El arminianismo se opone a la postura calvinista, donde esta última enseña que algunos

están predestinados para salvación y otros para perdición. Arminio consideraba que la

expiación de Cristo es para todos y no solo para algunos elegidos, aunque no todos la
aceptan y por lo tanto no reciben sus beneficios.

El Calvinismo y el Arminianismo son dos sistemas de teología que intentan explicar la

relación entre la soberanía de Dios y la responsabilidad humana con respecto a la
salvación. El Calvinismo es llamado así por Juan Calvino, teólogo francés que vivió desde
1509 hasta 1564. El Arminianismo es llamado así por Jacobo Arminio, un teólogo holandés
que vivió desde 1560 hasta 1609.

Ambos sistemas se pueden sintetizar en cinco puntos. El Calvinismo sostiene una total
depravación del hombre, mientras que el Arminianismo dice que la depravación es parcial.
La depravación total asegura que cada aspecto de la humanidad está contaminado por el
pecado, por lo que los seres humanos son incapaces de venir a Dios por su propia
voluntad. La depravación parcial dice que cada aspecto de la humanidad está contaminado
por el pecado, pero no al extremo de que sea incapaz de colocar su fe en Dios por su
propia voluntad.

Nota: el Arminianismo clásico rechaza la "depravación parcial" y tiene una visión muy
cercana a la "depravación total" Calvinista (aunque el alcance y significado de esa
depravación se debaten en los círculos Arminianos). En general, los Arminianos creen que
hay un estado "intermedio" entre la depravación total y la salvación. En este estado, que es
hecho posible por la gracia anticipada, el pecador está siendo atraído a Cristo y tiene la
habilidad dada por Dios para elegir la salvación.

El Calvinismo se adhiere a una elección incondicional, mientras que el Arminianismo dice

que la elección es condicional. La elección incondicional sostiene que Dios elige individuos
para salvarlos basado enteramente en Su soberana voluntad, no en alguna otra cosa
inherente a el individuo. La elección condicional dice que Dios elige a los individuos para la
salvación, basado en Su pre-conocimiento de quién será un creyente en Cristo para
salvación.

El Calvinismo sostiene que la expiación es limitada, mientras que el Arminianismo dice que
la expiación es ilimitada. Este es el más controversial de los cinco puntos. La expiación
limitada es la creencia de que Jesús sólo murió por los elegidos. La expiación ilimitada es la
creencia de que Jesús murió por todos, pero que Su muerte no tiene efecto hasta que la
persona crea en Cristo.

El Calvinismo comprende la creencia de que la gracia de Dios es irresistible, mientras el

Arminianismo dice que una persona puede rechazar la gracia de Dios. La gracia irresistible
sostiene que cuando Dios llama a una persona a la salvación, esta persona inevitablemente
llegará a la salvación. La gracia resistible sostiene que Dios llama a todos a la salvación,
pero que mucha gente resiste y rechaza este llamado.

El Calvinismo cree en la perseverancia de los santos, mientras que el Arminianismo

sostiene que la salvación está condicionada. La perseverancia de los santos se refiere al
concepto de que una persona que ha sido elegida por Dios, perseverará en la fe y nunca
negará a Cristo o se apartará de Él. La salvación condicional es la opinión de que un
creyente en Cristo puede, de su libre albedrío, alejarse de Cristo y, por lo tanto, perder la
salvación. Nota: muchos arminianos niegan la "salvación condicional" y se aferran a la
"seguridad eterna".

Así que en el debate del Calvinismo vs. el Arminianismo, ¿quién está en lo correcto? Es
interesante notar que, en la diversidad del Cuerpo de Cristo, hay toda clase de mezclas del
Calvinismo y el Arminianismo. Hay cinco puntos Calvinistas y cinco puntos Arminianistas, y
al mismo tiempo tres puntos Calvinistas y dos puntos Arminianistas. Muchos creyentes
llegan a una clase de mezcla entre estos dos sistemas. A fin de cuentas, creemos que los
dos sistemas fallan al intentar explicar lo inexplicable. Los seres humanos somos incapaces
de entender completamente un concepto como éste. Sí, Dios es absolutamente soberano y
omnisciente. Sí, los seres humanos somos llamados a tomar una genuina decisión de
poner nuestra fe en Cristo para salvación. Estos dos factores nos parecen contradictorios,
pero en la mente de Dios, ambos tienen perfecto sentido

DEBATES TEOLÓGICOS ENTRE

CALVINISTAS Y ARMINIANOS
           

Se conoce con el nombre de calvinismo la teología desarrollada por Calvino. El

término se usa también para identificar la elaboración de algunas doctrinas de
Calvino por sus seguidores y también las doctrinas y prácticas derivadas de las
obras de Calvino y sus seguidores que se convirtieron en características de las
iglesias reformadas y presbiterianas. En su teología Calvino buscó mantener un
balance con toda la amplia gama de enseñanza bíblica. Él mismo a veces rehusó
llegar a conclusiones que sus seguidores estuvieron dispuestos a hacer. En su
segunda etapa el calvinismo comienza a desarrollarse tras la muerte de Calvino
en 1564, tendiendo a generar un modelo más legalista en doctrina y disciplina. El
sucesor de Calvino en Ginebra, Theodore Beza dio más importancia a la doctrina
de la doble predestinación (que enseña que unas personas han sido escogidas
para salvación y otras para condenación) que la que le dio el propio Calvino.
El gobierno de la iglesia es presbiteriano, es decir, la iglesia es una comunidad en
la que Cristo es la cabeza y todos los miembros son iguales, siendo el ministerio
plural y no episcopal, o basado en una estructura jerárquica de obispos
y sacerdotes. Beza y sus seguidores en Inglaterra (Thomas Cartwright) y Escocia
(Andrew Melville) enfatizaron que la disciplina en la iglesia es fundamental para su
existencia.

El sínodo de Dort definió las doctrinas calvinistas en sus célebres cinco puntos,

opuestos a los del arminianismo. Son los siguientes:

 Depravación total de la humanidad, que a causa del pecado ha quedado en

un estado de esclavitud.
 Elección incondicional de los que han de ser salvos, basada solamente en
la libre gracia de Dios.
 Expiación limitada, por la que la muerte de Cristo es eficaz solamente para
los escogidos.
 Gracia irresistible, que asegura la respuesta al evangelio de los que Dios ha
escogido para salvación.
 Perseverancia final otorgada a los que han sido escogidos, de manera que
aun pasando por periodos de tentaciones y caídas, no caen totalmente de
la gracia salvadora.

Con el nombre de arminianismo se conoce un movimiento que representa una

reacción contra la doctrina calvinista de la predestinación. Debe su nombre
a Jacobo Arminio, quien estuvo implicado en un debate público con su
colega Francisco Gomar, un rígido calvinista, a principios del siglo XVII. Su
posición es que la soberanía de Dios y la libre voluntad humana son compatibles.
Para Arminio, la voluntad de Dios, que es amor incesante, fue el factor
determinante y el árbitro del destino humano. El movimiento que posteriormente
llegó a ser conocido como arminianismo, tendió a ser más rígido que Arminio
mismo. El arminianismo holandés se articuló en una declaración doctrinal
(Remonstrance) firmada por 45 ministros en 1610 y sometida a los Estados
generales holandeses. Los cinco puntos de ese documento afirman:

 La elección (y la condenación en el día del juicio) estuvo condicionada por

la fe o la incredulidad del hombre.
 La expiación, aunque válida para todos por igual, es eficaz sólo para los
creyentes.
 Sin la ayuda del Espíritu Santo, ninguna persona puede responder a la
voluntad de Dios.
 La gracia no es irresistible.
 Los creyentes pueden resistir el pecado, pero no está fuera de sus
posibilidades caer de la gracia.

El punto crucial del arminianismo es la afirmación de que la dignidad humana

exige la libertad de la voluntad. Los arminianos holandeses fueron condenados en
el Sínodo de Dort y sufrieron persecución política durante algún tiempo, hasta que
en 1630 fueron tolerados legalmente. En el siglo XVIII, Joh Wesley fue
influenciado por el arminianismo, siendo el metodismo esencialmente arminiano.
La siguiente tabla contrasta al calvinismo y al arminianismo:
Arminianismo
I - Libre albedrío o habilidad
humana
Aunque la naturaleza humana fue
seriamente afectada por la caída,
el hombre, sin embargo, no ha
perdido del todo su capacidad
espiritual. Dios en su gracia
capacita al pecador a fin de que
por su propia voluntad se
arrepienta y crea. Cada pecador
tiene libre albedrío y su destino
eterno depende de cómo lo use.
La libertad del hombre consiste en
poder escoger el bien y rechazar el
mal en la esfera de lo espiritual; su
voluntad no está esclavizada a su
naturaleza pecaminosa. El pecador
puede o cooperar con el Espíritu
de Dios y ser regenerado o resistir
la gracia de Dios y perderse para
siempre. El pecador necesita la
ayuda del Espíritu pero no tiene
que ser regenerado por el Espíritu
antes de que pueda creer, ya que
la fe es un acto del hombre y
precede al nuevo nacimiento. La fe
es el don del pecador a Dios; es
con lo que el hombre contribuye a
la salvación.
II - Elección condicional
El que Dios haya escogido a
ciertos individuos para salvación
antes de la fundación del mundo
se debe al hecho de que Dios vio
de antemano que dichos individuos
habrían de responder a su
llamado. Dios escogió sólo a
Calvinismo
I - Depravación total
Debido a la caída, el pecador es incapaz
de creer en el evangelio y ser salvo, ya
que está muerto, ciego y sordo a las
cosas de Dios; su corazón es engañoso y
perverso en gran manera. Su voluntad no
es libre, sino que está esclavizada a su
naturaleza pecaminosa; por tanto, no
quiere y, de hecho, no puede escoger el
bien y rechazar el mal en lo que a las
cosas espirituales respecta. La mera
ayuda del Espíritu, por consiguiente, no
es suficiente para traer al pecador a
Cristo, sino que es absolutamente
necesaria la regeneración en virtud de la
cual el Espíritu imparte vida y una nueva
naturaleza al pecador. La fe no es algo
con lo cual el hombre contribuye a la
salvación sino que es en sí una parte del
don de la salvación, es el don de Dios al
pecador, no el don del pecador a Dios.
II - Elección incondicional
El que Dios haya escogido a ciertos
individuos para salvación antes de la
fundación del mundo se debe únicamente
a su voluntad soberana. Su elección de
ciertos pecadores no está basada en un
conocimiento previo de una respuesta o
acto de obediencia (tales como la fe,
el arrepentimiento, etc.) por parte de los
pecadores. Al contrario, Dios es el que da
la fe y el arrepentimiento a cada persona
elegida. Dichas obras son el resultado,
no la causa de la elección divina. La
elección, por tanto, no está determinada
ni condicionada por virtud alguna u obra
meritoria prevista por Dios en el hombre.
aquellos que él vio de antemano
creerían en el evangelio de su
propia voluntad. Las obras futuras
de dichos individuos determinan,
por tanto, la elección. La fe que
Dios vio de antemano y sobre la
cual basó su elección no fue
impartida por el Espíritu Santo sino
que surgió de la voluntad del
hombre mismo. Pertenece al
hombre, por tanto, la prerrogativa
de quién ha de creer y quién ha de
ser escogido para salvación. Dios
escogió sólo a aquellos que él
sabía habían de escoger a Cristo
por su propia voluntad. La causa
fundamental de la salvación es,
por tanto, la decisión del pecador
de escoger a Cristo y no la
elección del pecador por parte de
Dios.
III - Redención universal o
expiación general
La obra redentora de Cristo brindó
a todos los hombres la oportunidad
de ser salvos pero no garantizó la
salvación de ninguno. A pesar de
que Cristo murió por todos los
hombres, sólo los que creen en él
son salvados. Su muerte hizo
posible el que Dios pudiera
perdonar a los pecadores siempre
y cuando éstos creyeran, pero no
borró los pecados de ninguno. La
redención en Cristo es eficaz sólo
si el hombre decide aceptarla.
IV - El Espíritu Santo puede ser
resistido eficazmente
El Espíritu llama de manera
especial a aquellos que mediante
el evangelio son llamados de
manera general; él hace todo lo
que puede por traer a cada
pecador a la salvación. El llamado
Aquellos a quienes Dios ha elegido en su
soberanía son movidos por el Espíritu
Santo a aceptar a Cristo. Por tanto, la
causa fundamental de la salvación no es
la decisión del pecador de aceptar a
Cristo, sino la elección del pecador por
parte de Dios.
III - Redención particular o expiación
limitada
La obra redentora de Cristo tuvo como fin
salvar a los elegidos únicamente y, en
efecto, aseguró la salvación de éstos. En
su muerte Cristo sufrió como sustituto por
el pecado de los elegidos en particular.
Además de borrar los pecados de éstos,
la redención proveyó todo lo necesario
para lograr su salvación, inclusive la fe
que los une a él. El don de la fe es
impartido infaliblemente por el Espíritu a
todos por quienes Cristo murió,
garantizando la salvación de cada uno de
ellos.
IV - Llamamiento eficaz o gracia
irresistible
Además del llamamiento general a la
salvación hecho a todos los que
escuchan el evangelio, el Espíritu Santo
hace a los elegidos
un llamamiento especial, el cual
inevitablemente les conduce a la
salvación. El llamamiento general, hecho
a todos sin distinción, puede ser, y a
menudo es, rechazado; en cambio, el
llamamiento especial hecho sólo a los
elegidos no puede ser rechazado, sino
que siempre resulta en la conversión de
éstos.
Mediante este llamamiento el Espíritu
atrae irresistiblemente a los pecadores a
Cristo, ya que no está limitado por la
voluntad del hombre en su obra
salvadora ni depende del hombre para
lograr su propósito. El Espíritu induce
benignamente al pecador elegido a
del Espíritu, sin embargo, puede
ser resistido ya que el hombre es
libre. El Espíritu no puede
regenerar al pecador hasta que
éste crea; la fe (que es lo que el
hombre contribuye) precede y
hace posible el nuevo nacimiento.
El libre albedrío, por tanto, limita al
Espíritu en la aplicación de la obra
redentora de Cristo. El Espíritu
Santo puede traer a Cristo sólo a
aquellos que se lo permitan. El
Espíritu no puede impartir vida
hasta que el pecador responda. La
gracia de Dios, por tanto, no es
invencible; puede ser, y muchas
veces es, resistida y frustrada por
el hombre.
V - El caer de la gracia o el
perder la salvación
Los que creen y son
verdaderamente salvos pueden
perder su salvación por no
perseverar en la fe. No todos los
arminianos han estado de acuerdo
en este punto; algunos han
sostenido que los creyentes están
eternamente salvos en Cristo y
que una vez el pecador es
regenerado jamás puede perderse.
Según el arminianismo:
La salvación es efectuada
mediante los esfuerzos conjuntos
de Dios (quien toma la iniciativa) y
el hombre (a quien le toca
responder), siendo la respuesta del
hombre el factor determinante.
Dios ha provisto salvación para
todos, pero su provisión es efectiva
sólo en aquellos que de su propia
voluntad "deciden" cooperar con él
y aceptar su oferta de gracia. En el
momento crucial la voluntad del
hombre juega un papel decisivo;
cooperar, a creer, a arrepentirse, y a
venir a Cristo espontáneamente y
voluntariamente. Por tanto, la gracia de
Dios es invencible; siempre redunda en la
salvación de aquellos a quienes se le
brinda.
V - Perseverancia de los creyentes
Todos los escogidos por Dios, redimidos
en Cristo, y a quienes el Espíritu ha
impartido fe, son eternamente salvos y
perseveran hasta el fin, ya que son
preservados en la fe por el poder de
Dios, el Todopoderoso.
Según el calvinismo:
La salvación es efectuada por la
omnipotencia del Trino Dios. El Padre
escogió a un pueblo, el Hijo murió por él,
y el Espíritu Santo hace efectiva la
muerte de Cristo conduciendo a los
elegidos a la fe y al arrepentimiento y a
que voluntariamente obedezcan al
evangelio. El proceso completo (elección,
redención, regeneración) es obra de Dios
y es únicamente por gracia. Por tanto,
Dios, y no el hombre, determina quienes
han de ser los que reciben el don de la
salvación.
 por tanto, el hombre, y no Dios,
determina quienes serán los que
reciben el don de la salvación.
DEBATES TEOLÓGICOS ENTRE CALVINISTAS Y ARMINIANOS
ASUNTO POSTURA CALVINISTA TEXTOS NOTABLES POSTURA
ARMINIANA

Pecado Depravación total y culpa heredadas de Debilidad heredada

original Adán. de Adán.

Voluntad Esclavizada al pecado. Libre para hacer lo

humana bueno.

Gracia de Dios La gracia común dada a todos; la gracia La gracia

salvadora dada a los escogidos. capacitante dada
a todos; la gracia
salvadora dada a
los que creen; la
gracia
perseverante dada
a los que
obedecen.

Predestinación Fundada en los decretos de Dios. 'Que Dios, en el tiempo, a Fundada en la

algunos conceda el don de la presciencia de Dios.
fe y a otros no, procede de Su
eterno decreto. Conocidas son
a Dios desde el siglo todas sus
obras (Hechos 15:18), y:
hace todas las cosas según el
designio de su voluntad
(Efesios 1:11). Con arreglo
a tal decreto ablanda, por
pura gracia, el corazón de los
predestinados, por obstinados
que sean, y los inclina a
creer; mientras que a aquellos
que, según Su justo juicio, no
son elegidos, los abandona a
su maldad y obstinación. Y es
aquí, donde, estando los
 hombres en similar condición
de perdición, se nos revela
esa profunda misericordiosa e
igualmente justa distinción de
personas, o decreto de
elección y reprobación
revelado en la Palabra de
Dios. La cual, si bien los
hombres perversos, impuros e
inconstantes tuercen para su
perdición, también da un
increíble consuelo a las almas
santas y temerosas de Dios.'
(Cánones de Dort, Capítulo 1)

Regeneración Obra de Dios. Obra de Dios y del

hombre.

Expiación La muerte de Cristo es un sacrificio La muerte de

sustitutorio y penal por el pecado. Cristo es un
sacrificio que Dios
benevolentemente
aceptó en lugar
del castigo del
pecador.

Extensión de Alcanza a los escogidos. 'Dios quiso que Cristo, por la Alcanza a todos.
la expiación sangre de Su cruz (con la que
Él corroboró el Nuevo Pacto),
salvase eficazmente, de entre
todos los pueblos, tribus,
linajes y lenguas, a todos
aquellos, y únicamente a
aquellos, que desde la
eternidad fueron escogidos
para salvación, y que le
fueron dados por el Padre;
los dotase de la fe, como
asimismo de los otros dones
salvadores del Espíritu Santo,
que Él les adquirió por Su
muerte; los limpiase por
medio de Su sangre de todos
sus pecados, tanto los
originales o connaturales
 como los reales ya de antes ya
de después de la fe; los
guardase fielmente hasta el
fin y, por último, los
presentase gloriosos ante sí
sin mancha ni arruga.'
(Cánones de Dort, Capítulo 2)

Aplicación de Por el poder del Espíritu Santo de Por el poder del

la expiación acuerdo a la voluntad de Dios. Espíritu Santo en
respuesta a la
voluntad del
pecador.

Ordo salutis Elección, predestinación, unión con Cristo, Llamamiento, fe,

llamamiento, regeneración, fe, arrepentimiento,
arrepentimiento, justificación, santificación y regeneración,
glorificación. justificación,
perseverancia y
glorificación.

Perseverancia Los escogidos perseveran hasta el fin por 'Dios, que es rico en La perseverancia
la gracia de Dios. misericordia, obrando de depende de la
conformidad con el propósito obediencia.
de la elección, no aparta
totalmente el Espíritu Santo
de los suyos, incluso en las
caídas más lamentables, ni los
deja recaer hasta el punto de
que pierdan la gracia de la
aceptación y el estado de
justificación, o que pequen
para muerte o contra el
Espíritu Santo y se precipiten
a sí mismos en la condenación
eterna al ser totalmente
abandonados por Él.'
(Cánones de Dort, Capítulo 5)