GS. 200.000.

- PAGADO
GUERRA CONTRA LA TRIPLE
ALIANZA

VERSIÓN PARAGUAYA
Y
BRASILERA
 INTRODUCCIÓN

El presente trabajo constituye un esfuerzo sistemático por abarcar en una obra

de conjunto los complejos y múltiples factores que, de modo mediato e
inmediato han concurrido a precipitar la Guerra de la Triple Alianza. El suceso
de los acontecimientos se relata de la misma forma en cualquiera de los
libros que han sido investigado pero la interpretación que se le da a estos
acontecimientos varía de acuerdo a los distintos autores, así también varían las
visiones de éstos hacia los protagonistas de los hechos y sus objetivos.

Por medio del análisis, el estudio, la comparación de las distintas versiones de

los hechos presentados por los diferentes autores; cada uno puede imaginarse
lo que realmente sucedió y lo que hasta hoy no puede ser contestado: ¿Por
qué?, ¿Cuál fue el verdadero motivo que empujó al Mariscal López a esta
trágica guerra cuya consecuencia fue la devastación de toda una nación?.

No pretendemos hallar culpables, el único fin de este estudio es profundizar

nuestro conocimiento acerca de las causas posibles de la Guerra de la Triple
Alianza, y todo lo que a ella se refiere, se da gran importancia a los
antecedentes de ésta ya que estamos buscando una clave que nos explique o
nos haga concordar ciertos aspectos en los que difieren los diferentes autores.

Tratando de explicar estas posibles causas, nuestra investigación sobre la

guerra en todo momento trata de penetrar y encontrar dentro de la forma de ser
y de pensar del Mariscal Francisco Solano López la respuesta a tantas
incógnitas, no es su vida lo que nos interesa, sólo aquella parte que se
relaciona con los antecedentes y el desarrollo de esta guerra que para muchos
fue inmotivada, o podía ser evitada; ya que como consecuencia de ésta fuimos
condenados a la pobreza y el atraso.

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También buscamos exponer ciertos datos que durante muchos años fueron
errados, o en algunos casos desconocidos acerca de la guerra, y que varían
según los diferentes textos estudiados.
En el presente trabajo se exponen las dos versiones de la Guerra contra la
Triple Alianza, tanto la versión paraguaya como la brasilera, más abajo se
exponen las principales partes.

A la muerte de Don Carlos, apareció con fuerza la figura de su hijo, Francisco

Solano López, militar de sólida formación y firmes convicciones patrióticas,
que muy pronto se erigió como líder de la heroica resistencia paraguaya ante la
Guerra de la Triple Alianza, que se inició en 1864. Designado primeramente
como presidente provisorio y confirmado poco después, Francisco Solano
cumplió una etapa inicial de continuidad a la línea de gobierno de su padre,
hasta que la conflictiva situación política de la región generó los hechos que
derivaron en la terrible contienda. La intención de auxiliar al Uruguay,
amenazado por una inminente intervención brasileña a su delicado panorama
de divisiones internas, y la negativa posterior al paso de las tropas paraguayas
por territorio argentino, llevó al inesperado desencuentro de las partes, tres de
las cuales se declararon enfrentadas al Paraguay. López encabezó la defensa
paraguaya en la desigual guerra que comprendió tres campañas en el Matto
Grosso, así como las de Corrientes y Uruguayana, en las cuales el Paraguay
asumió un papel ofensivo. Las campañas posteriores, de Humaitá, Pikysyry y
Las Cordilleras, cumplidas en territorio paraguayo, encontraron a las fuerzas
locales ya en posición defensiva y en paulatino debilitamiento.

El ejército paraguayo que acompañó a López hasta su caída en Cerro Corá,

el 1 de marzo de 1870, estuvo integrado hasta por mujeres y niños, últimas
fuerzas de un pueblo que fue prácticamente exterminado por la triple invasión.
Francisco Solano López, al tiempo de erigirse en el mayor héroe mítico del
Paraguay, pasó a ser una de las figuras más cuestionadas de la historia
paraguaya, por el modo radical y extremo de defensa de la soberanía nacional
que realizó.

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 GUERRA CONTRA LA TRIPLE ALIANZA

1)- VERSIÓN PARAGUAYA DE LA GUERRA CONTRA LA TRIPLE

ALIANZA:

FRANCISCO SOLANO LOPEZ

Desde la óptica de Juan Crisóstomo Centurión, contemporáneo de López; en

su libro "Memorias o reminiscencias históricas sobre la Guerra del Paraguay",
testigo y protagonista de los acontecimientos de la época podemos concluir
que este nunca pudo superar la acentuada ambivalencia que sentía hacia la
figura del Mcal Francisco Solano López a quien vio como encarnación del
sacrificio supremo que toda patria pide a sus hijos y también anoto con
amargura rasgos despóticos, mezquinos y una idea exagerada de su propio rol
como líder del estado. Su educación Europea le había permitido a Centurión
armarse de una visión critica de las cosas que lo empujo a estudiar a fondo las
causas de la guerra y las circunstancias que rodearon las primeras decisiones
bélicas del Gral. López.

A estas Centurión las encuentra francamente deplorables. López no estaba en

condiciones de llevar adelante una guerra ofensiva. Los recursos humanos y
logísticos de su atrasado país no lo permitirían. Y por si todo fuera poco ,
el sistema personalista y excesivamente centralizado del mando político-militar,
no podía augurarle halagos al futuro guerrero paraguayo. La sucesión
desconcertante de errores paraguayos en el primer año de la contienda, en la
que la falta de preparación militar del Brasil y la Argentina le permitió a López
una cierta iniciativa, iba del campo diplomático al estrictamente militar con las
expediciones a Uruguayana bajos jefes que en realidad tenían jerarquía y
mandos subalternos de facto, configuraba la hora mas negra de la conducción
paraguaya de la guerra. De un zarpazo, en una operación sin sentido
ni objetivo realizable, López pierde todo un ejercito.

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Por su capacidad económica y demográfica suponiendo que en Uruguayana se
venciese a los ejércitos argentino y brasileño, estos piases fácilmente podían
armar y entrenar varios mas. Un gobernante sin diplomáticos ni diplomacia, que
apenas se manejaba con "agentes confidenciales personales" en lugar de
diplomáticos residentes profesionales, no podía abrigar la esperanza de
comprender muy a fondo las realidades políticas del mundo exterior.
Anteriormente, el Gral. López había cometido el error de mediar en el Pacto de
San José de Flores, entre la Provincia de Buenos Aires y la Confederación de
Provincias del Exterior.

Con la ayuda de López la Argentina intenta unificarse bajo la hegemonía

porteña. Si la guerra, como afirman los apologistas de López, era inevitable, ?
que hacia el comandante de nuestro ejercito en un rol protagónico unificando a
su futuro enemigo?. Centurión, que tuvo activa participación en la campaña que
ocupara el puerto de Corrientes por poco tiempo, se siente desolado al
examinar los primeros pasos bélicos de López y prácticamente condena cada
paso tomado por el Mcal. incluyendo los severos castigos en el terreno de la
derrota. Centurión en él consigna todo lo que a su criterio era repudiable y
reprensible en el comportamiento de Mariscal-Presidente y en el sistema que lo
encumbro y mantuvo en el poder.

A las penurias psicológicas pronto seguirían sufrimientos físicos, "el que por
cualquier motivo no estaba mas en la gracia y en el buen concepto del
Mariscal, vivía aislado: todo el mundo le huía, lo miraban de reojo y le
despreciaba". Una muestra de compasión cualquiera hacia el ciado en
desgracia era tomada por el Mariscal como causa con el reo y las
declaraciones eran torrenciales, "El delator era tenido por el mas leal y adicto
ciudadano, y de consiguiente premiado con demostraciones de aprecio y
consideración". El Mariscal López, cuyo egoísmo y desconfianza no tenían
limites, observaba la mas rigurosa reserva en todas sus determinaciones y
cuando tenia el buen humor de hacerlas saber, no era nunca en busca de
nuevas luces o de mejor parecer (puesto que él estaba en la firma creencia que
ningún otro en el país era capaz de concebir mejores ideas que las suyas), sino

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mas bien para tener la satisfacción de escuchar los elogios y lisonjas que le
hacían los aduladores que le rodeaban. La megaloma Lopizta parecía no tener
limites: "Las columnas de los periódicos salían llenas de artículos insulsos y
fastidiosos que casi no tenia otra coma que alabanzas a su persona,
advirtiendo que no se publicaba una línea sin la previa censura de él".

Nada de lo que afirma Centurión sobre el sistema Lopizta puede ser

desmentido categóricamente y distintos testigos presenciales corroboraron sus
afirmaciones, algunos incluso con mayor rigor que el de Centurión en cuanto a
condena. Es que el periodo cubierto por el volumen es el de mayores
desaciertos y escasísimas hazañas. No se sabia nada aun del Tratado Secreto
de la Triple Alianza, el mas eficaz de los instrumentos de propaganda de la
causa de López, ni los aliados habían aun comenzado su campaña de
crímenes de guerra que incluía la decapitación de oficiales y tropas una vez
rendidas en el campo de batalla.

En comparación a tales monstruosidades hasta López y sus crueldades contra

sus propia gente parecía inocuo. Asentada la condena de la figura de López,
sin embargo, Centurión también encuentra en él características de humanidad
y heroísmo. Y así se alimentara la eterna dialéctica paraguaya con relación a
López y se acentuara la ambivalencia que hoy ya no es solamente de
Centurión, Fidel Maíz y otros que vivieron y combatieron bajo su mando, sino
que es compartida por toda la ciudadanía , a excepción de aquellos que por
motivos políticos o personales se esmeran en presentarlos como
una caricatura grotesca de maldad insuperable o como un compendio
inmejorables de virtudes cívicas.

No existe aun en idioma alguno una biografía definitiva de López y

posiblemente no haya nunca, a pesar de su importancia clave, dado que en
la AméricaHispánica la historia de las naciones inventada por su clase dirigente
es generalmente la biografía de sus gobernantes. La propia Primera República
Paraguaya de los dictadores que duro entre 1813 y 1869 no tiene otra historia
que el recuento de las existencias de sus absolutistas gobernantes.

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El problema de López, que surge al intentar estudiarlo como sujeto de una
biografía no es simple, su verdadera motivación al desencadenar la terrible
guerra permanece en el misterio, pues si bien se tiene amplio material
fragmentario, el rompecabezas que emerge carece de al mismo tiempo de
algunas piezas y en ciertos aspectos las originales sobran.

En él hay una mezcla inédita para el Paraguay de excesivo orgullo y sed de

gloria militar con la incapacidad de discernir la carencia real de medios se
siente defensor de su "causa americana" que ni existía entonces ni aun hoy.
Francisco Solano López, quien se lanzo a una guerra de exterminio en nombre
de un "equilibrio de poderes regionales" que no podía existir sino en su mente,
cuyo contenido total, como bien nos documenta Centurión , recibía constantes
y calurosos aplausos del siempre numerosos de adulones y cortesanos.

Y así, cuando a punto se esta de envolver a toda la figura de López en un

manto de condena, aparecen los asientos de la otra columna contable. Su
egoísmo de otrora, en medio de la contienda se convierte en sus supremos
altruismo, pues conocedor que el futuro solo le depara sacrificio, no rehuye
sino; es mas, hasta lo desencadena. Y este acto de desprendimiento, que
siempre bordea lo grotesco, pues innecesariamente hace fusilar a sus
familiares mas íntimos, creyéndose el paladín de una justicia verdaderamente
"ciega", aunque en esos actos solo logre demostrar una arbitrariedad
desmedida y una crueldad inusitada, le sirve a López de expiación ante propios
y extraños.

Era un caso donde en el propio pecado se hallaba gran parte de la penitencia y

la absolución por la horrible pertinacia del protagonista. A pesar de haberse
inmolado en el desenlace de la guerra que él iniciara y de haber conducido a su
país a la ruina, López fue el "ganador moral" de la misma mucho antes de que
los cronistas deportivos acuñaran la frase. La contienda apenas sirvió para
exacerbar las terribles limitaciones en todo orden dentro de los emergentes
estados-naciones de la América del Sur.

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El académico norteamericano Harris G. Warren confeso, que un siglo de
estudios científicos había sido incapaz de mejorar las conclusiones sobre la
guerra y López aparecidas en el respetado periódico porteño en lengua inglesa
The Standard a escasos nueve días de la muerte del Mariscal Presidente.

"Si la vanidad y la ambición provocaron la guerra que ha concluido en el

Aquidabán, la imbecilidad y la intriga la habían prolongado... La victoria ha sido
adquirida a un precio tan elevado y ella sugiere reflexiones que en cierta
medida roba a la victoria su gloria y a la derrota su humillación.

El extraño que intente estudiar esta guerra memorable a pesar de todas las
atrocidades acumuladas a las puertas de López encontrara mas difícil admirar
la brillante táctica de los aliados que la inmutable tenacidad de Solano López.

En consideración a este punto, que ahora con calma podemos examinar con
imparcialidad, pero no con indiferencia, una dificultad surge - aquella de
dilucidar con precisión el objetivo de López al invitar - una lucha que significo
su propia destrucción y la de su país. Algunos escritores políticos urgen
persuadir que era apenas el resultado de la vanidad y la ambiciónpersonal,
pero parece luego de un análisis mas intimo del estado de las cosas al
romperse las hostilidades, que López fue menos la víctima de su
concupiscencia de conquista que de las circunstancias de entonces que él
permitió lo llevaran a la vorágine final".

Una vez iniciada las batallas, las cavilaciones concluyeron y los paraguayos
liderados por López se aprestaron a defenderse contra el "invasor". Pronto se
olvido que fue López quien la causara y este encuentra su reivindicación
( realmente valida solo a medias ) en la publicación del Tratado Secreto de la
Triple Alianza, firmado el 1º de mayo de 1865 posterior a las declaraciones de
guerra de López al Brasil y a la Argentina e incluso algunas incursiones
militares a territorios de esos piases.

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Desde su acceso al poder, a la edad de 36 años, López fue tallándose
posiciones limites para si mismo y se embarco en el reparto de ultimátums
hasta que, como si la cosa mas natural del mundo, tenia en su mano una
guerra de exterminio cuyo resultado fue fiel a su denominación. Antes de
cumplir sus 44 años, López, ejecutor de su propio slogan, no habiendo podido
vencer, había muerto de modo prometido en sus arranques de patriotismo.
Ninguno de los muchos que alegan tenerlo como paradigma de
comportamiento ha sido capaz de emularlo hasta la fecha.

SEMBLANZA DE SU PERSONALIDAD

Efraim Cardozo en su libro: "Apuntes de Historia Cultural del Paraguay", nos

dice ... Solano López poseía una personalidad poco común. Era, sin disputa, el
hombre más ilustrado del Paraguay y también el más experimentado en las
cuestiones de Estado. Se debe también al Padre Fidel Maíz, que mucho lo
conoció, la siguiente semblanza: "Todos los que han tenido que tratar y
escuchar a López no podrán menos que confesar que poseía una vasta
preparación en todo género de conocimientos.

Sus correspondencias y notas diplomáticas prueban que era capaz de

desempeñarse con habilidad y altura, sin que haya tenido ningún consejero
superior a su talla. Poseía una gran facilidad de expresar sus pensamientos por
escrito, y todavía mas, para producirlos a la voz, y entonces, con elocuencia
casi conmovedora, en ocasiones arrobadora, arrastrada a sus oyentes. Esto
principalmente en sus arengas militares, sea que hablase en castellano, sea
que lo hiciese en guaraní, idioma que mucho estimaba, hablándolo con
especial agrado y hasta con elegancia.

De modales cultos, jamas se lo oyó proferir palabras groseras o epítetos

injuriosos; de animo siempre reposado, dominaba en él, el estoicismo, aun en
medio de los mas inesperados contrastes y en presencia de las mas funestas
decepciones y fracasos por los que tuvo que pasar fatalmente. Hombre de rara

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firmeza en sus resoluciones, sin vacilar entre obstáculo alguno, obraba con
decisión, afrontando hasta lo imposible. Apremiado en tales transes, su
expresión favorita era esta: "La copa esta servida... es preciso beberla!".

IDEOLOGIA POLITICA DEL NUEVO PRESIDENTE

A Solano López no se le escapo que el pueblo anhelaba la reforma

constitucional y que ella le hubiera reportado prestigio dentro y fuera del país.
Confeso, años después, a Juan Centurión, según este en su libro: "Yo pudiera
haber sido el hombre mas popular, no solo en el Paraguay, sino tal vez en toda
la América del Sur. Para llegar a serlo nada mas hubiera sido mas fácil que
promulgar una Constitución. Pero yo no lo he querido porque no deseo la
desgracia en mi patria.

Cuando leo las Constituciones de los piases vecinos, me quedo extasiado al

contemplar tanta belleza, pero cuando del papel vuelvo la vista hacia la
práctica, me quedo horrorizado". Pensaba como Francia y como su padre en
1854, sin haber acompañado a este en su evolución posterior. Consideraba
que cada país tiene "su peculiar modo de ser o de marchar", y que el orden
público y la tranquilidad reposaba en el Paraguay sobre "los hábitos de
su misión y respeto a la autoridad", según explico en una carta a Moreira de
Castro. Proveniente de las filas del ejército, su creación y orgullo principal, veía
en él - según lo expreso en su Proclama inaugural - "el ejemplo practico de la
subordinación y fiel observancia de las leyes y el sostén de nuestros
sagrados derechos".

En ese mismo documento manifestó: " Es posible que ningún país alcance su
felicidad sin que le animen sentimientos de justicia, orden y moralidad. Paz,
unión, concordia, son los fundamentos mas sólidos de nuestro porvenir y
engrandecimiento. Al abrigo de esos sanos principios cultivara nuestra patria el
árbol de la libertad, y ajenos a la ardua discusión de los principios abstractos de
la política agrupémonos frente a su altar para trabajar por el bienestar general".

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 GOBIERNO

 TENTATIVA DE REFORMA POLITICA

Pronto el país advirtió que no se admitiría ningún genero de reformas ni

siquiera que se las propusiera. El Rector del Seminario, Padre Fidel Maíz, nos
cuenta Efraim Cardozo en su libro " Apuntes de Historia Cultural de
la Sociedad", encabezo un movimiento para mejoras las instituciones políticas.

El doctor sacerdote y otros ciudadanos fueron a para a la cárcel, acusados de

promover una "revolución social, moral y política", que con la base y palanca
del clero, debía obrar "sobre el bello sexo, las masas sencillas de la población,
sobre las autoridades de la campaña y del Ejercito y luego refluir sobre las altas
clases de la sociedad", según denuncio "El Seminario". Muchos años el Padre
Maíz explico los sucesos: "Yo conocía bien a fondo el carácter del general
López, y el poder omnímodo que iba a embestirse al ser electo Presidente de la
República; y por eso mismo deseaba una Constitución que le quitara las
facultades absolutas y pusiera frenos a las posibles arbitrariedades.

Conocía también como había sido mimado desde la más temprana edad: acotó
también que cuando apenas tenía 15 años, cuando ya Coronel organizo la
guardia nacional, y de 17 años, cuando accedió a General de Brigada,
Comandante en jefe del ejército paraguayo en operaciones fuera del país; en
seguida Ministro de Guerra y Marina... Aquel joven militar, mandatario supremo
de la edad, con la conciencia de su dignidad y el mayor celo del orden publico,
mal podría transigir con ideas alguna que pudiera traducirse, pero ni
lejanamente, en una oposición a su persona, mucho menos al sistema
establecido de gobierno.

Y en tal sentido fue tomando cabalmente su deseo de hacer una nueva

Constitución que estableciera la independencia de los tres poderes, el
Legislativo, el Ejecutivo y el Judicial".

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 ANTECEDENTES DE LA GUERRA DE LA TRIPLE ALIANZA
 EL PARAGUAY Y SUS VECINOS

Según el testimonio del ministro americano acreditado en Asunción, el Señor

Charles Ames Washburn en su libro: "Historia del Paraguay con Notas de
Observaciones Personales y Reminiscencias de la Diplomacia en Dificultades",
se describe a Francisco Solano López como desafiando a muerte a Brasil,
Argentina y Uruguay, que se unieron en legítima defensa contra el demente
que, a semejanza del viejo de la montaña, el primer "asesino", aterrorizó a su
propio pueblo para reducirlo a la sumisión abyecta, y luego lo explotó en una
expedición depredadora contra sus vecinos.

El hecho patente de que la figura de Francisco Solano López se destaque

heroicamente a través de las fugaces llamaradas de la
incomparable resistencia opuestas por el Paraguay a las fuerzas abrumadoras
de la Triple Alianza, a prestado color a esta manera de ver la gran lucha.
Apenas se necesita decir que, como todas las interpretaciones puramente
personales de la historia, ésta no puede resistirse a la prueba de un examen
cuidadoso.

Los orígenes de la guerra del Paraguay arrancan del crecimiento y constitución

de la Argentina y el Brasil, dos estados que van ahora en rápida ascensión
hacia el nivel de las grandes potencias.

Puede considerarse dicha guerra como un episodio de la constitución de

la nacionalidad argentina, o puede considerársela como una fase del
desenvolvimiento económico del Brasil, lo cierto es que se trata de un suceso
inmensamente significativo para la historia de las tierras situadas al este de los
Andes y al sur del Amazonas.

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 LA DOCTRINA DEL EQUILIBRIO

Solano López introdujo innovaciones fundamentales en la política exterior.

Hasta entonces el Paraguay se había cuidado de participar en los asuntos del
Río de la Plata, fiel a la doctrina de la no intervención. En el concepto del nuevo
gobernante, había llegado el momento de abandonar esa táctica en cuanto
los conflictos afectaran los intereses fundamentales del Paraguay, sobre todo la
conservación de su independencia.

Ésta dependía en gran parte al equilibrio de fuerzas entre los dos poderosos
vecinos, el Imperio del Brasil y la República Argentina. Si ese equilibrio se
rompía en favor de uno de esos países o si los dos se ponían de acuerdo, la
independencia paraguaya estaría en mortal peligro.

En consecuencia el gobierno del Paraguay proclamó como norte de su política

exterior el mantenimiento del equilibrio en el Río de la Plata y su propósito de
impedir cualquier atentado contra el mismo.

La ocasión de hacer valer la nueva doctrina se presentó, cuando, con motivo

de un movimiento armado iniciado en el Uruguay en 1863, intervinieron primero
los argentinos y luego los brasileños en apoyo de los revolucionarios y el
gobierno de Montevideo les atribuyeron propósitos contrarios a la
independencia uruguaya.

López invocó como base de su protesta el mantenimiento de dicho equilibrio

político del Río de la Plata, por lo que fue vivamente ridiculizado por los
"aliados" (históricamente no se había hablado de ninguna alianza) llamándolo
"equilibrista", ninguno que estudie desapasionadamente los acontecimientos
políticos que más de una vez han agitado a las Repúblicas del Plata, podrá
negar que allí existe una cuestión de equilibrio político.

El gobierno de Asunción, por la voz del ministro de Relaciones Exteriores José

Berges declaró, que de ninguna manera consistiría el avasallamiento de la

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autonomía uruguaya pues consideraría violatorio del equilibrio del Río de la
Plata y amenazante para la independencia del Paraguay.

CUESTIÓN DE LÍMITES CON LOS PAÍSES VECINOS

En el año 1862 vencían los plazos de 6 años fijados por los tratados Berghes-

Paranhos con el Brasil y Vásquez-Guido con la Argentina. No se había podido
llegar a un acuerdo definitivo sobre la cuestión de los límites con ambos países
y el entredicho se agrava mediante el transcurrir del tiempo. Algunos hablaban
desembozadamente de una guerra como el único medio e salir del punto
muerto en que se encontraban las negociaciones.

Los brasileños fundaron las colonias de Dorados y Miranda en la margen

derecha del Río Apa. Esta zona estaba neutralizada por el tratado de 1856.

En el Río de la Plata los acontecimientos se precipitaban rápida y

peligrosamente para el Paraguay, obedeciendo a combinaciones de intereses
políticos en pugna en ambas orillas. Los paraguayos exiliados residentes en
Bs. As. alentaban las pretensiones porteñistas

como un medio de apoderarse del poder en su patria, aún a costa de los

grandes sacrificios que ineludiblemente acarrea una guerra.

LA OPINIÓN PÚBLICA

El deterioro de la situación del Río de la Plata, en coincidencia con el

fenecimiento de los plazos para la solución de las graves cuestiones de límites
con el Brasil y la Argentina llevó a una crisis grave en la que la República
jugaba su destino.

El país no fue informado de la situación sino ya al borde de la guerra. No hubo

ocasión de debatir los problemas, pues no existía prensa, tribuna, ni
parlamento donde la discusión fuera posible. El pueblo debía atenerse a la

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palabra oficial. Dentro del régimen estatal, todo pendía del juicio y la decisión
del presidente. No cabía controvertir opiniones, ni escuchar consejos, ni
analizar los motivos sobre los cuales estaba actuando el gobierno.

A nadie le estaba permitido el menor reparo. Tampoco había el modo de

investigar si el Paraguay se hallaba en condiciones de afrontar
un conflicto bélico.

Era evidente que, pese a la cuantía bélica del ejército, sus armas eran

anacrónicas, la marina de guerra prácticamente no existía, se carecían de jefes
y oficiales en número suficiente y no estaban organizados los grandes
servicios de estado mayor y de administración militar. Pero nadie podía señalar
las deficiencias ni los errores que se pudieran cometer en la conducción
diplomática. No obstante el pueblo en masa acompañó a López en su política.
Intuía que estaba en juego su suerte y que nuevamente era llamado a los
cuarteles para defender la sagrada causa de la independencia nacional. Se
confiaba plenamente en el patriotismo y la clarividencia del gobernante.

Aparte de las razones patrióticas, motivos psicológicos poderosos guiaron los

pasos del Mariscal López al rectificar los rumbos de la tradicional diplomacia
paraguaya. Tenía en alto grado el concepto de decoro y de la dignidad
nacional.

Era como un personaje de Calderón, que ponía al honor por encima de

todos los valores. A su juicio, el honor nacional iba a ser menoscabado si se
seguía aceptando la prescindencia del Paraguay en los asuntos del Río de la
Plata, que podría afectar más o menos directamente, sus más caros derechos.

En su discurso al pueblo el 16 de setiembre de 1864 dijo: " Será ciertamente

doloroso interrumpir la larga paz con que el Paraguay ha conseguido
enriquecerse y progresar; pero cuando esa paz, en lugar de proporcionarnos
las ventajas que hasta ahora, se convierte en un silencio culpable, y en una
prescindencia degradante ".

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 GUERRA DE LA TRIPLE ALIANZA

 ALGUNOS DATOS SOBRE EL EJÉRCITO

¿De dónde viene el mito de los ochenta mil hombres, atribuidos al ejército
paraguayo en el momento de comenzar las hostilidades? De considerar como
parte de ese efectivo, a los urbanos, que carecían de preparación militar
adecuada, y a los jefes y oficiales en situación de retiro, en su mayor parte
ancianos que sirvieron bajo la dictadura de Francia y en los primeros tiempos
de la presidencia de Carlos A. López. El documento siguiente mal interpretado
es el origen de dicha fábula:

" Resumen del estado que manifiesta la milicia efectiva de las villas y partidos
de todo el territorio de la República, en el mes de enero de 1863.

- Servicio activo: Jefes, 22; Oficiales, 373; Tropa, 12945.

- Retirados: Jefes, 3; Oficiales, 255; Tropa, 16482.
- Urbanos: Oficiales, 109; Tropa, 43846.
- Total: Jefes, 25; Oficiales, 737; Tropa, 73273.

¿Y con qué armas contaba el Paraguay al iniciarse la contienda?. Con muy

pocas, y casi todas anticuadas. La resistencia paraguaya pudo prolongarse,
pese al bloqueo, gracias a estos factores:

a. La rígida y eficacísima organización del país, que se debe al genio fértil

y voluntarioso del Mcal. López.
b. La obra inmensa cumplida por los arsenales y las fundiciones
de hierro con los que contaba la nación.
c. A algunas partidas de armas modernas que fueron introducidas al
comienzo de las hostilidades.
d. Los botines tomados al enemigo, que nutrieron muchas veces los
parques paraguayos.

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 ASPECTOS ECONÓMICOS

La Guerra de la Triple Alianza fue una de esas empresas en la que todos los

socios terminan en la ruina arrastrando consigo a la competencia.
Ostensiblemente, sin embargo sólo el Paraguay terminó derrotado en ella. Y
eso es incuestionable; es el episodio más traumático de toda su historia, fuente
inagotable de mitología, hagiografía y propaganda populista de izquierda,
derecha y centro.

Los presuntos victoriosos de la contienda, Argentina y Brasil - el Uruguay fue

siempre un socio menor que se limitó a enterrar sus muertos luego de las
batallas sin recibir siquiera parte de los dudosos " premios " - hicieron
descomunal sacrificio en la búsqueda de un objetivo elusivo que se dibujaba
progresivamente y que al final resultó nimio, pues de la guerra no lograron algo
inasequible por medios racionales.

Para apropiarse de los territorios disputados por el Imperio no hubo necesidad

alguna de embarcarse en una aventura bélica para la que nadie estaba
preparado, pues el arte de la guerra de conquistas es un bien desconocido en
la América Latina. Además, el valor real de los territorios así conquistados por
las armas imperiales era muy inferior al costo total de la deuda externa,
desequilibrio social, muertos y continuo subdesarrollo.

Se quedaron los brasileños dueños de las inmensidades amazónicas, con

miles de hectáreas de bosque virgen, omitiendo apropiarse de lo único que
quizás hubiese justificado el esfuerzo - aunque anacrónicamente -, los Saltos
del Guaira. Todo el drama actual de la deuda impaga e impagable de los
brasileños a la Banca Internacional nació con la Guerra Grande condenándose
así el país a ser un gigante, en potencia muy rico, pero realmente mendigo.

La Guerra, iniciada por el exceso de romanticismo ensoñativo de Francisco

Solano López, pero continuada por la tozudez irracional del Emperador Pedro
II, terminó devorando a éste y a toda la estructura política cuyo eje era su

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propia persona. Terminadas las batallas, el Paraguay seguía siendo bravoso al
Brasil, pues su ejército de ocupación hacía sangría de recursos, recibiendo
a cambio el Imperio el dudoso honor de ser árbitro final de la siempre
despelotada política paraguaya. Y aún con ese ejército, en el momento de
tener que recibir sanción parlamentaria paraguaya el tratado Loizaga-Cotegipe,
que concluía la Guerra y afirmaba la paz, los brasileños tuvieron que
desembolsar oro a fin de obtener la aquiescencia guaraní.

El Paraguay era en el siglo XIX un barril sin fondo para las finanzas brasileñas,

le costó dinero al Brasil hacer la Guerra, le costó dinero lograr la paz y le costó
dinero mantener las ambiciones argentinas a buen recaudo. A cambio de eso,
el Imperio se contentó con unos kilómetros cuadrados de selva virgen.
Obviamente, la reputación de habilidad y astucia con que muchos se
empeñaban en revestir a la diplomacia luso-brasileña no fue ganada en el
Paraguay el siglo pasado. El Paraguay fue un dolor de cabeza para el Brasil
durante López; y después de López todo siguió igual.

La Argentina ni siquiera logró la extensión de territorio que codiciaba, por obra

y gracia de su "aliado" el Brasil; y su economía, floreciente mientras la guerra
devoraba productos, cae en una profunda depresión al finalizar ella, y no se
recupera hasta el influjo masivo de inmigración europea que la convierte en
potencia económica mundial. Esa era la Argentina proyectada por Bartolomé
Mitre, el estadista más claro y exitoso de toda la historia rioplatense.

De todos los contendientes, Mitre fue el único que tenía una meta clara, la
unión y el fortalecimiento del estado argentino bajo el liderazgo económico e
intelectual del puerto de Buenos Aires. Por medio siglo a partir de 1870, la
argentina "mitrista" obtiene un grado de desarrollo económico similar al de los
más avanzados países europeos y es capaz de competir ventajosamente con
los propios Estados Unidos de América en la captación de inmigrantes
europeos productivos.

18
Desde la década del 30 del presente siglo se hicieron cargo de la conducción
política argentina unos militares "nacionalistas" que en medio siglo lograron
borrar el desarrollo económico y convirtieron al país en uno de los líderes
mundiales del endeudamiento externo.

Así, Mitre, acusado de "vender el país a los ingleses", realmente lo había

convertido en aventajada potencia económica mundial y, muy irónicamente los
nacionalistas con el ejército a la cabeza, que decían buscar independizar el
país económicamente, lo convierten en deudores dependientes de la voluntad
de los acreedores. La historia de Latinoamérica está plagada de éstas
contradicciones.

POST-GUERRA

 ESTADO DEL PARAGUAY

En la guerra de la Triple Alianza poco faltó para que el Paraguay quedara

exterminado totalmente. La población, que superaba los 1 300 000 habitantes
antes de la conflagración, quedó reducida a apenas 200 000 habitantes de los
cuales aproximadamente el 10% eran hombres en su mayoría niños, ancianos
y extranjeros.

La industria y el comercio sufrieron un rudo golpe. Los templos y casas

particulares fueron saqueados cargándose el fruto de la rapiña en los barcos
brasileños y argentinos surtos en el puerto de Asunción.

En estas condiciones las mujeres debieron empuñar el arado para arrancar a la
tierra el sustento para sus hijos. Los primeros hombres que se reintegraron a la
patria de la post-guerra, fueron los excombatientes que escaparon con vida de
la contienda bélica, los que durante el conflicto permanecieron en el extranjero
o vinieron con los aliados perteneciendo a la Legión Paraguaya y los que
estaban estudiando becados en Europa al iniciarse la guerra y no pudieron
entrar al país por esta causa.

19
La guerra devastó el Paraguay en una medida desconocida en los tiempos
modernos. De la nación floreciente de la época de los López sólo restaron
ruinas y escasos sobrevivientes. Destruida la riqueza pública y privada,
desaparecidos los organismos jurídicos y culturales, reducida la población a su
mínima expresión, todo había que hacer nacer de nuevo. La inmensa desgracia
paraguaya despertó la compasión mundial, pero ésta no se tradujo en ningún
socorro al infortunio. El pueblo paraguayo quedó entregado a sus propias y
decaídas fuerzas, y para peor los vencedores le abrumaron con una fabulosa
deuda de guerra superior a la que Alemania impuso a Francia después de la
guerra de 1870.

La parte más dura de la gigantesca empresa de resucitar a la patria recayó

sobre las mujeres; se hicieron agricultoras, comerciantes, industriales, y
crearon un género de sociedad poligámica, revivencia forzada de las
costumbres del siglo XVI, que permitió al Paraguay reponer rápidamente sus
pérdidas demográficas. En esta nueva etapa, la ocupación principal de los
hombres fue la política, que absorbió gran parte de sus actividades, aunque
también dedicaron energías a la reconstrucción económica y a la
reorganización cultural, con no escasos frutos.

CONSECUENCIAS DEMOGRÁFICAS SOCIALES DE LA GUERRA DE LA

TRIPLE ALIANZA

Las consecuencias demográficas y sociales de la Guerra de la Triple Alianza

basadas en un estudio realizado por la historiadora norteamericana Bárbara
Ganson de Rivas en su libro nos dice que la Guerra de la Triple Alianza fue
costosa y sangrienta para todos los combatientes, especialmente para el
Paraguay que perdió más de la mitad de la población. Para 1870 el Paraguay
fue una tierra de mujeres, niños e inválidos; un país sin hogar y en
desesperación.

Durante mucho tiempo ha predominado un desconocimiento respecto de las

consecuencias demográficas y sociales de la Guerra de la Triple Alianza en el

20
Paraguay. Muchos historiadores han hecho suposiciones, presentando cifras
muy elevadas, provenientes de las estimaciones hechas por los viajeros
extranjeros que publicaron sus memorias de la guerra y que es muy dudable
puedan tener mucha exactitud, por lo tanto para medir los efectos demográficos
y sociales de la guerra, la única fuente histórica que tenemos es el censo de
1886, el primero de post-guerra, concluido durante la presidencia del Gral.
Patricio Escobar bajo la dirección de la Oficina General de Estadísticas.

Por otra parte, hay un censo de 1846 hecho durante la época de Don Carlos
que es muy interesante y sirve para comparar con este primero de post-guerra.
El censo de 1846 es el único hecho después de la independencia. De acuerdo
con éste, había 238.862 habitantes en el Paraguay.

Es probable que los difíciles accesos a los puntos más distantes del país haya
hecho que estas estadísticas no reflejen con exactitud la cantidad total de
habitantes del Paraguay. Surge evidente en el censo de 1886 que habían tres
paraguayas mayores de 30 años por cada varón, más no la proporción de diez
a uno, como han afirmado algunos historiadores. Ese desequilibrio entre los
sexos de todos modos, constituye un hecho sin precedente en la historia
latinoamericana, y debe haber reforzado el rol central de la mujer en la
familia paraguaya, creándose así, de hecho, una sociedad de tipo
marcadamente matriarcal, que hasta hoy es distintivo en el Paraguay.

Los pocos extranjeros que llegaron en el Paraguay, en las décadas de post-

guerra, casi todos se casaron con paraguayas. La gran mayoría de los
inmigrantes eran hombres de 20 a 40 años de edad. Debido a la guerra y a los
pocos casamientos, el número de hijos naturales creció en relación a la
población total.

A pesar de los cambios demográficos producidos por la guerra y los grandes

sacrificios de la mujer paraguaya, durante la misma hubo pocos cambios en su
posición o status en la vida paraguaya de la post-guerra. Las campesinas
conservaron su rol predominante en la agricultura.

21
No se alteran las costumbre de antes, a pesar de la Guerra de la Triple Alianza.
Las costumbres en el Paraguay eran comunes y extendidas a todos los
estamentos sociales y había actuado como un nivelador nacional; a lo que se
unía la gran solidaridad que las vicisitudes históricas habían creado.

Las familias que llegaron a diferenciarse sin conformar un sistema aristocrático,

reconocían razones para ello, en las tradiciones de los apellidos, en una mejor
educación o cultivo de la inteligencia y sólo accesoriamente en causa de
recursos económicos.

Así se fue constituyendo un grupo social que a través de la educación o de

la moda, se apartaron de las viejas costumbres populares.

2)- VERSIÓN BRASILERA DE LA GUERRA CONTRA LA TRIPLE ALIANZA:

La guerra del Paraguay tuvo su inicio en 1864, de la ambición del dictador

Francisco Solano López, que tenía como objetivo aumentar el territorio
paraguayo y obtener una salida al Océano Atlántico a través de los ríos de la
Cuenca del Plata. Puso en marcha el enfrentamiento mediante la creación de
numerosos obstáculos impuestos a los buques con destino a Mato Grosso
brasileño a través de la capital paraguaya.

CAUSAS

Apuntar la provincia de Mato Grosso, el dictador paraguayo aprovechó la débil

defensa esa región brasileña de invadirla y conquistarla. Lo hizo sin gran
dificultad, y después de esta batalla, él se siente obligado a continuar con la
expansión de Paraguay a través del territorio que pertenecía a Brasil. Su
siguiente objetivo era el de Rio Grande do Sul, pero para lograrlo, tenía que
pasar por la Argentina. Por lo tanto, invadió y tomó Corrientes, provincia de
Argentina que en ese momento estaba gobernada por Mitre.

22
 REACCIÓN DE LA TRIPLE ALIANZA

Decidido a no ser amenazada y dominada por el dictador Solano López,

Argentina, Brasil y Uruguay unieron fuerzas el 01 de mayo 1865 a través de un
acuerdo conocido como la Triple Alianza. A partir de ahí, los tres países han
luchado juntos para celebrar Paraguay, que fue derrotado en la batalla naval de
Riachuelo y también en la lucha Uruguayana.

Esta guerra duró seis años, sin embargo, ya en el tercer año, Brasil se vio en
grandes dificultades en la organización de sus tropas, porque además del
enemigo, los soldados brasileños tuvieron que luchar contra la escasez de
alimentos, la comunicación e incluso contra epidemias que derrotaron a la
mayor parte del tiempo.

En este marco, Caxias fue llamado a dirigir el ejército brasileño. Bajo su

mando, el ejército se reorganizó y obtuvo varias victorias para llegar a Asunción
en 1869. A pesar de su gran éxito, la última batalla fue dirigida por el conde
D'Eu (hijo de D. Pedro II). Por último, en 1870, la guerra llega a su fin con la
muerte de Francisco Solano López en Cerro Cora.

RAZONES PARA LA PARTICIPACIÓN EN INGLATERRA

Antes de la guerra, el Paraguay era una potencia económica en América del

Sur también fue un países europeos independientes. Para Inglaterra, este país
era un ejemplo que debería ser seguido por otros países latinoamericanos, que
eran totalmente dependientes del imperio Inglés. Por eso, los británicos del
lado de los países de la Triple Alianza, el préstamo de dinero y apoyo militar.

Fue interesante Inglaterra debilitar y eliminar un ejemplo de éxito y la

independencia de América Latina.

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 CONSECUENCIAS

- La industria paraguaya fue devastada después de la guerra. Paraguay nunca

volverá a ser un país con un buen nivel de desarrollo industrial y económico,
por el contrario, pasa hoy por dificultades políticas y económicas.

- Alrededor del 70% de la población paraguaya murieron durante el conflicto, y

la mayoría de los muertos eran hombres;

- A pesar de que ha obtenido la victoria, Brasil también tiene enormes pérdidas

financieras en el conflicto. Los altos costos de la guerra fueron financiados con
créditos externos, lo que aumenta la deuda externa brasileña y la dependencia
de los países ricos, por ejemplo, Inglaterra;

- Con la guerra, el ejército brasileño se fortaleció en el aspecto bélico, ya que la

experiencia adquirida y ha experimentado un proceso de modernización. Había
también un fortalecimiento institucional significativo. Desde el punto de vista
político, el ejército también salió fortalecido y se convirtió en una fuerza
importante en el escenario político nacional.
Inicio y desarrollo del conflicto:

- La guerra comenzó en noviembre de 1864, cuando un barco brasileño fue

capturado por los paraguayos en el río Paraguay.

- En diciembre de 1864, Paraguay invadió Mato Grosso.

- A principios de 1865, las tropas paraguayas invadieron Corrientes (Argentina)

y poco después el de Rio Grande do Sul

- El 1 de mayo de 1865, Brasil, Argentina y Uruguay selló un acuerdo para

hacer frente a Paraguay. Cuentan con la ayuda de Inglaterra.

24
- El 11 de junio 1865 fue uno de los enfrentamientos más importantes de la
guerra, la batalla de Riachuelo. La victoria brasileña fue decisivo
enfrentamiento naval en la derrota ante Paraguay.

- En abril de 1866 se produjo la invasión del Paraguay.

- En 1869, bajo la dirección de Duque de Caxias, militares brasileños llegan a

Asunción.

- La guerra terminó en 1870 con la muerte de Francisco Solano López en Cerro

Cora.

Balance y consecuencias de la guerra:

- Esta guerra mató a unas 300 000 personas (civiles y militares);

- Alrededor del 20% de la población paraguaya murió en la guerra;

- La industria paraguaya fue destruida y la economía está plenamente

comprometido;

- La pérdida financiera a Brasil, con los gastos de la guerra, fue

extremadamente alta y, finalmente, dañar la economía.

- Inglaterra, que apoyó la Triple Alianza, el aumento de su influencia en la

región.

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 CONCLUSIÓN

Es suficiente una ojeada al terreno que hemos atravesado en esta

investigación de los orígenes de la Guerra del Paraguay, para demostrar la
inmensa complejidad de las fuerzas en juego. Lo que surge más claramente, es
el hecho que la guerra germinó en la inestabilidad política y económica de los
estados de Río de la Plata en este período de la historia sudamericana. Los
factores inciertos y cambiantes fueron la Argentina, el Uruguay y en menor
grado, el Brasil.

En un país de trayectoria tan accidentada como el nuestro menester es admitir

a Francisco Solano López como expresión acabada de una visión histórica
anacrónica, pero no por eso extraña. Inaceptable también nos resulta
la pintura paradigmática de su actuación realizada con exclusivos fines de
acercarse o alejar a otros del poder político. López es un patrimonio a ser
heredado sin reproches ni ditirambos. Incluso, ya para la contradictoria
Latinoamérica resulta un abuso semántico tener villanos identificados por
decreto ejecutivo o héroes impuestos por coacción políticas. López vive en el
recuerdo y no debe su memoria migrar al campo de la vida cotidiana. SU ROL
COMO SIMBOLO ES IMPERECEDERO, SU ACTUACION HISTORICA NO LO
FUE.

Por último quisiera agregar que la Guerra de la Triple Alianza fue una de esas
empresas en que todos los socios terminan en la ruina arrastrando consigo a la
competencia. Ostensiblemente, sin embargo sólo el Paraguay terminó
derrotado en ella. Y eso es cuestionable, es el episodio más traumático de toda
su historia. Los presuntos victoriosos de la contienda, Argentina y Brasil - el
Uruguay fue un socio siempre menor - hicieron descomunal sacrificio en la
búsqueda de un objetivo elusivo que se dibujaba progresivamente y que al final
resultó nimio, pues de la guerra no lograron algo inasequible por medios
racionales.

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 BIBLIOGRAFÍA

 Horton Box, Pelham "Los orígenes de la Guerra del Paraguay contra la

Triple Alianza". Editorial La Colmena, Asunción, 1936.

 Cardozo, Efraim "Apuntes de Historia Cultural del Paraguay" Editorial

Litocolor, Asunción, 1985, págs.: 271-292

 Ganson de Rivas, Bárbara "Las Consecuencias demográficas y

sociales
de la Guerra de la Triple Alianza" Asunción - Paraguay, 1985.

 O´Leary, Juan E. "Historia de la Guerra de la Triple Alianza" Asunción-

Paraguay, 1992.

 Vascosellos, Victor Natalicio "Lecciones de Historia Paraguaya"

Editorial Comuneros, 1983, págs.: 162-189

 Centurión, Juan Crisóstomo "Memorias o Reminiscencias Históricas s/

la Guerra del Paraguay" Editorial Salesiana, 1987.

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