CURSO: Expositor:

Mg. Arturo Ardiles Alfaro - Chile

LIXIVIACIÓN, CIRCUITOS DE ADSORCIÓN Consultor de la Cámara Minera del
Perú
Y EXTRACCIÓN DE MINERALES
UNIDAD II: Adsorción y desorción de oro y plata

Todos los derechos reservados © 2020 - v1.3

 ACERCA DEL EXPOSITOR

Experiencia:
En la actualidad se desempeña como superintendente de operaciones en plantas en el Proyecto
QB2 de Teck Minerals. Anteriormente se desempeñó como superintendente de operaciones
integradas en las áreas de procesos de la Minera Cobre Panamá en First Quantum Minerals,
donde colaboró en la puesta en marcha y optimización de las áreas productivas. Por un periodo
de 6 años, lideró la Superintendencia de Operaciones en Planta Concentradora y la
Superintendencia de Relaves y Mineroducto en la Minera Doña Inés de Collahuasi (Chile).

Formación:
Magíster en Gestión y Dirección de Empresas de la Industria Minera; ingeniero civil en
metalurgia; administrador de recursos humanos; diplomado en Seguridad, Calidad y Medio
Mg. Arturo Ardiles Ambiente; y candidato a magíster en Historia.
Alfaro
Bienvenido
a la unidad del curso
 01
TEMARIO

01 Introducción al proceso de recuperación

de oro y plata con carbón activado 04 Desorción del
carbón activado

02 Carbón
activado
05 Conclusiones
Contenido y propósito del estudio

03 Adsorción de oro
con carbón activado
06 Referencias
Identificación de fuentes
 02

OBJETIVO DE LA UNIDAD
Comprender los aspectos teóricos de la
adsorción del oro y la plata, sus principales
variables y la desorción y recuperación
final del metal.
Experiencia 03
profesional
 04

MOTIVACIÓN

“
La educación no cambia
el mundo, cambia a las
personas que van a
“
cambiar el mundo
Paulo Freire
Tema 01

Introducción al proceso de recuperación

de oro y plata con carbón activado
01 06
Introducción al proceso de recuperación
de oro y plata con carbón activado
La necesidad de recuperación del oro y la plata de soluciones cianuradas ha
desarrollado varios tipos de procesos entre los cuales podemos destacar la precipitación
Merrill Crowe, la precipitación con sulfuro de sodio y la adsorción con carbón activado.

Implica la purificación o clarificación de la solución,

Proceso Merril Crowe desoxigenación y la adición de Zn en polvo, el que
promueve la precipitación del oro y la plata.

Proceso de precipitación Consiste en adicionar sulfuro de sodio y precipitar a

con sulfuro de sodio la plata como sulfuro de plata.

Consiste en hacer pasar la solución cargada de oro

Adsorción con carbón
activado
y plata a través de 4 a 5 columnas en serie
cargadas con carbón.
01 07
Introducción al proceso de recuperación
de oro y plata con carbón activado

El carbón activado se utiliza para remover olores y colores de una infinidad de productos, también es un eficiente removedor de sabores,
por lo anterior lo podemos utilizar en innumerables aplicaciones como sistemas filtrantes, en plantas de tratamiento de agua y en la
recuperación de metales desde soluciones.

1880 1890
Comienza su uso como adsorbente Se descubrió que tanto el oro como la plata
de oro en el proceso de cloruración. podían ser recuperados con este proceso.

La adsorción con carbón activado presento varios problemas al principio porque para recuperar el oro y la plata
desde el carbón era necesario recurrir a la calcinación del carbón.
01 08
Introducción al proceso de recuperación
de oro y plata con carbón activado

Permitió recuperar el carbón y utilizarlo nuevamente en el proceso de adsorción.

Método Zadra
El oro y la plata son recuperados posteriormente en el proceso de electroobtención.

El carbón activado

Se fabrica calentando materiales orgánicos (carbón, madera, cáscaras de coco, etc.) hasta
temperaturas de 700-1000 °C en una atmósfera controlada, de vapor de agua, dióxido de
carbono y/o oxígeno.

De estructura grafítica, tiene una superficie específica extremadamente grande (> 1000 m2/g)
debido a una estructura íntimamente porosa.
01 09
Introducción al proceso de recuperación
de oro y plata con carbón activado

Las propiedades más importantes del carbón activado son: la capacidad de adsorción,
la velocidad de adsorción, la dureza y resistencia a la abrasión, la características de
reactivación y el tamaño.

La gran superficie especifica y las propiedades químicas del carbón activado, permiten
adsorber al oro presente en solución, según mecanismos diversos, pero en los cuales
predominaría la adsorción en asociación con un catión metálico tal como el Ca2+:

𝐌 𝐧+ + nAu(CN)𝟐− ↔ 𝐌 𝐧+ [𝐀𝐮(𝐂𝐍)−
𝟐 ]n (adsorbido)

Imagen de poros del carbón activado

01 10
Introducción al proceso de recuperación
de oro y plata con carbón activado
¿Qué es la adsorción?

La adsorción es un proceso por el cual las moléculas de la fase

líquida o gaseosa se adhieren a la superficie del carbón activado.

La adsorción puede deberse a causas físicas (fuerzas

coulómbicas, hidrofobicidad, etc.). También puede ocurrir
adsorción química, la que se manifiesta a través de una
interacción química con las moléculas de la superficie del sólido.

La adsorción ocurre por un desbalance de fuerzas que ocurren

sobre átomos de carbón que constituyen las paredes de los
poros, las moléculas son adsorbidas de una fase gaseosa o
acuosa y adheridas a la superficie.
01 11
Introducción al proceso de recuperación
de oro y plata con carbón activado

Molécula disuelta
La absorción es un proceso por el cual las moléculas de impurezas
se adhieren a la superficie del carbón activado. La adherencia es
gobernada por una atracción electroquímica.

Molécula
El proceso de adsorción trabaja como un imán para mantener las Adsorbida
impurezas en la superficie del carbón activado.

Esto es una acción diferente de aquella que actúa como una

esponja en el proceso de absorción, en el cual un gas o líquido es
succionado hasta el centro del cuerpo poroso y allí mantenido.

Partícula de
Carbón Activado
01 12
Introducción al proceso de recuperación
de oro y plata con carbón activado

ABSORCIÓN ADSORCIÓN

La adsorción es una acción diferente de aquella que actúa como

una esponja en el proceso de absorción, en el cual un gas o líquido
es succionado hasta el centro del cuerpo poroso y allí mantenido.
01 13
Introducción al proceso de recuperación
de oro y plata con carbón activado
Gases y químicos

La adsorción con carbón activo consiste en retirar del agua las Carbón activado
sustancias solubles mediante el filtrado a través de un lecho de
este material, consiguiéndose que la solución con los metales
valiosos pasen a través de los microporos, separando y reteniendo Poros
en la superficie interna de los gránulos los compuestos más
pesados.

El carbón activado adsorbe gases y químicos.

01 14
Introducción al proceso de recuperación
de oro y plata con carbón activado

Para que las moléculas se adsorban ellas necesitan alcanzar las superficies internas de los microporos por difusión; por lo tanto,
el tiempo de reacción depende de la longitud y trayectoria de la difusión, de acuerdo a esto la cinética de adsorción se
incrementa con el decrecimiento del tamaño de partícula.
Tema 02

Carbón
activado
02 16
Carbón
activado

El carbón activado no viene a ser sino un carbón con una gran área superficial
al cual se le ha eliminado las sustancias volátiles y destruido algunos enlaces
moleculares débiles a través de un tratamiento pirometalúrgico.

La adsorción sobre carbón activado tiene la ventaja adicional de no necesitar

una operación previa de separación sólido/líquido y de clarificación de la
solución o pulpa saliente de la cianuración, ya que las partículas de carbón se
separan de la fase acuosa mediante un simple tamizaje.

El mecanismo de adsorción es enteramente físico, ligado a las propiedades

superficiales del carbón, su porosidad y su estructura molecular. No ocurre un
intercambio iónico, en el carbón toda la molécula compleja de cianuro de oro
(y/o plata) es atraída y retenida en los poros superficiales del carbón activado,
sin ionización, ni reacción química.
02 17
Carbón
activado
¿Cómo se activa el carbón?

La capacidad de adsorción se determina por el grado de desarrollo de la estructura porosa interna y también por la
naturaleza de la superficie química del carbón.

La activación de carbones es un proceso por medio del cual se provee de

ciertas propiedades adicionales a un carbón simple, tales como mayor
adsorbilidad, mayor densidad relativa, mayor filtrabilidad, etc.

La activación consiste en multiplicar la cantidad de poros de un carbón

dando como resultado una estructura extremadamente porosa de una gran
área superficial disponible para llevar a cabo el proceso de adsorción.
02 18
Carbón
activado

Observamos la representación esquemática del sistema poroso de un carbón y clasificación de los poros según
su tamaño (d: dimensión característica del poro). Los círculos representan las moléculas del adsorbato.

Superficie externa

Macroporos
d> 50 nm

Mesoporos
2<d<50 nm

Microporos
d<2 nm
02 19
Carbón
activado
Activación del carbón por un proceso físico

La activación física consiste en oxidar la materia prima a altas

temperaturas en presencia de un agente oxidante, usualmente
vapor de agua.

La reacción ocurre en todas las superficies internas del carbón por

lo tanto aumenta el tamaño del poro. El control de la temperatura
es critico. Si la temperatura es inferior a 800 °C, la velocidad de la
reacción es demasiado lenta, siendo el proceso no económico (el
costo de energía para abrir la estructura del poro aumenta
mientras que el rendimiento desciende).

Imagen Clarimex
02 20
Carbón
activado
Activación del carbón por un proceso químico

La activación química se basa en la deshidratación de la materia

prima mediante substancias químicas adicionadas, a una
temperatura media entre 400 a 600 °C, Esta depende de la
sustancia química a utilizar para activar el carbón.

Los agentes químicos normalmente utilizados son el ácido fosfórico,

el cloruro de zinc y el ácido sulfúrico.

Cuando un carbón activado disminuye el poder adsorbente, es

necesario, su reactivación en un horno, para que pueda reutilizarse
nuevamente.

Imagen horno Nutec Bickley

02 21
Carbón
activado

Las propiedades más importantes a considerar en el carbón activado son el

diámetro de los poros y las características de los mismos.

Microporos Poros medios Macroporos

Los microporos son menores a x < 1.6 nm y son útiles para adsorber
moléculas muy pequeñas, por lo general en gases.

Para los carbonos con predominio en microporos, el área de la superficie

interna es increíblemente grande. Muchos carbones activados tienen áreas
internas que van de los 500 a 1500 metros cuadrados por gramo, y es esta
enorme área la que les permite ser adsorbentes efectivos.

Poros del carbón activado

02 22
Carbón
activado

Superficie externa
Poros medios
Macroporos
Están en el rango de a 1.6 < x< 100-200 nm y aunque su contribución al d> 50nm
área total es menor que los microporos, su tamaño les permite adsorber
moléculas grandes que por lo general están presentes en purificación
de líquidos.

Mesoporos
2<d<50 nm

Macroporos
Están en el rango > 100-200 nm. Casi no contribuyen al área total de un
carbón pero su importancia radica en que actúan como vías de acceso
a los poros medios y microporos, afectando la velocidad de difusión de
las impurezas en el carbón. Microporos
d<2nm
Tema 03

Adsorción de oro
con carbón activado
03 24
Adsorción de oro
con carbón activado
La cianuración es el proceso ha sido usado para el tratamiento de minerales y concentrados en escala comercial en todo el
mundo. La química del proceso de cianuración está basado en el hecho de que, bajo condiciones oxidantes, el oro y la plata
pueden ser acomplejados y disueltos en soluciones cianuradas alcalinas. Recordemos que la reacción de disolución del oro con
cianuro procede de la siguiente manera:

4Au + 8CN− + O2 + 2H2O ↔ 4Au CN 2

− + 4OH −

Los metales de oro y plata son recuperados desde la solución rica usando los siguientes procesos:

Adsorción por carbón

Intercambio iónico
activado

Cementación con
Electroobtención
polvo de zinc.
03 25
Adsorción de oro
con carbón activado
La mayoría de los procesos usa carbón activado o Merrill Crowe, la elección entre uno u otro método está basado en los
análisis de costos de capital y operación. Se siguen los siguientes principios:

Grandes volúmenes de soluciones de La electrólisis directa para la recuperación de

baja ley, que contienen principalmente oro y plata podrá ser adecuada para
oro, pueden ser tratados pequeños volúmenes de soluciones ricas.
económicamente en columnas de
carbón.

Las resinas de intercambio iónico,

Soluciones ricas o comparativamente pequeños que combinan altas cargas de
volúmenes de solución, que contienen gran metales preciosos y tienen facilidad
cantidad de plata. La técnica adecuada es la para la desorción, deberán ser
precipitación con polvo de zinc (Merrill Crowe). desarrollada en el futuro.
03 26
Adsorción de oro
con carbón activado Mineral

Lixiviación en VATS Trituración, molienda,

o montones calcinación

Lixiviación por
agitación

Carbón en pulpa Carbón en

Carbón en columna
CIP lixiviación
A continuación, observamos un diagrama con
los procesos alternativos para la recuperación
del oro: Carbón cargado

Agotamiento a Agotamiento Agotamiento

presión atmosférico orgánico

Solución
Cementación con
Electroextracción
zinc polvo

Lixiviación/fusión

Oro en barras
03 27
Adsorción de oro
con carbón activado
Carbón en columnas (CIC)

Solución
pobre
Solución rica

Aplicable a soluciones claras salientes de lixiviación

por percolación en bateas o pilas, normalmente en
varias etapas y en contracorriente.
Carbón
Carbón cargado
regenerado Eluyente

Reactivación
Desorción
𝑇0

Precipitación Merril-Crowe
Electrodeposit
03 28
Adsorción de oro
con carbón activado
Carbón en pulpa (CIP) Mena

Circuito de
lixiviación

Aplicable a pulpas salientes de cianuración

por agitación, se trata sin separación Pulpa cianurada
sólido/líquido, en tanques separados en
varias etapas y en contracorriente.
Carbón
regenerado
Cola
Desorción Reactivación

Electrodep.
03 29
Adsorción de oro
con carbón activado
Carbón en leach (CIL) Mena

Circuito de
lixiviación

Consiste en absorber el oro en carbón durante y no

después de la lixiviación, llevándose a cabo en los
mismos estanques lixiviadores, pero moviendo el carbón Cola
en contracorriente con la pulpa de mineral.
Carbón
regenerado

Desorción
Reactivación

Electrodep.
03 30
Adsorción de oro
con carbón activado
Carbón en columna (CIC)
En una operación típica de adsorción, las soluciones provenientes de la pila se hacen pasar a través de 4 o 5 columnas
en serie, cada una de estas contienen la misma cantidad de carbón.
La primera columna que se contacta con la solución es retirada periódicamente del circuito una vez que el carbón se ha
cargado, y se coloca posteriormente en el último lugar con carbón fresco, mientras que las restantes avanzan un lugar
en la serie. Este sistema de operación en contracorriente permite un mejor aprovechamiento de la capacidad adsorbente
del carbón.

Carbón cargado

Carbón activado
Solución
rica
Carbón nuevo

Barren
03 31
Adsorción de oro
con carbón activado
Carbón en columna (CIC)
Cianuración en pilas

Solución rica

Adsorción en columnas

Reactivación del carbón

Solución de
Desorción en columnas
desorción CARBON POBRE

Solución concentrada

Cementación Solución
Electrodeposición
con Zn pobre

Oro Precipitado de
electrodepositado Au/Ag
03 32
Adsorción de oro
con carbón activado
Carbón en columna (CIC)

0.6 m

1.8 m
Nivel de carbón

Carbón activado
(90 kg)

Malla control
Válvula (20 # Ty)
remoción
carbón

Válvula drenaje
03 33
Adsorción de oro
con carbón activado
Carbón en pulpa (CIP)

El proceso de carbón en pulpa (CIP) consiste esencialmente en adsorber los iones complejos de
oro Au(CN)2– directamente desde la pulpa cianurada con carbón activado. La disolución del oro
por cianuración, después de ser molido el mineral, se realiza en una serie de tanques en los
cuales la pulpa es agitada en presencia de aire.

El carbón es mantenido en suspensión en la pulpa, gracias a la

agitación mecánica y suministro de aire.

La pulpa avanza de un tanque hacia el siguiente por gravedad o un air lift, de tal modo que el
carbón activado sea retenido por un tamiz. El avance del carbón se realiza en contracorriente
respecto a la pulpa.
03 34
Adsorción de oro
con carbón activado
Carbón en pulpa (CIP)
El proceso de carbón en pulpa (CIP) consiste esencialmente en adsorber los iones complejos de oro Au(CN) 2-

Pulpa
• Se trata de un mineral rico
a lixiviar
Carbón
• Se trata un mineral de lenta
cargado disolución del oro
• No hay minerales carbonaceos en el
1 mineral.
Pulpa • Tiene un alto contenido de cianicidas.
pobre
Carbón 2
activado

3
03 35
Adsorción de oro
con carbón activado
Mineral Aurífero
Carbón en leach (CIL)
Trituración
NaCN CaO

Molienda Carbón activado La aplicación de esta técnica se

ve favorecida cuando se trata de:
El oro lixiviado como cianuro y la
adsorción de los iones Au(CN)2– Cianuración
sobre el carbón activado están • Minerales de cinética de
simultáneamente acompañados en el Residuo de cianuración alta
mismo tanque. Además los tanques cianuración
Adsorción en carbón • Minerales de baja ley
usados para la lixiviación son • Minerales que contienen elementos
completamente eliminados o que sustraen el oro disminuyendo
Carbón cargado
reducidos en número. su recuperación
Alcohol + NaCN + NaOH Desorción del carbón Reactivación

Solución concentrada

Electrodeposición

Oro electrolítico
03 36
Adsorción de oro
con carbón activado
Factores que afectan la adsorción del oro en el carbón activado
Efecto del carbón activado

Existen dos tipos de carbones activos generalmente usados y son el de forma cilíndrica y el
granular, de estas dos formas el segundo constituye por sus características el más
comercialmente usado en plantas metalúrgicas.

Cuando el carbón activado recién inicia su trabajo de absorción, las extracciones de oro son
muy eficientes y muy rápidas, pero conforme pasa el tiempo el carbón va perdiendo su
eficiencia.

Puede ser restituida mediante tratamiento del carbón con hornos de reactivación térmica y
ciclos de lavado ácido, procesos que se complementan para permitir una eficiente actividad
del carbón que nunca llegará a ser tan alta como el carbón nuevo.
03 37
Adsorción de oro
con carbón activado
Factores que afectan la adsorción del oro en el carbón activado

100

Au adsorbido en carbón activado (%)

80
Efecto del tamaño de la partícula de carbón
En la siguiente figura se observa el efecto del tamaño
60
de partícula del carbón activado con respecto a la
cinética de adsorción de oro para un carbón que tiene
la misma área superficial, es aparente que para el
40
caso de partículas pequeñas la adsorción es bastante
Tamaño de partícula 𝜇m
alta en comparación con las partículas grandes.
116
20 325
2375
0
0 4 8 12 16 20 24

Tiempo (h)
03 38
Adsorción de oro
con carbón activado
Factores que afectan la adsorción del oro en el carbón activado

Efecto del pH

Para la adsorción del carbón en pulpa (CIP), algunos investigadores recomiendan

un pH de 10. Debajo de estos niveles, el cianuro se hidroliza formando HCN
(ecuación adjunta) con las correspondientes pérdidas y posibles problemas de
contaminación ambiental.

− −
CN +H2O ↔ OH +HCN
03 39
Adsorción de oro
con carbón activado
Factores que afectan la adsorción del oro en el carbón activado

Resumen de factores físicos:

Variable Efecto

Tipo de carbón activado Varios

Tamaño de las partículas Un tamaño mayor disminuye la velocidad de adsorción, por lo menos
de carbón durante la primera etapa.
Una agitación más fuerte aumenta la velocidad, porque la mayoría de los
Agitación
sistemas industriales son operados solamente hasta el seudoequilibrio.

Densidad de pulpa Disminuye la cinética

03
Adsorción de oro
con carbón activado
Factores que afectan la adsorción del oro en el carbón activado
Resumen de factores químicos:
Variable
Temperatura
Concentrado de oro
Concentración de cianuro
pH solución
Fuerza iónica
Concentración de otros metales
Deterioro del carbón
40
Efecto
La adsorción de oro sobre carbón activado es exotérmica, un aumento en temperatura
disminuye la capacidad de carga, lo que explica el fenómeno de desorción a temperatura
más alta.
Al contrario, favorece la cinética.
Aumenta la cinética y la capacidad de carga.
Disminuye la cinética y la capacidad de carga.
En el rango 9 - 11 tiene poco efecto.
Aumenta la cinética y la capacidad de carga.
Si hay otros metales que compiten por los sitios activos, eso disminuye la cinética de
carga para el oro.
El deterioro, o envenenamiento, del carbón por adsorción, precipitación o bloqueo físico de
otra especie en solución, pueden tener un efecto muy grave sobre la eficiencia de
adsorción.
03 41
Adsorción de oro
con carbón activado
Cinética de adsorción del oro en el carbón activado

La velocidad inicial de adsorción de cianuro de oro sobre el carbón activado es

elevada, ya que la adsorción tiene lugar en los sitios más asequibles en los
macroporos y probablemente, mesoporos.

En esas condiciones, la velocidad de adsorción es controlada por el transporte de

masa del Au(CN)2– a través de la capa límite hacia la superficie del carbón activado.

La mayoría de las plantas en operación tienden a cargar el carbón en alrededor de

5000 g/t, dentro de tiempos mucho mas cortos. Típicamente un circuito CIP de 5
etapas en contracorriente opera con un tiempo de retención por etapa de la pulpa de
1 hora. Esto optimiza la eficiencia de adsorción y de tratamiento de mineral, pero
coloca un mayor énfasis en la actividad cinética del carbón y en la etapa de
desorción de oro.
03 42
Adsorción de oro
con carbón activado
Cinética de adsorción del oro en el carbón activado

La velocidad de adsorción de oro sobre carbón disminuye exponencialmente con el tiempo, lo cual puede ser descrito
empíricamente por la ecuación:

Δ(Au)c = k(Au)s tn

K: constante de velocidad; es una función de la eficiencia de

Δ(Au)c: aumento en la concentración de oro en el carbón
mezclado, carbón y ensuciamiento de carbón.

El termino exponencial n es sensible al pH, fuerza iónica y

(Au)s: concentración en la solución
ensuciamiento del carbón y está alrededor de 0.5.

k; n: constantes
03 43
Adsorción de oro
con carbón activado
Selectividad de adsorción del oro en el carbón activado

El carbón activado es altamente selectivo para la adsorción de Au y Ag en vez de otros

metales, con la notable excepción del mercurio. El orden de preferencia para varios
complejos de metales se indica a continuación:

− − 𝟐− 𝟐− 𝟐−
𝐀𝐮 𝐂𝐍 𝟐 > 𝐇𝐠 𝐂𝐍 𝟐 > 𝐀𝐠 𝐂𝐍 𝟐 > 𝐂𝐮 𝐂𝐍 𝟑 > 𝐙𝐍 𝐂𝐍 𝟒 > 𝐍𝐢 𝐂𝐍 𝟒 > 𝐅𝐞(𝐂𝐍)𝟔𝟒−
Tema 04

Desorción del
carbón activado
04 45
Desorción del
carbón activado
Desorción o elución de oro y plata del carbón activado

El carbón activado previamente cargado con oro y otros metales en el

proceso de adsorción debe ser sometido a una etapa de elución para
desorber los metales del carbón.

Lo anterior produce un volumen pequeño de solución con alta

concentración en oro, adecuada para su posterior recuperación, y
permite al carbón ser reciclado hacia el circuito de adsorción.

El proceso de desorción ocupa al revés el mismo fenómeno que el

proceso de adsorción, y factores que inhiben la adsorción van a
favorecer la desorción.

−
Mn+ Au CN 2
−
n adsorbido ↔ Mn+ + Au CN 2
04 46
Desorción del
carbón activado
Desorción o elución de oro y plata del carbón activado

Las propiedades del carbón activado sobre el oro en soluciones de cianuro son conocidas
desde finales del siglo pasado, pero su empleo industrial estuvo restringido durante largo
tiempo por la falta de un procedimiento eficiente de desorción o elusión que permita
recuperar oro y el carbón desorbido, por lo que se recurrió en el pasado a la calcinación.

A partir de 1950, con el desarrollo de un método por parte de la U. S. Bureau of Mines, se

permitió la reutilización del carbón.

Desde entonces se han desarrollado y propuesto diferentes métodos de desorción hasta la

actualidad en la que la tecnología del carbón activado se ha convertido en una alternativa a
la técnica del proceso Merrill Crowe en la recuperación de valores metálicos de oro y plata
a partir de soluciones cianuradas.
04 47
Desorción del
carbón activado
Desorción o elución de oro y plata del carbón activado
En la practica, generalmente la elución se realiza poniendo el carbón en una columna en contacto con un flujo ascendiente de una
solución caliente y con alta concentración en cianuro.

Variable Efecto
Es el factor más importante: la velocidad de elución a 180° es 8 veces mayor a la
Temperatura
velocidad de elución a 90 °C.
_
Favorece a la desoción, porque los iones CN compiten con el oro para los sitios de
Concentración de cianuro
adsorción.
Debe ser la más baja posible. Por ejemplo, es posible desorber el oro con agua
Fuerza iónica
desionizada pura.
_
Un pH alto favorece la desorción, porque los iones OH compiten con el oro para los
pH
sitios de adsorción.
Efecto positivo
_ porque aumentan la actividad de otras especies iónicas en solución,
Solventes orgánicos
como el CN .
Concentración de oro en la
Disminuye la velocidad y eficiencia de la elución.
solución
La elución de Cu, Ag y Hg se hace preferencialmente al oro, lo que posibilita
Otros metales
eventualmente una elución en dos etapas para separarlos del oro.
04 48
Desorción del
carbón activado
Procesos de desorción o elución de oro y plata del carbón activado
Las técnicas de desorción aplicadas en la actualidad permiten obtener una recuperación de oro y plata desde el carbón en form a
efectiva y práctica.

La selección del método de desorción depende de las condiciones de la planta.

En plantas pequeñas el rendimiento de la

En plantas donde el tonelaje tratado es
desorción atmosférica es buena, requiere
grande, se requiere que el tiempo de
menos equipos con bajo capital y costo
tratamiento sea corto (6-10 horas).
de operación.
04 49
Desorción del
carbón activado
Procesos de desorción Zadra

Silo de
almacenaje del Carbón
carbón cargado

Celdas de
electrodeposición
La desorción se lleva a efecto en una columna o estanque Preparación de
de fondo cónico donde se coloca el carbón cargado, agua desorbente

previamente lavado con agua y se hace pasar en sentido Tanque de solución

desorbente

Columna de desorción
ascendente una solución al 1% de NaOH más 0.1% de 0.1% NaCN
1.0% NaOH
NaCN, a 85 - 95 °C y a presión atmosférica. Intercambiador
de calor
cruzado

Bomba

Calentador de la
solución Carbón desorbido
04 50
Desorción del
carbón activado
Procesos de desorción Zadra presurizado
La versión presurizada del procedimiento Zadra surgió como una necesidad para
reducir los tiempos requeridos en el sistema a presión atmosférica, a raíz de la alta
dependencia encontrada de la desorción con la temperatura.

La operación se lleva a cabo en una columna presurizada a

135 - 140 °C y a una presión de 350 - 550 kPa (50 - 80 psi) con lo
cual se logra una eficiente elusión del oro al cabo de
8 - 12 horas.

Presenta un alto costo de capital en su instalación por la presión

y temperatura empleada, así como el tiempo que se requiere
para enfriar las soluciones.
04 51
Desorción del
carbón activado
Procesos de desorción AARL
Este proceso fue desarrollado por R. J. Davidson en la Anglo American Research Laboratories (AARL), el cual se ha
hecho popular en Sudáfrica y Australia.

El uso de temperaturas y presiones elevadas implican un alto costo de capital en la instalación y el requerimiento de
flujos múltiples aumenta la complejidad del circuito.

La columna de elución es Se hace un lavado con agua equivalente de uno a

El carbón cargado es
completamente llenada, y el carbón dos volúmenes de la cama (el volumen de la cama
colocado en la columna de
es primero tratado con un lavado guarda relación con el volumen de la columna
elución desde una tolva de
ácido con una solución al 3% en vacía). Durante este periodo el sistema eleva su
almacenamiento de carbón.
volumen de ácido clorhídrico. temperatura a 383 K y la presión 35 a 50 psi,
mientras el ácido es descargado.
04 52
Desorción del
carbón activado
Procesos de desorción AARL
Lavado ácido a descarte
3% NaCN
3% NaOH Carbón
Bomba cargado

Agua a
El carbón luego de haber sido lavado con desorción
Bomba
ácido es pretratado con una solución
compuesta por 3% de NaCN y 3% de
Intercambiador
NaOH. de calor

Columna de desorción
cruzado

Solución rica a
electrodeposición
El carbón es tratado con esta solución por Solución rica
almacenada
cerca de 30 minutos. El oro y la plata son Bomba
eluidos por una adición de agua.

Carbón
HCI
desorbido
concentrado
Bomba
04 53
Desorción del
carbón activado
Ventajas y desventajas del proceso Zadra de desorción

Ventajas Desventajas
Bajo costo de capital:
 Construcción de instalaciones de acero simple.
 Pequeña demanda de calor por consiguiente ahorro en Tiempos de elusión muy extensos pueden requerir
energía. algunas columnas en paralelo si una gran cantidad de
 Se requiere almacenamiento de solución limitado, debido a carbón es desorbido.
que la elusión se realiza en serie con electrodeposición.
 No se requiere intercambiador de calor en el circuito.

Bajo costo operativo:

 Bajo requerimiento de calor. Baja carga de eluante debido a un lento stripping.
 Menor degradación de cianuro a más bajas temperaturas.

Muy susceptible a la contaminación de la solución.

Operación muy simple requiere limitada instrumentación

La elusión del oro desde el carbón no es tan completa.
04 54
Desorción del
carbón activado
Ventajas y desventajas del proceso Zadra de alta presión

Ventajas Desventajas

Altos costos de capital:

Corto tiempo de stripping y alta ley de
 Depósitos a presión de acero inoxidable
solución.
 Intercambiadores de calor

Los depósitos que operan a presión

Baja contaminación de la solución.
requieren una sobre protección.

Proceso fácil de ser automatizado con un La alta temperatura puede fijar la plata y el
PLC. mercurio sobre el carbón.

Buen proceso de stripping.

04 55
Desorción del
carbón activado
Ventajas y desventajas del proceso AARL:

Ventajas Desventajas

Tiempos cortos de stripping y alta ley en el eluante Proceso más complicado, por lo cual requiere mayor
permiten más de un stipping por día. instrumentación sofisticada para operar automáticamente.

El lavado ácido en los estanques de stripp evita el

paso de transporte del carbón y se reduce la
atricción del carbón.

Requiere buena calidad de agua para una eficiente elusión y

Moderada temperatura y leve presión minimizan
es particularmente sensible a la presencia de calcio y
los costos operativos.
magnesio. Se requiere agua blanda o desionizada.

Buen proceso stripp.

04 56
Desorción del
carbón activado
Regeneración del carbón activado

El carbón activado tiende normalmente a disminuir su eficiencia de adsorción,

por lo que es muy importante controlar continuamente la calidad de carbón.

Esto se aprecia muy claramente al analizar los valores de oro en la solución

barren, pues se observa que los valores de oro se van incrementando
paulatinamente de manera continua.

El carbón activado se somete a un lavado ácido donde el ácido clorhídrico (HCl)

se usa para disolver principalmente el carbonato de calcio acumulado (CaCO 3)
como se muestra en la ecuación:

CaCO3 + 2HCl → CaCl2 + CO2 + H2O

04 57
Desorción del
carbón activado
Regeneración del carbón activado

La reactivación térmica para repararle o devolverle la capacidad de sitios activos, para nuevamente reutilizarlo.

Calentar el carbón húmedo a 650 - 750 ºC, en ausencia de

aire, alrededor de 30 minutos.

C + H2 O → CO + H2
Fleming (1982) y Nicol (1979) han mostrado
que el calentamiento del carbón húmedo
resulta en una combustión parcial.
C + 2H2 O → CO2 + 2H2
Tema 05

Conclusiones
Contenido y propósito del estudio
05 59
Conclusiones
Contenido y propósito del estudio

La adsorción es un proceso por el cual las moléculas de la fase líquida o

gaseosa se adhieren a la superficie del carbón activado.

La adsorción con carbón activo consiste en retirar del agua las sustancias
solubles mediante el filtrado a través de un lecho de este material,
consiguiéndose que la solución con los metales valiosos pasen a través de los
microporos, separando y reteniendo en la superficie interna de los gránulos
los compuestos más pesados.

Grandes volúmenes de soluciones de baja ley, que contienen principalmente

oro, pueden ser tratados económicamente en columnas de carbón.

En la práctica, generalmente la elución se realiza poniendo el carbón en una

columna en contacto con un flujo ascendente de una solución caliente y con
alta concentración en cianuro.
Tema 06

Referencias
Identificación de fuentes
06
Referencias
Identificación de fuentes
 Coronado Mayta, D. (2018). Implementación de un convertidor de
corriente para mejorar la recuperación de oro y plata en las celdas
electrolíticas en la Empresa Minera SOTRAMI SA [Tesis de título
profesional, Universidad Nacional José Faustino Sánchez Carrión].
 Guerrero León, M. (2015). Optimización en adsorción-desorción
de oro con resinas de intercambio iónico a partir de soluciones con
iones tetracloroaurato [Tesis de maestría, Universidad Nacional de
Trujillo].
 Jara Valencia, J. (2015). Gestión del cianuro y oxígeno en plantas
de alto rendimiento.
https://iimp.org.pe/pptjm/jm20150625-gestion-del-cianuro-y-
oxigeno.pdf
 Minera Yanacocha. (2011). La producción de oro en la Minera
Yanacocha-2011.
 Newmont. Entrenamiento, operaciones y procesos. Introducción al
proceso de recuperación de oro mediante carbón activado.
61
 Ortíz, Á. (2001). Recuperación de oro y plata de minerales por
lixiviación en pilas. Revista del Instituto de Investigación de la Facultad
de Ingeniería Geológica, Minera, Metalúrgica y Geográfica, 4(7), 63-70.
 Pavez Miqueles, O., Valderrama Campusano, L. y Santander
Muñoz, M. (2019). Estudio de transferencia tecnológica de
recuperación de oro sin la utilización de mercurio en la región de
Atacama [Informe consolidado final, Universidad de Atacama].
Corporación para la Competitividad e Innovación de la Región de
Atacama.
 Tomalá Andrade, C. (2016). Análisis de un sistema de adsorción y
desorción de oro de carbón activado y su electrodeposición [Tesis de
grado, Escuela Superior Politécnica del Litoral].
 Universidad de Atacama. (2011). Curso Introducción a la Lixiviación
de Minerales.
 Universidad Industrial de Santander. Curso Procesos de Lixiviación
de Metales y Minerales.
Gracias