TEMA 6.

ACTIVIDAD NEGATIVA Y
PERSONALIDAD
Profesora Tutora UNED Tudela: Cristina Andreu
anaandreu@tudela.uned.es
• 1. INTRODUCCIÓN
• Afectividad: realidad subjetiva con diferencias interindividuales en el tono
afectivo (positivo o negativo), en la frecuencia e intensidad.
• Incluye estados transitorios (reacciones emocionales) como duraderos
(estado de ánimo o afectivos)
• Emociones negativas: emociones desagradables que se experimentan
cuando se bloquea una meta, se produce una amenaza o sucede una
pérdida. Requiere movilizar recursos cognitivos y conductuales
• Emociones positivas: emociones agradables cuando se alcanza una meta,
por lo que es menos probable revisar planes u otras operaciones cognitivas
• El balance afecto positivo-negativo es el responsable del tono hedónico
• Enfoque evaluativo de la situación que da lugar a la activación de
componentes fisiológicos, conductuales y subjetivos de la emoción
• Interacción recíproca cognición-emoción
2. DEFINICIÓN, CONCEPTO Y EVALUACIÓN DE LA ANSIEDAD Y LA
DEPRESIÓN
• Triple sistema de respuestas (Lang, 1971): cognitivas, fisiológicas y
motoras o conductuales
• Si la amenaza es real, la ansiedad es adaptativa
• Ansiedad-Rasgo: predisposición a percibir un amplio rango de
situaciones como peligrosas o amenazantes, y tendencia a responder
con reacciones de estado-ansiedad
• Ansiedad-Estado: estado emocional transitorio o condición del
organismo caracterizado por sentimientos subjetivos conscientemente
percibidos de tensión y miedo o activación del SNA
• Diferenciación ansiedad psíquica y ansiedad somática
• Respecto a la Depresión:
• Afecta a un 10% de la población.
• Estado de ánimo negativo persistente (sin elevación de arousal) que implica
abatimiento, melancolía, tristeza, sentimientos de indignidad y soledad, culpa,
falta de motivación, fatiga y cansancio
• Produce déficits específicos cognitivos de curso y contenido: ideas recurrentes,
contenidos autodevaluativos, etc
• Continuo desde Depresión clínica ----- personas subclínicamente depresivas.
Estado de animo depresivo similar a los episodios depresivos clínicos; varían
cuantitativamente, no cualitativamente
• Cuestionarios:
• C. Ansiedad Estado-Rasgo STAI de Spielberger
• Inventario de Depresión de Beck (BDI)
3. Sesgos Cognitivos y trastornos emocionales
• 3.1. Propuestas teóricas iniciales: Modelo de esquemas (Beck) y de red asociativa
(Bower)
• BECK: Esquemas son estructuras cognitivas estables que contienen las representaciones
de las experiencias previas relacionadas con la pérdida o el fracaso (depresión), y la
amenaza o peligro (ansiedad). Organizan el procesamiento y el modo en que los EE son
codificados, almacenados y recuperados de la memoria.
• 3 etapas:
• Orientación rápida-automática a la detección de EE (procesamiento automático)
• Activación de los esquemas (amenaza o pérdida)
• Inicio de procesamiento meta-cognitivo relacionado con el tema y evaluación de los
recursos de afrontamiento
• Esto favorece un rápido procesamiento selectivo de la información congruente con el
contenido de los esquemas: factor de vulnerabilidad para experimentar trastornos
emocionales
• BOWER: la información y las emociones están organizadas en la memoria
como una red asociativa, mediante nodos interconectados. La activación
de un nodo facilita el acceso a nodos asociados, lo que produce un sesgo
cognitivo que favorece el procesamiento.
• El recuerdo dependiente del estado de ánimo se refiere al mayor recuerdo
de información cuando coinciden el estado emocional en la codificación y
en la recuperación. (ejemplo: codificación y recuerdo lista de palabras bajo
el mismo estado de ánimo –triste/alegre)
• La memoria congruente con el estado de ánimo: se refiere a que se
atiende y aprende más sobre acontecimientos coincidentes con el estado
emocional
• Tanto el modelo de Beck como el Bower postulan:

• La existencia de sesgos cognitivos hacia información emocional

(peligro/amenazante/ansiedad o pérdida/negativa/depresión) se produce en
todas las etapas del procesamiento (codificación, almacenamiento o
recuperación) debido a la activación de esquemas o nodos
• Predicen que personas con trastornos emocionales difieren de las normales
tanto en procesos automáticos como controlados (esto último ha sido
cuestionado por modelos actuales, que defienden que los distintos
trastornos emocionales se diferencian en la etapa del procesamiento en que
se producen los distintos sesgos cognitivos)
• 3.2. Nuevas propuestas teóricas para el estudio de los sesgos
cognitivos asociados a la ansiedad y la depresión
• 3.2.1. Modelo de Williams, Watts, MacLeod y Mathews (1988,1997)
• Proceso de activación o facilitación (priming): automático, etapa inicial
del procesamiento, activación de las representaciones internas de los EE
que los hace más accesibles temporalmente. Afecta a procesos
atencionales y a diferentes estados emocionales. Es preatencional
• Proceso de elaboración: proceso estratégico y controlado, se da en
etapas más tardías y tiene como efecto la creación y fortalecimiento de
las interconexiones entre las representaciones. Afecta a la recuperación
de información.
 Mecanismo Decisión Afectiva
MDA: Pre-atencional
Función: Evaluación de la valencia
afectiva del EE
Mecanismo Asignación de Recursos
MAR: Evaluación más profunda, más lento
Función: Si el EE es evaluado como
amenazante o de valor negativo, pone en
marcha recursos. Estratégico,

Ansiedad Estado Alta : Sesgo en ansiosos que

produce sesgo de no elaboran la
vigilancia atencional información
para EE amenazantes amenazante en la
recuperación, sólo en la
memoria implícita

Sesgo de
depresivos en la
Si la ansiedad es baja
codificación
produce sesgo de
estratégica que
evitación atencional,
aumenta el recuerdo
dirigen ala atención
de los EE negativos:
hacia EE no
memoria explícita
amenazantes para
evitar aumentar la
ansiedad
• En 1997 Williams y cols introducen modificaciones:
• En el MDA: la evaluación del EE se produce no sólo por las características del EE
sino también del estado emocional del sujeto (ansiedad o depresión)
• Introducen planteamientos derivados del conexionismo: redes neuronales
• Sustituyen priming y elaboración por procesamiento perceptual (de abajo-
arriba: características del EE y valencia afectiva, relacionado con procesos de
activación) y procesamiento conceptual (de arriba-abajo: análisis semántico del
EE, relacionado con procesos de elaboración estratégica)
• Defienden la hipervigilancia de las personas ansiosas les hace especialmente
vulnerables (cognitivamente- sesgos pre y atencionales a información
amenazante). Los depresivos tienen sesgos cognitivos relacionados con el
procesamiento conceptual que favorece la recuperación de información
negativa (recuerdo y reconocimiento):
• Terapia-reentrenamiento atencional para cambiar el MAR
• 3.2.2. El modelo de Mogg y Bradley (1998)
• Modelo cognitivo-motivacional para explicar sesgos pre-atencionales y
atencionales asociados a la ansiedad, en el que los sistemas motivacionales
son mediadores entre la cognición y el comportamiento ante la información
amenazante.
• Sistema de Evaluación de Valencia (SEV):clasifica los EE como amenazantes
en personas ansiosas
• Sistema de Compromiso de Meta (SCM): asigna recursos para el
procesamiento cognitivo y la acción
• Ambos explican los sesgos cognitivos relacionados con la ansiedad
 Conexión tálamo-
amígdala-Memoria

Defienden que los efectos de la ansiedad no están relacionados

con la asignación de recursos, sino con la evaluación de los EE
(diferencia con el modelo anterior)
La relación entre el valor de amenaza de los EE y los sesgos atencionales no es
lineal:
• Valor de amenaza leve: Evitación/inhibición de la amenaza (respuesta
atencional de evitación)
• Valor de amenaza alta: sesgo de orientación hacia la amenaza/vigilancia
• Valor de amenaza supera umbral de amenaza (severa): sujetos con alto y
bajo nivel de ansiedad mostrarán sesgo de vigilancia

• Los sujetos con altos niveles de ansiedad funcionan en “modo peligro”

(evaluación del EE). Pero cuando los sujetos bajos en ansiedad activan el
“modo peligro”, entonces actúan de modo similar
• Ventajas del modelo de Mogg y Bradley:
• 1) Permite distinguir entre los procesos que actúan en la valoración de
amenaza y los que intervienen para coordinar de manera controlada los
procesos cognitivos y conductuales dirigidos hacia metas
• 2) La distinción entre los dos sistemas ayuda a diferenciar RR de atención a
los estímulos aversivos en la ansiedad clínica y la depresión
• Depresión: valencia negativa + falta de compromiso con metas externas.
(orientación hacia el pasado y falta de compromiso con metas). Predominio de
apatía y reducido interés por metas externas
• Ansiedad: valencia negativa + compromiso con metas externas (orientación al
futuro y compromiso).
• 3) Permite considerar si diferencias individuales en la vulnerabilidad a la
ansiedad pueden deberse a la reactividad diferencial en uno o ambos
sistemas
• 4) Defienden que los sesgos atencionales no necesariamente son causales
en la ansiedad clínica, aunque los procesos atencionales pueden ser
importantes en el mantenimiento de la ansiedad clínica
• 3.2.3. El modelo de Mathews y Mackintosh (1998)
• Sistema de evaluación de la amenaza (SEA): la evaluación es la que produce los
sesgos, no la asignación de recursos

Generalmente, la representación de amenaza se produce automáticamente o también

mediante proceso controlado de arriba-abajo, según las demandas de la tarea.

El incremento de la tarea puede reducir o eliminar la activación más débil de la

representación de amenaza. Voluntariamente se puede reducir la atención al EE
amenazante, atendiendo al EE distractor.
• 3.3. Procedimientos experimentales en el estudio de la atención
• 1) Tarea emocional Stroop: el sesgo atencional implica que los EE
relacionados con la amenaza interfieren en mayor grado (mayor tiempo de
reacción)

Tarea: nombrar el
color
 2) Tarea de sondeo atencional o de detección de puntos (dot-
probe paradigm)

2 EE: 1 amenazante-1 neutro

Sustitución imagen por punto:

50% sustituye al estímulo
amenazante, 50% sustituye al
EE neutro

VD: tiempo de reacción

Sesgo atencional: menor
latencia cuando el punto
sustituye a EE amenazantes
• 3.4. Procedimientos experimentales en el estudio de la memoria
• Fase de adquisición (estudio) / fase de recuperación (prueba)
• Memoria explícita (recuperación voluntaria-consciente): tareas de recuerdo libre o
reconocimiento
• Memoria implícita (no consciente): medidas indirectas (completar palabras,
asociaciones palabras…)
• Efecto de priming: se mide mediante la diferencia entre en rendimiento ante
EE previamente presentados y los nuevos EE que se toma como línea base
(memoria implícita se produce cuando algunas experiencias previas facilitan la
ejecución posterior sin necesidad de recuerdo intencional consciente)

Se habla de sesgo de memoria: ganancia en recuerdo, reconocimiento o memoria

implícita asociada a congruencia con el estado emocional de los sujetos
(amenazantes o negativas ) en mayor medida que cuando son incongruentes (no
amenazantes o positivas)
• 3.5. Evidencia experimental
• Considerar muestra clínica / subclínica y análisis cuantitativo o cualitativo respecto a
qué tipo de EE del entorno son procesados. Aquí se expone el planteamiento
cualitativo

• 3.5.1. Ansiedad y sesgos atencionales

• Meta-análisis de Bar-Haim y cols (2007) (172 estudios). Resultados:
• Sesgo atencional hacia información amenazante en sujetos ansiosos
• Tanto con EE verbales como pictóricos
• Sesgo atencional en personas ansiosas (ansiedad rasgo o inducida
experimentalmente) tanto con EE presentados subliminal como supraliminal
(consciente)
• Efecto de interacción entre tipo de tarea y modo de presentación:
• En tarea de sondeo atencional el sesgo hacia EE amenazantes es mayor subliminal
(pre-atencional)
• En tarea Stroop es el patrón inverso (proceso controlado, consciente, más tardío)
• El sesgo atencional se da tanto en muestra clínica como subclínica, pero:
• Los pacientes ansiosos tienen mayor efecto en la condición supraliminar
(será terapéutico focalizarse sobre los aspectos conscientes del sesgo)
• Este efecto selectivo de la atención se da en todos los trastornos de
ansiedad
• 3.5.2. Depresión y sesgos atencionales
• Poca evidencia de sesgo atencional en muestras clínicas o subclínicas
• Se da bajo determinadas condiciones experimentales:
• EE negativos autorreferentes, con tiempo de exposición largo, que
permite u procesamiento largo
• No se da sesgo atencional con EE enmascarados
• 3.5.3. Ansiedad y sesgos de memoria
• Meta-análisis de Mitte (2008) (165 trabajos) compara muestras clínicas y
subclínicas con controles no ansiosos. Resultados:
• Memoria implícita: No diferencias sign entre altos y bajos en ansiedad . No
se evidencia sesgo de memoria implícita por alta ansiedad-rasgo.
• Memoria explícita: no efecto global de la ansiedad sobre el reconocimiento.
Mejor reconocimiento con EE pictóricos en sujetos ansiosos.
• Recuerdo libre: altos en ansiedad recuerdan mejor EE amenazantes (sign
pero de poca magnitud); los no ansiosos recuerdan mejor EE positivos.
• Ansiedad clínica y subclínica está asociada al procesamiento elaborado de
información de amenaza que es modulada por diferentes vv moduladoras
• El sesgo de memoria estaría asociado no con la amenaza general, sino con
los EE negativos relacionados con el tipo de desorden de ansiedad de los
individuos
• 3.5.4. Depresión y sesgos de memoria:
• Sesgo cognitivo de procesamiento emocionalmente congruente (EE
negativos) en personas deprimidas clínicamente o con ánimo depresivo en
memoria explícita (recuerdo y reconocimiento).
• En la memoria implícita: datos contradictorios. Dos condiciones favorecen
el sesgo de memoria implícita en la depresión:
• Procesamiento más elaborado de los EE en la codifiación (codificación
autorreferente)
• Coincidencia entre el proceso cognitivo activado en la fase de estudio y
en la de prueba
• 3.6. Algunas consideraciones finales en torno a la revisión de la evidencia
experimental.
• Los sesgos cognitivos actúan a distintos niveles del procesamiento según el tipo de
EE emocional (en la ansiedad: sesgos atencionales y pre-atencionales a EE
negativos), (en depresión afecta más a procesos cognitivos estratégicos que se
expresan en sesgos de recuperación de la información de memoria).
• El Sistema de Evaluación de la amenaza de Mathews y Mackintosh parece
responsable del sesgo atencional en la ansiedad (no el de asignación de recursos)
• En la depresión, el sesgo se presenta con mayores tiempos de exposición al EE,
que permite un procesamiento consciente, control intencional, más lento.
Dificultad para “desenganchar” la atención de los EE negativos (rumiación). Si hay
un robusto sesgo en la memoria de EE negativos en depresivos
• No es posible establecer una relación entre los sesgos cognitivos y los trastornos
emocionales, aunque están presentes en ellos (vulnerabilidad cognitiva)
(neurociencia)
4. ANSIEDAD, DEPRESIÓN Y REGULACIÓN EMOCIONAL
• Emociones: reacciones somáticas y cognitivas ante situaciones
• Los sesgos cognitivos ligados a ansiedad/depresión pueden incidir en la
utilidad de estrategias de regulación de la emoción desadaptativa
• Los sesgos pueden producir evaluaciones rígidas que interfieren con la
regulación de la emoción (depresión: rumiación)
• Posibilidad de entrenar a pacientes en la modificación de los sesgos
cognitivos para favorecer estrategias adaptativas de regulación de las
emociones