que crees!”
¿“¿Lo viste otra vez, no? Hoy mismo . Allí era donde estabas cuando volví ... con él!”
Sus palabras ultrajaron a Sabrina,. ¿“Qué es esto, Ian? Hiciste que confiara en
vos..................................................................................................................que te
creyera que no mataste a Fionna , pero vos no confías en mí?” Su mentón expresó
su ira .
¿“Y qué razón tengo yo para creerte? No querías casarte conmigo ... ¡de hecho, te
pesqué escapándote del matrimonio ! Me evitas cada vez que puedes .” Sus ojos
se fijaron en el cuál era seguramente el momento más largo de su vida. .
“Una vez. Una vez me escapé . Pero no ahora, Ian. No ahora.” Ella habló con todo
su fervor . Ella lo miró en él, cuidando de que nada de todo lo que ella sentía por su
esposo se transluciera. Pero él se negaba a escucharla . Él se negaba a ver…
Su silencio de condena fue brutal, su postura, inflexible. Pero en instante en que
él se dio vuelta , Sabrina percibió un brillo en sus ojos con un propósito
implacable que la enfrió hasta los huesos. Él estaba invadido con una rabia oscura
que ella nunca había conocido . Volando hacia él, ella le tomó su mano y cayó de
rodillas. ¡“Ian, no! No puedes ir por él. ¡No puedes matarlo ! Porque si lo haces,
matarás a una parte mía, también.” Su labio se curvó. “ Te degradas tan
generosamente por él , Sabrina. Lo amas tanto entonces?”
“Yo ... No lo amo, te lo juro!” Su voz era dolorosa. “Pero si lo matas , nunca podría
perdonarte, Ian”.
Sabrina podía sentir la tensión firmemente contenida en el cuerpo de él . Luchando
con una desesperación creciente, ella esperó.
Él movió de un tirón su mano . Pero Había que en su tono que era terrible . “No lo
buscaré , Sabrina. No lo mataré. No ahora. Pero si lo encuentro en mis tierras otra
vez yo no hago ninguna promesa.” Ian se fue , cerrando de golpe la puerta detrás
de él. Finalmente de Sabrina cedió a las acometidas ardientes de sus lagrimas.
Ella no fue abajo a la cena esa noche. Fue tarde cuando Ian finalmente buscó su
cama.
¡ No le habló ni la tocó , y fue como una daga en el corazón, porque nunca
había anhelado su contacto tanto ! Una oleada de desolación aguda la invadió .
Deseaba desesperadamente reparar la grieta entre ellos, pero temió que él la
hiciera a un lado. Y eso era algo ella podía aguantar en ese momento . Fue
casi al amanecer que ella logró dormirse. Parecía que acababa de cerrar los
ojos cuando una mano en su hombro la sacudió para despertarla .
“Sabrina.” Con su mente embotada y medio dormida , ella abrió los ojos. Era un
momento se dio cuenta que Ian se elevaba sobre ella. Su expresión era de un rígido
control, sus ojos helados y distantes. Su corazón se hundió. Él todavía estaba
enojado.
“Debo irme .” Se dio vuelta y buscó su espada, deslizándola dentro de su vaina.
Sabrina se
apoyó sobre un codo, quitándose el pesado pelo de su cara. “Te vas ,” ella
repitió. “ A dónde?” “He recibido palabra de que de Bruce prepara su ejército para
luchar contra Longshanks. Montaré para unirme a sus fuerzas en Carrick.”
Longshanks. El rey inglés. Una saeta de miedo fue directo a su corazón. “Por
Cuánto tiempo estarás fuera del castillo ?” Él sacudió la cabeza . “ No lo Sé .”
Tres pasos largos lo llevaron hasta la puerta. Allí se dio vuelta. La mente de
Sabrina todavía buscaba despertarse . “Recuerda,” fue todo lo que él dijo . “
No vayas a ninguna parte sola.” Y entonces se fue. Sabrina se inclinó hacia
detrás contra las almohadas, luchando contra un dolor angustiante en su pecho. Qué
debía hacer
ella para convencerlo de la verdad? ... que ella ya no amaba más a Jamie.
Pero de nuevo él se iba, y la grieta entre ellos era mas grande . Sin embrago
aunque él no estuviera , su orgullo no le permitía que ella echara su corazón a los
pies de él , porque Ian seguramente lo pisotearía. Sí, porque él no deseaba ni
necesitaba su amor. … Ni él correspondía a su amor
. Pero profundamente dentro suyo , tenía terror de que él pudiera no volver nunca .
Y de repente que ella se acordó… Todavía Tenía que decirle sobre el bebé. Todo lo
amargo y lo
no resuelto entre ellos quedó olvidado. No se atrevía a conjeturar cuál sería su
reacción, si de alegría o la consternación. Pero ella no podía dejarlo irse, sin
saber. En ese momento, Sabrina se olvidó de todo : que sus pies descalzos , y que
estaba vestida solamente con su camisón . Corrió escaleras abajo, cruzó el salón y
fue hacia afuera . En el centro del patio de armas un grupo de hombres y de caballos
estaba listo para partir y esperando a su líder.
Cuando ella llegó afuera, Ian justo tomaba las riendas que le pasaba el muchacho
de l establo.
“Ian!” Un viento feroz cogió su pelo, haciéndolo flotar detrás de ella como una
bandera roja de seda . Ella se detuvo , gritando su nombre otra vez . Él la oyó. La
mirada fija que Ian le
devolvió estaba lejos de ser una alegría, sin embargo caminó hasta donde ella
lo aguardaba. Su expresión era feroz. ¡“Sabrina! ¿Qué locura es ésta? Ve adentro
ahora ... ” Ella puso su mano sobre sus labios, deteniendo su sermón .
Gracias a un milagro ella encontró las palabras que necesitaba tan
desesperadamente ... y el coraje para decirlas. “Ian, te lo ruego… ten cuidado.
Quiero que vuelvas y ... y que veas a tu hijo.” Él parecía completamente en
blanco. “Mi....”
Él inhaló agudamente. El shock revoloteó en su facciones, mientras que su mirada
se dirigía a su vientre , como buscando la confirmación.
“Cuándo?” fue todo lo que dijo. “Cuándo llegará?” “No lo puedo decir con
seguridad , … pienso que en pleno verano.” Él parecía emocionalmente en conflicto .
Las cuerdas en su garganta se pusieron tensas. “Jesús !” él estalló. Una mano se
extendió para tocar suavemente su pelo.
“Sabrina, Yo ... no puedo permanecer aquí . Cómo podría no ir?” Una mirada de
completa determinación tensó su cara. “No debes preocuparse. Volveré.”
Para su vergüenza, lagrimas nublaron su visión. Ella soltó un estrangulado sollozo.
“Prométemelo , Ian. Prométemelo.” Su expresión se ablandó. “ Te lo Prometo,
muchacha.” Entonces Él la besó ... ¡ la besó ferozmente! ... envolviéndola en
sus brazos y levantándola unos centímetros del suelo . A Sabrina no le importó que
otros los miraran. Se aferró desvergonzadamente a él. Ambos quedaron sin aliento
cuando finalmente que se apartaron . Tomando sus manos, él las llevó a sus labios
para darle un beso mas . Y entonces partió.

Capítulo 19

En las semanas que siguieron, Ian se preguntaba si su bella esposa sabía todo lo
que le había costado a él separarse de ella. Las lagrimas de ellas vertidas la
mañana que él partió lo llevaron de alegría al mismo tiempo que lo hundieron
en una profunda desesperación porque sabía que debía irse. Desde la primera vez
que la había vuelto a ver otra vez, ella lo había capturado . Su corazón. Su mente.
Cada uno de sus sentidos. Ella era el ama de su corazón, la captora de su alma.
Aunque otros hombres engañaban a sus esposas, las tentaciones no eran un
peligro para él , porque Ian sabía que no encontraría ningún placer en los brazos de
otra mujer. Ella venía a él cada noche. Desnuda y sinuosa, con su
pelo de fuego y sus besos ardientes , llevándolo dentro de la guarida de su dulce
seducción. En sus sueños, ella se entregaba a él completamente desnuda. Él la
veía la inclinarse sobre él, con su cabello bailando a través de su vientre… y se
deslizaba mas abajo, allí donde su deseo se inflamaba dolorosamente… y entonces
era su turno. Con los labios y su lengua él probaba su carne.
Persistentemente La enloquecía impiadosamente hasta que ella alcanzaba el
éxtasis , gritando su placer en voz alta . En sus sueños ella se entregaba como
nunca antes, y se perdía, ahogándose en el calor de su pasión. Sí, ella frecuentó sus
sueños, su soledad por las noches, y cada momento de su despertar. Él anhelaba
su corazón… pero ella lo entregaba a otro hombre? Él poseía su cuerpo, pero ella
era verdaderamente suya? Los celos todavía lo carcomían como un veneno lento,
porque había muchas cosas sin resolver entre ellos, él
reconoció con fatiga. Se le Había cruzado por la cabeza que el bebé que ella
llevaba podía no ser el suyo, pero tales dudas fueron despiadadamente dejadas
de lado. Sabrina había jurado que no amaba a Jamie MacDougall, sin
embrago dentro suyo algo le advirtió que
incluso siendo así ... si ella no lo amaba , también era cierto que todavía le
importaba mucho Jaime .
Era un tonto al creer que el bebé que ella llevaba era suyo y no de Jamie? A pesar
de las dudas que torturaban a veces su mente, No podía negar la verdad ... ella
había venido a él siendo virgen . Y si el bebé era esperado en pleno verano,
debió haber sido concebido en los primeros días del matrimonio .
Ian odiaba cada día que lo mantenía lejos de su hogar -- ¡ y de ella! -- pero
había prometido su lealtad y su espada a de Bruce y él era un hombre de su
palabra. Y en verdad, de Bruce ahora lo necesitaba como nunca antes, porque
parecía que las tropas inglesas estaban por todas partes. El ejército de de Bruce
era pequeño; mientras que el inglés era mucho mayor en número, y ellos
intentarían emboscar las facciones escocesas más pequeñas y derrotar así en
conjunto. Pero ése no era todo, porque los partidarios y los parientes de Comyn eran
otro obstáculo : no cederían en su meta de ver a de Bruce derribado del trono.

Ian rezaba a diario para no entrar en batalla. Los Sentimientos contra los ingleses
estaban en su punto máximo , y de Bruce estaba determinado a echar a los ingleses
del suelo escocés.
Pero Ian no deseaba otra cosa que la paz, paz para la tierra que él tanto
amaba. La paz dentro de su castillo y sobre sus tierras, y con tiempo para
pasar con su esposa y su hijo. Pero él temía por Sabrina, porque no se olvidaba
que alguien la había encerrado . ¿Pero quién? ¿Y por qué? ¿Había sido un
accidente? No parecía probablemente, él admitió. ¿Era posible que la vida de ella
estuviera en peligro ? Todas estas preguntas lo plagaban sin fin. Por suerte había
dejado a Fraser, porque sabía que su amigo la protegería con su propia vida .
El verde esmeralda dela primavera había comenzado a esparcirse a través de la
tierra cuando varios jefes de los clanes del norte decidieron prestar su favores ... y
sus tropas , después de reunirse con de Bruce. Finalmente Ian pudo volver al castillo
MacGregor.
Gritos venidos desde lo alto de la torre fueron escuchados cuando él y sus hombres
se acercaron. Varios hombres espolearon sus caballos y se adelantaron para llegar
antes a los portones. Ian quedó rezagado , aunque en verdad no tenía menos
urgencia de llegar a su casa .
Dentro del salón, todos le sonrieron y él los retribuyó con un cabeceo y, pero sus
ojos buscaban en la muchedumbre a su esposa. Entonces él vio una figura
pequeña, se apresuraba a entrar a la cocina. Sabrina. Sus ojos la captaron .
Una oleada del orgullo y del posesividad feroz se hinchó dentro de su pecho. Los
sonidos alrededor de ellos se desvanecieron en la nada . Era como si ellos solos
ocuparan el mundo…. Sus pies lo llevaron lentamente hacia adelante, y después
más rápidamente y más
rápidamente hasta que llegó a ella corriendo. Él la levantó contra su pecho -
contra tu corazón -- donde ella reinaba . Ahora y para siempre . Sus labios se
encontraron y se aferraron en un intercambio largo y dichoso , inmediatamente un
deseo vivo creció dentro de él. Un ruido venido desde la esquina del salón le
recordó que no estaban solos. Él soltó renuentemente su boca.
Él miró el cuerpo de ella, estaba hambriento y ávido por esa visión y no hizo
ningún esfuerzo por ocultarlo. Una sonrisa se curvó los labios, pues había una nueva
forma en su figura. Sus pechos estaban mas llenos , y su vientre estaba
inequívocamente redondeado ; pero ella seguía siendo una mujer
desmesuradamente encantadora. Dos manchas rojas vinieron a sus mejillas. ¡“Ian!
No debes mirarme tanto !”
Ian sintió una ligereza en su tono bromista que no había oído hacia tanto tiempo
. “Y por qué no?” él continuó la broma. “Todos los que me conocen pueden
atestiguar que tengo siempre pongo mis ojos en muchachas bellas.” Ella echó un
vistazo a su alrededor, asegurándose de que nadie los oyera. “Basta ; ” ella
protestó. “Ya no Soy una muchacha.” “Ah, pero sigues siendo bella .” . Aunque
ella protestó de nuevo, Ian podía decir que ella estaba muy satisfecha con el
piropo .
Era momento de celebrar, porque todos los que habían ido con él habían vuelto
sanos y salvos. Hubo un banquete , baile y muchas risas hasta altas horas de la
noche.
Sabrina se sentó en su lado, contándole todos lo que había ocurrido en su ausencia.
Se sintió aliviado de saber que no había habido otros episodios perturbadores. Tal
Vez él había estado equivocado. Tal Vez un cierto accidente extraño la había
encerrado en esa habitación en el sótano . Aunque no podía dejar de estar
desconcertaron por ese hecho.
En eso un perro curioso empujó su hocico frío debajo de la falda escocesa de
Fraser. Con un grito Fraser saltó a en el aire, con expresión atontada. Todos
rugieron de risa . Fraser giró, y encaró al perro . “Vete, mestizo!” él le gritó a la
bestia que estaba ofendida. El perro había caído sobre su vientre con sus piernas
extendidas . Dando vuelta sus enormes ojos lastimeros a él aulló con tristeza .
Todos volvieron a reír por el ultraje de Fraser Pero los ojos de Ian habían cambiado
de enfoque y ahora se concentraban en el perfil de su encantadora esposa,
como si deseara memorizar cada uno de sus rasgos . “'Es bueno verte sonreír,” dijo
él suavemente. “Y es bueno ver que estás en casa,” ella devolvió.
Las palabras de ella le recordaron que él todavía tenía que estar a solas con su
esposa, y era ese , de hecho , su deseo más ferviente. Poniéndose de pie, fingió un
bostezo enorme. “Me temo que ha sido un día muy largo y cansador ,” él dijo en
voz alta, “y he pasando demasiadas noches durmiendo sobre una tierra dura
y fría, ansioso pasar esta noche en el calor de mi propia cama.” “Y en el calor de
los brazos de tu esposa!” alguien proclamó calurosamente . “Sí, y eso también!” Ian
sonrió ampliamente .
Volviéndose hacia Sabrina, él extendió su mano y la ayudó a ponerse de pie .
Junto dejaron el salón.
Una vez que estuvieran a solas en su habitación, él colocó una silla ante el hogar,
donde había buena luz y el calor del fuego les daba la bienvenida. Sentado con ella
en su regazo , Ian agradeció fervientemente a Dios había visto por traerlo vivo a
su casa otra vez. En ese momento era un marido muy contento, y poco tiempo
después sería un padre contento también. Y aunque anhelaba hacerle el amor a su
esposa, en ese instante se contentaba con sostenerla, con sentir la suavidad de su
cuerpo contra el suya, con inhalar el olor fragante
de su pelo…
. Pero cuando ella lo eludió corriendo su cabeza , Él frunció ceño. “Qué Pasa de?” él
murmuró. “Qué anda mal?”
Sus pestañas se bajaron, ocultando su mirada de él. Con sus dedos ella acomodó
los dobleces de su camisa. “Ian… yo... Casi temía el día que volverías, porque
estaba segura de que dudarías de …”
“Dudar?” Lo desconcertaba. “ De qué ?”
Él sintió la respiración profunda que ella tomó.
“Cuando te fuiste, no tuvimos oportunidad de hablar de ... del bebé… pensé que
podía ser que pensaras que… él el bebé era de Jamie .”
Ahora no era el momento de confesar que él había pensado eso . “Pero no lo es,
Ian… y no sé como convencerte.”
Ian estudió los dedos pequeños curvados dentro de los suyos, sintiendo como ella
temblaba. “No necesitas convencerme,” él dijo, Por Dios!, que eso era verdad. A
pesar de lo que había existido entre ella y Jamie - y que todavía podía seguir
existiendo - él sabía que ella no mentiría respecto a un hijo . Simplemente El
engaño no estaba en su naturaleza. Con un dedo
debajo del mentón de ella , él dirigió sus ojos a los suyos. “Escúchame, dulce, y
escúchame bien. Sé que hubo palabras enojada entre nosotros pero no me
olvido que eras virgen cuando viniste a mí como mi esposa. Y a pesar de tus
sentimientos respecto a Jamie - los que eran y los que son ahora -- eres mi
esposa, y no creo que abandonarías los votos que hiciste ante Dios tan fácilmente.”
Él se detuvo brevemente. Su mirada fija cavó profundamente en la suya. “Una vez te
pedí que confiaras en mí, del mismo modo no debo dudar de vos . No exigiría
menos a mi mismo de lo que te pido a vos . Pero debo saber esto . Pronto
tendrás a mi hijo, Sabrina, y Hubo una época en la que creo estabas horrorizada
ante esa perspectiva.” Él se detuvo brevemente. “Pero qué te pasa ahora?”
Por un instante, se borró la sonrisa que había morado sus labios. Sus ojos se
nublaron . Ella no dijo nada.
Ian Se puso Rígido . Él quiso sacarla de su regazo , pero ella lo detuvo , colocando
sus manos en sus antebrazos.
“No, Ian, no!” ella gritó suavemente. “No es lo que piensas!”
“Entonces dime algo que pueda saber.” No Había ninguna flexibilidad en su voz.
“Yo ... estoy contenta por el niño. En Verdad. Aunque admito,que sucedió
más pronto de lo que anticipé. Y… oh, sé que es absurdo de mi parte , pero… estoy
…” Ella casi sollozó. “Estoy asustada!”
“Asustada!” “Por qué?”
Ella tembló. “Mi madre murió dándome a luz .”
Su brazo se cerró alrededor de ella. Una oleada del protectividad feroz lo invadió . Él
la besó , probando el miedo de su vulnerabilidad.

“Estoy apenado por eso . Me había olvidado. Pero eres joven y sana, Sabrina. Y no
hay razón para no creer que todo irá bien, verdad ?” Casi temerosamente él
buscó su cara. Ella sacudió su cabeza. “El malestar que me afectaba por las
mañanas está mucho mejor. Y he visto a partera en la aldea. Ella dice que estoy
sana y que el bebé también.”
“Esas son buenas noticias, cierto ?” Por alguna razón, ella todavía parecía
preocupada. “Sí,”
ella confió, después vaciló. ¡“Creerás que soy tonta, pero… cuando llegue el
momento , desearía que fuera diferente! Maria es muy buena , pero. , oh! si
solamente Margaret estuviera aquí, yo... no me sentiría tan sola!”
En verdad, Ian tenía poca experiencia en el tema partos. No obstante, no era tan
desconsiderado como para no poder entender sus sentimientos. Sabrina no
tenía una madre en quien confiar y en quien apoyarse , nadie con quien compartir
sus miedos. Ya No tenía una hermana, o cualquier otra mujer verdaderamente
cercana a ella .
Él ofreció el consuelo que podía darle.
“No estarás sola, Sabrina. Estaré con vos .” Los ojos de ella se obscurecieron.
“Puede ser que debas estar con de Bruce, así que te pido que no hagas
promesas que no podrás cumplir.” Él seguía siendo firme. “`Es una promesa que me
prepongo cumplir.”
De hecho, Sabrina rezaba para que fuera así , porque ella deseaba que Ian
estuviera con ella. Hoy . Mañana. Y Siempre.

Ian ahuecó la palma de su mano contra su mejilla. Su mirada fija nunca abandonó
la suya cuando él murmuró, “ Te extrañé.” Sus palabras hicieron que su corazón
se encogiera. Sus ojos no eran fríos como piedras, sino que ardían con un calor que
ella estaba casi asustada de ver. Esas semanas pasadas habían sido tortura. Ella lo
había extrañado -- ¡ extrañado terriblemente! Pero él estaba en casa ahora y -- y sus
ojos eran dulces y de repente su corazón que cantó una melodía como nunca
antes. Su sonrisa era trémula. “Yo también, Ian. No puedo decirte cuánto ...”
“Ah!. Tal Vez podrías entonces demostrármelo con hechos” - su sonrisa pícara hizo
que su corazón diera un vuelco . “Debes darme la bienvenida.” Era una invitación
unque Sabrina
no podía negarle. Sus dedos enmarcaron ligeramente su cara. . Él estaba tan , tan
guapo…. Las yemas de sus dedo se movieron con una la caricia suave. Juntando
coraje, ella lo besó en la boca. Mientras que una mano fuerte resbalada hasta la
nuca de su cuello. Con los ojos cerrados, ella suspiró, un sonido jadeante
demostró el placer de ese momento l. Ella entrelazó sus brazos alrededor de su
cuello. Ian sintió su sonrisa contra su boca. Tímidamente su lengua tocó la suya,
profundizando el contacto, el entrelazamiento de lenguas tan erótico como el
acoplamiento de los cuerpos y eso le hizo recordar todos el tiempo que había
pasado desde que habían hecho el amor. Él hizo un sonido bajo con su garganta,
y la presión de su boca fue dulce feroz ya no se podía controlar más. En un
movimiento rápido la levantó y la llevó a la cama. En un instante él estaba al
lado de ella. La besó del la de nuevo, invadiendo su boca como si estuviera
hambriento… cosa que ambos estaban , de hecho. Con la yema de un dedo
recorrió la delicada línea de clavícula y su pecho . Ian se sumergió audazmente
dentro de su blusa, demandando la madurez de sus pechos. Reclamó Sus pezones
hinchados . Ella se arqueó desamparadamente ante el contacto de su mano.
Lentamente, él aplicó su boca. Sabrina lo miró mientras él se ponía de pie al lado
de la cama. No podía apartar su mirada fija lejos de él mientras se quitaba la
ropa, sus formas bañadas por el resplandor nebuloso del fuego.. Su boca de
repente estaba tan seca como un pergamino. Su intención era obvia, pero ella
estuvo de repente consciente de los cambios que en esas últimas semanas se
habían labrado en su propio cuerpo. Su cintura se había ensanchado, sus pechos
eran tan llenos como melones, y se sentía hinchado y desganada . ¡De algo estaba
segura , no se sentía bonita o tentadora !
“Ian,” ella susurró, “debemos estar… desnudos?”
Una ceja negra se curvó hacia arriba. “ Preguntaste lo mismo la primera vez ,
muchacha.” Su sonrisa era completamente traviesa. “Es que no recuerdas como se
hace… o te olvidas tan pronto?”
Sabrina no podía mirarlo directamente . No podía. Su sonrisa se desapareció
lentamente. Una mano masculina vino a posarse sobre su hombro.
Ian le dijo , “no necesitas ser tímida conmigo , dulce.” “` No, es que ... ,” dijo del
ella vagamente. “Es que estoy… diferente,” ella acabó murmurando . “Diferente,” él
repitió. “Cómo sería eso , amor?” Amor. Su corazón estalló. ¿Oh, por qué no
podía entenderla? Ella vaciló, su garganta dolorosamente
cerrada . “Ian,” dijo ella desamparadamente, “ Yo... no puedo
ocultarlo . N estoy más delgada yo ... ” Los dedos de Ian en sus labios pararon
su discurso. “Piensas que no te deseo?”
Asintiendo con un cabeceo , Sabrina estaba peligrosamente cerca de las lagrimas. “
No me siento… deseable,” ella dijo abruptamente . Sus ojos se suavizaron .
“Escúchame , dulce. Eres tan hermosa ahora como lo has sido siempre.” Él sacudió
la cabeza y parecía que se había quedado sin palabras. “Cómo puedo decir esto….
Posees un encanto , una tentación femenina que me hace sentir joven.”
Solemnemente intento, él apoyó sus dedos abiertos de par en par sobre la curva
dura de su panza. “Te deseo como siempre , Sabrina…, pero la visión de mi hijo
redondeando tu vientre me llena el pecho de orgullo y mi corazón parece
estallar.” Su tono era bajo ; y sus palabras enviaron un temblor a través del cuerpo
de ella.
“Te deseo, Sabrina . Te deseo pues no deseo ninguna otra , como nunca he
deseado a otra.”
Su declaración era todo lo que ella necesitaba oír , todo lo que ella había anhelado .
Con un sollozo medio ahogado, ella la envolvió con sus brazos alrededor de su
cuello y le dio sus labios con alivio. Y cuando finalmente ella estuvo tan desnuda
como él, ella no ofreció ninguna protesta o resistencia . Ian tomó en su mano, y la
llevó a su miembro erecto sobre su vientre. Dirigiéndola inequívocamente , ella cerró
los dedos alrededor de su eje ardiente, llenando su palma con él.
“Una vez que dijiste haber visto una zanahoria pequeña cuando era un muchacho .”
Había un rastro de risa en su voz. “Todavía es así, muchacha?” Su corazón golpeó
con fuerza . “ No lo creo,” dijo ella débilmente. Sus ojos se obscurecieron . “Tócame,
dulce.” La necesidad cruda vibró en su voz. “Tócame.” Y tocarlo fue lo que ella
hizo. Ella lo tocó como nunca lo había hecho antes … lo tocaba pues ella había
deseado siempre poder hacerlo. Aunque tuvo un estremecimiento ante su propio
audacia , ella no se retiró de su tarea . Su tamaño y se anchura hicieron que ella
temblara, porque él estaba rígido , masivo y caliente en su palma.
Perpleja por el contraste que encontró, sus dedos se dirigieron a su extremidad
curvada y aterciopelada. Él creció aún más. Una sensación embriagadora le
sobrevino a ella. Guiada por el instinto solamente, ella resbaló su mano hacia
arriba y hacia abajo… una y otra vez en un movimiento que parecía conducirlo
cada vez mas salvaje. “ Esa es la manera, brujita .
¡Cristo, me haces quemar, adentro y hacia fuera! Su susurro era bajo y sensual . Un
más paso y sus caderas se agitaron violentamente. La mano de Ian la
detuvo . “Basta!” dijo él . “ Paremos Aquí o me
derramaré antes de tiempo .” Pero ahora era su turno .
Ian la recostó hacia atrás contra las almohadas. Con sus pulgares él dibujó círculos
alrededor de sus pezones . Con un gemido ella tomó su cabeza, dirigiéndolo
debajo de su vientre , donde ella deseaba ser besada …. Con un estruendo de risa
, él le dio lo que ella anhelaba, lamió sus
pezones con su lengua, dejándolos brillantes. mojados y tensos . Su mano fue más
bajo, buscando entre sus muslos. Con su pulgar él estimuló el botón apretado del
placer que anidaba dentro de los dobleces de su canal .
Un dedo solitario se deslizó profundamente. Sabrina gimió. Otros dedos se unieron a
su compañero…. Ian continuó el juego hasta que ella gritó su necesidad.
Entonces Él la besó con un hambre feroz . Se colocó sobre ella, sus
rodillas separaron sus muslos. Sus ojos se encontraron y mantuvieron la
mirada . él no la penetró
inmediatamente . Primero Su boca selló la
suya. Luego Su miembro la llenó . La unión los conmovió como nunca antes – era
una unión no sólo de la carne, sino del espíritu, y una fusión de las almas.
Ella clavó sus uñas en sus brazos. “Ian,” ella gritó suavemente. “Ian!” Con un
gemido él profundizó las arremetidas . Sus caderas se encontraron repetidas veces,
con frenesí salvaje y ardiente. Ella arqueó sus caderas para tomarlo
completamente . Su placer creció hasta llegar a una explosión de éxtasis exquisito.
Ella sintió que su cuerpo se apretaba y se contraía, con repetidas convulsiones
alrededor de su pene. Sobre ella, Ian se estremeció, y un segundo después
estallaba dentro de ella .

Cuando los vientos de la pasión se hubieron calmado, él se apoyó sobre sus codos
y la besó , un beso de una dulzura infinita. Fue entonces que el bebé hizo saber de
su presencia --
¡sí, Ian lo sintió! El bebé golpeaba pesadamente dentro de ella . Los ojos de Ian
se ensancharon , con shock y miedo, ella no lo sabía . Él cambió de posición y rodó
a su lado en un movimiento relámpago que la hizo sonreír.
“Sabrina,” él jadeó. “Era el …?” Ella se rió entre dientes. “Sí,” dijo ella, y tomó su
mano y la apoyó sobre su vientre . Ian pudo sentir a su hijo moverse. Como si el
bebé supiera exactamente lo que su padre anhelaba , él se movió otra vez . La
sonrisa lenta de Ian la emocionó profundamente . Él no quitó su mano , la mantuvo
allí como si estuviera
encantado.
“Qué piensas?” él indagó. “Niña o niño?”
Ella sonrió. “Tienes alguna preferencia ?” “No,” dijo él . “Mientras vos y el bebé
estén bien.” “Tendremos un hijo, creo yo ,” ella murmuró adormecida . “Sí, un hijo.”
Ella se acurrucó contra su hombro . Agotada, ella pronto se durmió. No fue
mucho después que él se le unió en el descanso .

Capítulo 20

En el Tierras Altas , la primavera hizo su entrada , trayendo sus colores a las colinas
y a las montañas. Sabrina le dio la bienvenida con alegría, porque estaba cansada
de la esterilidad rígida del invierno. Los días se hicieron más largos y el verano se
acercaba ; así como el brezo floreció , la vida estallaba dentro de ella.
Ella y Maria pasaron mucho tiempo cosiendo prendas para el bebé, pero Sabrina
se cansaba de estar sentada largo tiempo . Caminaba hasta la aldea y , a veces
hasta las aguas color zafiro del lago apenas más allá de la muralla oeste. Aunque
Ian fruncía el ceño , él no la detuvo , porque ella siempre caminaba con Maria y
nunca sola.
El día en que la habían encerrado en el sótano no era más un recuerdo tan
espantoso. Aunque ella todavía no había podido encontrar una explicación para lo
sucedido, ya no sentía
que el peligro estaba al acecho en cada esquina del castillo . Ian. El sólo pensar
en él le liberaba el corazón. Él era tierno y siempre atento a su condición; de
hecho, ella casi podía creer que él la amaba …. Él parecía estar contento con el
bebé, y por eso ella estaba alegre. Ella anheló secretamente oír más palabras . ¿ tal
vez palabras de amor? Con todo ninguna había pasado por sus labios. Ella se
regañó a sí misma , porque eso era esperar demasiado . Si él estaba preocupado e
interesado , era por el bienestar de su hijo por nacer. Y ella mantenía sus
propios sentimientos bajo estricto control … Porque ella no daría su amor donde no
era deseado. Y aunque muchas noches se habían quedado hablado
largamente, ella detectaba que había mucho que él mantenía al resguardo de ella
todavía . Ocasionalmente Ian estaba distante y distraído, pero no hablaba de lo
que lo preocupaba , sino de cualquier otra cosa. En varias ocasiones ella intentó
preguntarle sobre Fionna : quién podía haberla asesinándola y por qué…. Él
inmediatamente se ponía rígido, y no hablaba del tema . Sabrina no podía evitarlo,
secretamente la estremecía saber que él se negaba a compartir esa parte con
ella. Y era en esas horas que ella dolorosamente se recordaba así misma que
había una parte de él que Ian nunca compartiría con ella… Su corazón.
A finales mayo él se fue para unirse a de Bruce otra vez. Sabrina estuvo orgullosa de
ella misma
, porque, ella le deseó un buen viaje sin ninguna lagrima . Fue solo mas tarde ,
en la soledad de la noche, en el vacío de su cama que sus lagrimas rodaron .
Ella estaba en el salón una tarde varios semanas después planeando el menú de la
semana próxima cuando tío Malcolm se llegó . 'Él viene, el viejo anunció. Sabrina
echó un vistazo hacia arriba. Había llegado a quererlo mucho. Todo era tal
como Ian había dicho: uno nunca podía saber dónde moraba su mente -: en el
pasado o en el presente. Ella inclinó su cabeza a un lado. “Quién, tío?” ¡“ Tu
Marido , muchachita ! Sino, Por qué te estaría diciendo esto ?” Su mirada se
agudizó. Sus ojos estaban claros como corriente de aguas de las montaña. Su
corazón dio un vuelco .
Ian, ella se dio cuenta todavía perpleja . ¡Ian venía!. Consiguió ponerse de pie con
tanta rapidez como su vientre se lo permitiría. Pero ella escasamente se había
parado cuando el eco
de los cascos de los caballos tronó afuera. La mano de Sabrina fue directo a su pelo.
Estaba suelto sobre sus hombros como a Ian le gustaba , pero ella no se había
peinado desde temprano a la
mañana ¿Y su vestido estaba descolorado y…
Oh! , para qué tanta preocupación? ¡Ella estaba gorda y torpe y no tenía sentido
preocuparse por su belleza !
Y entonces él estaba allí, dando largos pasos a través de la entrada, estaba tan
guapo que detenía su respiración. Su mirada recorrió el salón como si buscara a
alguien. Su mirada se posó sobre ella y él se detuvo . Sabrina deseó pellizcarse
para saber que no estaba soñando , porque el calor y el placer que
había reflejados en esos ojos grises claros, parecían hablar por sí solos. Entonces él
estaba allí , ante ella, sus manos en su cintura. Él la besó larga y dulcemente .
Sabrina estaba absolutamente segura que estaba parada ante las puertas del
cielo. Cuando finalmente que él se separó , una esquina de su boca se curvó hacia
arriba en una sonrisa sin igual . “Tengo algo para vos , esposa.” Sabrina
parpadeó . ¿“Qué? Un regalo?” “No . no exactamente .” Ella fingió poner mala
cara. “Qué entonces?”
En verdad ella estaba desmesuradamente curiosa. Su sonrisa era
completamente irresistible y enteramente incontenible.
Él no contestó, por el contrario se dio vuelta y le hizo señas señalando el
umbral. Sabrina
sólo podía parpadear , convencida de que sus ojos la engañaban . “Edna,” dijo ella,
atontada, y entonces dio un grito de placer: “Edna!” Edna, su pequeña criada de
Dunlevy, corrió hacia ella. Las dos se abrazaron, alternativamente riendo y gritando.
Finalmente Sabrina se separó , sacudiendo la cabeza. ¡“Edna, no puedo creer que
estés aquí! Cuánto tiempo te quedaras ?” “Oh, estaré por muy largo tiempo
mientras que mi lady lo permita .” Edna respondió . Una risa se escapó de sus
labios “yo me atrevería a decir que debería llamar al castillo MacGregor mi hogar!”
Ian había mirado la escena con una sonrisa indulgente. Sabrina se dio vuelta hacia
él y resbaló su mano dentro de la suya, demasiada emocionada para hablar. Su
corazón todavía estaba parado por la sorpresa . Él había hecho eso, ella vagamente
se dio cuenta ... lo hizo para ella. Para ella. El la cuidaba y se preocupaba por
ella . Su sonrisa creció . “Gracias,” ella susurró cuando finalmente fue capaz de
hablar . La emoción desnuda brilló seguramente en su cara, pero a Sabrina no le
importó. Ian llevó su mano a sus labios . “`Fue un placer, dulce.”
En las horas próximas, a Sabrina le preocupó que Maria pudiera resentir la llegada
de Edna. Pero ella tranquilizó a Maria haciéndole sentir que su lugar no había sido
usurpado en lo absoluto . De hecho, ella esperaba que Maria fuera la niñera del
bebé, porque había visto cuan buena era Maria con los niños de la aldea. Los Ojos
de Maria brillaron . “Oh, seré el ama de los niños ,” dijo ella excitada. “Muchas
gracias , mi señora.” “Entonces está arreglado ,” Sabrina dijo firmemente. “Serás
la niñera del bebé.”
Fue mas tarde , cuando ella e Ian se hubieran retirado a la noche, que ella le contó
las noticias a Ian . ¿“No te importa? Que Maria sea la niñera?” “Por supuesto
que no. Pienso que Maria es una buena opción .”
Él se detuvo brevemente, atrayéndola dentro de sus brazos y acurrucándola
cerca de su
pecho
. “Estás feliz entonces de que Edna esté aquí?” Ella sonrió contra la curva dura de
su hombro. “Sí. Aunque admito que nunca esperé ver a Edna aquí en el castillo
MacGregor.” Ella se detuvo brevemente. “Estaba cerca de Dunlevy de Bruce?”
“Sí. Estuvimos cerca de Perth. Tuve que pasar por Dunlevy, así que permanecí allí
por la noche, Y fue ahí que se me ocurrió la idea , porque sé que has estado muy
sola aquí.” Su tono fue reservado. “Y pensé que sería más fácil para vos que
cuando venga el bebé tuvieras a alguien querido al lado tuyo .” Pero no estoy sola
cuando estás aquí, ella deseó
gritar. Sin embargo , algo la contuvo . En cambio , ella murmuró, “Hmmm. Qué hizo
Papá cuando vio que le querías robar uno de sus criados?” Ian se rió entre
dientes . “Me advirtió que vendría a robarse un criado a este castillo . Pero vos
necesitas a Edna mas que él, y así se lo dije.” Fue el turno de Sabrina de
ponerse reservada. Ella le había escrito a su padre para contarle las noticias de que
Ian y ella esperaban un bebé para el verano , pero no había tenido ninguna
respuesta - de hecho, ella no había recibido ninguna palabra de él desde que habían
partido de Dunlevy. Sabrina se endureció contra una puntada de dolor.
“Dime,” dijo ella ligeramente. “Cómo está Papá?” “Él está bien.” “Bien.” La
pausa fue breve
. “Y preguntó por mí?” “Sí,” Ian rápidamente. Pero había algo en su tono, algo
que le advertía que él mentía. Y Sabrina sabía la verdad. A pesar de un
esfuerzo tremendo , un nudo cerró su garganta. Ella se aparó cuidadosamente de él
y salió de la cama. Sus pasos la
llevaron sin darse cuenta hacia la ventana. Allí ella abrió postigos y miró hacia fuera
en la oscuridad. En ese momento, su corazón estaba tan estéril y tan vacío como la
noche. Ella se regañó a sí misma ferozmente. Había sido una pregunta absurda -
lo sabía ahora, lo había
sabido desde siempre y a pesar de la bien intencionada respuesta de Ian. Todo
dentro era angustia. Cuando había vivido con su padre , ella no era una persona
significativa para él … Y ahora parecía serlo incluso menos. De repente sintió
unos brazos que la enlazaban desde atrás .
“Vuelve a la cama, Sabrina.” Sabrina no se movió. “Escribí y le conté sobre el
bebé,” dijo ella monótonamente. “ Él nunca contestó.” Apenas podía ocultar su
amargura. “No le intereso.”
“Él es un tonto, Sabrina.. Él no puede cambiar. Él no cambiará.”
“ A Él sólo le interesaría el bebé el Margaret.” Su voz era baja . Sabrina
tembló. “Toda mi vida me he sentido … como si fuera indigna, Ian.”
Los brazos de Ian se apretaron. “No , no eres indigna, dulce. Es él quien es
indigno de vos. No te merece ” Sabrina no respondió. Un dolor hueco se instaló
dentro de ella.
“Tu padre es un tonto,” dijo él con un gruñido . “No estás sola , nunca estarás
sola. Aquí hay quienes se preocupan enormemente por vos , Sabrina.”
Pero ... ¿ qué sobre él? ella se preguntaba con dolor . ¿ A Él le importaba? La
desesperación creció en sus interior. Su respiración fue profunda . Por qué el no
podía amarla? Aunque fuera apenas un poco. El bebé
entonces pateó , recordándola que si ella no podía tener el amor de Ian , entonces
por lo menos lo tendría a él - su hijo. Era un vínculo que podía ser negado ni
roto. Rogó para que su hijo naciera seguro y sano .
Ian también sintió el movimiento. Su mano se movió, moldeándose sobre la
redondez de su vientre donde el niño anidada .
“Será dentro de poco ,” él susurró. “Todavía estás asustada, dulce?”
“Un poco,” ella admitió. Su corazón sangraba y parpadeó para contener las lagrimas.
“Sosteneme, Ian. … Sosteneme por favor.”
Él la levantó y la llevó a la cama donde él la atrajo cerca de su cuerpo . Sabrina se
acurrucó contra él, anhelando su proximidad como nunca antes. De repente estaba
aterrorizada - no sólo por el parto, sino por algo más. Un presentimiento siniestro,
algo a lo que no podía ponerle un nombre . ¡“Sabrina! ¿Qué es esto? ¡Estás
temblando! „ “No es nada,” ella logró, decir enterrando su cara contra su hombro.
Ella frotó su mejilla contra su piel, amando el olor de él, la dureza de sus músculos
contra su cara . Él la sostuvo con tanta dulzura que ella se aferró a él con más
firmeza, tomando la protección y el abrigo que su abrazo ofrecía.
Pasado un tiempo, ella se durmió.

En verdad, Maria estaba muy satisfecha con la perspectiva de ser la niñera del
bebé , porque ella tenía un fuerte cariño por los niños.. Impaciente por compartir
sus noticias con Thomas, el hijo del herrero, Maria salió el castillo hacia la aldea.
No estaban todavía casados , pero era su esperanza más secreta que Thomas
pronto se lo pediría. Acelerando sus pasos , tarareó una canción . En el cielo , la
luna jugaba a las escondidas con las nubes plateadas. Ella se detuvo brevemente,
mirando hacia arriba. Se parecía a guiña abajo en ella, por completo y brillante y
brillando su luz a través de los cielos. Sus pensamientos eran románticos y
soñadores . Maria suspiró con una sonrisa amplia. Si todo salía como ella
esperaba, en poco tiempo ella podría acunar a sus propios hijos . Las pisadas
sonaron detrás de ella. Maria se detuvo y
se dio vuelta. “Hola?” ella llamó. “Está alguien allí?” Inclinó su cabeza al lado. No
hubo respuesta . Pero una forma apareció, deslizándose en las sombras detrás de
ella, oscura y sin rostro . La sonrisa de Maria se marchitó. Una frialdad recorrió su
piel. Ella giró y corrió como si el diablo mismo estuviera en sus talones. Y quizás lo
estaba, porque en un instante que clavaba sus manos en ella y la derrumbaba al
suelo .
“Dile adiós al castillo MacGregor,” dijo una voz áspera sobre ella. “Me temo que lo
has visto por último vez .” Antes de que pudiera gritar , recibió un golpe
imponente en la cabeza. Y El mundo se puso negro.

Su ausencia fue notada a la mañana siguiente . Sabrina hizo que los criados la
buscaran en cada rincón del castillo, mientras que Ian enviaba a sus hombres a
buscar en la aldea y en una aldea vecina . En el salón, Edna se culpaba . “`Es mi
falta ,” ella se lamentaba. “Oh, sé que lo es. No quise usurpar su lugar, en verdad!”
“Por supuesto que no.” Sabrina la calmó. “Y en verdad, no creo que ese sea el
caso !” . Un
temblor recorrió su cuerpo . No podía borrar la inquietud que la carcomía por dentro .
Fue muy tarde cuando Ian vino a acostarse esa noche, porque había estado
buscando a Maria todo el día con sus hombres.
“Piensas que huyó porque vino Edna?” preguntó él.
“Esa idea se ha ocurrido ,” admitió de Sabrina. “Solamente que ella estaba
enamorado de Thomas, el hijo del herrero. De hecho, ella me confió hace
solamente algunos días que estaba segura que él iba a pedirle matrimonio pronto.”
Los rasgos de Ian mostraron preocupación.
“El muchacho está frenético,” él murmuró. “Lo envié a buscar a la casa de su familia
en el valle vecino.”
Pero el viaje de Thomas fue para nada; La familia de Maria no la había visto.
Sabrina estaba aún mas preocupada . Sus miedos se multiplicaron. Algo terrible le
había sucedido a Maria.
Lo sabía …. Y tuvo razón. La capa de Maria fue encontrada en las orillas del lago a
la mañana siguiente. Sabrina se sintió enferma. Un frío la invadió y ella se retiró a
su habitación. Pero Había algo evasivo que acechaba su memoria. “Igual que
Margaret,” ella susurró en voz alta. Igual que Margaret. No podía evitar pensarlo. Su
sangre se congeló . Su mente se apresuró a pensar en Ian. No. No podía ser…
Ian había estado con ella esa noche. Ella se había dormido en sus brazos toda la
noche , estaba segura de eso . ¿O él podía haber abandonado la cama después de
todo…? Una sombra de melancolía cayó sobre todos en el castillo . El clima del
castillo había perdido tranquilidad. No Estaba más su espíritu brillante y alegre .
Era como si una nube oscura y opresiva hubiera descendido sobre el castillo
MacGregor. La verdad eludía todos, como una trayectoria que torcía su recorrido y
daba vueltas pero no conducía a ninguna parte. Ian, también estaba distante y
alejado. Sabrina dudaba entre el miedo y la esperanza desesperada de no poder
saber la pos verdad .Podía de Ian no haber asesinado a Fionna. O a Margaret. O
a Maria… ¿O lo había hecho ?
Fue Alasdair quien le confió renuentemente que los aldeanos habían comenzado a
hablar. Era la media tarde. Estaban solos en el salón, porque Ian había salido de
caza. “Te lo cuento
porque me temo que pronto alcanzará tus oídos, Sabrina.” Él sacudió la cabeza , sus
facciones hermosas, inusualmente serias. “Y pensé que sería mejor si lo oías de
mí.” Sabrina se acomodó en un banco. “Qué es lo que dicen, Alasdair?” “Susurran
que sin
duda Maria yace en el fondo del lago. Dicen -” Él se detuvo , con expresión
incómoda. Sus ojos vacilaron. “Considera, Sabrina, que esto no es lo que yo pienso.
Es solamente una habladuría.” Ella sonrió débilmente. “Lo Entiendo, Alasdair. No hay
necesidad de ahorrarme detalles . Continua por favor.” “Dicen que primero
Fionna fue asesinada. Y ahora se dice que la muerte de Margaret tal vez no fue un
accidente. Maria está perdida . Y se preguntan
... “ “ Se Preguntan quién será la siguiente,” Sabrina completó . Bajando su
cabeza, ella se frotó el dolor que palpitaba entre sus cejas. “Dime, Alasdair. ,
Piensan que Ian es el responsable?” El ni lo confirmó ni lo negó - no había
necesidad. “Debes entender, Sabrina. Primero asesinaron a su madrastra. Entonces
pensaron................................................................” Su tono era apologético. “Y qué
piensan?” Su repugnancia era obvia. “Pues Dios es mi testigo,” él afirmó
reservadamente , “yo ya no sé qué pensar. Sin embargo me pregunto
ocasionalmente....................................................................Desde la muerte de su
padre, Ian está… diferente de alguna manera. Más introvertido . Mas callado .” Una
punzada del dolor revoloteó a través de su cara. ¡ “ Que Dios me perdone, pero
parece… oh, no sé decir esto .... ! Parece que mi primo
no es el mismo hombre que fue alguna vez.”
¿Pero era él el hombre que había asesinado a Fionna? ¿a Maria? Y quizás a
Margaret . Ésa era la pregunta. No. No. No Ian. No Ian. Ella no podía creerlo.
Nunca lo creería. Pero alguien había asesinado a Fionna. ¿ Alguien había
asesinado a Maria también ? Sabrina tembló.
Alasdair cayó de rodillas ante ella. Le tomó las manos dentro de las suyas. “ Estás
asustada , verdad ?” “Sí,” ella admitió. “No debes estarlo . Tendré
centinelas adicionales apostados por todo el castillo, durante el día y la noche.”
Con un esfuerzo Sabrina convocó una sonrisa débil “Gracias, Alasdair.
Eres muy gentil . Pero si no te importa, creo que quisiera estar a solas por un
rato.” “Por supuesto que
no, Sabrina. Pero si necesitas a alguien en quien confiar yo estoy ... ” “Pensaré
en ti,” dijo ella suavemente. Él llevó una mano a sus labios antes de salir.
Sabrina lo miró caminar con pasos largos a través de la puerta hacia el patio . Él
era tan dulce. Tan encantador. De hecho, ella estaba sorprendida de que alguna
criada joven no se hubiese enamorado locamente de él.
Ese mismo día el tío Malcolm había caído enfermo y estaba en cama. Después de
un rato Sabrina fue arriba a comprobar como estaba él. Incluso antes de que ella
alcanzara su habitación pudo oír su tos inconfundible. Llamó rápidamente a
Edna y le pidió que preparara un brebaje caliente para aliviar su tos. En la cabecera
de la cama , Sabrina presionó una mano sobre su frente surcada de arrugas . Su
piel estaba caliente y afiebrada. Tomando un paño y lo remojó en agua, y comenzó
a refrescarle la frente. Él se inclinó ante el paño fresco casi agradecido.
Murmuró algo. Sabrina se acercó.
¿“ Qué Pasa , tío? No puedo oírte.” Sus ojos ahora estaban abiertos. Antes de
que de Sabrina pudiera pronunciar una palabra, sus facciones experimentaron
una transformación veloz. Él asió el paño de ella y lo lanzó a un lado. Él movió un
brazo. La palangana salió volando, rociando agua por todas partes. “Eres lasciva,” él
jadeó. “Te vi en el jardín con él. Te vi!”
Débil como él estaba, su voz sonó como una acusación. “Te gusto lo que tiene
entre sus
muslos ... y te acuestas con él !” Él gesticuló hacia su vientre. “Te he visto con otros
también… Fue por propia voluntad que David se casó . Por la cruz de Cristo! , él
nunca debió haberse casado con vos !” David. Tuvo un shock , fue un momento
después que su mente hizo la conexión. Él debía pensar que ella era Fionna.
“Tío. Tío, soy yo… Sabrina. No Fionna. ¿ Me Oyes? Soy Sabrina, no Fionna!” Sus
ojos eran
salvajes. “Sé quién eres. Sé cuál eres!”
Estaba en esta escena caótica cuando Edna llegó, llevando un copa que emitía
vapor en una bandeja. Malcolm la vio y gritó . “Ayúdame, muchacha. No dejes que
se me acerque! ” Él estiró sus brazos y
abogó por ayuda . “No dejes que se me acerque !” Sabrina estaba allí
lado de Edna. “Él no me reconoce, Edna. Por favor, dáselo vos de tomar. ”
Esto era demasiado - la tensión en sus nervios era más de lo que ella podía
soportar . Primero las Suspicacias de Alasdair -- y ahora esto.
Las Lagrimas le cegaron la visión, y corrió torpemente fuera de la habitación. Se
detuvo de cerca de la escalera estrecha. Sus pulmones le quemaban. Su
respiración era irregular. Se inclinó levemente para aliviar el dolor en su costado.
Algo Así como un hormigueo le recorrió la piel, y sucedió. Algo la tocó entre sus
hombro, y entonces ella cayó por las escaleras.
Un grito estrangulado partió de su garganta. Arrojó hacia fuera una mano,
aterrizando pesadamente sobre su brazo. Un dolor le sacudió la muñeca, pero
logró parar la caída. Por varios segundos no pudo moverse. Alguien la había
empujado. ¡Alguien la había empujado!
Ella se puso de pies y subió las escaleras. Pero para el momento en que llegó al
corredor , este ya estaba vacío. NO Había nadie a la vista. Era inútil darle
persecución, Sabrina se sentó en el piso. Su muñeca palpitaba sin piedad. Ella
se acunó la mano, inhalando rápidamente, todos sentidos estaban alerta . Unos
pasos se acercaban . Su cabeza se movió de un tirón hacia arriba y giró hacia el
sonido. Era Ian. Todos sus miedos la acometieron
. Un pavor creciente se apoderó de ella. Era Ian quien había descubierto a Fionna.
Era Ian quien encontró la capa de Margaret y el último en verla viva . Y ahora él era
el primero que ella veía después del intento de …. Y todo había estado tranquilo
cuando Ian se había ido con de Bruce… Su nombre se repetía en su mente. Ian,
Ian, Ian. ¿Estaba equivocada ? ¿él era un loco? Sus pasos se aceleraron
cuando él cerró la distancia entre ellos. ¡“Sabrina! Por Dios!… el bebé?” Él cayó se
rodillas al lado de ella. Por instinto Sabrina puso la espalda contra la pared.

. “No,” ella chilló. “No me toques !”

¡“Sabrina, qué absurdo es éste! No Tienes nada que temer de mí y bien lo sabes!”
“ Alguien me empujó por las escaleras!” Su voz adquirió una nota de histeria. “ Sin
Duda me quería ... ¡ver muerta ! ¡ Y Con quién me vengo a encontrar... con vos !
Cuando te vas, todo está bien. Cuando vuelves, estas ... estas cosas terribles
suceden!”
Su mandíbula apretó. Ian maldijo . Empujando sus manos a un lado, él la agarró
de los brazos y la puso de pie . Él no la soltó, pero la miró fijamente, con sus
ojos grises ardiendo. “No fui yo, Sabrina. ¿Me oyes? No fui yo!” ¡“Esa es tu
opinión! Pero qué hay sobre Fionna, Ian?” Ian no Dijo nada.
¿“Ves? Y qué sobre Margaret?”
“La muerte de Margaret pudo haber sido un accidente.”
“Y puede no haberlo sido !” ella gritó. “ Dime , Ian. ¿ Mi destino es el mismo que el
de Fionna? ¿ terminaré asesinada en mi propia cama? Por la misma mano?”
Él la sacudió. ¡“Para con esto, Sabrina! Te digo que no tuve nada que ver con su
muerte!” Había una pesantez sofocante en su pecho. Su cara estaba pálida y
cenicienta . Ella l sacudió as
manos “Entonces quién lo hizo?” Sus ojos miraban directamente a los suyos. “Por
Dios! , no fui yo.”
“Entonces, quién, Ian? Lo Sabes,” ella gritó violentamente. ¿Sabes quién mató a
Fionna, verdad ? Lo Sabes!”
Sus ojos se cerraron como si estuviera luchando una cierta batalla interna
enorme . Cuando se abrieron, estaban llenos de tal oscuridad y dolor que ella casi
gritó.
“Sí,” él susurró, y entonces Había un segundo de silencio. “ Fue mi padre.”

Capítulo 21

Sabrina no tenía ningún recuerdo consciente de entrar su habitación. La siguiente

cosa que
supo fue que estaba sentada en la cama. En vez de sentarse al lado de ella, Ian
rondó agitadamente alrededor del cuarto. Ella estaba entumecida y atónita .
“Tu padre,” dijo ella débilmente. “Tu padre mató a Fionna?” Él paró de caminar .
Asintió con un cabeceo.
“Pensé que él estaba muy enamorado de ella ... ” “Lo estaba. De hecho, la adoraba.”
“Entonces por qué la mataría?”
Hubo silencio por un momento. “Él descubrió que ella había estado con otro hombre.
” Las palabras del tío Malcolm vibraron en su cabeza . Eres lasciva …

Lentamente ella dijo , “había sucedido antes, verdad ?” Las facciones de Ian se
alteraron . “Sí.”
Sabrina mojó sus labios. “ Una vez te pregunté si la amaste, Ian. Sé lo que
respondiste. Pero ... ahora te lo pregunto otra vez.”
Sus ojos brillaron. “No la amé. Nunca,” él acentuó. “Oh, sé que todos creen que lo
estaban . Pero no así .” Él lanzó una risa áspera. “Sí, pensaba que ella era
hermosa, porque realmente lo era. Pero durante mi décimo octavo verano que ella
me dio a entender con claridad que daría la bienvenida en su cama. Fue
entonces que descubrí cómo realmente era ella : una
perra desleal. Mentirosa. Egoísta y traicionera . Estaba horrorizado de pensar que
me acostaría
con ella – la esposa de mi padre -- ¡mi madrastra! Fionna se puso furiosa cuando
la rechacé. Pero pronto descubrí que yo no habría sido el primero - ni el último
en ser invitado a su cama .”
“Y tu padre nunca lo supo ?”
“Ella logró ocultarlo . Y estaba segura que ningún hombre que hubiera sucumbido a
su seducción se atrevería contarle a a mi padre. La toleré solamente por respeto a
mi padre.”
“Qué sucedió el día la encontraste?” Sabrina indagó
Finalmente Él se movió, , fue a sentarse con ella, su cara se cerró a toda la
expresión. “La puerta de su habitación estaba atorada. Una de las criadas me
llamó . Cuando la abrí, la vi...................................................................................”
Él se detuvo brevemente. “La habían estrangulado con su propio velo. Al principio
pensé que podía haber sido un amante celoso quien la mató. Temí decírselo a
mi padre, porque sabía él la amaba … cuando finalmente se lo dije , él no respondió
ni una palabra. Ni un sonido. Se dio vuelta y simplemente se alejó ….
Recuerdo haber pensado que era extraño , que él no demostraba ninguna señal de
dolor. No gritó ni expresó angustia. Pero había como un vacío solitario en sus ojos….
Pensé que era la pena, porque incluso mi padre no fue al entierro . Mi padre se
cerró completamente al mundo , Pero las cosa no podían continuar así . Entré a su
habitación” - su voz amenazaba con quebrarse - “pero era demasiado tarde. Lo
encontré respirando su último aliento …”
Los ojos de Ian se cerraron. Los músculos de su garganta estaban tensos. El
corazón de Sabrina se oprimió , porque supo cuanto le costaba contar ese episodio
. Su propia garganta se estrangulaba de angustia . Su mano se deslizó dentro de
la suya. “Ese momento vivirá dentro mío para siempre, porque supe que se estaba
muriendo . Él me hizo señas para que me acercara y me dijo … que había
vuelto a casa temprano esa tarde – antes de lo que Fionna esperaba. El olor a
sexo podía sentirse en el aire, y en su persona. Y él había visto a un hombre en el
corredor momentos antes de entrar …”
“De modo que así fue que él descubrió que ella le había sido infiel ?” Sabrina
contuvo su respiración y esperó la respuesta .
“Sí. Él la confrontó y ella lo admitió .” . “De hecho, ella lo provocó con su
infidelidad. Le dijo algo que lo enloqueció de rabia y celos” – Hubo un segundo
de silencio -- “y con esa rabia él la mató.”

Sabrina escuchó con dolor en su corazón . “Pero él no podía vivir sin ella .
Fue por eso que él tomó su propia vida?”
“Sí,” dijo él pesadamente. “él dijo que no podía vivir con esa culpa.”
Ese era , entonces, el secreto que Ian le había estado ocultando. Porque Ian no
era un hombre capaz de asesinar --¡por Dios! Cómo lamentaba que esa idea se
le hubiera cruzado por su mente!
El rumor de que Ian había asesinado a Fionna era justamente eso – una habladuría.
Ian no deshonraría a su padre revelando que David había matado a Fionna. Él había
protegido el honor de su padre… A costa de su propio honor. Su corazón se
compadeció de él, porque su dolor estaba grabado profundamente en su cara.
Deslizando sus manos alrededor de su cintura, ella presionó su cabeza contra su
pecho. El brazo de Ian se cerró lentamente sobre ella.
“ Qué Dios me perdone!,” él susurró contra su pelo, “no lamento que Fionna esté
muerto. La despreciaré para siempre, Sabrina, si ella no hubiera estado en al vida de
mi padre , él no habría tomado su propia vida. Y ahora ... tiemblo de pensar que no
podrá ir al cielo por haber matado a alguien, y por haber tomado su propia vida .
Te ruego que no pienses mal de él, a pesar de este pecado, él era un hombre
valiente y virtuoso.
Los ojos de ella se abrieron con lagrimas. Su angustia era la propia. Su garganta
estaba anudada con la emoción.
“No puedes culparte, Ian. A pesar de lo que nos dice la iglesia, no creo que Dios
sea un juez tan severo. Ni creo en las ideas del infierno. Y te hago una promesa aquí
y ahora, Ian. Lo que me has dicho no saldrá de mis labios. Nadie sabrá nunca la
verdad de quién mató a Fionna.” Sus ojos se obscurecidos. Él la abrazó de
nuevo, enterrando su cara en la curva de su cuello; esta vez su abrazo estaba
teñido de desesperación.
El tiempo que permanecieron así, los latidos de sus corazones fueron uno,.
Preocupada, ella lo miró ¿“Qué Pasa, Ian? Qué Pasa?” Su expresión estaba
sombreada.
¿“Y vos ? Estás bien?” Las yemas de sus dedo fueron a tocar la muñeca dañada.
Hasta este momento, ella se había olvidado de la caída .
“Estaré bien ,” ella murmuró, su sonrisa era inestable. “Estás segura de que
fuiste empujada?”
Ella tembló, sintiendo la frialdad del recuerdo
“ Yo ... si lo creo .” Los ojos se nublaron. “Piensas que Maria está muerta?” “No lo sé.
Pero tengo una sensación horrible de que puede ser así.”
Algo efímero le cruzó la cara, algo que ella el no pudo discernir.
“Se me ocurre que alguien quiere que vos creas que yo soy el responsable de
empujarte por las escaleras.”
. “Y de encerrarme en la obscuridad?”
“Sí.” Su tono era tan severo como su expresión.
Con coraje , ella lo miró fijamente a él. “Piensas que me quieren matar ?” “No lo sé.
Al mismo tiempo, podría ser un intento …”
Una frialdad la invadió, porque él estaba hablando en serio . De repente él enmarcó
su cara con sus manos. “Solamente sé esto. No estás seguraaquí. Quizás
sería mejor que te envié de nuevo a Dunlevy -”
¡“Ian, no! No, no iré allá !”
“Te deseo viva e ilesa, Sabrina. Dios me ayude! , si cualquier cosa te sucediera,
nunca me lo perdonaría!”
¿“Y el bebé? ¡Dijiste que estarías conmigo cuando naciera ! Vos ,... me lo
prometiste!” Su grito era una súplica y una acusación. “Entonces mentiste?” Aunque
su mandíbula estaba tensa, su mirada evitó al suyo. “No,” él contestó. “Pero no
sabía el peligro que corrías.”
“Y podemos estar equivocados sobre todo , seamos sinceros , por qué alguien me
desearía ver muerta ?” Las manos de ella fueron a su vientre . “Además, no
puedo viajar en este estado . El parto está demasiado cerca, y no voy a parir en
pleno campo , camino a Dunlevy?” “Eso es verdad,” él admitió con seriedad .
“Solamente debes tener mucho cuidado y estar siempre cerca, Sabrina. No debes ir
a ninguna parte sola ...”
“Sí. Sí, lo sé.” Ella respiró un suspiro de alivio.
 “Cuando yo no esté, asegúrate que Edna esté con vos . Y cuando esté en el castillo
, debes permanecer cercano mío.”
Ella acarició su mejilla contra la curva dura de su hombro, pensando que no sería
difícil después de todo. En lo absoluto. “ Con mucho gusto , mi príncipe de las
montañas ,” ella murmuró. “Con mucho gusto.”

Un mes antes Ian había recibido noticias de que Roberto de Bruce había
derrotado a las tropas inglesas en la colina de Loudon en Ayrshire. Ahora, en pleno
verano, llegaron más noticias. Longshanks, parecía estar furioso. En la venganza
por la derrota, el inglés había reunido un ejército, determinado a aplastar a los
rebeldes escoceses de una vez por todas. Pero Longshanks había caído enfermo y
había muerto en marzo.
“Su hijo, Edward II,” Ian les hizo saber en el mesa , “ ha decidido más
prudente no entrar en batalla. Se ha retirado al sur.”
“Él temió las poderosas espadas escocesas !” alguien gritó. Una esquina de la boca
de Ian se curvó hacia arriba.
“Y todos sabemos por qué : una espada inglesa no puede igualar a una espada
escocesa .” “Qué sucederá ahora?” Mas Tarde esa noche le preguntó Sabrina ,
cuando estuvieron a solas. Ian estaba reservado y pensativo.
“Los peligros de una batalla no han pasado todavía. Inglaterra se niega a reconocer
a de Bruce como soberano, aunque se comenta que Edward de Longshanks no es
como su padre. En cuanto a de Bruce, él debe continuar reuniendo a la gente que
apoya su posición . Y me temo que su pelea con los que apoyan a Comyn no ha
terminado todavía .”
Ella tocó suavemente su brazo. Lo que ella tenía que decirle era doloroso, pero
sabía que debía ser dicho.

“Sé que tienes causa para dudar de mí , Ian, pero he dado cuenta de que
tienes razón. Que el destino de toda Escocia está en juego. Roberto de
Bruce ha hecho mucho para lograr lo que parece imposible en nuestra tierra -- unir
a los que están enfrentados contra un enemigo común : los ingleses.” Su mirada
fija se agudizó, como si él intentara ver alma. Entonces él
ahuecó su mano contra su mejilla. “Me satisface oírte decir eso, mi dulce. Me
satisface enormemente.”
Los días próximos pasaron sin acontecimientos llamativos . Sabrina sujetó su trenza
en su nuca. La tarde estaba calurosa, y el bebé estaba cada vez mas pesado. Ya no
aguantar el día sin parar para recostarse cada tarde. Pero no hubo descanso
para ella ese día. Oyó un grito que
venía del patio de armas . Corrió a la ventana. ¡“Saqueadores! Vienen hacia
aquí !” Ian también oyó el aviso y fue directo al establo por su caballo.
Segundos Mas Tarde él galopaba a través de los portones envuelto en un
torbellino de polvo. El golpe de los cascos llenó sus oídos, porque media docena de
soldados salieron tras Ian .
Los saqueadores estaban justos a continuación : tres de ellos, como le
habían dicho . Uno de ellos viró a la derecha, metiéndose en el bosque. Ian lo
siguió rápidamente. De reojo, él vio a los otros dos saqueadores separados, uno
al norte, y el otro al oeste. Eran Listos, porque sus posibilidades de escape
crecían si se dividían . Ian estrechó los ojos. Inclinado sobre el cuello de su
semental, espoleó al animal. Su presa había desaparecido dentro de un conjunto de
árboles. Maldiciendo , Ian redujo la velocidad a un trote. Su cabeza giró sobre un
eje , buscando cualquier muestra de movimiento. De repente se enderezó.
Sus sentidos gritaron una advertencia, Hubo un golpe poderoso detrás suyo .
Incapaz de asirse , Ian cayó a la tierra, aterrizando en una pila de matas. Él quedó
atontado por un instante, el olor de la tierra húmeda le invadió la nariz . Por instinto
buscó la daga oculta dentro de su bota. “Pienso que no,” dije una
voz cansina que venía directamente desde arriba de él.

Ian Se dio vuelta y vio su atacante. Por Dios!, era Jamie MacDougall. El shock del
reconocimiento hizo que parpadeara. La espada de Jamie estaba levantada ,
contrapesado el golpe feroz que estaba por asestar . Cientos cosas se el ocurrieron
a Ian en ese instante . Pero el golpe nunca vino. El Tiempo pareció interminable.
Ian mostró sus dientes. “ No puedo hacerlo,” él dijo
Jamie bajó precipitadamente su espada. “No puedo matarte,”
dijo muy tenso.
Ian tomó una respiración profunda. “Qué diablos ... ”
La mandíbula de Jamie empujó hacia fuera. “No te mataré,” dijo él otra vez. “No
puedo matarte.”
 En un segundo Ian estaba de pie , su mente daba vueltas frenéticamente. No hizo
ningún movimiento para ir por su espada. En cambio , fue hacia su montura . El
caballo echó un vistazo desde donde pastaba . Ian inhaló profundamente . “Dame tu
daga,” dijo él firmemente. Jamie seguía estando inmóvil.
¡“Por Dios! , hombre, dame tu daga! Le Diré a los otros que me heriste.” Un brillo
osciló en sus ojos azules . El otro hombre buscó una daga y la lanzó a . Ian la
atrapó.
Sin vacilar, la hundió profundamente en su hombro. Apretó fuertemente sus
dientes contra la oleada de dolor. “Vete ,” él lo impulsó tensamente. “Toma mi caballo
y vete . Ahora , vete
!” El dolor era intenso . Él, se hundió de rodillas. Sus ojos se cerraron . Rogó que
Jamie se apresurara…. El sonido de jinetes acercándose sacudió la tierra.
“No tan rápido , muchacho !” vino un grito.
Po Dios! , él lo había intentado. Pero era demasiado tarde….

De Bruce en persona estaba entre los hombres que montaron dentro de la aldea un
tiempo después . Y fue de Bruce mismo quien dictó la sentencia . Jamie
MacDougall debía ser colgado al amanecer. Fue mientras que Fraser vendaba su
herida que Ian consideró cómo debía decírselo a Sabrina. La puerta crujió . Un
susurro de faldas y un dulce olor a lavanda anunció su presencia. Ella fue derecho a
la silla donde él estaba sentado . Ian no vio el vistazo silencioso que ella echó .
Fraser le ofreció una sonrisa tranquilizadora.
“Él se curará rápidamente este vez, muchacha.” . Hubo un silencio prolongado.
Ninguna palabra fue dicha ellos. Ian Sintió los ojos de ella fijos en su perfil.
¿Qué pensaba ella? Ah, sin duda ella lo
culpaba. Sin Duda ella lo condenaba. Él no pudo mirarla mientras hablaba . “No fui
yo quien lo capturó, Sabrina.” Tensamente él esperó….
Entonces sintió su tacto sobre los vendajes de lino que circundaban su hombro.
“Él te hizo esto?” Su voz era más respiración que sonido. Ian sacudió la cabeza.
Cómo había sucedió ya no importaba . Después le diría la verdad. Mas Tarde … Él
oyó su suspiro de alivio.
Ian levantó lentamente su cabeza , encontrar su mirada fue la cosa más dura que
le había tocado hacer .
“De Bruce ha dictado la sentencia ,” dijo él muy reservadamente. “ Debe ser colgado
al amanecer.” Se le llenaron los ojos
de lagrimas. El corazón de Ian se exprimió.
Ella puso de rodillas ante él. Su cabeza arqueada hacia bajo. Las manos de ella
buscaron las suyas. Finalmente cuando ella levantó su cara hacia él, sus labios
temblaban.
“Por favor, Ian. No puedes dejarlo morir. No puedes!”
“ Está custodiado por una docena de hombres , Sabrina. Arriesgaría mi propio
cuello si intento liberarlo .” . Su humor se puso negro de repente. Pero a ella no le
importa, él pensó amargamente. Tal Vez Sabrina prefería su propia muerte a la
de Jamie. Sí, porque Jamie era a quien ella amaba… “I -- No pediría el de ti. Pero
Ian, pudiera de podía/vas al Bruce.
Abogar por para tu vida. I -- ¿Sé que el Bruce no lo liberará, sino que debe él morir?
Ian, te lo pido… eres el único que puede salvarlo… el único. ”
La amenaza de lagrimas fue patente en su voz.
Ian le había ofrecido a Bruce habitaciones para pasar la noche. Incluso ahora, el
lo aguardaba en el piso inferior.
Ian ningún podía evitarlo . Si él rechazaba su pedido , ella lo despreciaría por el
resto de sus
días. Con todo ni lo uno ni lo otro eran decisiones sabias . Por qué tendría que
enemistarse con de Bruce pidiéndole que le perdone la vida de Jamie?. Su
silencio fue sofocante… para los dos.
Sabrina dio un estrangulado sollozo . ¡“ Por Qué, Ian! ¿No puedes? O no quieres ?”
Él se levantó lentamente a su altura completa. Él tiró de su mano de su asimiento.
Sabrina seguía estando de rodillas, su cara, implorando. “Muy bien. Se lo Pediré.
Pero te lo advierto, Sabrina, hay pocas esperanza de que pueda aplacar a de
Bruce.” La gratitud le inundó los ojos. “Gracias…, Ian.” Sus labios temblaban.
“Gracias.”
Ian salió, decir nada. No podía hacerlo , porque un mundo de agitación se instaló en
su pecho. No era un hombre sin compasión, con todo ,en este momento, una nube
oscura de amargura se había deslizado sobre él. No podía evitar imaginarse que
pasaría… si él fuera quien estuviera destinado a ser colgado al amanecer... su
encantadora esposa habría pedido por su vida?
No tenía ninguna respuesta, y ese desconocimiento era como una estaca clavada en
su corazón. Cenó con de Bruce, aguardando el momento justo. Bruce era un
hombre de gran presencia y de determinación implacable. Cuando el último
plato había sido ofrecido y servido, Roberto despidió a sus hombres y se dio vuelta
hacia él. “Algo te está preocupando, Ian?.”
Ian sonrió débilmente. “Sí, No hay razón para demorar más esto .” Su sonrisa
se desvaneció. “ Es referido al preso, Jamie MacDougall.”
¿“Qué pasa con él? “Te ruego que esto no signifique ponerte contra mío,. Y te
ruego que no cuestiones mi lealtad, porque siempre será tuya.” Roberto lo
palmeó en el hombro. “Has luchado para mí hace mucho tiempo y lo has hecho
bien, Ian, y yo no me olvido de eso. Habla francamente, hombre.”
“Muy bien . Mi esposa Sabrina viene de las Tierras Bajas , del clan Kincaid. Ella y
Jamie MacDougall alguna vez casi estuvieron comprometidos. Ella lamenta
profundamente que él deba morir. No te pido que lo liberes, sino que le perdones la
vida.”
“Los MacDougalls han sido una espina en mi costado por muchos tiempo , Ian.” “
Estoy Consciente de eso . Si no fuera por los sentimientos de mi esposa, no te lo
pediría.” Asintiendo del cabeceó de Roberto. Inclinándose detrás, él miró fijamente
en la luz de la duda de la vela y frotó ligeramente su barbilla barbuda. Finalmente él
sacudió la cabeza . “No considero tu petición ligeramente, Ian. Pero no puedo
gobernar con mano débil. Si demuestro ser débil e indeciso, siempre me percibirán
como tal. Si debo ser el líder de Escocia, el defensor de esta tierra, defensor de su
gente - entonces debo gobernar con dureza. Si mis enemigos dentro de mis propias
fronteras – los Comyns y los MacDougalls – ven que son tratados con dureza ,
quizás se den cuenta que la insurrección es en vano.” Su tono era muy grave. “
Sostengo mi decisión. Jamie MacDougall será colgado al amanecer.”
Con eso, Roberto le ofreció buenas noches.
Ian se quedó sentado, su humor tan pesado como su corazón. Los minutos se
arrastraban, uno tras otro. Un sonido débil lo alertó de una presencia. Echó un
vistazo para arriba y vio a Sabrina parada allí, una mano sobre la redondez de su
vientre. Exteriormente, ella estaba tranquila, pero eso no engañaba a Ian. Sin
palabras, ella lo miró , su ojos hacían la pregunta. La garganta de Ian se cerró. Las
palabras no le salían. Su expresión tan congelada como su lengua, él dio una sola
sacudida con su cabeza. Sabrina lo miró fijamente , su piel extremadamente pálida .
Sus labios formaron un silencioso “no”…
Ian estuvo de pies en un segundo . Cuando él la habría alcanzado , ella giró
alejándose con un
sollozo seco. Un llanto que resonó en su propia alma. Su mano bajó a un costado.
Él vio huir por las escaleras, regañándose amargamente. No la siguió, porque sabía
que ella no desearía ningún consuelo de él. No, ella no deseaba nada de él…
Sintió ganas de golpear con su puño cerrado
atravesando la pared. Pero se acercó a la chimenea. Sus hombros cayeron
pesadamente como si fuera un viejo . Y allí pasó la noche.
Un gallo anunció un nuevo día. Una muchedumbre de espectadores había
comenzado a reunirse debajo del peñasco donde la cuerda había sido atada en
forma de horca. En su entusiasmo, nadie había notado a una mujer, pesadamente
cargada con un niño; con la cabeza y los ojos bajos que se abrió camino en la
muchedumbre.
“Que comience!” pidió una voz estridente. Un hombre gordo se frotó las manos
expresando su ansiedad . “Sí, que comience ya !” él gritó. “ Vamos a colgar al
traidor!” “Sí,” acordaron los otros. “Estamos aguardando desde el 'amanecer!”
Una brisa apacible se llevó lejos los rastros de la niebla nocturna. 'Hoy será un día
hermoso, glorioso….”
Sabrina sintió retorcerse por dentro . El entusiasmo de los aldeanos por lo que
estaba a punto de ocurrir le enfermó el corazón, le asqueó las profundidades de su
ser. Sin embrago, no podía odiarlos. Para ellos, Jamie MacDougall no era un
hombre de carne y hueso, un hombre que habían conocido o con quien habían,
reído, conversado o besado … Era solamente un símbolo del enemigo, un traidor a
su rey.
“Aquí viene él!” alguien gritó.
Su pelo rojizo brilló con la luz del sol . Aunque sus manos estuvieran atadas detrás
suyo , él no se resistió ni vaciló. Su paso era valiente y seguro; su espalda derecha
mostraba su coraje y su orgulloso. Le hacía frente a la muerte como le había
hecho frente a la vida. Temerario y audaz.
Su corazón lloró . Jamie, ella pensó . Oh, Jamie… que Dios esté contigo…. Él
caminó sobre el taburete. El lazo fue puesto alrededor de su cuello; ella casi podía
sentir el cáñamo áspero contra su propia piel. Podía sentir el sol caliente sobre su
caray la brisa fresca de la mañana . Arriba, el cielo era una cortina azul. profundo Sí,
ella pensó con dolor. Un día maravilloso… Un sacerdote se adelantó, concediendo
una última bendición . Él se retiró, y un verdugo encapuchado tomó su lugar.
Preguntó si la víctima tenía una últimas palabras para decir .
La mirada fija de Jamie recorrió la muchedumbre. “Sí!” él gritó. “ Que Escocia viva
por largo tiempo !”
El corazón de Sabrina palpitaba. Sus dientes se clavaron en sus labios ; podía
sentir gusto de su propia sangre.
La muchedumbre quedó en silencio, un silencio que parecía extenderse al
mundo entero. El taburete fue pateado lejos.
Ella oyó el sonido … Su cuerpo cayó de un tirón. A la derecha alguien dijo con
desprecio, la “miren como va a bailar el muchacho ahora !” Las aclamaciones de
los espectadores se oyeron al instante .
Estaba abatida. Una náusea le tomó el estomago . Fue poco consciente de la
figura alta que de repente apareció al lado de ella. La expresión de Ian era salvaje.
Un brazo tenso cercó su hombro. Él intentó presionar su cara contra su pecho. “No
mires,” él gritó roncamente. “No mires!” Ella lo resistió. Ella lo resistió con todas sus
fuerzas, aunque sin hacer ningún sonido. Su cabeza torcida. Su mirada fija, sin
parpadear, transfigurada por la horca.
 Finalmente Ian logró que ella diera vuelta su cara contra su hombro, pero en el
segundo siguiente , Jamie cesó su lucha… Un rugido partió de la muchedumbre.
Ella había enterrado su cara en el cuello de su marido . No hizo ningún sonido, pero
Ian sintió la humedad de sus lagrimas que escaldaba sus lagrimas de la piel…
Él se inclinó y la alzó en sus brazos. “Háganse a un lado!” él gritó. “Háganse a un
lado!” Capítulo 22
Ella no hizo protestó -- ¡ojalá lo hubiera hecho ! Que hubiera llorado. Rabiado.
Gritado… Ella era más fuerte de lo que él pensaba . Tan fuerte que él nunca
había imaginado… Pues Sabrina sólo se aferró a él, sus dedos torcidos en el frente
de su camisa. Podía sentir su respiración entrecortada.
En su habitación él la llevó derecho a la cama. En cuanto su abrazo se hubo
aflojado, ella se movió lejos de él y evitó su cara.
“Vete ,” dijo ella con poca voz. “Por favor vete .” Ian se puso Rígido. Su boca se
estrechó en una línea dura, recta. Sus manos se cerraron en puños a los costados
de su cuerpo
Maldición, él pensó furiosamente. ¡Ella lo rechazaba ! No iba a compartir nada con
él, ni siquiera su dolor. Él giró y salió del cuarto.
En el salón encontró consuelo en la cerveza . Fue mas tarde que una sombra
cayó sobre él. Echó un vistazo para ver al tío Malcolm parado al lado él. Ian
gesticuló señalando el banco de enfrente . “Siéntate, tío.” El viejo hombre
obedeció , pero lo miraba extrañamente. No sabiendo qué decir, Ian murmuró, “'Que
bueno que estés mejor y te hayas levantado de la cama , tío.”
“Sos vos el que parece que debería ir a la cama , chaval. O es una enfermedad del
corazón la que te aflige?”
Ian sonrió levemente. Ah, la vista de ese viejo era demasiado afilada a veces. “El
hombre capturado por las tropas de de Bruce ayer - Jamie MacDougall -- fue
colgado esta mañana, tío.” Su tono era muy reservado. “ Quizás no lo sepas …
pero Jamie y Sabrina planeaban a casarse hace un tiempo .” Las Cejas del viejo
fueron hacia arriba. “!” Y frunció el ceño de repente. “Y la muchacha está triste
ahora, eh?”
“Puede estar seguro de eso , tío.” La cerveza había aflojado su lengua, Ian pensó
vagamente . “Ella todavía lo ama.” “No, chaval, estás equivocado .” “`Es verdad,
tío ,,, ” Malcolm golpeó pesadamente su puño en el mesa. ¿“No puedes verlo ?
Estás ciego ?” Ian torció su Labios
. ¿“Qué es lo que hay que ver, tío? Ella ahora está arriba , afligiéndose por el
hombre que ama.” Malcolm respondió “Y tal vez ella esté afligida por el
amigo que perdió. ¿Qué hay de malo con ese ? Eres vos a quien ella ama, chaval.
Y es con tu esposa con quien deberías esta r, no aquí tomando cerveza
como un tonto !” Por respecto al anciano, Ian no dijo nada. Sin embargo, no
podía evitar reflexionar burlonamente que a Malcolm le fallaba la vista , porque
Ian sabía que su esposa no deseaba nada con él. “Su criada, la muchacha
Edna , me dijo me cuando me puse enfermo fue Sabrina quien me atendió un
día. Es extraño, porque cuando ella vino aquí yo pensé que era como Fionna. Y sí,
Edna me contó que un día yo estaba convencido de que quien me atendió fue
Fionna. No Lo recuerdo , pero de hecho, hay días enteros de mi vida que no
recuerdo.”
La mirada del viejo hombre se volvió atenta. “Pero ella no es como Fionna, y eso
cualquier
persona lo sabe, por eso , chaval, no debes ser tonto como tu padre.” Él se
deslumbró en él. “Tal del vos sos quien no sabe que ella ama !”
Tío Malcolm se fue , dejándolo con sus pensamientos y su cerveza . Sería la
cerveza lo que lo hizo cuestionarse … si su tío no estaba en lo correcto? ¿Sabrina
lo amó? ¿O era la opinión de un viejo senil ?
La siguiente cosa que supo , fue que estaba parado en la puerta de su habitación.
Con una mano él la abrió y espió adentro, pero Sabrina estaba en la cama , como él
esperaba. Estaba parada en el centro del habitación, su expresión, confusa. Miraba
hacia abajo a su vestido, que estaba húmedo y pegado contra sus piernas.
Lentamente su cabeza se dio vuelta. Pero apenas lo vio, ella sus ojos se abrieron
de par en par. Una mano se arrastró hacia su vientre. Ella se inclinó levemente,
sus rasgos encantadores estaban contorsionados .
“Ian,” ella jadeó, “el bebé está viniendo.”
Por un instante él se quedó paralizado. Su corazón retomó los latidos en cámara
lenta. El bebé, él se dio cuenta, todavía atontado. El bebé venía… Él salió al
corredor .
“Edna,” él gritó, “envía por la partera!”
Él fue de nuevo con Sabrina. Su expresión asustada lo paralizó . Antes de que
pudiera alcanzarla, Edna entró . “Envié a Marcus por la partera!” ella gritó. Como
solamente una mujer podía hacer , en un instante se había hecho cargo de la
situación.
“Aquí, mi lady , déjeme conseguirle un vestido seco y entonces iremos de nuevo a la
cama.” Ian hizo una pausa, sintiéndose torpe e inútil .
Cuando Sabrina fue instalada en la cama, él fue hacia ella y tomó su mano. Sus
dedos estaban helado entre los suyos. Intentando tranquilizarla, le preguntó si l
deseaba que él permaneciera .
¡“No! No,” ella jadeó . ¡“No! Vete !”
Su sonrisa se congeló. “Como desees,” dijo él tenso.
Sus codos apoyados en la mesa, y rígido como una madera, Ian reasumió su
lugar en el salón… y pidió más cerveza . Alasdair y varios otros se le unieron,
pero él no tenía ganas hablar. Se sentó en silencio, con espíritu sombrío . En
Sabrina había encontrado todo lo que él buscaba, todo lo que siempre había
deseado , todo lo que nunca había sabido que deseaba… pero perderla
nuevamente por Jamie. Oh, él había llegado a pensar que ella se interesaba por su
marido , pero no , era a Jamie a quien ella amaba. Siempre había sido él… Pero
era su hijo el que ella daría a luz . Cerró sus dedos acreedor de la jarra de
cerveza , una chispa de cólera encendió su sangre. Su mentón fue empujado
hacia delante . Por Dios! , lo no le prohibirían ser testigo del nacimiento de su hijo ...
¡el niño era suyo, también!
Con un humor feroz, subió las escaleras de dos en dos . Abrió la puerta de par en
par . Él dio dos pasos , llenando el umbral, aferrándose al marco para estabilizarse.
Edna jadeaba pero no decía nada. Meredith la partera, totalmente enrojecida , plantó
sus manos en sus caderas c redondas. ¡“Un parto no es lugar para un hombre,”
ella se dijo secamente , “Sea el jefe del clan o quien se ! Ahora, afuera !”
Un ceja negra arrogante subió hacia arriba. “Éste es mi castillo, señora, y me no
expulsarán de ningún lugar de él ! “
“ Quédese en silencio y nointerfiera!” ella le aconsejó con severidad . Ian
gruñó . Cuatro pasos grandes lo llevaron a la cabecera. La imagen que él vio allí
casi lo hizo caer de rodillas. Sabrina estaba apoyada contra las almohadas, parecía
pequeña y frágil, su piel, tan
pálida como el lino blanqueado de las sabanas . Cuan Ian acercó una silla al lado de
la cabecera, sus párpados se abrieron. “Ian,” ella susurró. “No debes estar aquí.” Su
corazón se contrajo. El verde esmeralda de sus ojos era lo único con color en su
cara. “Ah,” dijo él gravemente. “Pero yo te lo prometí . Y una promesa dada es
una palabra empeñada, verdad ?” Ella intentó sonreír, pero su sonrisa se
transformó en un espasmo del dolor cuando ella vino una contracción.

Ian se inclinó hacia adelante. Buscó un paño de lino húmedo de una

palangana , y limpió el sudor de su frente . “No contengas la respiración, dulce,” él
murmuró. “Hace peor el dolor
.”
Él sabía que era así , no sólo por su propia experiencia, sino también por haber
atendido a soldados que habían sufrido heridas en batalla. Poniendo el paño de
lado, se sentó al lado de ella para tranquilizarla. “Aquí, dulce, toma mis manos.”
Él habló dándole aliento . “La próxima vez que venga el dolor, apriétame tan fuerte
como quieras.”
Meredith echó un vistazo a Edna con una expresión de sorpresa asustada. ¿ Podía
ser que este hombre no fuera un obstáculo después de todo ? Tan pronto
como Ian hubiera acabado de hablar otra contracción anudó su matriz. Venían y
venían cada vez mas seguido , casi constantemente ahora. Aunque ella no gritó,
sus labios estaban rojos y contraído
por el dolor. Ian se sintió profundamente conmovido ; pues por primera vez
consideraba la posibilidad de perder a Sabrina , porque no podía imaginarse
aguantar tal dolor y poder sobrevivir. Su cara estaba pálida cuando él le susurró
su aliento . Él podía ver su debilitamiento, sus fuerzas disminuyendo , quitándole la
respiración. Sin embargo , el
trabajo de parto se hizo mas intenso, y más doloroso. Otro espasmo la agarró,
más de largo y más fuerte que todos los que habían tenido antes. Cuando cedió ,
Sabrina cayó hacia atrás,
contra las almohadas, blanca y agotada.
Intentando ocultar su miedo de Sabrina, él dio vuelta sus ojos hacia Meredith.
¡“Por Dios! Es que esto nunca va a terminar ?”
Era un pedido , una súplica. Colocado en el extremo de la cama, Meredith miró con
fijeza debajo de la sabana. Para su asombro, ella soltó una risa . “Oh, no se
preocupe por nada, mi Lord ! La cabeza está apareciendo !”
Luego incitó a Sabrina “, Muchacha, ya casi está hecho. La próxima vez que
debes empujar con mucha fuerza , porque el bebé está más impaciente por llegar!”
¿Impaciente ? Ian sacudió la Cabeza , deslumbrado. No Había nadie más
impaciente que él -- excepto , Sabrina --
¡para que el dolor terminara !
Él no sabía de la presión colosal que se había armado allí entre sus piernas. Un
dolor inconcebible la avasalló . Aunque ella intentó retenerlo, un grito de la
angustia se escapó de sus labios. Ian se puso blanco. El apretón de ella en sus
manos fue feroz. “Sabrina --” él comenzó a decir . Pero entonces ella oyó la voz
de Meredith, ordenándole : ¡“Sí, esa es la manera, muchacha! Empuja hacia abajo,
porque tu bebé casi está aquí!” Reuniendo el último vestigio de fuerza, Sabrina bajó
su cabeza. Estaba enterada a medias de que Ian estaba a; lado de ella, con una
expresión muy seria . Apretó los ojos cerrándolos, se arqueó hacia atrás y pujó
poderosamente. Le clavó las uñas en las palmas De Ian . El bebé salió de ella.
En el instante siguiente, un grito completó el parto. Sabrina se derrumbó hacia
atrás sobre las almohadas, Ian atontado no podía comprender que todo
estaba terminado , que Sabrina
estaba muy bien, y que no la había perdido . Hubo un tirón en su codo. Edna
estaba parado allí, diciendo . “Una belleza, mi señor!” Ella casi sollozaba . “Sí, una
belleza!” Ella presionó el bulto contra la curva de su codo. Deslumbrado, Ian miró
hacia abajo. Vio una pequeña cara solemne con una nariz y orejas diminutas . No
tenía mucho pelo, pero los poco que tenía era oscuro como la medianoche ,
oscuro como el suyo . Él tragó. Las acometidas de la emoción que lo invadieron , lo
hicieron temblar. Cristo! , Pensar que se le había cruzado por la cabeza que el bebé
no pudiera ser suyo….
“Ian… Ian, por favor.” Sabrina lo miró implorándole. Círculos profundos
sombreaban sus ojos, pero él podía ver que ella deseaba ver el bebé. Él se trasladó
hacia la cabecera, sentándose de modo que ella pudiera ver el milagro maravilloso
que habían creado. Ella lo olió. Una expresión de horror revoloteó en su cara. “Ian,
estás… borracho !” Él rió entre dientes. “Lo estoy, dulce. Pero no tan borracho
como para no poder distinguir una niña de un muchacho !”
Sus labios se partieron . “Qué!” dijo ella débilmente. “Significa ... “El hijo que
estabas segura que ibas a tener , dulce… no es un hijo !” “ Una niña!” ella gritó casi
pidiendo socorro.
“Oh, pero seguro que luego tendremos un hijo!” Entonces el bebé comenzó a
protestar. Ian se rió con ganas.
Sabrina le pidió. “Ian, puedo … sostenerla?” Sus ojos se suavizaron . Él le pasó el
bebé.
“Sí,” dijo él suavemente, “una bonita brujita llorona ….” Él se inclinó y presionó
sus labios con suavidad sobre esa pequeña cabeza minúscula. Lagrimas soltaron de
los ojos de Sabrina, porque había el orgullo paterno en esa caricia .
Destapó levemente al bebé. Un suspiro de alegría la sacudió, y ella sonrió, una
sonrisa brillante “Oh, Ian, ella es tan dulce, no lo es ?”
“Sí,” dijo él . “Lo es.” Sus brazos abarcaron a la madre y a la hija, acunándolas a
ambas, porque eran lo más preciosos de su vida . Una oleada de gran emoción
asomó dentro de su pecho, pero , su alegría fue teñida por un dolor amargo. Ella
ahora sonreía, pero qué pasaría en los días por venir? Jamie MacDougall estaba
muerto. Y su niña había nacido el día en que él había sido privado de su vida.
¿Ella lo perdonaría alguna vez ? ¿Ella lo olvidaría alguna vez …? Sus brazos se
apretaron alrededor de su esposa y de su hija . Una posesividad feroz lo invadió
Ella tendría que hacerlo . Porque ella era su esposa. Su esposa… Y así su vida se
fuera en el intento , él lograría que ella le hiciera el amor.

Los días que siguieron no fueron fáciles. Sabrina recuperó su fuerza rápidamente, y
aunque generalmente estaba alegre. Había momentos en que una
tristeza melancólica e deslizada sobre ella. Era en esas horas cuando ella
pensaba en Jamie. Sentía profundamente su muerte , y rabió porque el destino
había sido tan cruel ...
Di no hubiera sido por el bebé, sus días habría sido intolerables.
Veía a Ian solamente en las comidas, para desde el nacimiento del bebé, él se
había ido a dormir a una habitación del piso inferior . Sus modales, bien educados y
refrenados, pero la intimidad entre ellos se había ido.
La bebé fue llamada Elizabeth -- Ian la llamaba Beth. Él disfrutaba a su hija, venía a
verla diariamente, alzándola y sonriendo suavemente cuando ella fruncía su boca o
levantaba sus minúsculas cejas oscuras sobre sus color verde como los de su
madre.
Verlo con su hija en esos momentos la llenaba dulzura , un dulzura que l alegraba y
la hacía doler por la ausencia de Ian en la cama matrimonial.
Sus recuerdos del nacimiento de Elizabeth estaría con ella para siempre, llevaría en
su corazón por siempre la manera en que Ian la había acunado a ella y a la bebé.
Oh, había sido el momento más maravilloso de su vida. Y ahora… ahora ella
deseaba que todo volviera a ser como antes , pero Sabrina sabía lo que
faltaba …. Faltaba su proximidad, el calor de su cuerpo contra suyo ; el latido
constante de su corazón debajo de su oído . ¿Qué había sucedido? ¿Por qué Ian
estaba tan distante y alejado?
Una quincena mas tarde , ella levantó a la quejosa bebé de la cuna al pie de la
cama. “Oh, vamos, ya pasa ,” ella la calmó sonriente . “Estás impaciente por cenar?”
Se acomodó en una silla cerca de la chimenea y se abrió el vestido. Se rió
cuando la bebé codiciosa trabó sus labios sobre su pezón; entonces sus protestas
cesaron .
Elizabeth tenía buen apetito -- ¡su madre podía atestiguarlo ! -- y su pequeño
cuerpo había comenzado a rellenarse . Sus pequeñas mejillas estaban regordetas .
Sabrina había evitado los servicios de una nodriza ; no podía imaginarse una
emoción mayor que amamantar a un hijo sosteniéndolo contra su pecho .
Acunandola suavemente, ella miró por la ventana abierta. El día había estado
caluroso , casi sofocante, y le dio la bienvenida a la brisa que refrescaba el cuarto .
. Elizabeth agitó un puño en el aire, amamantandose ruidosamente . Sabrina lo
capturó y lo llevó a sus labios, sonriendo mientras besaba los nudillos minúsculos.
La puerta crujió. Sabrina echó un vistazo hacia arriba y vio que Ian entraba. Él se
detuvo brevemente cuando la vio. Ninguna señal de sus pensamientos se tradujo en
su expresión. “Perdoname,” dijo él . “Debí haber golpeado.”
Sabrina sacudió la cabeza. “No hay necesidad,” dijo ella suavemente. “Ésta es tu
habitación.” Por un momento él se quedó parado, tanto es así que ella pensó que él
no la había oído. Su mirada fija fue clavada en la redondez color marfil de su pecho
revelado ante él. Sabrina sintió que sus mejillas se enrojecían. Pero no se cubrió.
De hecho, el respeto de su marido hizo que su pulso se acelerara . Temblando por
dentro y por fuera, ella dio una sonrisa alentadora .
Solamente entonces él desvió la mirada. “ Yo ... Debo ir,e ,” él murmuró.
 Temor y deseo fue lo que sintió ella. La necesidad de tocarlo la abrumaba.
Deseaba recorrer con sus dedos sobre la dureza aspera de su mentón , sentir los
brazos fuertes apretados alrededor de ella . Sufría con la necesidad de estar cerca
de él una vez más. Cerró los
ojos y reuniendo todo su coraje, ella mojó sus labios. “Ian, vos ... no necesitas irte.”
Él respondió concisamente. “Tengo otros asuntos que atender .” Su sonrisa vaciló.
“Ian, por favor….podemos hablamos?”
“ Mas Tarde , Sabrina. No ahora.” Su tono era casi áspero. No Había ninguna
señal de calidez en sus facciones, solamente una mirada cerrada que ella había
llegado a temer. No hagas esto, ella deseó gritar. Oh, no ves que te necesito?
Ahora te necesito, Ian. Por siempre y para siempre. Pero él ya cruzaba la puerta.
Sabrina de repente sintió romperse por dentro, su corazón , lleno de dolor. Lo amo,
pensó desesperadamente. Lo amo tanto . Y de repente nada mas importó.
Puso a la bebé rápidamente en su cuna y corrió hacia la puerta. Pero Ian ya se
había ido , el eco de sus pasos en el corredor se desvanecían . Elizabeth se quejó
porque todavía no había acabado su comida. Lagrimas nublaron la visión de
Sabrina, pero ella se negó a
desesperarse. Corrió de nuevo a la cuna y tomó a Elizabeth, trayéndola contra
su pecho, sus lagrimas se mezclaron con las de la bebé. Después , ella resolvió.
Mas Tarde le diría a Ian de sus sentimientos . Le diría que lo amaba y ... y
rogaría que con el tiempo él pudiera sentir
algo por ella , aunque fuera como la madre de su hijo. Pero Elizabeth estaba ansiosa
, y le llevó un buen rato dormirla. Con Elizabeth finalmente acomodada en su cuna,
le pidió a
Edna que se quedara con la bebé, y entonces fue en busca de él. Estaba justo en
el corredor cuando una voz la llamó. “Sabrina!” Era Alasdair.
“Alasdair,” ella comenzó a hablar sin aliento, “ Has visto a Ian?” “Sí,” él asintió
cabeceando
. “De hecho, tengo un mensaje de él para vos . Me dijo que lo encontraras en la torre
del norte.”
¿ En la torre ? Su mente vacilaba porque era un lugar extraño…. Pero quizás no
tan extraño No, era un lugar perfecto. Podrían estar solos allí, y no serían
molestados. Podrían charlar sin ser oídos, o interrumpidos por Elizabeth. Ella apretó
su brazo. “Gracias, Alasdair.”
Se apresuró hacia las escaleras de la torre. Sin aliento y con Su corazón
asustado y ansioso a la vez, se dirigió a la cita . ¿Pero y si Ian la despreciaba y la
rechazaba ? No. No. Eso no sucedería.
La torre estaba solitaria . Un frío le recorrió la espalda , porque ya estaba oscuro.
Debí haber pensado en traer una vela . Apenas cuando ese pensamiento se le
cruzó por la mente, un
resplandor amarillo de una antorcha apareció. El corazón de Sabrina se sobresaltó.
Pero las palabras que iba a decir quedaron a medio camino en su garganta. No
era Ian quien se deslizó desde las sombras… Era Margaret.

Capítulo 23

No fue mucho después que Ian subió las escaleras de nuevo. Su vergüenza era
profunda, porque no sabía qué lo había poseído para irse cuando Sabrina le
pidió lo contrario . Él era un cobarde ... ¡un gran cobarde! Pero había una verdad
más profunda a la que hacerle frente. No podía vivir sin ella.. Si era Jamie que ella
todavía amó, entonces que así sea. Tal Vez , con el tiempo, ella se olvidaría de él.
Pero ella era su esposa. Ella compartía su hogar .
Ella había llevado a su hijo en su vientre, y algún día el querría tener otros. No
podía imaginarse su vida sin esa encantadora pelirroja . Sería estéril y fría… nada
que se pudiera llamar vida .
¡ Idiota! Lo provocó una voz en su cabeza. ¿Por qué te asombra que ella no
quisiera tener nada con vos ? La alejaste a la fuerza de Dunlevy, de todo lo que
ella consideraba cercano y estimado .... de su querido Jamie. La desposaste y te
acostaste con ella porque te despierta una pasión que nunca antes sentiste por una
mujer . La deseaste. Y te determinaste para tenerla… y aquí la tienes . Los
deseos no habían jugado ningún papel en sus planes, porque
en forma egoísta había pensado solamente en él. Y tal vez tal seguía siendo tan
egoísta como siempre. Porque no podía aceptar perderla. Porque no podía
rendirse y dejarla hacer su vida
.
Por respeto al dolor sufrido en el parto y por la llegada del bebé, él había dormido en
otra habitación esa última quincena. Pero se sentía extraño-- ¡ aún en su propio
hogar ! -- enteramente fuera del lugar , e incapaz de volver las cosas atrás. Tal
vez era arrogancia, pero
no era una sensación a la que él estuviera acostumbrado . Debía hacerte frente… y
hacerte frente ahora . Deseaba volver a su cama , a la cama de ellos . Deseaba un
lugar en su corazón…
Ian entró a su habitación por la segunda vez en menos de una hora. Un vistazo
rápido le reveló que Beth dormía en su cuna. Pero era Edna, no Sabrina, quien se
levantó de una silla cuando él entró .
“Donde está mi lady , Edna?”
Edna se asustó . “Pensé que ella estaba usted, mi lord.” Ian sacudió la Cabeza .
“No la he visto desde que salí de aquí hace una hora.”
Edna parecía desconcertada. “Ella me pidió que me quede con Elizabeth. Apenas
ella salió , oí que su primo le decía que tenía un mensaje para ella de parte suya.”
“De parte mía !” Ian fue Tomado por sorpresa . “Pero yo no envié ningún
mensaje.” Su ojos se estrecharon . “Eso fue todo lo que oyó ?” él exigió. “Creo que
le dijo que usted la encontraría en la torre del norte ...”
Una chispa de inquietud se agitó dentro de él. Alasdair… eso era extraño, muy
extraño .
Ian agarró a Edna por los hombros . “Estás segura?” Edna lo miraba asustada. “No
puedo estar más segura, mi lord.” Ella respiró profundamente ¿“Mi Lord, qué
está mal ? Ella estará bien?”
La expresión de Ian era severa. Él giró y retrocedió sus pasos. “Esperemos que así
sea,” dijo hablando sobre su hombro. “ Rece por ella, Edna ... y por mí también.”
El corazón de Sabrina quedó congelado. Su mente , atontada . ¡Margaret se había
ahogado! ¿Por qué no estaba muerta?
¿“Qué es esto, Sabrina? No vas a saludar a tu propia hermana?”
Sabrina la miró fijamente, convencido de que sus ojos la engañaban. Ese No
era un fantasma , sino una mujer de carne y hueso , mujer que, bajo todo punto de
vista , estaba viva y sana. Su pelo color destellaba iluminado por la luz de la luna.
Su vestido, blanco y diáfano, fluyó sobre su forma delgada.
“Margaret,” ella finalmente logró decir . “Margaret, cómo puede ser… nosotros
pensamos que estabas muerta!” ¡ Sabrina se detuvo , sacudiendo su cabeza, como
si eso fuera demasiado para admitir, ! De repente todas las preguntas se
abalanzaban hacia fuera, disparadas por su lengua. Estaba deslumbrada , y furiosa.
¿“Margaret, qué haces aquí? … dónde estabas? Y Papá?… él sabe que estás
viva?”
“No, hermana. Nadie lo sabe. Ninguno salvo nosotros tres .” La mirada fija de
Margaret se deslizó más allá de ella. Sabrina se dio vuelta levemente. Alasdair
estaba parado detrás de ella, sus ojos brillando .
La comprensión le llegó repentinamente . Nosotros tres. Ella, Margaret… y Alasdair.
Un temblor le recorrió su espina dorsal. Algo estaba mal, ella se dio cuenta. Algo
estaba horriblemente mal. La sonrisa de Margaret era algo que no entendía. Pero el
brillo en sus ojos… Sabrina sintió mas frío .
Alasdair se movió un paso más cerca. Sabrina se sintió atrapada ... atrapado sin
salida, porque Alasdair estaba parado entre ella y las escaleras. “Margaret, nunca
dije… nunca quise decir que fingiste estar muerta!” Margaret se reía, un sonido
que le congeló la sangre de Sabrina. De nuevo estaba aterrorizada, pero esta vez
por una razón muy diferente.
El instinto le advirtió que no lo demostrara.
 “Por Dios! Margaret…, cómo pudiste hacerle esto a Papá? Él estaba muy afligido
cuando pensó que habías muerto . Él te amaba tanto...”
“Sí, él me amaba. Él me ama más que a vos , hermana.” Su tono era de maldad.
Sabrina tragó. “ Yo ... estoy bien enterada de eso. Pero eso nunca fue un obstáculo
para que yo te amara ”
“Siempre fuiste un corazón tierno, Sabrina.” Margaret lo hizo sonar como si eso
fuese una maldición.
Sabrina se puso muy pálida. “Por qué?” preguntó ella, su voz muy baja. “Por qué
harías algo así?”
“'Es muy simple, hermana. Yo no tenía ningún deseo de casarme con Ian. Lo
sabía desde cuando Alasdair vino con él a Edimburgo.” Ella se detuvo brevemente.
¿“Recuerdas eso, verdad
? Vos no pudiste acompañarnos --- fue muy fácil enfermarte un poco
pamplina en tu
té.”
Sabrina tuvo un shock . ¿“Hiciste eso? Deliberadamente me enfermaste para que no
pudiera viajar?”
“Papá no te deseaba allí de todos modos. Por qué ibas a incomodarnos?” Margaret
sonrió con malicia . Sabrina comenzaba a entender.
. “Qué sucedió en Edimburgo?” ella indagó.
La sonrisa de Margaret se dirigió a Alasdair, quien le sopló un beso con las yemas
de sus dedo. “Alasdair y yo nos convertimos en amantes,” ella proclamó
airadamente . “
Y cuando Ian vino a Dunlevy a reclamarme para ser su esposa … bien, ya sabía lo
que debía hacer.”
Las uñas de Sabrina clavaron en sus palmas. “ Fuiste vos quien me encerró en el
sótano, verdad ?”
“No, mi amor. Ése fue Alasdair.” Sabrina tembló. ¿“Por qué? Por qué?” “No fue
lo planeado, no, no al principio, porque nosotros no sabíamos que te casarías con
Ian. Pero cuando los dos se casaron , decidimos que tendrías que desaparecer ,
porque interferías en mis planes . Nosotros no podíamos correr el riesgo de que
descubras algún día lo que habíamos hecho. Y todo encajaba tan perfectamente. El
asesinato de Fionna ya había ennegrecido el nombre de Ian una vez. Cuando “yo
me morí” , 'Alasdair plantó dudad en tu mente acerca de mi muerte. ¿ Fue un
accidente… o no? Sólo Teníamos que sembrar semillas de
duda , e Ian sería la causa de ambas muertes.” Ella presumió. “Oh, fue todo
tan fácil y tan
agradable.” La Mirada fija de Sabrina fue hacia Alasdair. “ Confíe en vos , Alasdair,”
“ ¡ Yo Estaba encariñado con vos ! Pero todas tus palabras eran sólo mentiras ….
¿ Fuiste vos quien me empujó por las escaleras, verdad l?
“No Sabíamos si morirías o no .” Él se encogió de hombros . “Si éramos
afortunados… Ian iba a ser el culpable.”
¿“Y qué hay sobre Maria? Donde está ella?” La garganta de Sabrina estaba seca. “
Está demás decir que la asesinaron también!”
Fue Margaret quien contestó.
“No. No lo hicimos , aunque lo consideramos. Maria, mi querida hermana, está
ahora al servicio del jefe del clan Lindsay, un hombre que es amigo de Alasdair.”
Alasdair otra vez.
. “Planeaste culpar a Ian por la desaparición de Maria, verdad ?”
“Sí.” Margaret sonrió. “Percival Lindsay cree que Ian acosaba a Maria, y que por eso
Alasdair la
sacó de este castillo .” Ella sonrió. “De hecho, Maria cumplió su propósito muy bien,
los aldeanos están convencidos que una pobre muchacha yace en el fondo del
lago. Y creen que Ian debe ser culpado por su muerte.”
El estómago de Sabrina se anudaba . “Tienes a Alasdair, Margaret. ¿Eso no es lo
que deseabas ? Por qué la necesidad de ensuciar el nombre de Ian?” “Es simple,
hermana . Alasdair no tiene ningún amor por su primo, y por eso queremos manchar
su nombre. Preferimos que el nombre de Ian sea maldecido por todos.”
Sabrina tomó una respiración profunda . ¿“Qué te ha sucedido, Margaret? Qué ha
sucedido?” “Oh, siempre he sido la misma , hermana. Simplemente que vos no lo
veías . Fui yo quien le dijo a Papá que jugabas a los dados en el establo con los
muchachos de la aldea, cuando deberías haber estado en la capilla . Por supuesto
no sabía que Papá te encerraría . Y por supuesto no sabía que le temerías a la
obscuridad. Oh, pero como gocé con eso!”
Los ojos de Margaret brillaban. “Realmente eras una niña diabólica, Sabrina --
¿puedes imaginarlo? – jugar a los dados en vez rezar !”
¿Diabólica? No, Sabrina pensó débilmente. El diablo estaba en su hermana.. Su
hermana, bella y correcta , era malvada y retorcida… no sentía ningún
remordimiento de asesinar. Margaret todavía sostenía la antorcha, derramando
toda la luz sobre ella. Toda blanca, parecía etérea y angelical e
impresionantemente hermosa… pero sus manos, suaves y blancas, pronto estarían
manchadas de sangre… Su sangre.
Sabrina supo con certeza que ella debía morir. Esos dos la asesinarían. Sus
pulmones ardían con cada respiración.
“Matarán a Ian, cuando terminen conmigo ?”
“Oh, sí. Entonces Alasdair podrá tomar su lugar como jefe del clan , porque él ha
desprecia a Ian desde siempre . En cuanto a tu hija, mi estimada sobrina
Elizabeth, no te preocupes, Sabrina. Seré una buena madre.”

La idea de las manos manchadas de sangre de Margaret sobre su hija ultrajó a

Sabrina.
. ¿“Cómo, Margaret? Todos piensan que estás muerta .”
Margaret sonrió con ironía. Ah! , me olvidé de decirte eso ? Una vez que Alasdair
esté instalado como jefe del clan, reapareceré. Contaré cómo Ian empujó y me lanzó
a las aguas del lago. Pero aunque quedé herida , no estaba muerta.
Logré nadar hasta la costa y ocultarme. Vagué por allí , y me caí… pero cuando me
desperté, no recordaba nada, ni mi nombre ni donde viví.
“Sí,” ella se jactó, “ diré que un viajero piadoso me alojó por todos estos meses,
hasta que un día por casualidad recordé quien era ... que estaba por casarme con
Ian. Pero como el pobre Ian va a estar muerto, Alasdair tomará su lugar y
cumplirá con el compromiso …. ¿ Qué me dices? Oh, todo tan fácil,” ella cantó
triunfante
Por Dios! , ella estaba loca -- Margaret estaba loca, pero era tan lista.
“Pero basta .” la sonrisa de Margaret desapareció. “ Hemos perdido bastante
tiempo.”
Miró a su hermana con un odio ardiente que parecía quemar su propia alma. Ella
le hizo señas a Alasdair. Alasdair avanzó . . En sus manos tenía una cuerda.
“Tu cuerpo será encontrado mañana, Sabrina ,” dijo él suavemente. Sabrina
tragó. El terror la engulló, pero sabía que debía permanecer alerta.
“ Por supuesto que todos sabemos quién será culpado por esto ”
“Sí,” contestó una voz masculina dura. “Claro que sabemos.”
Sabrina jadeó. Ian salió de las sombras, en tres pasos estuvo detrás de Alasdair.
Alasdair giró.
“Vos!” él escupió. Entonces de repente que un ceja se arqueó astutamente . “Dime,
primo.
¿Oiste todos ? ”
“Lo Oí.” La voz de Ian era de una tranquilidad mortal, su mandibula rígida. “Lo Sé.”
“Ah, primo, pero todavía hay más . Veras, tu padre mató a Fionna. Siempre supe
que era él y sé por qué. Lo vi, es decir, y él me vio esa noche. Porqué,
escasamente logré escaparme de su cama… pero nos vimos en el corredor !” él
provocó . ¿“No sabías que era yo quien estuvo con Fionna esa noche? Oh, un
bocado sabroso era tu madrastra.”
Las manos de Ian se cerraron en puños al costado de su cuerpo . La rabia
flameó en sus ojos. “ Vos , bastardo,” dijo él con los dientes apretados. “ La cuerda
fue arrojada a un costado.
De repente una daga apareció en la mano de Alasdair.
¿“Qué? Me mataras, primo?” Su risa se enfrió. Él le hizo señas con la daga ..
“Entonces ven. Ven hacia mí.”
Pero él no esperó. Avanzó, su arma levantada dirigida a la garganta de Ian. Sabrina
gritó , porque , sin dudas, Ian estaba desarmado -- generalmente él llevaba la
espada y la daga solamente salía de la fortaleza.
Pero ella se había olvidado que él era un guerrero, veloz y ágil ante el mas mínimo
peligro . Ian lo esquivó y giró; Alasdair se abalanzó hacia él de nuevo. Ian lo eludió
otra vez.
Sabrina supo que entonces que Ian intentaba alejar de Alasdair de ella, para
salvarla de cualquier peligro. Nunca habría un hombre más espléndido y poderoso,
más valiente y protector .
Margaret se dio vuelta hacia ella, triunfante. “ Ten valor , hermana,” ella aconsejó.
“Ian es débil, muy débil. Alasdair lo matará, y luego será tu turno.”
Los ojos de sabrina destellaron. “ Ya Veremos,” fue todo lo que dijo ella.
“Veremos.” Ahora Ian era el agresor. Un puño del hierro golpeó el vientre de
Alasdair haciendolo caer de rodillas. Pero los brazos de Alasdair se extendieron y
en el instante siguiente había derribado a Ian . Lucharon y se retorcieron en el
piso . Entonces desaparecieron en las sombras, Sabrina perdió visión de la pelea .
Un grito áspero, gutural partió la noche …
Después hubo silencio . Un Silencio sin fin, horriblemente eterno. Sabrina no podía
soportarlo . El miedo que la recorrió convirtió la sangre de sus venas en hielo. Ella
avanzó tropezando.
“Ian. Ian!” Su nombre era un sonido de angustia, un ruego ferviente. Entonces de
repente Ian estaba allí, alto, caminando hacia ella.
Ella se lanzó contra él, desesperada por comprobar que estaba vivo. “Ian… Alasdair ”
“ Está Muerto.” Ambos se olvidaron de Margaret, quien ahora bramaba como una
criatura salida del infierno. “Vos , hija del diablo !”
Maldiciones viles era vertidas por sus labios. “Él está… muerto muerto!” Enfurecida,
se lanzó contra Ian.
Pero ella todavía sostenía la antorcha… Ian la soltó de su asimiento… y la arrojó a
sus pies…?
Las llamas habían tomaron el dobladillo de su vestido, recorriendola hacia arriba…
Un grito espeluznante llenó el aire. Margaret se agarró el pecho.. Para Sabrina, era
demasiado.
Retrocedió horrorizada. Su cuerpo fue perdiendo fuerza. Ella cayó desmayada.

Capítulo 24

Una voz dijo su nombre, queriendo sacarla del vacío oscuro en el cual ella había
caído. Estaba en su cama, podía sentir la suavidad del colchón debajo de ella. Las
yemas de unos dedo apacibles recorrieron con suavidad su mejilla.
Sabrina se dio vuelta hacia la mano que la acariciaba, porque ella habría reconocido
el tacto de esas manos fuertes dondequiera que estuviera. Pero todo pasaba
demasiado pronto, el horror del recuerdo la sacudió.
Sabrina se incorporó con un grito de asombro estrangulado. Las facciones de Ian
flotaron ante de ella, sus ojos, llenos de preocupación.
“Margaret... ” su voz se estranguló .
“Ella es muerta, mi amor.” Su voz era muy reservada. “ Consuélate sabiendo que
ella está donde deseaba estar : con Alasdair, dondequiera que estén.”
Sabrina no podía evitarlo. Se estremeció. Los brazos de Ian la cercaron
inmediatamente, acercándola a su pecho .
Ella se separó unos centímetros y buscó con la vista el extremo de la cama. “
Elizabeth ...”
Él sonrió levemente. “Ella está muy bien, Sabrina.” Pero Sabrina necesitaba el
aseguramiento que solamente la visión de su hija le podía proporcionar. Sin
palabras , Sabrina se deslizó de sus brazos. Un vistazo le reveló que Ian le decía
la verdad. Elizabeth dormía profundamente .
Sabrina sonrió levemente mientras que la beba soltaba un suspiro .
Ian seguía sentado en el borde de la cama, su expresión, indescifrable . Sus ojos
encontraron los suyos, y él extendió su mano. Sabrina inhaló profundamente . De
repente , se sintió inexplicablemente tímida. Tres pasos la llevaron dentro del
alcance de su esposo , y ella extendió sus propias manos . Las yemas de los dedo
se tocaron. Su mano la agarró atrayéndola hacia él.

. “Todo este tiempo ,” ella murmuró, “Margaret estaba viva. Yo... todavía no puedo
creerlo…. Casi puedo creer que ella me odiaba , aun cuando éramos chicas. Me
avergüenza decirte esto , yo no sabía si creerte o no cuando dijiste me negaste
haberle contado a Papá que estaba jugando a los dados en el establo aquel día.
Pero fue ella quién le contó , y yo nunca consideré la posibilidad de que podría
haber sido Margaret.”
“Lo Sé, dulce. Oí eso también .”
En un segundo los ojos de Sabrina estaban inundados con lagrimas. Mordiéndose el
labio , ella bajó cabeza, sus emociones eran un torbellino . ¡“Sabrina! Qué pasa?”
Pero ella lloró con más fuerza . Él tocó torpemente su hombro.
“Sabrina,” dijo él , “sé que esto es muy duro. Todo lo que ha sucedido. Ha habido
tanta muerte…” Su sollozo , se le clavaba como un cuchillo en su pecho.
“'No es eso!”
Él deslizó una mano sobre su pelo, a la espera de su respuesta . “Qué entonces?”
De repente que ella dio vuelta y hundió su rostro en su pecho. ¡`Sos vos! “ Él la
abrazó
acercándola mas todavía . ¡“Yo! Sabrina, Yo ... ”
“No puedo parar de pensar… si hubieras sido vos en vez de Alasdair?” Ella enterró
su cara contra su cuello. “Ian, si hubieras muerto ... ” Su voz se quebró. No podía
continuar porque el pensamiento era intolerable.
Ian no entendía completamente. Había algo en la manera que ella hablaba… Con
un pulgar debajo de su mentón , él impulsó la cara de Sabrina hacia suya. La miró
fijamente a los ojos verdes asustados y a la espera ….
“Habrías guardado luto?” él susurró.
“Sí,” dijo ella en una voz estrangulada, y entonces otra vez: ¡“Sí! Oh, Ian, yo ...te
amo,” ella gritó.
De repente todo salía hacia fuera, como un dique que estallaba dentro de ella, y
nada podía detenerlo.
¡“Te amo tanto ! Creo que me enamoré de vos hace mucho tiempo, cuando
eras justo un muchacho….”
En ese instante, su corazón paró de latir. Para luego Reasumir con movimientos
pesados. Él tragó. “Y Jamie?”
Ella volvió a vacilar.
“Sabrina, pensé que lo amabas. Cuando él murió, te alejastes de mí.”
Los ojos de ella se obscurecieron . “Ian, estaba tan confundida y dolida en mi
corazón… pero eso nunca cambió lo que siento por vos. oh, no me odies por favor!
Pero hubiera deseado tanto que él pudiera vivir, porque tenía tanto para dar. ”
“Sabrina, hay algo que debo decirte. Algo que debes saber. Él podría haberme
matado, dulce. Él estaba parado sobre mí con su espada lista para acestarme un
golpe mortal , pero entonces él la bajó, cuando podría haberme matado fácilmente y
escapar !”
Sabrina lo miró fijamente. El temblor del shock pasó a través de ella. Sintió que Ian
podría haber muerto. No Había ninguna necesidad de decirlo en voz alta. Ella lo
sabía. Su garganta le dolía, y envolvió los brazos alrededor del cuello de Ian
.
“Le habría salvado la vida si hubiera podido . Cuando bajó su espada y se quedó
parado allí, me dijo que no podía matarme .... que no me mataría. Le hice una
oferta: que me diera su daga, y yo me apuñalaría en mi hombro, después podría
llevarse mi semental para huir.
Pero fue entonces que los hombres del Bruce aparecieron allí. Intenté salvarlo,
Sabrina.
Por Cristo!, que lo intenté!” Su mejilla se apoyó contra la suya; no fue hasta que
sus lagrimas se mezclaron que ella se dio cuenta queél lloraba también. Ella sintió él
shock y luchó para controlarse.
“No puedes culparte, Ian,” dijo ella suavemente. “ Tal Vez era el destino que Jamie
debía morir.
La confesión llegó sin aviso.
“Te amo, Sabrina.” Su respiración se detuvo. Su mirada buscó la suya. “ ES
Verdad?” ella susurró.
“Mmmm.” Él la atrajo cerca. Su boca se posó en la suya. Él sonrió contra sus labios.
“Te amo, brujita .” Su corazón agitó. “Y yo te amo, Ian. Pero s” -- un centelleo débil
había comenzado a bailar en los ojos de ella -- “prometes amarme para siempre, mi
príncipe de las montañas?”
Él se inclinó su frente contra la suya. “Fervientemente, muchacha. Una promesa
dada es la palabra empeñada, como bien lo sabes.” Él sonrió. “De hecho, esa es
una promesa que no
tendré ningún problema en cumplir EPILOGO
La luz del sol se volcaba desde el cielo azul, transformando el color de los picos de
las montañas de un color granito a un color plateado.
Las aguas de un pequeño lago de montaña brillaban tenuemente como una
joya, mientras que una brisa calida de verano ondulaba su superficie. Casi tres
veranos habían pasado desde esa noche trágica en la torre norte, pero la
cicatricación de las heridas había comenzado esa misma noche. Sentada en una
manta , Sabrina miraba como hija perseguía a su padre alrededor de la cañada,
una sonrisa suave se dibujó en sus labios. Los chillidos del placer llenaron el aire
mientras que Elizabeth era alzada en brazos de su padre. El par caminaba hacia
ella. El corazón de Sabrina se enterneció cuando dos manos pequeñas
enmarcaron el rostro de Ian . “Quiero un beso, Papá,” fue la demanda infantil.
Hubo un centelleo de dientes blancos que sonreían . ¡“Un beso! Y por qué debería
darte uno?,” Ian embromó, “Porque soy una brujita bonita.” fue la réplica infantil.
. “Sí, mi muchachita, lo eres. Y eres tan irresistible como tu mama!”
Con eso él dio un beso ruidoso sobre los labios de su hija. Elizabeth dio un chillido
agudo, pero frunció sus labios para pedir otro. Su padre la bajó, depositando a la
pequeña niña en la manta al lado de su hermano. Empujándose hacia arriba
apoyado en sus antebrazos rechonchos, su hermano le hizo una mueca a ella.
Andando en cuatro patas , él avanzó hacia adelante y hacia atrás. Elizabeth volvió
sus ojos verdes esmeralda hacia su padre. “Quiero una hermana!” ella anunció
“puedo tenerla ?”
Él alcanzó a la niña, poniéndola sobre su regazo.
“Entonces debes hacer una siesta, mi paloma.” Como su madre podría haber
predicho, Elizabeth contestó poniendo una mala cara, después se paró
precipitadamente.
“Si duermo la siesta , Papá, mi hermana estará aquí cuando me despierte?” Ian
se rió . “No, mi amor, no tan pronto. Me temo que debo tener un poco de ayuda de tu
madre para eso .” Elizabeth abrochó las manos rechonchas ante de ella. “Mamé!”
ella imploró. “Ayudarás a Papá?” La Boca de Sabrina se curvó . No Había madre
en el mundo que pudiera resistirse a tal súplica. Sus ojos encontraron los de
Ian; un destello decidido había aparecido en ellos y una ceja oscura se arqueaba en
forma completamente traviesa.
Sus mejillas se pusieron rosadas, pues no Había ninguna duda acerca de la
intención de su esposo . La llamarada caliente de pasión y de posesividad que ella
vio en su cara la emocionó profundamente . No habría objeciones por parte ella ...
ni por parte de él.
De hecho, ese mismo pensamiento la hizo temblar con deseo. “Supongo que podría
ser persuadida , mi amor.” Ella meneó un dedo. “ Pero debes tomar una siesta. Y
entonces tu papá y yo consideraremos lo que podemos hacer.”
Satisfecha con la respuesta, Elizabeth se acomodó en los brazos de Ian, y estuvo
dormida muy pronto .
Los Ojos ávidos de Ian fueron hacia su esposa. Una sonrisa lenta se dibujó en
su cara, pero en ese mismo instante su hijo lanzó un aullido de la protesta. Ian dejó
a Elizabeth sobre la manta y tomó a su hijo.
“Me temo que sé lo que quieres , muchachito ,” dijo él con un suspiro, “y debo decir
que
envidio tu banquete.”
Sabrina ya había descubierto su pecho, porque ella sabía que el bebé tenía hambre.
Ian cayó de rodillas y entregó su hijo a los brazos de ella que lo esperaban. .
Ian se rió de su impaciencia. Besó la coronilla de la cabeza del bebé; quien se dio
vuelta y presionó su boca contra la carne dulce color marfil que lo alimentaría .
Ningunas palabras fue cruzada entre ellos mientras que Ian se estiraba hac al lado
de ella, y de hecho, no eran necesarias.

El bebé amamantó ruidoso. La mente de Sabrina viajó de nuevo a la noche en que

él nació. Estaba nerviosa y muerta de frío cuando los dolores se hicieron más
intensos. Lamentaba el hecho de que su niño hubiera elegido una noche tan invernal
para hacer su entrada en este mundo. Meredith la partera la había asistido, con
ayuda de Edna y de Maria, que estaba de nuevo en el castillo MacGregor.
Nuevamente, para la completa incredulidad de Meredith, el padre del bebé estuvo
presente en el parto . Y otra vez, fue Ian que entregó a su hijo a los brazos de
Sabrina .
La más orgullosas de las sonrisas bailaba en sus labios. 'Mira, dulce, “dijo él con una
risa. “Mirar lo que tenemos aquí.”
“Sí” -- su voz estaba entre la risa y las lagrimas -- “otro príncipe de las montañas!”
Juntos contaron los dedos de las manos y de los pies y lo proclamaron el jovencito
más hermoso del mundo .
¿“Qué piensas, Ian? Cómo llamaremos a nuestro hijo?”
Él estuvo en silencioso por un tiempo largo. Una mano oscura jugueteó
ociosamente con el bebé . Y entonces el dijo algo que ella nunca habría soñado oír.
“Tal vez debamos llamarlo Jamie.” Sabrina lo miró fijamente. Sus labios se abrieron.
“Solamente pensé… Ian, yo pensé… que él.” Las palabras le fallaron. “Por qué?”
fue todo lo que ella pudo preguntar . “Por qué?”
“'Es muy simple, realmente. Él me devolvió mi vida, Sabrina, cuando podría haber
acabado con ella fácilmente. Es una deuda que no puedo compensar, le debo. …
mucho… mi misma respiración. Y llamar a mi hijo con su nombre… parece una cosa
tan pequeña… pero es lo lo menos que puedo hacer.” Una sonrisa débil afloró en
sus labios. “Mi hijo llevaría el nombre de un hombre de honor, un hombre de
creencias profundas y firmes … es decir, si vos estás de acuerdo .”
Su mano se deslizó dentro de la suya. Sus dedos se cerraron alrededor de los suyos
. Sabrina respondió . “Estoy de acuerdo,” dijo ella emocionada. “Me satisface
mucho.” Y sonrió con lagrimas en los ojos
. “Entonces Jamie será,” él susurró. Tal dulzura llenó su corazón de tal manera que
Sabrina pensó que estallaría . En ese momento, ella estaba segura de que no podía
amarlo más.
Fue así que llamaron a su hijo Jamie.
Un mes mas tardeel padre de Sabrina apareció en el castillo MacGregor para
conocer a su nieto. Ella no lo había visto una vez desde su casamiento con Ian,
cuando Duncan Kincaid había venido de visita en ocasión del primer cumpleaños de
Elizabeth. Y aunque la distancia entre ellos todavía estaba allí, Sabrina sentía que lo
amaba. Aunque ella le había escrito en varias ocasiones después del nacimiento de
Elizabeth, no le había contado la verdad de cómo Margaret realmente había
muerto. Su padre todavía creía que ella se había ahogado hace
tiempo cerca de Dunlevy. Era mejor de esa manera, Sabrina decidió, e Ian estuvo de
acuerdo.

Unas manos fuertes se deslizaron debajo del bebé prendido a su pecho. La boca de
Jamie se había deslizado lejos de su pezón; sus ojos estaban cerrados, sus largas
pestañas que echaban sombras sobre sus mejillas.
Ian lo puso suavemente al lado de su hermana, después silenciosamente se levantó
y tomó la mano de su esposa.
Sabrina no vaciló y permitió que la ayudara a ponerse de pie. Con un cabeceo él
señaló la roca donde habían hecho amor con abandono salvaje ....
Una ceja atrevida se arqueó hacia arriba. “Nos atrevemos…?” él susurró. “Bueno ”
Dijo ella , porque sabía que ambos niños dormían pacíficamente, y era tiempo de
que sus padres estuvieran a solas.
I “Ah, siempre fuiste una muchacha valiente y atrevida.”
Los ojos verdes esmeralda chispearon hacia él. “Pero eso Nunca te molestó antes ,”
ella le recordó. Mientras se recostaban sobre la tierra, sus dedos ágiles y atrevidos
se abrían camino debajo de su falda escocesa, encontrando lo buscaba y frotando
ligeramente. Él gimió su placer. “Y ahora no me importa.”
Él la sentó a horcajadas sobre él. “Así, dulce. Ahora. Sí. Ahora.”
Fue después de un largo rato que ambos cayeron bajaron de ese pináculo de dicha.
Ian se rió suavemente cuando ella se derrumbó encima de él. Ian la colocó de nuevo
sobre la manta y se recostó al lado de ella. Apoyándose sobre un codo, él la miró
con tal dulzura que Sabrina sintió que se iba a derretir. La yema de un dedo de
Ian salió a remontar la plenitud de su labio inferior.
“Me amas, muchacha?” Ella atrapó su mano contra su mejilla. “Inmensamente .”
“Y prometes amarme para siempre?” Ella enlazó sus brazos alrededor de su cuello
y tiró su cabeza hacia abajo.
“ Lo prometo ” Ella susurró contra sus labios… y dentro de su corazón. “Prometo
amarte, y solamente a vos ” -- ella sonrió -- “y para siempre .”

Y así lo hizo.
… **** FIN ****

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)

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deseado a constanzaenglish@yahoo.com